Carbon trading in china: environmental discourse and politics 1st edition alex lo (auth.) all chapte
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The Politics of Policing in Greater China 1st Edition
Softcover reprint of the hardcover 1st edition 2016 978-1-137-52899-5
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No portion of this publication may be reproduced, copied or transmitted save with written permission or in accordance with the provisions of the Copyright, Designs and Patents Act 1988, or under the terms of any licence permitting limited copying issued by the Copyright Licensing Agency, Saffron House, 6–10 Kirby Street, London EC1N 8TS.
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The author has asserted his right to be identified as the author of this work in accordance with the Copyright, Designs and Patents Act 1988.
First published 2016 by PALGRAVE
MACMILLAN
Palgrave Macmillan in the UK is an imprint of Macmillan Publishers Limited, registered in England, company number 785998, of Houndmills, Basingstoke, Hampshire RG21 6XS.
Palgrave Macmillan in the US is a division of St Martin’s Press LLC, 175 Fifth Avenue, New York, NY 10010.
Palgrave Macmillan is the global academic imprint of the above companies and has companies and representatives throughout the world.
Palgrave® and Macmillan® are registered trademarks in the United States, the United Kingdom, Europe and other countries.
ISBN 978-1-349-55543-7 ISBN 978-1-137-52900-8 (eBook)
DOI 10.1057/9781137529008
This book is printed on paper suitable for recycling and made from fully managed and sustained forest sources. Logging, pulping and manufacturing processes are expected to conform to the environmental regulations of the country of origin.
A catalogue record for this book is available from the British Library. Library of Congress Cataloging-in-Publication Data Lo, Alex, 1981– author.
Carbon trading in China: environmental discourse and politics / Alex Lo. pages cm
Summary: “Carbon trading has the potential to become the mainstream climate change policy approach, finding its way in China, the world’s largest greenhouse gas emitter and second largest economy. Focusing on political dimensions, Alex Lo explores the discourse of carbon trading in this country. As a socialist market economy, China emerges as an exception, where liberal forms of political and market norms do not prevail. The author provides a review of the policy development process and institutional issues about the construction of carbon markets in China. He also presents a critique about the political origins and drivers of the national preference for market institutions, and narratives about the relationship between national power and climate change action.”— Provided by publisher.
All climates are changing. When the first draft of this book was completed, a resounding video documentary about the dreadful air pollution in China came under public spotlight. The film is called Under the Dome (穹頂之下), directed by Chai Jing, a former Chinese state television news anchor. Chai skilfully weaves personal experience with a widespread environmental threat in urban China, that is, smog, and unveils how environmental policies and regulations fail to protect the public from the deadly smog throughout Chinese cities. The informative and well-presented documentary triggered massive public attention from all levels of society and achieved phenomenal success in public debates. It attracted more than 100 million views across the country in just a few days and some 280 million posts on Weibo, a microblogging site.1 The film is put on par with Rachel Carson’s Silent Spring and Al Gore’s Inconvenient Truth.
Chai successfully interviewed a number of Chinese governmental officials and experts, including some high-ranked figures, who are not easily accessible to the public and journalists. She took a critical stance against current regulatory and institutional practices that are deeply influenced by vested interests. In China, critical reports of this kind are usually blocked by the government. Under the Dome is an exception, which has blessing from multiple government agencies. Some commentators believe that Chinese state leaders have sought to make use of this opportunity to clean up and restructure the poorly managed state-owned oil and energy monopolies, previously led by a very powerful man in Chinese politics now arrested for organised corruption. The political climate is changing. Fundamental changes in energy and environmental governance are also under way. Regulators gain power, polluters receive penalties, and market mechanisms are being introduced. The hands-off approach is set to go. All efforts are being made to protect the environment. The green light given to Chai signals that Chinese leadership is changing their mind about how the environment should be governed.
Every now and then I come across people, both locals and expats, celebrating the great efforts China has done for the environment over the years. True, these efforts are commendable and unprecedented by virtue of the size of the nation. But very little in the official ideology and
power relations that define Chinese politics is intrinsically ecological. China has no politics of the environment, but only one of economic and social development that has environmental implications, such as what Under the Dome has uncovered. Most environmental protests and debates in China are essentially a reaction to a pressing social or political issue, for example, public health, livelihood, housing, income inequalities, territorial and diplomatic disputes, and so on. These fierce protests and debates are rarely led by environmentalists, who tend to avoid confrontation. The environment per se is not always the main issue of concern. Behind the veil of environmental policy lies different forms of social, economic, and political struggles confronting the people and the country.
The critical research orientation goes well beyond my university training in business and finance. Since I started investigating China’s climate change politics, I have found a strong interest in linking it to wider issues such as nationalism and social capital. Within the Chinese academia, there are all sorts of disincentives, restrictions, and taboos preventing critical analyses and theoretical innovations. New ideas came to my mind not when I lived in Hong Kong, now part of the People’s Republic of China, but when I felt lost during my time in Canberra.
Nonetheless I gained food for thought from my advisors in Canberra. Professor Clive Spash, now in Vienna, brought me to the world of ecological economics and the politics of carbon trading – both the knowledge and a political event he personally experienced. Professor John Dryzek at the University of Canberra showed me a new way of thinking about politics and public policy, on which my current research approach is based. I am always thankful for their mentoring and support both in the past and present. Without them, my academic life would have been entirely different.
My academic journey began in Hong Kong nearly a decade ago. I am especially grateful to Professor C. Y. Jim at the University of Hong Kong for his advice and help over these years. I would also like to express my gratitude to Professor Brendan Mackey, Director of the Griffith Climate Change Response Program at Griffith University. The generous support and seed funding offered by Brendan and his programme crucially contributed to my research and this book project. I also appreciate the encouragement and support from my former colleagues at Griffith University, including Jason Byrne, Michael Howes, Paul Burton, Aysin Dedekorkut-Howes, Caryl Bosman, Zsuzsa Banhalmi-Zakar, Johanna Nalau, and Merrill Bowers. Special thanks go to Michael Howes for allowing me to include our co-authored papers in this book.
Part of the research leading to this book was completed with assistance provided by Bixia Xu, to whom I am indebted. I am also grateful to all those who helped my fieldwork in China, especially Yu Xiang, Zheng Yan, and Xie Xinlu in Beijing, and the finance executives we interviewed as part of the fieldwork. The project was funded by research grants offered by the Chinese Academy of Social Sciences and the Academy of the Social Sciences in Australia under the Australia–China Joint Action Program, and the Regional Studies Association under the Early Career Grant Scheme.
No-one has been more important during this process than my wife Winnie Hui. Her encouragement, patience and care helped me get through many ups and downs during the months leading up to the completion of this book. I decided to move back to Hong Kong after six years in Australia – not an easy choice for us. Her understanding and unreserved support helped us overcome all the difficulties involved in this transition. This book is dedicated to her.
China’s 1.3 billion people deserve respect and recognition, not only because of their stunning economic achievements but also the increasingly humane ways of dealing with nature. The nation has made great progress on this front, but the climate has little time to wait.
Acknowledgements
I gratefully acknowledge permission to reproduce copyright materials for Chapters 4, 6, and 8 from the following publishers, respectively: Taylor and Francis Ltd for their permission to reprint the article titled ‘Powered by the state or finance? The organization of China’s carbon markets’, which originally appeared in Eurasian Geography and Economics, 54 (4), 386–408 by Alex Lo and Michael Howes, and to re-use sessions of the article titled ‘Challenges to the development of carbon markets in China’, which originally appeared in Climate Policy, DOI: 10.1080/14693062.2014.991907, by Alex Lo.
MIT Press for their permission to reprint the article titled ‘Power and carbon sovereignty in a non-traditional capitalist state: Discourses of carbon trading in China’, which originally appeared in Global Environmental Politics, 15 (1), 60–82 by Alex Lo and Michael Howes.
List of Abbreviations
APEC Asia Pacific Economic Cooperation
BP British Petroleum
CBEEX China Beijing Environment Exchange
CCX Chicago Climate Exchange
CDM Clean Development Mechanism
CEF Clean Energy Future
CER Certified Emission Reduction
CME Coordinated market economy
CNKI China National Knowledge Infrastructure
COP Conference of Parties
CPC Communist Party of China
CPRS Carbon Pollution Reduction Scheme
DNA Designated National Authority
EC European Commission
ETS emissions trading scheme
EU European Union
FYP Five-Year Plan for National Economic and Social Development
GDP gross domestic product
GHG greenhouse gas
IEA International Energy Agency
IPCC Intergovernmental Panel on Climate Change
LME liberal market economy
MEP Ministry of Environmental Protection
MOF Ministry of Finance
NAP national allocation plan
NCGCC National Coordination Group of Climate Change
NCGCCS National Coordination Group on Climate Change Strategy
xiv List of Abbreviations
NDRC National Development and Reform Commission
NGO Non-governmental organisation
NPC National People’s Congress
OECD Organisation for Economic Co-operation and Development
PES payment for environmental services
PRC People’s Republic of China
RGGI Regional Greenhouse Gas Initiative
SEPA State Environmental Protection Administration
SOE State-owned enterprise
UN United Nations
UNFCCC
United Nations Framework Convention on Climate Change
WCI Western Climate Initiative
WWF World Wide Fund for Nature
A Note on Chinese Names
In this book, when referring to Chinese personal names in the main text, I have followed the convention of listing the family name first, followed by the given name, for example, Lo Alex. Chinese names in the bibliography are listed alphabetically by family name, that is, Lo, Alex.
1 New Episode
China’s power of saying in the area of climate change is increasing. Every country and group is interested in what China is thinking about. China’s attitude also has implications for the outcomes [of international climate change meetings]. This shows the growing soft power of China.
On 1 October 1949, Beijing witnessed a historic ceremony celebrating the founding of the People’s Republic of China (PRC). At a turning point in modern Chinese history, Chairman Mao Zedong stood in Tiananmen Square, right in front of the abandoned royal palace, and confidently proclaimed, ‘The Chinese people have stood up!’ Preceded by a miserable century of national humiliation at the hands of foreign powers, Mao’s proclamation vividly symbolised the people’s passionate aspirations to make the nation stronger (Shapiro, 2001, 2012). Mao advocated socialism. China’s ideological enemy, at that time, was capitalism. More than 65 years have passed, things have changed, and China has come to embrace market principles. What have not changed, however, are the nation’s aspirations anchored upon fragments of the humiliating memories. Whichever ideology dominates, these deep-seated collective aspirations and memories continue to shape the political context and influence policy change in China.
These normative forces are manifest in the political economy of China and its position on climate change. China has presented itself a special genre of market economy, but are the markets an end in itself or merely a means to an end?
British economist and senior government advisor Lord Nicholas Stern has famously described climate change as the greatest market failure the world has ever seen (Stern, 2007). Advocates of this view believe that current market mechanisms and institutions fail to pass on the social costs of using fossil fuels and generating excessive greenhouse gas (GHG) emissions to producers or consumers. To internalise these costs and correct this market failure, governments should put a price on carbon (the right to emit GHG). This can create incentives for firms and individuals to produce and consume less emissions-intensive goods and services and to undertake GHG abatement. One way of pricing carbon is to create a carbon market.
Carbon markets are the systems where allowances (or permits) to emit GHGs or credits earned by avoiding or sinking GHGs are traded (Mol, 2012). Each allowance and credit is measured by one metric tonne of carbon dioxide equivalent (tCO2e). There are two types of carbon markets. Allowance markets involve the trading of allowances or permits issued by a regulatory body under a ‘cap-and-trade’ regime, whereas in project-based markets, emissions credits are produced by emissions reductions achieved by a specific carbon offset project, which can be used to ‘offset’ an equivalent amount of emissions produced elsewhere (Bayon et al., 2009).
Globally, the carbon markets traded a total of US$176 billion worth of emissions allowances and credits in 2011 (Kossoy and Guigon, 2012). The world’s largest carbon market, the European Union (EU) Emission Trading Scheme (ETS), has entered into its Phase III (2013–2020), after a decade of operation. Since 2007, the idea of emissions trading2 has found its way beyond the European continent. In 2013, a total of eight new carbon markets opened their doors (World Bank, 2013). Outside Europe, ETSs are currently operating in New Zealand, South Korea, Kazakhstan, California, and ten Northeastern states of the United States, Tokyo (Japan), Quebec (Canada), and several Chinese cities and provinces. In less than ten years, emissions trading has become the dominant form of climate change mitigation for institutions (Ellerman et al., 2010; Grubb, 2012).
But markets fluctuate and so do the commitments governments have made. ‘The Kyoto Protocol’s grand plan is dead’, declared Michael Grubb, then Cambridge economist and an early proponent of emissions
trading, in a Nature commentary published in November 2012 (Grubb, 2012, p. 667). The ‘grand plan’ was to set up a global, top-down, unified cap-and-trade system to curb GHG emissions under the auspices of the Kyoto Protocol and the leadership of developed-country governments. Yet, not all governments kept their promise, mainly due to concerns about impacts on domestic economy. For example, the Australian government managed to bring the ‘Clean Energy Future’, a policy package with a carbon pricing component (transitory carbon tax followed by emissions trading), into legislation in 2011. The selling point was the great potential for raising Australia’s gross domestic product (GDP) – as the title of a government economic report suggested: ‘Strong growth, Low pollution’ (Australian Treasury, 2011). The rhetoric articulated by the Australian government was congenial to the Stern Review (Stern, 2007), both emphasising the potential economic gains of taking timely action. But in 2014, the growth discourse jobs and the economy. Canberra revoked the carbon pricing scheme. Washington had encountered similar hurdles in 2010.
Worse still, the prospects of the international carbon markets turned bleak. Carbon trading entered an uncertain period in 2009, when the world economy stumbled and the Copenhagen conference failed to produce substantive agreements on post-2012 commitments (Perdan and Azapagic, 2011). At the United Nations (UN) conference held in December 2011, countries failed to confirm the extension of the Protocol after 2012, when the first commitment period of the Kyoto Protocol would conclude. As a consequence, the prices of emissions allowances traded under the Clean Development Mechanism (CDM)3 and EU ETS experienced sharp declines during the following year (Newell et al., 2013). In 2011, allowance markets alone recorded a trading value of US$149 billion (Kossoy and Guigon, 2012, p. 10), but in 2013, the world’s ETSs were valued at only US$30 billion (World Bank, 2013, p. 8).4 In 2014, the World Bank (2014, p. 27) warned that, without a substantial increase in the demand for Kyoto carbon credits, the international carbon markets might continue to decline.
China came on board when the markets started declining. In 2010 and early 2011, when the world economy began to recover from the financial turmoil, the Chinese government declared its interest in setting up a national cap-and-trade system to curb its growing GHG output. In October 2011, the Chinese central government approved seven pilot ETSs and declared interest in introducing a national scheme. The Chinese ETSs inaugurate the world’s second-largest carbon market after the EU ETS and are expected to mark a major step forward in creating
a global carbon market. The pilot ETSs came into operation between 2013 and 2014. During this period, carbon prices in the EU and CDM markets reached historic lows (World Bank, 2013).
From a Chinese perspective, what growth prospects could carbon markets promise to deliver at that time? Markets can deliver material benefits. Market mechanisms can increase economic efficiency and reduce costs of emissions reduction, as politicians and economists in London, Brussels, Washington, and Canberra have argued. In established liberal market economies, this argument can be taken for granted. Marketisation is the way forward for China in transition to a market economy. But the timing of the Chinese government’s decision and the capacity of Chinese regulatory institutions are, in themselves no guarantee of effective delivery of material benefits. Granted these benefits, compared to China’s annual GDP (approx. US$9,600 billion in 20135), any net gain from carbon trading would be minimal. Capping national GHG emissions, however, is politically irritating. If all costs, including non-economic ones, were submitted to monetary calculation, positive gains are not likely to be self-evident.
The argument that carbon markets can contribute to economic strength warrants a critical inquiry in the Chinese context. Rather than rejecting this claim, I propose another way of interrogating this growth discourse, not from an economic perspective but from a political one. The inquiry is embedded in a fundamental question: To China, what does economic strength mean to China?
1.2 What does economic strength mean to China?
In 2012, the PRC produced 8,205.9 million tonnes of CO2 emissions, or 25.9 per cent of the world’s total (International Energy Agency, 2014, p. 38), making it the largest national source of GHGs (Figure 1.1). Emissions growth accelerated much more rapidly than in other BRIC countries,6 (Figure 1.2). During the past ten years (2003–2012), the country saw explosive growth (96 per cent) in its annual CO2 emissions (from 4,176.6 million tonnes to 8,205.9 million tonnes) (International Energy Agency, 2014).
Per capita CO2 emissions rose to 6.08 tonnes CO2 in 2012, still below the EU 28 average (6.91 tonnes) but exceeding world average (4.51 tonnes) (International Energy Agency, 2014, pp. 84–86). Carbon intensity declined over the past two decades, but this came with rapid growth in CO2 emissions per capita. Right before the 2009 United Nations Climate Change Conference at Copenhagen, China pledged to reduce
Figure 1.1 World’s top five greenhouse gas emitting countries (2012)
Source: International Energy Agency (2014).
CO2 emissions (million tonnes)
Figure 1.2 Total CO2 emissions from BRIC countries (1992–2012)
Source: International Energy Agency (2014).
China India Russia Brazil Russia, 5.2% Japan, 3.9% China, 25.9%
6.2%
carbon intensity by 40–45 per cent below 2005 levels by 2020. Although new environmental policy measures and institutions have produced positive environmental outcomes, they have not led to absolute reductions in emissions and energy use (Mol, 2009). Between 1992 and 2012, China’s carbon intensity (CO2 emissions per unit GDP) dropped by 52 per cent, but the level of CO2 emissions per capita went up by 188 per cent (Figure 1.3).
Strong economic growth during the past decade accounts for the rise in CO2 emissions. The short-term GDP growth target specified in the Chinese government’s 12th Five-Year Plan (FYP) (2011–2015) was to achieve an average annual growth of 7 per cent. At the time of writing, the 13th FYP (2016–2020) has not been released, but speculations suggest 7 per cent as an achievable target.7 Although China’s economic growth has slowed down and emissions are expected to peak by 2030, annual GHG outputs will continue to stay at a very high level for some
CO2 intensity (kgCO2 / US$ 2005 prices) CO2 per capita (tonnes CO2 / capita)
time. While China appears determined to mitigate climate change, the challenges ahead are enormous.
The decision to curb emissions and by what extent involves not only the persisting tension between economic growth and environmental protection, but also one of controlling social uncertainties. The nation entered into an ideological crisis after Mao’s death and the demise of Mao’s regime towards the end of the 1970s. The Communist Party of China (CPC), which has been the only ruling party since 1949, had come to realise that it would lose political legitimacy to rule the country if the socialist ideology was completely dismissed and demolished, leading people to lose faith in the regime. Mao’s successor Deng Xiaoping adopted a pragmatic strategy of retaining the political system, while reforming and opening the economy. This resulted in China formally embracing the notion of ‘socialist market economy’ in its 14th National Congress held in 1992. Although the authoritarian government has encountered difficulties in managing the unsettled Chinese society, especially on issues about laws, democracy, and social justice, it promises to offer material well-being and stability as a form of compensation. The unspoken ‘deal’ with citizens is premised upon continuing economic development and improving incomes. Promoting economic growth is therefore imperative for stabilising the society – more so than in many other countries where governments seek political legitimacy via democratic channels. Apart from building trust in the Party’s rule, strengthening the economy is also a means to manage public expectation in the wake of economic nationalism. Chinese people are well informed of the nation’s inglorious history between the mid-19th and early 20th centuries, the so-called ‘a century of national humiliation – when Chinese territories and capital were de-possessed by foreign powers, and national pride and sovereignty were eroded (Agnew, 2010, 2012). This creates a traumatic collective memory among members of the society, including the new generations exposed to one or two decades of patriotic education promoted by the CPC (Zhao, 1998; Wang, 2008). All generations of Chinese, past and present, have a strong desire for recognition and respect from other countries in order to ‘cleanse the stains of lost honor and pride’ (Callahan, 2009, p. 171). Chinese people firmly believe that one effective way of achieving this is to scale up the domestic economy and strengthen its politicaleconomic power, by which to acquire global influence and the power to have a say in international and regional affairs (Hughes, 2006). Mao’s landmark proclamation at Tiananmen Square is still alive. The ability to regain what had been lost crucially rests upon the power of a big and strong economy.
To China, therefore, the use of market principles to run the economy serves both economic and political ends, which are interrelated. Analysis of the adoption of market principles and mechanisms in China – in this case, carbon trading – cannot be reduced to a study of economic conditions and the language of markets (Cartier, 2011, 2013). There is no room for viewing the Chinese state as merely a reactive economic agent. Instead, the state should be seen as the manager of a bulky and fragile society that is struggling over new glories and old traumas (Wang, 2008). Hovering on the edge of a legitimacy crisis, it keeps using a combination of coercion, ‘sticks and carrots’, and rhetoric to stabilise society and contain a potential public backlash. The unsettled political situation is situated in a wider historical and political-economic context, which is a point of departure from this book.
1.3 The China story
Such a unique context defies any explanation that reduces national interests to ‘narrow economic terms’ (Zhang, 2003, p. 70). It also poses a challenge to those accounts that pay little attention to the agency of emerging economies. Meckling (2011), for example, argues that business lobbying efforts were instrumental in the adoption of emissions trading by the governments of the EU, UK and US. Others suggest that the rapid growth of carbon markets in the liberal-capitalist world is a product of a coalition of financial, political, and environmental actors who have common interests in turning GHG emissions reductions into a new commodity (Newell and Paterson, 2010; Paterson, 2010, 2012). Paterson (2012) contends that the power of the financial sector plays a critical role. Carbon markets have become popular because they have enabled the formation of a powerful political coalition favouring GHG emissions reductions and enabled businesses to imagine a cycle of investments, profits, and growth centred on these markets. Carbon markets flourish because they allow capital to accumulate as GHG emissions are mitigated. Prospects for a positive-sum game motivate the coalition of actors to promote carbon markets. These arguments are plausible in the developed-country context, but do not account for the specific ways in which developing countries understand climate change issues and articulate ‘interests’ to engage in global climate governance. To those from the global South, history matters. Southern countries, particularly the BRIC group, are generally preoccupied with a dichotomous worldview that sees weaknesses from their past, being a subject of bullying or marginalisation by Western
powers and political exclusion from the international system, but strengths from their present, creating a strong economy and moving closer to the centre of global power. Discussions about the economy go beyond economics to address the discourse of power.
Being the world’s second largest economy and the largest GHG emitter, China is evidently the best example to illustrate this point. The national governments of India and Brazil are subject to competitive elections, despite numerous pitfalls in practice. China is politically distinct because its neoliberalism is combined with state authoritarianism and its pro-market policies are interwoven with a socialist state (Ong, 2007; Huang, 2008). Unlike Russia, which has a similar political background, China has a longer history of national humiliation and recently a more active presence in international affairs, especially in global climate governance. Among the BRIC, it is the most polluting one but with the most aggressive plan to curb GHG emissions, and it is the most successful emerging economy but with an operating socialist ideology. China is a country of contradictions.
Alternative perspectives are needed. With the exception of Kazakhstan, all of the above-mentioned mandatory ETSs operate in a mature capitalist economy governed by a liberal-democratic regime. This is not the case in China. The post-Mao market reforms have seen the state retaining substantial control over critical industries, commodity markets, and the national economy generally. Climate change is treated by political elites and state administrators as a technical issue, for which technical fixes are required, concentrating on energy-saving measures and introduced in a top-down fashion (Lo, 2010; Tsang and Kolk, 2010). On the other hand, non-state actors, such as businesses and the civil society, only play a passive role. Financial institutions see potential prospects from the burgeoning domestic carbon markets, but they are discouraged by current regulatory uncertainties and their influence has been circumscribed by the state. Political lobbying by non-state actors is not a common practice in China.
In addition, since China is not subject to legally binding emissions targets under the Kyoto Protocol, domestic demand for emissions permits or offset credits remains weak (Han et al., 2012; Yu and Elsworth, 2012). When the economy is still strong, setting up a system that requires an emissions cap to function effectively is unwise. Compared to other social imperatives, controlling emissions is not a domestic priority but only a response to international pressures (Zhang, 2003; Pan et al., 2012). Furthermore, China is not known for regulatory effectiveness and legal enforcement. The efforts and costs required to fix its institutional
failures would be enormous, potentially exceeding the benefits of using a relatively novel market mechanism. The conditions for nationwide emissions trading, at the time the decision was made by the central government (around mid- to late 2010), were premature.
These factors indicate a notable departure from the view that the emergence of carbon markets is primarily powered by business coalitions and driven by interest, defined in economic terms. My assessment does not seek to challenge this view in its original context (i.e. the developing world), but calls into question any singular conception of interests that is decontextualised and removed from the fundamental principles by which Southern nations organise their arguments and rationalise actions concerning global climate change. China experts such as Zhang (2003, p. 82) have recognised that, apart from national interests, national sovereignty is also an important factor influencing China’s response to climate change. In specifically analysing the politics of carbon trading in China, I take Zhang’s argument further by suggesting that sovereignty concern manifests as a discursive frame by which to articulate national interests in terms that are intelligible to the Chinese mind.
This book is an inquiry into the ways in which concern, interest, and contradiction are articulated. I focus on the discursive dimensions of politics and treat actual policy attributes as background materials. My general argument is that carbon trading is not only a policy instrument used for climate mitigation but also a subject of discourse by which to reorganise narratives and reproduce power. Economic contribution is the main advantage of carbon trading over its alternatives. In understanding the China story, however, we need further explanation as to why (climate) capitalism and market principles matter at all. What does continuing economic growth, a key conceptual element of Paterson’s and Meckling’s accounts, stand for – from a Chinese perspective?
To China, economic development is both a need and a form of rights. The latter was perceived to be severely compromised in the years before the new China ‘stood up’. The rights concept is discursively pervasive and powerful. The political mind of Chinese people is preoccupied with notions of ‘sovereignty’ (主權), which can be uttered and written using the same Chinese character, i.e. quán (權), as ‘power’ (權力) and ‘rights’ (權利). These notions have shared terms of reference. Carbon trading, which involves exchange of emissions rights, can be viewed within the parameters of the national development discourse to which notions of national power and sovereignty are central. The idea of carbon trading can be generalised in these terms and cast in a positive light.
Rather than a moral commitment, and not completely out of shortterm economic considerations, this discourse places China’s climate change action in a bigger picture as a strategy for acquiring influence in global governance, returning from past humiliation to a future ‘Great Power’. This certainly does not mean China can, in reality, secure such influence and make a real difference, but that ‘carbon’ (or climate change) and ‘sovereignty’ (or national power) can be articulated in the same storyline, empowering the discourse and making the course of action politically appealing.
1.4 Overview
This book examines the discursive dimensions of the market-based climate change policy of China, while attempting to spark debates on other emerging economies. Following Hajer (1995) and Dryzek (2005), it is less an ‘objective’ policy analysis than an account of subjective dispositions and expressions that pervade policy debates. It is my intention to bring up deeper thoughts on China’s response beyond official rhetoric and routine technical analyses, which are the dominant forms of policy research in Chinese literature. I hope this contribution will create appreciation for the complexity of the political conditions and the difficulty of the choices that China faces. It is also my intention to draw attention to the agency of emerging economies in global governance, but the book does not pretend to provide a comprehensive account that encompasses other BRIC countries and all policy areas. Nonetheless, the utility of discourse analysis for developing a fuller account deserves more consideration.
Each substantive chapter in this book is assigned a sub-theme that constitutes a part of the larger story. Chapter 2 provides food for thought by reviewing important studies about the political economy of carbon trading and the common criticisms against neoliberalisation of environmental policies. It calls for reflection on the emphasis on liberal economies in analysing the discourse of carbon trading. Chapter 3 introduces the climate change politics in China, major policy developments, and the tendency to pursue a market-based approach. It offers background knowledge to readers, particularly to those who are not well versed with Chinese environmental politics and policy-making. Chapter 4 describes the process of market construction and the role of the Chinese state, environmental actors, and finance in the development of carbon markets. Using resources solicited from official reports, industry publications, websites, and semi-structured interviews with stakeholders, it
ascertains the extent to which Chinese financial and state-economic institutions are involved in constructing domestic carbon markets.
In Chapter 5, I explain the key assumptions and elements of my methodology. I offer justifications for using a specific discourse approach and elaborate on what aspects of discourse my analysis will examine. Chapter 6 presents an analysis of the political discourse of carbon trading in China and aims to advance new insights into how ETS is viewed as a legitimate policy option. It investigates the politicaleconomic considerations underlying the nationwide carbon-trading programme and explains how this policy discourse is embedded in the larger development narrative through the intuitive storyline of market power. Chapter 7 further elaborates on the historical-political context in which notions of power and sovereignty gain force and why they matter. It aims to deepen understanding as to how the market power storyline transcends the divides of competing narratives concerning national development and climate change commitments. In Chapter 8, I offer some conclusions, reflect on the strengths and limitations of my approach, and shed light on challenges ahead.
2 Political Economy of Carbon Trading
2.1 Introduction
Carbon markets need to work in concert with other policies and measures since not even the most ardent market proponents are under any illusion that markets will solve the problem.
Abyd Karmali1
China is not new to market mechanisms as a means of managing environmental pollution. With the involvement of US authorities and NGOs, the Chinese government implemented several sub national pilot emission trading scheme (ETS0 for controlling sulphur dioxide (SO2) emissions from power plants in selected Chinese cities during the late 1990s and early 2000s. A variety of payment for environmental services (PES) schemes have also been introduced in remote counties and towns to preserve natural resources.
Yet, China is an unexpected site for implementing the neoliberal models of environmental governance. Liang and Mol (2013) indicate that China’s PES schemes for forest governance predominantly depend on the state’s efforts and political will, whereas the markets and financial payouts given to farmers do not contribute directly to conservation practice. The Chinese PES practices do not look like ‘a neoliberal paradigm where PES is thought to rely on the power of the market’ (Liang and Mol, 2013, p. 85). Likewise, the regulatory experience with the SO2 ETSs has exposed profound dilemmas in the ongoing market transition confronting the Chinese government, which has made the SO2 market a state-led ‘pseudomarket’ (Tao and Mah, 2009, p. 175). Therefore, as MacNeil and Paterson (2012) have argued, the key question is not whether or not the state is crowded out by the markets – obviously it is
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IX e SITUATION
Audacieuse tentative
(L’Audacieux, l’Objet et l’Adversaire)
Plan habile, entreprise, sang-froid et triomphe. La lutte, essence de toute situation dramatique, se dessine, dans la IXe , sans le moindre voile.
A — P : — Cette classe, anciennement traitée, s’arrête, selon un procédé devenu cher à la dramaturgie la plus récente (Théâtre Libre, etc.), avant le dénouement, qu’elle laisse imaginer, seulement probable, dans la perspective d’une prédiction enthousiaste : Némée d’Eschyle, le Conseil des Argiens de Sophocle. Histoire : l’appel aux Croisades, les Volontaires de 92.
B 1 — G : — Henri V de Shakespeare.
2 — U : — Glaucus marin, Memnon, Phinée et les Phorcides d’Eschyle.
C 1 — E ’ : — Prométhée ravisseur d’Eschyle, les Laconiennes de Sophocle. Roman : la prise du zaïmph dans Salammbô. Épopée : l’hymne homérique IIe (à Hermès).
2 — R ’ : — La Victoire d’Ardjouna de Cantchana Atcharya ; Parsifal de Wagner ; la reprise du zaïmph.
D 1 — E : — La Découverte du Nouveau-Monde de Lope, Prométhée délivré d’Eschyle, Thésée d’Euripide, Sinon de Sophocle, Rhésus attribué à Euripide. Ex. romanesques : les épreuves habituelles des héros dans les contes de fées, les travaux d’Hercule, le Tour du Monde en 80 jours et la plupart des récits de M. J. Verne.
2 — E ’ : — Les Œnomaüs de Sophocle et d’Euripide. Roman : les Travailleurs de la Mer.
3 — C : — Le second Faust ; le Difforme transformé de Byron. Ex. ordinaire : le goût des voyages.
La IXe résume donc la poésie de la guerre, du vol, de l’embuscade, du coup de main, du casse-cou, la poésie de l’aventurier aux yeux clairs, de l’homme en dehors des civilisations artificielles, de l’Homme dans la pure acceptation du terme. Voyez pourtant : pas une œuvre là-dessus dans notre Gaule !
Je crains de lasser. C’est pour cela que j’ai tu, pour ces données laissées toutes rases, tant de complications savantes qu’on y ferait pousser, à l’instar des données voisines. La cynégétique pour traquer le gibier humain, héros ou bandit, — les forces conjurées pour son désastre, — les conditions où il se voit en proie à des maîtres, — la façon dont se prépare une révolte, les alternatives de la lutte dans une audacieuse entreprise sont assurément plus complexes aujourd’hui que dans les âges anciens ; et, de plus, sur ces thèmes s’enteront à merveille des parties empruntées à des situations étrangères. Voulût-on, cependant, garder à ces thèmes leur sévérité archaïque, que ne resterait-il pas à en tirer ! De combien de manières, pour citer un exemple, ne changerait-on pas Expédition aventureuse en variant les motifs ou l’objet de l’entreprise, la nature des obstacles, la qualité du héros et les rapports antérieurs des trois éléments indispensables du drame. Course aux aventures a été à peine ébauchée. Et que d’autres nuances ne l’ont pas été !
X e SITUATION
Enlèvement
(Ravisseur — Ravie — Gardien)
Ou le grand romanesque bourgeois ; n’était-ce pas ainsi que Molière mettait fin à ses comédies, quand il jugeait le moment venu de renvoyer son auditoire satisfait ? parfois il a remplacé la fille par une cassette, comme dans Tartufe, ou les faisait échanger l’une contre l’autre, comme dans l’Avare.
Notons dans une des situations portant sur la rivalité et où se montre la Jalousie, bien que celle-ci n’y ait jamais été peinte avec les couleurs superbes de la XXXIVe . On remarquera, dans deux nuances ci-dessous (B et C), l’intrusion des données « Adultère » et « Retrouver un être aimé disparu » ; le même usage pourrait se faire de presque toutes les autres situations. Signalons à ceux qu’intéresserait une analyse plus détaillée, que l’amour n’est pas nécessairement le mobile du rapt (en D j’indique l’amitié déjà) soit chez le ravisseur soit chez la ravie, ni la raison des obstacles élevés par le gardien.
A — E ’ : — les Orithyies d’Eschyle et de Sophocle, Europe et les Cariens d’Eschyle.
— Ex. hist : les Sabines ; razzias ; etc. Cas érotique extrême : le viol (précédé d’une passion-manie, de l’état de surexcitation qui détermine, de l’intention, du guet-apens, et suivi de meurtre de la
victime outragée et menaçante, des regrets devant le beau cadavre, des remords, de l’œuvre répugnante des mutilations et de l’enfouissement, puis du dégoût à vivre et des maladresses consécutives qui amènent la découverte du coupable, ce sujet me paraît tragique) ; histoire de Cassandre ; début de Germinie Lacerteux, etc.
A — E ’ : — L’enlèvement d’Hélène de Sophocle (rapt adultère), et la comédie du même nom, mais non du même sujet, par Lope. Autres comédies et romans sans nombre.
C 1 — R : — Hélène d’Euripide, Malati et Madhava de Bhavabouti, le poète « au gosier divin ». — Enlèvement ’ : — fin d’Iphigénie en Tauride.
2 — Même cas : L’histoire du grand Rama de Bhavabouti, Hanouman (œuvre collaborative), Anarghara-ghava (anonyme), le Message d’Angada de Soubhata, Abhirama mani par Soundara Misra, Hermione de Sophocle.
D — E ’ : Richard Cœur-deLion de Sedaine et Grétry. Un grand nombre d’évasions ; la tentative de Varenne, etc.
XI e SITUATION
L’Énigme
(L’Interrogateur — le Chercheur — le Problématique)
Elle possède par excellence l’intérêt au théâtre, — puisque le spectateur, ignorant et curieux avec le héros de résoudre le problème, en arrive, tant il s’absorbe dans cette commune recherche, à croire qu’il y va de sa propre tête. Combat de l’intelligence contre les adverses vouloirs, la XIe se symbolise dans le Point d’interrogation, ce « domino » de l’incompréhensible avenir
A — O ’ : — Les Polyidus de Sophocle et d’Euripide. Sans ce danger on doit « retrouver un objet » : la Lettre volée de Poe ; cas plus paisible encore : rechercher quelque chose d’égaré.
B 1 — O : Le Sphinx d’Eschyle. Ex. roman. (sans danger mortel) : le Scarabée d’Or de Poe. Réductions : un rébus, un problème d’arithmétique proposé à un enfant… Ces réductions infinitésimales du pathétique, si le lecteur daigne les opérer lui-même pour le reste des Situations, lui prouveront que notre travail embrasse bien toute l’étendue de la sensibilité humaine, dans ses plus petites et banales agitations comme dans ses plus hauts et ses plus extraordinaires phénomènes.
2
— Même cas que B 1, ’ . — Ex. fragmentaire : le début du Périclès de Shakespeare ; ex. roman. : le Compagnon de Voyage d’Andersen. Ex. épique (mais sans le danger mortel) : la reine de Saba et Salomon ; ex. fragmentaire de ce dernier genre : les coffrets de Portia dans le Marchand de Venise.
L’espèce de lutte, préliminaire à la possession de l’être désiré, qui s’esquisse vaguement dans cet épisode devra singulièrement séduire par ses suggestives analogies, pour peu qu’on y insiste. Mais combien les perplexités agréables de la lutte amoureuse ne vont-elles pas trouver en nous de fibres déjà prêtes à tressaillir, en s’élevant par le terrible à leur troisième puissance, comme dans l’unique exemple dramatique que nous en ayons entier et pur : la Turandot de l’incomparable Gozzi ; œuvre passionnément admirée, traduite, mise en scène et rendue célèbre en Allemagne par Schiller, œuvre depuis un siècle classique dans le monde entier, — mais à peine connue chez nous !… L’effet B 2, dans ce drame, se continue et renforce encore par sa contrepartie que le héros éprouve bientôt sous la forme :
C 1 — T .
2 — T : — Les Scyriennes de Sophocle et celles d’Euripide.
3 — I ., ’ : — Ulysse furieux de Sophocle ; les Palamèdes d’Eschyle et d’Euripide (du moins, c’est un des arguments qu’on attribue à ces œuvres disparues). Examen des criminels par les médecins aliénistes.
XII e SITUATION
Obtenir
(Solliciteur — Refusant, ou Arbitre et Partie Adverse)
La diplomatie et l’éloquence entrent en scène. Un but est à atteindre, un objet à obtenir. Quels intérêts vont-elles bien mettre en jeu, quels poids d’arguments ou d’influences déplacer, de quels intermédiaires ou travestissements faire usage pour transformer l’Irrité en Bienfaiteur, le Détenteur en Spolié, la Rancune en Renoncement ? alchimie périlleuse !… Soudain, quels éboulements dans les mines creusées, quelles contre-mines se découvriront ? quelles inattendues révoltes des instruments maniés ? Ce pancrace dialectique, tantôt subtilement enlacé à bras le corps, tantôt rude et comme frappant à poings décidés, qui se livre ainsi entre le Raisonnement et la Passion, voilà certes une donnée aussi belle que naturelle et originale.
A — C : — les Philoctètes d’Eschyle, de Sophocle et d’Euripide ; la réclamation des Thébains dans Œdipe à Colone ; l’Anneau du ministre de Vishakadatta. Ex. récent : l’aventure de Mme Cottu (incident du Procès « Panama »).
B — E ’ : — L’Ile Déserte de Métastase ; l’attitude du père dans le Fils Naturel (M.
Dumas), mais la ruse bientôt s’y ajoute ; scène 2 du Ve acte de Coriolan de Shakespeare.
C — É ’ : — le Jugement des Armes d’Eschyle, la Réclamation d’Hélène de Sophocle.
Un des cas non traités au théâtre et pourtant si fréquent, c’est la Tentation, introduite déjà comme moyen dans la Situation précédente : — l’Irrité n’est plus que le Défiant ; le Solliciteur devenu tentateur a entrepris une étrange négociation, celle d’un objet que rien ne peut décider son propriétaire à abandonner ; il s’agit par conséquent d’arriver, peu à peu, mollement et comme par jeu, à l’étourdir. Jeu éternel de la femme autour de l’homme ! de la multiplicité des choses autour du projet d’être un ! Ne figure-t-elle pas l’attitude hiératique du Chrétien en face de Satan, telle que l’a éclairée, par mille lueurs étincelantes, Flaubert, en sa Tentation de Saint-Antoine ?
XIII e SITUATION
Haines de proches
(Le Parent haineux — le Parent haï ou réciproquement haineux)
L’antithèse, qui constitua pour Hugo le principe générateur de l’art, du dramatique particulièrement, et qui résulte bien de cette idée de lutte qu’on trouve au fond, offre un de ses plus symétriques schémas en ces émotions contrastées : Haïr qui l’on doit aimer, dont le digne pendant sera le cornélien Aimer qui l’on doit haïr de la XXIXe . De confluents semblables découle forcément une orageuse action.
Il est facile de prévoir les lois que voici :
1o Plus on resserrera les liens qui unissent les parents ennemis, plus on rendra sauvages et dangereux les éclats de leur haine.
2o Mutuelle, cette haine caractérisera mieux notre Situation qu’en existant d’un seul côté, ce qui transformerait l’un des consanguins en tyran, l’autre en victime, et l’ensemble en une de ces données politiques : V, VII, VIII, XXX, etc.
3o La grande difficulté sera de trouver et surtout de représenter un élément de discorde assez puissant pour produire, d’une façon paraissant vraisemblable au spectateur, la dislocation des plus solides liens humains.
A — H — 1 : L ’ . Il est haï par plusieurs de ses frères : — Les Héliades d’Eschyle (motif : l’envie), les Travaux de Jacob, par Lope de Vega (motif : la jalousie filiale). — Haï par un seul frère : — Les Phéniciennes d’Euripide et de Sénèque, Polynice d’Alfieri (motif : l’avarice tyrannique), Caïn de Byron (motif : la jalousie religieuse), Une famille au temps de Luther par Delavigne (motif : dissentiment religieux).
2 — L : — Les 7 contre Thèbes d’Eschyle et les Frères ennemis de Racine (motif : la cupidité du pouvoir ; un personnage supplémentaire et admirable s’ajoute dans cette légende thébaine : la mère déchirée entre les fils comme la patrie) ; Thyeste IIe de Sophocle, Thyeste de Sénèque, les Pélopides de Voltaire et Atrée et Thyeste de Crébillon (motif : vengeance d’outrages) ; Rollo de Beaumont et de Fletcher (motif : cupidité du pouvoir ; rôle important des instigateurs perfides).
B — H ’ — 1, : — Les 3 châtiments en un seul de Calderon. Ex. historique de Louis XI et Charles VII : partie de la Terre de Zola et du Maître de Jean Jullien.
2 — H : La vie est un songe, de Calderon ; histoire : MM. Jérôme et Victor Bonaparte (réduction à de simples dissentiments). Cette nuance me paraît une des plus belles qui soient : mais nos écrivains aiment mieux refaire leur sempiternel cocuage élégiaque.
3 — D (parricide pour se délivrer de l’inceste) : — Les Cenci de Shelley.
C — H ’ - - : — Cyrus de Métastase, histoire d’Amulius au commencement de Tite-Live (motif : l’avarice tyrannique). — H ’ : — La Mort de Cansa, de Crichna Cavi ; une des facettes de l’action dans Hamlet.
D — H ’ - : — Agis et Saül d’Alfieri (motif : avarice tyrannique) ; histoire : César et Pompée. — H - - : — La Mer
(Jean Jullien, 1891), — le seul drame moderne, soit dit en passant, où l’on ait su faire croître l’émotion par-delà la mort, bien avérée, du principal personnage : ce qui se conforme du reste à la réalité où l’on s’effraie, où l’on crie avant, mais où l’on ne pleure, où l’on ne sent la douleur absolue qu’après, tout espoir étant fini à jamais. Or, c’est le moment, chez nous, où le spectateur demande son pardessus au vestiaire : indice assurément de beaucoup d’émotion ! Qui sait ? la raison pour laquelle on se refuse aujourd’hui aux émotions fortes est peut-être là : comment, en effet, se présenter avec une figure encore ruisselante, des balbutiements et des mains tremblantes, incapables de retrouver le ticket exigé, devant ce placide corsage de l’ouvreuse en bonnet blanc et quasiméprisante ?… Quant à l’origine de notre bizarre coutume, — d’abandonner vite, aux soins quelconques des figurants ou d’un décor désert, le héros objet jusque-là de nos transes, à peine tombé et avant qu’il soit seulement refroidi, — je la rapporte, cette origine, à la sécheresse relative de nos deux grands chefs de file, Corneille et Shakespeare : pas assez ils n’ont eu le don des larmes, ni frayé le chemin à cette Pitié, l’une des deux sources égales de la tragédie antique, et qui nous aurait, elle, préservés de notre goût si barbare pour l’intrigue en elle-même.
E — H ’ - : Rodogune de Corneille (motif : l’avarice tyrannique).
F — I : — Conte de Noël (M. Linant, 1890). Partie de la Puissance des Ténèbres.
Je ne répéterai pas la liste des degrés de parenté où l’on pourrait transporter successivement cette Situation : le cas de haine entre sœurs, assez fréquent, offrirait pourtant une bien belle occasion pour l’étude des inimitiés féminines, si cruelles et si durables ; les haines de mère et fille, de frère et sœur ne seraient pas moins intéressantes ; de même pour les réciproques des nuances dont nous avons fourni des exemples ; n’y aurait-il pas, surtout, une belle étude dramatique dans ce profond sujet, jusqu’ici si vulgaire parce que traité par de vulgaires mains, l’antipathie de la mère et du mari d’une jeune femme ? ne représente-t-il pas le conflit naturel entre
l’Idéal, l’enfance, la pureté d’une part, et de l’autre, la Vie féconde, trompeuse, mais irrésistiblement entraînante ?
Puis le motif de la haine y change un peu, et nous repose de ce sempiternel « amour du pouvoir » de presque tous les exemples existants et, ce qu’il y a de pire, invariablement peint dans l’attitude guindée du néo-classicisme.
Le personnage du Parent commun déchiré dans ces luttes de proches par l’affection qui l’attache aux deux adversaires n’a guère été modifié non plus depuis le jour où, pour l’avancer sur la scène, Eschyle fit génialement sortir du tombeau (dans lequel la tradition la couchait) sa grandiose Jocaste ; les rôles des deux parents ennemis pourraient bien se remanier aussi. Et je ne vois enfin que Beaumont et Fletcher qui aient dessiné vigoureusement les instigateurs de ces luttes impies, des figures dignes d’attraction pourtant, — des drôles suffisamment infâmes. Aux haines de proches se rattachent naturellement les haines surgissant entre des amis. Cette nuance nous est révélée par sa symétrique qui existe en la XIVe .
XIV e SITUATION
Rivalité de proches
(Proche préféré — Proche rejeté — l’Objet)
Ne semble-t-il pas d’abord que cette Situation va présenter dix fois plus d’attraits que la précédente ? l’amour, ô Français, ne s’y joint-il pas en effet, ainsi que la jalousie ?… Les grâces de l’être aimé vont fleurir parmi le sang en lutte contre lui-même ; que d’hésitations effrayées, que de perplexités et d’inaudaces à avouer une préférence, de peur de déchaîner d’impitoyables rages !
Oui, l’être aimé, l’Objet (pour l’appeler de son nom philosophique du dix-septième siècle) va s’ajouter à la liste des personnages. Mais… le Parent commun, s’il ne disparaît pas, va perdre la plus grande part de son importance ; les Instigateurs feront double emploi, pâliront, s’évanouiront dans le rayonnement central du doux Objet. Sans doute les « scènes d’amour » « feront bien » dans la violence du drame ; mais un kallisticien pur froncera peut-être le sourcil et trouvera, — peut-être, — un tant soit peu incolores des tourterelades amoureuses dans le carmin sanglant de ce cadre fait avec du fratricide.
De plus, au cerveau du psychologue s’obstinera cette idée que la rivalité ne constitue dans une telle lutte qu’un prétexte, un masque à la haine plus sombre, plus ancienne, physiologique, dirait-on, des deux parents. Deux frères, deux proches ne s’entretueront à
l’occasion d’une femme qu’à condition d’y être prédisposés, — ou d’avoir, alors, rencontré en elle une satanique déviatrice (cas digne d’attention, mais qui ne paraît pas avoir été analysé). Or pour peu qu’on le réduise ainsi à l’état de prétexte, l’Objet aussitôt pâlit, à vue d’œil, et nous nous en retournons à la Situation précédente.
La XIVe se trouve-t-elle donc condamnée à ne présenter qu’une nuance, qu’un dérivé de l’autre ?
Non. Heureusement elle possède des germes de sauvagerie qui la font développer en d’autres sens ; par eux elle va voisiner avec « l’Adultère meurtrier », « l’Adultère menacé », et surtout les « Crimes d’amour » (Incestes, etc.) ; c’est la mise en relief de ces nouvelles tendances qui lui assurera sa vraie figure et toute sa valeur.
A 1 — R ’ : — Britannicus ; les Maucroix (M. Delpit, 1883 ; le Parent commun y a fait place à une paire d’ex-rivales, qui deviennent presque des instigatrices), Boislaurier (M. Richard, 1884). — Roman : Pierre et Jean, de Maupassant.
2 — R : — Agathocle, Don Pèdre, Adélaïde du Guesclin et Amélie, toutes de Voltaire, qui rêva de se tailler dans cette sous-classe de situation un royaume propre.
3 — R ’ : Pélléas et Mélisande de Maeterlinck.
4 — R : — La Souris (M. Pailleron, 1887).
B 1 — R ’ ’ ’ : — Antigone de Métastase, Mithridate (Monime n’est « qu’accordée avec Mithridate », précise Racine ; la rivalité est triple : entre le père et chacun des fils, entre les deux fils). Ex. fragmentaire : début du Père prodigue (M. Dumas).
2 — Même cas que B 1, mais où ’O (cela traverse l’adultère et aboutit à l’inceste ; seule la pureté de la passion sauve, pour l’effet scénique, une faible démarcation entre cette sous-nuance et la Situation XXVI) : — Phénix d’Euripide
(une concubine seulement faisait l’objet de la rivalité) ; Don Carlos de Schiller et Philippe II d’Alfieri.
C — R (tombe en réalité dans le cas suivant) : — Les deux nobles Cousins de Beaumont et Fletcher.
D — R ’ : — Les deux gentilshommes de Vérone de Shakespeare, Aimer sans savoir qui de Lope de Vega, Damon de Lessing.
A mon avis, la seule forme sympathique de l’adultère : hors de là ne présente-t-il pas un cambriolage d’autant moins héroïque que l’objet du vol en est aussi complice et que la porte du logis, livrée par trahison, n’exige même plus un hardi coup d’épaule ? Tandis que cette trahison devient du moins supportable et logique en tant que très sincère folie, assez passionnée par conséquent pour préférer l’assassinat à de sales partages et à la dissimulation.
Toutes ces questions de rivalité se distribuent d’une manière naturelle selon les sexes.
A 1 — T : — Agamemnon d’Eschyle, de Sénèque et d’Alfieri, Vittoria Corombona de Webster, Pierre Pascal (de la comtesse de Chabrihan, l’ex-Mogador, dit-on, 1885), Amour (Léon Hennique, 1890 ; rentre dans la XIVe), début de la Puissance des Ténèbres. — Ex. historique avec l’explication de l’orgueil et de la pudeur comme mobiles du crime : la légende de Gygès et de Candaule. Roman : la première partie de Thérèse Raquin.
2 — T : Samson et Dalila (opéra de M. Saint-Saëns, 1890).
B — T : — Les Octavies de Sénèque et d’Alfieri, la Lutte pour la Vie (M. Daudet, 1889 ; la cupidité y domine l’adultère), le Schisme d’Angleterre de Calderon, la Zobéide de Gozzi. Ex. narratifs : Barbe-bleue. Histoire : le meurtre de Galeswinthe.
Indications pour modifier :
Le mari trahi, la femme trahie peuvent être plus ou moins puissants et sympathiques que les deux meurtriers. L’aveuglement de cette victime désignée sera plus ou moins complet aux divers instants de l’action ; s’il se dissipe, légèrement ou davantage, cela tiendra soit à quelque hasard, soit à tel acte imprudent de ses ennemis, soit à un avertissement, etc.
Entre la Victime et l’Adultère venu du dehors, des liens d’affection, de devoir, de reconnaissance auront existé antérieurement, du fait de l’un ou de l’autre des deux. Ils peuvent être parents ; ils peuvent se trouver réunis par quelque œuvre, quelque responsabilité commune. Poursuivie en pleine lumière, ou guettée du fond de l’ombre, la Victime sera, je suppose, l’objet d’une ancienne rancune, dans un cas de la part de son conjoint, dans un autre de la part de l’Étranger ; cette rancune aura pour origine l’une des offenses imaginables envers un être humain, qu’il ait été blessé dans ses affections familiales, amoureuses, humanitaires, religieuses, idéales, etc., dans ses fiertés (pudeur, titre de naissance, gloire…), dans ses intérêts (argent, biens, pouvoir, liberté), dans n’importe lequel, enfin, de ses rayonnements extérieurs.
Au gré de l’auteur : des deux Adultères, l’un représentera l’instrument passionné ou résigné, ou inconscient, ou involontaire, de l’autre, et s’en verra, par exemple, rejeté ensuite, le but une fois atteint ; un seul de ces deux traîtres aura frappé ; aucun des deux même n’aura trempé ses mains dans le forfait, dont l’exécuteur sera quelque nouveau personnage, inconscient, involontaire, ou, tout simplement, épris d’un des deux Adultères, — qui aura utilisé, dirigé cette passion, ou l’aura laissée aller, de son propre mouvement, à la fin criminelle et souhaitée.
Une multitude d’autres rôles seront, à degrés divers, des moyens employés, des obstacles, des victimes accessoires, des complices ou des co-intéressés à l’acte sinistre ; et celui-ci s’accomplira selon un choix quelconque des multiples circonstances que le Code a prévues, avec les divers détails que les tribunaux enseignent.
Voulez-vous compliquer l’action : entrelacez-y une rivalité de proches (comme l’a fait Léon Hennique), un amour contre nature (voir Chrysippe d’Euripide), une conspiration, un projet ambitieux.
XVI e SITUATION
Folie
(Le Fou — La Victime)
L’origine des actes se perd dans un mystère effrayant, où l’antiquité croyait voir le sourire cruel d’un dieu, où notre science, après la sagesse chinoise, croit reconnaître le désir, prolongé, d’un ancêtre… Réveil frissonnant de la raison, lorsqu’elle trouve à ses côtés son destin jonché de cadavres ou de déshonneurs, que l’autre, l’inconnu, vient d’y répandre à plaisir ! Comme autour de cette calamité, plus grande que la mort, nos proches pleurent et tremblent ! comme leurs esprits doutent de tout ! Et les victimes dont les cris se perdent en les cieux muets, les aimés poursuivis avec rage et ne comprenant plus… Que d’inconsciences : folie, possession, aveuglement divin, hypnose, ivresse, oubli.
A 1 — P : — Les Tisseurs de filets et Athamas d’Eschyle, les Hercules furieux d’Euripide et de Sénèque, Ino d’Euripide.
2 — P : — La fille Élisa d’Edmond de Goncourt. — , , (ex. roman.) : — la Bête humaine. Ex. ordinaires : Jack l’Éventreur, l’Espagnol de Montmartre, les sadismes divers.
3
— P : — M. Bute (M. Biollay, 1890). — T : — Hedda Gabler d’Ibsen.
B — P ’ : — les Thraces d’Eschyle et Ajax de Sophocle.
C — P ’ : Çakountala de Kalidaça (forme : amnésie). Le philtre d’Hagen dans Wagner.
Le cas A 3, présenté au passé (comme l’est la nuance B) et traité d’après le procédé du quiproquo, est celui d’une des plus gaies comédies de ce siècle : l’Affaire de la rue de Lourcine, par Labiche.
D’exemples sans nombre de cette XVIe sont remplies les inquiétantes revues aliénistes. Les maladies de la volonté, les manies offrent de tout-puissants effets dramatiques qu’on n’a pas exploités. Sans doute, ce ne sont là que les points de départ vers la situation, dont l’investiture réelle a pour heure celle du retour à la raison, c’est-à-dire à la souffrance pour le héros. Mais si jamais il arrive que ces trois phases, l’étiologie du délire, son accès, puis la résurrection de l’état normal, soient traitées avec une égale vigueur, quelle œuvre admirable !
La première de ces trois parties, qui porte sur les explications de la folie, a été éclairée d’un jour divin (Grèce), démoniaque (Église), et, de nos temps, héréditaire et pathologique. Une nuance fut récemment créée avec l’hypnotisme : l’hypnotiseur y figure un raccourci, passablement piètre il est vrai, de divinité ou de démon. L’ivrognerie nous fournirait une nuance également peu familière à la Grèce : qu’y a-t-il de plus commun et de plus terrible à la fois que de laisser échapper un secret capital ou de commettre une action criminelle sous l’influence du vin ? Sans peine on en élèverait la sensation à une aussi grande hauteur mystérieuse, et l’on regagnerait sur le terrain moral ce qui aurait été sacrifié du côté mystique.
Est-il nécessaire de dire que tous les liens, tous les intérêts, tous les vouloirs humains peuvent être représentés illuminés et traversés par l’éclair des démences ?
