Klimaproblem og økonomisk vekst

KLIMAPROBLEM OG ØKONOMISK VEKST: – JEG ER OPTIMISTISK

– Økonomisk vekst er ikke til hinder for klima, snarere en forutsetning, sier NHH-professor Gunnar S. Eskeland.

Samuel Braaten sb@k7bulletin.no

Eskeland, ved senteret for energi, naturressurser og miljø (ENE), er ekspert på områder som miljøøkonomi, velferdsøkonomi owg utviklingsøkonomi. Han underviser også i det nyoppstartede kurset Environmental Economics and Markets ved NHH. K7 Bulletin tok en prat med professoren som sitter med tiltakene som skal ta samfunnet i en mer klimavennlig retning.

Først og fremst, hvordan ville du definert bærekraft?

– Jeg er veldig glad i definisjonen til John Hicks. Han bruker inntekt som en metafor og sier ‘income is what you can use through the week and still have the same assets at the end of the week as you had at the beginning’. Det handler om å ikke gjøre noe som går på bekostning av våre etterkommere.

Når det kommer til fremtiden er Eskeland positiv. Han mener det er fullt mulig å legge inn på en mer miljøvennlig kurs, noe både forskere og andre tror er mulig. Mye står ifølge Eskeland på politikerne og at de har for liten tro på befolkningen, og at de derfor velger å ikke ta de nødvendige grepene.

– Vi har flere ganger vist en fantastisk tilpasningsevne i møte med nye forskrifter og regler, så hvorfor skal miljøet være noe annerledes? Politikken er ikke tøff nok, befolkningen ønsker forandring!

Etterlyser målbare løsninger Eskeland er også klar på hva som må gjøres, nemlig å slutte med fossilt brensel, begrense flytrafikken og legge om til mer effektiv og ressursbesparende produksjon. Viktigst av alt virker det å være med utdanning for kvinner, arbeidsplasser utenfor landbruket, inntektsvekst og urbanisering. Dette gjelder spesielt i de fattige delene av verden fordi konsekvensen vil bli redusert befolkningsvekst, muligheter for nye forbruksmønster og føre til endringer i næringene.

Videre legger han til at befolkningen tar i bruk det de har og at skog- og landbruk er det eneste næringsgrunnlaget i deler av verden. Norge har fått det til og her vokser også skogen.

Eskeland ser ikke på økonomisk vekst som noen trussel, snarere en forutsetning for bærekraftig utvikling. – Omstillingen vil være dyr og man trenger derfor de økonomiske midlene for å gjennomføre skiftet.

Professoren mener handling er nøkkelen til å håndtere klimaproblemet og at mye ligger på politikerne. Til tider vil det være nødvendig å ta beslutninger som rammer enkelte deler av befolkningen veldig hardt. Dette gjelder blant annet ulv og pelsdyroppdrett.

Avslutningsvis tilføyer han at politikere og miljøforkjempere må bli flinkere til å konkretisere problemene til et nivå som det går å gripe fatt i. Etter hans mening har debattene en tendens til å bli veldig luftige og sort-hvite samtidig som problemene får større oppmerksomhet enn løsningene.

– Skal man få til endring trenger man klare og målbare løsninger, avslutter han.

ENGLISH SUMMARY

NHH professor, Gunnar Eskeland, is optimistic for a successful green shift. Eskeland believes it is essential to unite economic growth and sustainability. He believes that politicians underestimate people’s willingness to change habits for the climate, and that we must dare to be more concrete in meeting the climate challenges. He emphasizes that in order to deal with the climate problem, it is sometimes necessary to make decisions that affect some sections of the population very hard, in favor of the majority.

OPTIMIST: Professor Gunnar S. Eskeland spår et vellykket grønt skifte.