Давным-давно на самой далёкой
окраине Римской империи жил один человек. Звали его Симон. Он был рыбак и кормил свою семью тем, что удавалось выручить на рынке за пойманную рыбу. Каждый день ещё до восхода солнца он шёл к берегу Галилейского озера. Там у него была лодка и сушились сети на кольях, вбитых в прибрежный песок. Симон снимал
9
10
сети с кольев, нёс их в лодку и вместе с другими рыбаками отправлялся ловить рыбу. Страна, в которой он жил, называлась Иудея. Когда-то она была сильным царством. Потом на её земли пришли римские воины и захватили их, а всех жителей заставили платить Риму дань. Римляне были язычниками,
поклонялись многим богам. Иудеи же верили в единого истинного Бога и ждали, что Бог пошлёт им великого царя, который будет самым храбрым, самым сильным, самым умным из всех людей. Иудеи верили, что этот царь избавит их землю от римских захватчиков и вернёт им свободу. Этого царя они называли Мессия и очень ждали его.
11
12
Симон тоже ждал Мессию. Римляне запрещали иудеям носить оружие, за это полагалась смертная казнь. Но у Симона всегда был при себе короткий меч, который он прятал под одеждой. Ведь если Мессия придёт, ему будет нужно собирать войско против римлян. И Симон ждал своего царя, приготовив меч для будущей битвы. В груди простого рыбака билось отважное сердце воина. Однажды к Симону пришёл его брат Андрей и радостно сказал: — Мы нашли Мессию! Андрей был учеником великого пророка Иоанна Крестителя, который учил людей покаянию и крестил их в водах реки Иордан. — Учитель показал нам на одного из людей и сказал, что он и есть
13
14
Мессия. Мы тут же пошли за этим человеком. Ничего особенного в нём не было, но ведь учитель не говорит пустых слов. Вдруг этот человек остановился, посмотрел на нас и спросил: «Что вам надобно?» — «Хотим узнать, где Ты живёшь», — ответили мы. «Пойдите и сами увидите». Симон с жадностью слушал каждое слово брата. Эти слова для него были как глоток прозрачной холодной
воды для путника, истомившегося от зноя. Неужели и вправду Мессия явился? — Говори же, что было дальше, — попросил он Андрея. — Дальше мы пошли за Ним до самого дома. Он пригласил нас войти, и мы пробыли у Него весь день. Я не смогу тебе передать всё, что мы услышали, но поверь — никто из людей ещё не говорил так, как Он. — Ты должен отвести меня к Нему немедленно, — сказал Симон, вставая со скамьи. — Я как раз и пришёл за тобой. Пойдём. Едва Симон переступил порог дома, как тут же услышал слова, которые потом будет помнить всю жизнь:
15
16
— Ты, Симон, будешь зваться Пётр, что означает — камень. Это новое имя Мессия дал ему, потому что увидел в нём твёрдость духа, несокрушимую, словно горная скала. Так Симон стал Петром. Самого же Мессию звали Иисус. В переводе на греческий язык слово «Мессия» — это «Христос». Поэтому все называют Его греческим именем — Иисус Христос.
Пётр стал учеником Иисуса Хри-
ста. Но долгожданный царь почему-то не спешил собирать Себе войско. Он ходил по городам Галилеи (местности, где когда-то жили и рыбачили апостолы) и учил людей добру, объяснял, как правильно понимать древний закон, по которому жили все иудеи. И люди слушали Его, затаив дыхание. Однажды Он говорил на берегу Галилейского озера. Послушать Его собралось столько народу, что места для всех не хватало и люди теснили друг друга. Иисус Христос увидел у берега две лодки, возле которых рыболовы разбирали свои сети. Войдя в одну из лодок, которая принадлежала Петру, Он попросил его немного отплыть от берега, сел и учил народ из
17
18
лодки. Когда же перестал учить, сказал Петру: — Теперь отплыви на глубину и закинь сети свои для лова. Пётр ответил: — Наставник! Мы трудились всю ночь и ничего не поймали, но по слову Твоему закину сеть. И сразу же Пётр и его друзья поймали такое великое множество рыбы, что даже сеть у них стала рваться. Обрадованные рыбаки дали знак товарищам, находившимся в другой лодке, чтобы те подплыли на помощь. И они наполнили обе лодки, но рыбы оказалось столько, что лодки начали тонуть, а рыбакам стало страшно. Рыбаки увидали, что перед ними действительно сошедший с небес Сын
19
20
Божий, и ужас объял всех от такого чудесного улова. Пётр припал к коленям Иисуса и сказал: — Выйди от меня, Господи! Я всего лишь грешный человек. Но Иисус сказал: — Не бойтесь. Идите за Мной, и Я сделаю вас ловцами человеков. Рыбаки послушно вытащили обе лодки на берег, оставили свои сети и горы пойманной рыбы и последовали за Христом. Тогда они ещё не понимали слов Иисуса Христа и не знали, что им предстоит уловить великое множество людей спасительными сетями слова Божия. С тех пор Пётр и его друзья повсюду сопровождали своего Божественного Учителя. С изумлением видели
21
они, как Иисус Христос возвращает здоровье безнадёжно больным, зрение — слепым и даже жизнь — мёртвым. Слава о Нём пронеслась по всей Иудейской земле. Из самых разных городов и селений к Иисусу приходили люди. Одни хотели получить исцеление, другие — послушать Его удивительные слова о том, что Бог любит
22
каждого человека, как отец любит своих детей. Иисус Христос не отказывал ни тем, ни другим. Больных Он исцелял, а жаждущим слова Божьего объяснял, что людям нужно любить Бога и друг друга, жалеть слабых, делиться едой с голодными, отдавать даже последнюю рубашку тем, кому нечего надеть. Однажды послушать Его пришло более пяти тысяч человек. Когда настал вечер, ученики подошли к Иисусу Христу и сказали: — Место здесь пустынное, а время уже позднее. Отпусти народ, чтобы они пошли в селения и купили себе пищи. Но Иисус ответил им: — Не нужно людям никуда идти, вы дайте им есть.
— Учитель, как же мы можем накормить их, если у нас здесь только пять хлебов и две рыбы. Он сказал: — Принесите Мне эти хлеба. И велел народу возлечь на траву, потому что на Востоке тогда было принято вкушать пищу не сидя, а лежа, облокотившись на левую руку. И, взяв
23
24
пять хлебов и две рыбы, воззрел на небо и благословил еду. Потом разломил хлеб на куски и дал ученикам, а те стали передавать куски хлеба народу. И ели все и насытились, и набрали оставшихся кусков двенадцать коробов полных. А евших было около пяти тысяч человек, не считая женщин и детей. Когда люди наелись, Он отпустил их по домам, а Сам поднялся на гору,
чтобы помолиться там в одиночестве. Ученикам же Христос велел садиться в лодку и плыть на другую сторону Галилейского озера. Между тем на озере поднялся сильный ветер. Волны били в лодку так сильно, что ученики едва справлялись с вёслами. Наступила ночь. Ветер продолжал дуть навстречу лодке, короткие злые волны то и дело перехлёстывали через борт. Вдруг ученики увидали, как Иисус Христос идёт к ним прямо по воде, словно по твёрдой дороге. Ученики очень испугались, потому что решили, что это привидение, и стали кричать от страха. Но Иисус тотчас заговорил с ними и сказал: — Это Я, не бойтесь.
25