A Mate For The Savage - Jenika Snow

Tradução: Wall Revisão: Dolce Gross Revisão Final: Cindy Pinky Leitura Final: Anna Azulzinha Formatação: Lola Verificação: Lola

Audrey sabia que os comerciantes de escravos poderiam

capturar

sua

família

e

ela

a

qualquer

momento. E esse tempo chegou muito cedo. Quando sua mãe e irmão são mortos, ela é levada aos leilões de escravos para ser vendida ao preço mais alto. Audrey sabia que não poderia viver como escrava sexual o resto da sua vida. Quando consegue escapar, não é liberdade que encontra, mas um homem bárbaro e selvagem que afirma que ela é sua, da forma que ele desejar.

No momento em que Styx vê a mulher, sabe que esta será sua companheira. Ela é humana, e apesar de ter características humanas, ele não é pertence a espécie dela. Mas o que Styx sabe com certeza, que cada parte do seu corpo está tensa e pronta, que esta mulher terá seu bebê dentro dela.

Ela pode lutar contra ele, mas no final ela saberá que foi feita para ser dele em todos os sentidos.

TERRA DIAS DE HOJE DIMENSÃO ALTERNATIVA Foi o som de sua mãe gritando que fez Audrey acordar.

Seu coração disparou, e a voz em sua cabeça disse para correr. Mas ela não podia sair sem sua mãe e seu irmão. Eles estavam preparados para isso, ou tão preparados quanto poderiam estar.

Os traficantes de escravos vieram nos pegar.

Audrey estava fora da cama e correndo para a porta em uma questão de segundos. Ela prendeu a respiração quando agarrou a maçaneta e abriu a porta tão silenciosamente quanto podia. Houve uma cintilação de luz da vela no centro da mesa da cozinha. Sua mãe insistia em deixar uma acesa durante toda a noite.

Mas as sombras eram espessas, e o som de outro grito fez com que Audrey reagisse. Ela não podia correr, mesmo que sua mãe tivesse dito a ela para fazê-lo se os traficantes de escravos viessem à sua aldeia e os levassem. Não, Audrey não podia simplesmente deixar sua mãe e irmão em um destino pior que a morte.

Porque sua mãe era mais velha seria vendida para trabalhos domésticos. E seu irmão, porque ele era homem e em boa saúde física, seria usado para trabalhos no campo.

Mas Audrey não seria usada em casa ou no campo. Ela engoliu em seco, seu medo crescendo. Ela seria usada como mercadoria de sexo, e isso ela não permitiria que acontecesse.

Antes de sair da sala, pegou um grande tronco que estava por cima da lareira em seu quarto. Enrolando os dedos em torno da casca áspera, ela respirou fundo. Audrey não deixaria que sua mãe ou irmão fossem usados como escravos também. Ela preferia morrer do que vê-los acabar dessa forma.

Sem pensar mais nisso, Audrey saiu da sala, atenta aos seus arredores. Ela não sabia quantos traficantes de escravos estavam na casa, mas sabia que havia sempre mais de um.

Sua mãe gritou mais uma vez e, em seguida, houve um estrondo repugnante e o som cessou. O coração de Audrey parou, sua garganta apertou, e sua boca ficou seca. O piso de madeira áspera sob seus pés descalços tornou seus passos sem som. Seus longos cabelos ruivos estavam em fios soltos sobre seus ombros e caindo até a cintura, e ela desejava que o tivesse amarrado, não querendo nenhuma obstrução.

A porta da mãe de Audrey estava parcialmente aberta, e através da cintilação da luz da vela ela podia ver grandes sombras se movendo. Se fossem ricos e vivessem em uma cidade, não teriam sequestradores raptando-os e matando-os.

Mas, sendo pobres, morando em uma pequena aldeia, sem eletricidade ou com os confortos comuns que os ricos tinham, fazia de Audrey e de outras pessoas sua presa fácil. Também não ajudava que seu governo era corrupto, sempre tolerando e encorajando os escravistas a caçarem e "livrarem-se" dos pobres, pois os viam como nada mais do que vermes.

E quando ela estava prestes a abrir a porta, algo no canto do seu olho chamou sua atenção. Ela acalmou, virou a cabeça, e seu mundo caiu quando viu os olhos sem vida de seu irmão olhando para ela. Lágrimas instantaneamente brotaram em seus olhos, e um pequeno som escapou dela.

Então a porta de sua mãe se abriu e Audrey virou a cabeça para olhar os olhos negros e frios de um dos traficantes de escravos. Audrey olhou ao redor de seu ombro e viu uma poça de sangue no chão, seguida pelo corpo de sua mãe. Audrey olhou para o homem de novo e viu o sorriso macabro em seu rosto. Ele deu um passo para o lado, e foi quando ela soube que ele matou sua mãe. As lágrimas caíam por suas bochechas e, tanto quanto ela queria gritar, correr, lutar, tudo o que ela pôde fazer foi ficar ali congelada, com horror, agonia e desespero a enchendo.

— Que vergonha pelo menino. — Disse o traficante de escravos. — Ele teria feito uma boa venda para o campo. — Ele olhou por cima do ombro para a mãe. — Mas a velha

lutou muito. Ela deveria ter vindo e teria tido uma posição confortável como mercadoria de casa.

Audrey engoliu em seco, as lágrimas caíam mais e mais depressa por suas bochechas. O traficante estendeu a mão e agarrou a camisola branca que ela usava.

— Mas você, — ele praticamente ronronou. — Você vai fazer uma boa puta.

E então Audrey sentiu algo afiado em seu braço. Ela se virou e viu o segundo traficante de pé atrás dela. Abriu a boca para gritar, não que isso fizesse diferença, mas antes que algo saísse uma tontura a atingiu. Estendeu a mão e agarrou-se ao batente da porta, Audrey caminhou além do homem atrás dela. Ele não a impediu, mas com as drogas que injetou nela sabia que não era como se pudesse chegar longe.

Ela estendeu a mão para agarrar a parede, mas o chão correu para cumprimentá-la. Foi quando estava de bruços no chão, com o riso dos traficantes de escravos enchendo sua cabeça que Audrey soube que sua vida estava realmente acabada.

Dias depois — Cinco mil lupinos.

Audrey sentiu sua garganta apertar com a soma que foi chamada ... a quantia pela qual ela estava sendo comprada.

Alguém agarrou seu braço bruscamente e empurrou suas costas. Ela usava outro vestido branco, semelhante à camisola que ela usava quando foi tirada de sua casa, mas esta estava ornamentada com renda e até mesmo algumas pedras preciosas. Servia para atrair compradores, para fazêla parecer mais atraente.

Desse modo ela valeria o maior valor que pudesse conseguir.

— Mova-se. — O traficante de escravos ordenou e quase a empurrou para fora do palco. Tropeçando sobre seus pés, ela apoiou uma mão na cerca que foi erguida em torno do palco de leilão.

Quando ela acordou depois dos medicamentos terem passado o efeito há vários dias, ela encontrou-se na parte de trás de um veículo de carga, um punhado de outras mulheres sequestradas sentadas ao seu redor. Todas olharam para ela, mas ninguém fazia contato visual. Então, sentou-se na parte de trás, o teto claro acima dela dando-lhe uma visão do céu que ia da luz para a escuridão.

Uma vez que chegaram ao seu destino, após dias de viagens, os traficantes de escravos a tiraram da parte de trás do veículo, puxando as correntes que estavam enroladas em seu pescoço.

E então foi colocada em um quarto, alimentada com restos, recebendo água suja, e foi permitido apenas um

banho desde sua captura ... e esse banho foi bem antes deste leilão.

O leilão, ou Mercado Itinerante, como era conhecido neste país, se movia ao redor. Mas os compradores vinham de todo o mundo para comprar escravos. Hoje era de escravas sexuais, e ela foi jogada com as outras fêmeas jovens, férteis e saudáveis.

Algumas das fêmeas seriam estritamente usadas para sexo por seus "mestres". As fêmeas férteis seriam usadas como reprodutoras para seus mestres e suas esposas que não podia ter filhos. E depois haviam as “Joias” raras, como os traficantes de escravos as chamavam, que eram vendidas por preços astronômicos devido ao fato delas ainda terem sua virgindade intacta.

Audrey foi uma das Joias jogadas acima no palco.

— Vá para a parte de trás com as outras e espere seu comprador reivindicá-la. — O traficante a empurrou para a frente, e ela tropeçou, quase caindo sobre a menina na frente dela. A corrente ao redor de seu pescoço foi removida, e embora ela não estivesse contida no momento, havia vários escravistas ao redor com varas elétricas que eles usavam na “mercadoria” desobediente.

— Vá se foder. — Disse uma mulher em voz alta.

Audrey olhou para o lado e viu a situação se desenrolar.

Lembrou-se da mulher de hoje cedo. Ela foi a primeira a ser colocada no bloco de leilão, vendida como reprodutora. Ela estava mal-humorada mesmo tendo levado um tapa, um

choque da vara elétrica, e tivesse um lábio cortado, ela ainda conseguiu grande soma de um comprador. Ela também não parou de lutar.

Talvez Audrey estivesse muito fraca para lutar, mas qualquer pequena desobediência que ela mostrou resultou que fosse esbofeteada e ameaçada de ser vendida como Doona: uma mulher que foi comprada com o propósito de ser o saco de pancadas para um comprador sádico.

— Eu não vou ser um receptáculo para um idiota.

Fodam-se

todos

vocês.

—

A

mulher

gritava,

não

se

importando que os traficantes de escravos a esbofeteassem, ordenando que ela se comportasse. A mulher seria morta se continuasse. A única razão pela qual ainda estava viva era porque foi vendida. Mas também era óbvio que o comprador não devia se

importar se sua "propriedade" estivesse

machucada, porque os traficantes não tinham nenhum problema em atingi-la.

— Você continua olhando e eles vão virar sua ira para você.

Audrey olhou para a mulher na frente dela, mas ela tinha a cabeça baixa e não disse nada mais. Audrey também não falou, porque sabia que a outra mulher estava certa. Esta situação já era bastante ruim, e ela não queria atrair atenção desnecessária para si mesma. Claro que também precisava descobrir como poderia escapar, porque esta não era uma vida que ela queria viver. Ela preferia se matar a ser uma

mulher que só era chamada para agradar a um homem que a comprou.

— Coloque-as todas em uma caixa de carga até que os seus proprietários as peguem. — Ordenou um traficante, e Audrey e o outro punhado de mulheres foram empurradas para uma caixa de carga. Era transparente, com material que permitia que o oxigênio saísse e entrasse, mas era selada do lado de fora. A porta estava fechada e, assim que o traficante estava prestes a trancá-la, a mulher que estava causando a comoção se libertou dos traficantes que a seguravam. O traficante que estava prestes a trancar a porta investiu contra ela, e Audrey viu sua fuga. É isso - o seu primeiro e único jeito de escapar.

Ela olhou para as mulheres na caixa de carga com ela, e queria ajudá-las a escapar, também.

— Vamos, nós temos uma chance de escapar.

Ninguém olhou para ela além da mulher que a tinha advertido apenas momentos antes.

— Você vai ser capturada antes de entrar na floresta.

Audrey não teve tempo para pensar em nada disso, mesmo que provavelmente fosse verdade. Ela preferia morrer a viver assim, e isso poderia ter acontecido. Havia portas reforçadas em frente a caixa de carga, e apesar de chegar até lá, seria impossível em circunstâncias normais, visto que havia um guarda e o desbloqueio era complicado. Mas se pudesse encontrar um pedaço de metal para arrombar a tranca, ela poderia fazer sua fuga, ou pelo menos tentar.

Engoliu, sabendo que estes poderiam ser seus últimos momentos, mas preferindo morrer tentando do que enfrentar um mundo onde não teria uma vida.

— Você vai morrer. — Disse a mulher de novo, e Audrey parou e olhou para a mulher que a avisou no início, e que estava claramente preocupada. No entanto, ela não olhava para ela.

— Eu tenho que tentar.

Com os traficantes de escravos tentando controlar a outra mulher, Audrey abriu a porta de carga e saiu. Seu coração batia descontroladamente enquanto se movia em direção aos portões duplos, mantendo seu foco sobre os homens que estavam agora em torno da mulher. Ela conseguiu pegar um pedaço do que parecia ser um metal e segurou em sua garganta.

— Caia fora. — A mulher gritou.

— Ela vale muito devido a ser uma reprodutora. Não a machuque de maneira irreparável. — Disse um traficante de escravos para os homens que estavam cada vez mais perto dela.

Audrey queria ajudá-la, mas não sabia o que fazer. E então a mulher olhou diretamente para Audrey e gritou — Corra. — Ela então moveu o metal através de sua garganta, vermelho sangue jorrando da ferida aberta.

Metade dos traficantes de escravos se viraram e olharam para Audrey, começaram a gritar, e isso foi quando ela se

virou e correu em direção ao portão. Puxando-o aberto foi muito mais fácil do que ela pensava que seria, mas uma vez que este era um leilão itinerante tinham que ser capazes de pegar e mover para o próximo local sem ter que quebrar muitas coisas, inclusive fechaduras.

Mas enquanto correu, viu uma pilha de detritos do leilão montado. Agarrando um pedaço de metal, Audrey percebeu que devia ter sido de onde a mulher obteve sua arma, Audrey empurrou o fragmento no trinco, puxou, e ouviu um clique enquanto a trava se desfez. Ela abriu a porta com bastante força, mas girou para trás com o peso do portão.

Ela ouviu os gritos dos traficantes de escravos, mas não ousou olhar atrás dela. Quanto mais se aproximava da espessura do bosque, mais esperança ela tinha. Audrey podia se esconder deles, e, esperava, viver com isso. Mas não importava o quão positivamente ela pensasse, havia aquela voz no fundo da sua cabeça que lhe dizia que se a pegassem, a vida que levaria seria muito pior do que a morte.

O

terreno nesta

parte do país era áspero, com

montanhas enormes no fundo, picos cobertos de neve no topo deles, e espessas florestas perigosas em torno delas. Ela não se importava com isso. Sua aldeia era no centro da mata fechada, e ela sabia que poderia sobreviver o suficiente para ficar longe dos traficantes de escravos.

Eu posso fazer isso.

Mas havia aquele estranho chiado de ar atrás dela, e um segundo depois que ela o ouviu sentiu uma dor aguda em seu

lado. Chorando, mas forçando-se a não parar, ou mesmo abrandar, Audrey empurrou-se ainda mais. Correu mais rápido, seus pulmões queimando, seu coração acelerado.

Os gritos eram tão altos que seus ouvidos tiniram, mas ela não parou, nem mesmo quando sentiu a umidade molhar sua carne. Ela olhou brevemente para baixo, viu seu vestido branco coberto de sangue ao lado, mas não parou. Ela não podia.

Conseguia ouvi-los gritando as mesmas palavras uma e outra vez.

Bárbara.

Selvagem.

Mas

Audrey

ignorou,

não

importava

o

que

ela

enfrentaria nestes bosques desconhecidos. Enquanto ela estivesse longe de sua situação atual ela enfrentaria um ligre1 de três cabeças.

Ela podia não estar familiarizada com esta parte do país, mas uma floresta era uma floresta, no sentido mais elementar,

certo?

Poderia

haver

diferentes

bestas

que

residiam nelas, mas ela foi ensinada bem o suficiente a como sobreviver, fazer caça mínima e forragem, e até mesmo sobreviver em duras condições meteorológicas. Era tudo porque eles viveram na pobreza, quase como se estivessem em um momento completamente diferente. Considerando que 1

Animal híbrido resultante do cruzamento de um leão com uma tigresa ou de um tigre

as cidades próximas de onde morava estavam prosperando com a ciência e tecnologia, a de Audrey era como uma história primal.

Não foi até que ela adentrou a floresta que ela se atreveu a olhar para trás. Os traficantes foram diminuindo, agitando os braços na frente deles, e olhando entre si. Ela franziu suas sobrancelhas quando pararam completamente, não dando um passo na floresta. Mas mesmo que eles tivessem parado de persegui-la, ela não diminuiu a velocidade.

Quanto mais ela corria, mais fundo ela ia para o bosque e mais escuro tudo se tornava. As árvores eram grossas, o dossel acima dela denso, bloqueando muita luz. Mas ela se recusou a parar, nem mesmo quando ficou tonta, nem quando o suor cobria cada parte dela, ou quando sentiu como se seu coração estourasse através de seu peito. Audrey não parou quando espinhos e galhos rasgaram sua carne enquanto ela empurrava a folhagem.

Seu cabelo estava em fios molhados colados ao lado de seu rosto, e ela empurrou-os quando onda após onda de náuseas e tonturas batia nela. Tropeçando para frente, ela caiu de joelhos, sacudindo a cabeça e tentando limpar sua visão.

O que há de errado comigo?

Ela olhou para seu lado, seu vestido, uma vez branco, agora era escuro da sujeira de correr através dos bosques e também coberto de sangue. Todo o comprimento de seu lado era vermelho, o material uma exibição horrenda do que os

escravos fizeram a ela. Analisando o material, ela encontrou um corte no lado e rasgou-o aberto. Piscando a visão dupla, Audrey olhou para a ferida. Era profundo, mas ela não conseguia entender por que ela se sentia assim, ou o que eles usaram para feri-la.

Drogas.

Eles a drogaram.

Ela

se

levantou,

seu

coração

bombeando

mais

rapidamente, mais forte, o medo crescendo, e tudo isso fazendo as toxinas moverem-se pelo seu sangue ainda mais rápido.

Mas quanto mais rápido ela tentava correr, quanto mais tentava entrar no bosque, mais ela sentia que um peso pesado

estava

movimentos

sobre

ficarem

ela, lentos.

retardando-a, Ela

deu

fazendo

mais

um

seus passo,

forçando-se a continuar em movimento, e seu pé foi pego em uma raiz grossa que cresceu fora do chão. Audrey caiu duramente, mas o chão estava em uma encosta, e ela desceu, caindo e acelerando a cada segundo que passava. Quando chegou ao fundo da colina, seu corpo gritou de dor, sua visão era uma cena dupla constante de formas e cores, e ela não podia segurar a cabeça por mais tempo. Audrey tinha a vontade de seguir em frente, mas não tinha forças.

E então a escuridão a reclamou, e ela não pôde fazer nada para impedi-la.

Styx ouviu o sussurro não muito longe de sua morada, e instantaneamente ficou em alerta. Ele construído a sua casa no meio da floresta, e qualquer um tolo o suficiente para se aventurar tão longe merecia a morte.

Se levantou de onde estava sentado na frente do fogo, pegou uma lança e faca e enfiou esta última em seu tornozelo, entre a sua pele e sua bota. Apertando a mão sobre a lança, ele saiu de sua caverna e parou, olhando ao redor, e ouvindo quaisquer outros ruídos. Os sons de pássaros Maccoon nas copas das árvores sobrecarregaram o espaço ao seu redor, mas ele estava focado no que estava no chão.

Eram as criaturas que estavam no mesmo nível que ele que eram a maior ameaça.

Dando um passo para fora da sua habitação, ele respirou fundo. Com seus sentidos muito mais sintonizados do que os humanos ele podia captar o mais ínfimo cheiro e visão. Sua audição era muito superior, e sua força permitiulhe o poder de viver neste ambiente perigoso. Styx não era apenas superior aos outros que fisicamente se pareciam com ele de todas as maneiras, aqueles que viviam como peixes empacotados em suas casas de pedra e vidro - ele era mais inteligente, livre de seus desejos e necessidades.

O mundo de Styx era composto de muitas diferentes culturas, povos, criaturas e crenças. Sendo da tribo do Norte, tudo

o

que

ele

conheceu

era

viver

fora

da

terra,

profundamente dentro da Floresta Asaga e sabendo que todos os outros temiam sua espécie. Ele nunca entendeu quando criança, que seu tipo poderia ser tomado como uma ameaça,

como perigoso, quando eles eram uma família, só caçando quando ameaçados ou para alimentar a sua tribo, mas não foi até que ouviu e compreendeu as histórias que foram contadas ao redor do fogo durante a noite que ele percebeu quem e o que ele era.

Ele aceitou isso. Ele sabia que poderia estar sozinho neste mundo, mas ele aceitou.

Maior, mais forte, e quando ameaçado mais violento do que qualquer outra coisa, sua espécie - a tribo Soveign - era conhecida como selvagens, como bárbaros e como assassinos primitivos. As descrições se encaixam bem. Sua espécie sabia como sobreviver na floresta hostil, com criaturas que eram venenosas, águas que corriam vermelhas dos venenos e predadores que poderia ser tão cruéis como seu tipo. Nestas florestas, neste mundo, ele estava no topo da cadeia alimentar, e qualquer um que o fizesse mal sentiria sua ira.

Styx atravessou a floresta lentamente, furtivamente, e fez questão de manter o olhar fixo nos arredores. A tribo em que ele cresceu era há horas da sua residência atual, mas foi sua escolha partir. Depois que sua mãe morreu e seu pai encontrou

uma

nova

companheira,

Styx

se

sentiu

desconectado, e quis sair e ter sua própria casa, sua própria família. Mas sem companheira própria, vivia uma vida solitária. Tinha-lhe servido bem, e ele aceitou esse modo de viver.

Mas a necessidade de encontrar uma esposa, ter uma mulher que fosse sua companheira cresceu forte dentro dele até que sentiu uma fera nas profundezas do seu corpo.

Styx

queria

uma

família,

queria

encontrar

uma

companheira e colocar um bebê dentro dela, para reclamá-la de todas as maneiras. Ele precisava disso agora mais do que nunca. Tinha que voltar para sua tribo e reivindicar uma mulher ali, o que não lhe agradava porque ele não sentia nenhuma conexão com nenhuma das fêmeas, ou teria que sair da floresta para encontrar uma.

Styx não iria tomar uma mulher, pouco disposta se era assim, e fazê-la sua. Mas estava desesperado o suficiente para fazer qualquer coisa.

Com a lança na mão, ele moveu-se através da floresta, tendo uma ideia de onde o som vinha, mas com as montanhas em torno dele o barulho ecoava por toda a terra, parecendo vir de todas as direções.

O inverno estava chegando a pouco tempo de distância, e havia um frio no ar. Estando profundamente dentro do bosque e muito perto da base das montanhas o tempo frio parecia vir ainda mais rápido. Mas Styx sobreviveu a muitos invernos facilmente, tinha suprimentos estocados, e não havia nenhuma preocupação sobre como passaria por outro ano difícil.

Styx nunca sentiu se encaixar com sua tribo, o que foi uma razão pela qual a deixou. Ele também não desejava

nenhuma das fêmeas disponíveis, e decidiu que preferiria se afastar da tribo e encontrar seu próprio caminho.

O som de uma pequena criatura correndo através dos ramos acima dele tocou através do silêncio repentino na floresta, mas ele se concentrou na frente dele. Parando e inalando profundamente, Styx cheirou um ninho de pássaros Bringada perto. Seus ovos e a carne dos adultos estavam deliciosos, bem como nutritivo em proteínas.

Voltando um pouco, ele inalou novamente, a escuridão da floresta chegando mais profunda, mais forte, com o pôrdo-sol grande acima dele. Mas suas pupilas dilataram, sua visão tornou-se mais nítida, seus sentidos aumentados tornando sua visão cristalina e clara, e tudo à sua volta parecia como se a luz brilhasse nele. Inalando novamente, Styx tomou nota de uma besta Morano à uma curta distância. Uma grande criatura, que era lenta, mas tinha toxinas mortais, não era com quem ele queria lutar agora.

Isso foi o que ele ouviu? Ele inalou novamente, e foi quando pegou vários perfumes vindo de uma direção.

Fêmea.

Humano.

Sangue.

Fértil.

Ele inalou novamente, vendo se havia algum cheiro, talvez de um companheiro, da morte, de qualquer coisa que pudesse lhe dar mais informações sobre por que uma fêmea solitária estava ferida e dentro da floresta.

Styx moveu-se rapidamente através dos bosques, indo cada vez mais perto do cheiro de onde o sangue vinha. Seu instinto protetor se acendeu, o próprio pensamento de uma mulher sozinha e ferida nestas matas perigosas teve a parte masculina dele se levantando, querendo protegê-la. Esse desejo estava enraizado nele, em sua espécie. As fêmeas, tendo forças próprias, eram fisicamente mais fracas do que os machos, mas os seres humanos, em comparação com o seu tipo, eram ainda mais fracas. E então ele diminuiu a velocidade quando viu a amostra de branco vinda como um farol de luz.

Styx andou em direção a seu corpo imóvel, seu cabelo de uma cor vibrante como chamas lambendo sobre a madeira. O vestido que ela usava estava rasgado em vários lugares, sujo, e ele viu que um lado estava completamente saturado com sangue. Uma vez que ele estava perto o suficiente se agachou, olhando seu pequeno corpo de cima para baixo. Ela respirou, seu peito subindo e descendo lentamente, os intervalos entre elas preocupante.

Estendendo a mão, ele levantou a tira do tecido que cobria seu lado para ter uma melhor olhada sobre o ferimento. Era um corte desagradável, e o cheiro de venenos veio através, formigando em seu nariz com uma sensação desconfortável. O próprio pensamento de deixá-la não era uma opção. Mesmo que sua vida dependesse de um fio, e ele não soubesse se tinha as ervas e remédios para curar esse ferimento e livrar seu corpo das toxinas, Styx tentaria curála.

Minha.

Essa palavra se repetia na sua cabeça enquanto a olhava. Ela estava doente, ferida, e embora não fosse da sua espécie, mas um ser humano frágil, ela era uma mulher, compatível com sua espécie, e ele a queria. O destino olhou para ele e trouxe-lhe esta fêmea? Ele não podia negar o cheiro dela se aproximando, de sua fertilidade despertando o lado masculino dele, mas era o desejo de curá-la que o montou duramente. Ele a queria curada. Tudo depois disso seria resolvido mais tarde.

Estendeu a mão e afastou uma mecha de seu cabelo que bloqueava a visão de seu rosto. Ela estava cheia de cortes e contusões e sangue seco e um emaranhado em seus cabelos.

Mas ela não se moveu, e ele sabia que não poderia mantê-la aqui fora por mais tempo. Ele não sabia por quanto tempo os venenos estiveram em seu sistema, e quanto mais cedo ele começasse a tratá-la, mais cedo ela iria curar.

Ele colocou a sua lança contra o tronco de uma árvore e pegou-a. Ela pesava quase nada, e em comparação com ele, ela era pequena.

Quem é essa fêmea?

Uma vez que ela estava a salvo em seus braços, Styx olhou para seu rosto. Ela era muito bonita, não parecendo como as fêmeas de sua tribo. Sua espécie tinha cabelos e olhos escuros, mas o cabelo desta fêmea era diferente de qualquer coisa que ele já viu. Os fios eram vermelhos e longos, com as ondas ondulando em torno de seus ombros

esbeltos. Ela também era muito menor do que as fêmeas de sua tribo. Ele olhou para o arco de suas sobrancelhas, a forma como seus cílios eram um tom mais escuro de vermelho, e a aspersão de luz do local através da ponte de seu pequeno nariz.

Que cor seus olhos seriam? Como a sua voz soaria?

Ela era magra demais para o seu conforto ou gosto. De onde quer que ela fosse eles não a alimentavam bem, ou ela não tinha acesso a alimentos enriquecidos em gorduras. De qualquer maneira Styx iria engordá-la e torná-la agradável e saudável. Se ela fosse ficar bem e curar de seus ferimentos, precisava comer mais. Ela também precisava ganhar um pouco de peso antes que o inverno chegasse. Styx não tinha intenções de deixá-la ir embora, não quando ele a encontrou.

Ela seria sua companheira e teria o seu bebê dentro dela em breve.

Foi o som de um fogo crepitante próximo, que despertou Audrey. Uma vez que tudo se tornou mais claro, a dor se estabeleceu profundamente em seu corpo. Era como se tivesse sido jogava para cima e para baixo, e tentando lembrar por que se sentia assim, apenas tinha uma imprecisão enchendo a cabeça.

Virando, ela respirou fundo na dor de seus músculos e com a sensação de repuxo e dor em seu lado. Audrey forçou seus olhos abertos, mas teve que piscar várias vezes a fim de limpar a visão embaçada. Ela estava de costas e a primeira coisa que veio em foco foi o teto rochoso acima dela.

Eu estou em uma caverna.

A luz do fogo que estava perto cintilou ao longo das paredes de pedra. Ela esteve em muitas cavernas, enquanto crescia, sua aldeia era perto das Montanhas Heckena. Ela virou a cabeça ligeiramente e viu o fogo aceso apenas alguns metros dela, o calor saindo dele era como um calmante.

Depois disso ela estava ciente da forte pressão sobre ela, não desconfortável, mas o que a cobria tinha algum peso.

Puxando os braços para fora das cobertas, ela alisou as mãos sobre o que ela agora sabia que eram peles. Elas eram grosseiras, mas o calor que forneciam era muito bom, mesmo que estivesse com dor.

Audrey inalou. Houve um puxão e uma dor no seu lado, nada muito doloroso, mas o suficiente para tê-la parando de se mover. O som de passos fez todo o seu corpo se acalmar.

Ela fechou os olhos, fingindo dormir.

O som de madeiras caindo no chão de pedra ecoou nas paredes da caverna. Seu coração trovejou rápido, seu corpo começou a suar, e ela estava tentando não demonstrar qualquer expressão facial de quanta dor estava sentindo. Não ajudava que seu corpo estava tenso, e ela estava morrendo de medo.

Se fossem traficantes de escravos você não estaria nessa caverna com peles sobre você. Eles teriam você acorrentada e enviada para o homem que te comprou.

Ela sentiu a pessoa na caverna se aproximar, a sombra do seu corpo cobrindo-a e impedindo o fogo. Ele não se moveu por longos segundos, e a cada momento ela ficou mais e mais tensa, seu corpo e mente gritando para ela escapar.

— Eu sei que você está acordada, fêmea.

A voz do homem era tão profunda que não parecia totalmente

humano.

Embora

ela

soubesse

que

havia

criaturas em seu mundo que não eram plenamente humanas,

mesmo que parecesse, Audrey nunca viu nenhum desses seres humanos e não queria. Nos bosques da sua aldeia q não tinham seres que fossem como eles... ou assim eles pensavam. Mas Audrey não fazia ideia de onde os traficantes de escravos a levaram, então ela não tinha ideia do que estava enfrentando.

Talvez você não devesse ter fugido para florestas estrangeiras, então.

E não fazer isso significaria que ela seria uma escrava, e não era o que ela ia ser. Audrey preferiria enfrentar isso do que ser uma escrava sexual.

Mas Audrey ainda manteve os olhos fechados, com muito medo de enfrentar exatamente o que estava de pé ao lado dela.

— Abra os olhos e olhe para mim, fêmea.

Ele tinha uma voz profunda, naturalmente feroz, e havia um leve cheiro. Audrey fez o que ele disse, não porque ele ordenou a ela, mas porque ela sabia que não podia fingir para sempre. Ela teria que enfrentar isso mais cedo ou mais tarde.

Se ele a quisesse morta, já poderia ter feito isso. Ele poderia tê-la deixado no bosque depois que ela caiu. Ele não tinha que trazê-la para este lugar.

Ela abriu os olhos, as mãos em punhos apertados ao seu lado e seu coração sentindo como se fosse estourar através de seu peito. E então ela virou a cabeça e olhou para ele, sentindo seus olhos se arregalarem diante de um homem

bruto em pé ao lado dela. Ele parecia humano ... ou assim ela imaginou.

Engolindo o nó que instantaneamente se formou em sua garganta, tudo que Audrey pôde fazer foi absorver o enorme tamanho dele. Ela tinha altura média para uma fêmea de um metro e sessenta e oito, não muito magra, mas também sem excesso

de

peso,

visto

que

seu

estilo

de

vida

não

proporcionava recursos para quantidades abundantes de alimentos. Mas este homem, esta besta, tinha que ter pelo menos dois metros e treze de altura. Seus músculos pareciam empilhados uns sobre os outros, e seus olhos pareciam ter esta tonalidade quase iridescente.

Como os olhos de um predador brilham quando a luz pisca sobre eles.

Este homem não era humano, ou pelo menos não como qualquer macho humano que já viu.

Ele olhou para ela por longos segundos, e então se virou e dirigiu-se para o fogo. Ela olhou para as costas dele, pois estava

sem

camisa,

os

músculos

pronunciados,

sem

restrições. As calças que ele usava eram de couro escuro e moldadas às suas coxas largas, como tronco de uma árvore, confortavelmente. Quando se virou, ela estava olhando diretamente para seu peito, definido, com montes elevados de músculos. Audrey estava assustada, mas não podia deixar de apreciar quão masculino ele era.

Quando ergueu o olhar para o seu rosto, viu aquela mesma expressão estoica e dura cobrindo-o. Ele parecia sujo,

como se estivesse na floresta procurando comida, caçando.

Ele era um dos "selvagens" sobre os quais os traficantes de escravos estavam gritando?

— Você deve comer e beber. — Ele disse e andou em direção a ela.

Ela se moveu para trás, tanto quanto podia dada a dor que ainda sentia. Audrey estremeceu quando seu lado puxou novamente, mas ele estava empurrando um copo em sua direção. Olhando entre ele e a caneca, ela não quis aceitá-la, mas não queria perturbá-lo. Ele empurrou-a para ela novamente,

as

sobrancelhas

caindo

enquanto

seu

aborrecimento estava claramente escrito em seu rosto.

— Beba. — Sua voz ficou mais dura e ela se viu pegando e tomando o copo, os dedos roçando os dele. Um arrepio subiu em sua espinha naquele pequeno contato, e ela rapidamente olhou para o conteúdo do copo. A caneca era feita de um chifre de um animal que não podia identificar, e o conteúdo tinha um cheiro adocicado, mas também um toque amargo.

— O que é isso? — Ela perguntou, e olhou para seu rosto. Seu foco estava em sua boca, e quando ele olhou nos seus olhos ela viu como suas pupilas dilatadas assumiram quase toda a íris.

— São ervas. Vai te ajudar a eliminar as toxinas e aliviar a dor.

Toxinas?

Ela pensou em quando estava fugindo dos traficantes e lembrou-se de quando foi atingida com alguma coisa no seu lado que deve ter sido derrubada com veneno.

— Beba. — Ele disse de novo, mais determinado, com a voz mais profunda, mais sombria.

Audrey olhou para o copo de chifre, sua garganta apertada com o pensamento de beber.

Ele já poderia tê-la matado facilmente.

Audrey trouxe o copo à boca e tomou um pequeno gole.

Assim como ele cheirava, o líquido era doce, mas tinha um sabor amargo depois.

— Tudo. — O homem ladrou, e Audrey inclinou o copo para trás e bebeu o resto. Ela entregou o chifre de volta para ele, e ele fez um grunhido de aprovação. Ele afastou-se dela, desapareceu atrás de um afloramento de rochas, e ela encolheu-se ainda mais.

Olhando ao redor da caverna, mais uma vez, tomou conhecimento de que havia uma palheta em frente de onde estava, colocada em um pódio de pedra levantada. Algumas cadeiras parecendo primitivas e até mesmo uma mesa estavam do outro lado dela. À sua esquerda, ela só podia ver a caverna, e à direita não foi diferente, apesar da luz filtrada a partir de onde o homem desapareceu.

Depois de alguns momentos, Audrey sentiu a dor do seu lado começar a diminuir, e ela olhou para baixo, empurrando para longe o pelo de animais para que ela pudesse ver sua ferida. Ela não tinha mais o vestido de leilão, mas usava uma

túnica tipo camisa solta. As aberturas para seus braços foram cortadas maiores do que o normal, e o ar gelado se moveu ao longo de sua carne exposta. Puxando o material de lado, ela podia ver uma bandagem esbranquiçada cobrindo onde estava sua ferida. Esfregando os dentes enquanto tirava o material, viu que havia folhas grossas e uma pasta acinzentada sobre a ferida. Uma pequena quantidade de sangue podia ser vista misturada com o lamaçal em sua ferida, mas não havia quase nenhuma dor.

— Mais ervas e folhas da planta Ekasha. Ela vai reduzir o tempo de cura, e levar a ferida a se fechar.

Ela levantou a cabeça e olhou para o homem, que agora estava a alguns centímetros dela, um prato de madeira em sua mão estendida.

— Coma. — Disse ele com aquela voz rouca e profunda, e ligeiramente acentuada.

Audrey não sabia o que diabos estava acontecendo, ou quem este homem era, mas o instinto lhe disse que ela precisava provação.

obedecer-lhe

se

ela

queria

passar

por

esta

Styx assistiu a fêmea comer, e quando ela empurrou o prato para longe, com comida ainda nele, ele soltou a ordem para ela comer tudo.

— Se eu comer mais eu vou ficar doente. — Disse ela, olhando para ele com grandes olhos azuis. Ele nunca viu uma mulher com os olhos dessa cor. Os machos e as fêmeas de sua tribo tinham olhos da cor da terra: um rico marrom da terra. Mas essa mulher, tão pequena e frágil comparada a ele, à sua espécie, tinha olhos cristalinos.

Styx inalou profundamente, sentindo que estava dizendo a verdade sobre não poder terminar a refeição. Ele não estava satisfeito, no entanto. Ela precisava comer mais, para preencher mais, não apenas por sua saúde, mas porque Styx preferia mulheres mais grossas e cheias. Uma vez que ela ganhasse

peso,

seria

capaz

de

lidar

com

o

tipo

de

acasalamento que ele queria e precisava. Ela seria capaz de carregar e parir sua criança sem problemas.

Styx tomou o prato, decepcionado que havia metade do prato de comida intocada ainda. Mas tinha que se lembrar que estava curando, e que foi envenenada. Ele poderia estar sozinho, deixou sua tribo para ficar sozinho e não os viu por mais tempo do que podia recordar, mas lembrou-se das fêmeas de sua espécie, o suficiente para saber que esse ser humano estava longe do que estava acostumado.

Esta jovem fêmea o deixou curioso.

Ele colocou o prato de lado e apenas a observou. Ela era linda, com uma coroa de ondas vermelhas que caíam sobre seus ombros e costas. Seu rosto estava pálido, provavelmente muito mais pálido do que o normal devido à perda de sangue e seu claro medo. E então ele inalou novamente, levando o cheiro dela em seus pulmões, cheirando sua inocência, o fato de que ela estava perto de ficar fértil. A besta primal dentro dele se levantou e se atentou para o fato de que esta era sua mulher, e ele a teria eventualmente. Styx poderia ter levado sua mulher aqui sem o seu consentimento, mas ele não queria forçá-la. Ele não iria estuprá-la. Isso, Styx nunca faria para uma fêmea.

O silêncio se estendeu por algum tempo, e Styx alimentou o fogo. As noites na floresta criavam um frio no ar que penetrava em seus ossos. Ele queria, precisava dessa mulher ficando quente para que pudesse se curar. As ervas que lhe deu iriam acelerar seu processo de cura e deviam ter a dor diminuída para quase inexistente. Ela precisaria beber mais algumas canecas antes que ele se sentisse confiante o suficiente

que

as

toxinas

estivessem

completamente

esvaziadas de seu sistema, mas ele não planejava deixá-la partir de qualquer maneira.

— Por que estou aqui?

Ele olhou por cima do ombro para ela e viu que tinha os cobertores puxados até o peito. Ele não respondeu de imediato, apenas jogou mais lenha na fogueira, observando as chamas lambê-la.

— Você está aqui porque você estava morrendo. — Ele olhou para ela novamente. — Eu não podia permitir que isso acontecesse. — Ele virou-se e encarou-a totalmente. — Te trazer para a minha casa foi a única maneira de garantir que você sobrevivesse. — Ela não falou, mas ele notou a maneira como seu pulso batia na base de seu pescoço rapidamente.

Ele podia sentir o cheiro de sua confusão e do leve cheiro de medo. O último foi um aroma acentuado que teve um formigamento na parte traseira de sua garganta.

Eles não falaram por mais alguns momentos, mas Styx estava acostumado ao silêncio, não o incomodou.

— Você vai me deixar sair quando estiver totalmente curada?

Styx não precisava pensar sobre sua pergunta, porque sabia a resposta para isso no momento em que a viu na floresta. Styx pegou o pote que estava sobre o fogo, aquecendo a água. Serviu duas canecas com o líquido escaldante, agarrou ervas, e deixou-as mergulhadas na água por longos momentos.

— Você vai me deixar ir? — Ela perguntou de novo, com a voz mais suave desta vez.

Styx

entregou-lhe

uma

das

canecas,

olhando

diretamente em seus olhos.

— Não.

Ela estendeu a mão para a caneca, os olhos arregalados quando olhou para ele.

— Por quê? O que você quer comigo?

Styx sentou-se, de frente para ela, e bebeu da caneca.

As ervas fizeram um chá que tinha efeitos calmantes. Ele bebia todas as noites antes de ir para a cama. Também ajudava a rejuvenescer o corpo de dentro para fora.

— Porque não. — Ele poderia ter elaborado melhor, poderia ter lhe dito exatamente por que ela não ia sair, mas ela já estava chateada. Dizer-lhe qualquer coisa agora poderia torná-lo pior. Mas claramente sua raiva cresceu dentro dela como uma fera irritada. Ela apertou a mandíbula, e antecipando o que ela ia fazer, Styx inclinou-se para o lado assim quando ela atirou a caneca para ele. Gotas do líquido quente salpicavam o braço nu, mas não havia dor. A caneca bateu contra a parede da caverna antes de cair no chão e rolar em direção a ele.

Ele não falou, não ficou chateado também. Ela estava com medo, com raiva, e atacar era a sua maneira de demonstrar isso. Mas o que Styx fez foi ficar de pé, caminhar até ela e parar quando estava a um pé de onde ela estava sentada. Ele era uma criatura temida, esteve em sua tribo,

mas também no mundo exterior. Ele gostava assim. Isso lhe deu força, para que outros soubessem que ele era um predador. Mas ele não queria que sua companheira tivesse medo. E ela era sua companheira, sua esposa, e seria a mãe de seus bebês.

— Diga-me, seu idiota. — Ela estava à beira das lágrimas agora, o cheiro de uma brisa fresca depois que choveu enchendo sua cabeça. — Você pode ter salvado a minha vida, mas me manter aqui é errado.

Talvez fosse, mas Styx era um bastardo de todas as maneiras, e ele queria essa mulher com uma ferocidade que rivalizava até mesmo com o mais mortal dos animais nesta parte do mundo.

— Você quer saber por que eu não vou deixar você ir embora? — Ela não respondeu, mas ele não esperava por isso. Styx deu mais um passo em direção a ela e agachou-se sobre seus calcanhares, então eles estavam cara a cara. Ele baixou o olhar para os lábios dela e viu como ela os lambeu.

— Não vou deixar você ir embora, porque planejo fazer de você minha companheira, de tê-la como minha esposa. — Seus olhos se abriram ainda mais, e embora ela ficasse chocada, o persistente cheiro no ar era como fruta doce, seca.

Foi esse lampejo de curiosidade que foi o mais forte. Ele estendeu a mão e segurou seu queixo em sua mão, sua pele quente e macia. Ela não podia se afastar, não de costas para a parede. — E aqui, — ele baixou a mão pelo pescoço, entre

os seios e colocou a palma da mão direita aberta sobre sua barriga. — Aqui é onde meus bebês vão crescer.

Audrey estava ouvindo bem esse homem? Ele estava a reivindicando como sua companheira? Ele a estava mantendo aqui para fazê-la sua esposa, para engravidá-la? Ela não era uma incubadora. Deuses, isto era melhor do que estar com os traficantes de escravos? O homem que a comprou nos leilões se ela tivesse ficado teria usado a ela. Parecia que era exatamente como as coisas iriam funcionar aqui, também.

Não, Audrey não poderia ser uma incubadora para alguma ... besta. Ele pode parecer humano, mas Audrey sabia que ele estava longe disso. Ele ainda estava muito perto, e ela não conseguia encontrar força para realmente tentar se afastar dele. Audrey olhou fixamente em seus olhos escuros. Seu rosto tinha manchas de sujeira cobrindo-o, e seu cabelo, no lado mais longo, estava despenteado e caia para o queixo. A frente dele era tão impressionante como a parte de trás dele, com todos os músculos em exposição. Ele tinha algumas tatuagens desfigurando sua carne, elas eram feitas principalmente de linhas colocadas em conjunto e em padrões. Ela não sabia o que significava, mas poderia supor que eles tinham algo a ver com o local de onde ele era. E depois havia as cicatrizes que não poderiam ser escondidas pela tinta. A pele levantada estava ao longo de seus braços e

parte superior do tórax, e por uma fração de segundo ela se perguntou como ele as conseguiu.

Provavelmente lutando e derrotando uma criatura hedionda.

Mas Audrey não deveria pensar em nada disso além de deixar este homem e este lugar. Ela não ia ser uma prisioneira, não dos traficantes de escravos, do homem que a comprou, ou deste bárbaro. Ela pode não saber para onde estava

indo,

ou

se

ela

mesmo

sobreviveria

na

selva

estrangeira, mas tinha que tentar.

Com sua enorme mão na barriga, a palma da mão parecendo ocupar toda a área, tudo o que ela sentia era esse formigamento em seu interior, esta vibração em seu peito. Por que se sentia assim? Por que não sentia nojo e raiva que esse selvagem queria mantê-la como uma espécie de animal de estimação?

— Você entende o que estou dizendo? — Ele perguntou, seu foco em sua boca, sua voz tão profunda que ela jurou que sentiu vibrar ao longo de todo o seu corpo. Sua respiração estava quente e cheirava doce, como canela e ervas. As mechas de seu cabelo se moveram ao longo de sua bochecha toda vez que ele respirava.

— Me diga como te chamam, fêmea. — Sua voz ficou mais suave, e se este homem poderia ser chamado de suave, ela sabia que esse ato teria sido o máximo para ele. — Eu sou Styx, mas se você preferir pode me chamar de 'companheiro'

ou 'marido'.

— Ele estava olhando

para seus lábios

novamente, e deuses, por que isso tem que ser tão excitante?

— Eu não vou chamar você de nada disso. — Ela conseguiu dizer. Ele levantou seu olhar e olhou em seus olhos. — E não vou contar nada sobre mim.

Outro baixo rosnado o deixou. Isso a excitava tanto quanto a assustava, e raiva a enchia de que ela não podia controlar como se sentia.

— Você vai me contar tudo logo, companheira.

— Eu não vou ser uma prisioneira, uma escrava do sexo para você. — Ela ficou surpresa com o que conseguiu dizer, mas estava feliz que as palavras saíram. Ela não seria brinquedo de ninguém, nem mesmo deste macho, que era maior e mais forte do que qualquer outra pessoa que ela até mesmo entrou em contato.

Ele sorriu, um lampejo de dentes retos e brancos no meio de seu rosto sujo. Mas o sorriso não era algo para acalmá-la, e em vez disso oferecia uma promessa sombria.

Ela soube disso tanto quanto sabia que ele estava bem diante dela.

— Você não vai ser uma prisioneira, fêmea. — Ele se moveu para trás um centímetro e tirou sua mão de sua barriga. Ela sentiu seus músculos apertando-se do ato e ficou confusa pela forma como seu corpo reagiu. — Você será minha esposa, igual em todos os aspectos. Mas sendo o macho, o seu marido, eu vou fornecer e proteger. Você nunca vai ter medo ou ser prejudicada sob o meu cuidado.

Sua garganta estava seca, sua língua estava inchada.

Ela queria amaldiçoá-lo, dizer alguma coisa, mas tudo o que podia fazer era observar como ele se afastava dela e caminhou para a palheta que estava do outro lado do fogo.

Mas ele não dormiu, como ela pensou ... esperava? Não, ele pegou várias peles e voltou para ela. Audrey estava pressionada contra a dura e áspera parede da caverna, incapaz de se mover enquanto colocava as peles ao lado dela.

— Deite-se e durma. Pela manhã você se sentirá melhor.

Ela não sabia se ele quis dizer fisicamente, ou que de algum modo achava que essa situação era melhor do que o que ela estava prestes a enfrentar com os traficantes de escravos. Mas ela não se moveu, não podia.

— Dorme, minha fêmea. — Ele puxou-a para si, e Audrey encontrou-se deitada, face a face com ele. Ela ficou chocada, assustada, mas descobriu que a curiosidade corria alto nela. Tinha que tentar escapar, porque mesmo que seu futuro parecesse sombrio, e ela não soubesse se ainda sobreviveria por aí sozinha, teria que tentar.

Não tentar significava morte, talvez não no sentido literal, mas sua morte, mesmo assim.

Os profundos sons, até mesmo da respiração de seu captor disseram a Audrey que ele finalmente caiu no sono.

Pelo que pareceram horas e horas permaneceu lá, ainda assim, em silêncio, mas ela sentiu seus olhos sobre ela, sabia que ele a observava. Mas Audrey não poderia ter caído no sono de qualquer maneira, não com sua mente trabalhando a mil por hora e seu corpo inteiro gritando para ela correr. Mas mesmo que tivesse o instinto de fuga, havia esta pequena parte dela, esta pequena voz na parte de trás de sua cabeça, que disse que este macho a queria como nada mais neste mundo. Ele a salvou, a curou e a queria para si mesmo. Ele disse a ela que iria protegê-la, cuidar dela, e em troca ele queria que ela fosse apenas sua.

Mas ela não podia simplesmente se dispor a ser sua em todos os sentidos, não quando ela conseguiu escapar dos traficantes de escravos e uma vida de servidão sexual.

Essencialmente, ficar com este homem não seria a mesma coisa?

Ela abriu os olhos e olhou para o seu rosto. Apesar do quão sujo ele estava não podia deixar de admirar o fato de que era bonito, de uma forma muito selvagem, brutal. O fogo ainda estava forte, e a luz das chamas lançava sombras em toda a pedra em torno deles. Ela estava de costas, e olhou para baixo no comprimento do seu corpo para ver sua mão na barriga dela, segurando-a no lugar. O peso foi um lembrete de que este homem a via como sua.

Audrey se moveu ligeiramente, e voltou seu foco para o rosto para ver se até mesmo o menor movimento iria acordálo. Ele ainda dormia, então ela se moveu um pouco mais, levantando-se e movendo-se para o lado até que sua mão caiu sobre as peles e longe dela. Mover-se rapidamente para longe dele era o que ela queria fazer, mas precisava fazer as coisas devagar, e ser paciente se queria escapar e passar despercebida por ele.

Audrey sentou-se ali, imóvel, nem mesmo respirando quando olhou para Styx. Sua respiração não mudou, e ainda era, suave. Seu corpo era tão grande que, quando ela estava deitada

sua

forma

bloqueou

todo

o

resto.

Expirando

lentamente, Audrey começou a se levantar. Seu lado ainda estava enfaixado, é claro, mas ela não sentia nada em termos de dor, além de uma leve sensação de repuxar. O que quer que tenha estado no chá que ele fez, realmente ajudou.

Tem certeza que esta é a melhor opção? Você acha que correr para o desconhecido, e contra as coisas que conhecem esta terra muito melhor do que você nunca vai saber, é realmente o melhor curso de ação?

Não, ela não podia pensar dessa forma, não poderia deixar-se iludir pensando que ficar aqui, depois do que ele lhe disse, era a melhor opção.

Ela ficou ali, sem se mexer, apenas olhando para ele.

Muito lentamente, passou por cima dele, seu corpo apertado, e suas mãos fechadas em punhos em seus lados. Ela não estava respirando novamente, não querendo até mesmo causar a menor onda de ar que pudesse acordá-lo. Uma vez que já estava do outro lado dele ela se moveu lentamente para a esquerda, onde assumiu ser a saída da caverna. O fogo crepitava e bateu naquele instante, assustando-a e tendo um pequeno suspiro de inalação vindo dela. Ela congelou, olhando por cima do ombro para Styx. Ele ainda estava de costas para ela, seu peito subindo e descendo com facilidade.

Apenas corra.

E ela fez. Audrey partiu pelo longo corredor cavernoso, algumas tochas colocadas na parede de pedra ao lado dela.

Respirou

rápida

e

fortemente,

bombeou

os

braços

e

empurrou-se com mais força. Mas, com cada segundo que passava, aquele ligeiro desconforto em seu lado deu lugar a algo mais desconfortável, algo doloroso. Ela não sabia quanto tempo correu, mas seu lado latejava. Audrey cerrou os dentes e colocou a mão na ferida. Ela sentiu umidade, mas não

olhou para baixo para verificar se sangrou através da atadura.

Não pare. Você não pode parar.

Mas o corredor parecia continuar para sempre, e ela mal podia ver dois metros na frente dela apesar dos toques de luz da tocha intermitentemente em cada lado dela. Os pulmões de Audrey ardiam, as pernas e os pés doíam, e seu lado estava doendo ainda mais a cada respiração que dava. E então ela viu a luz à frente, não a luz do sol brilhante, mas o brilho silencioso da lua. Isso lhe deu força, e ela empurrou seus braços e pernas com mais força, querendo sentir o ar calmo e fresco se movendo sobre seu rosto. A liberdade estava muito próxima, e ela não ousou olhar atrás para ver se Styx a seguia.

A abertura para a caverna chegou mais perto e mais perto, mas tudo o que podia ver era a grande extensão do céu. Audrey não pensou nisso muito tempo, porque o gosto da liberdade controlava muito dela. E então, quando estava prestes a chegar à abertura, sentiu que seus olhos se arregalavam ao ver o primeiro vislumbre do dossel.

Dossel?

As copas das árvores enormes a cumprimentaram, e ela parou, mas não antes que ela percebesse que a caverna ficava no alto acima de tudo.

Oh. Deuses.

Ela tinha muito impulso, e a ameaça de cair passou através de sua mente. Mas ela caiu sobre seu traseiro,

deslizando no chão duro implacável, poeira voando ao redor dela e bloqueando sua visão. Estendendo a mão por instinto, Audrey agarrou o lado da caverna, a palma da mão sendo cortada aberta pela pedra irregular.

Um suspiro de dor a deixou, mas foi o choque de quase cair direto sobre a beira maldita que a encheu. Uma vez que sua respiração estava seminormal, ela se arrastou para frente de joelhos e olhou por cima da beira.

Muito acima.

Empurrando-se até que ela se levantou, seus joelhos ameaçaram curvar-se. O vento passou, soprando os cabelos em volta do rosto. Ela ainda segurava o lado da parede, suas unhas cavando na rocha. Algo alto soou, e ela ergueu a cabeça e olhou para o céu. A princípio ela não viu nada, mas então uma enorme sombra passou por cima dela.

Foi quando ela viu a criatura voadora em cima dela.

Não, não voar em cima dela ... voando em direção a ela. Um grito de surpresa deixou Audrey, e ela se virou, mas tropeçou em seus pés em sua pressa de correr de volta para o homem que a estava segurando cativa. Era isso ou saltar para a morte, deixar a criatura avançar em direção a ela e devorá-la, ou correr em direção a Styx.

Ela ficou de pé, não querendo morrer, e percebendo que voltar para a caverna era sua única opção. Seus pés estavam rasgados do chão áspero e rochoso, da fuga, mas ela afastou a dor. Mas antes que pudesse dar um passo, enormes braços

envolveram em torno de sua cintura e puxou-a contra um duro peito.

Um grito estridente deixou a criatura, agora tão perto que ela podia sentir o vento intenso girando em torno das asas enormes do monstro.

Será que ela ainda sobreviveria a isso? Deixar Styx foi inteligente?

Eu tinha mesmo a intenção de sobreviver a isto?

Styx envolveu seu braço firmemente em torno da cintura de sua fêmea e se moveu pelo corredor. Percebeu que não saiu mais do que alguns instantes depois dela ter partido.

Seu cheiro ainda saturava o ar ao redor dele, então soube que ela não poderia ter chegado longe. E quando a viu de pé na beira da caverna, tudo em Styx congelou. Nesse momento, ele não queria imaginá-la tirada dele. Ela poderia ter sido colocada em sua vida há pouco tempo, mas ele já a considerava como sua companheira, e isso significava para toda a vida.

O pássaro Kasha era o maior predador voador na floresta, e ele pegou o perfume de sua mulher. Ele deu uma olhada atrás dele e viu o pássaro voando através da abertura da caverna. Suas asas tinham garras no final para permitir que ele se movesse rapidamente no chão. Mas Styx tinha velocidade avançada, e ele acelerou o passo. Ouviu a respiração de sua companheira aumentar, cheirou seu medo

cercá-los, e o lado masculino, puramente acasalado, moveuse mais rápido. Ele não deixaria ninguém ou nada machucála, ou levá-la para longe dele.

A criatura gritou, a caverna se tornou ainda mais estreita quanto mais ele se movia. Isso foi o que fez esta casa protegida contra os elementos externos e predadores. Se alguém chegasse, a caverna era muito pequena para que passassem por causa de seus grandes tamanhos. E se uma criatura menor o fizesse na parte principal de sua caverna, ele poderia segurar-se contra ela.

— Quanto mais você estiver assustada, mais rápido a criatura virá. — Embora dizendo a ela isso não a impediria de ter medo, ele queria que ela soubesse como isso funcionava.

Ela poderia ser do mesmo mundo que ele, mas a floresta, onde

ele

morava,

era

muito

diferente

do

que

ela

provavelmente estava acostumada.

Ele finalmente entrou na caverna principal, colocou-a no chão e agarrou sua espada que pendia na parede de pedra com um gancho. Se moveu para a abertura da caverna, pronto para enfrentar a criatura, mesmo que não pudesse alcançá-los nesta parte da montanha.

Ele lançou um olhar por cima do ombro para sua fêmea, viu que ela estava com os olhos arregalados, e cheirava seu pânico. Estava claro que ela era inocente neste mundo. De onde quer que ela tivesse vindo, ela fora protegida ou não foi empurrada para um território perigoso. Mas Styx se alegrava de que as coisas tivessem acontecido dessa maneira, porque

senão ela não teria compreendido completamente os perigos desta terra, ou o fato de que ele poderia, e iria protegê-la acima de tudo.

Com mais um olhar em sua direção, ele se virou e foi para enfrentar uma besta que tinha a intenção de tomar a sua companheira dele.

Audrey estava tremendo, cada parte dela estava tensa, o modo de luta ou fuga travando uma guerra dentro dela. Styx desapareceu pelo corredor apenas alguns segundos atrás, e o lamento estridente da criatura ecoou por toda a caverna.

Houve um segundo de silêncio, e ela prendeu a respiração, sem saber o que estava acontecendo. Styx pegou uma espada que parecia maciça antes de sair, e tudo que ela podia pensar era

nele

lutando

com

essa

besta.

Como

ele

poderia

possivelmente até mesmo sobreviver a algo assim? O animal parecia algo saído de um pesadelo, e tinha a intenção de tê-la como jantar.

Mas então havia mais gritos, seguido por aquilo que parecia ser o som de metal sobre a pedra. Essa luta parecia durar para sempre, e tanto quanto ela queria sair, estava congelada no lugar, olhando para a abertura e esperando a besta surgir.

Styx me salvou mesmo eu fugindo dele.

Ela não deveria ter se importado de qualquer maneira, mas mesmo dizendo a si mesma que ele a tomou, alegou que ela era dele, não diminuiu o fato dele ter salvado sua vida pela segunda vez.

Ela levantou-se, com as mãos em punhos apertados ao seu lado, seu foco na entrada do corredor. Seu coração batia tão rápido e duro que quase abafou o som de luta ... quase.

Ela ouviu os grunhidos de Styx ecoando nas paredes, ouviu aquela criatura terrível guinchar, e, em seguida, não havia nada, silêncio, quietude.

Seu pulso batia descontroladamente na base de sua garganta, e ela começou a se mover para trás, longe da abertura, não tendo certeza se Styx ou aquela criatura seria aquele que emergiria.

Ela se virou e viu outro corredor muito curto, este iluminou-se brilhantemente. Havia duas cavernas semigrandes que se separavam do curto corredor, mas ela podia ver que não havia saídas em nenhum deles.

Nenhum lugar para escapar.

E então foi como se o ar congelasse. Audrey virou-se lentamente, encarou o corredor onde Styx desapareceu, e prendeu a respiração. Pareciam anos quando tudo o que ela viu foi escuridão e tudo o que ela ouviu foi o silêncio. Mas, em seguida, Styx surgiu, o sangue cobrindo seus braços e peito, e pedaços do que parecia carne escamosa pendurada nos fios mais compridos de seu cabelo. Ele parou quando a viu, sua

espada pendurada ao lado dele, carne e sangue escorrendo dela. Tudo o que Audrey podia fazer era ficar ali, congelada no lugar, seu pulso batendo forte, sua mente trabalhando.

Styx

parecia

um

guerreiro,

um

louco,

assassino

poderoso que não se importava se o adversário era um animal alado de trezentos quilos.

Ele se aproximou, colocou sua espada contra a parede rochosa, e estendeu a mão para ela.

— Vem cá, minha fêmea.

Isso é uma loucura.

Mas, apesar da loucura de tudo isso, Audrey encontrouse andando em direção a ele, não tendo certeza de por que ela obedeceu, mas não conseguiu parar também. Apesar do sangue o cobrindo, Audrey viu as marcas abertas de garras debaixo de todo o sangue seco.

— Você foi ferida? — Ele perguntou.

Ela encontrou-se balançando a cabeça.

— Mas você está ferido. — Disse ela, não pensando nisso, mas as palavras saindo de sua boca. Levantando o olhar para seu rosto, ela sabia que este homem deveria assustá-la, que ela deveria lutar tão duro para permanecer viva como ele lutou contra aquela criatura. Mas ela não conseguia encontrar aquela emoção, não conseguia encontrar esse desejo. Não agora.

Ele me salvou duas vezes, e tudo porque ele me vê como sua.

— É só um arranhão.

Não, não era, mas ela não respondeu.

As únicas pessoas que já cuidaram dela com tal intensidade eram sua mãe e irmão. Mas eles foram embora, e ela estava sozinha neste mundo louco e perigoso. Em pouco tempo a sua família foi assassinada, ela foi sequestrada, vendida como escrava sexual, quase morreu duas vezes, e agora encontrava-se companheira de um bárbaro.

Era tudo tão louco que era quase fantástico.

Com um olhar mais prolongado para ela, Styx passou por ela e entrou na câmara de cozinhar. Ela se virou e o viu agarrar uma tira de pano, uma bacia, e então ele se moveu para a câmara de banho. Ela esteve com tanto medo da situação e da criatura, que nem sequer percebeu que havia uma pequena poça de água na câmara de banho ... uma fonte cavernosa natural.

Ele encheu a bacia com água e se virou para caminhar em direção a uma plataforma de pedra levantada, que ela assumiu ser a mesa, e colocou os itens para baixo sobre isso.

Ela continuou a observar como ele pegou vários frascos que continham ervas e pós, e despejou os itens na água. Audrey ficou fascinada olhando para ele, seu coração ainda batendo rápido, mas não de medo ou preocupação. Este homem a intrigava. Ela só estava em sua presença por um curto período de tempo, e apesar de suas formas muito primitivas e bárbaras, especialmente em relação a ela, a deixava curiosa.

Ele derrotou o monstro para protegê-la, porque você foi uma tola ao tentar sair, mesmo se tivesse soado como a única opção.

Ele me salvou.

Audrey se encontrou andando em direção a ele e alcançando o que ele segurava. Ela tirou o pano dele, a água com o pó e ervas pingando do pano e em sua mão e abaixou seu braço.

Styx não se moveu quando olhou para ela, talvez imaginando o que ela estava fazendo. Para um homem tão grande, tão monstruoso em tamanho e poder, ela se sentia segura, e não havia medo movendo-se por ela. Era estranho, até mesmo insano, porque ela sabia que devia tê-lo temido tanto como sentiu com aquela criatura que ele matou. Sim, uma parte dela queria sair, porque ser cativa de alguém não era a vida que queria. Mas agora, neste momento, não se sentia como uma cativa, não da maneira que Styx olhava para ela.

Posse.

Desejo.

A necessidade de protegê-la a todo custo.

Sim, ele não tinha o direito de mantê-la aqui contra a sua vontade, mas ele salvou sua vida em mais de uma ocasião agora, cuidou dela quando ela estava ferida, e tudo o que ele pediu em troca era para ela ser sua parceira neste mundo.

Mas isso é pedir muito, não é?

Empurrando tudo de lado, Audrey aproximou-se dele novamente, com o coração na garganta e as mãos tremendo.

A água continuava escorrendo por seu braço enquanto olhava para o rosto de Styx. Ela levantou a mão e trouxe o pano ao peito dele e correu-o ao longo do primeiro corte. Havia três no total, todos profundos, e ela sabia que eles precisariam ser fechados manualmente ou não iriam curar.

Mas ele não é completamente humano. Será que ele se cura como eu? Ela limpou o sangue e sujeira, mantendo seu foco em seu peito, e não confiando em si mesma para desviar desta tarefa. Ela não sabia como se sentia agora ... alívio, gratidão, mas também excitação.

Acariciando as feridas com o pano, Audrey respirou dentro e fora lentamente.

— Meu nome é Audrey. — Ela levantou seu olhar das feridas para seu rosto, viu que ele já estava focado nela intensamente, e engoliu. Sua garganta estava apertada e seca, e tudo por causa de seu olhar.

— Audrey. — Ele disse o nome dela em sua voz escura e profundamente acentuada. Um calafrio correu por sua espinha, e ela abaixou a cabeça para terminar de limpar as feridas. Mas a sensação de seus dedos sob o queixo dela, forçando a cabeça para cima e para trás para que ela pudesse olhar para ele, a fez acalmar seus movimentos.

Ele olhou para seus lábios, e ela se viu lambendo-os involuntariamente, como se seu foco neles fosse como um

toque tangível de seu dedo. Ele sussurrou algo baixo, quase naturalmente necessitado, mas era em uma língua diferente, uma que era linda tanto quanto dura e crua.

— Você limpa e cuida do seu companheiro como se fosse uma boa esposa. — Disse Styx, com os olhos semicerrados, como se suas emoções o controlassem.

Como posso desejar algo além de escapar deste bárbaro?

— Você foi ferido por me salvar. É o mínimo que posso fazer. — Audrey ficou surpresa que foi capaz de formar uma palavra, e muito menos dizer tudo isso.

— Eu teria morrido lutando contra essa besta para me certificar de que estava a salva.

Seu coração parou, sua mão ainda em seu peito largo e maciço,

e

ela

sentiu

como

se

tudo

ao

seu

redor

desaparecesse. Ela poderia ter dito a si mesma que eram apenas palavras, que alguém poderia dizê-las para conseguir o que queria. Mas ouvindo Styx dizê-las, realmente sentindo a sinceridade por trás delas, ela soube que este homem teria dado a sua vida por ela.

Teria vivido em um mundo tão retorcido e corrompido, que até mesmo o pensamento de alguém ser tão dedicado a outra pessoa, mesmo depois de apenas um dia, parecia anormal? Isso aconteceu com seu povo, com sua espécie?

Eles tinham a atração instantânea e a necessidade de acasalamento quando viam a quem queriam?

— Mas você nem mesmo me conhece. — Ela sussurrou, não encontrando sua voz. — Você morreria por alguém que acabou de conhecer?

Ele segurou seu rosto e alisou o dedo sobre sua bochecha.

—Pela minha companheira, por você, eu morreria mil mortes apenas para me certificar que você não ficasse ferida.

Deuses, em que eu estou me metendo? Por que estou sentindo essa intensa atração pelo homem que me disse que eu era basicamente sua cativa?

Antes que ela soubesse o que estava acontecendo, ou poder até mesmo processar seus pensamentos e como se sentia, Styx acrescentou um pouco de pressão no seu rosto antes de se inclinar para baixo e pressionar sua boca na dela.

Audrey estava congelada no lugar naquela primeira sensação de seus lábios nos dela. E quando ele acariciou sua boca com a língua, fazendo seu clitóris formigar e aumentar sua excitação, ela deixou cair o pano de sua mão.

Seus lábios eram firmes, cheios, e o sabor dele a lembrou do deserto, do perigo que os rodeava. Seus dedos começaram a formigar, e ela sentiu seu coração começar a bater loucamente atrás de suas costelas. Ela queria tocá-lo, mas outra parte dela, talvez a parte com o senso comum e instinto de sobrevivência, disse que este homem não era seu amigo, não era alguém que ela deveria se submeter.

Mas Audrey não pôde evitar e, certamente, não pôde impedir-se de ser varrida pelo beijo. E então, quando ele

mergulhou a língua em sua boca ela disse para tudo se foder.

Talvez fosse a adrenalina bombeando através de suas veias, ou o fato de que não podia negar que havia excitação e química se movendo entre eles. Tudo o que sabia era que suas emoções estavam altas agora, e não queria voltar à realidade.

Ela apoiou as mãos em seus bíceps espessos, sabendo que o que estava permitindo que acontecesse era contra toda a razão. Mas agora ela não se importava. Deuses, ela não se importava.

Ela era doce e tão malditamente macia contra ele. E quando Audrey tocou seus braços, enrolou as unhas em sua carne, seu pênis se sacudiu como se tivesse vontade própria.

Styx a queria, queria deitá-la sobre as peles de sua palheta e reclamá-la. Ele queria sua marca nela, seus bebês crescendo dentro dela, e queria que ela admitisse que era dele.

Ninguém nunca vai tê-la, só eu. Você é minha mulher, minha companheira.

Ele agarrou a parte de trás de sua cabeça, ao mesmo tempo em que acariciava a língua dela com a sua. Ela suspirou contra sua boca. Ele começou a caminhar para trás, o lado primitivo dele se levantando e rugindo para levá-la, para reivindicá-la porque ela era sua companheira em todos os sentidos.

Quando a parede da caverna parou seus movimentos, ele gemeu em sua boca, seu pau duro, exigente. Mas ela colocou as mãos em seu peito e empurrou-o. Por mais difícil

que fosse, Styx deu um passo para trás. Suas bochechas estavam ruborizadas, sua boca aberta e brilhante, e seus olhos arregalados. Styx estava quase no ponto em que seu lado animal - a parte dele que só surgiu quando estava indo para reivindicar sua companheira - teria saído e tudo o que seria capaz de focar era no acasalamento.

— Seus olhos. — Ela suspirou. — Seus... dentes.

Sim, ele sabia como ele estava, sabia que por causa de sua necessidade de reclamá-la, seus olhos ficaram mais escuros, as pupilas quase levando o branco de seus olhos. E seus dentes, ou mais ainda as presas superiores que estavam em ambos os lados dos dentes da frente, provavelmente o fez parecer tão bestial quanto a criatura que ele matou.

Ela começou a sacudir a cabeça.

— Eu não posso fazer isso. — Ela exalou. — O que eu estou pensando? Você quer me manter sua cativa. Eu não posso ser uma prisioneira. Eu não posso ser o que você precisa ou quer.

Ele fez um som baixo, animalesco na parte traseira de sua garganta e se aproximou dela novamente. Ele colocou uma mão em cada lado da cabeça, prendendo-a e inclinou-se para que seus rostos estivessem apenas uma polegada de distância. Styx respirou profundamente, e ele cheirava sua determinação, sua necessidade de não ser vista como um animal enjaulado, como uma prisioneira. Mas ele também cheirou sua excitação, o fato de que ela estava molhada entre as coxas ... por ele.

— Vamos deixar uma coisa bem clara, minha fêmea. — Ele olhou diretamente em seus olhos e moveu uma de suas mãos mais perto de seu rosto para que ele pudesse correr seu polegar ao longo da concha de sua orelha. — Eu nunca vou prejudicá-la, posso sempre protegê-la e ver que você está bem cuidada, mas nunca subestime o que um macho fará, e a distância que ele irá, pela sua companheira. — Ele se inclinou outra polegada até que seus lábios estivessem pertos o suficiente que quando falou eles se roçaram. — A partir do momento que eu vi você eu sabia que você seria minha.

Ela balançou a cabeça, mas não disse nada.

— Oh, sim, fêmea. Você é minha, e não há nada nem ninguém, homem ou animal, que irá tirá-la de mim. — Ele sorriu, mas não era de diversão ou para aliviá-la. Ele queria que ela visse o quão sério ele estava. — Você pode afirmar que não quer isso, mas eu posso sentir o cheiro da vagina virgem que é para mim. — Ele não podia parar o rosnado baixo que o deixou.

— Eu não sou uma propriedade que você pode reivindicar. — Ela disse baixinho e engoliu, obviamente, tentando parecer mais forte do que se sentia. Sua excitação não diminuiu, e Styx sabia o tanto que ela lutou, ela reivindicou tanto quanto ele. — Eu estava fugindo da servidão, e eu não vou ser submetida a isso novamente.

Ele levantou a mão e empurrou a longa queda de seu cabelo cor de fogo longe de seu pescoço.

— É uma honra ser acasalada. — Ele olhou para seus lábios. — E você não está sendo mantida aqui como minha prisioneira. — Ele levantou seu olhar para seu rosto novamente. — Mas não se engane ao pensar que pode fugir de mim. — Ele correu o dedo pelo lado de sua garganta, seu pulso batendo selvagemente sob sua orelha. — Eu tenho seu cheiro enraizado em minhas células. — Ele rosnou as palavras. — Posso encontrá-la em qualquer lugar, minha fêmea, e vou segui-la se você for tirada de mim.

— Você é um bárbaro. — Ela disse, mas não havia nenhum calor ou até mesmo repugnância em suas palavras.

Ele não negou o que e quem ele era. Ele deu um passo mais perto até que ouviu seu suspiro e soube que ela sentiu seu pênis pressionando contra seu estômago.

— Você sente isso? — Ele perguntou, mas ela não respondeu, apenas lambeu os lábios. Ele mostrou os dentes para que ela pudesse ver suas presas novamente. — Você vê isso? — Mais uma vez ela não respondeu. — Eu vou reivindicá-la, tomar sua virgindade, empurrar meu pau em você, você não saberá onde eu termino e você começa. — Seu pênis empurrou depois que ele falou, e seus olhos se arregalaram ainda mais. Inclinou-se para que sua boca estivesse em seu ouvido agora. — E eu vou usar meus dentes para perfurar essa garganta, tomar sua essência em meu corpo, e deixar a minha marca de forma que cada outro homem saiba a quem você pertence.

Ela estava respirando mais duro, mais rápido, e o aroma de sua excitação ficou maior, era como uma flor se abrindo.

Ele se inclinou para trás para que pudesse olhar em seus olhos novamente. Styx colocou sua mão direita sobre sua barriga, e, embora ela provavelmente não aceitasse de bom grado o que ele estava prestes a dizer, ele precisava dela para ver exatamente quão determinado e sério ele estava sobre toda esta situação.

— E cada vez que eu a levar, reivindicá-la, esposa, eu vou ter certeza de encher-te com a minha semente até que escorra para fora da sua pequena vagina quente.

Um pequeno som a deixou, talvez indignação, mas também talvez com uma pitada de desejo.

— E eu vou continuar enchendo-a até que eu ponha o meu bebê aqui. — Ele acrescentou um pouco de pressão na sua barriga. Ele observou seu peito subir e descer. — Eu não acho que você compreenda plenamente o que significa ser acoplada a mim, fêmea. Mas você vai, e muito em breve.

Vários dias depois Audrey poderia ter dito que estava com muito medo de Styx para tentar escapar novamente, ou que não havia esperança de que ela descesse a montanha. Ela poderia até

dizer que os animais, lá fora no deserto a faziam ter muito medo de tentar fugir. Audrey poderia ter dito isso e muito mais, mas a verdade era que não eram aquelas coisas que a mantinham onde ela estava, mas o fato de que estava tão confusa com suas próprias emoções a respeito de Styx que a mantinha naquela caverna.

Ele estava de costas para ela, agachado sobre os calcanhares, e cozinhando algum tipo de carne que caçou apenas no início desta manhã. Embora ele só tivesse ido por uma hora ou mais, e ela provavelmente poderia ter explorado mais da caverna que levava ao exterior, a verdade era que estava com medo. Ele lhe disse que estava segura sozinha na caverna durante o dia, porque os mais perigosos predadores saíam à noite. Mas é claro que tudo o que pensava era naquela horrenda criatura que a queria como uma refeição.

Talvez Styx soubesse que ela não iria tentar sair? Talvez ele soubesse, mesmo que não houvesse uma fera com a intenção de despedaçá-la, que ela não sabia como diabos descer dessa montanha?

Se matar não era uma opção, e ela nem sequer estava contemplando isso. Este negócio com Styx não era horrível isolado, solitário, sim, mas ele não se forçou sobre ela, não a estuprou, e ela começou a sentir algo mais forte. Ela não conseguia entender, nem sabia se queria. Ele a assustava, confundia, mas acima de tudo a frustrava. Dizendo-lhe que ela não era uma prisioneira e nunca seria, apenas o tinha concordando com a cabeça. Ele estava tão cego e consumido com essa coisa toda de "acasalamento” que ele continuava

falando, não via que mantê-la aqui, sabendo que ela não podia sair, era a mesma coisa que tê-la atrás das grades ou acorrentada?

Ela deixou seu olhar passar um tempo sobre os músculos salientes de suas costas, a definição, a força pronunciada. Styx deveria assustá-la, de forma realista, porque ela sabia o quão forte ele era. Não havia dúvida de que ele poderia esmagá-la e nem sequer pensar duas vezes sobre isso. Mas ele se importava com ela, fez com que ficasse curada. Ele cuidou da ferida do seu lado, e após o encontro com o monstro alado, ele lavou seus pés e espalhou um bálsamo em sua sola. E então ele a segurou a cada noite, envolvendo seu corpo grande em torno dela, e fazendo-a sentir-se segura quando talvez ela não devesse, quando talvez ela devesse ter lutado mais.

Como

ela

poderia

odiar

alguém,

mesmo

que

a

mantivesse aqui, quando ele só mostrou a sua compaixão?

Ele se levantou e encarou-a, segurando um prato de pedra com tiras de carne sobre ele. Seu estômago grunhiu ante a visão, mesmo se ela tivesse visto a criatura bizarra que ele cortou e cozinhou, e agora a serviu.

— Coma, companheira. — Disse ele em sua voz rouca, muito masculina. Ele aproximou-se dela e sentou-se ao seu lado, seu foco treinado sobre ela, sempre nela.

Havia um curativo maior sobre o peito, exatamente sobre as feridas. Ela foi a única a limpar sua carne, e aplicar essa pasta sobre os cortes. A pasta foi a mesma usada nela,

dizendo-lhe que foi feito a partir das ervas da floresta, especializada em cura imediata. De onde Audrey vinha, havia ervas que tinham propósitos medicinais, mas nada que acelerasse a recuperação.

Mais uma vez isso a fez perceber que ela estava fora de seu habitat e tinha a sensação de que estava completamente em outro mundo.

Olhando para o seu rosto por um segundo e, em seguida, baixando o olhar para o peito, ela levantou a mão e tocou a carne quente, firme em seu peito, ao lado do curativo.

Ela viu e sentiu-o tenso, e roubou outro olhar para o rosto dele. Seu olhar ainda estava diretamente sobre ela, seus olhos parecendo duros, seu corpo controlado.

— Eu só quero ter certeza que está sarando bem. — Ela sussurrou. Quando afastou o curativo choque a encheu. As feridas em seu peito a partir da luta com essa criatura alada não só fecharam, mas também pareciam completamente curadas, e em apenas poucos dias.

— Como isso é possível? — Ela encontrou-se dizendo mais para si mesma do que para ele.

Isso só solidificou ainda mais que ele não era humano.

As feridas, que tinham apenas alguns dias de idade, deveriam ainda estar cruas, frescas. Ou pelo menos elas deveriam estar se ele fosse de sua espécie.

E ele não é de sua espécie, não importa o quanto se pareça.

— Minha espécie cura mais rápido do que a sua.

Ela olhou para o rosto dele.

— Você me deixou limpar e cobri-lo mesmo sabendo que seria curado tão rapidamente?

O canto da sua boca levantou.

— Eu gostava de ter a minha fêmea cuidando de mim.

Seu coração começou a bater um pouco mais duro com as suas palavras e a possessividade que encheu sua voz.

Ele levantou o prato de carne novamente.

— Coma. — Disse ele um pouco mais suave do que o normal, e ela sentiu-se relaxar, não porque ela estava nervosa em torno dele, mas porque estava sempre no limite do desejo.

Tomando uma respiração profunda, ela agarrou um dos pedaços cozidos de carne, a tira quente e cheirando surpreendentemente bem.

— Você precisa ganhar mais peso. — Disse Styx, mas ele não fez parecer como se fosse uma acusação, ou até mesmo repugnância, mas mais assim cheios de preocupação e sinceridade genuína.

Ela começou a comer a carne, e por alguns segundos Styx só a assistiu, como se quisesse ter certeza de que ela estava realmente comendo. Ele fazia muito isso, certificandose que ela foi alimentada antes dele. Só quando estava obviamente contente com o quanto consumiu, ele começou a comer. Eles se sentaram em silêncio quando terminaram as tiras de carne. Ele os trouxe algo para beber, e o líquido era quente e sabor familiar, como canela e mel.

Quando terminou de beber e comer, recostou-se na parede e observou enquanto Styx devorava o resto da carne.

Ele era um homem enorme, e a quantidade de comida que ele consumia

diariamente

era

tão

impressionante

quanto

chocante.

— Será que você vai me deixar sair dessa caverna? — A verdade era que ela não tinha vontade de sair da caverna, não agora que sabia o tipo de criaturas insanas que espreitam lá fora. Mas, realisticamente não podia ficar neste monte para sempre.

Styx olhou para ela, e por longos segundos, ele não falou. Finalmente, se mudou para a parede há alguns centímetros dela e encostou-se nela. Quanto mais tempo ele permanecia em silêncio, mais o ar parecia engrossar.

— Está deixando algo que você realmente quer fazer?

Ela olhou para o chão e pensou sobre o que ele disse.

— Há perigo, não importa onde você esteja, mas manterme "trancada" aqui não está certo. — Ela olhou para ele novamente. — Mesmo se eu concordar em ficar e não lutar com você, que eu fique aqui e esteja com você da maneira que você quiser ... — Ela parou de falar e pensou sobre isso.

Imediatamente seu corpo aqueceu. Ela viu o modo como Styx acendeu suas narinas, e ela sabia que ele cheirava sua luxúria. Limpando a garganta, ela se endireitou e falou novamente. — Mesmo se eu concordasse com tudo isso, você não pode esperar que eu fique aqui. Eu preciso ser capaz de

lutar, viver. Eu preciso ser uma parceira, como você diz que eu sou, e não uma prisioneira.

Ele não falou por longos segundos de novo, mas, em seguida, ela o ouviu exalando.

— Você está certa.

Para ser honesta, ela ficou surpresa que ele concordou com ela. Audrey podia vê-lo lutando contra ela sobre isso, exigindo que ela era dele, e ele ia fazer com ela o que quisesse, mesmo mantê-la nessa caverna.

— Se você quiser explorar, você faz isso comigo. Você não iria durar por aí sozinha.

Ela não se ofendeu por isso, porque depois de ver aquela criatura vindo para ela, sabia que não iria durar por aí sozinha. Audrey não era uma lutadora e nunca foi. Ela viveu uma vida pacífica, na agricultura, nunca quis nada mais do que estar confortável e manter a família alimentada. Mas eles se foram agora, e tanto quanto ela sentia por isso, tanto sofrimento que a encheu, Audrey ficou forte e não deixou que isso a consumisse. Sua mãe e seu irmão não queriam isso.

Além disso, ela chorou tanto durante a sua viagem para os leilões que não sabia se tinha mais lágrimas para derramar.

— Ok. — Ela finalmente disse, sentindo medo, mas também emoção a enchendo de que eles tinham, pelo menos, chegado a este acordo. A coisa era, Audrey não pensava em si mesma como uma cativa, não realmente, e não desde que

Styx a salvou daquela criatura. Mas ela também sabia que não poderia estar aqui e definhar.

— Você vai ficar aqui comigo, sem qualquer luta? — Ele perguntou, inclinando-se em uma polegada mais perto. — Você quer ser minha companheira?

Ela engoliu em seco, não negando o fato de que ela achou Styx excitante, também brutal e selvagem. Mas este último mostrou-lhe que este homem era sério sobre a vida e protegia o que ele realmente pensava ser seu.

E essa sou eu.

— Onde mais eu iria? — Ela disse honestamente.

Ele se inclinou uma polegada mais perto. — Eu quero você aqui porque você quer estar aqui, esposa.

O que ela deveria dizer sobre isso? Ela era corajosa o suficiente, verdadeira o suficiente, para admitir que o queria no sentido mais básico? Audrey era sensata o bastante para admitir ser uma cativa deste macho, e ser salva por ele em mais de uma ocasião a tinha ... sentindo como se quisesse estar com ele? Ela estava louca por querer isso, por querê-lo?

Ele poderia tê-la machucado a qualquer momento, poderia ter se forçado a ela cem vezes até agora. Mas não o fez.

E eu quero-o ainda mais por causa de tudo isso e muito mais.

Quando ela não respondeu corretamente, porque ela realmente não sabia dizer o que estava em sua mente, ou o

que ela sentia, Styx levantou-se e foi se sentar ao lado dela.

Ele não a fez tensa, nem sequer sentiu aquele aperto em seu corpo quando estava perto. Sentia-se calma, confortável, e o sombrio e masculino cheiro dele a consumia.

Styx tinha um dedo sob o queixo e inclinou a cabeça para trás. Ela olhou em seus olhos escuros.

— Você é livre, Audrey.

Ela teve pressa em ouvi-lo dizer o nome dela novamente.

— Você é minha.

Ela lambeu os lábios, sentindo o calor passar por ela.

— Se explorar é o que você quer, então eu estarei ao seu lado enquanto você faz isso.

E estranhamente, isso era exatamente o que ela queria.

Vários dias depois Audrey seguiu Styx através do túnel da caverna e para a abertura de sua casa. Vários dias se passaram desde que eles tiveram a discussão sobre ela desejar explorar, e embora ela estivesse pronta para ir no dia seguinte, uma tempestade veio e era muito perigoso se aventurar. Styx também só iria levá-la para fora durante o dia, uma vez que ele fez questão de explicar que à noite era quando os predadores realmente perigosos surgiam.

Ela estava mais do que bem com isso.

Styx estendeu a mão e parou, e ela fez o mesmo. Ela estava nervosa, por qualquer motivo, mas não porque ela poderia tentar escapar de novo, o que não tinha intenção de fazer. Era porque ela estava se aventurando no desconhecido,

e qualquer coisa que ela não podia ver, não pudesse racionalizar, a aterrorizava.

Styx se virou e olhou para ela.

— Vem cá, minha fêmea.

Ela não pôde evitar o formigamento que correu por sua espinha ao ouvi-lo dizer esse carinho. Parecia muito primitivo e

selvagem,

chamando-a

de

"minha

fêmea",

mas

estranhamente isso a fez se sentir quente por dentro.

Audrey se moveu para ficar na frente dele, inclinou a cabeça para trás e olhou em seus olhos. A luz do sol entrava pela abertura da caverna, lavando-o em luz e sombras.

— Você fica comigo o tempo todo.

Ela assentiu com a cabeça uma vez.

— Vamos para os arbustos e escolher as bagas, eu vou caçar para o jantar, e nós voltamos.

Ela assentiu com a cabeça mais uma vez.

— A floresta é relativamente segura durante o dia, mas não vou correr nenhum risco com você.

Seu coração começou a bater na posse em sua voz. E então ele segurou o rosto dela e se inclinou para beijá-la. Foi um beijo lento, mas, sobretudo breve. Audrey encontrou-se inclinando para mais, não foi capaz de evitar. Quando ela abriu os olhos, não percebendo que ela os fechou, foi para ver essa expressão semicerrada no rosto de Styx.

— Eu não vou deixar nada acontecer com você.

— Eu sei, — ela encontrou-se dizendo.

Ele deu um rápido aceno de cabeça, agarrou sua mão e puxou-a para a frente. Pararam na beira da abertura da caverna, e ela olhou para baixo, vendo que não era tão longe como ela esperava, mas ainda o suficiente para que ela pudesse quebrar um osso, ou até mesmo seu pescoço. Mas a única vez que ela chegara tão perto de estar lá fora, estava escuro e aquela criatura veio atrás dela.

— Por aqui. — Disse ele e puxou-a para o lado. Foi então que ela percebeu o caminho rochoso que descia. Era definitivamente perigoso e íngreme, mas administrável.

Quando chegaram à beira, Styx soltou sua mão e começou a se mover pelo caminho.

— Você mantém as costas voltadas para a montanha, as mãos sobre a rocha, e não olhe para baixo.

— Ok. — Ela conseguiu dizer, embora agora ela estivesse adivinhando se isso era uma boa ideia.

Styx olhou para ela por um segundo antes de se abaixar e puxar uma corda na bolsa que ele pendurava sobre seu ombro. Ele amarrou a corda ao redor de sua cintura primeiro e então fez o mesmo na cintura dela.

— Eu não vou deixar você cair. — Disse ele com determinação.

— Mas se eu cair você vai, também.

Ele balançou sua cabeça.

— Não. Eu não vou deixar você cair, — disse ele de novo, e ela sentiu-se relaxar e, em seguida, balançou a cabeça.

Quanto mais eles desceram, mais ela sentiu seu corpo começar a suar, tremer, e o medo tomar posse. Era difícil não olhar para baixo, porque a cada passo que dava pedras se moviam debaixo dela, sendo chutadas do lado da montanha.

Audrey estava ciente que Styx estava, provavelmente, indo muito mais lento do que ele normalmente fazia, e que ele ficou olhando para ela. Ele também se manteve verificando se ela estava bem, se ela precisava parar, e ele assegurou-lhe que ela não iria cair.

E por mais estranho que fosse ela acreditou nele, mesmo que estivesse assustada.

Quando finalmente chegou ao chão, ela suspirou, não percebendo que mal esteve respirando esse tempo todo. Suas mãos tremiam, e seus joelhos estavam moles como se fossem derrubá-la a qualquer momento. Styx puxou-a para a dureza de seu peito, tinha uma mão na parte de trás da cabeça, e começou a sussurrar coisas para ela em sua estranha, porém masculina e bela linguagem.

— Eu disse que eu não iria deixá-la cair.

Ela não pôde evitar o sorriso que curvou a boca dela.

— Não, você não me deixou cair. Mas você faz isso diariamente? — Ela olhou para seu rosto. — Você corre o risco de morrer indo por esse caminho traiçoeiro?

Styx se afastou um pouco, e as falhas em seu exterior endurecido pareciam realmente bem para ele.

— Com o passar do tempo, você também poderá descer com facilidade. — Sua expressão se tornou muito séria. — Mas só comigo. — Ele desfez a corda de sua cintura e estendeu a mão. Ela deslizou a dela para a dele muito maior.

Como era estranho que ela estava começando a se sentir à vontade depois de um tempo tão curto. Mas Audrey entendia sobre sobrevivência, talvez não da maneira que Styx fizesse, mas o suficiente para saber que era difícil tentar fazêlo por conta própria. Sim, este homem a levou, a assustou dizendo que ela iria ficar aqui com ele, mas com o passar dos dias, percebeu que não era tão ruim. Ele não era tão ruim.

Ela também não conseguia esconder mais como se sentia, mas não tinha certeza de como expressar a ele.

— Venha. — Ele disse e, em seguida, começou a conduzi-la através da floresta. Ela notou tudo, as vistas e os sons, até mesmo os cheiros que os rodeavam. As árvores eram maciças, elevando-se acima deles centenas de pés, e o espesso dossel de folhas fazendo um cobertor. Apesar de ser manhã o sol teve dificuldade de perfurar e atingir o chão.

Após uma caminhada de aproximadamente dez minutos eles chegaram a uma clareira com belos arbustos azuis. Ela assumiu que eram onde estavam os frutos que pegariam.

Styx parou, com a espada desembainhada agora na sua mão, sua cabeça se movendo para trás e para frente enquanto olhava em seus arredores. Ela viu quando ele

inalou, quando inclinou a cabeça para ouvir melhor, e quando relaxou, ela sentiu-se fazer o mesmo.

— Minha fêmea, se você quiser escolher as bagas, elas estão lá. Vou caçar carne uma vez que acabar.

Ela assentiu e foi até os arbustos, e começou a escolher as bagas brancas quase neon. O doce aroma perfumado das bagas lavou-a e cercou-a, e ela absorveu esse perfume em seus pulmões, bem como o frescor de apenas estar em campo aberto. O ar era perfeito, selvagem e limpo, e a temperatura, embora um pouco arejada e fria, era incrível em sua pele.

O traje que usava eram tiras de pele de animal. Ao longo dos últimos dias, Styx estava trabalhando em roupas para ela a partir do estoque de peles de animais e couros que ele tinha armazenado. O couro escuro cobria seus peitos e a maioria de

sua

barriga,

e

as

calças

se

encaixavam

muito

confortavelmente. Ela estava coberta, mas era capaz de se mover livremente, e a carne que estava coberta de couro estava quente, protegida. Era muito diferente do vestido dos escravos que ela usara, ou dos trajes esfarrapados que trouxe para sua casa.

Ela levou o seu tempo escolhendo as bagas, e uma vez que acabou e sua bolsa estava cheia, olhou para Styx. Ele estava em alerta, o corpo apertado, sua postura protetora apenas alguns metros dela enquanto examinava seu entorno continuamente.

Mas então virou a cabeça para o lado, respirou profundamente, e um som baixo veio dele.

— Venha aqui, companheira. — Ele disse em uma voz profunda e urgente. Audrey estava ao seu lado um segundo mais tarde, olhando ao redor, mas não vendo nada. Ele chegou por trás com sua mão que não segurava a sua espada, e puxou-a ainda mais perto de seu corpo. E então foi como se tudo ao seu redor tornava-se mortalmente quieto e silencioso. Era claro que algo muito perigoso estava por perto, e Audrey sentiu seu coração começar a acelerar, sentiu as gotas de suor ao longo de seu corpo, e tentou ver qual era a ameaça.

Ela odiava não saber o que estava acontecendo ou o que estava prestes a acontecer.

— O que está acontecendo? — Ela sussurrou.

— Temos de ficar quietos, minha companheira. Eu preciso ver quantas ameaças estão lá fora.

Audrey fechou os olhos, começou a contar lentamente para recuperar seus pensamentos e, quando chegou a dez abriu-os mais uma vez, sabendo que teria que lutar - mesmo que não soubesse lutar, não realmente - se defenderia e ao macho com que aprendeu a se preocupar.

E então foi como se tudo se acalmasse: os sons e o ar ao seu redor apenas pararam. E, lentamente, depois de alguns momentos era como estar na água e ouvir ruídos fracos, mas distorcidos. A primeira coisa que ouviu foi o assobio vindo da linha grossa de árvores. E então ela ouviu galhos estalarem, mais assobios e rosnados, e, finalmente, este grito de gelar o sangue.

— Eu pensei que você disse que nenhum predador estava fora nas horas do dia? —Seu coração batia rápido, duro.

— Ou está ferido ou doente, porque nada dessa natureza deveria estar aqui fora.

Fantástico.

Styx mudou em seus pés, e ela se inclinou para o lado até que pudesse ver exatamente o que surgiu a partir da linha das árvores.

Esta monstruosa criatura hedionda lentamente se arrastou em direção a eles, a língua de fora, os assobios e ruídos estridentes chegando mais alto, com mais frequência.

— Está infectado e raivoso. — Disse Styx, sua mão ainda em sua cintura. Mas então ele a empurrou de volta. — Fique longe disto, minha fêmea. — Ele tinha as mãos agora enroladas em volta da espada completamente e enfrentou a criatura.

Ela assistiu horrorizada enquanto a besta andava para frente, cuspindo saliva de sua boca aberta. Não tinha asas como a última besta, e ficava perto do chão. As escamas de suas costas eram vermelhas e laranja incandescentes, e toda vez que a luz do sol os atingia através de uma quebra na copa das folhas acima deles, um flash de luz ofuscante saía dele.

Ela não sabia se normalmente se movia no chão como uma cobra, ou não podia ficar completamente erguida porque estava doente. De qualquer maneira era nojento e assustador.

Tudo parecia acontecer muito rapidamente. Seu coração

estava em sua garganta, e ela se preocupou com Styx mais do que com ela mesma.

Mais saliva caiu da boca da besta enquanto uivava e andava para frente novamente antes de parar a poucos metros de Styx.

— Afaste-se ainda mais, Audrey. — Styx gritou.

Ela não respirava, não poderia nesta situação. Mas quando a criatura pulou para frente e bateu com uma garra em direção a Styx, ela cobriu a boca com horror. Olhando em volta, ela queria encontrar uma arma, mas além de algumas varas no chão não havia nada. Ela não podia perder Styx, não depois que ela aceitou sua vida, e o que ela sentia por ele.

Styx balançou a lâmina, cortando o lado da criatura. A besta soltou um grito alto e ensanguentado.

Assistir a luta com horror era tudo que podia fazer.

Tentar ajudar quando ela era apenas uma novata nestas coisas, iria matá-la, ou a ambos. Ela não poderia ser uma distração para Styx, e se tentasse ajudar sabia que seria.

Ela viu o horror continuar, viu Styx lutando como se fizesse isso diariamente.

Ele provavelmente fazia.

E então Styx passou sua lâmina através do pescoço da criatura. O sangue preto, oleoso, pulverizava pelo chão um segundo antes que a criatura caísse no chão, a vida de seus olhos se desvanecendo.

Tudo ficou imóvel por um segundo, e então Styx virouse, alguns cortes no peito e até um em sua bochecha. Mas, em geral, ele estava em boas condições para lutar contra essa besta.

E então Styx veio até ela, envolveu sua mão ao redor de sua nuca e puxou-a. Ele a beijou no topo da cabeça e murmurou em sua língua nativa algo que soou doce, atencioso.

— O que você disse? — Ela perguntou, querendo falar sobre qualquer coisa para manter sua mente fora da criatura hedionda à apenas alguns metros deles.

— Isso significa que você está segura, que eu sempre vou te proteger com o meu último suspiro.

Ela fechou os olhos, sentiu seu corpo começar a tremer com os efeitos colaterais do que aconteceu, do que viu.

A qualquer momento sua vida poderia mudar, mas não era apenas sobre viver neste ambiente estranho, mas também em qualquer lugar. Ela foi levada de sua casa, vendida, e acabou encontrando-se aqui. Ela olhou para o rosto de Styx, o homem que daria a sua vida por ela só porque era isso que ele queria, porque ele a abraçou.

Audrey levantou-se e beijou-o, sem se importar com mais nada nesse momento, além de mostrar-lhe que ela não tinha medo, e que o queria também. Quando ela se afastou, podia ver claramente o desejo em seu rosto e sentiu o quanto contra sua barriga.

— Por mais que eu goste do que você está fazendo, fêmea, eu quero ter você de volta na segurança da caverna.

Ela assentiu com a cabeça, concordando, mas também sabendo que não pararia o que inevitavelmente aconteceria.

Ela não queria parar.

Audrey

engoliu

em

seco,

sua

garganta

esbelta

trabalhando a partir do ato, e Styx achou altamente atraente.

Eles voltaram para a caverna não há muito tempo, e depois que ele limpou o sangue e a sujeira da luta, se assegurou que sua companheira fosse alimentada. Ele também verificou se havia feridas, mesmo que soubesse que ela não foi ferida. O que aconteceu lá fora era raro, dada a hora do dia que era, mas é claro que tinha que acontecer quando eles estavam fora e Audrey estava explorando. Mas estava feliz por ter acontecido dessa maneira, porque talvez agora percebesse o quão perigoso era. Se ele não fosse capaz, e não soubesse que poderia protegê-la a todo custo, não teria arriscado levá-la lá fora.

Styx não poderia mantê-la presa na caverna, protegida dos horrores e perigos do ambiente externo. Mas ele quis dizer isso quando disse que estaria ao seu lado sempre que

ela se aventurasse. Ela era sua companheira, sua igual, e também se certificaria que ela nunca fosse prejudicada.

Eles sentaram-se perto do fogo, ele de um lado, e ela do outro, mas o calor que enchia a caverna não tinha nada a ver com as chamas entre eles e tudo a ver com a excitação se movendo para trás e para frente. Ele cheirava o desejo de Audrey, sabia que ela estava molhada para ele, preparada.

Ela também estava no auge de sua fertilidade.

Ele não podia evitar aquele lado masculino dele, a parte que veio de sua espécie, a parte dele que queria pressioná-la no chão, montá-la e enchê-la com sua porra. Mas isso não era apenas sobre colocar seus bebês dentro dela, mas mostrar a ela que ele se importava com ela. Esta não era apenas uma necessidade biológica nele, mas sobre Styx querer certificar-se de que Audrey se sentisse bem, tanto quanto ele iria, e que ela soubesse que era sua igual e não sua propriedade.

— Você está diferente comigo, tenho notado. — Ela finalmente

disse

após

longos

momentos

de

silêncio

confortável. — Embora eu ache que eu não saberia desde que eu nunca vi você interagir com qualquer coisa, senão essas criaturas monstruosas. Mas em comparação com os homens que eu entrei em contato recentemente.... Sim, você é diferente, e não de uma maneira ruim.

Ele não respondeu de imediato, mas depois passou a mão sobre o rosto, sentindo o restolho ao longo de suas bochechas. Ele era diferente com ela, ele sabia e viu isso em

si mesmo. Mas ele queria que ela soubesse que, quando se tratava de outra pessoa, ele não hesitaria em cortar gargantas e vê-las sangrar.

— Não se engane, minha fêmea, estou longe de ser o homem gentil que você pode estar acostumada.

Ela olhou para o chão, sem falar imediatamente.

— Eu não estou acostumada a homens que seriam chamados de suaves. — Ela engoliu em seco e levantou a cabeça para olhar para ele, seu nervosismo saturou o ar em torno deles. — Minha família foi morta. Eu fui tirada de minha casa e vendida como escrava sexual. Talvez tenha sido sorte, ou destino, ou qualquer outra coisa, mas eu fui capaz de escapar. É assim que você me encontrou.

O próprio pensamento de alguém tocá-la, um homem pensando que poderia tê-la, teve uma raiva cega enchendo-o.

Styx queria caçar esses homens e matá-los, fazê-los ver que tomar o que não era deles era a porra de um movimento errado.

— Gostaria de matá-los dez vezes mais só para fazê-los ver que pensar que poderiam ter você era o pior erro que eles já cometeriam. — Houve um momento de silêncio, mas ele queria que ela entendesse completamente. O ar aqueceu, e ele cheirou a mudança nela, o fato de sua excitação crescer quanto mais ela olhava para ele. Mas Styx estava em um estado constante de luxúria, onde Audrey estava em questão.

Ela deu um passo em direção a ele.

— Eu não quero lutar com você, Styx. — Ela olhou para ele com os olhos arregalados, o doce aroma de seu desejo enchendo a cabeça e fazendo-o intoxicado com ele. — Eu não quero lutar contra isso.

Seu pênis empurrou por trás de seus couros novamente, e ele soube que tinha que provar essa mulher, sua companheira. Ele se levantou e caminhou em direção a ela, cheirando sua luxúria crescente e sentindo seu corpo se tornar mais apertado, pronto para finalmente reivindicar sua esposa.

— Quando eu a vi pela primeira vez, algo em mim acordou. Você estava ferida, mas lá para ser tomada. Eu queria protegê-la, te fazer feliz a partir daquele momento, embora eu ainda não tivesse falado com você, ou sequer visto a cor dos seus olhos. — Ele respirou fundo novamente, levando o cheiro dela, a essência dela em seu corpo. — Eu sabia que você seria minha, iria gerar meu filho, e por isso eu tinha que ter você.

Agachou-se na frente dela, ambos apenas polegadas distantes agora, respirando o mesmo ar, experimentando a mesma eletricidade e excitação.

— O momento que eu vi você eu soube que você era minha, Audrey. — Ele alisou o dedo sobre o lábio inferior, e o sentiu tremer. Ele olhou diretamente em seus olhos e continuou a falar. — Não havia ninguém ou qualquer coisa que me impediria de ter o que eu queria, e o que eu queria era você. O que eu quero até o fim dos tempos é você, Audrey.

Ela não falou.

— Você ainda está com medo de mim?

Ela balançou a cabeça.

— O que eu digo assusta você, como eu quero você como minha? —Ele podia cheirar suas emoções, mas ele queria que ela lhe respondesse verbalmente. A verdade era que, antes de Audrey, Styx não se importou como uma mulher se sentia.

Talvez fosse porque ele não encontrou sua companheira, a fêmea que iria moldá-lo para sempre, mudá-lo.

Mas, para os machos de sua espécie, e até mesmo as fêmeas, era a forma como eles viviam.

Audrey era muito diferente de qualquer outra pessoa que ele conheceu.

— Eu quero que você seja minha de bom grado.

— Eu quero isso, também. — Ela disse baixinho, suave.

Ela estendeu a mão, enrolou suas mãos em torno de seus bíceps, e puxou-o para mais perto. Por longos segundos eles apenas olharam nos olhos um do outro, e Styx lutou contra os instintos para não a levar do jeito de seu povo: duro, áspero, rápido.

Ele cheirava seu nervosismo, sua inocência, e ele precisava levar isso devagar com ela, ou tão devagar quanto conseguisse.

— Eu nunca estive com um...

— Eu sei. — Ele disse antes que ela pudesse terminar.

— E isso significa que você só vai ser minha, Audrey.

Nenhum outro macho vai ter você. — Ele se inclinou para trás e olhou para os couros que usava. — Você nunca vai saber a sensação de ter qualquer pau, senão o meu. Você nunca saberá a sensação das mãos de um macho em você, senão as minhas. — Ele olhou em seus olhos, sabendo que ela podia sentir o quão sério ele estava. — Você nunca vai carregar a cria de outro macho, senão a minha. — Ela respirou mais forte, mais rápido, e ele permitiu que sua selvageria interior viesse, a besta que fez suas presas saírem e seus olhos mudarem quando ele estava excitado ou em batalha. — Agora, — ele disse e ouviu a profundidade, a distorção na voz do seu lado primal. — Dispa-se para mim, companheira.

Ela engoliu em seco, e depois de um momento, ela agarrou os laços de sua camisa de couro e começou a soltálos.

Ele começou a respirar mais forte quanto mais a olhava, observando-a ficar nua para ele. Styx a queria, isso era inegável, e ele não escondia o animal que sempre espreitava sob sua carne, enterrado no fundo e esperando para emergir.

Mas não estava enterrado agora, e em vez disso estava diretamente na superfície, tornando-se conhecido.

Ela olhou para sua boca e depois de volta para o seu rosto.

— Eu estou nervosa.

— Confie em mim para fazer as coisas direito e boas com você. — Nunca Styx se sentiu tão... compassivo para com outro ser.

Mas Audrey o fazia sentir-se vivo, o fazia se sentir até mesmo inteiro. Ele a pegou em seus braços segundos depois, virou-se e os levou até a plataforma onde dormia. Era maior para ambos, e ele queria tanto espaço para adorá-la quanto possível.

Uma vez que ela estava deitada de costas, seus couros já removidos, Styx deu um passo para trás e admirou à vista.

Ele ficou lá por um longo momento apenas olhando para ela, e, em seguida, em sua voz rouca disse: — Abra para mim, companheira. Deixe-me ver o que eu vou reivindicar, marcar esta noite.

Levou um momento para cumprir, mas ele cheirou sua excitação, então sabia que ela estava ali com ele.

Quando suas coxas estavam abertas e sua vagina estava em clara exposição, um gemido duro o deixou. Ele estava de joelhos diante dela alguns segundos depois, a besta nele que exigia que a reivindicasse, acasalasse e reproduzisse sua fêmea, elevando-se como um bastardo impaciente.

Styx alisou as mãos para cima de suas pernas, sobre as coxas, e fechou os dedos em sua carne macia. Ele puxou as coxas ainda mais afastadas. Se inclinou até que só havia uns centímetros separando suas bocas, e seu pênis, coberto ainda em seus couros, foi pressionado contra sua coxa.

— Deuses, Styx, — ela sussurrou, sua boca roçando a dele enquanto falava. — Eu quero tanto isso que eu posso prová-lo.

Ele se inclinou para trás apenas uma polegada e baixou o olhar para o peito, viu seus seios subirem e descerem violentamente com o aumento de sua respiração, e sentiu água na boca.

— Eu desejo sua rendição, mas fica mais difícil por causa de sua força.

Um pequeno ruído da necessidade a deixou.

— Você quer dar-se a mim agora? — Ele precisava ouvila dizer, implorar por ele.

— Sim. — Ela sussurrou, e ele olhou para seu rosto, avaliando a reação dela. — E eu acho que isso me assusta mais do que tudo, Styx.

Ele adorava quando ela dizia seu nome.

— Quão molhada você está para mim, minha fêmea?

Ela lambeu os lábios e respirou lentamente.

— Muito molhada. — Disse ela quase inaudível.

— E é tudo para mim?

Ela assentiu com a cabeça.

— Diga-me.

— É tudo para você. Apenas para você.

Ele fez um som baixo, satisfeito, na parte traseira de sua garganta. Styx enfiou a mão entre as pernas dela enquanto

ainda

a

olhava.

Mas

ele

não

tocou

na

sua

boceta

imediatamente, apenas manteve os dedos à direita na parte interna da coxa, junto ao vinco onde a perna encontrava a pequena parte apertada e quente dela. Styx sentiu o calor de sua boceta imediatamente e não parou o som animal que o deixou por causa disso.

Puxando sua perna ainda mais longe com a outra mão, ele não negou o toque mais a nenhum deles. Ele tocou sua vagina.

Ela abriu a boca e engasgou.

Ele abriu os dedos através de sua fenda molhada, encharcada, e grunhiu de excitação.

— Sim, você quer isso, companheira.

— Deuses, Styx. — Ela sussurrou.

— Diga-me, peça-me, esposa.

Ela não falou por longos segundos, mas finalmente lambeu os lábios e assentiu.

— Eu quero isso, quero você, Styx.

Ele rosnou, porque isso é tudo que ele precisava ouvir para finalmente reivindicar sua companheira.

Estou realmente fazendo isso?

Agora ela estava tentando apenas pensar sobre o que eles estavam fazendo, e não se ela deveria ou não ser tão submissa e disposta.

Mas eu quero ser assim. Eu quero isso com ele.

Styx instigou seus desejos mais escuros, fez questionar o que ela sempre quis na vida. Antes dele e daquela situação, ela nunca pensara no que queria para um futuro. Foi sobre sobreviver, passar tempo com sua mãe e irmão, e fazer a mesma coisa no dia seguinte.

Agora não é o momento de deixar que o sofrimento te apanhe. Eles não querem que sua vida gire em torno disso.

Era difícil de ignorar, é claro. Eles consumiram seus pensamentos, as memórias sobre os momentos felizes. A morte não era algo a que seu status social não estava

acostumado, mas o modo como caiu, e o fato de nunca mais tê-los visto, machucava seu coração.

—

Seus

preocupados.

pensamentos —

Disse

Styx,

estão

em

parando

de

outro

lugar,

imediato,

a

preocupação em sua voz.

Ela engoliu em seco, não querendo pensar sobre coisas deprimentes agora, porque este não era o momento nem o lugar. Sofreu por sua família, pela perda, pelo que nunca compartilharia com eles novamente.

— Eu estava pensando sobre a minha família.

Ele levantou uma sobrancelha.

— Em um momento como este? — Perguntou ele, a seriedade e curiosidade clara em sua voz.

Ela balançou a cabeça.

— Eu estava pensando sobre o meu tempo de volta para a fazenda com a minha família. Ele só se transformou a partir daí. — Ela empurrou todos os pensamentos de sua mãe e irmão fora de sua cabeça. — Não era o momento mais adequado, mas eu não fui capaz de evitar, eu acho. Minha dor se levantou.

Ele alisou a mão em seu joelho, não sexualmente, mas mais reconfortante.

— Nós não temos que fazer nada, esposa. — Ele disse suavemente, sua voz tão profunda e grossa.

Ela olhou para ele, vendo que estava falando sério, que ele iria parar isso em um piscar de olhos, se quisesse, se seus

pensamentos a levassem embora. Audrey afastou todos os pensamentos restantes do seu passado, levantou-se um pouco, e foi a única a beijá-lo neste momento. Ela se afastou e olhou em seus olhos escuros.

— Vamos nos concentrar no aqui e agora. — ela sussurrou, querendo dizer isso.

Styx agarrou-a por trás da cabeça, enredando suas grandes mãos em seu cabelo, e reivindicando sua boca novamente. Durante longos momentos eles se beijaram, seus gemidos combinando em intensidade. Ele finalmente se afastou, e ela chupou em uma golfada de ar.

— Você tem certeza?

Ela assentiu com a cabeça.

— Mais que certa.

Ele se inclinou para trás, aquele olhar escuro e excitado cobrindo seu rosto e girando-a ainda mais. Ele olhou para o comprimento

de

seu

corpo,

apenas

olhando

o

seu

preenchimento e fazendo ela se sentir como se não houvesse nenhuma outra mulher no mundo para ele.

— Basta dar-se a mim para sempre, deixe-me mostrarlhe o quão bem eu posso fazer você se sentir, o quão feliz eu posso te fazer. — Era quase como se ele falasse para si mesmo.

— Leve-me, Styx.

Ele levantou o olhar entre as coxas e olhou em seus olhos.

—Eu vou fazer você se sentir tão bem que você não poderá andar em linha reta amanhã, minha fêmea. — Ele falou baixo.

Um tremor percorreu sua espinha.

— Eu vou te encher com a minha porra, colocar o meu bebê dentro de você. — Ele se inclinou mais perto para que ele tivesse sua boca em sua orelha agora. As sombrias e deliciosas palavras fizeram sua boceta apertar. — Você está preparada para mim. — Ele sussurrou. — Você está fértil para tomar minha semente e ter o meu filho crescendo dentro de você.

Ela fechou os olhos e exalou. A conversa sobre fertilidade não deveria ter sido tão excitante como era, mas ela se encontrou gemendo e empurrando os seios contra o duro peito poderoso.

Styx deslizou sua outra mão em seu braço, por cima do ombro nu, e passou os dedos em torno da coluna de seu pescoço, acrescentando apenas a menor quantidade de pressão. Ele não deixou a mão lá por muito tempo antes que ele

alisasse

de

volta para baixo

de

seu

peito

e se

estabelecesse diretamente entre os seios.

Seu corpo grande bloqueou tudo atrás dela. Sua espécie fazia

os

humanos

parecerem

pequenos

e

frágeis

em

comparação.

Styx inclinou-se até que ela sentiu seus lábios ao longo de sua mandíbula, amou a barba do rosto enquanto raspava em sua carne. Inalando profundamente, ela pegou seu

perfume inebriante, o aroma que o fez todo macho. Ela fechou os olhos e absorveu o prazer que passava por ela. Ele moveu sua boca ao longo de seu pescoço, acariciou sua pele com a língua, e deuses, era muito bom. Ela sabia que ele podia ser duro com ela, apenas pegar o que queria, mas ele se certificou de que isso fosse bom para ela também.

Ele moveu sua boca de volta para seu ouvido e sussurrou: — Você está pronta para mim, fêmea? Pronta para eu levar a sua virgindade e preenchê-la com a minha semente?

Ela estremeceu em resposta, incapaz de evitar.

— Eu estou pronta. — Ela realmente conseguiu dizer.

Sua ereção pressionou contra sua coxa interna, tão grande e longa, dura e maciça.

— Cheirar você, sentindo o seu calor, sua aceitação disto, de mim, tem-me tão no limite que mal estou me segurando. — Eles olharam um para o outro por um momento, sem falar, mas com suas respirações ruidosas, idênticas.

Ele a tratava como se ela significasse algo para ele, não como um pedaço de propriedade.

Styx alisou um dedo ao longo de sua bochecha, seu olhar em sua boca. Em seguida, seus lábios estavam nos dela e sua língua se lançou entre eles. Ele a provava potente e poderoso.

— Minha, — ele gemeu contra sua boca, sua voz mais profunda, mais distorcida. — Você vai me possuir tanto quanto eu te possuo, minha fêmea.

Ele moveu seu polegar ao longo do pulso abaixo de sua orelha. Ele gentilmente mordeu o lábio, e um suspiro a deixou. Ela sentiu seus dentes, e um novo jorro de umidade deixou sua vagina.

Audrey tinha as mãos sobre o peito, os músculos firmes sob a palma das mãos. Deuses, ele era tão forte. Ele rosnou, agarrou seus pulsos em um firme, mas suave aperto, e trouxe seus braços acima de sua cabeça. Ela estava esticada para ele como uma oferenda, mas talvez fosse isso que ele queria?

O rosnado que veio dele foi um som rude, tão perigoso, que ela deveria ter ficado com medo, não incrivelmente úmida. Ele se inclinou e passou a língua ao longo do arco de sua garganta, isso teve Audrey gemendo por mais, sem se importar que ela implorasse.

Com uma pequena mordida no pescoço e a ponta de suas presas pressionadas contra sua carne, ele a fez virar-se antes mesmo de poder inalar. Agora em seu estômago com sua bunda no ar, o sentiu alisando suavemente a mão sobre o comprimento de sua espinha. Seu coração batia na garganta. Ela ouviu-o em seus ouvidos e sentiu o suor cobrir seu corpo.

Isso é mesmo possível?

Tudo estava acontecendo tão rápido, mas ela não se atreveu a detê-lo, não por quão excitada estava.

Ele apertou sua ereção contra seu traseiro, e ela fechou os olhos e mordeu o lábio. Ele era enorme, e ela queria que ele tirasse os couros para que pudesse sentir tudo dele.

Como se lesse seus pensamentos, ele se afastou dela apenas o suficiente para tirar suas calças. Ela olhou por cima do ombro, sentiu seus olhos se arregalarem e sabia que Styx poderia esticá-la, ah tão bem.

Seu pênis era longo, espesso e maciço. Sua vagina se apertou com o pensamento dele empurrando tudo isso dentro dela. Ele agarrou-se e começou a acariciar seu pau circuncidado, o prepúcio sendo puxado para trás toda vez que ele corria a palma da mão para baixo de seu comprimento.

— Você gosta do que vê, fêmea?

— Sim. — Ela disse instantaneamente.

— Isso tudo é para você. — Ele deu um passo mais perto. — Isso só vai ser para você.

Sua garganta apertou e sua boca ficou seca.

Styx estava de volta em cima dela um segundo depois, sua ereção nua agora em sua bunda nua. Um suspiro deixou-a no calor que veio dele, e na sensação de seu présêmen manchando ao longo de sua carne superaquecida.

Isso era bom e ele não estava nem mesmo dentro dela ainda.

Ele colocou as mãos em ambos os lados de suas coxas e, lentamente, moveu-as. Suas mãos eram quentes, grandes e

levemente calejadas. Eram mãos de guerreiro, aquelas que sabiam o que significava trabalhar duro e matar para defender e proteger.

Ele gemeu.

— Eu posso sentir seu cheiro, fêmea, cheirar sua excitação, a sua necessidade de me dar isso. — Ele apertou seu pau na dobra de seu traseiro. — Você está muito pronta para mim, seu corpo precisa da minha porra. — Suas palavras eram baixas e profundas, e ela mordeu o lábio mais duro. — Você está muito molhada para mim.

— Eu nunca tive relações sexuais. — Disse ela em uma respiração.

Ele apertou seus dedos em suas coxas.

— Eu sei, companheira. — Ele parecia satisfeito com isso. Ele rosnou baixo em sua garganta como uma espécie de animal feroz. — Eu vou fazer isso bom para você, gentil desta primeira vez.

Ela prendeu a respiração. A maldade de suas palavras e esta situação a teve prestes a desmaiar.

Styx se moveu pelo comprimento de seu corpo até que ela sentiu seu hálito quente ao longo do topo de sua bunda.

Ele beijou e lambeu sua carne, e então agarrou as bochechas e apertou os dedos ao redor dos montes. Quando ele abriu a parte inferior dela e o ar fresco se moveu ao longo do vinco ela soltou a respiração que não sabia que estava segurando.

Ele gemeu, e ela sabia que ele estava olhando para a área que expôs.

— Você está tão suculenta para mim. — Ele espetou um dedo através de sua fenda, e ela mordeu o lábio mais forte, provando sangue quando ela rasgou a pele.

— Peça novamente.

— Por favor. — Ela implorou.

Styx espancou a bochecha direita da sua bunda em primeiro lugar, o som de carne sendo atingida ecoando nas paredes da caverna.

— Seu corpo me anseia. — Ele esfregou-a entre as pernas novamente, provando que ela estava ainda mais molhada depois que ele a espancou.

No primeiro toque de sua língua em sua vagina, ela não pôde conter o grito que a deixou. E então ele se banqueteou com ela como se fosse sua última refeição. Styx lambeu o centro de sua vagina, e ela gritou de dor e prazer tudo junto.

Deuses.

— Styx, sim. Isso é tão bom.

Ele

gemeu

contra

ela,

os

sons

desleixados

dele

comendo-a enchendo a caverna.

Ela apertou as peles debaixo dela, precisando de algo para agarrar. Mudando um pouco, sua bunda acabou sendo mais apoiada, e foi obscenamente empurrada na cara de Styx. Mas ele gemeu com esse fato e chupava sua boceta mais duro, mais rápido.

Ele chupou seu clitóris nas profundezas quentes e molhadas de sua boca, e isso foi o fim dela. Ela gozou para Styx, apenas abriu-se e experimentou o que ele tinha para dar a ela. Sabia que podia desfrutar disso, abraçá-lo, porque este não era o fim.

Ele chupou ainda mais duro, e sua respiração engatou.

— Esta noite é sobre agradar você, minha fêmea, mesmo que meu pau queira entrar em você, realmente tê-la em todos os sentidos. — Ele a chupava mais duro.

Ele não iria mesmo transar com ela agora? Ela não sabia se ela mesma sobreviveria.

— Eu vou ser o único que sacia suas necessidades. — Ele correu os dentes ao longo de seus lábios, e um suspiro a deixou sensível.

Ele empurrou as pernas mais abertas, estava atrás dela, e antes que pudesse contemplar o que estava acontecendo, ele a deitou de costas novamente. Ele tinha ambos os pulsos em uma de suas mãos mais uma vez, empurrados acima de sua cabeça, e teve que se submeter a ele da maneira mais básica. Ele se curvou entre suas coxas e colocou sua boca de volta em sua vagina.

Ele era incansável enquanto esfregava seu clitóris, movia aquele dedo grosso em torno da abertura de seu corpo, não penetrando nela, mas prometendo que ele poderia levá-la como quisesse.

— Você tem a minha besta saindo, companheira. — Ele começou a penetrá-la com o dedo, apenas um, e muito

lentamente. Sua mão a mantinha presa em seu cuidado. Ele era implacável, perverso e exigente, enquanto passava a língua de um lado para outro sobre seu clitóris, e mal a fodia com seu dedo.

O som de sua voz fez vibrações em seu clitóris, e ela gemeu por mais.

— Eu tenho sentimentos por você, Styx. — Ela sussurrou as palavras, como se tivessem vontade própria.

Ele murmurou contra sua carne, — Minha. — Ele começou a chupar especialmente duro na pequena saliência, e ela gozou novamente para ele.

Quando o prazer dela recuou e ambos estavam ofegando duramente, Styx puxou-a em seus braços e apenas seguroua. Talvez Audrey não devesse ter sentido nada além de nojo por Styx, dada a forma como eles se juntaram, mas ela não conseguia sentir nada, só as fortes emoções correndo através dela.

Audrey virou a cabeça e fechou os olhos, respirando seu perfume, aquele aroma sombrio e inebriante. Era tão bom têlo segurando-a, ter seus grandes braços em volta dela, fazendo-a se sentir protegida e cuidada.

Depois de tudo que ela passou Audrey pensou que era realmente sortuda. Este macho ajudou em mais maneiras do que apenas salvando sua vida e cuidando dela. Esse macho deu esperança em uma existência bastante sombria. E para ela isso significava o mundo.

O dia seguinte Audrey tentou preparar o jantar de hoje à noite e, embora tivesse cozinhado bastante onde morava, a carne com que estava trabalhando, e as frutas e legumes que Styx lhe trouxera, eram diferentes de qualquer coisa que ela usasse antes.

Ele saiu para garantir que a entrada da caverna estivesse segura e Audrey pegou um pedaço dos legumes amarelos, um que tinha uma listra verde no centro. Desde que ela não estava familiarizada com esta área, decidiu usar a carne e outros ingredientes para fazer um guisado.

Pegando as tiras de carne, ela sentiu que eram oleosas, grossas,

mas

seu

cheiro

era

incrível,

mesmo

cruas.

Colocando-as na panela grande pendurada sobre as chamas em um espeto de fogo, ela começou a colocar os legumes

cortados, acrescentou ervas que Styx deu a ela, e, em seguida, pegou uma grande concha de madeira e misturou tudo junto. Com o guisado nem mesmo estando pronto ainda, ela teve que admitir, o aroma estava delicioso.

O som de Styx se aproximando fez com que ela se voltasse e olhasse para a entrada da caverna. Quando ele caminhou até ela seu corpo instantaneamente aqueceu, lembrando o que ele fez com ela, deu a ela, na noite anterior.

Audrey ficou um momento apenas olhando para Styx, pelo modo como seu corpo se movia com tanta fluidez, seus músculos se aglomeravam e relaxavam a cada passo que tomava, a expressão intensa que ele também usava. Ela sentiu-se

ficar

molhada,

o

queria

dentro

dela

desesperadamente, mas nunca diria isso em voz alta. Ela não podia. Mas então Styx parou a poucos metros dela, pôs a espada para baixo, de modo que encostou-se à parede de pedra, e se virou para encará-la.

Ela viu como suas pupilas dilataram, seus olhos se tornaram escuros, perigosos, mas era um traço que deixou-a saber que ele estava excitado. Ela também viu a ponta de suas presas, e o lado de seu pescoço pulsava com a memória dele correndo esses pontos mortais ao longo de sua carne, não a perfurando, mas a ameaça, sedução lá na superfície.

Comida esquecida e a excitação reivindicando cada parte dela, havia algo que mudou em Audrey. Ela encontrouse levantando lentamente, seu pulso acelerando, e o som do

crepitar do fogo não bloqueando o aumento das suas respirações.

— Audrey. — Styx disse o nome dela em voz baixa, calorosamente. Ele inalou, e um formigamento a preencheu pelo fato dele perceber que já estava molhada para ele. Um som baixo e animalesco o deixou, e então ele estava bem na frente dela. Ele tinha a cabeça baixa, e correu a ponta de seu nariz até o comprimento de sua garganta.

— Eu posso sentir o quanto você me quer, companheira.

— Ele rosnou em um sussurro profundo.

Ela fechou os olhos e balançou a cabeça, sabendo que não podia vê-la fazer isso, mas incapaz de realmente dizer algo.

Ele segurou seu rosto em suas mãos enormes, recostouse e olhou em seus olhos.

— Matuva Grethya Nu. — Disse ele em sua língua nativa. Suas palavras eram rudes, sua linguagem serrilhada, mas ela achou linda da mesma forma.

— O que você disse? — Perguntou ela. Um dia ela iria aprender a sua língua.

Esse pensamento teve um calor se espalhando através dela, porque era como um tapa no rosto com a realização de que ela queria ficar.

Ele baixou o olhar para sua boca.

— Isso significa que você é a minha terra, a minha lua, sol e estrelas. Isso significa que meu coração bate por você, que você é meu tudo.

Ela baixou o olhar para sua boca, também.

— Tudo isso por três pequenas palavras?

Ele abaixou a cabeça uma polegada mais perto dela.

— Mais ou menos. — O canto de sua boca se elevou, e então ele teve seus lábios nos dela. Styx moveu suas mãos pelo rosto, acariciou seus dedos ao longo dos lados de seu pescoço, e continuou mais abaixo até que ele agarrou seus quadris. Beijou-a enquanto ele fez isso, acariciando a língua sobre os lábios, antes de mergulhar em sua boca. Ele flexionou e lançou seus dedos em seus quadris, e ela sabia que esse encontro ... Este acasalamento como ele chamava, seria tão aquecido que ela não seria capaz de compreender a magnitude do mesmo.

Não era só sobre ela perder a virgindade com Styx, mas sobre ela se entregar a um homem que nunca iria deixá-la ir embora.

E essa é uma combinação explosiva.

O fogo correndo por suas veias não podia ser ignorado, não podia ser extinto, mas Audrey não queria isso de outra maneira.

Ele parou o beijo e começou a mover sua boca por suas bochechas, ao longo de seu pescoço, e parou em sua clavícula.

— Tão doce, companheira. — Ele rosnou as palavras.

Ela respirou pesadamente, porque no momento era tudo o que podia fazer. Styx a deixou molhada e bem pronta para levá-lo a seu corpo, e fazê-la sentir como se estivesse perdendo todo o controle. Ele a puxou para mais perto dele, e ela sentiu sua ereção. Engasgou com o sentimento porque aumentou sua própria excitação.

Um tremor percorreu através dela, e Audrey agarrou sua cabeça, enredou os dedos em seu cabelo desarrumado, mais longo, e puxou sua cabeça para trás até que ela pudesse olhar em seus olhos.

Ele alargou suas narinas, suas pupilas completamente dilatadas e sua boca se abriu. Ela vislumbrou de novo suas presas perversas e ficou mais molhada. Audrey tomou o controle do beijo e devolveu muito vigorosamente como Styx tinha. Ele gemeu contra sua boca, e pegou um pedaço de seu cabelo atrás da cabeça, puxando os fios até que a dor se misturou com prazer.

Após longos segundos, ele finalmente parou o beijo.

Ela gemeu quando ele correu a língua de volta pelo pescoço e pelo pulso.

— Eu vou marcar você profundamente.

Ele estava duro como uma rocha, tão grande e grosso que a umidade lhe cobria as coxas internas. Ele alisou as mãos sobre seu traseiro, para baixo a parte de trás das coxas, e agarrou-a por trás dos joelhos. Antes que ela soubesse o

que estava acontecendo, ele tirou suas calças de couro e tinha a mão entre suas coxas.

— Styx. — Ela disse e fechou os olhos enquanto seus dedos grandes a encontrava encharcada. Ela envolveu suas coxas em torno de sua cintura. Ele reivindicou sua boca mais uma vez, e lançou sua língua entre seus lábios.

Ela gemeu e agarrou os ombros em apoio. A respiração se misturava, e naquele momento eles eram um só.

— Você é perfeita para mim. Você é minha e só minha, até que ambos tomemos o nosso último suspiro.

Audrey estremeceu com seu comportamento dominante e possessivo. Ela tomou a grande extensão de seus ombros nus, e das cicatrizes que cobriam sua pele dourada, contando as batalhas que ele lutou.

Seu olhar vagou mais ao sul, levando ao que ela mais queria no momento.

Sim, Audrey ia mudar isso, porque não fazer nada não era uma opção.

Minha.

Styx estava tentando controlar seus desejos por Audrey desde o momento em que a encontrou na floresta, inocente, vulnerável.

Empurrando esses pensamentos de lado, ele observou como o movimento da luz do fogo se movia ao longo de sua

forma curvilínea. Ela tirou a blusa, e seu corpo nu chamou-o na mais primal das maneiras.

Seus espessos cachos vermelhos foram retirados de seu corpo, e não havia nada obstruindo-o de olhar o seu preenchimento. Ele a ouviu engolir, e viu a linha delgada de sua garganta trabalhar de cima a baixo. Claro que ele sabia que ela estava nervosa, mas sua excitação superou isso.

— Esposa, eu poderia me encher de você e ainda nunca ficar saciado. — Ele levantou a sua cabeça com o dedo sob o queixo.

Audrey lambeu os lábios dela, e ele estava preso à visão, imaginando sua boca enrolada em torno de seu pênis.

Ele estendeu a mão e empurrou um pedaço de seu cabelo longe de sua testa.

— Diga-me que você é minha.

— Eu sou sua. — Disse ela sem hesitação.

Isso o agradou imensamente e rosnou naquele fato. Ele alisou as mãos ao longo da pele nua de seus ombros, continuou a descer nos braços, e depois parou em sua cintura.

— Sim, você é minha. Só minha. — Styx moveu sua língua ao longo da lateral de seus lábios e o sabor dela era viciante. Quando ela começou a beijá-lo de volta ele não parou o gemido que o deixou, mas se forçou a parar o beijo, e arrastou os lábios ao longo de sua mandíbula para seu

ouvido. — Eu estou muito duro por você, esposa. Eu sofro para enchê-la com a minha semente.

— Então faça isso, companheiro.

Ele foi congelado por um segundo ao som dela o chamando de seu companheiro, reconhecendo-o.

— Você me agrada mais do que você jamais saberá.

Ela fez um barulho suave, que soava como necessidade e desespero, e tudo o que o excitava. Ele deslizou a mão atrás de sua nuca, enrolou seu dedo em sua carne macia e quente, e começou a beijar seu pulso que batia rapidamente sob sua orelha. Ele a puxou para mais perto de modo que sentiu seus seios pressionarem em seu peito. Um rosnado baixo o deixou, um que ele não conseguia parar.

Beijou seu pescoço, mordeu-a levemente, suas presas doloridas para perfurar sua carne.

— Eu vou fazer você se sentir muito bem.

Ela fez um pequeno ruído e cravou as unhas em sua carne. Aquela picada de dor se misturou com seu desejo, e seu pênis se sacudiu.

Styx sabia que ele tinha que tomá-la agora. Ele estava tentando ir devagar, fácil, e fazê-la ver que ele poderia ser gentil e compassivo. Mas ele era quem era, e ela lhe disse que queria tudo dele, o verdadeiro ele.

Arrastou a mão na barriga e sobre sua caixa torácica para um de seus seios. Ele empurrou sua pélvis para frente, apoiou seu membro em sua suavidade, e gemeu.

Ele chupou seu pescoço, arrastou sua língua para cima da coluna esbelta de sua garganta, e empurrou para trás e para a frente contra sua suavidade. Ele deixou suas presas correrem sobre sua carne humana, frágil e macia, sua boca salivando para prová-la, para perfurar sua pele. Ele queria seu cheiro na corrente sanguínea dela, queria que ela fosse totalmente sua. Se afastar era duro para caramba, mas ele conseguiu fazê-lo, para respirar profundamente. Ele olhou para seu corpo, voltou-se, memorizando cada parte dela, e finalmente parou em seus seios mais uma vez. Poderia já ter olhado para eles, senti-los, e visto como eles endureceram para ele, mas ele nunca iria se cansar de olhar para eles.

Eu nunca vou me cansar de olhar para ela.

Styx iria devorá-la.

Ele envolveu sua mão ao redor da sua nuca, puxou-a para frente e abaixou a cabeça para lamber a curva de sua garganta da clavícula à orelha. Sua carne era doce, viciante.

Ela engasgou.

— Isso é tão bom. — Ela sussurrou, e seu pau cresceu mais duro nessa admissão.

Ele pegou os mamilos entre o polegar e o dedo indicador, e puxou a carne já tensa. Ele estava tremendo com a força para manter a calma. Ele abaixou a cabeça, tirou as mãos, e sugou um de seus mamilos túrgidos. Depois de alguns segundos, ele soltou seu mamilo com um pop audível. Seu pau estava tão duro que doía, e suas bolas esticadas em seu corpo. Agora tudo o que ele queria fazer era atacá-la como um

animal, a foder duro e áspero, como era a maneira de sua espécie.

Lentamente, como se ela lesse sua mente, ela separou suas coxas. A visão dos lábios de sua boceta espalhados, mostrando-lhe sua cor de rosa, molhada, fez Styx sentir que iria se encaixar e montá-la agora sem sequer tentar ir devagar.

Eu tenho que ser gentil com ela, pelo menos nesta primeira vez.

Ele removeu os couros em tempo recorde, abaixou e segurou seu pau e começou a acariciar-se da raiz a ponta, não capaz de controlar sua necessidade de se tocar enquanto olhava para ela. A cabeça do seu pênis estava molhada do constante pré-sêmen que vinha da ponta, e ele sabia que estava perto de explodir e pulverizar sua semente em toda a sua barriga se ele não ganhasse o controle.

— Mostra-te a mim, companheira. Mostra-me tudo.

E quando ela obedeceu tão instantaneamente, tudo que Styx poderia fazer era observar quando ela se abaixou, espalhou largamente os lábios de sua boceta, e mostrou-lhe exatamente o que ele possuía.

Audrey tocou-se, mostrou-lhe a parte mais íntima dela, e apesar de tudo ser muito estranho para ela, queria agradálo, queria fazê-lo tão carente quanto ela. Ela olhou para o comprimento longo, grosso que estava de pé duro entre suas coxas musculosas. Este homem era definitivamente um guerreiro, um homem completamente brutal que poderia esmagar ossos com as mãos. Seu corpo mostrava, a sua personalidade gritava, mas com ela Styx mostrou um lado diferente. Ele provou quão letal era várias vezes já, e ela sabia que ele iria longe para garantir que estivesse a salva.

Ele

acariciou-se

em

movimentos

lentos

e

quase

preguiçosos, seu foco sobre ela... sempre sobre ela. Um fluido claro pontilhava a ponta do seu pênis mostrando sua excitação por ela, e ela finalmente ergueu o olhar de seu comprimento impressionante para seu peito. As cicatrizes, o poder que ela viu, a fez mais quente. Audrey estava mais do que pronta para tê-lo aproximando-se, para ter seu grande

corpo bem em cima dela, e tê-lo empurrando profundamente dentro dela.

E ela não queria qualquer outra coisa neste momento.

Ele deu um passo mais perto até que ele estava à beira do leito e manteve o olhar treinado entre as coxas alargadas.

— Mantenha-as abertas para mim, companheira.

Ela não estava disposta a desobedecer.

Ele acariciou-se um pouco mais rápido, o som de sua mão movendo-se sobre sua carne enchendo sua cabeça. Seus bíceps se contraíram e relaxaram no rápido movimento dele se sacudindo.

— Esteja comigo, Styx.

Ele gemeu, mas finalmente moveu-se para o palete e colocou as mãos ao lado de seus quadris. Ela sentiu-se ficar mais úmida entre as coxas com o quão grande ele era pairando sobre ela.

— Eu quero tanto isso. — Disse ela antes que pudesse se conter.

— E você vai ter mais do que você realmente precisa, companheira. — A maneira que ele a observava a fez sentir desejo como nunca sentiu. Mesmo que nunca tivesse feito sexo antes, Audrey queria Styx empurrando em seu corpo disposto já.

— Sem jogos esta noite, minha fêmea. Hoje à noite eu finalmente reivindicarei você, finalmente empurrarei meu pau

fundo em você e te encherei com a minha semente, com o meu bebê. — A posição que ele estava o fazia parecer feroz.

Ela empurrou-se para cima, descansando a parte superior do corpo sobre os cotovelos, e esperou por ele para beijá-la, precisando disso. Ele não a fez esperar muito tempo, e apenas um segundo mais tarde reclamou sua boca, forçando-a a tomar tudo dele. Seu sabor era doce, mas também um pouco picante. Audrey fez um pequeno barulho no fundo de sua garganta, incapaz de se conter. E foi aquele pequeno som que parecia fazer algo estalar dentro de Styx.

Ele moveu a mão atrás da cabeça, pegou um pedaço de seu cabelo, e forçou a cabeça para trás, a garganta agora arqueada, nua. Ela sentiu o comprimento duro e quente dele pressionar entre as coxas enquanto continuava a beijá-la.

Audrey queria senti-lo estirando-a, empurrando e fazendo com que sua dor assentasse, fazendo-a sentir-se plena e completa. Styx rodou sua língua ao redor do interior de sua boca

com

uma

possessividade

que

Audrey

sentiu

profundamente em seus ossos.

Sem parar o beijo, ele alcançou entre seus corpos e colocou a ponta do seu pênis na entrada de sua vagina. Tudo dentro

dela

acalmou,

ficou

tenso,

e

ela

ofegava

em

antecipação. Ele se afastou, olhou para seu rosto, e o ardor que cobria sua expressão a fez imaginá-lo com sua espada erguida, o sangue cobrindo o peito, e uma besta que ele acabou de matar a seus pés.

— Você é minha, e eu estou tomando o que me pertence, minha fêmea.

Ela

lambeu

seus

lábios,

sua

vagina

apertando,

precisando de seu comprimento nela.

— Você está pronta para ser totalmente minha, Audrey?

Tudo o que podia fazer era assentir.

Em um impulso profundo, um movimento fluido que fez suas costas arquear e sua cabeça girar, Styx empurrou para dentro dela. Ele rompeu seu hímen, a dor intensa, o pequeno ardor. Ele gemeu acima dela, fechou os olhos, e ela viu quão tenso seu corpo se tornou. Sentiu o peso de suas bolas pressionarem

contra

seu

traseiro

quando

ele

estava

totalmente dentro dela. Ele se acalmou, talvez a deixando adaptar-se a ele, ou talvez para melhor controlar-se. Audrey sentiu-se cheia, esticada, e o desconforto era tão chocante que ela não conseguia recuperar o fôlego.

Quando ele começou a se mover dentro e fora dela, mais rápido e mais duro a cada segundo, ela agarrou seus bíceps e cravou as unhas em sua carne firme. Ele não falou, mas ele respirava com dificuldade, pesado, e manteve os olhos fechados. Ele começou a falar em sua língua de novo, mas aquilo apenas a excitava ainda mais.

Ele finalmente abriu os olhos, e o suor que cobria seu rosto pingou sobre seu peito, excitando-a muito. Seu enorme peito subia e descia enquanto ele respirava, e seus grandes braços tremiam, quando ficou claro que ele estava tentando abster-se e controlar-se.

— Apenas fique comigo. Não se segure. — Talvez não devesse ter dito que essa era a primeira vez que fazia sexo, mas queria experimentar Styx em toda a sua glória endurecida.

— Porra. — Disse ele asperamente. Empurrou dentro dela e puxou para fora, mais e mais, gemendo a cada estocada.

Audrey

sentiu

seus

músculos

internos

apertarem

ritmicamente ao redor de sua cintura. A sensação era um pouco desconfortável porque ela estava sensível, e porque ele a encheu completamente.

— Veja como eu reivindico você.

Quando a ponta do seu pênis foi alojada na abertura de seu corpo mais uma vez, ela se levantou e apoiou os cotovelos sobre as peles para apoiar a sua parte superior do corpo, querendo vê-lo tanto quanto ele queria que ela visse o que fazia com ela.

Enquanto olhava entre suas coxas, podia ver seu comprimento enorme dentro dela. Quando ele começou a puxar viu como sua umidade brilhava em seu eixo.

— Veja como eu transo com minha companheira.

Ele se moveu dentro e fora dela, suor escorrendo pelas têmporas de seu esforço. A cada segundo que passava, ele pegava velocidade até que estava batendo com o pau dentro dela.

— Deuses, sim. — Audrey deixou-se cair para trás sobre a palete. Ele foi primal sobre ela, o som de suas peles molhadas batendo juntas enchendo a sala, e fazendo com que fosse tudo que ela podia ouvir. Logo antes dela sentir-se cair sobre o limite, Styx saiu dela e virou-a sobre sua barriga.

Um suspiro a deixou com a súbita sensação de vazio e com o movimento rápido, mas ele não a fez esperar muito para sentir-se cheia mais uma vez. Ele empalmou seu traseiro com suas mãos grandes, agarrou os montes e apertou-os com força até que ela ofegou pela sensibilidade.

— Tão, maravilhosamente perfeita. — Ele agarrou a sua cintura e puxou-a até que estava agora em suas mãos e joelhos, o rabo no ar e as pernas abertas. Sua vagina estava em exposição e o ar gelado movendo ao longo de sua carne superaquecida.

Sentiu-o colocar a ponta do seu eixo na sua entrada, mais uma vez, e então ele estava deslizando dentro dela em um movimento suave e fluido.

— Sim. — Ela encontrou-se sussurrando.

Ele se moveu dentro e fora dela lentamente, mas apenas como antes ele começou a pegar velocidade quando os segundos se passaram. Ele resmungou e segurou seus quadris em uma prensa.

Audrey abaixou a cabeça e olhou para baixo o comprimento do seu corpo, podia ver o peso de suas bolas balançando enquanto empurrava dentro e fora dela. Audrey abriu a boca em um grito silencioso.

Ele gemeu e grunhiu, e seu prazer aumentou. E então ele estava segurando seus quadris tão apertado que a dor a fez ofegar, mas também misturar-se com o prazer. Styx enterrou-se tão profundamente dentro dela que podia sentir os jatos duros de sua semente enchendo-a. Ele tinha a boca em sua garganta e ela sentiu-o furar sua garganta.

O prazer foi ainda maior, se isso fosse possível.

Encheu-a com seu esperma, banhando-a nele até que tudo o que ela podia sentir, cheirar e ouvir era Styx.

Puxando sua boca longe de seu pescoço, ele gemeu.

— Minha. — Ele estava no limite de seu controle.

Ele cobriu suas costas com seu peito, e sua respiração, saindo em suspiros duros, banhando sua carne. Seus braços tremiam enquanto ela se levantava, o prazer a consumia. E quando ele se afastou de seu corpo, ela desabou nas peles.

Depois de um segundo Styx deitou ao lado dela, mas manteve sua mão entre suas coxas, juntou sua porra que escorria dela, e empurrou isto de volta em seu corpo.

— Minha semente pertence a você, companheira. — Ele envolveu seu braço grosso em torno de sua cintura e a puxou para perto dele. Sua pele estava suada, seu esperma e seu creme cobriam sua vagina, e ela nunca se sentiu mais feliz do que naquele momento.

— Minha fêmea. — Disse ele com a voz rouca.

Esse sentimento quente e amoroso a enchia quando ele se inclinou e beijou o topo de sua cabeça. Puxou as peles

sobre eles, e ela se inclinou mais perto, aconchegando-se e amando o calor que vinha dele. Ela inspirou seu cheiro dentro dela, e não podia deixar de sorrir. Audrey se sentia segura, protegida em seus braços. Que estranho era ela ter ido de querer escapar, a não desejar nada além de estar ao seu lado.

Sabia que o futuro estava cheio de possibilidades e incertezas. Ela viveu, experimentou o bom e o mau. Não tinha mais a sua família, não tinha nada para voltar. Mas, mesmo que nada disso fosse verdade, mesmo que ela pudesse ter encontrado uma vida em outro lugar, ela realmente não queria estar em qualquer lugar, se não com Styx. Era um acoplamento rápido, confuso, perigoso, e muito mais, mas sentiu que era o certo, e não queria deixar isso ir.

As horas passaram e Audrey estava ao lado de Styx, ouvindo sua respiração profunda, e sentindo-se satisfeita por ele segurá-la tão perto. Olhou fixamente para o fogo, as chamas ardendo sobre os troncos, e lançando sombras e luz ao longo da parede da caverna.

Pensou sobre a sua família e o que eles pensariam dela e de sua situação. Como eles se sentiriam se soubessem que ela estava aceitando isso, e queria ficar com Styx?

Ela sorriu quando olhou para as chamas.

Eles ficariam felizes se eu estivesse feliz. Eles ficariam felizes que eu encontrei alguém que cuida de mim.

Ela nunca se esqueceria de onde veio, as dificuldades que passaram para ter comida em sua mesa e um teto sobre suas cabeças. Mas também nunca esqueceria o amor que experimentou de sua mãe e irmão, ou as memórias maravilhosas dos momentos de silêncio que apenas estavam na presença um do outro.

Ela se ajustou e enfrentou Styx, viu que ele estava dormindo, e estendeu a mão e acariciou sua bochecha coberta de barba. Este grande homem, este guerreiro, diferente da espécie dela, cuidou dela quando estava sozinha e não tinha ninguém ou qualquer coisa neste mundo. Ela não sabia o que o futuro reservava, mas sabia que estava se apaixonando por ele, seu companheiro, seu marido, e o homem que lhe deu mais do que ele jamais saberia, e mais do que ela jamais esperava ter depois que perdeu tudo.

Vários anos depois O fogo rugia no centro da caverna, havia silêncio em torno deles, e tudo o que Styx sentia era felicidade e estar totalmente

completo.

Tinha

acabado

de

foder

sua

companheira, a fez gozar várias vezes, e agora ele a segurava enquanto a noite avançava.

Não passava um dia sem que Styx não agradecesse aos deuses que ele tivesse encontrado Audrey, e que ela o aceitasse por quem e o que ele era. Seu tempo juntos no início pode ter sido tudo menos tradicional, pelo menos, de onde ela veio, mas eles fizeram funcionar.

Os anos passaram em um borrão de memórias, protegendo o que era dele, e certificando-se de que Audrey e seus filhos estavam protegidos e cuidados acima de tudo.

Eles eram a razão pela qual ele vivia agora, a razão pela qual ele saiu e lutou para ter certeza de que eles seriam alimentados, que eles tinham tudo o que precisavam.

Olhou para sua companheira, empurrou o cabelo vermelho longe de seu rosto, e sentiu o peito apertar com as emoções que o enchia toda vez que olhava para ela. Sua

espécie não tinha uma palavra para o que ele sentia, e embora soubesse que a espécie humana chamava de amor, para Styx era algo mais forte, mais permanente.

Ela era a mãe de seus filhos, a razão pela qual ele respirava a cada dia. Empurrando para baixo a pele animal que os cobria, ele colocou a mão sobre a barriga inchada. Ela teria seu terceiro filho a qualquer momento, e ele não pôde evitar o sorriso que se espalhou pelo seu rosto. Antes de Audrey e seus filhos terem entrado em sua vida Styx não encontrou nada para estar satisfeito. Ele vivia todos os dias apenas sobrevivendo, querendo uma companheira, uma família, mas como estava sozinho, sabia que isso nunca poderia acontecer.

— Está frio. — Audrey sussurrou, mas ele viu o sorriso no rosto, cheirou o ar provocante que vinha dela. Ela abriu os olhos e olhou para ele.

Ele ainda tinha a mão em sua barriga e sentiu o chute da criança.

Ela passou a mão sobre seu bíceps, e por longos segundos, eles apenas ficaram ali em silêncio.

— Marido, me diga o que nós estamos tendo? — Ela disse suavemente.

Deuses, ele nunca se cansava de ouvir lhe chamando de "companheiro" ou "marido". Ele se afastou um pouco e olhou para ela.

— Eu pensei que você queria que desta vez fosse uma surpresa.

Ela descansou a cabeça sobre seu coração.

— Eu acho que surpresas são superestimadas.

Ele riu suavemente. Styx esfregou a mão sobre a barriga durante vários segundos, e então respondeu.

— É uma menina, esposa. — Ele disse calmamente, não querendo acordar seus meninos gêmeos que dormiam no outro lado da caverna.

Ela se aconchegou mais perto dele.

— Uma menina. — Ela repetiu suavemente, e levantou a mão para tocar sua bochecha.

A espécie de Styx tinha sentidos aguçados, e por causa disso ele era capaz de cheirar o sexo de seus filhos desde cedo. Mas nesta última vez ela não queria saber de imediato, ou ela não tinha certeza no início.

— Você acha que vai ser capaz de lidar com uma garota? — Perguntou a sua companheira, aquele tom de brincadeira ainda em sua voz.

Styx manteve a mão na barriga da sua companheira, sentiu sua filha chutar novamente, e sabia que ele iria proteger o que era seu a todo custo.

— Eu lido com você. — Ele disse, provocando sua companheira de volta.

Ela lhe deu uma cotovelada delicadamente, e ambos riram suavemente.

Todos

os

dias

ele

a

amava

mais.

Ela

era

sua

companheira, sua esposa, a razão que ele respirava. Ele

morreria por ela, se isso significasse que ela e seus filhos estavam a salvo e feliz.

— Eu te faço feliz, minha fêmea? — Ele perguntou.

Depois de um segundo ela empurrou-se para cima e apoiou sua parte superior do corpo em seu cotovelo, olhando para ele.

— Você sabe que eu sou. — Ela sussurrou e cobriu o rosto com a outra mão. — Antes eu tinha uma mãe e um irmão, vivia uma vida simples.

Ele ouviu a sua história antes, e mesmo todos estes anos mais tarde, ainda sentia raiva por ela, e queria caçar os homens que fizeram isso e matá-los lentamente.

— Mas depois de ser vendida e fugir, e então você me trazer para a caverna, eu percebi que poderia ser muito feliz apesar da circunstância que me fez ter medo em primeiro lugar. — Ela continuou a alisar a mão sobre sua bochecha. — Você me faz feliz, e você me deu belos filhos para amar e cuidar. — Ela se inclinou e apertou seus lábios contra os dele. — Eu te amo, companheiro. — Audrey murmurou contra seus lábios.

— E você é minha. — Ele disse. Audrey sabia que não havia nenhuma palavra para o amor, ou o que ele sentia por ela para sua espécie, mas dizer-lhe isso significava mais do que qualquer coisa que ele poderia dizer, ou qualquer coisa que ele poderia fazer. Ele segurou a parte de trás de sua cabeça e puxou-a uma polegada mais perto. Por longos

segundos, ele apenas beijou-a, satisfeito quando ela se derreteu contra ele. — Minha vida é sua, Audrey.

Ela suspirou, e foi esse pequeno som, aquele pequeno ato, que teve o orgulho enchendo-o e deixando-o saber dez vezes que ele era um bastardo de sorte.

Ele deslizou a mão pela parte de trás de sua cabeça até sua nuca. Styx moveu sua palma para o lado de sua garganta onde ele cobriu a marca que ele deu a ela durante seu primeiro acasalamento. Nunca iria curar, sempre mostraria a alguém que ousasse olhar para ela que já estava acasalada.

Toda vez que olhava para aquelas marcas de furos gêmeos, sentia orgulho. Audrey era sua mulher, sua companheira, e apenas a morte a tiraria dele.

— Mas você é realmente feliz? — Ele perguntou de novo, e, embora pudesse sentir que ela estava satisfeita, ele queria que ela dissesse isso, queria ouvir as palavras.

— Mesmo que você saiba que eu sou, Styx .... Sim, você faz-me delirantemente feliz. — Ela sorriu. — Você é um bom companheiro, protetor e servente. Nós somos o seu mundo, e você se preocupa conosco incondicionalmente. Eu não poderia pedir mais nada.

Passou o polegar ao longo das cicatrizes de furo duplo.

— Você é um bom pai, cuida dos meninos, e eu sei que você vai fazer o mesmo para a mais nova adição.

Ele a puxou para mais perto apenas a segurando. Ela era dele, e nada iria mudar isso. Fazia anos desde que a encontrou na floresta, e as coisas mudaram em tão pouco

tempo. Ela era sua companheira, a mãe de seus filhos e a fêmea

que

estava

destinado

a

estar.

Ele

sentia

isso

profundamente dentro de seu corpo, consumindo cada parte dele.

— Mamãe.

O som de Ryker fez Audrey sentar-se.

— Venha aqui, bebê.

Porque Ryker levantou, Kai, seu irmão gêmeo, também se levantou. Em seus três anos de idade, os meninos eram a imagem cuspida de Styx, e ele esperava que sua filha fosse como Audrey, doce e bonita, e com uma cabeça cheia de cabelo vermelho brilhante.

Os meninos subiram na sua cama, deitados entre eles, e aconchegados contra o peito. Styx envolveu seus braços ao redor de seus filhos e companheira, e segurou-os perto. Ele se inclinou para beijar sua fêmea no topo de sua cabeça.

Ele tinha uma bela família, dois filhos saudáveis, e uma filha a caminho. Sua companheira era saudável, satisfeita e cuidava dele. Isso é tudo o que ele poderia pedir.

Styx olhou para Audrey, enquanto segurava seus filhos perto. Ryker teve seu dedo mindinho enroscado em torno de uma mecha de seu cabelo enquanto adormecia. Logo os meninos dormiram, e emoção o encheu. Era só com eles que ele mostrava esse lado mais gentil.

Ele

poderia

ser

um

guerreiro

endurecido,

matou

inúmeros animais para sobreviver, e continuaria a fazer isso

todos os dias para o resto de sua vida, mas sabia que ali era exatamente onde ele deveria estar.

Essas três, logo quatro, pessoas eram seu mundo, e nada nem ninguém nunca iria mudar isso. Ele caiu no sono com a família ao seu lado, com a mão na barriga de Audrey, e o mundo a seus pés. Isso era o que significava realmente sobreviver, ser um homem de valor.

Ele nunca deixaria isso acabar.