Nos remparts ont une histoire !

Par Marie Wielgocki

Depuis plus de 40 ans, les Journées des Espaces Fortifiés se déroulent le dernier weekend d’avril. C’est l’occasion de mettre en avant les fortifications identitaires de notre territoire des Hauts-de-France. D’en apprendre plus sur l’histoire de leur édification, la mémoire des lieux et les grands personnages qui les ont traversés...

Gravelines

Située à l’embouchure de l’Aa, Gravelines a été fondée au XIIe siècle dans le comté de Flandres. Entre 1528 et 1535, Charles Quint fait construire un château de brique qui domine l’accès à l’est de la ville et l’écluse du canal de Bourbourg. Cette dernière est réédifiée et transformée en écluse de chasse, capable de vider la vase de l’estuaire à chaque marée d’équinoxe. En 1556, son fils Philippe II d’Espagne transforme l’enceinte urbaine : un rempart moderne à six grands bastions et glacis intègre les murailles médiévales. Conquise par la France en 1658, Gravelines est remaniée et intégrée à la deuxième ligne du Pré Carré en 1678. Vauban construit des bâtiments militaires et civils et transforme le château médiéval en arsenal. Aujourd’hui, l’ensemble des fortifications de Gravelines et les fossés en eau subsistent et sont ouverts à la visite. L’arsenal accueille le musée du Dessin et de l’Estampe originale.

Montreuil-sur-Mer

La ville, construite sur un promontoire rocheux au-dessus de l’estuaire de la Canche, est fortifiée depuis le IXe siècle. Ravagée en 1537 par les armées de Charles Quint, une nouvelle campagne de travaux, permet à la ville de faire face avec succès à l’assaut anglo-impérial de 1544 et s’achève en 1549. Remaniée à plusieurs reprises jusqu’à la fin du XIXe siècle, la citadelle est déclassée en 1928 et achetée par la ville en 1929. Les remparts et la citadelle de Montreuil-sur-Mer existent toujours. Ils sont classés au titre des Monument historiques en 1913 et 1926 et sont aujourd’hui accessibles au public. La citadelle abrite le musée Roger-Rodière qui retrace l’histoire de la ville de Montreuil-sur-Mer.

Les villes fortifiées au rendez-vous les 29 et 30 avril

Aire-sur-la-Lys, Avesnes-sur-Helpe, Bergues, Bouchain, Boulogne-sur-Mer, Calais, Château de Fressin, Condé-sur-l’Escaut, Crépy-en-Valois, Fort de Condé, Fort des Dunes, Fort de Seclin, Gravelines, Le Quesnoy, Maubeuge, Montreuil-surMer, Saint-Omer, Watten, Le Camp de Margival. Retrouvez les programmes sur les sites internet des villes engagées dans le programme.

Boulogne-sur-Mer

Succédant aux enceintes d’un castrum militaire romain, les fortifications et le château ont été construits au 13e siècle par Philippe Hurepel, comte de Boulogne. Dès 1226, il réorganise la défense de son territoire en construisant les châteaux de Calais, d’Hardelot et de Boulogne où il restaure aussi les fortifications de la haute ville qui viennent se superposer aux murailles antiques. À la fin du 17e siècle, Louis XIV décide la démolition du complexe militaire boulonnais, qui est entamée en 1689. Les Boulonnais s’y opposent et seuls disparaissent les ouvrages érigés devant l’enceinte médiévale depuis notamment le 16e siècle. De nos jours, les fortifications se présentent à peu près dans l’état défini après le démantèlement.