De levensles van globetrotter Rianna Hijlkema: 'Ontdekken waar je blij van wordt'

In Friezen in den Vreemde vertellen Friese studenten, managers, bestuurders en ondernemers over hun buitenlandse avonturen. Wat spookten ze uit daar over de grens?

Rianna Hijlkema

Bedrijf: Dutch Club Online Functie: directeur/eigenaar Geboren: 20-01-1987 Geboorteplaats: Heerenveen Burgerlijke staat: gelukkig getrouwd Hobby’s: actieve rondreizen maken, motorrijden, netwerken, evenementen organiseren, workshops geven, boksen, grafisch vormgeven, vrijwilligerswerk doen en mezelf blijven ontwikkelen dmv boeken, cursussen, workshops en seminars.

Je reist sinds 2011 met je laptop en backpack rond de wereld. Hoe is dat eigenlijk zo gekomen?

Na een paar jaar samenwonen in Echtenerbrug liep mijn relatie op de klippen. Terwijl wij de spullen aan het verdelen waren, belde mijn directeur dat hij een foutje in de financiële- en urenbegroting had gemaakt en ik dus ontslagen was voordat het schooljaar goed en wel begonnen was.

In korte tijd was ik alles kwijtgeraakt; werk, huis, spaargeld, kat en vriend. Allesbehalve mijn autootje, dus gooide ik al mijn bezittingen op de achterbank en toen ben ik naar Parijs gereden.

Waar was je naar op zoek?

Avontuur en vrijheid. Ik vond werk als au-pair in een gezin met drie jongens van 2, 4 en 6 jaar oud. Via de moeder van dit gezin kwam ik in aanraking met het Nederlandstalige onderwijs in het buitenland. Alles viel plotseling op zijn plek: reizen & onderwijs. Het was dan ook al heel snel duidelijk dat Parijs nog maar het begin was. En niet lang daarna volgden China, Spanje, Costa Rica, Colombia, Thailand, Indonesië, Nepal, Bulgarije en Mexico.

Hoe heb je dit allemaal ervaren?

Als één groot avontuur. Naast dat ik op unieke plekken heb gewoond, prachtige culturen heb ontdekt en bijzondere mensen heb leren kennen heb ik vooral heel veel over mezelf geleerd. Ik ben mij bijvoorbeeld veel meer bewust van het feit dat ik zelf verantwoordelijk ben voor mijn geluk en dat mijn leven een creatie is van alle keuzes die ik maak (of juist niet heb gemaakt).

Welke locatie sprong er voor jou uit?

Nepal! Dat is heel bijzonder gegaan. Na enkele jaren reizen kwam ik een geweldige man tegen op een heel klein eilandje in Indonesië. Ik vertelde hem dat het mijn droom was om in Nepal te wonen. Niemand kon mij stoppen, ook hij niet. Anderhalf jaar later gaf hij zijn baan op als soldaat paracommando, verkocht zijn eigendommen en ging met mij mee naar Nepal.

Na drie maanden vonden we een prachtig plekje op de top van een berg, 24 uur rijden vanaf de hoofdstad Kathmandu, met een panoramisch uitzicht over de Annapurna. Daar begonnen we met het bouwen van ons droomhuis, het opzetten van een bedrijf voor ‘Extreme Experiences’ en het organiseren van onderwijs voor Nepalese kinderen in de afgelegen bergdorpen.

Wat is het meest opvallende aan dat zwervende bestaan?

Dat we, onafhankelijk van land, cultuur of religie eigenlijk allemaal als mensen hetzelfde willen: iets kunnen betekenen voor een ander. Oh, en dat mijn Friese bikini leuke reacties uitlokt, vooral bij Nederlanders - die je werkelijk overal ter wereld tegen het lijf loopt.

Nog leerzame tegenslag gehad?

Na maanden van lockdown, hebben we de zeer pijnlijke beslissing moeten maken om onze droom in Nepal tijdelijk stop te zetten. Ik heb het daar ontzettend moeilijk mee gehad, maar bij de pakken neerzitten brengt je ook niet verder. Om mijn impact in de wereld te vergroten heb ik mij om laten scholen tot postpartum doula (postnatale ondersteuning voor moeders, red.) en kinderslaapcoach en ben ik ook gecertificeerd ‘Women Empowerment Coach’.

Maar het meest trots ben ik op ‘Dutch Club Online’, een online platform dat ik in januari 2021 heb opgericht, waar Nederlandstalige kinderen wereldwijd samen komen om supertoffe activiteiten te volgen, onder begeleiding van een fantastisch team van enthousiaste leerkrachten. En waarbij ik met de opbrengst mijn onderwijsprojecten in Nepal kan blijven ondersteunen.

Hoe ziet jouw leven er op dit moment uit?

Ik werk 4 dagen per week, waarbij lesgeven, coaching en consulting elkaar afwisselen. De rest van de week gebruik ik voor lange wandelingen in de natuur, om lekker creatief bezig te zijn, om bijzondere plekken te ontdekken of om nieuwe mensen te leren kennen. Ik ben erg blij met de balans die ik heb gevonden tussen werk en leven.

Welke les neem jij mee als ondernemer?

Ik denk dat de sleutel tot geluk is: ontdekken waar je goed in bent en waar je blij van wordt en dit dan vervolgens heel veel doen!

LEES OF MAGAZINE OOK ONLINE VIA WWW.OF.NL EN VOLG ONS VIA , EN . 67 OF 2022-03