'Klant snel en goed helpen met Friese nuchterheid’

Ze herkennen elkaars verhalen als startende ondernemers direct: Jelmer Stelpstra (27) van BOWT Watersport uit Burgum en mede-eigenaren Aldert Hietkamp (29) en Sybren Oegema (38) van RAS designmakers uit Dokkum. Bij de jonge ondernemers ligt de focus op het snel helpen en ontzorgen van de klant. Ze doen dat met een stukje Friese nuchterheid. Maar alles staat en valt met passie, concluderen ze.

Want het is hard werken als je een eigen bedrijf opzet, daar zijn ze het alle drie over eens. Ze zijn dag en nacht met hun werk bezig, maar dat kost geen energie. Een eigen zaak voelt namelijk niet als werk, leggen ze uit terwijl ze enthousiast over de start en groei van hun bedrijven vertellen.

Je eigen weg volgen, uitdagingen aan durven gaan, de markt aanvoelen en goede mensen om je heen verzamelen: het zijn voorwaarden om het als starter te redden, aldus Sybren, Aldert en Jelmer. ,,Mensen om je heen roepen in het begin van alles. Zou je het wel doen? Wat als het niet lukt terwijl je een gezin en hypotheek hebt? Maar de kern is dat je moet doen wat je leuk vindt en het is alleen maar meegenomen dat je er ook nog geld mee verdient.”

Ontzorgen

De sleutel naar succes zijn klantenbeleving en klantentevredenheid, aldus de startende ondernemers. “Je moet doen wat je zegt, klanten vlot te woord staan en goed werk afleveren”, menen Aldert en Sybren, die sinds 2022 met RAS designmakers hun klanten van A tot Z ontzorgen op het gebied van zichtbaarheid. “Ons werk varieert van autobelettering, gevelreclames en drukwerk tot het aankleden van kantoorpanden. We noemen dit laatste wel printerieur. We ontwerpen, leveren en monteren de producten. We willen met onze creatieve inslag laten zien dat we anders denken dan gemiddeld.”

Als ondernemer mag je gerust een stapje verder gaan, vindt Jelmer. “Je moet de verwachtingen van de klant proberen te overtreffen”, aldus de jonge eigenaar van watersportbedrijf BOWT. Het bedrijf verkoopt, onderhoudt en repareert waterscooters en aluminium rubberboten, zogenaamde RIB’s.

Klanten willen ontzorgd worden. “Ze willen dat je dingen voor ze regelt, zodat ze er zelf niet achteraan hoeven”, merken de jonge ondernemers in hun dagelijkse werk.

Eigen zaak

Zowel Aldert als Jelmer wisten al heel jong dat ze een eigen zaak wilden opzetten. Jelmer handelde al op jonge leeftijd in van alles, met name boten. Hij claimde de domeinnaam BOWT ruim twee jaar voordat hij uiteindelijk de sprong in het diepe maakte en in 2021 begon met zijn zaak in ‘snelle, sportgerichte watersport’.

Met een gedegen ondernemersplan klopte hij aan bij verschillende banken. “Het opstarten vergde een behoorlijke investering. Ik begon midden in de coronatijd en dat maakte het niet gemakkelijker. Gelukkig zag de Rabobank mijn plan zitten. Ik ging direct plankgas aan het werk. In het eerste jaar heb ik heel Europa doorgereden op zoek naar leveranciers en had 80.000 kilometer op de teller.”

Ook bij Aldert stroomt het ondernemersbloed door de aderen. Hij verzamelde al langer ideeën om een eigen bedrijf op te starten. Uiteindelijk besloot hij met collega Sybren in de avonduren te beginnen als RAS designmakers. “We zijn gewoon begonnen en hadden nooit gedacht dat het bedrijf zo snel zou groeien. We werken nu beide fulltime in ons bedrijf en zijn bezig met een eigen bedrijfslocatie aan de Betterwird 9.”

Trots

Ze zijn vooral trots als ze terugkijken op hun prestaties van de afgelopen jaren. “We komen elke dag wel iets tegen wat we gemaakt hebben”, aldus Aldert en Sybren van RAS designmakers. En Jelmer van BOWT ziet dat klanten uit het hele land bij hem terechtkomen door mond-tot-mondreclame. “Dan weet je dat je het goed aanpakt”, besluiten de jonge ondernemers.