Unieke samenwerking in Dokkum Us Lokaal: waar studenten ondernemer zijn

Zo’n twee maanden na de opening van Ús Lokaal gaan er vier duimen omhoog op de vraag hoe het gaat met deze nieuwe winkel. Herbert Groenevelt, docent retail bij Firda, en Henderikus Lalkens, eigenaar van kledingwinkel Dizzy en leermeester in Ús Lokaal, zijn heel tevreden over de bijzondere samenwerking tussen scholen en ondernemers in Dokkum.

De winkel aan de Waagstraat wordt gerund door middelbare scholieren en studenten van PRO Dokkum, Firda, Piter Jelles Dalton en Dockinga College vmbo-VAKschool en vmbo-gt. “We hebben deze winkel kunnen openen dankzij subsidie uit de Versnellingsagenda, van de Regiodeal NoordoostFryslân”, vertelt Herbert. “Dat alle Dokkumer scholen meewerken en al twaalf ondernemers, is fantastisch. Ook Sociaal Ontwikkelbedrijf Dokwurk doet mee: in deze beschermde leeromgeving kunnen mensen veilig reïntegreren.”

Retailvak leren

Een volwaardige winkel, in het centrum, met mooie producten én een leermeester: dat waren de wensen van de ondernemers. Henderikus Lalkens neemt de taak van leermeester op zich. “Ik stel me open voor alle vragen en ik vraag de jongeren wat ze zelf willen leren. Ze krijgen hier volop de kans om het retailvak te leren en te proeven of het bij ze past.” Leerlingen van PRO Dokkum verrichten andere taken in de winkel dan bijvoorbeeld studenten van Firda. “Ze vergen ook een andere benadering. Maar het hangt niet altijd van niveau af of iemand het ‘in zich heeft’. De één vindt het leuk en pikt het snel op, de ander vindt het spannend en heeft een extra zetje nodig.”

Netwerk opbouwen

Herbert voegt toe: “Een grote plus is dat de jongeren hier meteen feedback krijgen. Ze mogen fouten maken, daar leren ze van. Henderikus laat ze nadenken over wat wel en niet handig is.”

De scholen organiseren samen ook challenges vanuit Ús Lokaal. Dit zijn uitdagingen zoals het zelf organiseren van een markt, maar ook aansluiten bij evenementen zoals de Admiraliteitsdagen en de kerstfair. “De jongeren bedenken acties en voeren deze zelf uit. Ze leren daarbij ook andere ondernemers kennen. Zo bouwen ze een netwerk op.”

Henderikus knikt: “Ik stuur de scholieren en studenten ook naar andere winkels toe. Dan krijg ik later van ondernemers te horen: ‘Wat een vriendelijke jongen’ of: ‘Wat een spontane meid’. Dat ze met elkaar kennisgemaakt hebben, geeft de jongeren een voorsprong op het moment dat ze solliciteren op een baan. We hopen natuurlijk dat ze in Dokkum hun opleiding afmaken en daarna hier aan het werk gaan.”

Er doen nu twaalf ondernemers mee aan Ús Lokaal: daar mogen meer bij. “We zijn flexibel met de te vullen ruimte. Ook als ondernemers niet altijd genoeg assortiment hebben, of alleen in bepaalde periodes aanbod hebben, zijn ze van harte welkom.”

Intussen is er werk aan de winkel in Ús Lokaal, want na een mooie start is het zaak om de winkel draaiende te houden. “Iedereen helpt mee om hiervan een succes te maken: het wordt ons aan alle kanten gegund”, vertelt Herbert. “Voor de ondernemers is meedoen niet alleen een verlengstuk van hun eigen winkel creeëren door extra vloeroppervlakte te benutten: ze hebben allemaal aangegeven hun kennis te willen delen. Dat kan hier, in hun eigen winkel, en door bijvoorbeeld gastlessen te geven op scholen. Het maatschappelijke karakter van deze samenwerking

is heel duidelijk. We mogen trots zijn op wat ondernemend Dokkum hier laat zien, samen met het onderwijs.”

‘Alles is echt’ Ús Lokaal heeft twee jaar de tijd om zichzelf te bewijzen. “Ik ben ervan overtuigd dat we hier een succesformule hebben: een unieke verbinding en een prachtige vorm van leren in de praktijk”, aldus Herbert. Henderikus vult aan: “Alles wat de jongeren hier doen is echt: ze werken met echte klanten, echte producten, echt geld en ze lossen echte problemen op. Hier worden studenten ondernemers.”