Πείνα Για Το Θεό

GEORGE VERWER

ΠΠΕΙΝΑ για το

ΘΕΟ

ΠΕΙΝΑ

για το

ΘΕΟ

ΠΕΙΝΑ για το

ΘΕΟ GEORGE VERWER

ΠΕΙΝΑ ΓΙΑ ΤΟ ΘΕΟ (HUNGER FOR REALITY) George Verwer Πρώτη Έκδοση: Ελληνική Ευαγγελική Εκκλησία 1986 Μετάφραση: Σοφία Μανουσαρίδου Φιλολογική επεξεργασία: Μαριάνθη Λ. Κοκτσίδου Δημιουργικό εξωφύλλου και ηλεκτρονική σελιδοποίηση: Δήμητρα Παπαναγή Επιμέλεια και παραγωγή εντύπου: Logos Graphics © 2016 Εκδόσεις «Ο Λόγος» Τ.Θ. 254, 194 00 Κορωπί Τηλ.: 210.4834214, Φαξ: 210.6627506 www.ologos.gr Κεντρική διάθεση: Βιβλιοπωλεία «Ο Λόγος» • Αθήνα: Εμμ. Μπενάκη 28, 106 78, τηλ.: 210.3823495 • Θεσσαλονίκη: Εθν. Αμύνης 42, 546 21, τηλ.: 2310.232210 • Πάτρα: Πουκεβίλ 22, 262 23, τηλ.: 2610.224197 • Λάρισα: Δευκαλίωνος 2, 412 22, τηλ.: 2410.232594 • Βόλος: Σωκράτους 23, 382 21, τηλ.: 24210.35801 • Αλβανία: Sarande, Libraria «O LOGOS», τηλ.: 00355.692585746 ISBN 978-960-510-168-8 Τα αποσπάσματα της Παλαιάς Διαθήκης είναι από τη Νέα Μετάφραση της Βίβλου της Ελληνικής Βιβλικής Εταιρίας, © 1997, Εμμ. Μπενάκη 50, Αθήνα. Tα αποσπάσματα της Καινής Διαθήκης είναι από την «Καινή Διαθήκη, εγχειρίδιο μελέτης και ζωής» των εκδόσεων «Ο Λόγος», © 1994, Εμμ. Μπενάκη 28, Αθήνα. Η αναπαραγωγή ολόκληρου του βιβλίου ή τμημάτων του με οποιαδήποτε μορφή (εκτός από σύντομη ανασκόπηση ή αναφορά σ’ αυτό) επιτρέπεται μόνο μετά από γραπτή άδεια του εκδότη.

Περιεχόμενα

1. Αντίο στη Σχιζοφρένεια . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15 2. Είμαστε Επαναστάτες!

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 19

3. Πεινασμένοι Μαθητές

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 23

4. Η Προσευχή της Ελευθερίας 5. Η Χώρα της Ανάπαυσης

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 33

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 47

6. Οι Κίνδυνοι της Πρώτης Γραμμής 7. Αγάπη που Υπερνικά

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 57

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 71

8. Όταν Είμαι Αδύνατος...

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 81

9. Βήματα για την Επανάσταση

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 87

Αφιερώνεται...

στον John Watts (Τζων Βατ) και στον Keith Beckwith (Κηθ Μπέκγουϊθ), μέλη της Operation Mobilisation, που με ενθάρρυναν να εκδώσω σε βιβλίο αυτό το μήνυμα και που έχασαν τη ζωή τους σ’ ένα αυτοκινητικό δυστύχημα στην Πολωνία το 1965, ενώ εκπλήρωναν τη Μεγάλη Αποστολή που τους είχε εμπιστευθεί ο Κύριος Ιησούς Χριστός.

Πρόλογος

Τζωρτζ Βέρβερ (George Verwer) είναι ο διεθνής συντονιστής της «Operation Mobilisation» («Επιχείρηση Κινητοποίηση»), μιας πολύ γνωστής χριστιανικής κίνησης. Η Κίνηση οφείλει την ύπαρξή της σε μια ηλικιωμένη γυναίκα στις Ηνωμένες Πολιτείες, που γνώριζε πώς να προσεύχεται. Η γυναίκα αυτή προσευχόταν υπομονετικά δεκαπέντε ολόκληρα χρόνια, ώστε ο Θεός να σώσει μαθητές από το Γυμνάσιο της περιοχής στην οποία έμενε, και μερικοί απ’ αυτούς να γίνουν αγγελιαφόροι του Ευαγγελίου, όχι μόνο στη χώρα τους αλλά και στα πέρατα της γης. Κάποια μέρα έστειλε στον Τζωρτζ Βέρβερ, που ήταν μαθητής στο Γυμνάσιο αυτό, ένα Κατά Ιωάννην Ευαγγέλιο. Τρία χρόνια αργότερα ο μαθητής Τζωρτζ Βέρβερ γνώρισε τον Χριστό ως προσωπικό του Σωτήρα και Κύριο. Μέσω της μαρτυρίας του, άλλοι διακόσιοι συμμαθητές του από το ίδιο Γυμνάσιο πίστεψαν στον Χριστό. Καθώς μερικοί από τους νεαρούς συνέχιζαν τις σπουδές τους στο κολέγιο, αισθάνθηκαν την ανάγκη ν’ αρχίσουν ολονύχτιες συμπροσευχές για τον ευαγγελισμό του κόσμου. Ο Θεός τούς οδήγησε στη διάρκεια των διακοπών τους ν’ ασχοληθούν εντατικά με το ευαγγελιστικό έργο στο Μεξικό, μια χώρα που εκείνον τον καιρό 9

ΠΕΙΝΑ για το ΘΕΟ ήταν πολύ εχθρική στο Ευαγγέλιο. Μέσα σε σύντομο χρονικό διάστημα, δύο από τα πιο δύσκολα και απίθανα αιτήματά τους απαντήθηκαν: άνοιξαν χριστιανικά βιβλιοπωλεία και άρχισαν να μεταδίδονται χριστιανικές ραδιοφωνικές εκπομπές, που έως τότε ήταν απαγορευμένες στη χώρα αυτή. Ο Θεός, κατόπιν, οδήγησε τους νέους αυτούς να προσεύχονται για την Ισπανία, που τα χρόνια εκείνα ήταν μια χώρα «κλειστή» στις περισσότερες ιεραποστολικές προσπάθειες και ιδιαίτερα στον μαζικό, ομαδικό ευαγγελισμό. Το Φθινόπωρο του 1960, μια ομάδα από νέους, πήγαν στην Ισπανία κι άρχισαν από εκεί να στέλνουν χριστιανικά έντυπα ταχυδρομικώς. Ανταποκρίθηκαν περισσότερα από είκοσι χιλιάδες άτομα και ζήτησαν να τους σταλούν Ευαγγέλια και Βιβλικά μαθήματα δι’ αλληλογραφίας. Μέχρι το 1962 ο Θεός έβαλε βάρος στις καρδιές τους να προσευχηθούν για εκατό εργάτες του Ευαγγελίου, που θα έκαναν ευαγγελιστικό έργο στις μεγαλύτερες πόλεις της Δυτικής Ευρώπης. Τελικά, ο Θεός έστειλε διακόσιους εργάτες, που προέρχονταν από διαφορετικές χώρες και μοίρασαν είκοσι πέντε εκατομμύρια φυλλάδια μαζί με μια προσφορά για Βιβλικά μαθήματα με αλληλογραφία. Για το καλοκαίρι του 1963 έβαλαν ακόμα μεγαλύτερους στόχους. Κύριος σκοπός τους ήταν να πλησιάσουν και να ευαγγελίσουν τα εκατό χιλιάδες περίπου χωριά και πόλεις της νοτιοδυτικής Ευρώπης, όπου δεν υπήρχε καμιά σχεδόν Βιβλική μαρτυρία. Κι ενώ χρειάζονταν 1.000 νέοι γι’ αυτό το έργο μέσα σ’ ένα καλοκαίρι, ο Θεός έστειλε τον διπλάσιο αριθμό, από 30 διαφορετικές εθνικότητες. Οι νέοι αυτοί διένειμαν Βίβλους, χριστιανικά βιβλία και έντυπα και έδωσαν τη μαρτυρία για την πίστη τους στον Χριστό. Το 1964 προετοιμάστηκαν για το έργο στενής παρακολούθησης όσων ανταποκρίθηκαν, με τη συνεργασία των υπευθύνων των τοπικών εκκλησιών και ιεραποστόλων. Στη διάρκεια της ημέρας επισκέπτονταν άτομα από «σπίτι σε σπίτι», ενώ τα βράδια είχαν ευαγγελιστικές συναθροίσεις. Αποτέλεσμα όλων αυτών των προσπαθειών 10

Πρόλογος ήταν εκατοντάδες άτομα να γνωρίσουν τον Κύριο. Η κάθε νέα δράση και ο προγραμματισμός του έργου ήταν αποτέλεσμα προσευχής και στηριζόταν στην προσευχή. Έπειτα από κάθε καλοκαιρινή εκστρατεία, αρκετές εκατοντάδες νέων παρέμεναν για ένα εκπαιδευτικό συνέδριο, που διαρκούσε έναν μήνα, για να προετοιμαστούν για ένα ετήσιο πρόγραμμα ευαγγελισμού. Στη διάρκεια των ετών που ακολούθησαν, οι ομάδες αυτές των νέων επισκέφθηκαν εκκλησίες της Βόρειας Ευρώπης, για να ενθαρρύνουν τους πιστούς να προσεύχονται και να στέλνουν εργάτες για τις καλοκαιρινές εκστρατείες και τα ετήσια ευαγγελιστικά προγράμματα. Οι ευαγγελιστικές ομάδες στην Ευρώπη, επικέντρωσαν την προσοχή τους σε περιοχές που δεν είχαν αγγιχτεί από το Ευαγγέλιο και συνεργάστηκαν στενά με άλλες ευαγγελικές ιεραποστολές, βοηθώντας τις τοπικές εκκλησίες να πλησιάσουν τις δικές τους περιοχές, η καθεμιά πιο αποτελεσματικά. Στη Γαλλία οι ομάδες αυτές πρόσφεραν σημαντικές υπηρεσίες, με αποτέλεσμα να ιδρυθούν τουλάχιστον δεκατέσσερις νέες εκκλησίες. Η Μέση Ανατολή από πολύ νωρίς αποτέλεσε έναν από τους κύριους στόχους για ευαγγελισμό, και από την αρχή ακόμα ήταν το κύριο αίτημα στις ολονύχτιες προσευχές της Κίνησης. Το έργο στις περιοχές αυτές παρουσιάζει ιδιαίτερες δυσκολίες, λόγω της κυριαρχίας του Μωαμεθανισμού. Ο Θεός, όμως, παρόλ’ αυτά έδωσε πολλές ευκαιρίες και άνοιξε πολλές πόρτες για τους εργάτες της Κίνησης, ώστε να πλησιάσουν αποτελεσματικά μερικές από τις χώρες αυτές, που είχαν μεγάλη ανάγκη για ευαγγελισμό. Τον Ιανουάριο του 1964, για πρώτη φορά, μέλη της «Operation Mobilisation» ταξίδεψαν δια ξηράς μέχρι την Ινδία, μια χώρα με πληθυσμό σήμερα 1.286.674.217 κατοίκους. Από τότε η χώρα αυτή κατέχει μια ιδιαίτερη θέση στην καρδιά όλων. Σήμερα εκατοντάδες νέοι - οι περισσότεροι Ινδοί - έχουν συγκροτήσει ομάδες ευαγγελισμού, για να πλησιάσουν τις μεγάλες μάζες του λαού. 11

ΠΕΙΝΑ για το ΘΕΟ Χρησιμοποιούν διάφορες μεθόδους, όπως αυτή του «ταμπλό», επισκέψεις από ομάδες κοριτσιών από πόρτα σε πόρτα με σκοπό να πλησιάσουν τις ντόπιες γυναίκες και να τους μιλήσουν για τον Χριστό. Ακόμα, ομάδες ευαγγελισμού φτάνουν στις διάφορες περιοχές και με τις γεννήτριες και τα «προτζέκτορς» τους προβάλλουν χριστιανικές ταινίες και φωτεινές διαφάνειες. Χρησιμοποιούν όλα αυτά τα τεχνικά μέσα, για να βοηθήσουν τα μεγάλα πλήθη των αγράμματων Ινδών να κατανοήσουν το μήνυμα του Ευαγγελίου. Από την Ινδία οι διάφορες ομάδες έχουν περάσει στο Πακιστάν και στο Νεπάλ, όπου γίνεται προσπάθεια ευαγγελισμού των Αφγανών προσφύγων. Στη διάρκεια μιας πολύωρης συμπροσευχής το 1964, καθώς προσεύχονταν μπροστά σ’ έναν παγκόσμιο χάρτη, ο Κύριος έδειξε στους ηγέτες της Κίνησης ότι η υδρόγειος σφαίρα καλύπτεται κατά ένα μεγάλο μέρος από θάλασσα και ότι θα ήταν πράγματι πολύ αποτελεσματικό να χρησιμοποιήσουν ένα πλοίο, για να μεταδώσουν το Ευαγγέλιο ταξιδεύοντας από λιμάνι σε λιμάνι και μεταφέροντας χριστιανικά έντυπα και ευαγγελιστές. Έπειτα από έξι χρόνια επίμονης προσευχής, η απάντηση ήρθε. Βρέθηκε ένα Δανέζικο πλοίο με το όνομα «Ουμανάκ», που πουλιόταν 170.000 δολάρια. Ο Θεός, όχι μόνον προμήθευσε τα χρήματα για την αγορά του, αλλά έκανε και κάτι πιο θαυμαστό. Μέσα σε μικρό χρονικό διάστημα βρέθηκαν οι ναυτικοί που θ’ αποτελούσαν το πλήρωμα κι ήσαν πρόθυμοι να εργαστούν στο πλοίο χωρίς μισθό. Αξιοσημείωτο είναι ότι πολλοί απ’ αυτούς τους άντρες γνώρισαν τον Χριστό, αφού ήδη οι υπεύθυνοι είχαν αρχίσει να προσεύχονται γι’ αυτόν τον σκοπό. Μια βρετανική εταιρία ανέλαβε να διευθύνει όλη αυτή την επιχείρηση. Το πλοίο μετονομάστηκε «Λόγος» και νηολογήθηκε στη Σιγκαπούρη. Από τότε που απέπλευσε για πρώτη φορά το 1971 μέχρι σήμερα, το πλοίο «Λόγος» επισκέφθηκε πολλά κράτη στην Ευρώπη, Αφρική, Ασία και Αυστραλία και στη συνέχει τη Βόρεια και Νότια Αμερική. Πολλά εκατομμύρια άτομα στις χώρες αυτές επισκέφθηκαν 12

Πρόλογος το πλοίο και πάρα πολλοί είναι εκείνοι που γνώρισαν τον Χριστό μέσω αυτής της διακονίας. Ακόμα, χιλιάδες ποιμένες και χριστιανοί ηγέτες πήραν μέρος σε πνευματικά συνέδρια μαθητείας πάνω στο πλοίο, ενώ πολλοί πρόεδροι, σεΐχηδες και άλλοι κυβερνήτες υποδέχτηκαν επίσημα τον «Λόγο» στα λιμάνια τους. Το 1977, ο Κύριος προμήθευσε ένα άλλο ακόμη μεγαλύτερο πλοίο, το «Φράνκα C», γι’ αυτή τη διακονία. Το πλοίο αυτό μετονομάστηκε «Δούλος» και την ευθύνη αυτού του έργου την ανέλαβε μια γερμανική εταιρία. To 1978, το πλοίο «Δούλος» απέπλευσε για την πρώτη του διακονία σε λιμάνι της Νότιας Αμερικής, όπου η νέα και διαρκώς αυξανόμενη εκκλησία του Χριστού, το υποδέχτηκε με ενθουσιασμό. Από τότε επισκέφθηκε πολλά λιμάνια της Ευρώπης και της Αφρικής. Παράλληλα με αυτά, ιδρύθηκε και η εκδοτική εταιρία «Στείλε το Φως», με σκοπό να εκδίδει χριστιανική φιλολογία, με έδρα της την Αγγλία. Ο εκδοτικός αυτός οίκος δεν εκδίδει μόνο χριστιανικά φυλλάδια, αλλά και ωφέλιμα πνευματικά βιβλία, για να χρησιμοποιούνται στο ευαγγελιστικό έργο της Κίνησης. Πολλά απ’ αυτά πωλούνται σε πολύ χαμηλές τιμές ή μοιράζονται δωρεάν στις χώρες του Τρίτου Κόσμου. Το έργο αυτό αυξάνεται συνεχώς και η συχνή εναλλαγή των νέων που βοηθούν, δημιουργεί ευελιξία και διαρκή ανανέωση και ζωντάνια. Η «Operation Mobilisation» είναι κίνηση που σκοπό έχει να εκπαιδεύσει και να δώσει έμφαση στη μαθητεία πιστών χριστιανών νέων, που θέλουν να εργαστούν με την Κίνηση. Ακόμα, δίνει προτεραιότητα στο ευαγγελιστικό έργο, στη λατρεία, στην προσευχή, στην ομαδική ζωή, καθώς και στη νικηφόρα και γεμάτη αγάπη χριστιανική ζωή ταπεινοφροσύνης και συντριβής. Πολλοί που πήραν μέρος σε εκπαιδευτικά προγράμματά της, προχώρησαν και στη συνέχεια έγιναν ιεραπόστολοι σε άλλες ιεραποστολές ή επέστρεψαν στην πατρίδα τους ή στα Βιβλικά Σχολεία τους, μ’ έναν ανανεωμένο οραματισμό και εφόδια για τη διακονία που ο Κύριος προορίζει γι’ 13

ΠΕΙΝΑ για το ΘΕΟ αυτούς. Μερικοί παραμένουν στην Κίνηση για μεγαλύτερα χρονικά διαστήματα και εργάζονται ιδιαίτερα ως υπεύθυνοι ιεραποστολικών ομάδων. Αυτό γίνεται κυρίως σε αγρούς, όπως η Μέση Ανατολή, όπου χρειάζεται πολύς χρόνος, προκειμένου να γίνουν επαφές και να ιδρυθούν χριστιανικές ομάδες και εκκλησίες. Η Κίνηση είναι απόλυτα διαδογματική και διεθνής. Στο πλοίο «Δούλος» υπήρχε περίοδος που συνεργάζονταν χριστιανοί από 40 διαφορετικές εθνικότητες. Το εύρος και η ποικιλία των μελών που αποτελούν το σώμα του Χριστού, δίνει σ’ όσους έχουν εργαστεί σ’ αυτό το έργο μια απαράμιλλη εμπειρία και οραματισμό της ενότητας εν Χριστώ, που είναι πραγματικά πολύτιμη. Ο Τζωρτζ Βέρβερ είναι μετριόφρων για τον ρόλο του σ’ όλα αυτά. Όμως, η υπακοή του στον Θεό, ο οραματισμός του, ο υπέρμετρος ζήλος του και η έμπνευσή του, όπως γίνονται φανερά από το περιεχόμενο αυτού του βιβλίου, αποτελούν το «κλειδί» για το έργο του Αγίου Πνεύματος που κάνει μέσω της «Operation Mobilisation» και πέρα απ’ αυτή.

g Κεφάλαιο 1

Αντίο στη Σχιζοφρένεια

Κανένας δεν θα μπορούσε να υποστηρίξει στις ημέρες μας ότι οι χριστιανοί στερούνται πνευματική τροφή. Με τη φροντίδα και την πιστότητα των υπηρετών του Θεού, τρεφόμαστε πλουσιοπάροχα, διδασκόμαστε, ενθαρρυνόμαστε, χορταίνουμε, αποκτούμε νέους οραματισμούς, αυξανόμαστε και στηριζόμαστε στην πίστη. Μας περιβάλλει μια πληθώρα από κηρύγματα, συζητήσεις, σεμινάρια, περιοδικά, ύμνους, μηνύματα, βιβλία, συναθροίσεις και συνέδρια που συμβάλλουν στην οικοδομή και την αύξησή μας. Κι όμως, αν είμαστε ειλικρινείς, θα παραδεχτούμε ότι όλα αυτά πολύ λίγη επίδραση ασκούν στην πνευματική ζωή μας. Γιατί άραγε; Ποιος είναι ο λόγος; Αν, για λίγο, σκεφτούμε το θέμα αυτό, θα αναγνωρίσουμε ότι οι περισσότεροι από μας ζούμε σε «δύο κόσμους». Έχουμε διαχωρίσει τις πεποιθήσεις μας, τις δραστηριότητες και τους στόχους μας σε δυο κατηγορίες. Στην πρώτη, βάζουμε τις θρησκευτικές μας εμπειρίες, δηλαδή τι πιστεύουμε, τι ψάλλουμε, τι προσευχόμαστε. Κι ακόμα, τι υπερασπιζόμαστε στις συζητήσεις μας με τον κόσμο.Η δεύτερη, περιέχει τις κοσμικές αξίες και πράξεις μας, δηλαδή τη χρήση του ελεύθερου χρόνου μας, τις δραστηριότητές μας για να εντυπωσιάσουμε τους άλλους, τη συμπεριφορά μας απέναντι σε 15

ΠΕΙΝΑ για το ΘΕΟ συναδέλφους, που είναι καλύτεροι ή χειρότεροι στη δουλειά τους από μας. Κι ακόμα, τον τρόπο που κερδίζουμε τα χρήματά μας και πώς τα χρησιμοποιούμε. Αυτούς τους «δύο κόσμους» τούς έχουμε διαχωρίσει απόλυτα τον έναν από τον άλλο. Και παρόλο που αισθανόμαστε κάπως αόριστα ότι κάτι δεν πάει καλά στη ζωή μας, δεν υποπτευόμαστε ότι υποφέρουμε από μια σοβαρή διαταραχή - ένα είδος πνευματικής σχιζοφρένειας. Στην εκκλησία, και μερικές φορές ανάμεσα σε χριστιανούς φίλους, μιλάμε για αφιέρωση, για παραχώρηση, για αναζωπύρωση, για μια ζωή γεμάτη ζήλο για τον Θεό και χρησιμοποιούμε διάφορες εκφράσεις πιστότητας και αγάπης για τον Θεό. Μένουμε όμως στα λόγια, ενώ οι πράξεις της καθημερινής μας ζωής απέχουν πολύ από αυτά που λέμε και υπερασπιζόμαστε. Αυτός ο διαχωρισμός όμως έχει πολύ σοβαρότερα αποτελέσματα απ’ ό,τι μπορούμε να φανταστούμε. Έχει δημιουργήσει χριστιανούς, με τους οποίους πολύ δύσκολα μπορεί κανείς να συνεργαστεί, γυναίκες που κατατάσσουν τους εαυτούς τους σε κοινωνικές τάξεις, ανάλογα με την επίπλωση του σπιτιού τους και το στυλ της ενδυμασίας τους και ακόμη, χριστιανούς που χαμογελάνε μόνο για λίγες ώρες κάθε Κυριακή στην εκκλησία φορώντας τα κυριακάτικά τους ρούχα. Ο Α. Τόζερ (Α. W. Tozer), ένας ευλογημένος εργάτης του Θεού, σχολιάζει αυτή την κατάσταση σ’ ένα απ’ τα βιβλία του ως εξής: «Η ευαγγελική κοινωνία, όπως τη γνωρίζουμε σήμερα, έχει στους κόλπους της πράγματι μερικούς αληθινούς χριστιανούς... Το πνευματικό κλίμα όμως, μέσα στο οποίο ζουν πολλοί σύγχρονοι χριστιανοί δεν συμβάλλει σε μια δυναμική πνευματική αύξηση. Πραγματικά, όλος ο ευαγγελικός κόσμος, σε μεγάλο ποσοστό, απέχει αρκετά από τον πραγματικό χριστιανισμό. Και λέγοντας αυτό, δεν εννοώ τους μοντερνιστές και τους ορθολογιστές. Αντίθετα, εννοώ, το μεγάλο πλήθος που πιστεύει στη Βίβλο και έχει ορθή πίστη… 16

Αντίο στη Σχιζοφρένεια Κάνουμε οπαδούς σ’ έναν αρρωστημένο τύπο χριστιανισμού, που πολύ λίγο μοιάζει μ’ εκείνον της Καινής Διαθήκης. Ο μέσος χριστιανός της Βίβλου στις μέρες μας δεν είναι παρά μια θλιβερή παρωδία της γνήσιας αγιοσύνης. Παρ’ όλα αυτά ξοδεύουμε πάρα πολλά χρήματα για διάφορες κινήσεις, με σκοπό να διαιωνίσουμε αυτή την εκφυλισμένη μορφή της θρησκείας και κάνουμε επίθεση σε όποιον τολμήσει να ταράξει τα αποτελματωμένα νερά...». Παντού όπου πηγαίνω, συναντώ νέους ανθρώπους που αναγνωρίζουν ότι υπάρχει πράγματι αυτός ο διαχωρισμός ανάμεσα στις χριστιανικές και κοσμικές αξίες. Εξαιτίας αυτού, πολλοί έχουν γίνει άθεοι ή αγνωστικιστές, ενώ άλλοι έχουν καταντήσει εντελώς απαθείς και αδιάφοροι. Πολλοί χριστιανοί -κι ανάμεσά τους ηγέτεςέχουν παραδεχτεί κι ομολογήσει ότι το «πιστεύω» τους δεν κυβερνά και δεν ελέγχει την καθημερινή τους ζωή. Παρ’ όλα αυτά, είναι πολλοί εκείνοι που πεινάνε και διψάνε για κάτι πραγματικό και γνήσιο στη χριστιανική ζωή. Συνάντησα έναν φοιτητή σ’ ένα σοβαρό ευαγγελικό Βιβλικό Σχολείο που ήταν πρώτος στα μαθήματα, πρόεδρος της ιεραποστολικής ομάδας της σχολής και υπεύθυνος στον Σύλλογο των φοιτητών. Συζητώντας μαζί μου παραδέχτηκε ότι πολύ λίγο γνώριζε τον Θεό, παρ’ όλα αυτά όμως επιθυμούσε και λαχταρούσε να έχει μια χριστιανική εμπειρία που θα μπορούσε να τον ικανοποιήσει απόλυτα. Μπορεί, αλήθεια, να δοθεί τέλος σ’ αυτόν τον διαχωρισμό; Μπορεί αυτή η σχιζοφρένεια να θεραπευτεί; Μπορεί ο Χριστός να φέρει αληθινή επανάσταση στη ζωή σου, έτσι ώστε να είσαι συνεπής και καρποφόρος; Η απάντηση είναι, ναι! Δεν σας δίνω μια τυπική συνταγή για να πετύχετε αυτό το αποτέλεσμα, μπορώ όμως να σας προσφέρω τον πραγματικό, τον αληθινό Χριστό. Τον έχω δει να φέρνει επανάσταση στη ζωή πολλών ανθρώπων σ’ όλες τις χώρες του κόσμου. Αυτοί οι άνθρωποι, κάποτε ήταν χριστιανοί που ζούσαν μια στείρα και άκαρπη πνευματική ζωή. Ήρθε όμως κάποια στιγμή στη 17

ΠΕΙΝΑ για το ΘΕΟ ζωή τους, που αντιμετώπισαν με ειλικρίνεια τον Χριστό και εξομολογήθηκαν σ’ Εκείνον τις αμαρτίες που εξακολουθούσαν να περιθάλπουν, και ήταν υπολείμματα από την παλιά τους ζωή. Ο Ιησούς τούς μεταμόρφωσε και μπορεί να μεταμορφώσει και σένα. Αυτή δεν είναι μια ζωή τελειότητας, είναι όμως ζωή πραγματικότητας. Δεν είναι εύκολη ζωή, είναι όμως ζωή χαράς. Αν, αγαπητέ μου, έχεις κουραστεί να ζεις μια διπλή και μοιρασμένη ζωή, ζήτησε απ’ τον Χριστό να σε μεταμορφώσει και να σε κάνει έναν ολοκληρωμένο χριστιανό.

g Κεφάλαιο 2

Είμαστε Επαναστάτες!

Ο Κύριός μας Ιησούς Χριστός ήταν επαναστάτης! Σκεφθείτε μερικές από τις βασικές Του διδασκαλίες: «Αγαπάτε τους εχθρούς σας». «Να κάνετε καλό σ’ εκείνους που σας μισούν». «Ευλογείτε εκείνους που σας διώκουν». «Όποιος θέλει να είναι πρώτος ανάμεσά σας, ας είναι υπηρέτης σας». «Μη θησαυρίζετε θησαυρούς στη γη». «Αν ο άνθρωπος δεν τα εγκαταλείψει όλα για χάρη Μου, δεν μπορεί να είναι μαθητής Μου». Νομίζετε ότι όλες οι παραπάνω θέσεις συμφωνούσαν με το πολιτιστικό κλίμα που επικρατούσε στις μέρες του Χριστού; Κάθε άλλο! Οι άνθρωποι της εποχής Του, ήσαν εξίσου υποδουλωμένοι στην υλιστική θεώρηση της ζωής, όπως είναι και ο κόσμος μας σήμερα. Ο Κύριός μας, όμως, ήρθε να βάλει τέλος σ’ οποιοδήποτε πολιτιστικό πρότυπο έρχεται σε σύγκρουση με τη ζωή της θυσίας και της αγάπης που ήρθε να δώσει ο Ίδιος! Στην ιστορία του χριστιανισμού αυτοί που ακολούθησαν στη ζωή τους κατά γράμμα τη διδασκαλία του Χριστού, ήταν σχετικά λίγοι. Οι απόστολοι στα πρώτα χρόνια της Εκκλησίας το έκαμαν, αλλά ως αποτέλεσμα υπέφεραν, διώχτηκαν, φυλακίστηκαν, εξορίστηκαν και θανατώθηκαν! Μη σας φαίνεται παράξενο αυτό! Όχι! 19

ΠΕΙΝΑ για το ΘΕΟ Τέτοια αποτελέσματα πρέπει να περιμένει ο καθένας που ζει με βάση τις αρχές που διακήρυξε ο Χριστός. Γιατί άραγε; Η απάντηση είναι απλή. Ο άνθρωπος που θα ήθελε να ζήσει τη ζωή αυτή είναι επαναστάτης, δεν μπαίνει σε καλούπια και είναι ασυμβίβαστος με το πνεύμα της εποχής του, ένας «φανατικός» θα μπορούσαμε να πούμε. Μια κυριολεκτική προσκόλληση στις αρχές που διακήρυξε ο Ιησούς Χριστός, θα είχε, αναμφίβολα, καταλήξει σε μια παγκόσμια επανάσταση - μια επανάσταση που θα είχε κίνητρό της την αγάπη, θα πραγματοποιούνταν από αγάπη και θα είχε σαν αποκορύφωμά της την αγάπη! Είμαστε κι εμείς επαναστάτες! Αν και αποτελούμε μια μικρή ομάδα νέων στην «Επιχείρηση Κινητοποίηση» («Operation Mobilisation»), είμαστε αποφασισμένοι, με τη χάρη του Θεού, να ζήσουμε τη ζωή μας σύμφωνα με τις επαναστατικές διδασκαλίες του Κυρίου μας. Πιστεύουμε ότι μέσα στη σφαίρα της απόλυτης, της κυριολεκτικής υπακοής στις εντολές Του βρίσκεται η δύναμη που θα συμβάλλει στον ευαγγελισμό του κόσμου. Έξω απ’ αυτή τη σφαίρα δεν υπάρχει παρά ο ανούσιος, ο αδύναμος χριστιανισμός των ημερών μας. Έχουμε αφιερώσει τους εαυτούς μας «άνευ όρων» στις απαιτήσεις που έχει ο Χριστός στη ζωή μας, που την έχει εξαγοράσει με το πολύτιμο αίμα Του. Δεν έχουμε δικαιώματα! Η κάθε μικρή, προσωπική μας επιθυμία θα πρέπει να υποταχθεί στο ύψιστο καθήκον, να κερδίσουμε τον κόσμο στον Ιησού Χριστό. Είμαστε χρεώστες. Δεν πρέπει, με κανένα τρόπο, να επιτρέψουμε στους εαυτούς μας να παρασυρθούν από τον καταραμένο υλιστικό τρόπο σκέψης και ζωής που κυριαρχεί στην εποχή μας. Έφτασε πια ο καιρός που θα πρέπει να τα εγκαταλείψουμε όλα! Ο Χριστός πρέπει να έχει τον απόλυτο έλεγχο πάων στον χρόνο και στα χρήματά μας. Θα πρέπει ν’ αφήσουμε περιουσίες, ανέσεις, φαγητό και ύπνο και να ζήσουμε με τα πιο στοιχειώδη και αναγκαία πράγματα, ώστε να μπορέσει να εκπληρωθεί αυτός ο σκοπός. Πρωταρχικός σκοπός μας είναι η διάδοση της πίστης! Ο Χριστός αξίζει τα πάντα! Θα πρέπει να 20

Είμαστε Επαναστάτες! είμαστε έτοιμοι να υποφέρουμε για χάρη Του με χαρά, να πεθαίνουμε γι’ Αυτόν και να το λογαριάζουμε κέρδος. Υπό το φως αυτού του πνευματικού αγώνα, καθετί άλλο, εκτός από την τέλεια υποταγή μας, θα πρέπει να θεωρείται ανυπακοή στον Κύριό μας και περιφρόνηση του Λόγου Του. Αυτή είναι η υπόσχεσή μας και θα προχωρούμε συνεχώς, ωσότου κάθε άνθρωπος ακούσει το Ευαγγέλιο του Χριστού. Πολύ σύντομα θα σκορπιστούμε σε πολλές χώρες και θ’ αρχίσει η πάλη μας με όλες τις σκοτεινές δυνάμεις. Θα αγωνιστούμε να κερδίσουμε για Τον Κύριο όχι χιλιάδες αλλά εκατομμύρια ανθρώπους. Όχι μόνο κάποιες πόλεις αλλά ολόκληρες χώρες. Τελικός σκοπός μας είναι ο κόσμος ολόκληρος! Και πρωταρχικός στόχος μας, οι ανθρωπίνως «κλειστές» χώρες, όπως είναι τα κομμουνιστικά και μωαμεθανικά κράτη, γιατί τότε μόνο θα αποκτήσουν ελευθερία, όταν δεχτούν την Αλήθεια. Θα εργαστούμε για τον Χριστό σ’ αυτές τις χώρες, με οποιοδήποτε κόστος. Η νίκη είναι δική μας! Θα πρέπει να σου πούμε, πιστέ του Κυρίου, ότι έχουμε αναστηθεί με τον Χριστό, γι’ αυτό ζητάμε τα «άνω», όπου ο Χριστός κάθεται στα δεξιά του Θεού. Αγαπάμε τα «άνω», όχι τα πράγματα του κόσμου αυτού, γιατί πεθάναμε και η ζωή μας είναι κρυμμένη «εν τω Χριστώ» στον Θεό. Τι ευλογημένη ελπίδα! Είναι αυτή η αλήθεια που μας ωθεί και μας οδηγεί να παραχωρήσουμε ολότελα τον εαυτό μας στον Χριστό! Χωρίς την τέλεια αφιέρωσή μας θα μας νικήσει ο εχθρός και θα ντροπιάσουμε το όνομα του Ιησού Χριστού, ο Οποίος έδωσε τον εαυτό Του για μας, έτσι που να είναι τα πάντα σε μας! (Η παραπάνω διακήρυξη για τον ευαγγελισμό του κόσμου, με κάποιες μικρές αλλαγές, έγινε από είκοσι πέντε φοιτητές το 1961, στο ξεκίνημα της οργάνωσης «Operation Mobilisation», ηγέτης της οποίας είναι ο συγγραφέας αυτού του βιβλίου.)

ΠΕΙΝΑ για το ΘΕΟ

Κανένας δεν θα μπορούσε να υποστηρίξει στις μέρες μας ότι εμείς οι Χριστιανοί είμαστε πεινασμένοι πνευματικά. Μέσω της φροντίδας και της πιστότητας των υπηρετών του Θεού, τρεφόμαστε πλουσιοπάροχα, διδασκόμαστε, ενθαρρυνόμαστε, χορταίνουμε, αποκτάμε νέους οραματισμούς, στηριζόμαστε στην πίστη, μεγαλώνουμε. Κι όμως, αν είμαστε ειλικρινείς, θα παραδεχτούμε ότι όλ’ αυτά πολύ λίγη επίδραση ασκούν στη ζωή μας. Μπορεί, αλήθεια να δοθεί τέλος σ’ αυτή τη διχοτόμηση; Μπορεί ο Χριστός να φέρει μια αληθινή επανάσταση στη ζωή σου έτσι που να γίνει συνεπής και καρποφόρα; Η απάντηση είναι ναι! Το αποτέλεσμα δεν είναι μια ζωή τελειότητας, είναι όμως ζωή πραγματικότητας. Δεν είναι ζωή ευκολίας, είναι όμως ζωή χαράς. Η ζωή σου μπορεί πραγματικά να μεταμορφωθεί! Ο Gerorge Verwer το 1961, μαζί με μια μικρή ομάδα από φοιτητές, αφιέρωσε τον εαυτό του σε μια παγκόσμια πνευματική επανάσταση, μέσω μιας εκστρατείας Χριστιανικού εντύπου και προσωπικού ευαγγελισμού, που εξακολουθεί να απλώνεται και σήμερα σε πολλές χώρες του κόσμου σαν Operation Mobilisation (Επιχείρηση Κινητοποίηση).

ISBN 978-960-510-168-8