F I R S TS T OR Y . C r i p p l e ds o u l
“ B l i n g , B l i n g ” L i n d a ’ s c h a t s w o u l dr e mi n dmee v e r yd a yt h a t i t wa s t e nmi n u t e s b e f o r el u n c h t i me . He yd oy o uwa n t t og ot ot h a t n e wJ a p a n e s ep l a c e f o r l u n c ht o d a y ? I d o n ’ t r e a l l yl i k eh a v i n gl u n c ho u t s i d e , I a l wa y s t e n dt op a c kmyl u n c h , b u t L i n d aw o u l da l wa y s a s k e v e r yd a yi f I w o u l dl i k et oh a v el u n c hwi t hh e r . UmmI ’ ma l r i g h t , I p a c k e dmyl u n c h L i n d awa s a l wa y s s o …h a p p y , v i b r a n t a n df u l l o f e n e r g y . I t wa s myfi r s t d a ya t w o r ka n ds h ewa s t h en e a r e s t d e s kt omi n e , s h ew o u l dl e a no v e r a n da s ki f I n e e d e da n y t h i n g , i f I w o u l dl i k et og e t c oe e . A t fi r s t i t s e e me da s i f s h ewa s j u s t t r y i n gt ob en i c e , I wa s n ’ t s os u r eh o wt or e s p o n d . I o n c ee n v i e dt h e r a d i a n t v i b et h a t e n c l o s eh e r b u t i t wa s l i k e s o me t h i n gc r i p p l e dmys o u l , I c o u l d n ’ t s t a n dh e r , I wa n t e dt omi mi ch e r k i n d n e s s a n dd i s t o r t i t i nt h e mo s t a mu s i n gwa y . S o me t i me s I f e l t b a d …i t f e e l s l i k eI l o o ka t t h e mo s t b e a u t i f u l l a n d s c a p ea n dc r i p p l ei t i n t od r i e d s p i n a c h . Wh e nI ’ ml o o k i n go u t o nt ot h eo l d h e r i t a g eb u i l d i n go u t s i d eI s e eaf a i r yt a l ec a s t l e wi t hmi l l i o n s o f p o s s i b i l i t i e s b u t wh e nI c o meb a c k t or e a l i t ymyh e a r t s h a t t e r s i n t omi l l i o n s o f s ma l l f r a g me n t s r e a d yt ofl yo u t , p i e r c i n ge v e r y o n e a r o u n dme .
Ma y b ew ew e r el i v i n gd a yt od a ya d mi r i n ga s h a t t e r e dl a k eb u t i t h a dn o t o c c u r r e dt ou s t h a t t h e l a k ewa s s h a t t e r e d , a s t i mep a s s e da n dw ew o u l d l o o ka r o u n da n dr e a l i s ew ew e r ea l l a l o n ei nt h e mi d d l eo f a ne mp t yh a l l wi t hp i e c e s o f t h el a k e s h a t t e r e di no u r h a n d s . Weh a d n ’ t r e a l i s e dt h el a k e wa s s h a t t e r e df o r t h ep i e c e s wh e r es op e r f e c t l y c r ae dw ef o u n df u l fi l me n t i ns o me t h i n gs o me a n i n g l e s s . T o d a yI wa s wa l k i n gt o wa r d s t h ewa t e r f r o n t a n d t h o u g h t “ a mI u n g r a t e f u l f o r wh a t I h a v e , f r i e n d s , f a mi l y , myj o ba n dt h ee n v i r o n me n t t h a t s u r r o u n d s me . ” ei mp r e s s i o n s I h a dt o wa r d s t h eQu e e nS q u a r e wa s s o me t h i n gt h a t w o u l dc h a n g ed e p e n d i n go nmy mo o d , t h et a l l g l o o myb u i l d i n g s w o u l ds h i mme r wi t ht h er e fl e c t i o no f t h ewa t e r f r o n t . es h o p p i n g c e n t r ew o u l df e e l e mp t ya n dd u e l b u t t o d a yi t f e l t d ie r e n t , p e o p l ew e r ewa l k i n gi na n do u t o f e v e r y e n t r a n c e , mo t h e r s p u s h i n gp r a ms , s t u d e n t s w e a r i n g u n i f o r ms l a u g h i n gt o g e t h e r a s t h e ywa l k e di na n d o u t . “ Wh e r e r o s e s b l o o ms os w e e t l yi nt h e v a l e , t h e r e s h a l l y o ufi n dt h e C h r i s t C h i l d , w i t h o u t f a i l . ”
S E CONDS T OR Y . S e c r e t a l l e y
F o l l o wi n gt h er e dl i g h t s d o wna n du pt h r o u g h s e c r e t l a n e s a n dwa l k i n gt o wa r d s t h ema g i c a l B r i t o ma r t s q u a r ewa s a l wa y s ae n c h a n t i n g . ed a r k a n dd i r t yc o n c r e t efl o o r f e l t l i k ear e dc a r p e t o na g o l d e nma r b l efl o o r wi t hb i g , o v e r p o w e r i n gb r i c k wa l l s . eB r i t o ma r t s q u a r ef e l t l i k eas e c r e t g a r d e n , a no a s i s i nt h eu r b a nc i t y . I a l wa y s mi s s e dt h eg a r d e nb a c kh o me , I wa s a l l o w e dt ot a k el i t t l es t o o l s o u t o nt h er o o f u n d e r t h er o s eb e dwh e r ei t w o u l df e e l l i k emys e c r e t h i d e o u t a n dn o b o d yw o u l db ea b l et ofi n dme , t h er o s e s a n dfl o w e r s w o u l ds h i e l dmef r o mt h eo u t s i d e w o r l d . I a l s oma d er o u n dp e e ph o l e s o nt h eg a r d e n f e n c el o o k i n go u t o n t ot h en e i g h b o u r s a n dt h ep a s s b y e r s . I t s u r p r i s e dmewh e nI c a met oA u c k l a n d , t h r o u g ht h eb u s yc i t yI f o u n dq u i e t c a f e s a n db a r s l o c a t e do nr o o f t o p s a n dfi t t e di nb e t w e e nl a r g e b u i l d i n g s wi t hf a i r yl i g h t s d i mmi n gt h ea t mo s p h e r e a n do p e nc e i l i n g s s h o wi n gt h es t a r s a n dt h emo o n . Wh e nI wa s y o u n gI b e l i e v e df a i r i e s l i v e di nfl o w e r s a n dw o u l dc o meo u t a t n i g h t d a n c i n ga n ds i n g , a l t h o u g hi f I t h i n ko f i t k n o wI wa s v e r yy o u n g . Ma y b ei t i s b e c a u s eI b e l i e v e di nf a i r yt a l e s a n d t r e a s u r eh u n t s t h a t I f e e l t h ec i t yi s al a r g et r e a s u r e ma pwi t hs e c r e t p l a c e s e v e r y wh e r et h a t h a v en o t b e e nd i s c o v e r e d .
Ae r al o n gwa l kf o l l o wi n gl i g h t s t h r o u g ha l l e y wa y s a n dal o n gb u s r i d eI fi n a l l ya r r i v e dh o me . I w o k eu pj u s t b e f o r en o o na n dwa l k e dd o wnt ot h e g a r d e n s , o n eo f t h ef e wr e a s o n s I l i v es of a r a wa y f r o mt o wn . “ Wh yi s i t s ob u s yh e r et o d a y ? ” Al a d ya s k e d wh i l ewa l k i n gt o wa r d s t h ec a f éwi t hal o n gq u e u eo f p e o p l ewa i t i n gt ob es e r v e d . I s t r e t c h e du pt ol o o kp a s t t h eq u e u ea n ds a wa b r i d ea n dg r o o ms u r r o u n d e db yf a mi l ya n df r i e n d s t h r o wi n gfl o w e r s u pi n t ot h es k y , fi l l e dwi t hj o ya n d f u l fi l me n t . I t wa s s t r a n g eh o wa l t h o u g hn oo n ei n t h ec a f ék n e wt h eb r i d ea n dg r o o mb u t w o u l d g l a n c ea t t h e mwi t hs ma l l s mi l e s o f b l e s s i n gh o p i n g f o r t h eb e s t . “ Y e a hI ’ mg o o dh e r emu m, h o wa r ey o u ? Ho wi s i t t h e r e ? ” “ I t ’ s g r e a t t h ew e a t h e r i s wa r mi n gu p , a r ey o u b a c ka t w o r kt o mo r r o w? ” mu ma s k e di naw o r r i e d t o n eo v e r t h ep h o n e . “ Y e a hi t s o k a y , t h ew e e k e n d s a l wa y s f e e l s o s h o r t …I b e t t e r g e t t ob e d , I mi s s y o ul o v ey o u mu m” “ Ok a y , g o o dn i g h t s w e e t i e , I l o v ey o ut o o . ” Mu m wa i t e da n dh u n gu pt h ep h o n e .
T HI R DS T OR Y . e s k y , s u na n dw a t e r s
T o d a yI f e e l l i k et a k i n gt h ef e r r y ! B e c a u s et h es u n wa s o u t a n dt h ewi n dwa s wa r mt h ef e r r ywa s f u l l o f p e o p l e , I c o u l d n ’ t fi n das e a t a n y wh e r es oI s t o o d a t t h ef r o n t o f t h ef e r r yl o o k i n gt o wa r d s t h ec i t ya s w eg o t c l o s e r a n dc l o s e r . I nfi c t i o n a l b o o k s t h e yoe nwr i t e , t h et h i n g s y o u l o s ea t s e a , t h es e awi l l b r i n gt h e mb a c kt oy o u . Wh a t i f t h ewa t e r s c o u l dt a l k , wh a t i f t h es u na n d t h et r e e s c o u l dt a l k . I t w o u l db ea ma z i n g , h a v i n ga f r i e n dt ot a l kt owh e r ee v e r I a mi nt h i s w o r l d . i n k i n ga b o u t t h e s ema g i c a l t h i n g s I f e l t s ob l e s s e d t ob es u r r o u n d e db yfl o w e r s , t r e e s , t h es k ya n dt h e wa t e r s . “a n ky o u ! ” I y e l l e dh o p p i n gt h ed r i v e r c o u l d h e a r mef r o ma c r o s s t h eb o a t . As I wa l k e do u t o n t ot h es t r e e t t h er o wo f t r e e s s e e me dt ol e a nt oo n es i d ewi t ht h e i r b r a n c h e s a n d l e a v e s s wa y i n gi nt h eb r e e z e , i t f e l t l i k eag r e e t i n g , a d d i n gab i t o f s w e e t n e s s t omyb i t t e r Mo n d a y mo r n i n g s . On eo f t h et h i n g s I l i k ea b o u t s u mme r i s t h a t o nt h ec i t yb u i l d i n g s p e o p l ew o u l dp l a c ep o t p l a n t s o nt h ewi n d o ws i l l , l i g h t e n i n gu pt h ec i t y s c e n ewi t hv i b r a n t p l a n t s a n dfl o w e r s .
“ Go o dmo r n i n gMi r a n d a ~ ” I g r e e t e dMi r a n d aa t o n eh i g h e r t h a nmyu s u a l l ymo r n i n gv o i c e , “ Y o us o u n dc h e e r f u l o naMo n d a ymo r n i n g …” i n ab o t h e r s o mev o i c es h et h r e wh e r b a go nmyd e s k a s s h es t u mb l e di n t oh e r oc e . “ B e e p ” S a r a hc o u l dy o uc o mei n t omyoc e “ S u r e . ” “ Ae r w es e t t l et h i n g s wi t hP a t r i c k , h ewa n t s t o s t a ya r o u n dt h ec o u n t r ys i d eo r a n y wh e r eq u i e t e r t h e nt o wn , a r r a n g et h i s b e f o r et o mo r r o w , b u t h e d o e s n ’ t wa n t i t t o of a r i nc a s eh ewa n t s t oc o me b a c ki n t ot o wn . ” “ Uh h h , s u r e . ” S o me t i me s I r e a l l yd o n ’ t k n o wwh a t Mi r a n d awa n t s o r t h ec l i e n t s o r P a t r i c k …t h e yc a n ’ t r e a l l yh a v e b o t h … Mi r a n d as e e ms t ofi n di t a mu s i n gwh e nI d o n ’ t g e t t h i n g s d o n eo nt i me , o r wh e nI c a n n o t d ot h e i mp o s s i b l e . I s l o wl yt u r n e da r o u n dwi t hu n c e r t a i n t y Mi r a n d ah a das mi r ko nh e r f a c ea s i f s h eh a d e n t r u s t e dmewi t ht h emo s t d r e a d f u l t a s k .
F OUR T HS T OR Y . No r t h e r nl i g h t s
“ S a r a hd oI h a v et ot e l l y o ue v e r yd a y , c o u l dy o u p l e a s et a k et h o s ep o s t c a r d s ot h ewa l l . ” S a i d Mi r a n d aa s s h er o l l e dh e r e y e s a n dwa l k e di n t oh e r oc e . I t wa s t h efiht i mes h eh a ds a i dt h a t t h i s w e e k , Mi r a n d ai s v e r yd ic u l t wh e ni t c o me s t o u n o r g a n i s e dw o r ks p a c e s , p i c t u r e s o nwa l l s a n d p o s t i t s o nc o mp u t e r s c r e e n s . B u t t h ei n c r e d i b l e p h o t o g r a p h s o f t h ea ma z i n gp l a c e s t h a t I d r e a mt o f g o i n gi nt h en e a r f u t u r ew e r et h eo n l yt h i n g s t h a t w e r eg e t t i n gmet h r o u g ht h ed a y . I d r e a ma b o u t t r a v e l i n gt h ew o r l do n ed a y , wa l k i n g t h eGr e a t Wa l l o f Ch i n a , c l i mb i n gt h eE ie l t o w e r , me e t i n gt h eQu e e na t B u c k i n g h a mP a l a c ea n d g o i n gt os e et h eNo r t h e r nl i g h t s . Al t h o u g ht h e y s e e ms of a r i t c h e e r s meu pt ol o o ka t t h ei ma g e s o n t h ewa l l b e s i d emyd e s k . ec l i e n t s t h a t c o mef r o m a l l o v e r t h ew o r l dt e l l mes t o r i e s a b o u t t h e i r h o me a n dt h ema g i c a l p l a c e s a r o u n dt h ew o r l d . “ I s t o o dt h e r eu n d e r t h ea ma z i n gl i g h t s t h a t s h o w t h ewa ymi l e s a n dmi l e s a wa y , i t wa s t h emo s t a ma z i n gt h i n gI h a de v e r s e e n ” o n eo f t h ec l i e n t s t h a t c a mei nl a s t mo n t hh a du n e x p e c t e d l y e x p e r i e n c e dt h en o r t h e r nl i g h t s wh e nh es t o p p e d o v e r I c e l a n dl a s t wi n t e r . “ I t f e l t l i k ead o o r o p e n i n gt oa n o t h e r w o r l d , s o ma g i c a l a n dmy t h i c a l I c o u l d n ’ t t a k emye y e s oi t . ”
S o me t i me s I t h i n kwh ys o me t h i n gs oma g i c a l a n d p r e c i o u s c a n ’ t b es e e nf r o ma l l o v e r t h ew o r l d , s o me t h i n gt h a t w o u l dl i g h t u pt h ewh o l ec i t ya t n i g h t , s t a r s d a n c i n ga r o u n d , s o mes ob r i l l i a n t a n d g l a c i a l l i k eas n o wfl a k ewi t hs u c hr e g u l a r i t yt h a t y o uc o u l dt i mee x a c t l ywh e r et h e yw o u l db en e x t . I h o p et h ec l i e n t s t h a t t e l l mee n c h a n t i n gs t o r i e s o f t h e i r t i met r a v e l i n gwi l l g ot oo t h e r c o u n t r i e s a n d t e l l t h e i r f a mi l ya n df r i e n d s s t o r i e s a b o u t Ne w Z e a l a n da n dt h e i r t i meh e r e . Oe nt h e yd o n ’ t g e t t o e x p e r i e n c et h ef r e e d o ma n dt h en a t u r et h a t Ne w Z e a l a n dc h e r i s h e s , I r e a l l yh o p eA u c k l a n dd o e s n o t l o s et h ej o ya n df r e e d o mo f Ne wZ e a l a n de v e ni n t h eg r o wi n gu r b a ne n v i r o n me n t . “ B l i n g , b l i n g . ” He y ! I f o u n dt h i s a ma z i n gr e s o r t n e x t t ot h e g a r d e n s n o t f a r f r o mt o wn ! I wi l l s e n dy o ut h el i n k n o w! L i n d ah a ds e n t met h el i n kt oafi v es t a r r e s o r t n e x t t ot h eg a r d e n s , l o c a t e dfi v emi n u t e s a wa yf r o mmy h o u s e . I h a dn o t t h o u g h t o f t h eg a r d e n s , I wa s s o u s et ol i v i n gn e a r t h eg a r d e n s i t d i d n ’ t s e e m, s p e c i a l a n y mo r e . Ma y b et h et h i n g s w et a k ea d v a n t a g eo f i n Ne wZ e a l a n da r et h i n g s t h a t c a n n o t b ef o u n di n o t h e r p l a c e s . -a n k s L i n d a -
F I F T HS T OR Y . E t e r n i t y
I wa t c h e dt h ee n do f t h el a r g en e e d l es t r i k efi v e o ’ c l o c ka s I q u i c k l yp a c k e dmyb a ga n dh e a d e do u t o f t h eoc e . Y e s t e r d a yI wa s l o o k i n gt h r o u g ht h ei n t e r n e t t o p u r c h a s es o meb o o k s a n da na n o n y mo u s s e l l e r wa s s e l l i n gs e c o n dh a n db o o k s , w ea r r a n g e dt ome e t t h i s ae r n o o na s s o o na s I fi n i s h e dw o r k . Wa l k i n g t h r o u g ht h eb u s ys t r e e t s I fi n a l l yr e a c h e dt h ee mp t y p a v e me n t o nt h eo t h e r s i d eo f t h ema i ns t r e e t . I t r e mi n d e dmeo f l a s t wi n t e r wh e nI t wa s f u l l o f p e o p l ewi t hf a i r yl i g h t s d a n g l e da r o u n dal a r g ei c e r a n k . I s t o o dn e a r t h eb a r wa t c h i n gt h ec h i l d r e n l a u g h i n ga n dr u n n i n ga c r o s s t h ei c er a n kwi t ht h e i r s k a t e s . Af e wo f t h ec h i l d r e na t t h ec o r n e r s t a r t e dt os c r a p t h ei c ewi t ht h e i r s k a t e s a n df o r mas ma l l s n o wb a l l i nt h e i r h a n d s , o n eb o ywi t ht h er e ds c a r f t h r e wt h e s n o wb a l l a t h i s f r i e n dl e a v i n gama r ko f a s n o wfl a k eo nt h eb a c ko f h i s j e r s e y . ema r kl eo n t h eb a c ko f t h el i t t l eb o ywa s s y mme t r i c a l , i t fi t t e d p e r f e c t l yo nt h eb a c ko f t h el i t t l eb o y . Wh i l et h ec h i l d r e nw e r er u n n i n ga n dd a n c i n g , f r o m o n ee n do f t h ec i r c u l a r i c er a n kag r o u po f a d u l t ’ s e me r g e df r o mt h es i d ei na no r d e r e df a s h i o n , mo v i n ge q u a l l yf r o ms i d et os i d e .
e yg l i d e dt h r o u g ht h es ma l l i c er a n kl i k ep u z z l e p i e c e s a l i g n e dwi t he a c ho t h e r . I c o u l d n ’ t h e l pb u t t h i n kt h a t t h eo r d e r , t h er u l e s i n t h i s w o r l dma d et ok e e pe v e r y t h i n gi nl i n ew e r en o t n e c e s s a r y , wh a t i f e v e r y o n ei nt h ew o r l dwa s t os t a y ah e a r t o f ac h i l d . Ma y b et a k i n gs h o r t c u t s a n d d a n c i n gwi t hp a s s i o nn o t c o mmi t me n t wa s s o me t h i n gt h a t w en e e d e di nt h ew o r l d . “ Hi , a r ey o uwa i t i n gh e r ef o r t h eb o o k s ? ” Ac a s u a l l yd r e s s e dme n , i nh i s l a t et w e n t i e s g e n t l y t a p p e dmys h o u l d e r a s h eg r e e t e dme . Ae r r e c e i v i n gt h eb o o k s a n do nmywa ywa l k i n g b a c kd o wnt ot h eb u s s t a t i o nI r e c e i v e dat e x t me s s a g e . “ B l i n g , b l i n g . ” He l l o , I wa s j u s t w o n d e r i n gi f y o u ’ r en o t i nar u s h i f y o uwa n t e dt og r a bad r i n k . I s l o wl yt u r n e da r o u n da n dt h o u g h t o f t h eb o yi n t h er e ds c a r f r u n n i n ga r o u n dt h ei c er a n kf u l l o f j o y a n dl a u g h t e r a n dI t h o u g h t “ Wh yn o t . ”