Impact030

ONDERNEMERS LATEN ZIEN DAT HET MAKEN VAN IMPACT EN WINST PERFECT SAMENGAAN

Drie impactondernemers uit Utrecht bewijzen dat het écht anders kan

Interview

Tekst: Jasper Kars (so/creatie) | Fotografie: Rebottled, Gizelle Mijnlieff & Jos Hummelen

Een groeiende groep ondernemers houdt zich bezig met innovatieve oplossingen voor maatschappelijke uitdagingen. Dit sociaal ondernemerschap wordt een steeds bekender begrip. Bedrijven laten zien dat het maken van winst én impact perfect samen kunnen gaan. Van het tegengaan van werkloosheid, strijden voor een duurzamere wereld tot het verbinden van verschillende groepen in de samenleving. Ook in Utrecht zit deze vorm van ondernemen in de lift. In de afgelopen jaren is de Domstad zelfs uitgegroeid tot een hotspot voor sociaal ondernemerschap. Laat je inspireren door drie succesvolle Utrechtse voorbeelden om 2020 met een positief gevoel af te sluiten. Dan kun je in 2021 impactvol van start.

Volgens de oprichters van Rebottled draait de toekomst om circulariteit: door hergebruik wordt de levensduur van een product verlengd en dat heeft vele voordelen. ‘Bierflesjes gaan soms wel veertig keer mee omdat er statiegeld op zit, terwijl prachtig gefabriceerde wijnflessen na één keer de glasbak ingaan’, legt Jermain van der Graaf, de jonge oprichter van Rebottled, uit. ‘We wilden er alles aan doen om van wijnflessen een circulair product te maken door er een nieuwe bestemming voor te vinden.’ Van de onderkant van een wijnfles maakt Rebottled daarom nu hippe drinkglazen. En dat gebeurt niet alleen duurzaam, maar ook op zeer sociale wijze. In verschillende aspecten van het Rebottledproductieproces zijn mensen werkzaam met een af-

REBOTTLED: HET GLASHELDERE SUCCESVERHAAL VAN CIRCULAIRE FLESSENMAKERS

stand tot de arbeidsmarkt. Door samenwerkingen aan te gaan met partners zoals de gemeente en andere ondernemingen is deze ambitieuze, sociale onderneming in korte tijd uitgegroeid tot een succesverhaal. De kenmerkende “groene” glazen zijn inmiddels te verkrijgen in grote supermarkten en prijken in menig webshop. En ook in 2020 zette de onderneming indrukwekkende stappen, waaronder het speciale partnerschap met Libbey, een fameuze glasproducent uit de Verenigde Staten. Het doel: breed beschikbaar circulair glaswerk ontwerpen voor de Europese markt.

DE FIETSKOERIER UTRECHT: DE FIETS ALS BINDMIDDEL

In 2004 vonden enkele fi etsfanaten elkaar in Utrecht en besloten aldaar van hun hobby hun beroep te maken. Karen Poot, een van de vijf oprichters van de Fietskoerier Utrecht, herinnert zich dit moment nog als de dag van gisteren. ‘We brachten onze liefde voor de stad en de fi ets samen. Fietsen maakt de stad mooier en zo leveren wij elke dag weer een bijdrage.’ En dat gebeurt op het meest groene vervoersmiddel op aarde. ‘Dus als jij je pakketje ‘s avonds online bestelt, dan komt niet een vervuilend busje langsrijden, maar komen wij met onze transportfi ets langs en geven we jouw pakketje af.’ De Fietskoerier Utrecht streeft hiermee naar een emissieloze overdracht van goederen. ‘We willen die vieze auto’s zoveel mogelijk uit de stad zien te krijgen.’

Inmiddels leveren de bezorgers van de Fietskoerier pakketjes af door heel de Domstad. De grote blauwe fi etsen zijn een vertrouwd beeld in de Utrechtse wijken. Naast de herkenbare stijl, heeft het bedrijf ook een zeer sociaal gezicht. Voor de Fietskoerier draait het om meer dan alleen het brengen van “A naar B”. ‘We maken het mooi doordat we verbinden. Dus als ik een pakketje bij jou afl ever, dan heb ik even contact met jou en verbind ik de afzender van een pakketje met jou als ontvanger.’

Bij het concept hoort volgens Karen ook een personeelsbeleid mét een sterke sociale component. De medewerkers van de Fietskoerier zijn - in tegenstelling tot veel andere bezorgdiensten - in vaste dienst en er is volop ruimte voor ontwikkeling. Juist die combinatie van een sterke maatschappelijke missie en de ambitie om verschil te maken trekt een groeiend aantal klanten en werknemers aan. Zo maken sociale ondernemingen in Utrecht steeds vaker het verschil.

PURE AFRICA: (H)EERLIJKE KOFFIE MET IMPACT

Acht jaar geleden keerde ondernemer Ando Tuininga met heerlijke koffi e terug van een reis uit Ethiopië. Ando en zijn jeugdvriend Justus Bijlsma zagen er handel in. Hoewel ze gecharmeerd waren van het concept van fairtrade koffi e, vond dit duo deze markt nog niet transparant genoeg. Ze voegden de daad bij het woord en besloten zelf een eerlijk en transparant koffi emerk op te zetten: Pure Africa. Met hun onderneming gaan ze de strijd aan tegen de hoge leenrentes waar Afrikaanse ondernemers mee te maken krijgen. Voor elke kilo verkochte koffi e maakt Pure Africa een euro aan een Afrikaanse bank over. Dit geld gaat dan vervolgens als microlening naar de cacaoboeren.

De Utrechtse onderneming draagt bij aan een eerlijkere manier van zakendoen. Maar hoe houdt het de eigen broek op? Het geheim van Ando en Justus schuilt in de aandacht voor de volledige keten. Pure Africa betaalt een redelijke prijs aan de coöperatie, zodat de winst eerlijk wordt verdeeld. De duurzame relaties met boeren uit Ethiopië, Burundi en Rwanda staan voor Pure Africa centraal. Het eerlijker verdelen van de inkomsten zorgt voor meer en beter ondernemerschap, zo is de gedachte. En vooralsnog blijkt die formule uiterst succesvol. Inmiddels levert de Utrechtse sociale onderneming zijn eerlijke en exclusieve bonen uit de bakermat van de koffi e aan een breed scala aan afnemers: particulieren, kantoren en de horeca.

MEER WETEN OVER SOCIAAL ONDERNEMERSCHAP?

Impact030 is een samenwerkingsverband dat het ecosysteem voor Utrechtse sociaal ondernemers aanjaagt. Impact030 versterkt de zichtbaarheid, kwaliteit en relevantie van het ondersteuningsaanbod en netwerk voor impactondernemers. www.impact030.nl

so/creatie is founding partner van impact030. so/creatie werkt aan de zichtbaarheid en het versterken van sociaal ondernemerschap in Nederland. so/creatie is uitgever van so/magazine, het online magazine over sociaal ondernemerschap, met inmiddels ruim 250 interviews met impactondernemers. www.somagazine.nl

r.muis@aegirmarine.com 0343432509

RUUD

Ruud Muis is getrouwd met Etske, heeft drie kinderen en woont met veel plezier in Langbroek.

Column

De impact van een netwerk

‘We moeten als klankbord voor elkaar functioneren’

Het thema van dit nummer van OnderNamen is ‘impact’. Lijkt een makkelijk thema in deze uitdagende en voor velen zware tijden. Want als er iets impact heeft op ons dagelijks leven en ons werk, dan is het wel de COVID-19 pandemie. Zaken die acht maanden geleden nog volkomen normaal of juist ondenkbaar waren, zijn nu onderdeel van onze nieuwe realiteit.

Het is ook duidelijk dat “wij” als ondernemers de impact van de situatie aan den lijve ondervinden. Van de ene op de andere dag je omzet zien verdampen, verplichte sluiting van je zaak of daadwerkelijk getroffen worden door het virus. De impact is enorm.

Maar als ondernemer met personeel, heeft het nog een andere impact. Jouw mensen - jouw team - kijken naar hoe jij omgaat met de nieuwe maatregelen. Ze zullen extra alert zijn op wat je uitstraalt en wat je zegt. Als ondernemer ben je het boegbeeld van je organisatie. Naar buiten, maar zeker ook naar binnen. Je kunt je niet veroorloven je kop te laten hangen of mee te gaan in de negativiteit, terwijl daar soms best reden voor zou kunnen zijn.

De impact van het ondernemer zijn, is soms ook een stuk eenzaamheid. Ultimo moet je wel zelf dealen met wat er op je pad komt. Wat dat is en wat de dillema’s zijn, is voor buitenstaanders vaak lastig in te schatten. Tenzij ook zij ondernemers zijn, dan wordt het vaak een heel ander verhaal.

Recent zat ik aan tafel met drie topondernemers. Het gesprek was georganiseerd door OnderNamen. Zonder dat we elkaar echt kenden, was de herkenning bijna automatisch vanaf de eerste minuut. Allemaal een totaal verschillende business, maar allemaal nog volledig actief binnen de eigen organisaties. En toevallig allemaal ook internationaal aan het werk. We deelden ervaringen, vergeleken oplossingen en probeerden de langere termijn in te schatten. Tenslotte kwam er een goede vraag van OnderNamen richting ons. Wat zou de impact van een netwerkclub als OnderNamen kunnen zijn in deze bijzondere tijd, waarin fysieke bijeenkomsten vrijwel onmogelijk zijn? We waren er al snel over uit dat we, juist in deze tijd, als klankbord voor elkaar moeten functioneren. Juist omdat je situaties herkent, juist omdat het lastig is om problemen te benoemen, juist omdat je positiviteit moet blijven uitstralen naar de markt en je medewerkers. Gewoon met elkaar delen wat je dwars zit en zoeken naar feedback, advies en ideeën. Dat moet je wel durven. Maar juist dan kan het netwerk grote impact hebben!