TOERISME
1
KRONKELEN DOOR DE LEIESTREEK
KORTRIJK/GENT – 202 kilometer lang is de Leie, tussen de bron in Noord-Frankrijk en de monding in de Schelde ter hoogte van Gent. Ons favoriete stuk is dat tussen Kortrijk en Gent, waar de rivier alle ruimte krijgt om te meanderen en waar het ideaal fietsen is. Maar voor we op het zadel springen om langs de rivier te trappen, gaan we op verkenning in Kortrijk. De stad heeft een aantal jaren geleden namelijk de Leie in haar hart gesloten. Een prima uitvalsbasis om op verkenning te gaan door het Kortrijk anno 2021 is Texture. Het museum brengt een ode aan het vlas en het linnen, producten die de Leiestreek tot zo’n vijftig jaar geleden veel welvaart brachten. ‘Nog altijd zijn er in de regio zo’n 55 bedrijven actief in de bewerking van vlas’, vertelt een infobord. Texture belicht zowel het heden als het verleden op vaak een originele en interactieve manier. De benedenverdieping geeft toelichting bij de huidige toepassingen van vlas in bijvoorbeeld isolatie, textiel, olie maar ook in vishengels, skateboarden en koersfietsen. “Deze fiets is gemaakt van carbon”, vertelt een medewerkster terwijl ze naast een koersfiets van Johan Museeuw staat. “De voor- en achtervork bestaat uit carbon die vermengd is met vlasvezels. Die delen moeten meer schokken opvangen en vlas maakt het carbon sterker.”
kan uitblazen op een stoel maar op de achterkant ook een plaatselijk verhaal kan lezen.
STOF GAAN LIGGEN Zo zijn we dus aan de Leie beland. Die vormde ter hoogte van Kortrijk decennialang een knelpunt voor de scheepvaart omdat ze te smal was om iets of wat binnenschepen te laten kruisen. Na een periode van plannen ging in 1997 de eerste spade in de grond om de stroom op bepaalde plaatsen recht te trekken en te verbreden. Tegelijk moesten nieuwe, hogere bruggen worden gebouwd en werd van de gelegenheid gebruik gemaakt om wandel- en fietspromenades aan te leggen. Intussen is het stof van de bulldozers gaan liggen en
ontplooit de site zich in al zijn schoonheid. Als laatste in de rij werd de Budabrug in gebruik genomen, de laatste van zeven nieuwe bruggen. De glanzende, zilverkleurige tafelbrug rust op twee hydraulische peilers waarmee ze twee meter hoger kan worden gepompt om grotere binnenschepen te laten passeren. Tegen de gevel van een aanpalende woning hangen 83 portretten van inwoners van de wijk Overleie, een initiatief van fotograaf David Barbe in het kader van het wereldwijde project Inside Out. Hét paradepaardje onder de nieuwe bruggen blijft de 200 meter lange, en in een sierlijke S-vorm gedrapeerde, Collegebrug. Een parel van de internationaal vermaarde architect Laurent Ney, die dit
mei 2021 I p 6 - 7
TOPSTUKKEN Een verdieping hoger legt een verzameling van teksten, beelden en voorwerpen uit hoe het vlas uitgroeide tot een booming business, hoewel de sector door de eeuwen een aantal ups en downs kende. De bovenste etage toont een reeks topstukken uit de textielcollectie van het museum die in totaal uit 12.000 stuks bestaat. Texture is ondergebracht in een voormalig pand van een Engelse vlasaankooporganisatie en ligt naast de Leie. In de voortuin staan twee hoge stoelen, die je nog het best kan vergelijken met de scheidsrechterstoelen in het tennis. Ze maken deel uit van het project Metamorfosen. Verspreid over de Leievallei zijn er meer dan dertig bijzondere locaties waar je niet alleen letterlijk
2
