Le 6 juin 44, les Alliés débarquent en Normandie et entament leur percée à travers la France. En septembre, ils libèrent villes et villages belges et luxembourgeois.
Hitler prépare la bataille de la dernière chance en Ardenne. L’objectif est de reprendre Anvers, principal port par où sont acheminés renforts et ravitaillements indispensables aux Alliés. La prise de la ville et de l’Escaut défendus par les Britanniques et les Canadiens entraînerait leur isolement et contraindrait les Alliés à signer une paix séparée.
L’effort principal de l’offensive repose sur la 6e SS Pz A de Dietrich, qui, avançant par la trouée de Manderfeld (Losheim) et le massif d’Elsenborn doit franchir la Meuse entre Liège et Huy puis s’emparer d’Anvers. Au centre du front, la 5e Pz A de von Manteuffel doit percer le Schnee-Eifel, s’emparer de St-Vith, de Bastogne, traverser la Meuse entre Huy et Givet et foncer vers Bruxelles. La 7e Armée de Brandenberger a mission de couvrir le flanc sud, de reprendre le Grand-Duché de Luxembourg et d’atteindre Givet.
L’offensive Dans les brumes de l’automne
Le 16 décembre 44 à 5h30 débute la Bataille des Ardennes. L’offensive est appelée « Wacht am Rhein » puis « Herbsnebel » (brumes d’automne). Elle surprend totalement les Alliés. À cet endroit, les forces américaines sont clairsemées. Le secteur crucial de la manœuvre allemande, au Nord, est tenu par de jeunes recrues américaines (les 99 e et 106e ID et le 14 e groupe de cavalerie) sans expérience mais aussi par des vétérans aguerris (comme la 2e ID ; les Indianhead). Le 17, une colonne blindée de la 1ère Pz D, sous le commandement de Peiper s’engouffre. Sa progression est jalonnée de massacres (Baugnez, Ligneuville, Stavelot, …). Piégé par le sautage des ponts sur la Lienne puis sur l’Amblève, le colonel SS repart vers La Gleize et Stoumont. Isolé et sans ravitaillement, Peiper décide alors de détruire tout son équipement lourd et de rejoindre à pied la 116e Pz D. À cette date, des unités britanniques (XXXe Corps) prennent place sur la
Meuse tandis que la 116e Pz D progresse par Houffalize et se dirige vers Hotton. À Bastogne, le 21 décembre, le 47e corps allemand (5e Pz A) parvient à encercler la ville où les américains de la 101e Abn D ne cèdent rien : « Nuts ! ». Au GD de Luxembourg, la résistance de la 28e US ID retarde l’avancée ennemie depuis la frontière allemande jusqu’à Bastogne.
Le 23, le ciel s’éclaircit, et l’aviation alliée, jusque-là clouée au sol, entre dans le jeu. Au Nord ; du 24 au 26, la ville de St-Vith est bombardée par les Alliés. Le 26, à Assenois, la 4 e Arm D (3 US) réussit à briser l’encerclement de Bastogne. Les Allemands tenteront en vain de couper le passage. Le 30, c’est l’échec de la 5e Pz A. Au Nord, le 31, les « Indianhead » reconquièrent Krinkelt et Rocherath. À l’Ouest, la pointe est atteinte à Celles ; aux portes de Dinant. Jamais la Meuse ne sera traversée.
La contre-offensive La seconde libération des Ardennes
La contre-offensive débute le 3 janvier. La 1 US, démarrant au Nord, doit rejoindre à Houffalize la 3 US qui part du Sud. A l’Ouest, la 6e Abn D du XXXe corps britannique intervient entre Dinant et Hotton puis se dirige vers La Roche. Le 11 janvier, les unités britanniques et américaines se rejoignent à La Roche, puis le 14 à la Barrière de Champlon. Enfin, le 16, les divisions de Hodges (1 US) et de Patton (3 US) percent le saillant allemand et se retrouvent à Houffalize. Fin de la Bataille des Ardennes. Les derniers soldats allemands battent définitivement en retraite, rejetés au-delà de la ligne Siegfried, à la fin du mois de janvier.
La Bataille des Ardennes
Les dates clés de Juin 1944 à
Mai 1945
6/06/1944
Opération Overlord : Débarquement des Alliés en Normandie.
Du 2 au 16/09/1944
Libération des villes belges et du GD de Luxembourg.
Du 17 au 25/09/1944
Opération Market Garden pour le contrôle des ponts aux Pays-Bas.
20/11/1944
Bombes volantes V1 et V2 sur Liège et Anvers.
Venez commémorer ces moments clés VISITWallonia.be/ batailledesardennes
Opération Stösser : parachutage d’une unité allemande.
Opération Greif : infiltration allemande dans les unités alliées.
17 et 18/12/1944
Crimes de guerre de Baugnez, Wereth, Ligneuville, Stavelot par les SS de Peiper.
18/12/1944
Renforts américains (82e et 101e Abn D) venant de Reims.
19/12/1944
Patton en renfort au sud du saillant.
20 et 21/12/1944
Encerclement de Bastogne et assaut de St-Vith.
Décembre
01/01/1945
Opération
Bodenplatte : attaque des bases aériennes alliées.
03/01/1945
Début de la contre-offensive alliée.
Du 04 au 06/01/1945
22/12/1944
« Nuts! » de McAuliffe à la demande de reddition.
Du 23 au 26/12/1944
Bombardements alliés sur St-Vith et Malmedy. Ravitaillement des assiégés américains à Bastogne.
24/12/1944
Avancée allemande maximale à Celles (Dinant). Massacre de Bande.
26/12/1944
Rupture de l’encerclement de Bastogne par la 4e Arm D à Assenois. 1er bombardement allié d’Houffalize et de La Roche.
30/12/1944
Bombardements allemands de Luxembourg. 2e bombardement allié d’Houffalize et de La Roche.
01/03/1945
Passage du Rhin par les Alliés.
12 et 13/02/1945
Libération du GD de Luxembourg.
3e bombardement d’Houffalize par les Britanniques.
08/01/1945
Repli général des Allemands.
11/01/1945
Jonction à La Roche des armées US et UK. Entrée des Américains à St-Hubert.
14/01/1945
Jonction des armées US et UK à Champlon.
16/01/1945
Jonction des 1 et 3 US à Rensiwez (Houffalize).
23/01/1945
Libération de St-Vith.
31/01/1945
Repli des Allemands au-delà des positions initiales.
30/04/1945
Invasion de Berlin par les Soviétiques.
08 et 09/05/1945
Capitulation allemande à Reims et à Berlin.
comprendre Mieux la Seconde Guerre mondiale
Les musées
Belgique
Bastogne Barracks
Ancienne caserne militaire abritant un centre de restauration de véhicules militaires. Un ensemble exceptionnel de chars et de véhicules de la Seconde Guerre mondiale y sont exposés.
Route de La Roche 40 - 6600 Bastogne www.bastognebarracks.be
Bastogne War Museum
Musée interactif qui immerge le visiteur dans l’histoire de la 2e GM grâce à un parcours didactique et des mises en scène multi-sensorielles.
Colline du Mardasson 5 - 6600 Bastogne www.bastognewarmuseum.be
Bastogne War Rooms
Ancien Q.G. de McAuliffe d’où fut répliqué le fameux « Nuts! » à la demande allemande de reddition de décembre 1944. Grâce à des procédés scénographiques immersifs, le visiteur plonge dans un parcours didactique et une reconstitution historique.
Route de La Roche 40 – 6600 Bastogne www.bastognewarmuseum.be
101st Airborne Museum
Vaste collection d’objets d’époque et mises en scène immersives, avec comme fil conducteur la 101st Abn D. Le bâtiment fut tour à tour mess des officiers Chasseurs Ardennais, club pour les sous-officiers allemands et antenne de la Croix-Rouge.
Avenue de la Gare 11 - 6600 Bastogne www.101airbornemuseumbastogne.com
Bastogne War Museum
C4
C4 C4
Musée de la Bataille des Ardennes
Une partie de la collection est dédiée aux Britanniques qui ont libéré la ville durant la Bataille des Ardennes. Présentation d‘armes, d’uniformes, de véhicules, d’objets d’époque...
Rue Châmont 5 - 6980 La Roche-en-Ardenne www.batarden.be
Manhay History 44 Museum
Grâce à des reconstitutions à échelle réelle, le musée présente la Bataille des Carrefours qui confronte des divisions américaines à la 2e SS Pz D, du 20 décembre 1944 au 7 janvier 1945.
Focus sur les événements qui se sont déroulés dans la région de La Gleize et sur l’histoire de la 82e US Abn D lors de la Bataille des Ardennes à travers de nombreux objets mis en scène.
Rue de l’Eglise 7b - 4987 La Gleize (Stoumont) www.december44.com
Grand Duché de Luxembourg
Musée de la Bataille des Ardennes
Histoire générale de l’Offensive des Ardennes durant laquelle ce château fut démoli puis reconstruit.
Château de Clervaux - 9701 Clervaux www.clervaux.lu
Musée National d’Histoire Militaire
Collection importante d’équipements militaires, de véhicules, de documents qui témoignent de l’histoire du GrandDuché dans la Bataille des Ardennes.
Rue Bamertal 10 - 9209 Diekirch www.mnhm.lu
Plus de musées sur la Seconde Guerre mondiale VISITWallonia.be/ batailledesardennes
General Patton Memorial Museum
Dédié au commandant de la 3e armée US.
Rue Dr. Klein 5 - 9054 Ettelbruck www.patton.lu
Musée de la Bataille des Ardennes
Retrace l’histoire des civils et de la 28e US ID durant l’hiver 44-45 et évoque la Bataille du « Schumannseck ».
Rue du Château 35 - 9516 Wiltz www.wiltz.lu
C3
C2
recueillement Un moment de
Américain Henri-Chapelle
Les cimetières
Belgique
Henri-Chapelle
7.992 soldats tombés durant l’avancée de l’armée vers l’Allemagne depuis le nord de la France.
Rue du Mémorial Américain 159 4852 Henri-Chapelle (Hombourg) www.abmc.gov
Hotton
666 soldats du Commonwealth tombés pour la plupart durant la Bataille des Ardennes.
Rue de la Libération 8 6990 Hotton www.cwgc.org
Lommel
Hors carte
38.560 soldats tombés lors de la 2e GM et 542 durant la 1ère GM, plus grand cimetière allemand d’Europe hors Allemagne.
Dodenveldstraat 30 3920 Lommel www.overgrenzen.be
Neuville-en-Condroz
5.329 soldats tombés durant la 2e GM. Plan en forme de croix grecque.
Route du Condroz 164 4121 Neuville-en-Condroz (Neupré) www.abmc.gov
B2
Cimetière
Recogne
6.807 combattants tombés durant la 2e GM.
Recogne 27
6600 Recogne (Bastogne) www.bastogne-tourisme.be
Grand Duché de Luxembourg
Hamm
5.075 soldats dont le Général Patton.
Val du Scheid 50 2517 Luxembourg www.abmc.gov
Pays-Bas
Margraten
8.301 soldats tombés durant la libération des Pays-Bas.
Amerikaanse Begraafplaats 1 6269 NA Margraten www.abmc.gov
Allemagne
Hürtgen
3.001 combattants tombés dans la Bataille de la Forêt de Hürtgen de septembre 44 à février 45.
10.914 soldats tombés durant les batailles de l’hiver 44-45.
Rue du Cimetière 5214 Sandweiler www.volksbund.de
Vossenack
2.347 soldats dont 35 tués durant les opérations de recherche des munitions après la guerre.
Simonskaller Str. 1 52393 Hürtgenwald www.museum-huertgenwald.de
Devoirmémoire de
Les mémoriaux
Belgique
Bois Jacques
Fox holes, trous creusés par des paras américains pour se protéger contre les ennemis retranchés eux-mêmes dans de semblables conditions. Site rendu célèbre par la série « Band of Brothers ». Une application mobile de réalité augmentée permet de revivre les événements. Entrée payante comprise dans le ticket pour le Bastogne War Museum.
Route de Foy
6600 Foy (Bastogne)
Bois de la Paix
Arbres parrainés par des vétérans dont le nom est inscrit à leur pied. Vu du ciel, ils forment le logo de l’UNICEF.
6600 Bizory (Bastogne)
Fortin Devèze/Boggess
Fortin marquant l’endroit où les blindés US sous le commandement du Lt. Boggess réussissent à briser l’encerclement de Bastogne.
Mémorial en étoile en hommage aux soldats américains morts au combat. Une terrasse au sommet offre une vue panoramique sur les champs de bataille. Crypte ornée par l’artiste cubiste Fernand Léger.
Colline du Mardasson
6600 Bastogne
Monument aux Indiens
Stèle dédiée aux Amérindiens dans les troupes américaines spécialisés dans la transmission de messages codés.
Recogne 81
6600 Recogne (Bastogne)
Mémorial de Baugnez
Trace d’un crime de guerre commis le 17 décembre 1944 par les SS de Peiper sur 84 prisonniers américains.
Route de Luxembourg 1 4060 Baugnez (Malmedy)
Mémoriaux de Bure
Dédiés aux soldats britanniques du 13 e (Lancashire) Bn, 6 e Abn, aux SAS belges et aux civils tombés fin décembre 44 et début janvier 45.
Place Major Jack Watson MC / croix Renkin depuis rue des Roches – 6927 Bure (Tellin)
Grand Duché de Luxembourg
GI Mémorial
Dédié à la 6e Arm.D américaine qui a libéré Clervaux.
Grand-Rue 9631 Clervaux
Mémorial de Wereth
Dédié aux soldats afro-américains du 333 e bataillon d’artillerie massacrés par la 1 Pz SS. Sept d’entre eux sont inhumés au cimetière d’Henri-Chapelle.
Hauptstraße 4 4771 Wereth (Amel)
Mémorial de Bande
Dédié aux 34 jeunes civils victimes de la Gestapo, la veille de Noël 1944.
Route Nationale 4 6951 Bande (Nassogne)
Mémoriaux de Stavelot
Dédiés aux 132 civils assassinés par les soldats de Peiper en décembre 44, aux unités américaines et au 5e Bataillon de fusiliers belges qui met le feu aux réserves de carburant indispensable aux Allemands. Monument national des démineurs belges.
Rue du Châtelet / Avenue des Démineurs / Place du 18 décembre 1944 – 4970 Stavelot
Mémorial US « PARKER’S CROSSROADS »
Stèles et obusier en mémoire des défenseurs US (106e ID, 7e Arm D et 82e Abn D) lors de l’offensive de la 560e volksgrenadier division et de la 2 SS Pz D. 6690 Vielsalm
Mémorial Général Patton
En hommage au célèbre Général américain qui a mené la contre-offensive de la Bataille des Ardennes depuis le Sud.
Avenue J.-F. Kennedy 9053 Ettelbruck
Sur les traces de la Bataille des Ardennes
À pied ou à vélo, parcourez une série d’itinéraires sur le thème de la Bataille des Ardennes et de la Seconde Guerre mondiale. Explorez ces paysages témoins de l’Histoire.
