Jan Veldhuizen 1958-2022

De eeuwige God is ons een woning en onder ons zijn eeuwige armen. Deuteronomium 33:27

Op 17 augustus overleed onze geliefde collega Jan Veldhuizen, op 64-jarige leeftijd in zijn woonplaats Hengelo. Iedere bezoeker van de Pinksterconferentie kent het door hem ontworpen kruis op het hoofdterrein.

Opwekking

Jan was werkzaam bij Opwekking sinds 1976, eerst als vrijwilliger maar later in een betaalde functie als technisch teamleider. Zijn inventiviteit en de vele uitvindingen die hij voor Opwekking deed, leverden hem de geuzennaam ‘de Willie Wortel van Opwekking’ op. Een van zijn eigen ontwerpen is het metershoge kruis dat elk jaar als middelpunt op het hoofdterrein van de Pinksterconferentie staat en dat door één persoon op te bouwen is. Talent “Het moet tijdens de Pinksterconferentie van 1979 zijn geweest, waar Jan zich inzette als vrijwilliger, dat hij zijn diepe verlangen uitte om zijn talent in te zetten bij Opwekking, voor het werk van de Heer. En zo geschiedde. Ik kijk met grote verwondering terug hoe Jans inzet in die ruim veertig jaar werd gezegend. Zijn technisch vernuft en bouwkundig inzicht bleken bij ontelbare activiteiten en uitdagingen onmisbaar. De uitvoering gebeurde weldoordacht, in opoffering en bescheidenheid. Zijn persoonlijkheid kende geen franje. Ook in moeilijke momenten hield Jan vast aan wat hem was geleerd en toevertrouwd: trouw aan de grote opdracht. Ook zijn trouw in persoonlijke vriendschap is een getuigenis van zijn leven.” Martin van den Bosch (oud-bestuurslid Opwekking)

Dienstbaar

‘Dienstbaarheid’ was het woord dat boven Jans leven stond, niet alleen binnen Opwekking maar ook daarbuiten. Hij begon zijn loopbaan in de opslagruimtes van Opwekking: een onverwarmde kippenschuur in Voorthuizen. In een interview in Opwekking Magazine 653 (mei 2020) vertelt hij: “We huurden die van een boer. In het begin was de relatie moeizaam. Hij was van een zware kerk en hield zich erg afzijdig. Maar door de jaren heen leerden we elkaar beter kennen. Ik probeerde altijd zoveel mogelijk te helpen. Bijvoorbeeld als zijn schapen uitgebroken waren of als er iets gerepareerd moest worden. De boer leeft niet meer maar bij de boerin ga ik nog elk jaar een keertje op bezoek.”

Heftruck-kok

Al die jaren kon er met minimale middelen en kosten het maximale bereikt worden. Dat is iets wat Jan kenmerkte: alles hergebruiken, zorgvuldig met materialen omgaan en beperkte middelen optimaal en inventief inzetten. Dat werd mooi zichtbaar bij het koken voor grote groepen. Toen Jan voor het Mission90 congres voor de uitdaging stond om tienduizend bezoekers van eten te voorzien, laste hij zestien grote ketels waarin voorverpakte maaltijden verwarmd konden worden. Met een heftruck werden de maaltijden in de ketels gehesen. Zo’n 3840 per keer.

Achtergrond

Jan was een man die het liefst op de achtergrond zijn werk deed. Een stille, harde werker die respect afdwong door zijn rustige optreden, zijn aandacht voor anderen en zijn dienstbaarheid - aan Gods koninkrijk en aan andere mensen. Als bruggenbouwer functioneerde hij regelmatig als katalysator om mensen samen te brengen, en bij elkaar te houden.

Goud “Jan is in één zin te omschrijven. Een man met gouden handen, een gouden hart en een diepe van God ontvangen wijsheid, met grote bewogenheid voor mensen in nood. Een techneut in hart en nieren die buiten de kaders van wat mogelijk was durfde te denken, daar waar het ging om oplossingen voor grote uitdagingen. Hij heeft enorm veel betekend, niet alleen voor Opwekking, maar ook voor Wil en mij, en daarbuiten. Zonder zijn inventiviteit was Opwekking nooit zo ver gekomen in het organiseren van grote evenementen. We verliezen in hem een van God gegeven vriend en collega.” Joop Gankema, (oud-directeur Opwekking)

Loslaten

In het eerdergenoemde interview vertelt Jan hoe hij zijn laatste tijd bij Opwekking beleefde: “Fysiek gaat het wat minder met mij. Daarom zie ik het steeds meer als mijn rol om anderen te helpen goed te functioneren. Zowel in het koken als in de technische dienst in de hal van Opwekking. Dat is soms moeilijk want ik ben nogal een perfectionist die het liefst alles zelf doet. Maar gelukkig hebben we een grote club vaste vrijwilligers die allemaal hun eigen vakkennis en ervaring meebrengen. Dat helpt mij om met vertrouwen dingen los te laten.”

Steunpilaar “Jan was een onopvallend en tegelijkertijd markant lid van onze Opwekkingsfamilie, een constante factor en steunpilaar in ons werk. Ik ben onder de indruk geraakt van zijn liefde voor Jezus en zijn passie voor Gods koninkrijk. Zijn dienstbaarheid, inventiviteit en hoe hij achter de schermen bergen werk verzette, waren inspirerend. Niets was hem ooit te veel en als hij een taak op zich nam, dan wist je dat het goed kwam. Hij had oog voor mensen, betrok hen bij Opwekking en deelde zijn leven met hen. Jan had een echt zendingshart, en zijn zendingsveld was Nederland.” Ruben Flach (directeur Opwekking)

We zijn enorm dankbaar voor zijn leven en voor wat hij heeft betekend voor Opwekking en voor de vele mensen om hem heen. We bidden zijn vrouw Nicolet en de (klein) kinderen, de familie en allen die hem liefhebben Gods troost en nabijheid toe. •