Von Albanien bis Bosnien und Herzegowina, von den baltischen Staaten bis Kroatien stellte die OSZE dieses Jahr ihre Fähigkeit unter Beweis, in Europa als eines der Hauptinstrumente für Frühwarnung, Konfliktverhütung, Krisenbewältigung und die Normalisierung der Lage nach Konflikten zu fungieren, wie dies auf dem Gipfeltreffen von Lissabon im Dezember 1996 gefordert worden war. Unter dem Vorsitz Dänemarks und der effektiven Führung von Außenminister Niels Helveg Petersen trug die OSZE auch in großem Maße zu mehr Demokratie und zur Förderung der Menschenrechte in der Region und damit zur Stärkung von Sicherheit und Stabilität bei. Ermöglicht wurden diese Leistungen durch die wachsende Fähigkeit der Organisation, auf Krisen rasch, flexibel, in vielfältiger Weise und innovativ zu reagieren. Sie sind auch das Ergebnis ihrer Fähigkeit zur Interaktion mit anderen internationalen Organisationen.
