Tour de Skotland

AF THOMAS VAABEN SØGAARD

Der er mange måder at holde friluftssommerferie på. Igen i år – juli 2022 – udfordrede vi os selv. Denne gang ville vi tage på en bæredygtig tog- og busferie i Skotland.

Efter to år med danske sommerferier planlagde vi, min kæreste Helle og jeg, en udlandsrejse. Vi ville til Skotland på vores tredje tur. To ”turistagtige” bøger fra Lonely Planet var indkøbt i vinterens løb som supplement til de andre hardcore vandrebøger fra forlaget Cicerone, vi allerede havde i outdoorbiblioteket.

En af bøgerne er om den ikoniske ø Isle of Skye. Vi måtte simpelthen besøge øen, både på grund af den sindssygt smukke natur og for at dvæle lidt ved alt det, der ligger til grund for musikken fra det keltiske rockband Runrig. SCOTRAIL – FRIT SLAG Da venstrekørsel i en lejet bil ikke lige var noget for os, lød det forjættende med togture ad libitum. ScotRail-billetten Spirit of Scotland blev indkøbt for £189 (1.650 kr.), og den gav os 8 rejsedage på 15 dage. På flere strækninger, hvor der ikke er toglinier, kunne vi benytte bussen. Rigtigt smart, for det

åbnede både op for nogle genveje til de fjernere steder og blandt andet Ilse of Skye. Så langt så godt. Med Edinburgh som vores Grand Départ var det bare at komme i gang med planlægningen. Vi var klar over, at vi ikke ville udnytte alle 8 rejsedage, men det kunne betale sig i forhold til at købe enkeltbilletter, og det ville give os en vis fleksibilitet. Tjaee. Jow. Det havde vi, meeeen.. der var nemlig en ’arbejd efter reglerne’-aktion, som betød, at togene både kørte efter en reduceret køreplan og med færre vogne. Vi måtte derfor undervejs skifte planer, fra A til B og C, præcis som man jo skal være klar til på vandreture. At vi missede en tur med Harry Potters Jacobiterdamptog fra Mallaig til Fort William var rigtigt ærgerligt, men bus-køreplanerne på Skye matchede ikke færgen og togafgangene på fastlandet. Pyt, for vi kom rundt på en helt fantastisk tværgående bustur (buslinie 915 ad A87) og så i stedet det ikoniske slot Eilean Donan.

Ikke alt var lyserød med de der togkort. Vi skulle i forvejen lægge os fast på (: bestille) rejsedagene, hvilket var ok med dagene, for vi havde jo booket vores overnatninger. Vi kunne bare stige på togene og finde en plads. Selv om vi med kortet i hånden – eller rettere på telefonen – var garanteret en plads, kunne vi – nok mest mig – ikke helt se for os, hvordan de kunne organisere de. Vi forsøgte derfor at bestille plads på nettet, men det virkede ikke med vores kort. Heldigvis var der ingen problemer, da vi først var afsted. De skotske jernbaner var milevidt fra DSB’s digitale displays, for der blev sat små sedler op ved de bestilte stole. Gammeldags ja, men det virkede. RO PÅ – FOR DET ER JO FERIE Vi havde i forvejen bestemt os for, at vi ville have flere overnatninger samme sted. Det der med at skulle tidligt op og videre dag efter dag gad vi ikke denne gang. At vi så alligevel skulle op til den lækreste morgenmad i vores B&B’er, er

noget andet. Det er altså dejligt med lidt luksus. De fleste øvrige måltider på ferien var enten mad fra et supermarked og enkelte gange ved spisesteder, for fish’n chips, pubmad og kølige fadøl skulle vi selvfølgelig have. BILLEDE AF MORGENMAD Vi besluttede os for at have tre basecamps, to i The Highlands og en ved Loch Long i det vestlige Skotland. Vi ville afslutte vores ferie i Edinburgh med et par nætter i stedet for at haste hjem, som vi tidligere har gjort. • Aviemore. Centrum for ture i The Cairngorms, Skotlands store nationalpark. 5 nætter. • Portree. Hovedbyen på øen

Skye. 4 nætter. • Arrochar. Ligger ved fjorden

Loch Long og tæt ved søen

Loch Lomond. 3 nætter.

Når 20 grader og sol næsten er for varmt

Forvent alt slags vejr i Skotland. Vejret er uforudsigeligt, og er du i bjergegne, kan det skifte på få minutter. Den skotske natur er nemlig ikke bare Insta-smuk men en kombi af blæst, tåge, regn, sol. Det med blæsten mærkede vi en dag i Cairngorms. Vi tog selvfølgelig alt nødvendigt tøj med, og hvad skete der så? Ikke en eneste dråbe regn fik vi - bortset lige fra 10 minutters regn i Portree, hvor vi søgte ly i en kirke, hvor vi fik en god øl. Mange kirker rundt omkring fungerer i dag som udskænkningssteder, gallerier og restauranter. I løbet af de to uger skiftede temperaturen fra 15-17 til sol og over 30 grader. Det kaldte på solcreme. Ikke for alle, for mange briterne bruger

fortsat ikke højfaktor solcreme. Det ses tydeligt på alle de krebsefarvede mennesker, vi så på de mest solrige dage. Varmen kaldte også på vand. Sundhedsmyndighederne gik overalt ud med opfordringer til at drikke masser af vand i den hedebølge, der i øvrigt skyllede ind over hele Europa. Det fremgik sågar også af billboards på stationer og skiltning i togene. Vildt. Midges hørte vi kun om og fik ikke brug for den nyindkøbte dåse Smidge, et af de bedste anti-’mygge’midler. Midges er knot-agtige små bidende bæster, som formentlig kun lever for at genere folk og fæ. Er man på det forkerte sted i sæsonen, er det bare med at beskytte sig, for de kommer i tusindvis. Ifølge de lokale skyldtes de ’manglende’ midges netop varmen, så dét var da godt for noget med al den varme. KOM I OVERHOVEDET UD AT GÅ? Ja da. I den grad, for de tre steder var nøje udvalgt. De to i The Highlands og så Arrochar midt i de lokale alper af samme navn Arrochar Alps. Aviemore var vores første pitstop, kun 3 timers togtur fra Edinburgh, som vi fløj til. Byen ligger tæt op til nationalparken Cairngorms, som betyder de røde bjerge. Fra byen kunne vi tage en bus de 16,5 km op til skicentret og så stå midt i terrænet. Det gjorde vi den ene dag, hvor vi vandrede opad bjerget Cairn Gorm i 1264 m højde. Det er det 7. højeste bjerg på de britiske øer. Vi gik oppe over det kendte pas Lairig Ghru, som man skal igennem i den engelske Fjällräven Classic. Fra Aviemore tog vi på andre dagsture til bl.a. den lille sø Loch an Eilein og en anden dag til naturreservatet Craigellachie, hvorfra vi på en skønsolskinsdag havde et fantastisk vue over Aviemore i dalen og mod Cairngorm bjergmassivet i baggrunden. Aviemore er for øvrigt den by, hvor jeg har oplevet flest outdoorbutikker pr. kilometer. Inden for bare 500 meter lå der nemlig hele 7 fra de kædebutikker, jeg også har mødt i London, til den lokale, der faktisk var den mest velassorterede.

Portree ligger centralt på Isle of Skye. Vi tog direkte dertil via Inverness, højlandets hovedstad, for at fange Kyle Line, en toglinie der nærmest ender helt ude i havnen i Lochalsh. 27 år tog det at etablere banen, læste jeg. I dag tager turen små 3 timer. Sikke en oplevelse. Det kan klart anbefales. Turen bragte os fra højlandets øde strækninger ud til idylliske skærgårdslignede fjorde, hvor vi for alvor kunne tidevandets kommen og gåen i form af markeringer på sten- og klippeformationer langs banen, der lå helt ude i vandkanten.

kan det anbefales at tjekke, om der nu er morgenmad på dit overnatningssted. Her i Portree havde vi fundet et guesthouse med en skøn udsigt, og det var sådan set først, da vi ankom, at vi fandt ud af, at maden ikke var inkluderet. Damn; det gjorde heldigvis ikke så meget, for der var en Coop lige rundt om hjørnet. Vi havde selvfølgelig bestik m.m. med.

Det viste sig i faktisk, at vi boede ret tæt ved det hotel, som var et etapemål for deltagerne i årets udgave af tv-programmet ’Først ved verdens ende’. Sjovt, for vi gik præcis den samme vej, som også de senere vindere Nikolaj og Jeppe rendte ad for at nå først frem til den etapes mål. På Skye brugte vi en hel dag på en busrundtur med Stuart fra firmaet Real Scottish Journeys. Han var helt sikkert ’one of the locals’. Der var flere indlagte vandreture undervejs, blandt andet ved bjergryggen Black Cuillins oven for Fairy Pools, der havde nogle flotte vandfald og damme. Vi ville aldrig været kommet så vidt omkring på Skye, som vi gjorde med sådan en tur. De 500 kr. for hver af os var altså godt givet ud. Stuart vidste ikke bare en masse om det, vi kom forbi i løbet af den 9 timer lange tur, men han havde i den grad også en fed humor koblet med ironi. Ja, og da han hørte om vores glæde over Runrig, var der en connection fra start af – og god musik undervejs. Fra Portree tog vi også en dag på en tur fra byen ud fra en rute, jeg fandt på AllTrails. Vi udfordrede os selv og gik videre i usporet terræn. Det gav os en helt speciel oplevelse, da vi så en havørn kommen flyvende med en kanin i kløerne. Da vi

senere var kommet op til toppen ad en stejl stigning til der, hvor ørnen var kommet fra, fandt vi lidt af et tag-selv-bord med masser af kaniner, der kiggede på os, inden de smuttede ned i deres gange. Arrochar var vores sidste basecamp. Hvor vi tilbage i 2016 blev henvist til bustransport på hjemturen fra Fort William over Glencoe til Crianlarich pga. tognedbrud, var vi denne gang heldige at få hele turen med West Highland Railway fra Fort William over Rannoch Moor ned til Arrochar. Hvis du har været i øde fjeldegne i Norden, ved du præcis, hvordan her ser ud. Turen bragte os til Loch Lomond, hvor vi kunne se bjerget Ben Lomond, der flot knejser over søen. En af dagene gik vi fra Arrochar til Loch Lomond og retur ad en ret upåagtet rute, som pludselig dukkede op. Den rute var en del af Three Lochs Way, hvor en kombination af vandrespor og sejlture knytter vandremulighederne sammen på øst- og vestsiden af Loch Lomond. Ganske smart. Den kunne sagtens blive noget, vi skal prøve en anden gang. Med basis i Arrochar var det let at komme op i The Arrochar Alps, en bjergkæde på vestsiden af Loch Lomond. Vi valgte at udfordre The Cobbler, også kendt som Ben Arthur. I og med vi nu befandt os i Arrochar, en fjordby i havets overflade, skulle vi ud på 884 højdemeter for at nå toppen og flere end ved Cairngorm Mountain, hvor vi startede i 635 m højde og altså kun havde ca. 600 højdemeter. Det var også en rimelig hård tur, som vi brugte en dag på. SAMLET VURDERING Skotland er et fedt rejseland med gode tog- og

busforbindelser til en rimelig pris. Bestiller du togture i god tid, er det absolut rimeligt. Der er masser af overnatningsmuligheder, både kroer, B&B, vandrehjem / hostels og andre. Efterspørgslen er selvfølgelig sæsonbetonet og afhænger af, om du lige søger de samme steder som alle andre på de velkendte nationale vandreruter og turiststeder. Skal du bo på hostels, skal du være opmærksom på, om du kan få rabat som medlem af f.eks. den svenske eller norske turistforening. Du kan også blive medlem af SYHA, den skotske pendant. Der er masser af muligheder for at finde ugelange vandreture på fjernere steder eller tilsvarende med dagsture, som vi gjorde. Læg dertil de mange historiske og kulturelle indslag, du kan finde undervejs. Pubkulturen med bar-mad og fadøl, levende musik og lokale, der tager deres hunde med, er bare skøn. Ja, og mærkelig. På den kulinariske front er der nok ikke så meget at hente og slet ikke i sommeren 2022, hvor den udtalte mangel på arbejdskraft pga. Brexit havde stor betydning. Elsker du som mig full Scottish breakfast med haggish er den slags ferier bare sagen. Elsker du mennesker med imødekommenhed, humor og ironi, vil du med stor sandsynlighed føle dig godt tilpas i Skotland. Det er bare at komme afsted.

YDERLIGERE INSPIRATION Hvis du endnu ikke er rigtigt overbevist om, at du skal til Skotland, kan du læse beretningen fra 2016, hvor vi gik West Highland Way. Ligesom på 22-turen overnattede vi den gang på B&B’s, hostels o.lign., så det er sådan en tur, du skal interessere dig for og ikke en telttur

Nordisk og Yeti produkter matcher hinanden perfekt. Nu fusionerer de to officielt under navnet Nordisk og dermed udvider Danmarks største outdoor-virksomhed sortimentet ved at tilføje både dunjakker og dunsoveposer. Det ikoniske røde Y bruger vi selvfølgelig fortsat.

NORDISK PRÆSENTERER THE 2 KILO CAMP

Telt, liggeunderlag, soveposer, jakke, vest og Hygge® til 2 personer: under 2 kg

Lofoten 2 ULW - 2 personers telt ....... 500 g Fever Ultra, dunsovepose ......................245 g Oscar fibersovepose................................. 280 g Strato, dunjakke ..........................................155 g Argon, dunvest.............................................100 g

1280 g

Tilføj ekstra komfort og Hygge® Ven 2.5 liggeunderlag, 2 stk..................560 g Brewers Cup, kaffe ....................................... 42 g Nordisk titanium krus.................................. 78 g Nordisk isbjørn..................................................32g

Total................................................1992 g