O CAMINHO É A MAIOR CONQUISTA

Já são mais de oito anos como colaborador do Paineiras e o caminho até o clube é simplesmente impossível de esquecer. O bom relacionamento e a dedicação foram fatores que direcionaram a carreira de Rodrigo de Oliveira Santos até ele se tornar uma peça fundamental nos esportes paineirenses de alto rendimento do clube.

E por falar em esportes de alto rendimento, o tênis tem um papel muito significativo na construção da trajetória do Prata da Casa e é o ponto de conexão na história entre ele e o Paineiras. Atuando como árbitro em um torneio da modalidade realizado no clube, ele ficou sabendo de uma oportunidade de trabalhar no departamento de esportes da instituição.

“Trabalhei na Copa São Paulo, realizada aqui e encontrei com o Felipe dos esportes, com quem eu sempre falava por telefone, e ele me falou sobre a oportunidade. Também já conhecia o Otaviano e Baianinho e isso me ajudou a estar hoje no Paineiras. Fui entrevistado pelo meu chefe Sérgio Picasso e o resto é história”, relembra Rodrigo.

Para quem não sabe, o Prata da Casa tem como função a responsabilidade de cuidar e viabilizar a logística das viagens das equipes de nado artístico, natação, polo aquático, tênis, judô, voleibol e basquetebol. “Para as competições, programamos traslado, hospedagens e inscrições, além de tudo o que as delegações necessitam para cada ocasião. Esse trabalho é realizado junto dos coordenadores de cada modalidade. E sou o encarregado do contato com os pais, tirando dúvidas e estando à disposição para ouvi-los”, detalha.

Assim como muitas histórias de profissionais do tênis, a história de Rodrigo também tem início como pegador de bolinhas, na academia de uma pessoa que considera seu mestre e que abriu muitas portas para o Prata da Casa: Agostinho Carvalho. “Comecei pegando bolinha, aprendi a jogar com os professores com quem trabalhei e virei rebatedor. O Agostinho era o cara que coordenava os pegadores de bola dos torneios profissionais que aconteciam em todo o Brasil e isso representou a abertura de um grande caminho para minha carreira”, recorda.

Como pegador, Rodrigo teve a oportunidade de trabalhar em torneios de grande porte, com destaque para vários challengers, diversas Copas Davis e Fed Cups e o Brasil Open de 2006, realizado na Costa do Sauípe, que proporcionou a ele um momento inesquecível com talvez o maior nome brasileiro da modalidade. “Estava voltando para o hotel de madrugada sozinho quando escutei alguém me chamando para ajudar a carregar as raquetes. Era simplesmente Gustavo Kuerten, o Guga”, conta.

Pouco tempo depois, Rodrigo iniciou sua trajetória como árbitro no Aberto de São Paulo. Mais uma vez com a indicação de Agostinho e com grande ajuda George Higuashi e Ricardo Reis, seu chefe quando eu trabalhei na CBT Confederação Brasileira de Tênis, ele começou como juiz de linha daquele torneio, o primeiro de muitos em sua carreira. Na lista, estão competições como Brasil Open, Rio Open, Copa Davis, com destaque para Panamericano do Rio, em 2007 e a Olimpíada Rio 2016.

O curioso é que em todas essas etapas o Paineiras esteve presente na vida de Rodrigo, já que, além de trabalhar como árbitro, ele também atuou como pegador em torneios de tênis. E, assim como no tênis, ele aproveitou e valoriza muito a oportunidade de trabalhar no clube que considera sua segunda casa. O marido de Daiane Ferreira e pai de Maria Eduarda Ferreira Santos e Nickolas Ferreira Santos, pretende ir muito além dos 8 anos como colaborador paineirense, se dedicando a ajudar a instituição a atingir seus objetivos.