P resión arterial alta El asesino silencioso
La presión arterial alta (hipertensión) es engañadora. Usted podría estar afectado por esta enfermedad y no saberlo. Por ello se le denomina el “asesino silencioso”. Con el tiempo, la presión arterial alta o hipertensión puede originar un accidente cerebrovascular, ataque cardíaco o insuficiencia renal. Sin embargo, no necesariamente tienen que sucederle a usted. Los exámenes regulares de la presión arterial y un estilo de vida saludable constituyen herramientas que le permiten prevenir o controlar la hipertensión. Lea el presente folleto para aprender cómo controlar su salud y al menos controlar, o mejor aún evitar, el “asesino
P resión arterial normal La presión arterial (PA) es la fuerza que la sangre en movimiento ejerce sobre sus paredes arteriales. A medida que su corazón bombea sangre a su organismo, la presión de la sangre sobre las arterias se encuentra en su punto más alto. La presión máxima se denomina presión sistólica.
de la E t apas presión arterial
sobre la E fectos presión arterial
Los niveles de presión arterial se clasifican en etapas.* Cada etapa arroja un rango de lecturas de presión arterial y le indica cómo se clasifica. Las etapas para los adultos mayores de 18 años son las que se indican en la siguiente tabla:
Su presión arterial es un objetivo en movimiento. Puede aumentar o disminuir según lo que haga. Por ejemplo:
’
Sistólica
presión sistólica presión diastólica
Entre latidos, las arterias están más relajadas. Esto permite que la sangre circule nuevamente a su corazón. La presión más relajada se denomina presión diastólica. La presión arterial se registra con dos (2) números, como por ejemplo, 120/ 80 (que se lee 120 sobre 80). El número superior (120), indica la presión sistólica y el número inferior (80), indica la presión diastólica.
Diastólica
(número superior)
Normal†
(número inferior)
Menos de 120 Y Menos de 80
Pre-hipertensión
120 a 139
Ó
80 a 89
Etapa 1 hipertensión
140 a 159
Ó
90 a 99
Etapa 2 hiper- 160 o superior Ó tensión
100 o más
* Sobre la base de las pautas establecidas en los Informes JNC7. † Su médico debe revisar aquellas lecturas de presión arterial muy baja.
Su presión arterial ¿Cómo se mide? Mi presión arterial es _____ /_____ ahora Mi presión arterial ideal es _____ /_____
• Cuando duerme, por lo general, su presión arterial es mucho menor. Cuando despierta y comienza a realizar actividades, aumenta. • Actividades, como hablar, caminar o comer pueden aumentar su presión arterial. • El dolor repentino o el estrés pueden provocar un aumento muy rápido dentro de tan solo unos segundos. • El ejercicio intenso o las emociones pueden aumentar su presión arterial. • El tabaco y la cafeína, 30 minutos después de tomar su presión arterial, también puede afectar sus lecturas. Por ello, cuando tome su presión arterial, hágalo después de haber descansado tranquilamente durante por lo menos cinco (5) minutos. Esto permite que su presión arterial regrese a su nivel normal.
T ipos de presión arterial La mayoría de las personas con presión arterial alta crónica padecen lo que se denomina hipertensión esencial, que tiende a ser hereditaria. No obstante, en la mayoría de los casos, la causa es desconocida. Algunas veces, la hipertensión es originada por un problema médico, como una enfermedad renal. Este tipo se denomina hipertensión secundaria. Su presión arterial puede disminuir al tratar el problema médico que lo causa. A veces, algunos medicamentos o otros compuestos también pueden aumentar la presión arterial. Algunos ejemplos incluyen: • píldoras anticonceptivas • medicamentos de venta sin receta • medicamentos para la artritis • productos del tabaco
E sos en riesgo Al parecer, existe un patrón respecto de las personas que padecen de presión arterial alta: • Los niños cuyos padres la tienen son 6 veces más propensos a padecerla. Si sólo uno de los padres la tiene, las probabilidades disminuyen a 4 veces. • Las personas afroamericanas son aproximadamente dos veces más propensas a padecerla que otros grupos étnicos.
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• lo que come y bebe • mantener un peso saludable • hacer ejercicios en forma regular • controlar el estrés en su vida • no usar productos del tabaco • tomar un medicamento para la hipertensión, si su médico se lo receta
• Los hombres menores de 45 años son más propensos a tener hipertensión que las mujeres menores de 45 años. Después de esa edad, las posibilidades son prácticamente las mismas para hombres y mujeres.
— comer en exceso
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Para controlar su presión arterial, tome buenas decisiones acerca de:
• Las personas con sobrepeso generalmente tienen presión arterial alta.
• Quienes tienen malos hábitos de salud tienen más probabilidades de padecerla. Los malos hábitos incluyen:
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P asos para controlarla
— tener una dieta alta en grasas y colesterol — beber demasiado alcohol — ser sedentario — utilizar productos del tabaco
Al hacer esto, aumentará sus posibilidades de tener una vida saludable plena. Controle su presión arterial en forma periódica. Sepa cuándo requiere tomar medidas para controlarla.
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ipertensión El asesino silencioso