“La UTE Minera Alumbrera – YMAD invertirá US$161 millones para el desarrollo y preparación de la explotación subterránea”

Así lo afirmó el Sr Jorge Montaldi, Gerente de Relaciones Institucionales de Minera Alumbrera. El ejecutivo adelantó que la entrada en operación se estima para enero de 2020, esperándose una vida útil de 10 años Asimismo, Jorge Montaldi afirma que si bien los empleados de la operación a cielo abierto pueden no tener experiencia específica en operaciones subterráneas, están muy bien capacitados para el trabajo minero en general, sobre todo en estándares que tienen que ver con seguridad industrial, medio ambiente, comportamiento y cultura empresarial.

Minera Alumbrera ingresa en una nueva etapa de su vida productiva ¿Cuál es el grado de avance en la construcción de la mina subterránea?

Luego de casi 2 años de estudios, en abril de 2018 se aprobó la inversión para el desarrollo de la explotación subterránea de

Bajo de la Alumbrera Durante 2018 y 2019 la UTE Minera Alumbrera – YMAD invertirá US$161 millones para el desarrollo y preparación de la explo- tación subterránea, como una nueva etapa del emprendimiento Alumbrera que culminó su modalidad a cielo abierto entre julio y agosto del corriente año.

“Se espera que las tareas de desarrollo y preparación de la etapa subterránea comiencen durante el último trimestre de 2018 y se extiendan hasta fines de 2019”.

Hasta el presente se llevaron adelante tareas de desarrollo preliminar consistentes en la excavación de portales de conexión para acelerar los tiempos de desarrollo posteriores.

Esperamos, entonces, que las tareas de desarrollo y preparación de la etapa subterránea -que implica continuidad en las operaciones- comiencen durante el último trimestre de 2018 y se extiendan hasta fines de 2019 Para ello ya hemos presentado a las autoridades la actualización del Informe de Impacto Ambiental que incluye esta nueva etapa Se estima la entrada en operación efectiva de la mina subterránea para enero de 2020

¿Qué método de explotación específico se contempla?

El método elegido se denomina “sub level caving”, que es el más adecuado, ya que el mineral se encuentra cercano a las paredes de la actual mina a cielo abierto

¿Se considera la producción de oro como subproducto, como ocurría con la operación a cielo abierto?

Sí, al tratarse del mismo mineral que en la etapa de cielo abierto no hay variación con respecto a los subproductos obtenidos De todas maneras, los niveles de subterránea serán de 20.000 toneladas por día

¿Cuál es el recurso determinado (tonelaje, ley mineral), así como la vida útil de la mina subterránea?

Los recursos se conforman con las fases 12b, 13 y 14 de la explotación a cielo abierto que no fueron explotados por ese método debido a diferentes circunstancias operativas y económicas Los recursos totales ascienden a 70 MT con una ley de 0,43% de cobre Al ritmo de producción calculado se estima una vida útil de 10 años

¿Se están realizando tareas exploratorias para aumentar el recurso determinado?

Las tareas de exploración de este recurso fueron realizadas con antelación De hecho, las fases a explotar formaban parte de los recursos y reservas de la etapa a cielo abierto En este momento estamos abocados a las tareas de desarrollo de la mina subterránea

¿Los proveedores de bienes y servicios en la etapa de construcción son de las comunidades adyacentes?

El desarrollo subterráneo específico requiere de empresas especializadas, por lo que Minera Alumbrera decidió tercerizar la

“Los niveles de molienda promedio de Bajo la Alumbrera siempre fueron de 100 000 toneladas por día, mientras que en la operación subterránea serán de 20 000 toneladas por día” producción de esta etapa son sensiblemente inferiores a los niveles promedio de la etapa a cielo abierto Los niveles de molienda promedio de Bajo la Alumbrera siempre fueron de 100.000 toneladas por día, mientras que en la operación etapa de preparación y desarrollo, mediante una licitación privada de empresas especialistas en este tipo de operaciones Naturalmente, esta etapa requerirá la contratación de mano de obra y se buscará que la mayoría del personal contratado sea de la provincia de Catamarca.

Por otro lado, los proveedores de bienes y servicios locales continuarán trabajando acorde a los niveles de tareas y personal requeridos en el desarrollo subterráneo.

¿Los operadores de la mina subterránea son los empleados que estaban en la operación a cielo abierto? ¿Qué capacitación se ofrece en la materia?

Durante julio y agosto de 2018 culminó la etapa de las operaciones a cielo abierto, lo cual tuvo impacto en la mayoría del personal operativo. Asimismo, y tal como explicábamos anteriormente, las tareas de preparación y desarrollo serán realizadas por una empresa contratista especializada en este tipo de actividad

Para ello, hemos ofrecido a estas empresas los CV de nuestros ex empleados. Si bien los mismos pueden no tener experiencia específica en operaciones subterráneas, están muy bien capacitados para el trabajo minero en general, sobre todo en estándares que tienen que ver con seguridad industrial, medio ambiente, comportamiento y cultura empresarial, lo cual ha caracterizado a Minera Alumbrera

Si bien el nivel de empleo de esta nueva etapa es sensiblemente menor a la de la operación a cielo abierto, esperamos continuar bridando empleo de calidad y beneficios asociados a las comunidades vecinas.

En preparación para la culminación de las operaciones a cielo abierto, Minera Alumbrera desarrolló un ambicioso plan de entrenamiento para sus empleados, con el objeto de brindar herramientas que permitan alcanzar una mayor empleabilidad e inserción en el mercado laboral. Estas herramientas incluyeron la posibilidad de culminar el secundario en las instalaciones de la mina para aquellos que no lo habían podido hacer por diferentes motivos, así como también estudios terciarios tales como tecnicatura minera y tecnicatura superior en gastronomía

En los últimos 2 años, además ofrecimos capacitaciones cortas en temas –seleccionados por los mismos empleados vía encuestas-, tales como cultura emprendedora, asociativismo, finanzas familiares, impuestos, panadería y conservas, reinserción laboral, y oficios en general, en convenios con las escuelas técnicas de Andalgalá, Santa María y Belén. De esta manera, alrededor de 800 personas pasaron por alguno de los diferentes cursos y entrenamientos ofrecidos

“En los últimos 2 años, ofrecimos capacitaciones cortas en temas seleccionados por los mismos empleados vía encuestas. De esta manera, alrededor de 800 personas pasaron por alguno de los diferentes cursos y entrenamientos ofrecidos”.