“Confiamos en el enorme potencial de Hualilán”

El Presidente de Golden Mining S.A. y COO de Challenger Exploration Ltd , Lic Sergio Rotondo, ofrece un panorama de las actividades exploratorias que la compañía realiza en el proyecto Hualilán, así como las tareas relacionadas con el patrimonio arqueológico Rotondo enfatiza en el compromiso para avanzar con la Escuela de Minas, y describe la iniciativa del primer camión sanitario Público-Privado de Argentina La visión de los inversores australianos también fue objeto de análisis

Mining S A Como es de público conocimiento, el Yacimiento Hualilán estuvo cerrado durante 15 años aproximadamente, debido a ciertos inconvenientes de tipo legal, motivo por el que no se efectuaron inversiones en el proyecto Luego de que lleváramos a cabo la adquisición del yacimiento, pusimos en orden las cuestiones legales y superados los obstáculos, reactivamos la actividad exploratoria y comenzamos a trabajar intensamente

Golden Mining S.A. inició exploraciones en Hualilán, proyecto donde no hubo actividad en más de una década ¿Qué planes posee la compañía para este histórico proyecto, y cuál es la relevancia en su portfolio de propiedades?

Actualmente Golden Mining S A es propietaria de los derechos mineros del Yacimiento Hualilán Sur y ha suscripto un acuerdo para la explota-

Dentro de nuestro portfolio internacional, Hualilán es considerado un proyecto de gran envergadura ya que estamos convencidos que es más extenso de lo que se ha supuesto históricamente y confiamos en su enorme potencial

Nuestras afirmaciones se basan en el arduo trabajo de análisis efectuado sobre la compilación de información histórica del yacimiento, la que data de 1950 hasta la actualidad, consistente en estudios de 15 mil metros lineales y 150 perforaciones La gran experiencia de nuestros equipos de profesionales -localizados en Austra-

"La campaña perforatoria de 2019 se realizó en torno a los 2.000 metros,aproximadamente, con el objetivo de verificar la veracidad de la información histórica que obraba en nuestro poder "

ción de la Parte Norte

A nivel internacional, Challenger Exploration Ltd es la compañía que cotiza en la ASX (Bolsa de Valores de Australia) y es socia de Golden lia, Ecuador, EE UU , y Canadá- nos valió ser la primera compañía, en la historia de Hualilán, que cuenta con la totalidad de la información técnica, imprescindible para dar inicio a las operaciones Nos atrae el gran desafío que representa poner en producción a esta mítica mina de la Provincia de San Juan

Meses atrás, al momento de diseñar nuestro plan de trabajo de exploración inicial, contábamos con el 100% de la información disponible del yacimiento de casi un siglo, la que en muchos casos pudo ser digitalizada, mediante softwares de última tecnología en materia geológica, tarea que fue realizada en Australia, a través de SRK Consulting, por lo que actualmente contamos con un modelo 3D de la propiedad, avanzado y de gran calidad que nos permite trabajar con un alto grado de eficiencia y celeridad

¿Puede ofrecer un panorama de la actual campaña exploratoria (geofísica, geoquímica), campaña perforatoria?

La campaña perforatoria de 2019 se realizó en torno a los 2 000 metros, aproximadamente, con el objetivo de verificar la veracidad de la información histórica que obraba en nuestro poder

En ese sentido, realizamos twin holes y step backs, con el fin de comprobar los resultados que habíamos observado en estudios previos, pudiendo verificar la certeza de una gran cantidad de datos, lo que nos permitió avanzar con total seguridad

Afortunadamente los resultados fueron excelentes y en algunos casos han superado ampliamente nuestras expectativas ya que hemos dado con indicios que nos alientan a perforar en zonas no exploradas hasta la fecha, en el marco de la próxima campaña Es por ello que estamos absolutamente convencidos que es posible que el yacimiento sea más extenso de lo supuesto en las hipótesis de inicio del desarrollo de nuestra planificación.

Durante 2020 proyectamos realizar una campaña de geofísica en terreno, con el uso de drones y equipos en campo, esperando obtener óptimos resultados ya que hemos utilizado esta misma tecnología en otros países, como Ecuador, y la experiencia ha sido magnífica La última campaña de geofísica realizada en el yacimiento data de más de 20 años; por lo que con el uso de nuevas tecnologías haremos comparaciones, buscando comprobar la estructura del yacimiento

La Mancha Resources determinó un recurso total de 0,627 Moz de oro en 2003 ¿Si se conjugaran algunos estudios, se podría pensar en Hualilán como una operación de bajo tonelaje pero con leyes minerales y recuperaciones metalúrgicas elevadas?

Consideramos que la determinación del recurso, por parte de La Mancha Resources, podría haber sido mejor proyectada, desde lo técnico Por ende, no tomamos como base el informe NI 43-101, publicado por esa compañía, sino los estudios que mo- definidas: sur y norte

Luego de un año de intenso trabajo y negociaciones, Golden Mining logró con éxito la suscripción de un contrato, actualmente publicado en el ASX, que comprende la totalidad del distrito minero Hualilán

Golden Mining S.A. es dueña de los derechos de la parte sur y complementariamente ha suscripto un convenio estratégico con GPL para la exploración del yacimiento, en forma conjunta, mediante un abordaje integral

En cuanto a los planes futuros de trabajo, durante los próximos 4 años continuaremos realizando tareas de exploración, de forma de culminar con el necesario Estudio de Factibilidad Definitivo (DFS), el cual no dudamos será positivo, lo que nos permitirá poder avanzar en nuestra planificación, hacia la siguiente etapa de producción

¿Qué planes ejecuta Golden Mining S.A. respecto al patrimonio cultural arqueológico de Hualilán, así como el relacionamiento con las comunidades?

Hace poco más de un año, Golden Mining firmó un convenio con el gobernador, Dr Sergio Uñac, el ex Ministro de Minería, Dr Alberto Hensel y otros ministros para la puesta en valor las ruinas del Yacimiento Hualilán A partir de ese momento, hemos trabajado intensamente en el desarrollo de estudios técnicos,

"Estamos absolutamente convencidos que es posible que el yacimiento sea más extenso de lo supuesto en las hipótesis de inicio del desarrollo de nuestra planificación " tivaron el mismo Por lo expuesto, entendemos que nos encontramos ante un panorama mucho más alentador de lo oportunamente informado, afortunadamente

¿Puede dar una descripción de la consolidación de pertenencias en Hualilán?

Hualilán ha sido desde siempre un distrito minero unificado y luego de las dificultades que se le presentaron a La Mancha Resources, fue divido en dos áreas claramente con el objeto de hallar la mejor forma de abordaje del desarrollo Nuestra intención es devolver a las ruinas, el valor histórico que les pertenece El proyecto cuenta con dos ejes principales: la preservación de las ruinas y la Escuela de Minas. Según los medios y la prensa, somos la primera empresa que realizó pasantías rentadas con la Universidad Nacional de San Juan, lo que nos permitió brindar una gran oportunidad a los estudiantes locales, la que consiste en formarse en la práctica de la actividad

Nuestro objetivo, en cuanto al desarrollo de la Escuela de Minas dentro de la propiedad, como parte del proyecto, es más importante incluso que la actividad turística ya que constituye un gran aporte a la comunidad provincial Hualilán ha sido desde siempre un sitio que permite a los geólogos realizar sus prácticas, debido diversas razones: su cercanía a la capital de la provincia, la diversidad técnica del yacimiento y su complejidad Esta última característica posibilita mostrar a los futuros profesionales de la actividad en la práctica, los conocimientos adquiridos en la teoría Es por ello que para nosotros esta parte del proyecto es una de las más importantes, por lo que vamos a poner foco en la creación de lo que hemos dado en llamar la Escuela de Minas, la que será abierta a un centro de prácticas de geología o ingeniería de minas Contamos para ello con el apoyo de la Universidad Nacional de San Juan y esperamos concretarlo durante el presente año

Asimismo, hemos planeado prácticas profesionales para PhD y Master, no solo en Hualilán sino en las minas con las que cuenta nuestra compañía, situadas en otras partes del mundo

¿Cómo fue la creación del primer camión sanitario Público-Privado de Argentina?

El proyecto “Minería y Salud para todos”, fue creado por la Dra Sonia Delgado, Secretaria de Desarrollo Minero de la Provincia de San Juan Golden Mining aportó el camión, único en su clase en nuestro país Se trata de un gran rodado que cuenta con todo lo necesario para operar de forma independiente durante días, sin necesidad de asistencia técnica

Junto con Sanity Care, empresa líder en el sector de salud y con la coordi- nación de la Secretaria de Desarrollo Minero, se llevó a cabo un innovador proyecto de origen público-privado, que fue oportunamente exhibido por Nación, como ejemplo en el último PDAC, que tuvo lugar en Toronto

El camión fue operado por el Ministerio de Salud de la Provincia de San Juan y recorrió todos los departamentos de la provincia, durante 2019, brindando accesibilidad a una gran diversidad de prácticas médicas diagnósticas y terapéuticas como: ecografías, análisis de sangre con resultados inmediatos, consultas en las especialidades de ginecología, cardiología, pediatría y demás prácticas necesarias para la atención primaria de los sectores vulnerables de la población

¿De qué forma los inversores australianos observan a Argentina como destino de inversiones mineras?

A través de su historia, Argentina se ha caracterizado por cambiar las reglas de juego constantemente Dado que la Minería en nuestro país, corresponde al ámbito Federal, la Provincia de San Juan siempre se diferenció de la Nación y en ese contexto los inversores ven a la provincia de San Juan como un destino minero confiable En este punto es necesario destacar la gestión del ex Ministro de Minería Dr Alberto Hensel, que motivó a nuestros inversores, más allá de la envergadura del proyecto

El gobierno provincial siempre apoyó el proyecto y estamos muy agradecidos por la confianza depositada en nuestra compañía por el Ministerio de Minería Y si bien a nivel macro, las reglas pueden va- riar, un negocio a largo plazo requiere reglas claras, es por eso que la provincia de San Juan es percibida como un destino de excelencia para nuestra actividad

Estoy convencido que el mayor desafío que tiene la provincia por delante es actualizar los catastros y abrir las puertas a quienes deseen invertir y desarrollar proyectos En ese sentido, la gestión del Dr Hensel comenzó a trabajar en ese tema y estamos convencidos que las nuevas gestiones continuarán en esa línea

Es muy importante, y nuestros inversores así lo perciben, que el gobierno de San Juan y el Ministerio de Minería se comprometan con las empresas que tienen intenciones de invertir, otorgando propiedades, conforme se cumpla con las pautas programadas, propuestas e informadas Como inversor y accionista de la compañía, veo como imprescindible contar con reglas claras, no somos empleados sino propietarios de Golden Mining Eso hace que las cosas se vean de otra forma: cuando alguien es empresario y arriesga su capital, las cosas tienen otro sentido

En el caso de Challenger, se trata de con una importante empresa china, situada en Ecuador En cuanto a Hualilán, nuestra idea no es venderlo, sino desarrollar su enorme potencial Actualmente, el trabajo en el proyecto continúa avanzando, de acuerdo a lo planificado y si el yacimiento cuenta con las dimensiones que detentan nuestras proyecciones, considerando que somos propietarios de la concesión, nuestro objetivo es ponerlo en producción en los plazos previstos y no especular con su venta, sino continuar trabajando

En otro orden de cosas, en Ecuador tenemos un proyecto muy interesante, denominado “El Guayabo”, por el que recientemente hemos firmado un acuerdo con una importante empresa internacional Se trata de un proyecto situado en la localidad de El Oro (cerca de Machala) Se trata de un desarrollo sumamente atractivo, por lo que nuestra compañía está invirtiendo una gran cantidad de recursos El Guayabo se encuentra localizado en las cercanías de Cangrejos, un proyecto world class, muy conocido. Al igual que Hualilán, históricamente estuvo en producción y liderado por

"Vamos a poner foco en la creación de lo que hemos dado en llamar la Escuela de Minas, la que será abierta a un centro de prácticas de geología o ingeniería de minas " recursos económicos que tiene su origen en la bolsa, y eso son dos cosas diferentes: hoy invierte Challenger, pero para que ello ocurriera, Golden Mining tuvo que invertir antes y así alcanzar su status actual Por todo eso, vemos que el apoyo del gobierno y las concesiones es determinante en el éxito de los desarrollos de nuestra actividad

Challenger es una minera junior ¿Existe la posibilidad de asociación en Joint Venture con algún operador para avanzar en el futuro cercano?

Como juniors, nosotros estamos siempre abiertos a la posibilidad de realizar Joint Ventures, de hecho, tenemos una asociación de este tipo grandes empresas de nivel internacional Actualmente estamos reinterpretando el yacimiento, con la ayuda de tecnología de última generación y de nuestro staff de profesionales, que nos acompañan en este tipo de desarrollos, alrededor del mundo

Como COO –Chief Operating Officer- de la compañía, tengo a cargo la operación a nivel global, ello hace que divida mi tiempo de trabajo entre Argentina y Ecuador Esta situación hace que Hualilán y El Guayabo estén muy hermanados en varias cuestiones, tal el caso del staff de profesionales involucrados y demás actividades de minería que se administran en forma conjunta, lo que hace que los recursos se gestionen de forma con altos niveles de eficiencia