Seguridad hídrica y cambio climático: hechos y cifras Lucinda Mileham 15 septiembre 2010 La escasez de agua ya afecta a amplias regiones del mundo El cambio climático afectará la seguridad hídrica de los países en desarrollo. Lucinda M ileham explora sus prioridades para poder enfrentarlo. El agua dulce es un recurso escaso. Solo el 2.5 por ciento de los 1.4 mil millones de km3 de agua de la Tierra es agua apta para consumo humano, y la mayor parte de este porcentaje es inaccesible: casi el 70 por ciento está ubicada en glaciares, nieve y hielo. Nuestro recurso más grande de agua dulce son los 8 millones de km3 de aguas subterráneas, con solo un 0.3 por ciento de agua dulce (105,000 km3) en ríos, arroyos y lagos. [1] Los debates sobre la disponibilidad de agua dulce hacen cada vez más énfasis en la seguridad hídrica, entendida como el acceso de la población al recurso, de manera suficiente, segura y asequible para satisfacer sus necesidades de uso doméstico, producción de alimentos y subsistencia. [2] La inseguridad hídrica puede darse por escasez física, como resultado de factores climáticos o geográficos, por consumo insostenible o sobre explotación. También puede tener orígenes económicos, debido a una pobre infraestructura o capacidad para acceder a los recursos disponibles de agua, u ocurrir donde la polución o la contaminación natural vuelve inaccesibles los recursos hídricos. La inseguridad y la escasez de agua ya están afectando a gran parte del mundo en desarrollo. En el siglo pasado la demanda global de agua se sextuplicó. Casi tres mil millones de personas (alrededor del 40 por ciento de la población mundial) viven en áreas donde la demanda supera la oferta. [2]
Figura 1: Áreas del mundo que ya confrontan escasez de agua Esta situación se agravará en las próximas décadas a medida que aumente la población, se desarrolle la economía y se expandan la agricultura y la industria.