Ryberg blickar fram mot en ljus framtid

Jag är övertygad om att han kan bli en av de bästa i världen – NÅGONSIN, Fatmir Seremeti

DET ÄR KVARTSFINAL i goalball-VM på hemmaplan i Malmö. Sverige ligger under med 4-2 mot regerande världsmästarna Brasilien. Då väljer förbundskaptenen Florim Seremti att plocka in den 18-årige talangen Olof Ryberg.

– Jag skulle säga att jag gör min livs match. Vi står upp mot världens bästa lag på ett sätt som inte många trodde att vi skulle klara av, jag är otroligt stolt över den insatsen, säger Olof Ryberg.

Sveriges VM-äventyr tog slut i den matchen då Brasilien, som sedan vann hela mästerskapet, blev för svåra. Men Olof Rybergs äventyr, det har bara börjat. Olof föddes med ögonsjukdomen Retinis pigmentosa (RP). Något som först uppdagades när han var i femårsåldern.

– Mina föräldrar kallade mig för “Pille-Pelle” när jag var liten. Jag gick runt och pillade på allting eftersom jag inte kunde se så bra. Då hade de ingen aning min synnedsättning, berättar Olof med ett leende.

HAN BÖRJADE med friidrott redan vid fem års ålder och började strax därefter både med fotboll och bandy. Dock tvingades han att sluta med sina lagidrotter i takt med att synen blev sämre. I två år letade han efter en lagidrott att aktivera sig i, då kom goalballen in i hans liv.

– 2014 var jag och en grupp från syncentralen iväg och testade på goalball. Jag fick ett väldigt fint intryck av sporten och kände mig väldigt välkommen. Två veckor senare fick jag min första bindel. Att återigen kunna hålla på med bollsport och lagidrott var för mig helt fantastiskt, berättar Ryberg.

Goalballen har hjälp mig att bli tillfreds med mig själv, Olof Ryberg

UNDER DE HÄR FYRA åren som goalballen varit en del av Olofs liv har han inte bara hittat kärleken till sporten. Utan även kärleken till sig själv.

– Innan jag började med goalball så pratade jag inte högt om min synnedsättning. Var det tvunget att nämnas så gjorde jag det men det var inget man flaggade om direkt. När jag fick träffa andra i samma situation och kom in i goalballen hjälpte det mig att bli tillfreds med mig själv och den personen som min synnedsättning ändå gjort mig till.

Olof är en enormt målmedveten, träningsvillig och talangfull idrottare. Egenskaper som gör honom till en av Sveriges bästa i goalball, men också i höjdhopp. Under Para-VM i friidrott 2017 i London tangerade han det svenska utomhusrekordet, 1,71 meter.

– När jag är iväg på tävlingar och turneringar tänker jag inte på det men annars är det klart att det finns ett problem i att dubblera. Särskilt under Paralympics-åren där båda idrotterna förhoppningsvis är med. Jag har inte bestämt mig ännu men jag kommer förmodligen behöva göra ett val inför Paralympics.

OM LANDSLAGSKAPTENEN, Fatmir Seremti, får välja finns det inte mycket att snacka om.

– Olof är en riktig atlet, han älskar att träna och är beredd att lägga ner det tuffa jobb som behövs för att bli bäst i världen. Jag är helt övertygad att om han bara vill det tillräckligt mycket själv kommer han att bli en av de bästa i världen – någonsin. Den respektlösheten som han har. Det kvittar vilka lag vi möter, det är samma sak – han ger sig aldrig.

Det är det som gör mig säker på att en av världens bästa spelare i framtiden kommer heta Olof Ryberg.

Text: Elias Håkansson