Punjabs Warriors: Journey of Sikhism by Parvinder Basra

Pun j a b sW a r r i or s J our n e yofSi kh i sm b yPa r v i n d e rK a urBa sr a

Th et ur b a na swe l la st h eo t h e ra r t i c l e so ff a i t h wo r nb ySi k h sh a v ea ni mme n sesp i r i t ua la swe l l a st e mp o r a lsi g n i f i c a n c e .

Th esy mb o l i smso f we a r i n gat ur b a na r ema n yf r o mi tb e i n gr e g a r d e d a sasy mb o lo f so v e r e i g n t y , d e d i c a t i o n , se l f r e sp e c t a n dc o ur a g e .

W h yd oSi k h s g r o wt h e i rb e a r d ?

Fo rSi k h sh a i ri s t h esy mb o lo fl o v ef o r Go da n dt h er e sp e c tf o re v e r y t h i n gHeh a sg i v e nus .

Th ewa yGo dma d eusi st h emo stb e a ut i f ulo fa l l .

Inawa yi tsy mb o l i z e sy o ura c c e p t a n c eo ft h ewa y Go dc r e a t e dy o u.

Di dy o uk n o wt h a tb e c a use o fi t sl o c a t i o n ,t h ePa n j a b h a sa l wa y sb e e np a r t i c ul a r l y susc e p t i b l et of o r e i g nc o n q ue st ?Th eSi k h sf o ug h ta n umb e ro fb a t t l e st op r e se r v e t h e i rf a i t h .O n eo ft h emo st k n o wnwa r sa mo n gSi k h si s t h eBa t t l eo fSa r a g a r h i ,t h e i n c r e d i b l est o r yo f2 1me no f t h e3 6t hSi k hRe g i me n twh o g a v eupt h e i rl i v e si nd e v o t i o n t ot h e i rd ut y .Th i sb a t t l e , l i k ema n yo t h e r sf o ug h tb y t h eSi k h s ,h i g h l i g h t st h e h e r o i ca c t i o nb yasma l ld e t a c h me n to fSi k hso l d i e r s a g a i n sth e a v yo d d s .Th i se n c o un t e rt o o kp l a c eo n1 2Se p t e mb e r1 8 9 7i nt h eTi r a h r e g i o no fN o r t h We st Fr o n t i e rPr o v i n c e( n o wi n Pa k i st a n ,wh i c ht h e nf o r me d p a r to fBr i t i shIn d i a ) .In k e e p i n gwi t ht h et r a d i t i o no f t h eSi k hA r my ,t h e yf o ug h t t h ed e a t hr a t h e rt h a nsur r e n d e r .

Th eBr i t i shA r me dF or c e si n t h eU K c omme mor a t e dSa r a g a r h if ort h ef i r stt i mea tRoy a l M i l i t a r yA c a d e mySa n d h ur st i nN o v e mb e r2 01 3 .

Di dy o uk n o wM a iBh a g o wa sawo ma nso l d i e rt h a ta l so f o ug h tf o rf r e e d o m!

M a iBh a g oK a ur( a l sok n o wna sM a t aBh a gK a ur ) wa saSi k hwa r r i o rwh ol e dSi k hso l d i e r sa g a i n stt h e M ug h a l si nt h e1 7 t hc e n t ur y .Sh ek i l l e dse v e r a le n e my so l d i e r so nt h eb a t t l e f i e l d ,a n di sc o n si d e r e dt ob easa i n t b ySi k h s .M a iBh a g ol i v e dun d e rt h esh a d o wo ft h e mo stv i o l e n tM ug h a lr ul e r ,A ur a n g z e bA l a mg i r ,h e d i sl i k e dt h a tt h eSi k h sh a dc a r v e do utan i c h ewh e r e p e o p l ep r a c t i c e de q ua l i t y .M a iBh a g owa n t e dt od e f e n d a ne n t i r ewa yo fl i f et h a th a db e e nc r e a t e do v e r2 40y e a r s .

A l i f ewh e r ee q ua l i t y ,f r e e d o ma n dso c i a lj ust i c ema t t e r e d .

M a iBh a g owa st h eo n l ySi k hsur v i v o ro ft h eb a t t l e .

Sh eb e c a met h ep e r so n a lb o d y g ua r do fGur uGo b i n dSi n g h .

Ha v ey o uh e a r da b o utt h ec h a r i t yK h a l saA i d ?

Kh a l saA i di sp r i ma r i l yah uma n i t a r i a nr e l i e f a g e n c y ,b a se do nt h et e a c h i n g so ft h eSi k h Gur uswh op r e a c h e dwe l lb e i n go fa l lh uma n i t y .

Si n c et h el a un c ho fK A i n1 9 9 9weh a v ep r o v i d e da i di nma n yd i f f e r e n td i sa st e r s ,t h i sh a s o n l yb e e np o ssi b l ed uet ot h eg e n e r o si t yo ft h e Si k hc o mmun i t ywo r l d wi d e .

Es s e n c eo fSi k h i s m -Se v a W h e ny o uh e a rt h ewo r dSe v a ,wh a td o e si t me a nt oy o u?Qui t el i t e r a l l y ,Se v ame a n ss e r v i c e .Int h ec o n t e x to fo urf a i t h ,i tme a n s s e l f l e s ss e r v i c er e n d e r e da sac o mmun i t y a c t i o n ,d o n ef o rt h eg o o d wi l la n db e n e f i to f o t h e r s .Th ec o n c e p to fSe v at h o ug hi smo r e t h a na l lo ft h e s et h i n g s .Iti st h ev e r ye s s e n c e o fSi k h i s m. “ D oSe v a ,s e l f l e s ss e r v i c e ,f o rt h eHo l ySa i n t s , a n dt h en o o s eo fD e a t hs h a l lb ec uta wa y“ ( Gur uGr a n t hSa h i b:Pa a n a a:2 1 4L i n e : 7)

Th ev e r ya c to fwo r s h i pa tt h eGur ud wa r ai s ama n i f e s t a t i o no fSe v a .A f t e rl i s t e n i n gt o Sh a b a do rc o mp l e t i n go urwo r s h i p ,wet a k e o urp l a c ei nt h eL a n g a ra n de a tf o o d .Th e La n g a ri so n eo ft h emo s ti mp o r t a n ti n s t i t ut i o n so fSi k h i s m,t h es i g n i f i c a n ts y mb o l i s m o fwh i c hi so f t e no v e r l o o k e d .W h e nweb r e a k r o t ia n de a t ,wea r ep a r t i c i p a t i n gi nat r a d i t i o n t h a th a sb e e np a r to fSi k hl i f es i n c et h ev e r y b i r t ho fo urr e l i g i o n .

Go di se q ua t e dwi t hf o o di no urSe v a .J us t a sf o o di sa ne s s e n t i a lf o rl i f e ,f o ro urv e r y s ur v i v a l ,s oi sGo do urp r o v i d e ro fs us t e n a n c e ,o urn o ur i s h me n t .

Soj us ta sf o o di se s s e n t i a lt ousb e i n ga l i v e , s oa r ewed e p e n d e n tup o nGo df o ro ure x i s t e n c e .

InSi k h i s m,Go di sn o ta na r r o g a n t s p i r i twh od e ma n d sust ob ea ut o ma t o n sb e h o l d e nt oh e rwi l l .Be c a us ej us ta swea r ed e p e n d e n tup o nh e r ,s oi ss h ed e p e n d e n to nus .

Th o usa n d so fSi k hso l d i e r sse r v e di nt h eBr i t i shA r myi nt h e1 9 t hc e n t ur ya n di nb o t ho ft h e wo r l dwa r swh i l e1 0so l d i e r sse r v i n gi nt h e Si k hr e g i me n te v e nwo r et h ee st e e me dV i c t o r i a Cr o sse s .O n ea n dah a l fmi l l i o nIn d i a nso l d i e r sf o ug h tf o rt h eBr i t i shEmp i r ei nW o r l d Wa r1 .Th a ti st h el a r g e stv o l un t e e ra r myt h e wo r l dh a de v e rse e n !F o r t yf i v ep e r c e n to ft h e Br i t i shIn d i a nA r mywa sf r o mt h ePun j a b .