PARQUE CENTENARIO LOCALIZACIÓN ACTUAL: CARRERA 7.A CON CALLE 26 (NO SE CONSERVA) DISEÑO / FECHA DE ORIGEN DEL PARQUE O JARDÍN: DESCONOCIDO / 1883 ÁREA APROXIMADA: 1,97 HA
El parque Centenario se construyó en el marco de la celebración del primer centenario del nacimien-
to de Simón Bolívar, en 1883. Para su construcción se eligió un predio en el extremo norte de la ciudad y que ya había tenido una función de esparcimiento. Además, se integró el predio de la plaza de San Diego. En relación con el diseño del parque, se informa en el Diario Oficial del 25 de julio de 1882 que su construc-
ción debía basarse en el proyecto del arquitecto italiano Pietro Cantini (1847-1929); sin embargo, no existe un plano o fuente al respecto. Casiano Salcedo afirmaba en 1918 que él había sido el primero en trabajar en los jardines del parque Centenario. El diseño del Centenario se puede reconocer en un plano de la ciudad de 1894: tenía una forma rectangular y simétrica y estaba dominado por un eje en dirección oriente-occidente. Sus caminos eran amplios. Además, estaba articulado por tres caminos en forma de anillo, ubicados sobre el eje principal oriente-occidente. En el anillo central, que constituía también el centro, se ubicó el Templete, que para la inauguración del parque aún no había sido terminado, el cual había sido proyectado por Pietro Cantini; Luigi Ramelli (1851-1931) estuvo encargado de su decoración. El parque contaba además con varias fuentes y un carrusel para niños. En cuanto a la vegetación, se informaba sobre la existencia de eucaliptos, abutilones, acacias, cedros, cauchos, cucharos y aralias, y de flores como Clerodendrum, clavellinas, claveles finos, margaritas blancas y rosas. En 1910 fueron erigidos dos bustos de bronce, uno de Antonio Ricaurte (17861814), diseñado por el escultor francés Henri-Léon Gréber (1854-1941), y otro de Camilo Torres (1766-1816), de Charles Raoul Verlet. En 1919 se hicieron algunos cambios en el parque, incluyendo la construcción de la fuente del Rincón del Amazonas. El parque Centenario en esos momentos estaba bajo la administración de la Sociedad de Embellecimiento. A mediados de los años 1920, el Ministerio de Obras Públicas retomó la administración de los parques públicos y decidió reformar este lugar. El arquitecto Arturo Jaramillo Concha (1876-1950) presentó un proyecto para la reforma del parque en 1925, que fue aceptado por el Mi40
