El universo

Ciencias de la Naturaleza EL UNIVERSO El Universo es un espacio infinito formado por galaxias, separadas entre sí por enormes distancias. Estas galaxias se alejan unas de otras a gran velocidad, como si fueran los fragmentos de una gran explosión. Los astrónomos consideran esta gran explosión o Big Bang como el origen del Universo, y calculan que tuvo lugar hace unos quince mil millones de años.

Nuestra galaxia es la Vía Láctea.

Las galaxias están formadas por miles de estrellas, entre las cuales hay nubes de polvo y gas llamadas nebulosas. El interior de las estrellas se encuentra a una temperatura tan alta que las hace brillar, emitiendo luz y calor. Nuestra estrella es el Sol, que está formado fundamentalmente por dos gases: hidrógeno y helio. El Sol además de emitir luz emite radiaciones como los rayos X, rayos gamma y ultravioleta. Estas son letales para los seres vivos y son absorbidas en su mayoría por la capa de ozono.

Muchas estrellas poseen planetas que giran a su alrededor formando sistemas planetarios. El nuestro es el Sistema Solar, que está formado por ocho planetas:

Alrededor del Sol también giran otros astros como asteroides y cometas.

Algunos planetas poseen satélites que giran a su alrededor. El satélite de la Tierra es la Luna.

LA TIERRA La Tierra está constituida por un conjunto de capas que se agrupan en tres partes: Atmósfera, compuesta por gases.

Hidrosfera, compuesta por agua.

Geosfera, compuesta por rocas.

Atmósfera Es una envoltura gaseosa, formada principalmente por nitrógeno y oxígeno.

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Ciencias de la Naturaleza Está formada por las siguientes capas (desde la superficie terrestre hacia el exterior): o Troposfera. Alcanza hasta unos 15 km. En ella se forman las nubes y ocurren los procesos meteorológicos. o Estratosfera. Se extiende hasta los 85 km de altitud. Contiene la capa de ozono. o Ionosfera. Se extiende hasta los 600 km. Es ya una atmósfera muy tenue. o Exosfera.

Funciones de la atmósfera Las funciones que realiza la atmósfera son esenciales para la existencia de la vida en la Tierra. o o

Proteger la Tierra, absorbiendo las radiaciones ultravioletas (UV) procedentes del sol, a través de su capa de ozono (O3), presente en la estratosfera.

Regular la temperatura de la Tierra. Esto lo consigue reflejando una parte de la radiación infrarroja (IR) procedente del Sol para que la superficie terrestre no se caliente en exceso, y absorbiendo otra parte para que no se enfríe, sobre todo de noche. Asimismo, también absorbe parte de la radiación infrarroja que procede de la Tierra al calentarse. Esta acción se denomina efecto invernadero.

La contaminación actual está provocando la destrucción de la capa de ozono y el aumento del efecto invernadero, que hace subir la temperatura global del planeta y provoca el deshielo en los polos. Para evitarla, debemos procurar: •

• • • •

Disminuir las emisiones de CO2 procedentes de los combustibles fósiles como el carbón o el petróleo, por ejemplo ahorrando energía, utilizando menos coches y más transporte público o empleando energías limpias como la solar o eólica.

Proteger la vegetación, que a través de la fotosíntesis transforma el CO2 en materia orgánica.

Evitar productos químicos que destruyan el ozono, como el CFC, optando por otros más ecológicos.

Reciclar residuos contaminantes como el vidrio, el plástico, el papel y los componentes eléctricos o electrónicos.

Hacer un consumo responsable del agua, procurando no desperdiciarla.

Geosfera La Geosfera es la parte rocosa de la Tierra, está formada por tres capas: o

o o

Litosfera: Es la capa superficial. Se distingue: Continental: forma los continentes, tiene un grosor de 35 km.

Oceánica: forma los fondos oceánicos, tiene un grosor de 8 km.

Manto. Llega hasta los 2 900 km de profundidad.

Núcleo: Está compuesto por hierro y níquel. Se diferencian dos partes: 2

Ciencias de la Naturaleza Externo (líquido).

Interno (sólido).

Movimientos de la Tierra: •

Rotación: la Tierra gira alrededor de un eje imaginario que la atraviesa desde el Polo Norte hasta el Polo Sur. Tarda en realizar este movimiento 24 horas, dando lugar al día y la noche.

•

Traslación: la Tierra gira alrededor del Sol describiendo una órbita elíptica. Tarda en realizar este movimiento 365 días (un año terrestre), dando lugar a las estaciones.

Las fechas de paso de una estación a otra se conocen como equinoccios (entrada de primavera y otoño) y solsticios (entrada de verano e invierno).

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Ciencias de la Naturaleza Agentes geológicos La superficie terrestre se encuentra sometida a cambios. Según el tipo de energía que activa estos cambios se distinguen dos procesos: • •

Agentes geológicos externos Agentes geológicos internos

1.- Agentes geológicos externos Lo constituyen la erosión, el transporte y la sedimentación que realizan principalmente los ríos, el viento, las aguas subterráneas y el mar.

Los ríos. La capacidad de erosionar de un río dependerá de su caudal y de la pendiente que tenga. El río transporta los materiales hasta la zona más llana formando así los sedimentos.

El viento. Se origina por las diferencias de temperatura en la atmósfera. La capacidad de transporte del viento depende de su velocidad. La sedimentación puede dar lugar a la formación de dunas.

Las aguas subterráneas. Si la zona está formada por un suelo que deje pasar el agua como ocurre con la roca caliza, se formará un acuífero.

El agua va circulando por los poros y las grietas hasta alcanzar una roca impermeable.

Para extraer estas aguas se hacen pozos hasta el acuífero. La sobreexplotación y la contaminación de las aguas pueden poner en peligro el acuífero.

El mar. El agua del mar realiza su actividad geológica mediante la acción de las olas, las mareas y las corrientes. o El impacto del oleaje actúa sobre la línea de costa y da lugar a los acantilados. o Las corrientes marinas dan lugar al transporte de grandes materiales.

2.- Agentes geológicos internos.

Son debidos a la energía térmica del interior terrestre y se manifiestan mediante los volcanes, terremotos y la deriva continental.

Los volcanes. Son puntos de la superficie terrestre por el que salen materiales incandescentes procedentes del interior. Suelen diferenciarse las siguientes partes: 4

Ciencias de la Naturaleza

Los volcanes suelen tener efectos perjudiciales sobre la vida. Las erupciones volcánicas han causado muchas víctimas mortales, principalmente por la emisión de gases tóxicos. Además la lluvia puede disolver las sustancias ácidas de la ceniza y contaminar las aguas.

Como efecto beneficioso hay que tener en cuenta que los gases expulsados producen depósitos sobre el suelo que aumentan la fertilidad del mismo. Además en las cercanías de los volcanes existen géiseres y fuentes termales que suministran agua caliente rica en sales.

Terremotos. Se producen generalmente por la rotura de masas de rocas. Esta rotura provoca una vibración u onda sísmica que se transmite en todas las direcciones. La magnitud del terremoto se mide con la escala de Ritcher y suelen ser valores entre 1 y 10.

Deriva continental. Debido al calor que genera el interior de la Tierra, se crea unas corrientes de convección que hacen que las placas litosféricas se muevan. En los fondos submarinos se encuentran las dorsales oceánicas, que son las zonas por donde ascienden los materiales del interior y provocan que las placas se vayan separando.

Cuando las placas chocan entre sí generalmente una se introduce bajo la otra o bien se deforman y pliegan dando lugar a una cadena montañosa (Pirineos, Himalaya).

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Ciencias de la Naturaleza LA LUNA Es el satélite de la Tierra. También realiza dos movimientos: de rotación (alrededor de sí misma) y de traslación (alrededor de la Tierra). Ambos tienen la misma duración: 28 días.

Esta coincidencia hace que la Luna permanezca siempre con la misma cara enfrentada a la Tierra.

Eclipses: Son la ocultación total o parcial de un astro por otro. Entre el Sol, la Tierra y la Luna tienen lugar dos tipos de eclipse: •

Eclipse de Sol: la Luna está entre el Sol y la Tierra. La Luna proyecta su sombra sobre la Tierra, mientras nosotros observamos cómo nuestro satélite tapa al Sol.

•

Eclipse de Luna: la Tierra está entre el Sol y la Luna. En esta posición podemos ver la sombra de nuestro planeta proyectada sobre la Luna.

Mareas: Son el desplazamiento del agua de los océanos debido a la atracción entre la Tierra y la Luna por la fuerza de la gravedad.

El nivel del agua sube en la zona terrestre más próxima a la Luna y en la situada en la parte opuesta, dando lugar a la marea alta. En las zonas donde baja el nivel del agua tiene lugar la marea baja.

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