Bloedgevaar Tokio, Japan, 7 mei ‘Hoe bevallen je nieuwe hightechs eigenlijk?’ vroeg Marcus terwijl hij Vic wat dichter tegen zich aantrok en naar haar blinkende prothesen wees. ‘Ik heb nog niet alles kunnen uittesten, maar ze voelen nog natuurlijker aan dan mijn vorige paar en ook de dempende zolen die ik tevoorschijn kan toveren als ik binnen zonder schoenen op mijn “blote voeten” rondwandel, zijn fantastisch. Qua geluid lijkt het dan of ik gewoon pantoffels draag.’ ‘Als je ergens moet rondsluipen, zal dat ook wel een voordeel zijn’, merkte Marcus op. ‘Absoluut. Dat was trouwens ook de hoofdreden waarom ik erom gevraagd heb.’ ‘Zijn er verder nog extra toeters en bellen?’ ‘Buiten de tracker die ook in mijn vorige benen zat, heeft Carl er nog een kinetisch oplaadbare batterij ingebouwd. Door de bewegingen die ik maak, laadt de batterij zichzelf voortdurend op en zo kan ik te allen tijde mijn telefoon zonder problemen opladen. Dat heb ik al een paar keer uitgetest en het werkt perfect. Verder zit er in mijn andere voet een flinterdunne maar onbreekbare abseilkabel van een tiental meter, maar die heb ik nog niet uitgeprobeerd. Volgens Carl is het de crème de la crème die ook door speciale militaire eenheden gebruikt wordt om vanuit een helikopter op gebouwen of boten te landen.’ ‘Laat me weten wanneer je die gaat uitproberen, want dat wil ik voor geen goud missen’, zei Marcus enthousiast. ‘Had je ook niet gevraagd naar een verend mechanisme om zo soepel te kunnen lopen als op je cheetabenen?’ vroeg hij dan. ‘Dat klopt. Maar ook dat heb ik nog niet uitgetest.’ ‘Waar wacht je op? Er is hier niemand anders en we hebben nog wel enkele minuten voor het gouden uur ingaat.’ ‘Je hebt gelijk, waarom niet’, zei Victoria terwijl ze opstond en op een minuscuul knopje aan de buitenzijde van haar rechterknie duwde. Alsof ze dacht dat ze bij de minste foute beweging weggekatapulteerd zou worden, stapte ze heel voorzichtig langs de kade. Haar vertrouwen groeide echter snel en het ging al gauw van wandelen naar lopen. ‘Ze doen het geweldig!’ riep ze opgetogen. ‘Misschien moet ik aan de atletiekbond vragen of ze goedgekeurd kunnen worden voor wedstrijdgebruik, dan hoef ik mijn cheeta’s niet meer mee te sleuren.’ ‘Super! En wat is de bedoeling van het tweede knopje?’ vroeg Marcus, wijzend naar Vics knie. ‘Dat is een boosterknop, wist Carl me te vertellen, maar wat ik me daarbij moet voorstellen heeft hij niet uitgelegd. Uitproberen maar?’ ‘Jij bent de testpiloot’, lachte Marcus. ‘Maar beter nu dan onverwacht in een noodsituatie, lijkt me.’ Victoria duwde op de boosterknop en begon nog voorzichtiger dan voorheen haar benen uit te testen. Maar ook nu kwam haar vertrouwen 6