Zijn enige vrouw - Leesclubdossier

LEESCLUBDOSSIER

zijn enige vrouw rom an

peace adzo medie

A Note from the Author

Beste lezer, Dear Reader, Zijn enige vrouw is mijn debuutroman over Afi, een jonge vrouw die in een His Only Wife is my debut novel and is about Afi, a young woman who finds herself in gearrangeerd huwelijk terechtkomt. Het speelt zich af in Ghana en volgt Afi op an arranged marriage. Set in Ghana, it follows Afi on the winding path to finding her het hobbelige parcours dat ze aflegt om zichzelf te vinden in een relatie waarin voice in a relationship in which she is expected, by both her own family and her new zowel haar eigen familie als de schoonfamilie van haar verwacht dat ze een in-laws, to keep her husband happy and be an obedient wife. It is a story about love, gehoorzame vrouw is die haar man gelukkig houdt. Het is een verhaal over duty, and empowerment. liefde, plicht en empowerment.

I wrote this book because of my interest in how social and economic forces shape Ik heb relationships. dit boek geschreven omdat fascineert hoe sociale women’s I also wanted to het writeme a book that centered Black en women and economische krachten de relaties van vrouwen vormgeven.

Ik wilde ookabout een celebrated the richness of their lives. As a Ghanaian, I especially wanted to write boek schrijven waarin vrouwen en detorijkdom van hun levens centraal Ghana, and to set the storyzwarte in places that are close my heart, including Ho, where I stonden.

Als Ghanese wilde ik ook vooral schrijven over Ghana, en het verhaal grew up. situeren in plaatsen die dicht bij mijn hart liggen, zoals Ho, waar ik opgroeide.

It took me about five years to write His Only Wife. I began thinking about the character kostteI me vijf jaar omatZijn enige vrouw spending te schrijven. begon na te ofHet Afi when was ongeveer a pre-doctoral fellow Boston College, long Ik hours at my denken over personage van Afi toentaking ik alsbreaks student aan het Boston desk writing myhet dissertation, and frequently to stare at the brick College wall uren mijn bureau omworking mijn proefschrift schrijven, inlange front of me.aan While writing thedoorbracht novel, I began as a researchtefellow at the University of de Ghana, I had naar to balance fictionmuur writing with research en tijdens vele so pauzes de stenen voor memy zatacademic te staren.

Toen ik and writing, as well as teaching.

Th ere were always multiple projects competing fordemy de roman aan het schrijven was, begon ik te werken als onderzoeker aan time, and I often woke up while still mijn dark outside to worktussen on the het novel, shifting to universiteit van Ghana, dus itikwas moest tijd verdelen schrijven other work at dawn. van fictie, academisch onderzoek en lesgeven. Er waren altijd meerdere projecten die om mijn aandacht vroegen, en vaak stond ik op wanneer het Despite the early hours, I relished every moment of writing Hismijn Onlyander Wife. Iwerk felt strongly nog donker was om aan mijn roman te werken, om aan te connected to Afi and the other characters from the beginning and found great joy in beginnen wanneer de zon opkwam. telling their story.

Ondanks de vroege uurtjes genoot ik van elk moment van het schrijven van I am thrilled that you are reading my book. More than anything, I hope that you will Zijn enige vrouw. Ik voelde me sterk verbonden met enjoy reading Afi’s story as much as I enjoyed writing it.

Afi en de andere personages en het was een groot genot om hun verhaal te kunnen vertellen.

Thank you for reading, Ik ben ontzettend blij dat je mijn boek leest. Boven alles hoop ik dat je zoveel plezier beleeft aan het lezen als ik heb gevoeld bij het schrijven.

Bedankt voor het lezen, Peace Adzo Medie.

A Note from the Author

Dear Reader, Voor Afi Tekple voelt het leven klein. De jonge naaister woont in een dorpje in Ghana met haar moeder, een weduwe, en ze brengt bijna al haar tijd door HisinOnly is myhaar debut novel andmet is about Afi, a young woman who nds herself in het Wife huis van oom Pious zijn vrouwen en kinderen.

Eenfionverwacht an arranged marriage.

Set in Ghana, it follows Afi on the winding path to nding her huwelijksaanzoek van de rijke familie van Elikem Ganyo, een man diefize amper voice in alijkt relationship in which in she expected, by both her own family and her new kent, daar verandering teisbrengen. in-laws, to keep her husband happy and be an obedient wife. It is a story about love, duty, Zeand zegtempowerment. ja, maar Elikem is niet de gedroomde partij die hij lijkt te zijn. Hij is

verliefd op een andere vrouw en zijn familie hoopt dat Afi hem op andere I wrote this book because of my interest in how social and economic forces shape gedachten zal brengen. Maar hij stuurt een stand-in naar hun bruiloft en Afi women’s relationships. I also wanted to write a book that centered Black women and ontmoet haar echtgenoot pas weken na hun huwelijk, wanneer ze geïnstalleerd celebrated the richness of their lives. As a Ghanaian, I especially wanted to write about is in een luxeappartement in de hoofdstad Accra.

Ghana, and to set the story in places that are close to my heart, including Ho, where I grew up.

Uiteindelijk is het ook de stad waaraan Afi haar hart verliest – een plek die haar een me leven vanfionafhankelijkheid biedt dat ze nooit voor zichzelfabout had durven It took about ve years to write His Only Wife.

I began thinking the character dromen. of Afi when I was a pre-doctoral fellow at Boston College, spending long hours at my

© sylvernus darku (team black image studio)

desk writing my dissertation, and frequently taking breaks to stare at the brick wall Een debuutroman vol intelligentie humorworking voor lezers van Chimamanda Ngozi in front of me. While writing the novel,enI began as a research fellow at the Adichie en Candice Carty-Williams.

University of Ghana, so I had to balance fiction writing with my academic research Lette Vos. andVertaald writing, door as well as teaching.

There were always multiple projects competing for my time, and I often woke up while it was still dark outside to work on the novel, shifting to other work at dawn.

‘Ik of vond ditHis boek Despite the early hours, I relished every moment writing Onlygeweldig Wife. I felt strongly en the heb het zó and snel gelezen… connected to Afi and the other characters from beginning found great joy in telling their story.

Het verhaal van de zoektocht naar

onafhankelijkheid, trouw zijn aan jezelf

I am thrilled that you are reading my book. More than anything, I hope that you will en aan wie je echt bent.’ enjoy reading Afi’s story as much as I enjoyed writing it.

Thank you for reading, PEACE ADZO MEDIE is academicus en voorvechter van vrouwenrechten. Ze schrijft zowel fictie als non-fictie.

Zie ook www.peacemedie.com

REESE WITHERSPOON

‘Een betoverende debuutroman.’

THE NEW YORK TIMES BOOK REVIEW

‘Haar engagement is voelbaar op elke pagina.’

FEELING

‘Een grandioze donkere komedie.’

DE MORGEN

A Note from the Author Thema’s: Huwelijk, onafhankelijkheid, opstaan tegen tradities, vrouwenrechten, Ghana.

Leesclubvragen: Dear Reader, 1. Wat dacht je van het huwelijk 8. Afi besteedt veel aandacht aan het Hisaan Onlyhet Wife is my debut novel and is about Afi , a young woman nds herself in begin? Wat zou jij hebben bereiden vanwho het fifavoriete eten an arranged marriage.

Set in Ghana, it follows Afi on the winding path to fi nding her gedaan in Afi’s plaats wanneer je van Elikem. Waarom doet ze dat en voice in a relationship in which she is expected, by both herdat own and her new toekomstige man het niet de moeite heeft hetfamily gewenste effect? in-laws, to keep her husband happy and be an obedient wife.

It is a story about love, vindt om op te dagen?

9. Wat is Afi’s eerste reactie wanneer duty, and empowerment.

2. Zou jij met iemand trouwen die je ze erachter komt dat Elikem een niet this kentbook als je daarmee deinterest finan- in how social andere vrouw heeft? werd I wrote because of my and economic forces Waarom shape ciële zekerheid van je familie kon er hierover tegen haar gelogen? women’s relationships. I also wanted to write a book that centered Black women and verzekeren? houding celebrated the richness of their lives. As a Ghanaian,Verandert I especiallyhaar wanted to writetegenover about de andere vrouw? Ho, where I Ghana, and to set the story in places that are close to my heart, including 3. Waarom doet Afi het wel? Wat is de grew up. rol van haar moeder en Aunty? Zou 10. Hoe evolueert de relatie tussen Afi ze ook getrouwd zijn met Elikem als en Elikem? Wat is de rol van hun It took me about five years to write His Only Wife. I began thinking about the character die druk van buitenaf er niet zou kind daarbij? of Afi when I was a pre-doctoral fellow at Boston College, spending long hours at my zijn geweest? desk writing my dissertation, and frequently taking to stare at the over brickGhana? wall 11. breaks Wat heb je geleerd of me. While writing the novel, 4.in front Wat vertelt de manier waarop Afi I began working as a research fellow at the 12. Op welk moment begint Afi echt te University Ghana,man so I had balance fiction writing with my academic research en haarofnieuwe mettoelkaar rebelleren tegen haar situatie? Hoe andomgaan writing, over as well as teaching.

There were always multiple projects competing for my hun relatie? Wat vind doet ze dat, en is haar reactie vooral time, I oft en Afi woke up while it was je and ervan dat hem zo graag wilstill dark outside to work on the novel, shifting to gericht tegen de andere mensen of other work at terwijl dawn. dat omgekeerd niet behagen, tegen de verwachtingen die men het geval lijkt te zijn? van haar Despite the early hours, I relished every moment of writing Hisheeft?

Only Wife. I felt strongly 5.connected Waarom zou Elikem hebben toegeto Afi and the other characters from the beginning and found great joyvan in 13. Hoe verandert het gedrag stemd in het huwelijk?

Wat zouden telling their story.

Elikem tegenover Afi? Heeft dit zijn verwachtingen geweest kuneen invloed op de beslissing die Afi nen zijn, that en worden ingelost?

I am thrilled you are die reading my book. More than anything, Ineemt? hope that you will uiteindelijk Welke plichten denkt hij te moeten enjoy reading Afi’s story as much as I enjoyed writing it.

14. Wat vind je van de keuze die Afi nakomen? maakt? Ben je blij, teleurgesteld, Thank you for reading, 6. Wanneer Afi naar Accra verhuist, verrast? Denk je dat Afi gelukkig is ze dan tevreden met haar status? zal worden? Is er nog een rol voor Is het comfort waarin ze kan leven Elikem weggelegd in haar leven? een goede compensatie voor haar 15. Zou je nog een boek van Peace Adzo afwezige echtgenoot?

Medie lezen? Welk(e) boek(en) zou 7. Zien de personages de rol van een je aanraden aan mensen die Zijn vrouw in een huwelijk op een enige vrouw graag hebben gelezen? verschillende manier? Evolueert de kijk van Afi daarop doorheen het verhaal?

A Note from the Author

Verklarende woordenlijst (Ewe-Nederlands) EWE

BETEKENIS

T ƆGÃ

Oom, oudste broer van de vader

KENTE

Geweven doek, als een toga gedragen bij speciale gelegenheden

AKPLE

Deegballen van maismeel

LEHA

Zoete maislimonade

MIA WOEZOR

Van harte welkom

Dear KABA ENReader, SLIT

Bovenstuk en wijd uitlopende rok uit dezelfde stof

TSIAMI

Ceremoniemeester bij een traditioneel huwelijk

His Only Wife is my debut novel and is about Afi, a young woman who finds herself in YOO Oké, goed an arranged marriage.Uitroep, Set in Ghana, it follows Afi on the winding path to finding her AGOO om aandacht te vragen voice in a relationship Dank in which AKPE u wel she is expected, by both her own family and her new in-laws, to keep her husband happy and be an obedient wife. It is a story about love, Schudinstrument, gedroogde kalebas met een kralennetje erom duty, and empowerment.

DUKU Tulbandachtige hoofddoek voor speciale gelegenheden

AXATSE FO

Oudere broer en beleefdheidsvorm

BATAKARI

Traditionele tuniekachtige jurk

I wrote this book because of my interest in how social and economic forces shape DAAVI Jonge tante women’s relationships. I also wanted to write a book that centered Black women and GARI Cassavemeel celebrated the richness of their lives. As a Ghanaian, I especially wanted to write about SHITO Sambalachtige pepersaus met gedroogde vis Ghana, and to set the story in places that are close to my heart, including Ho, where I KOLE Grote vijzel grew up.

FUFU Deeggerecht gefermenteerde cassave about the character It took me about five years to writevan Hisverse OnlyofWife.

I began thinking KOOBI Gezouten enfellow gedroogde tilapiaCollege, spending long hours at my of Afi when I was a pre-doctoral at Boston

WOH Uitroep van desk writing my dissertation, andongeloof frequently taking breaks to stare at the brick wall

(HAUSA) KOKO Gierstpap in front of me. While writing the novel, I began working as a research fellow at the

KONTOMIRE Tajerblad met writing wilde spinazie) University of Ghana, so I had to(vergelijkbaar balance fiction with my academic research

OUTDOORING naamgevingsceremonie and writing, as well asTraditionele teaching. Th ere were always multiple projects competing for my

up while it was still dark outside to work on the novel, shifting to ŊDItime, and I often wokeGoeiemorgen work at dawn. Hoe gaat het? ÈLEother AGBEA

OMO TUO

Rijstballen

RED RED

Traditionele stoofschotel met zwarte-ogenbonen

AKUTSA

Afrikaanse scrubspons

Despite the early hours, I relished every moment of writing His Only Wife. I felt strongly TROTRO Kleine personenbus connected to Afi and the other characters from the beginning and found great joy in ATUU Knuffel telling their story.

JOLLOF West-Afrikaans rijstgerecht met tomaat, ui en specerijen I am thrilled that you are reading my book. More than anything, I hope that you will Bladgroente, ook wel ayoyo genoemd ADEMƐ enjoy reading Afi’s story as much as I enjoyed writing it.

AZONTO

Thank you for reading,Dansstijl waarbij alledaagse handelingen worden nagebootst

MPOTO-MPOTO

Stamppot met vis en yam

BOUBOU

Lang tuniek

ABOLO

Gestoomde dumplings van mais- en/of rijstmeel

ONE-MAN-THOUSAND

Kleine ansjovisjes

TOGUNA

Hutje of afdak van stro waaronder oorspronkelijk dorpsvergaderingen werden gehouden

KOKOOKO

‘Klopceremonie’ waarin de familie van de bruidegom officieel om de hand van zijn bruid vraagt

VIHEHEDEGO

Traditionele naamgevingsceremonie voor pasgeboren kinderen, op de achtste levensdag

A Note from the Author INTERVIEW Peace Adzo Medie beschrijft in haar debuutroman op hilarische wijze het leven in haar thuisland

‘Ghana wordt door vrouwen voortgestuwd’ Dear Reader,

His Only Wife is my debut novel and is about Afi, a young woman who finds herself in arranged marriage.

Set inmet Ghana, it follows een Afi on the winding path tomet finding Peace AdzoanMedie debuteerde in 2020 His Only bepaald land vrouwen een her laag inkomen voice in a donkere relationship in which is expected, by bothervaringen her own family and In herfictie newkan ik zo’n Wife, een grandioze komedie overshe Ghana bepaalde hebben. in-laws, to keep her husband happyenand be an vrouw obedient wife.wat It iszea ervaart story about love, en hoe haar die nu vertaald is. Een gesprek over mannen tonen, en voelt, vrouwen, het belang van je familie en het domme particuliere vrijheid door de maatschappelijke conduty, and empowerment.

idee genaamd verstedelijking. venties wordt beperkt.”

MARNIX VERPLANCKE In haar debuutroman enige vrouw heeft Medie I wrote this book because of my interest in how social and economicZijn forces shape het over zo iemand.

Afi heet ze, een naaister uit women’s relationships. I also wanted to write a book that centered Black women and eweld tegen vrouwen is in Ghana een probleem,” het provinciestadje Ho die sinds de dood van haar ‘ celebrated the richness of their lives. As a Ghanaian, I especially wanted to write about vertelt Peace Adzo Medie, “net zoals het dat in vader met haar moeder bij oom Pious inwoont. Een Ghana, andheeft to setveel the story in places that are close my heart, Ho, where I haar lot, tot andere landen is. Het te maken met de vlak to leven en eenincluding vlakke carrière lijken up.over mannelijkheid en macht. heersendegrew ideeën er een huwelijksaanzoek binnenloopt. De dertien De man is de baas thuis en vrouwen moeten jaar oudere en in de hoofdstad Accra wonende Eli It took me about finiet ve years write His Only Wife.

I began luisteren, wat ze natuurlijk doen.toDaar vloeit wil met haarthinking trouwen.about the character veel huiselijk geweld uit voort.

Afi kent Eli amper en het of Afi when I was a pre-doctoral fellow at Boston College, spending longaanzoek hours atblijkt my dan ook “Positief is desk dat erwriting in Ghana nu tegen opgetreden eerder van Eli’s moeder dan van de man zelf uit my dissertation, and frequently taking breaks to stare at the brick wall wordt. Vrouwen laten het niet meer over zich heen te gaan. Blijkt dat hij een relatie heeft met een in front of me. While writing the novel, I began working as a research fellow at the gaan, ze protesteren en klagen het aan. Wat een vrijgevochten Liberiaanse schone die Eli’s familie University of Ghana, so I had to balance fictionmet writing with my academic research verschil met vroeger, toen er gewoonweg niet over de nek aankijkt. Moeder hoopt haar zoon door and writing, as well as teaching.

Th ere were always multiple projects competing for van my “dat mens” gesproken werd. Dat was iets privé, iets wat in huis een huwelijk weg te kunnen houden time, and I oftniet en woke up while was still darkzoals outside to work on the novel,Elishift ing goede to gebeurde en daarbuiten bekend moestitzijn. ze haar steevast noemt. is een partij, Door de protesten zijnaterdawn. binnen de politie nieuwe zegt Afi ’s moeder, telg van een steenrijke familie, other work afdelingen opgericht die zich specifiek met huiselijk en oom Pious fantaseert al over massa’s sterkedrank geweld bezighouden.

Het zou nog veel beter kunnen, en misschien welOnly een SUV huwelijksgeschenk.

Despite the early hours, I relished every moment of writing His Wife.als I felt strongly maar er gebéúrt iets en dat allemaal door er in het En dus wordt er een huwelijk gepland, connected to Afi and the other characters from the beginning and found great joy in stuurt Eli zijn openbaar over te praten. Het wordt soms onderboer Richard als stand-in naar de ceremonie en vertelling their story. schat, maar getuigenissen zijn echt heel belangrijk.” huist Afi nadien naar Accra, waar ze in een luxueus De Liberiaans-Ghanese schrijfster Peace Adzo appartement wordt geparkeerd en haar kersverse am thrilled that youdat arejereading my book. More than anything, hopekrijgt. that you Medie is erI vast van overtuigd alleen iets echtgenoot nooit teI zien Eenwill bestaan als enjoy reading Afi’s storydoor as much as I enjoyed writing aan misstanden kunt veranderen er ruchtbaar­vogel init. een gouden kooi zegt haar echter weinig, en heid aan te geven. Zelf doet ze dat op twee maniedus trekt ze Accra in en vat het plan op een mode­ Thank you for ren. Enerzijds doceert ze reading, aan de universiteit van opleiding te volgen en een boetiek te beginnen.

Bristol over gender en internationale politiek. Ze Zijn enige vrouw is een donkere komedie waarin is ook de auteur van een aantal opgemerkte acadeMedie het enerzijds heeft over de moeilijkhemische publicaties over de druk en de eisen die de den waarmee een jonge Ghanese vrouw wordt samenleving op de schouders van vrouwen legt en geconfronteerd wanneer ze op eigen benen wil in hoeverre ze daarbij beperkt worden in hun zelfstaan, maar ze ook genadeloos afrekent met de ontwikkeling. kleinmenselijke trekken van de mannen die deze Maar daarnaast schrijft ze ook fictie, waarin ze vrouw omringen. Zo maakt ze van oom Pious in al dezelfde thema’s op een heel andere, meer perzijn hebberigheid een ronduit hilarisch personage soonlijke wijze aanpakt. “Wanneer je academisch en tekent ze een vlijmscherp portret van de nieuwe bezig bent, probeer je een verklaring te vinden voor rijken die hun villa’s in de rand van Accra volstoumaatschappelijke gebeurtenissen en tendenzen”, wen met Lodewijk XIV-meubilair en achttiendelegt ze uit. “Ik wil bijvoorbeeld weten waarom in eeuwse schilderijen van witte mannen.

G

A Note from the Author

“Wat dat betreft zijn nieuwe rijken overal hetzelfde,” aldus Medie, “of ze nu in Europa of in Afrika wonen.

Ze missen vaak het inzicht om hun huis op een smaakvolle manier in te richten. Overal ter wereld consulteren ze dan dezelfde websites en lezen ze dezelfde tijdschriften en eindigen ze met een kitscherig interieur.”

speelt dat veel minder, ook al gelooft men ook daar dat mannen meer kans maken op een succesvolle carrière in bepaalde bedrijfstakken. Een ondernemersfamilie die een paar fabrieken bezit, zou daarom een voorkeur voor zonen kunnen hebben.

Vrouwen worden immers niet echt verondersteld om aan het hoofd van een fabriek te staan.”

Reader, Zijn enige Dear vrouw begint met een huwelijk waarbij Hoe zou u de maatschappelijke positie van vroude bruidegom afwezig is. Gebeurt dat wel vaker in wen in Ghana beschrijven?

Ghana? His Only Wife is my debut novel and is about Afi “Vrouwen zijn ondervertegenwoordigd in de for, a young woman who finds herself in “Niet heel vaak, maar het komt voor. zijn zelfs Ze halen 40her procent van de an arranged marriage.

Set Soms in Ghana, it follows mele Afi onpolitiek. the winding pathnog to figeen nding zowel de bruid bruidegom afwezig, ze verkozenen, datfamily komt vooral doordat voiceals in de a relationship in which omdat she is expected, by both heren own and her new ze moeite bijvoorbeeld in een ander land wonen. Geldgebrek hebben om hun campagne gefinancierd te krijgen. in-laws, to keep her husband happy and be an obedient wife. It is a story about love, of gezondheidsperikelen kunnen een reden zijn om Mannen krijgen makkelijker geld toegespeeld. Tegeduty,Dus andhet empowerment. niet te reizen. gebeurt dat de familie van de lijk zijn vrouwen ook heel politiek actief in Ghana, bruid en de bruidegom samen een groots huwelijksmaar dan op een meer praktisch niveau. Ze zitten I wrote because ofermy interest in howinsocial and economicen forces shape feest vieren zonderthis datbook de gehuwden zijn.” drukkingsgroepen voeren campagne. women’s relationships. I also wanted to write a“En book Black macht, womennatuurlijk. and danthat is ercentered de informele In feite Mannen mogen er inthe Ghana een paar vrouwen wordt Ghana voortgestuwd celebrated richness of their lives. As a Ghanaian, I especially wanted todoor writevrouwen, about zowel op nahouden, leren wetouit zegt op het van handel, als Ho, op dat van Ilandbouw.

Ghana, and setuw theroman. story inWat places that are close to vlak my heart, including where dat over die vrouwen?

Daar komt nog bij dat in veel gemeenschappen oudere grew up.

“We moeten hier een onderscheid maken tussen vrouwen het meest gerespecteerd worden. Zij hebben twee zaken. Enerzijds is er de getrouwde man een rol gespeeld bij het opvoeden van verschillende It took me about five years to write His Only Wife.

I began thinking about the character die een maîtresse heeft, en anderzijds de man die generaties kinderen en dus steunen die haar.” of Afi when I was a pre-doctoral fellow at Boston College, spending long hours at my meerdere vrouwen heeft.

Sommige Ghanese bevoldesk writing my dissertation, and frequently to stare brick van wallEli haar familie kingsgroepen vinden het normaal om meer dan één taking Ook inbreaks uw boek leidtat dethe moeder in frontook of me.

While writing the novel, I beganmet working a research fellow at the vrouw te hebben, al verandert dat snel.

Zeker de hardeas hand. jongste generatie vrouwen pikt so datI niet “Een van de redenen waaromresearch ik over haar schreef is University of Ghana, had meer. to balance fiction writing with my academic “Mannen die erwriting, een maîtresse komen dat jemultiple in Ghana niet om zulke vrouwen and as well op as nahouden teaching. Th ere were always projects competing for myheen kunt. veel vaker voor, maar dat is universeel. Zoiets wordt Leeftijd speelt daartime, and I often woke up while it was still dark outside to work on the novel, shifting to niet echt aanvaard in Ghana, maar er is vaak wel bij een grote rol. Hoe ‘DE HOOFDSTAD IS other at dawn. begrip voor, ook work al vinden de vrouwen die zich in ouder de vrouw, hoe EEN ANDERE WERELD, die situatie bevinden dat absoluut niet aangenaam. meer ze gerespecVERVUILD EN Despite the early hours, I relished every moment of writing His Only Wife.

I felt strongly Niemand houdt ervan om bedrogen te worden. teerd wordt, want LUIDRUCHTIG. ALS IK connected to mannen Afi and the characters the beginning Maar je hebt gelijk, dat dit other kunnen doen, fromleeftijd gaat ge- and found great joy in OM ACHT UUR IN HET zegt inderdaad veel over de positie van de vrouw in paard met wijstelling their story.

CENTRUM VAN ACCRA de Ghanese maatschappij. Vrouwen mogen het lasheid, wat natuurlijk tig vinden Idat manthat een you maîtresse heeft,my maar eenthan rare anything, gedachte I hopeWIL ZIJN, amhun thrilled are reading book. More that you will MOET IK OM ze moetenenjoy het aanvaarden.

Want zo zijn mannen nu is. (lacht) En ook VIER UUR ‘S NACHTS reading Afi’s story as much as I enjoyed writing it. eenmaal. Boys will be boys.” welstand komt erbij VERTREKKEN UIT DE kijken. Een rijke ouThank you for reading, VOORSTAD WAAR IK Hoeveel meer een man waard is dan een vrouw dere dame zal meer VERBLIJF’ blijkt ook uit de scène waarin Afi te horen krijgt achting krijgen dan PEACE ADZO MEDIE dat het kind dat ze verwacht een jongetje is. Nu een armere.” zal Eli meer geneigd zijn om bij me te blijven, redeneert ze meteen.

Dit wijst ook op het belang van families?

“Voor een groot deel is die voorkeur te wijten “In Ghana ben je minder een individu zoals je dat aan de patriarchale maatschappij die jongens hier bent. Je maakt altijd deel uit van een familie. en mannen voordelen bezorgt. Arme ouders wilBij alles wat je doet moet je aan je familie denken, len daarom liever een zoon dan een dochter, want wat zij ervan zouden vinden en of ze het ook zoudie maakt meer kans om het ergens te brengen in den doen. Want alles wat je doet heeft ook invloed het leven en op zijn beurt een goed gezin te kunop hen. Als jij een fout maakt, zullen ook zij daarop nen stichten. Bij de midden- en hogere klasse aangekeken worden.

A Note from the Author

“Wanneer je trouwt is het bijvoorbeeld belangrijk trekken. Ze hebben gewoon geen alternatief. Een dat je familie daarmee akkoord gaat. Je mag dan in stad als Accra dwingt je te groeien en de grenzen Accra wonen, de belangrijkste stad van het land, en van je wereld af te tasten. Je bent verplicht om een een hoge baan hebben in het bankwezen, dan nog nieuw netwerk op te bouwen, ook al raak je de band moet je familie haar goedkeuring geven. Ik heb zelfs met je familie in je thuisstad niet kwijt. Die blijft al gehoord dat iemand in Londen woonde en daar even sterk. Vandaar de wekelijkse exodus tijdens wilde trouwen, maar zijn familie in Ghana daarvoor het weekend, wanneer iedereen voor een paar het fiat moest geven. Op de grote momenten in het dagen terugkeert naar huis. Met Kerstmis is Accra Dear Reader, leven, zoals geboorte, huwelijk of dood speelt de faleeg.” milie een belangrijke rol. Het is dus niet makkelijk U bent geen grote fan van verstedelijking? om te breken familie. is eenwoman verschrikkelijk vervuilde en luidruchHismet OnlyjeWife is my debut novel and is about “Accra Afi, a young who finds herself in “En een familie heeft ook voordelen. kentit imstad. aangenaam doe je er niet. Niets an arranged marriage.

Set Ghana in Ghana, follows tige Afi on theEcht winding path toleven finding her mers geen voice sociaal zoals de is by bereikbaar je family staat uren in het verkeer. in vangnet a relationship in Europese which shelanden is expected, both her en own andvast her new dat hebben. Als je in een ziekenhuis opgenomen Wanneer ik in Ghana ben, woon ik in een voorstad in-laws, to keep her husband happy and be an obedient wife. It is a story about love, wordt, gaat men ervan uit dat je familie klaar staat van Accra. Als ik iet of wat op een normale manier duty, and empowerment. om je te ondersteunen en je medicijnen te betalen. naar het centrum wil reizen, moet ik om vier uur ’s Maar dat neemt niet weg dat zo’n familie ook een nachts vertrekken. Dan sta ik niet al te lang in de wrotekan thiszijn book because ofmensen my interest social andikeconomic shape blok aan jeI been omdat ze uit be- in how file en kom om acht forces uur aan.

Dat is toch ronduit relationships.

I also wanted to write abelachelijk? book that centered Black women and staat die jewomen’s per se willen zeggen hoe je je leven moet leiden.” celebrated the richness of their lives. As a Ghanaian, “En hetIisespecially er ook pokkeduur er te wonen, duurder wanted toom write about dan to in my menige Europese of Ho, Amerikaanse Ghana, and to set the story in places that are close heart, including where I stad. Ik Het is nietgrew normaal studeerde in Pittsburgh en toen ik daarna terugup. om je tegen je familie te keren omwille van een vrouw, wordt beweerd in de roman. keerde naar Accra realiseerde ik me plots hoe duur “Of je nu een man of een vrouw bent, je hoort niet het daar was. Wanneer je een appartement of huis It took me about five years to write His Only Wife.

I began thinking about the character tegen het belang van je familie in te gaan. En je wilt huren, moet je twee jaar huur op voorhand beof Afi when I was je a pre-doctoral fellow at Boston College, spending long at my Sommigen neven en nichten behandel alsof het je eigen talen.

De ongelijkheid is erhours ontstellend. desk writing my dissertation, and frequently taking breaks to stare at the brick wall kinderen zijn. Wanneer je tot een arme familie berijden in auto’s van een paar honderdduizend euro front of me.toch While thebent, novel, I beganenworking as a research the koekjes van hoort en jeinonverhoeds rijkwriting geworden kopen wanneer ze infellow de fileat staan door rijk teUniversity trouwen bijvoorbeeld, opmy dieacademic manier het hoofd boven water of Ghana, so kom I hadjetoconstant balance fictionmensen writingdie with research onder drukand te staan omasjewell welstand met deTh familie proberen te houden. trekt door zijn economiwriting, as teaching. ere were always multiple projectsAccra competing for my te delen.” sche welvaart miljoenen mensen aan, maar betime, and I often woke up while it was still dark outside to work on the novel, shifting to schikt niet over de infrastructuur om die toevloed other work at dawn.

Vandaar dat oom Pious op een bepaald moment aan te kunnen. Waarom moeten alle belangrijke zijn kinderen naar Accra stuurt om bij Afi te firma’s en officiële diensten in Accra zitten? Dat kan Despite the early hours, I relished every moment ofook writing His Only Wife. I felt strongly gaan wonen? toch anders? connected to Afi and the other characters from the beginning andzeggen foundhad, greatzou joyikinzoveel moge“Ja, zo gaat dat in Ghana, jij bent het rijke familielid, “Als ik het voor het dus jij kunttelling mijn kinderen lijk decentraliseren en zowel bedrijven als kantoren their story.opvoeden. Zoals oom Pious lopen er veel rond in Ghana. Hij verwacht de de stad uit dwingen. Een land moet niet één cenhele tijd cadeaus, maar that voertyou zelfare geen slag uit. trum hebben, maarI verschillende, waar je makkelijk I am thrilled reading myHij book. More than anything, hope that you will is zo zelfingenomen en egocentrisch dat hij grappig dienstencentra en ziekenhuizen kunt bereiken. Je enjoy reading Afi’s story as much as I enjoyed writing it. wordt. Hij is mijn favoriete personage, omdat hij moet bedrijven financieel stimuleren om zich net uiteindelijk geen vreselijke man is. Hij doet wat hij niét in dergelijke grote steden te vestigen, want die Thank you for reading, worden onleefbaar.” doet omdat hij tot een bepaalde cultuur behoort.”

Zijn enige vrouw gaat ook over de tegenstelling tussen dorp en stad. Afi komt uit Ho en verhuist na haar huwelijk naar Accra. Dat blijkt een heel andere wereld te zijn, waar ze een zelfstandige vrouw kan worden. Zou u dat de grootste verdienste van de verstedelijking noemen, die bevrijding?

“Een groot deel van de economische activiteit van Ghana vindt plaats in Accra. Wil je werk hebben, dan moet je daar naartoe. Je moet dus echt niet denken dat de meeste mensen graag naar Accra ver-

Uit DeMorgen, 11/06/2022