Apuntes sobre la información visual en la formación online de las futuras generaciones

PROYECTO ADA-MADRID

Tercera Jornada de Innovación Pedagógica

Apuntes sobre la información visual en la formación online de las futuras generaciones María Teresa Sandoval Martín Universidad Carlos III de Madrid

E-mail: mariateresa.sandoval@uc3m.es

RESUMEN La información visual cobra cada vez más importancia en una sociedad en la que la imagen ha ido ganándole terreno al texto en distintos ámbitos. Las nuevas generaciones están cada vez más acostumbradas a la obtención de información a través de la pantalla de cualquier dispositivo que de una publicación impresa. La experiencia de la autora, a través de su blog docente, la lleva a introducirse en la llamada “información visual” y recorre las posibilidades y utilidades que puede tener en sus diversas facetas en la formación en línea.

Keywords: Información visual; infografía; información audiovisual; información gráfica, vídeos.

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1. Introducción Primero nació la fotografía, a mediados del S. XIX, luego el cine, a finales de ese siglo. Durante todo el S. XX se fue desarrollando la imagen fija y en movimiento y se perfeccionó su transmisión con la expansión de la televisión a mediados de siglo, décadas después, en los 80 llegaron los ordenadores y finalmente la fotografía y el vídeo digital cuando terminaba el siglo y empezaba un nuevo milenio.

Múltiples estudios demuestran día tras días que en la actualidad cada vez se lee menos, tanto la prensa como otro tipo de publicaciones periódicas y la literatura en general. La información audiovisual (cine, radio y televisión) están absolutamente presentes en todos los países desarrollados. En este estado de cosas, gracias a estos sistemas de captación de la realidad, en imágenes, y de su posterior difusión a través de diversos soportes, éstas, las imágenes, se utilizan cada vez con más frecuencia para transmitir información.

En la actualidad conviven la información escrita y la audiovisual, pero cada vez tiene una mayor presencia la información que utiliza tanto el texto como la imagen para explicar una noticia, el funcionamiento de un dispositivo, la localización de un lugar, el procedimiento a seguir…etc. La información es cada vez más visual. E Internet potencia este aspecto aún más. De hecho, dentro y fuera de la red de redes se habla con profusión de la información visual desde 1 distintos ámbitos: periodismo, diseño gráfico, documentación... La WWW ha fomentado su desarrollo a través de herramientas para localizar un sitio, como Googlemaps, y software libre para visualizar datos y realizar mapas de datos.

Este campo llevado a la docencia en línea tiene una especial trascendencia porque la pantalla del ordenador es sabido que ralentiza la lectura y provoca un mayor cansancio que la lectura del texto impreso. Además, las nuevas generaciones de estudiantes online están cada vez más acostumbradas a la consulta en pantalla de cualquier asunto. No hay que olvidar que la herramienta de alojamiento de vídeos Youtube 2 creada en 2005 ha potenciado el desarrollo de la imagen en movimiento en la red.

Esta serie de fenómenos han motivado que, en los blogs que crea la autora de este texto para sus asignaturas y cursos, venga incorporando breves reportajes o representaciones visuales de entre 10 ó 20 minutos sobre aspectos relacionados con el temario. Éstos se pueden reproducir tanto en clases presenciales como no presenciales o virtuales. Se trata de una ventaja añadida a la herramienta del blog: el fácil alojo de vídeos. Véase, por ejemplo, los vídeos incorporados

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Véase, por ejemplo, las conferencias impartidas en MediaLab Prado durante el proyecto Visualizar.

Visualización de Información y Documentación. URL: http://medialab-prado.es/visualizar 2 Reproducción de algunos datos históricos de este tipo web recogidos de El Semanario. URL: http://www.elsemanario.com.mx/news/news_display.php?story_id=2528 (Consultado el 12 de enero de 2008): “El sitio de videos más popular del mundo fue creado el 14 de febrero de 2005 por tres ex empleados de PayPal: Chad Hurley, Steve Chen y Jawed Karim y desde entonces fue muy bien recibido por la comunidad cibernética de todo el mundo, que vio en esa página la oportunidad de publicar sus propios videos.

La empresa fundada por los tres vendedores fue vendida a Google el 10 de octubre de 2006 por 1,650 millones de dólares en una de las transacciones más costosas y comentadas realizada por el motor de búsqueda creado en 1998 en la Universidad de Stanford A sólo dos años de su nacimiento YouTube ha logrado generar un gran impacto social en todo el mundo, en su primer año logró hacerse de 27.6 millones de usuarios únicos y en noviembre de 2006 recibió el premio al invento del año otorgado por la revista Time”.

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en www.teresasandoval.blogspot.com. En otras ocasiones, la imagen ofrecida es la reproducción de una conferencia: se invita a un experto con el fin de realizar una videoconferencia, ésta se grava y se crea un acceso a la misma desde el blog. De esta forma, el alumno podrá ver la conferencia en cualquier momento, verla cuantas veces desee, etc.

Sin embargo, las posibilidades de la información en formato visual o audiovisual van más allá de la simple incorporación de vídeos o reproducción de videoconferencias.

Este texto es, por una parte, una presentación de la información visual posible de encontrar en la red y de realizar y, por otra, una propuesta o una recomendación a los docentes que imparten cursos online para que incorporen información audiovisual y conozcan la llamada información visual presente en Internet con el fin de acercarse más y mejor a los estudiantes nacidos en la Sociedad de la Información.

2. Visualización de información y formacion online La visualización de información ha aparecido originariamente vinculada a la representación mental de imágenes o bien a su transformación en algo visual. Asimismo también ha estado vinculada al poder de los ordenadores de transformar multitud de datos en una imagen compleja. De hecho, el nacimiento del término se produjo en la misma década en que se generalizó la comercialización de ordenadores, en la década de los 80, como se ha comentado.

El primer libro especializado en este campo fue el de Card, et. al (1999).

Como ocurre en la mayoría de las nuevas disciplinas, no existe una única definición de “visualización de la información”. En el libro mencionado se define como: “El uso de representaciones visuales e interactivas de datos abstractos, soportadas por un computador para amplificar el conocimiento.”

El desarrollo de este campo se produce paralelamente a los avances tecnológicos (informáticos fundamentalmente) en los campos en los que es más fecunda: investigación en la interacción hombre-ordenador, la informática, gráficos, diseño visual, psicología, y métodos de negocio. Se está convirtiendo en un componente cada vez más crítico en la investigación científica, bibliotecas digitales, la minería de datos, el análisis financiero, estudios de mercado, control de producción de fabricación, y descubrimiento de medicamentos.

Reproducimos aquí el significado que sobre este concepto aporta el proyecto Visualizar.

Visualización de Información y Documentación de Medialab Prado. Una definición comprensible y ajustada para el objeto de esta comunicación: “La visualización de datos es una disciplina transversal que utiliza el inmenso poder de comunicación de las imágenes para explicar de manera comprensible las relaciones de significado, causa y dependencia que se pueden encontrar entre las grandes masas abstractas 3 de información que generan los procesos científicos y sociales” .

En la enseñanza virtual podemos utilizar la información visual con dos finalidades, según el tipo de tema o información que se tenga que explicar:

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Visualizar. Visualización de Información y Documentación. URL: http://medialab-prado.es/visualizar (consulta realizada el 10 de enero).

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1) Para contar un tema, de modo que el gráfico sustituye la información textual escrita o hablada. Se podría decir que, en este caso, la información visual es una unidad informativa única, a través de la que se narra algo (una parte de la historia, el funcionamiento de un aparato, etc.).

2) Para explicar o completar determinados aspectos de un tema o simplemente para complementar la parte textual de un tema, parte a la que acompaña, como sucede en muchas ocasiones con el uso de la fotografía. La fotografía suele acompañar muchos textos, pero por sí misma no explica lo suficiente. En este caso, no sustituye al texto hablado o escrito. Es un recurso visual complementario. Se suele utilizar para hacer más fácil la comprensión de parte compleja de un tema o incluso para ampliar ciertos datos.

3. Información audiovisual e información visual En la red está cobrando cada vez más auge la fotografía (véase las múltiples aplicaciones de la Web 2.0., como por ejemplo, Flirck), el vídeo (Youtube, entre otras), la infografía (infografías de elmundo.es), los reportajes fotográficos con apoyo de audio (existen múltiples ejemplos en el New York Times), entre otros. Si bien algunos de estos recursos se emplean desde hace tiempo en la educación virtual, de todos, la infografía, que proviene de “información gráfica”, es probablemente la menos conocida.

La infografía pertenece al campo de la información visual, en cuanto que aúna texto y dibujos para contar algo.

Como señala Valero (2004) la infografía se emplea cuando: 1) Se hace necesaria alguna aportación visual comparativa de datos diversos; 2) Se tiene que documentar algún asunto necesario para comprender la información; 3) Se necesita ver claramente la ubicación los acontecimientos, acciones o cosas en la geografía o dentro de un recinto (aquí añadiríamos que el ejemplo más común es un mapa localizador de los hechos que se describen); 4) Se pretende escenificar unos hechos fortuitos de la naturaleza.

En los medios de comunicación impresos, sobre todo en la prensa nacional, la infografía se ha desarrollado considerablemente en la última década y en ella podemos encontrar algunos modelos que suelen aparecer con frecuencia, atendiendo al estudio realizado por Valero (2004): 1) Guerras: Describen los diversos escenarios y lugares de los hechos con secuencias de mapas y también con los aspectos más relevantes del conflicto bélico, por ejemplo, los contendientes, el contexto en el que se desarrolla…

2) Eventos deportivos: Son típicos los de juegos olímpicos, mundiales de fútbol u otro deporte.

No están tan apegados a las noticias de actualidad, sino más bien a las aportaciones detalladas que se pueden ofrecer sobre la competición, el lugar donde se desarrolla, las estadísticas…

3) Catástrofes y accidentes: Se describen los diversos aspectos de una catástrofe o tragedia, en ella se ven desde lugares con mapas y planos a detalles representativos como recuentos de víctimas, las causas del siniestro, cómo se produjo. Todo con lujo de detalles.

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4) Estudios documentales: No suelen abordad los temas de las noticias de actualidad más inmediata, aunque son complementos documentales que apoyan o explican algún asunto significativo de la información. En la mayor parte de los casos, se trata de documentos didácticos que se muestran en las diferentes infografías con todos los datos de cada concepto.

Son muy explicativas del tema que abordan.

5) Elecciones diversas: Sin duda alguna, las citas electores suelen ser objeto de numerosas infografías, donde se recogen estudios alfanuméricos y datos con los resultados, los partidos, la participación y normalmente una comparativa con respecto a otros eventos electorales de idéntica índole.

Además de estos modelos desarrollados por la infografía de prensa, en la información visual el campo es aún mayor. La información visual representa multitud de datos, de muy diversa procedencia, campos de conocimiento, ámbitos, etc. Puede ser un mapa geográfico, una tabla o un gráfico que represente datos de forma visual.

4. Conclusión En la docencia online hasta el momento se ha contado con recursos audiovisuales, la mayoría de las veces en formato de vídeo o CDRom, diapositivas en PowerPoint y fotografías. El desarrollo del vídeo y de la información visual (gráficos interactivos) en Internet permite la introducción de nuevos recursos en la formación en línea.

Esta nueva situación junto con la tendencia de las nuevas generaciones a informarse a través de recursos visuales implica la necesaria adaptación de los recursos y materiales formativos de la enseñaza online a estas nuevas tendencias. La información visual presente en Internet en múltiples sitios y el software libre que permite su elaboración es un campo que debería formar parte de las herramientas que maneje profesor de e-learning.

5. Bibliografía [1] Cairo, A. (2004). Coberturas infográficas de actualidad inmediata [en línea]. Disponible en <http://www.albertocairo.com> [Fecha de consulta: 13 de enero de 2008].

[2] Stuart K. Card, Jock D. Mackinlay, Ben Shneiderman (1999). Readings in Information Visualization: Using Vision to Think. San Francisco, CA: Morgan Kaufmann Publishers.

[3] Valero, J. L. (2003). El relato en la infografía digital. En: Manual de redacción ciberperiodística, Ariel, Barcelona, 2003, pp. 555-587.

[4] Valero, J. L. (2004). La infografía digital en el comienzo de una nueva manera de informar, ponencia presentada al I Congreso de Periodismo Digital de Maracay, 2004. Disponible en <http://www.analitica.com/media/9399701.pdf> [Fecha de consulta: 13 de enero de 2008].

[5] Vilches, L. (1997). Teoría de la imagen periodística. Barcelona: Paídos.

[6] Zunzunegui, S. (1989). Pensar la imagen. Madrid: Cátedra.

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