Cap 5. Cuidados y mantenimiento

Plagas

Existen diversas plagas que podrían afectar a nuestros cultivos, por lo que es importante investigar y complementar las fichas técnicas proporcionadas para tener la información necesaria relacionada con los cultivos que se seleccionen, ya que dependiendo del tipo de plaga tendrán diferentes síntomas y formas de tratarla.

La mosca blanca, los pulgones y trips son algunos de los insectos más comunes tipo plaga; se alimentan de los fluidos de la planta y pueden llegar a ser transmisores de distintos virus perjudiciales para la planta.

También existen los denominados masticadores, como la gallina ciega, orugas y hormigas, los cuales devoran hojas y afectan la fotosíntesis de la planta. Los caracoles y babosas son otro tipo de plagas que se alimentan de manera excesiva de los cultivos, éstos aparecen después de lluvias o riegos que superen la cantidad de agua que el cultivo necesita.

Los nemátodos son una amplia familia de gusanos muy pequeños y perjudiciales para la agricultura, éstos producen malformaciones en la planta y pudrición de las raíces.

Enfermedades

Las diversas enfermedades que encontramos en los cultivos pueden deberse a: los hongos (manchas en hojas y frutos), bacterias (deformaciones, pudrición y mal olor) y virus (decoloración y falta de crecimiento). Al igual que las plagas, es importante investigar e informarse sobre las diferentes enfermedades que atacan a cada cultivo para poder identificar rápidamente los síntomas y poder actuar antes de que afecte a todas las plantas.

5.3

Prevención

Existen diversas técnicas que pueden utilizarse para prevenir los ataques de plagas y enfermedades mencionadas anteriormente:

Protección desde la elección

del sustrato: es importante disponer de un buen sustrato que nos ayude con nuestro huerto, este debe ayudar a retener la humedad y evitar que entren diferentes organismos perjudiciales. Además, previo a incorporar al huerto, el sustrato debe ser desinfectado para evitar que contenga huevos de insectos que puedan representar ser una plaga en el futuro.

Rotación de cultivos: se refiere a la técnica utilizada en la agricultura donde se alternan diferentes tipos de plantas en un mismo espacio para evitar que enfermedades o plagas que afectan a un cultivo específico se desarrollen y para evitar la sobreexplotación del suelo. Un ejemplo de rotación de cultivos es en un espacio de 1m x 1m donde se siembra repollo, al terminar el ciclo de producción de este, se siembra zanahorias.

Asociación de cultivos: como ya se ha mencionado en este manual, la asociación de cultivos consiste en combinar cultivos que tengan una relación beneficiosa entre ellos. Este sistema integrado permite que las especies se ayuden mutuamente a luchar contra plagas o enfermedades. Un ejemplo de asociación es la zanahoria-cebolla, la cebolla ayuda a repeler la mosca blanca que afecta a la zanahoria.