JORI UIT ZWARTEBROEK ZET ALLE ZEILEN BIJ!

ZWARTEBROEK – Al in zijn tienerjaren lonkte het water. Zijn eerste zeiltochtjes maakte Jori Vermeij op de Reeuwijkse Plassen. Later kreeg hij een eigen boot en volgden er wedstrijden op nationaal en internationaal niveau. Binnen zijn zeilklasse wordt de Zwartebroeker soms gevraagd voor technische klussen aan de vaartuigen.

Momenteel ligt de kale romp van iemands zeilboot in zijn garage.

‘Uittekenen, lijmen, beitelen, zagen, schuren, ik doe alles zelf’, vertelt Jori. ‘Daarvoor heb ik een basiscursus ambachtelijke botenbouw gevolgd. Deze boot en die van mij zijn gemaakt van gelamineerd okoumé, een superlichte en tegelijk sterke houtsoort. De onderdelen zijn verlijmd met epoxy.’

Flying Junior

Modernere types hebben een romp van glasvezel of koolstof epoxy. ‘Dat zijn onderhoudsvriendelijkere materialen. Maar ik vind het juist leuk om te klussen aan mijn Flying Junior, hoe intensief ook. Zo heeft de lak een UV-filter, zij het met een beperkte levensduur.’

In zijn geboorteplaats Gouda maakte oudzeiler en plaatsgenoot Herman Brouwer Jori enthousiast voor de wedstrijdzeilsport. Hij belandde in de populaire zeilklasse van de Flying Junior (FJ), een open boottype met een lengte van 4 meter. Van NK’s ging het naar EK’s en zelfs WK’s. ‘Voor internationale wedstrijden hoef je je niet te kwalificeren. In San Francisco voeren we tijdens het WK – goed voor de zevende plek – nabij de Golden Gate Bridge. Een machtige ervaring! Met stuurman Hylke Sasse vormt Jori Vermeij jarenlang een duo. Op het EK van 2016 behaalden ze de tweede plaats!

Vrienden maken

De zeilsport in een FJ is niet het doel, maar een middel om internationaal vriendschappen te sluiten. Dit motto van de FJ-ontwerper spreekt ook Jori aan. ‘Ik heb talloze internationale contacten overgehouden aan het zeilen. De competitie is vriendelijk. Met concurrenten spelen we tijdens het wachten soms gezelschapsspelletjes.’

Gemoedelijk dus, maar wel complex en uitdagend. In tegenstelling tot bijvoorbeeld een voetbalwedstrijd is er geen gestructureerde opstelling bij het wedstrijdzeilen. ‘Het flexibele ‘speelveld’ verandert onder invloed van wind en golven. Je moet constant bijsturen, op je tegenstanders letten en je aanpassen bij de veranderlijke weersomstandigheden.’

De wedstrijdzeiltechniek vraagt om een behoorlijke fysieke en mentale conditie. Jori Vermeij houdt van het tactische element in de sport, de vrijheid op het water en het trotseren van de weerselementen! •