‘IN DEN DOLDER ZITTEN WE GEOGRAFISCH HEEL GOED’

ZEIST – Arno Vermeulen (63) is al bijna twintig jaar chef voetbal bij

NOS Studio Sport en reisde voor zijn werk als commentator naar de mooiste sportevenementen. Vermeulen woonde jarenlang in De Bilt en Zeist, maar een paar jaar geleden vestigde hij zich met zijn gezin in Den Dolder.

Wat het fijne is aan wonen in Zeist en Den Dolder? ‘Je hebt het gevoel dat je heel mobiel bent’, geeft Arno Vermeulen aan tafel bij Stan & Co in Zeist als antwoord. ‘Vanuit Den Dolder gaan we regelmatig met de trein naar Utrecht. Als het station in Den Dolder ooit verdwijnt, zou ik dat uitermate vervelend vinden. Omdat ik veel in Hilversum werk, maar als commentator veel door het land reis, zitten we in Den Dolder geografisch heel goed. En we hebben drie honden die het heerlijk vinden om het bos in te gaan.’

Rond zijn vijftiende verhuisde Vermeulen met zijn ouders naar De Bilt, omdat zijn vader werd overgeplaatst naar de Grontmij aan de Soestdijkseweg. Met een korte uitwijk naar Culemborg verhuisde hij daarna naar Zeist. Vermeulen woonde in Brugakker en op de Burgemeester Patijnlaan, voordat hij met z’n gezin naar Den Dolder verkaste. ‘Toen we nog in Zeist woonden, kwamen we graag bij Figi, de Hermitage of lunchten we bij de Pandarve of Lokaal Victoria. Het vertrek van de V&D uit Zeist vind ik nog steeds een enorm verlies. De loop is eruit!’

Carrière

Vermeulen heeft een rijke journalistieke carrière. Verslaggever bij Langs de Lijn, daarna AVRO Sportpanorama, Filmnet,

Canal Plus en de NOS. In november was Vermeulen nog commentator op het WK in Qatar. ‘Vakmatig doe ik veel meer met voetbal, maar het leukste evenement vond ik de Olympische Spelen van 1992 in Barcelona. Ik was erbij toen Ellen van Langen goud won.’

Vermeulen, die om de week aanschuift bij het praatprogramma Studio Voetbal, heeft weinig meer te wensen. ‘Volgend jaar zijn de Spelen in Parijs. Daar ga ik een paar dagen naartoe om te kijken, zeker nu het nog kan. In 2026 is het WK voetbal in Amerika, Canada en Mexico. Dat wordt mijn laatste WK voor de NOS. Het is niet verkeerd om mijn carrière daar te mogen afsluiten!’ •