II. SALUD PÚBLICA Y MEDIO AMBIENTE

II

SALUD PÚBLICA Y MEDIO AMBIENTE

Hacia la década de 1850, el estudiante de medicina José Almenavas sustentaba su tesis, titulada Las Causas de la Disentería, para graduarse como doctor por la Universidad de San Marcos. Dicha investigación, que tenía como objeto definir qué era lo que originaba la disentería, concluye con la siguiente afirmación:

...las grandes fatigas, la alimentación insuficiente, las pasiones tristes, la reunión de muchos individuos en un solo lugar, las localidades bajas, las localidades húmedas, las localidades mal ventiladas, las localidades con luz insuficiente, las profesiones y el clima cálido son todas causas de la disentería. 1

Como nos lo permite apreciar esta cita, en la era de la medicina pre-bacteriológica las enfermedades se atribuían a un sinnúmero de causas, entre ellas, el contacto con personas enfermas, cambios en el clima, desastres naturales (como los terremotos), problemas sociales (como el aumento de mendigos y

1. José Almenavas, "Tesis sobre la Disentería", Gaceta Médica de Lima 2:46 (1858):279-286.