STUDIARE E FOTOGRAFARE LE STELLE IN AMERICA DEL SUD

Daniele Gasparri è astrofisico. È nato in Italia, a Perugia (nelle Marche), ma adesso vive a Copiapó, una città nel mezzo del deserto di Atacama, in Cile, dove si occupa di ricerca scientifica e dove coltiva una sua grande passione: l’astrofotografia, cioè la fotografia del cielo stellato. Ecco che cosa ci ha raccontato.

Di che cosa ti occupi oggi?

Sono un astrofisico ricercatore all’Università di Atacama. Mi occupo di popolazioni stellari ed evoluzione delle galassie. Il mio obiettivo è capire come si formano le stelle nelle galassie e come sono distribuite. Ma, allo stesso tempo, coltivo una mia grande passione: raccontare la scienza di cui mi occupo attraverso libri e fotografare il cielo stellato dal deserto di Atacama. Il mio obiettivo principale è far conoscere a quante più persone possibili la bellezza di un cielo stellato incontaminato, in modo che si possa preservare dall’inquinamento luminoso e in generale dai danni ambientali causati dall’essere umano.

Come mai Atacama? C’è qualcosa di particolare per il tuo lavoro?

Atacama è stato il mio sogno sin da quando ero piccolo, prima ancora di diventare ricercatore. Ero affascinato da quello che tutti consideravano il cielo stellato più scuro e trasparente del mondo, nel quale si potevano vedere migliaia di stelle e la Via Lattea era talmente brillante da proiettare ombre. Sono sempre stato appassionato anche di luoghi estremi, specialmente i deserti, e Atacama era senza dubbio il posto ideale. Arrivai qui nel 2017, come semplice turista; poi decisi che questo luogo tanto straordinario sarebbe diventato la mia casa. Qui, poi, ho avuto la possibilità di conseguire un dottorato di ricerca in astronomia e scienze planetarie e di iniziare a fare ricerca scientifica. Sono circondato dai più grandi e avanzati telescopi del mondo e le opportunità sono molte.

Fotografare il cielo incontaminato in Atacama... Tu sei astrofotografo da molto tempo: quando è nata la tua passione per l’astrofotografia?

Quando ero adolescente, verso la fine degli anni ’90. In particolare tutto nacque con l’apparizione della straordinaria cometa Hale-Bopp del 1997. Ricordo perfettamente il mio primo, rocambolesco tentativo di collegare una macchina fotografica a pellicola al mio piccolo telescopio per immortalare