Bando da montanha darkfall.

O Pequeno Lobo do Dino Bando da Montanha Darkfall 11 Fel Fern O lobisomem submisso Martin Vasquez sempre esteve apaixonado por seu melhor amigo. Sempre infeliz no amor e na vida, Martin percebe que tem que seguir em frente quando recebe o convite de casamento do seu melhor amigo pelo correio. Ele não planejou encontrar seu companheiro inesperado no processo. O casamento é uma coisa, mas algo escuro também está se formando no horizonte.

Um lobo dominante e executor para o bando da montanha Darkfall, Dino Greene, esconde uma alma quebrada dentro do seu exterior cheio de cicatrizes. Tendo perdido recentemente seu companheiro, Dino acredita que perdeu sua única chance. Ser territorial e ansiar por outro parece errado, mas Dino não pode negar sua atração. Com uma guerra com os seres humanos se aproximando, os inimigos formam alianças e a matilha precisa reforçar suas defesas. Dino não tem escolha a não ser manter Martin perto. Perder Martin não é uma opção. Dino só precisa provar a Martin que eles merecem estar juntos.

Capítulo Um Com dedos trêmulos, Martin Vasquez puxou o envelope creme do resto da correspondência normal. A letra parecia familiar. Como não poderia?

Martin esteve sentado ao lado do seu melhor amigo Logan Bowen desde o jardim de infância. Eles se livraram da escola primária e dos valentões do colégio juntos.

Inferno, ambos tinham sido mordidos pelo mesmo lobisomem desonesto durante seu último ano no ensino médio e aprenderam juntos a controlar os lobos neles. Sem Logan ao seu lado, Martin não saberia o que fazer.

— Por favor, que não seja o que eu acho que você é. — Martin sussurrou.

Sabia que falar consigo mesmo era um sinal preocupante, mas não conseguiu evitar. Com passos pesados, conseguiu se arrastar para longe da caixa de correio e voltar para o seu apartamento. Tendo se mudado recentemente para a cidade da Montanha Darkfall há apenas um mês, e para o seu próprio apartamento há uma semana, tudo era uma bagunça.

As caixas estavam empilhadas umas sobre as outras. Martin precisava desempacotar e começar a fazer seu espaço estúdio habitável, mas ele continuou adiando. Afinal de contas, tinha havido muitas reviravoltas na sua vida e na sua matilha recentemente.

Sabendo o que ele precisava fazer ele se preparou mentalmente para o pior, Martin sentou-se na mesa de jantar. Com as mãos trêmulas, ele pegou o envelope creme. Respirando fundo, tirou o papel extravagante. ― Você está cordialmente convidado para o casamento de Raul e Logan. — Ele leu em voz alta.

Ele não se preocupou em ler o resto dos detalhes do casamento e cerimonia. Parecia a queda final do machado. Pavor se alinhou no seu estômago. Isso não poderia estar acontecendo. Porra. Como ele pode deixar isso acontecer? Martin estava lá. Ele sempre esteve lá.

Desde que Martin se lembrava, Logan e ele sempre estiveram juntos.

Crescendo com dois pais ausentes, Martin era solitário, preferindo passar a maior

parte

do

seu

tempo

na

casa

de

Logan.

Eles

haviam

clicado

instantaneamente. Logan era como o irmão que ele nunca teve, exceto que Martin sempre soube que no fundo, ele queria algo mais do que amizade.

Quando Logan encontrou seu primeiro companheiro, o alfa da sua velha matilha, o coração de Martin tinha sido rasgado pela metade.

Naturalmente, Martin desempenhou o seu papel de melhor amigo. Ele apoiou Logan, e o encorajou porque Logan merecia o melhor.

Então a tragédia os atingiu. Cientistas humanos financiados por uma importante empresa farmacêutica criaram um laboratório experimental na sua cidade natal e começaram a sequestrar e fazer experimentos em shifters. O companheiro de Logan e os membros mais fortes da sua pequena matilha montaram um ataque e falharam.

Quando o primeiro companheiro de Logan morreu, Martin esperou.

Culpa o atingiu por se sentir tão mesquinho, que ele poderia ter outra chance de convencer seu melhor amigo que poderiam ser mais.

Para escapar dos seres humanos que queriam estudá-los, Logan fechou um acordo com a gama do Bando da Montanha Darkfall, a matilha que detinha o título de mais forte da região. Logan também não estava errado.

Sem a ajuda dos lobos de Darkfall, nenhum deles estaria vivo hoje. Deviam aos lobos Darkfall suas vidas e mesmo depois que a gama morreu, o alfa permitiu que Martin e o resto continuassem vivendo em Darkfall.

O que Martin nunca viu chegando era Logan se apaixonando por dos executores da matilha Darkfall. Martin não queria nada além de odiar Raul, mas o lobo dominante era bom para Logan. Ainda melhor do que o primeiro companheiro de Logan.

— Você merece ser feliz. — Martin sussurrou, ainda olhando para o convite de casamento.

Debaixo do roteiro extravagante havia uma foto do casal. Martin devia estar feliz pelo seu melhor amigo, mas não conseguia reunir forças para fingir. Sempre que ele estava ao redor de Logan, levava tudo para ele agir normal. Na privacidade da sua casa, Martin poderia ser ele mesmo.

Martin quase pulou do seu assento quando seu celular vibrou no seu bolso. Puxando para fora, ele estremeceu, vendo o número de Logan. Sua cabeça não estava no lugar certo. Martin tinha decidido ignorar, mas isso poderia preocupar Logan. Tomando respirações profundas, Martin atendeu o telefone.

— Ei, o que está acontecendo? — Ele perguntou. Sua voz soava rouca, ao contrário dele.

— Martin, agora é um mau momento? — Logan perguntou da outra extremidade. — Você parece estranho.

Martin fingiu um bocejo.

— Desculpe, acabei de acordar, então estou um pouco malhumorado.

— É quase meio-dia.

— É domingo. — Retrucou Martin. — É a desculpa perfeita para dormir até meio-dia.

— Você ainda considera duas horas meio-dia? — Perguntou Logan.

Martin não estava exatamente disposto a fazer piadas. Se mantendo agarrado a Logan não o ajudaria a longo prazo, então ele ficou calado.

— De qualquer maneira. — Continuou Logan. — Estava me perguntando se você recebeu o convite pelo correio.

Deveria mentir? Prolongar o momento terrível para outro dia não parecia ser a melhor solução.

—

Sim

eu

recebi.

Parabéns.

—

Martin

tentou

injetar

tanto

entusiasmo como pôde, mas suas palavras saíram estranhas, falsas até.

Merda. Ele precisava se recompor. Mais do que nunca, Logan precisava dele agora.

—

Obrigado,

estou

ligando

para

perguntar,

embora

você

provavelmente saiba. — Disse Logan.

— Saiba o que?

— Eu não preciso perguntar você será meu padrinho, certo?

Droga. Essas palavras pareciam o toque final da faca no seu intestino. Durante os primeiros segundos, Martin não pôde falar. Ele sabia que esse dia viria. Toda vez que Logan e ele saíam, Logan só falava sobre como sua relação com Raul estava progredindo.

Ouvir o seu melhor amigo dizer sobre seus planos futuros torcia suas entranhas. Era egoísta, mas não era Raul que ele via ao lado de Logan, era ele. Logan deveria estar fazendo esses planos com ele, deveria ser seu marido, não o de Raul.

Sua garganta se contraiu. Tornou-se difícil respirar.

— Martin, você ainda está aí? — Perguntou Logan.

— Sim, quero dizer, com certeza.

— Oh, graças a Deus. Se você não aceitasse, eu estava prestes a perguntar a Davis.

A espinha de Martin estremeceu. Por um segundo viu vermelho.

Davis era outro membro da sua matilha e amigo de Logan da faculdade. Eles nunca se deram bem. Martin sabia que Davis era um problema desde o

momento em que o viu, mas eles conseguiram consertar algumas das suas diferenças quando a sua matilha se mudou para a Montanha Darkfall. Era se dar bem ou morrer discutindo.

— O que? Por quê?

— Eu sabia que você estava tendo problemas de adaptação no momento, então eu pensei que você não iria querer o incômodo.

Logan parecia hesitante, era diferente dele. O Logan que Martin conhecia era franco e sempre falava o que estava na sua mente. Então, novamente, as coisas mudaram imensamente depois que Logan herdou o dom da empatia da gama de Darkfall, o que permitiu a Logan sentir emoções, em certa medida, alterá-las. Garoto Martin estava aliviado que Logan não estava no mesmo quarto que ele. Caso contrário, sentiria toda hostilidade e a amargura vindo de Martin.

— Você sempre foi minha primeira escolha. — Apontou Logan.

— Bem, lembre-se da nossa promessa desde o ensino médio? Nós sempre estaremos lá um para o outro, não importa o quê. É claro que eu adoraria estar envolvido no dia mais importante da sua vida.

— Bom. — Logan suspirou aliviado. Martin ouviu a voz de outro homem do lado de Logan, provavelmente Raul. Logan continuou.

— De qualquer maneira, eu tenho que ir, mas antes disso, você tem o número do Dino?

Martin se levantou da mesa e começou a andar. Outro executor da matilha Darkfall e melhor amigo de Raul, Dino assustava Martin pra caramba.

Raul e Dino costumavam ser os guarda-costas pessoais da gama da matilha Darkfall. Raul e Dino foram os primeiros lobos a dar as boas vindas a sua pequena matilha. Sob as ordens da gama, fizeram tudo o que puderam para garantir que Martin e os demais chegassem com segurança a Darkfall. Sem a ajuda deles, Martin e o resto não estariam aqui.

— Por que eu preciso do número do Dino? — Martin se viu perguntando.

— Eu sei que estou pedindo muito. — Começou Logan. — Mas Dino é o padrinho do Raul. Ele ainda está um pouco deprimido, mas...

— Você quer dizer instável. — Martin interrompeu.

Depois que a gama morreu, Martin ouviu de Logan que os dois homens tiveram dificuldade em se ajustar, especialmente Dino, que os rumores diziam, era amante da gama. Dino passou de ser um executor silencioso e confiável para um lobo imprudente e fora de controle. A gama morreu protegendo Logan. Ele nunca falou sobre isso, mas Martin não precisava ser um gênio para descobrir que Dino tinha um pouco de ressentimento em relação a Logan e a sua matilha.

Quem poderia culpar Dino? Num momento, a mulher que ele amava estava ao seu lado, e no próximo, morta. Agora Logan estava praticamente pedindo para ele ficar de olho em Dino?

— Isso é um pouco injusto. Dino está muito melhor na verdade. — Logan disse.

— A última vez que ouvi, ele tem entrado em brigas por toda cidade.

E Sergio ameaçou expulsá-lo do bando Darkfall se ele não parasse. — Martin apontou.

Sergio Esteban é o alfa do bando Darkfall e Michella, sua irmã mais nova, tinha sido a gama. Michella interveio em seu nome, e mesmo depois da sua morte, Sergio concedeu o último desejo da sua irmã e permitiu que Martin e os demais permanecessem permanentemente em Darkfall.

— Onde você ouviu isso?

— Rumores.

Logan bufou.

— Você não deve acreditar nas fofocas da cidade, Martin. Dino é realmente um cara doce.

— Cara, eu o vi arrancar o braço de uma pessoa com facilidade...

— Enquanto Raul, ele e sua matilha estavam resgatando você e os outros. — Interrompeu Logan. — Olhe, Martin. Apenas tente se dar bem com ele, por favor. Pelo meu bem?

Martin grunhiu.

— Bem. Me dê o número dele.

Ele procurou um bloco de notas e uma caneta e anotou o número de Dino.

— Oh, certo. Além disso, aqui está o endereço para o melhor alfaiate de terno da cidade. Dino e você podem ir até esse cara, e ele vai fazer um para você.

Martin piscou. Ele deveria ter sabido que Logan já planejou cada passo do seu casamento.

— Eu tenho meu próprio terno.

— Você está falando sobre o terno preto barato que você usou no funeral da Michella?

Martin fez uma pausa. Sabia que Logan tinha se aproximado de Michella durante o curto período em que estivera viva. O que ele estava pensando? Seu melhor amigo sabia que ele normalmente não usava ternos, preferia jeans e camiseta. Martin não precisava de ternos para trabalhar como barista no Moon Shine, uma das numerosas redes de café que apareceram na área.

Outra coisa que Logan disse o incomodou.

— Espere, você disse Dino e eu?

— Vocês dois são nossos padrinhos. Você e Raul não deveriam trabalhar juntos?

— Por que isso se parece com alguma trama?

— Você acha que eu faria isso ao meu melhor amigo? — Perguntou Logan, zombeteiro. Mais suavemente, Logan prosseguiu — Por favor, Martin?

Preciso de alguém em quem confio para observar Dino. Você sabe que ele bateu no nosso apartamento às 3h da manhã? Ele estava chorando.

— Dino, chorando? — Perguntou Martin, cético. — Você disse que ele estava melhor. Isso não soa como ele em tudo, mas bom. Eu cuidarei do lobo dominante assustador. Feliz?

Como Martin iria conseguir isso, ele não tinha ideia, mas ele tinha uma mudança de atitude. Logan disse que confiava em Martin. E ele não trairia essa confiança. Ser padrinho de Logan poderia ser a coisa mais difícil que ele teria que fazer na sua vida, mas ele conseguiria passar.

— Obrigado! Eu te devo uma.

— Você me deve muito. — Martin o corrigiu.

Logan riu.

— OK. Te ligo novamente em breve.

Depois de Logan desligar, Martin olhou para o bloco de notas com o número de Dino e o endereço do alfaiate. Começou a rabiscar o papel, o que sempre fazia quando estava nervoso. Um esboço de um homem se formou no papel. Martin sabia como preencher os recursos porque os tinha memorizado há muito tempo.

Inferno, Logan continuou insistindo em ajudá-lo a desempacotar, confuso por que Martin continuava recusando sua ajuda. Cedo ou tarde, Logan descobriria o seu segredo. Quando eles deixaram sua cidade natal para se mudar para Darkfall, eles não levaram quaisquer objetos pessoais com eles.

Depois que as coisas se acalmaram, eles voltaram para suas antigas casas para recuperarem suas coisas. Muitas das caixas no apartamento de Martin continham sua vergonha.

Cadernos de desenhos desde a faculdade enchiam metade das caixas juntamente com seu antigo eu, que Martin abandonou desde que se transformou em um lobisomem, suas pinturas e lápis, telas velhas, e trabalhos de arte semiacabados. O rosto, o corpo e as mãos de Logan, essas eram algumas das coisas que Martin estava obcecado. Logan era a única coisa que ele desenhava.

Se o seu melhor amigo visse todos os seus desenhos, como Logan reagiria? Martin não tinha ninguém. Depois de se tornar um lobisomem, quebrou os laços com seus pais, advogados acorrentados ao seu trabalho e que sempre se esqueceram de que eles tinham um filho de qualquer maneira.

Logan era tudo o que tinha, e Martin não podia se dar ao luxo de perdê-lo, mas maldição.

Não era a compra de smoking um gesto íntimo? O lobo dentro dele começou a andar sem descanso.

Sim. O sujeito o assustava pra caramba, mas não porque ele sabia que Dino morreria por causa da sua matilha. A última vez que Martin falou com Dino, seu lobo ficou um pouco louco, tentando escapar do seu controle. O incidente não tinha sido nada sério.

Martin tinha ido a casa de Raul e Logan para o jantar. Dino, como de costume, estava dormindo no sofá. Vendo o enorme shifter caído no sofá, ele arrancou a toalha cobrindo a mesa de café e espalhou-a sobre o grande corpo de Dino. Quando Dino agarrou seu pulso por impulso, as coisas ficaram mal.

Seu pulso acelerou. Uma combinação de medo e excitação escorregou por sua espinha.

Ele não tinha perdido o controle do seu lobo desde os primeiros dias em que ele tinha sido um shifter novo tentando chegar a um acordo com a sua nova vida.

Mas que diabos foi isso?

Ele não entendeu as emoções estranhas girando dentro dele ou por que o seu coração começou a acelerar um pouco mais cada vez que Dino estava por perto. Qualquer lobisomem com senso comum chamaria o sentimento de atração, exceto que era impossível. Por um lado, Martin sempre esteve apaixonado por seu melhor amigo, e Dino ainda estava lamentando a sua amante perdida.

Ainda assim, Martin se viu evitando Dino a todo custo, o que não era difícil. O cara era praticamente um estranho para ele e mal falou mais do que algumas frases com Martin. Porcaria, Dino provavelmente estava no mesmo barco que ele, temendo esta tarefa, mas ele faria isso como um favor para Raul. Talvez isso não fosse tão difícil quanto ele pensava.

— Basta ir em frente. — Ele murmurou.

Olhando para baixo, ele descobriu que não era Logan que esboçava.

O esboço do homem no papel era mais alto, pálido, seus traços indistintos, mas Martin tinha uma parte certa. Ele ficou um pouco atrás de Logan durante o funeral de Michella, e viu Dino de joelhos pela primeira vez, olhando para o túmulo e sem dizer nada.

Martin se lembrou do esboço escuro da tatuagem de Dino espreitando do lado esquerdo do seu pescoço. Era a tatuagem do bando Darkfall, exceto que parecia um pouco diferente, modificada. Circulando o símbolo tinha um círculo de espinhos e uma pequena rosa florescendo em meio a ela. Essa rosa representava seu amor perdido?

Martin não conseguia afastar sua mente daquela súbita explosão de cor contra toda aquela tinta preta. O que seria amar alguém tão ferozmente do jeito que Dino amou? Martin sabia a resposta, exceto que Logan nunca retornou seu amor. Talvez Dino e ele pudessem se dar bem depois de tudo.

Tomando uma respiração profunda, Martin estabilizou-se e finalmente encontrou a coragem de discar o número de Dino.

Capítulo Dois — Limpe-se e tire a sua bunda do sofá. — Ordenou uma voz.

Dino gemeu, levantando o cobertor sobre a cabeça e virando-se de lado. Acordar esses dias parecia uma tarefa árdua. Não, ele temia quando um dia terminava, e o próximo começava. O passar do tempo lembrou a Dino que ele continuava vivo, enquanto a única pessoa que ele amou apodrecia na terra, sumiu para sempre e era improvável que voltasse. O mesmo locutor tirou o cobertor da sua cabeça.

Sentindo o calor no seu rosto, Dino rosnou, abrindo os olhos em fendas. Seu melhor amigo Raul olhou para ele, de braços cruzados e expressão impiedosa.

— Que porra é essa? Me deixe em paz. É cedo. — Foram as primeiras palavras que deixaram a boca de Dino.

— Já é meio-dia. — Disse Raul. — O planejador do casamento chegará em quinze minutos. Espero que você já tenha ido embora.

— Alguém acordou um idiota esta manhã. — Comentou Dino.

— Você bastardo. — Raul rosnou.

Deus sabia que não deveria estar brigando com a única pessoa no mundo que se importava com ele. Com seus pais e seu irmão mais velho David mortos, ele não tinha mais ninguém. Isso era a coisa sobre co dependência e construir sua vida com uma pessoa. Michella tinha sido sua salvação, seu propósito. Agora que ela tinha morrido, Dino não sabia como continuar.

Raul não sabia como ele conseguia ser assim, acordando no sofá de Raul e Logan, com uma ressaca desagradável todos os dias? Os lobisomens não se embebedavam facilmente, mas se colocassem bastante bebida no sistema, poderia funcionar. Dino queria beber até morrer. Beber, escolher suas

brigas e missões suicidas eram melhores do que deixar o sofrimento cru dentro dele come-lo.

— Saia da minha casa. — As palavras de Raul provocaram fúria dentro de Dino.

Levantou-se, com os olhos entrecerrados e as narinas flamejantes.

— Este apartamento foi nosso lar por anos. Seu, meu e dela.

— Nós oferecemos para mudar. Você insistiu em mantê-lo porque o lembrava muito dela. — Apontou Raul. — Olhe para você. O que Michella pensaria se ela te visse agora? Toda noite você escolhe um bar aleatório, fica bêbado, entra em uma briga, e fode um estranho ou dois. O que acontece depois, Dino? Você vem aqui, desolado.

— Bebê, isso é o suficiente. — Flutuou a voz de Logan. O esbelto ômega entrou na sala de estar, colocando-se entre seu companheiro e Dino.

Dino se eriçou. Logan e a sua matilha tinham sido a causa de todos os problemas de Dino. Se Logan nunca tivesse estendido a mão e pedido ajuda a Michella, nada disso teria acontecido. Ele não podia culpar Logan, no entanto. Era difícil odiar um homem para o qual Michella passou o seu dom.

Cristo. Olhar para Logan doía, mesmo agora. O ômega provavelmente poderia sentir sua dor. Dino trancou suas emoções tanto quanto podia, assim Logan não iria pegar nada.

— Calma, está tudo bem. — Disse Logan, acariciando o antebraço de Raul.

Michella fazia a mesma coisa para acalmar alguém. Dino desviou o olhar. Raul estava certo, é claro. Insistiu que Raul e Logan mantivessem o antigo apartamento, sabendo que ele não devia estar preso aos mortos. Por cortesia, Raul e Logan guardaram algumas das coisas velhas de Michella quando deveriam ter sido descartadas há muito tempo. Dino sabia que o que ele estava fazendo era doentio.

Por que ele voltou ao apartamento de Raul e Logan todas as noites depois de rasgar seus nós dos dedos ou foder algum homem ou mulher aleatório no banheiro do bar? Ele sabia o porquê. Este lugar o lembrava muito dela, e Logan também.

— Estou calmo. — Resmungou Raul, seu tom perdendo alguma bravata.

— Está bem. Eu não quero causar problemas. Vou embora. — Disse Dino.

— Você não quer causar problemas? — Raul perguntou com uma voz zombeteira.

— Raul, por favor me deixe lidar com isso. — Logan disse com firmeza.

Raul continuou olhando furioso para Dino.

Será que as coisas ficaram tão fora de controle que o único homem em

quem

confiava

para

proteger

suas

costas

olhava

para

ele

com

desconfiança?

— Logan, estou bem.

— Você não está. — Logan encontrou seu olhar.

Michella tinha olhos castanhos, Logan tinha azul. Cristo. Dino estava se perdendo. Porque Logan tinha seu dom, Dino viu muito da mulher que amava no ômega. Que porra era essa?

— Você prometeu a Raul que seria seu padrinho. — Continuou Logan.

Raul bufou. Logan continuou e disse: — Você vai manter essa promessa?

— Sim, claro. — Dino percebeu que o olhar de Raul se suavizou um pouco, mas Dino sabia que ele tinha um caminho a percorrer antes de conquistar seu melhor amigo de volta.

— Bom. Eu arranjei um encontro para Martin e você com o Sr. Sharpe.

— Quem diabos é o Sr. Sharpe? — Dino esfregou as têmporas. Raul franziu o cenho para ele. Droga. Dino não estava no lugar certo para lidar com tudo isso. Tudo que ele queria fazer era voltar para o pequeno apartamento que ele tinha alugado, escorregar debaixo das cobertas da sua cama, e nunca acordar novamente.

— Dino, você tem vivido sob uma pedra nos últimos anos? — Logan revirou os olhos. — Sr. Sharpe é o proprietário do Ternos, Ternos e Ternos. Ele é o melhor alfaiate da cidade. O Sr. Sharpe está sempre reservado, mas consegui agendar um horário.

Raul grunhiu de novo, um olhar de desaprovação em seus olhos. Dino teve a sensação de que Logan recorreu a algum tipo de tática imoral para conseguir esse horário.

— Ternos três vezes repetidas? — Dino perguntou.

Logan assentiu, claramente não entendendo o quão ridículo tudo isso soou. A menção ao outro nome despertou o interesse do seu lobo. Dino não podia negar sua surpresa. Depois de perder a conexão com o lobo de Michella, seu lobo só aparecia estes dias quando estimulado por violência e sexo.

— Você vai? Você vai nos fazer esse favor enorme, por favor? — Logan lançou os olhos de cachorrinho para ele.

Merda. Não era de admirar que Raul estivesse viciado pelo astuto ômega. Dino quis dizer isso como um elogio. Ninguém poderia negar que Logan era bom para Raul, e faria qualquer coisa por seu melhor amigo. Dino não conseguia se lembrar da última vez que viu Raul tão feliz. Era a bebida, sempre o fazendo voltar para este lugar depois de uma noite difícil. Por um lado, ele invejava o relacionamento de Raul e Logan, e por outro, ele veio aqui para se lembrar das suas perdas.

Talvez fosse finalmente o momento de seguir em frente.

— Eu vou encontrar Martin alfaiate.

Logan entregou-lhe um papel com um número rabiscado nele, como um mágico que tinha seus truques prontos.

Dino pegou o papel e olhou para o companheiro de Raul.

— O que você está planejando, ômega?

As sobrancelhas de Logan se levantaram inocentemente.

— Nada, mas posso lhe contar um pequeno segredo?

Dino estava intrigado. De todos os novos lobos, ele tinha se interessado mais por Martin. Por alguma razão, Dino não conseguia entender.

Ele não sabia nada sobre Martin, muito menos o seu sobrenome, mas ele começou a notar o pequeno lobo mais e mais.

Martin era o melhor amigo de Logan, por isso era inevitável que todos os quatro se encontrassem no jantar algumas vezes. Bem, geralmente Dino estava no sofá, bêbado, com preguiça de ir aos seus bares habituais enquanto os três conversavam. Por sua vida, ele não entendia por que ele se lembrava das respostas de Martin.

Lembrava-se de uma noite em particular, quando Logan e Raul estavam na cozinha, e ele adormeceu no sofá. Martin tinha jogado uma toalha sobre ele, o gesto o acordou. Por reflexo, ele agarrou o pulso do bonito e esbelto shifter, chocado pelo pulso acelerando de Martin e aqueles olhos verdes procurando os dele.

Martin não tinha medo, simplesmente lhe disse que estava bem, que ele estava são e salvo. Essa resposta poderia ter tirado uma risada cruel de Dino. Ele passou a maior parte da sua vida quebrando ossos e rasgando gargantas.

Dino não era presa de ninguém, mas não podia esquecer aquele pequeno ato de bondade.

— Que segredo?

— Martin está se sentindo mal ultimamente. Ele está tendo problemas em se adaptar.

Um grunhido inesperado escorregou da garganta de Dino, pegando Logan e Raul de surpresa.

— Por quê? Alguém o está ameaçando? Me dê o nome do filho da puta. Que eu vou machucá-lo.

Oh, diabos. Algo estava definitivamente errado com ele, a julgar pela forma como Logan e Raul trocaram olhares. Ele assustou Logan com esse tipo de conversa?

— Não é nada disso. — Disse Logan rapidamente. — Ele está solitário, só isso. Façam amizade tudo bem? Martin vai lhe ligar em breve.

Dino bufou, não gostando que o estivessem tratando como algum filhote errante que precisava ser vigiado.

— Certo.

O que ele estava fazendo aqui?

Dino olhou em volta do Ternos, Ternos e Ternos e bufou. Ele tinha jogado algumas das etiquetas de preço sobre os ternos pendurados no rack e não negaria que alguns dos números lhe deu um ataque cardíaco. Quem pagava seriamente de cinco a seis dígitos por um terno idiota? Ok, ele entendeu por que Logan e Raul iriam gastar esse dinheiro. Esse era o seu casamento, afinal de contas, um evento único na vida, mas isso não significava que Dino tivesse que fazer o mesmo.

Quando não levado para longe a negócio da matilha, Dino trabalhava na oficina de reparos de automóvel local. Ele não usava ternos por princípio e Michella tinha que implorar para ele colocar um. Oh, porra. Este não era o momento de se afogar em memória e sentir pena de si mesmo.

— Posso ajudá-lo, senhor?

Um homem magro e impecavelmente vestido com quarenta e poucos anos, que Dino supunha ser o Sr. Sharpe, pareceu hesitante em aproximar-se dele, como se Dino fosse lhe morder a cabeça a qualquer momento.

— Logan Bowen me disse para vir aqui, disse...

—Sr. Bowen, entendo. Sim, você deve ser o Sr. Glower. Eu estava esperando um Sr. Vasquez. Eu sou George Sharpe.

Sharpe estendeu a mão, que Dino apertou com relutância. Como ele diria a esse cara que ele não estava interessado em pagar tanto por um terno que ele só usaria uma vez? Encontraria uma desculpa para dar a Raul e Logan de uma maneira ou de outra. Dino começou a abrir a boca, mas foi interrompido quando a porta da loja se abriu, revelando Martin, suando e ofegante.

— Desculpe estou atrasado. Eu perdi o ônibus. — Martin disse desculpando-se.

Dino aproveitou a oportunidade para observar o homem magro, enquanto Sharpe se aproximava dele. Raul e Logan sempre convidavam Martin e ele para o jantar, mas Dino nunca notou Martin até agora. Com os cabelos castanhos um pouco desgrenhados, os olhos azuis de Martin se encontraram com os dele por um segundo antes de Martin clarear sua garganta para se concentrar no que o Sharpe estava dizendo.

O pequeno lobo estava claramente nervoso em volta dele, mas por quê?

Seu lobo geralmente indiferente dentro dele, estava claramente desperto e interessado em Martin. Quanto mais Dino observava Martin, mais o lobo jovem lhe intrigava e o atraia um pouco mais.

Dois de Martin daria um dele. Delgado como uma lâmina, Martin tinha um rosto que Dino teria chamado de bonito, exceto pela curva forte da sua mandíbula. Debaixo das suas roupas, Dino podia dizer que Martin tinha uma musculatura de corredor. Seu olhar de algum modo encontrou seu caminho abaixo da linha do peito de Martin, a barriga lisa e se demorou na protuberância no jeans de Martin.

Algo estranho surgiu dentro de Dino. Demorou um segundo para qualificar a emoção, desejo. Antes de Michella, Dino sempre soube que ele preferia homens a mulheres, mas com certeza já fazia muito tempo que não se sentia atraído por ninguém. A tensão aumentou na sala. Dino aproximou-se de Martin e Sharpe, atraído por uma atração magnética não identificada, uma bússola apontando para o norte.

Martin engoliu em seco, e Dino não pôde deixar de notar o movimento da sua garganta cremosa. Queria se aproximar do pescoço de Martin, cheirar o lobo, tocar e provar.

De onde diabos esses pensamentos vinham?

Os lobisomens não conseguiam apenas uma chance de amar? Não, Michella disse certa vez a Logan que isso não funcionava assim. Para descartar as regras e fazer as suas próprias, mas ela diria o mesmo para Dino? Ela tinha sido mais do que sua amante. Ela era sua melhor amiga, apesar de Dino ser mais velho que ela.

Conhecendo-a, ela provavelmente o empurraria na direção certa, diretamente para Martin, mas Dino estava pronto?

Ele já estava pensando muito adiante quando ele mal conhecia Martin. Mesmo assim, Dino já imaginava uma cena na sua cabeça. Ele se

aproximaria de Martin, agarraria seu queixo, manteria seus olhares trancados e reivindicaria a sua boca, para descobrir se tudo isso fora uma invenção da sua imaginação.

— Dino, oi. — Disse Martin, uma vez que os alcançou. O lobo bonito lhe deu um riso nervoso. — Não te vi aí.

Pequeno mentiroso. Dino queria comê-lo, fazê-lo confessar, mas decidiu jogar casualmente.

— Martin.

Tudo o que ele disse foi o nome de Martin, mas Martin saltou. Dino colocou uma mão no ombro de Martin, o que não pareceu relaxar nenhum pouco o outro homem.

— É bom ver você. — Martin gemeu.

— O que há de errado com a sua voz?

— Nada. — Murmurou Martin. — Você está me distraindo.

— Estou?

Dino geralmente não gostava de brincar, mas queria provocar e atormentar o pequeno lobo. Ver como Martin reagiria. Sua luxúria era unilateral? Não, Martin estava claramente assustado, mas por baixo disso, Dino podia sentir o lobo de Martin animado. Oh, a questão do não consentimento aqui estava ausente. Estaria Martin esperando por ele dar o primeiro passo?

— Sim, você está. — Martin murmurou. Seu pequeno lobo começou a tocar Dino, mas se afastou como um filhote culpado pego fazendo algo errado. — O que você está fazendo comigo?

— Eu não deveria estar lhe fazendo a mesma pergunta? — Perguntou Dino, mal reconhecendo sua voz rouca. Ocorreu a Dino que nunca estiveram sozinhos antes. Sempre, Raul ou Logan pairavam ao redor, mas

Raul e Logan eram sua única conexão. Dino percebeu que não sabia nada sobre Martin, exceto o que Logan lhe disse.

— Enquanto eu acho vocês dois adoráveis, temos trabalho a fazer.

Logan nunca disse que vocês eram um casal. — Exclamou Sharpe.

— Espere, não somos. — Martin balbuciou.

Dino puxou-o para perto, um movimento ruim. O cheiro de Martin o atormentava, envolvia-o, e a besta dominante de Dino queria levar isso adiante. Seria tão fácil afastar Martin da loja, e depois o quê? Leva-lo de volta, e foder o seu cérebro? Depois eles poderiam ir para o café ou talvez jantar?

Fazendo sua saída enquanto ele ainda podia, parecia ser a melhor solução. Algum ar e uma boa quantidade de pensamento ajudariam. Ele pediria desculpas a Raul e Logan mais tarde. Ainda assim, ele se demorou, incapaz de soltar o seu lobo trêmulo.

Seu. Quando isso aconteceu? Ainda assim, a palavra parecia tão certa.

— O que você está fazendo? Não faça isso. — Martin sussurrou.

Nenhuma quantidade de mentiras poderia encobrir as pupilas dilatadas de Martin, sua pele ruborizada. Quanto mais Martin o negava, menos Dino queria recuar.

Capítulo Três — Não? — Dino zombou, erguendo uma das suas sobrancelhas.

Todos os 1,83 m do enorme lobisomem fizeram com que fosse difícil para Martin desviar o olhar. Dino cativou sua atenção, como se não se importasse que eles não estivessem sozinhos na loja. Deus, a intensidade dominou e intrigou Martin.

Dino puxou-o novamente, eliminando qualquer espaço entre eles. A cabeça de Martin estava enterrada no largo peito do Dino, e não era difícil imaginar o que estava sob a camisa do lobo dominante. Cordões de músculos flexíveis e velhas cicatrizes, Dino possuía o corpo de um guerreiro. Martin tinha furtivamente dado uma espiada antes. Quando visitou Raul e Logan, ele espiou Dino saindo do chuveiro, usando apenas uma toalha em volta da cintura.

— Eu não queria soar como um idiota. — Martin começou, sem saber o que ele estava dizendo.

Estava ficando difícil se concentrar com seus peitos, estômagos e virilhas pressionados assim, incapaz de tocar por uma camada de roupa. Podia ouvir o coração de Dino, tão calmo e confiante na sua conquista, firme, ao contrário de como o do Martin estava batendo.

Quando confrontado com um predador maior, o primeiro instinto do lobo de Martin era procurar todas as saídas e correr. Pena que o seu lobo não viu Dino como uma ameaça, mas uma perspectiva. Não, perspectiva era uma palavra suave para explicar a certeza que surgiu através do seu lobo. Cada poro da sua pele gritava uma palavra. Meu. Dele. Mas Martin não podia dar esse rotulo a um completo estranho.

Dino segurou o seu queixo, inclinou sua cabeça, e Martin pôde finalmente estudar de perto o rosto de Dino. Quando Logan os convidou, Martin sempre teve a sensação de que, quando Dino estava na mesma sala com eles, sua mente estava em outro lugar. Martin nunca teve a oportunidade de falar com Dino.

Um leve tom de amarelo surgiu nos olhos cinzentos grafite de Dino, dizendo a Martin que não era apenas ele perdendo o controle do animal e a abandonar completamente o senso comum. Cerdas cobriam a mandíbula e as bochechas de Dino e, por algum motivo, Martin queria esfregar suas bochechas lisas contra ela.

Ele não sabia o que olhar primeiro. As sombras sob os olhos encapuzados de Dino o assombrava, mostrou-lhe uma alma angustiada lutando uma batalha perdida. Martin arrastou seu olhar pelo rosto de Dino, observando a pequena cicatriz perturbadora que pegava do seu nariz a curva dos seus lábios. Aqueles lábios, Martin tinha uma sensação, de que ele era capaz de crueldade, rugosidade e ele o desejava.

— Então você não quer isso?

Isso? Martin soltou um riso nervoso. Ele precisava colocar as coisas em perspectiva, mas suas emoções levaram a melhor sobre ele. Parte dele sabia que se ele parasse com isso agora, Dino poderia nunca voltar a ele novamente. Se Martin se recusasse, dispensasse essa chance, o que aconteceria?

As coisas acabariam estranhas. Eles se tornariam mais distante, agindo como dois homens fazendo um favor para seus melhores amigos, nada mais ou menos. Eles voltariam a ser conhecidos. Martin não queria isso, não podia suportar sentir o gosto e ser negado depois. Dino olhou para ele com expectativa.

Idiota. Diga algo.

— Você não é gay. — Disse Martin, sentindo-se tolo porque não podia pensar em mais nada a dizer.

Dino soltou uma risada, mais divertida do que dura. O som o assustou. Martin tinha visto Dino destrutivo, deprimido, mas isso era novo.

Dino realmente parecia divertido.

— Quem diabos te disse isso?

— Eu apenas assumi, eu quero dizer... — Martin vacilou, não querendo falar sobre Michella.

— Você acha que eu estou brincando com você, pequeno lobo? — Um tom de raiva revestiu as palavras de Dino.

Esse apelido enviou um arrepio pela espinha de Martin. Ele nunca tinha sido nada de ninguém. Amou Logan de longe por tanto tempo, que ele não se achava apto a ter relações com outros homens. A parte estúpida e infantil de Martin acreditava que, se ele se esforçasse o suficiente, ele iria ganhar o seu homem, mas o destino provou que Logan não foi feito para ele.

Era Dino?

— Não, eu estou apenas confuso.

— Eu não brinco, eu não preciso. Eu vejo o que eu quero, e pego o que eu quero. — Disse Dino contra o seu ouvido.

O lobo dominante envolveu sua mão enorme em volta da base do pescoço de Martin, o gesto íntimo e possessivo. O pescoço era uma das partes mais vulneráveis do corpo humano. Lobisomens submissos ofereciam sua garganta para o alfa, ou aos mais poderosos para demonstrar respeito, mas os amantes íntimos faziam isso também.

Martin estremeceu sob o toque de Dino. Louco ele por querer mais, mas ele queria. Em todos os seus vinte e quatro anos na terra, ninguém nunca extraiu uma reação explosiva dele.

Era isso. O que quer que isso fosse, parecia uma bomba prestes a detonar, mas Martin não se importava de ser pego na carnificina depois.

— Então você gosta de homens e mulheres? — Martin encontrou-se perguntando.

Ele precisava se recompor. Caso contrário, ele seria devorado. Os fatos estavam lá. Dino ainda não estava recuperado do seu relacionamento, e Martin nunca tinha estado em qualquer relacionamento que durou além de uma foda ocasional, uma aventura de uma noite. Seria uma tragédia prestes a acontecer ou algo surpreendente?

— Homens e mulheres. — Dino cuspiu. — Não. Tenho desejado apenas duas pessoas na porra da minha vida.

Martin vacilou. Uma era certamente Michella. Espere, poderia Dino dizer que era ele?

— Eu não sabia que você era lento pequeno lobo.

— Eu entendo rápido. — Martin o interrompeu.

Dino fez o seu movimento, então, calando-o com um beijo. Não era como os desleixados que Martin recebeu de amantes aleatórios. Confiança definida a cada momento, mesmo no choque de dentes e lábios. Dino o devorou, áspero e implacável, provocando uma resposta dele. Martin cedeu sob a pressão exigente da boca de Dino, consciente das mãos poderosas de Dino na curva das suas costas, quando ele deslizou uma para baixo na sua virilha, apertando sua ereção através do tecido da calça jeans. Um gemido abafado saiu de Martin.

Alguém limpou a garganta, mas ambos ignoraram o espectador. Esse cara devia se importar com o seu negócio de qualquer maneira.

A mão de Dino se moveu mais para baixo na sua coluna, segurando a sua bunda e dando-lhe um aperto. Bom Senhor, Martin poderia gozar ali mesmo. O que Dino pensaria dele, então? Que ele não tinha controle?

Dino mudou de posição, talvez sentindo o desconforto de Martin. Era tudo uma bagunça confusa. Martin não conseguia pensar direito com a boca aquecida de Dino na sua. Dino moveu a mão até a bainha da sua calça jeans.

Martin congelou quando a mão de Dino desapareceu dentro do cós e da sua boxer para alcançar as suas nádegas nuas.

Ele não sabia por que ele abriu as pernas um pouco mais, não necessitando de instruções, de modo que suas nádegas pudessem se separar, e Dino poderia alcançar o seu ânus. Dino o deixou louco, dedilhando o seu ânus de um lado para o outro. Todos os pensamentos de Dino estando confuso por sua sexualidade desapareceu. Dino claramente sabia o que queria, a julgar

pela ereção de Dino esfregando contra a sua. Martin descaradamente fez o mesmo, moendo seus corpos juntos.

A dupla sensação da boca de Dino na sua, e o seu dedo no seu ânus jogou a sua lógica pela janela.

— Embora eu entenda que lobisomens são criaturas de impulso, devo lembrar aos senhores que este é um local de trabalho, e eu tenho outros clientes para atender?

A voz do Sr. Sharpe afastou Martin de Dino.

Dino o soltou. Martin deu um passo para trás, ofegante. A menção de outros clientes o fez virar a cabeça, procurando. Espiando por cima do ombro de Dino, ele viu Billy, um dos amigos próximos de Dino. Havia um outro lobo de Darkfall cujo o nome ele não sabia, mas o tinha visto em volta da cidade.

Por alguma razão, o lobo não identificado olhou furiosamente para ele.

Billy limpou a garganta. O cara também tinha sido parte da equipe que resgatou Martin e a sua matilha.

— Raul disse que ia te encontrar aqui, Dino.

— Você precisa de algo? — Perguntou Dino, parecendo irritado.

Martin se sentiu nervoso. O que pensariam esses outros lobos de Darkfall e isso importava? Dino e Raul não eram os únicos dedicados à sua gama. Pelo que ele entendeu, enquanto eles faziam parte da matilha Darkfall, eles

trabalhavam

como

uma

pequena

entidade

separada,

trabalhando

exclusivamente sob as ordens da gama. O lobo ao lado de Billy fazia parte da equipe gama?

Será que Billy e o outro lobo veriam Dino o beijando como um sinal de traição? Ele já podia imaginar o que os seus próprios membros da matilha diriam. Davis definitivamente iria descer sobre ele duro e lembrar a Martin que ele estava colocando em risco a sua posição em Darkfall. Os irmãos Nathan e

Kian permaneceriam em silêncio, mas Martin podia sentir seus olhares de desaprovação.

Como Logan reagiria? Seu melhor amigo sabia que algo assim iria acontecer?

Perdido no momento, Martin nunca considerou as consequências das suas ações. Ele tinha pensado que Dino e ele poderiam manter isso para si mesmos e resolver as coisas mais tarde. Dino não parecia interessado em recuar, no entanto. Como se sentindo o pânico iminente de Martin, o lobo dominante pegou a mão dele, e deu-lhe um aperto. Os dedos calejados de Dino estavam quentes. Martin sentiu a força neles e se acalmou.

— Sergio convocou uma reunião. Desde que Troy e eu estávamos no bairro pensamos em buscá-lo. — Explicou Billy.

Martin sentiu Dino brilhar com raiva suprimida atrás dele. Ele não sabia o que o levou a começar a acariciar a sua mão. Dino deu-lhe um olhar, esboçou um sorriso antes de voltar sua atenção para Billy.

— Raul te colocou para fazer isso? Eu não preciso de uma maldita babá. Você está esquecendo quem normalmente dá as ordens na nossa equipe.

— E você se esqueceu que você teve um companheiro uma vez. — Troy terminou.

Dino rosnou, soltando a mão de Martin.

— Não porra fale como se você soubesse o que eu estou passando.

Troy mostrou os dentes.

— Ela significava algo para todos nós, Dino. Todos nós ficamos perdidos e fodidos, a maioria de nós provavelmente estaria morta agora se ela não tivesse intervindo e posto a cabeça para fora. Eu sempre me perguntei o que diabos ela viu em você.

O que quer que fosse que estava mantendo Dino parado e calmo, estalou. Antes que Martin percebesse o que estava acontecendo, Dino investiu contra Troy. O outro homem podia ser mais ou menos o tamanho e peso de Dino, mas ele não antecipou a velocidade. Dino estava em Troy em segundos, enviando-os ambos para o chão.

— Você vai se arrepender de dizer essas palavras, idiota. — Dino assobiou.

— Eu não. Você nunca a mereceu. Por que mais você estaria apalpando um outro lobo tão cedo? — Respondeu Troy.

— Oh, inferno sangrento, senhores, por favor, acalmem-se. — O Sr. Sharpe interrompeu, e murmurou baixinho — É por isso que eu não gosto de lobisomens.

— Martin, faça Dino se acalmar. — Billy gritou, tentando separar os dois homens. Dino e Troy começaram a trocar golpes, mas Martin tinha a sensação de que iria recorrer ao uso de garras e dentes em breve.

— O que? Como posso fazer isso? — Martin ficou perplexo.

Será que Billy realmente achava que Martin poderia fazer algo assim?

— Ajuda-me. — Billy insistiu, rosnando quando um soco perdido o atingiu.

Martin observou os três lobisomens emaranhados, que não teriam problemas rasgando-os em pedaços. Ele nunca tinha sido um lutador, nunca teve de vencer um duelo na matilha por uma posição, porque ele ficava contente seguindo ordens.

Tudo no que Martin tinha sido bom, era em correr. Ele tinha sido um covarde, com muito medo de admitir o seu amor por seu melhor amigo.

Quando os seres humanos os caçaram até Darkfall, ele correu, também disse aos outros para fazer o mesmo. Ele estava cansado de se sentir impotente, deixando o destino levá-lo Deus sabe onde.

Martin podia não ser capaz de lutar, mas ele poderia tentar argumentar com Dino.

— Dino, pare com isso, por favor. Deixe Troy ir. Sergio vai ficar puto se descobrir que um dos seus lobos causou problemas em um dos estabelecimentos locais da cidade.

Mais rosnados vieram dos dois homens, e eles começaram a fazer danos. Peças de tecido rolaram no chão. Prateleiras caíram. Manequins vestindo ternos de amostra vieram a baixo, assim como racks segurando uns cinco a seis ternos com preço exorbitantes. Martin fez uma careta. Ok, essas palavras não funcionaram.

Ele avançou para os dois lobisomens. Billy estava deitado a dois metros de distância de Dino e Troy, limpando sangue dos seus lábios com as costas da mão. O fato de que Billy parecia chateado preocupou Martin. Billy começou a parecer menos interessado em separar a luta e mais em juntar-se.

Martin conjurou Michella na sua cabeça. Doeu um pouco, sabendo que Dino ainda lamentava por ela, mas Martin iria descobrir se ele tinha algum lugar na vida de Dino mais tarde. Ele não conhecia Michella, tão bem como Logan, mas ele sempre pensou que ela não se encaixava. Sergio e Alessio, alfa e beta da Matilha Darkfall e irmãos de Michella, eram exatamente o oposto.

Uma alma gentil incapaz de ferir alguém, mas aterrorizante quando provocada ou quando seus entes queridos estavam em perigo, Michella compartilhava tantas semelhanças com Logan.

De repente, ele sabia o que dizer. Martin só precisava imaginar suas posições sendo invertidas. Se Logan falecesse e o seu fantasma permanecesse, como é que Logan sentiria se Martin agisse da maneira que Dino agiu?

— Dino, seu coração iria quebrar se ela te visse assim.

Dino levantou o rosto, machucado e sangrando, para olhar ele, duro e cheio de raiva. Foi bom timing, também, porque ele tinha parcialmente

colocado suas garras no pescoço de Troy. Aquele olhar se sentiu como um balde de água fria jogado sobre o rosto de Martin. Que direito você tem de dizer essas palavras? Martin quase podia imaginar ouvi-lo dizer.

— Foda. — Dino murmurou, afastando o olhar de Martin para olhar Troy abaixo dele. O outro lobo parecia muito pior.

— Foda. — Troy concordou. — Seu filhote tem razão. Não podemos lutar entre nós, não quando Sergio quer nos ver.

Dino relaxou seu controle sobre Troy e saiu de cima dele. Nenhum pedido de desculpa foi trocado entre os dois homens. Parecia que eles chegaram a um entendimento mutuo e silencioso.

— O que quer dizer “nós”? — Perguntou Dino.

Martin se sentia como um intruso que não pertencia àquele lugar.

Eles falaram sobre negócio da matilha de Darkfall e Martin não era nem mesmo nada de Dino.

— Sergio está apenas se reunindo com a nossa equipe. — Explicou Troy.

Sentindo que sua parte estava acabada, Martin começou a sair da loja. Droga, mas ele já havia dito a Logan que ele não seria de muita ajuda, mas sem a sua intervenção, Dino teria dado aquele golpe mortal. Ele não sabia qual punição seria adequada ao crime por matar um colega da matilha Darkfall, mas tinha certeza de que não seria bom. Bem, ele pensaria em Dino beijando-o mais tarde e o calor entre os corpos.

Martin e o seu lobo sabiam que eles estavam longe de ter terminado.

Eles ainda tinham negócios inacabados para resolver, e ele começou a temer isso. Uma mão caiu sobre o seu ombro, e ele ficou surpreso ao ver Billy, menos espancado do que Dino e Troy, mas parecia que o bom senso voltou a ele.

— Obrigado, Martin. Você conseguiu. — Disse Billy, em voz baixa.

Martin sacudiu a cabeça.

— Eu tive sorte.

— Você sabe como isso é raro? Ele não ouve ninguém, nem mesmo Raul.

Martin nervosamente trocava de pés. O desejo de obter um pouco de ar fresco o tomou. Talvez ele fosse de carro para a extremidade da cidade, tiraria suas roupas, e correria em quatro patas para relaxar.

—Você vai... observar Dino certo?

Billy deu-lhe um olhar contemplativo.

— Claro, nós cuidamos dos nossos.

Não parecia que ele estava fazendo um bom trabalho, mas Martin manteve a observação para si mesmo. Ele já tinha se metido em água quente, e quaisquer ações que ele tomasse também poderia afetar os outros membros da matilha. Eles estão aqui sãos e salvos, porque Sergio permitiu. Um súbito arrepio desceu pela sua espinha.

Como é que a matilha Darkfall reagiria se eles soubessem que o examante da sua irmã estava interessado em Martin?

Martin, de repente se sentiu como se estivesse em areia movediça.

Procurar sinais de saída parecia ser a melhor opção, mas ele era egoísta. A necessidade de saber se essa coisa com Dino equivaleria a algo o consumia.

Ao sair pela porta, a voz de Dino o deteve.

— Lobinho, não se atreva a pensar que você pode escapar disso.

Estamos longe de terminar.

Essas palavras abalaram Martin até o núcleo. Mesmo depois da discussão, Dino ainda o queria?

Martin encontrou os seus olhos cinzentos.

— Eu não estou indo a lugar nenhum.

Capítulo Quatro — Jesus Cristo, o que diabos aconteceu com vocês três? — Foram as primeiras palavras que saíram da boca de Raul quando Dino, Troy e Billy chegaram a Esteban's Pasta Mania.

O restaurante tinha sido a base de operações da matilha durante muitos anos. Para a reunião, Dino notou que Sergio colocou o sinal “fechado” no restaurante. A maioria da equipe já estava lá, falando entre si e se calaram com a sua chegada. Dino sabia como se sentiam, sentiu os olhares persistentes sobre ele. Ultimamente, tinha sido assim. Uma vez, Raul e ele comandavam os outros. Dino tornou-se uma sombra do seu eu anterior, mais problemas do que ele valia.

Culpa o atingiu. As palavras de Martin o atingiram de novo. Maldito lobinho. Dino estava meio chateado, queria dizer a Martin, que não era da sua conta, mas esse não era mais o caso. Aquele beijo e a sensação do corpo esbelto de Martin esmagado contra o seu lhe disse a verdade que Dino não queria admitir.

Será que Troy estava certo, que se ele reivindicasse Martin, ele estaria traindo a memória da sua ex-amante?

Michella e ele nunca chegaram à fase de fazerem marcas de companheiros, embora eles estavam planejando fazer depois que eles ajudassem Martin, Logan, e a sua matilha. Merda. Dino sentiu novamente.

Tristeza se arrastou para fora dos seus limites e levou-o para baixo novamente.

Raul olhou para ele com expectativa. Dino queria bater com o punho na sua cara e dizer ao seu melhor amigo, exigir por que Raul assumia automaticamente que a culpa era dele. Claro que era, apesar de tudo. Dino

caiu contra a cadeira mais próxima e esfregou o rosto. Ele não podia fazer isso.

Abençoado Billy, que respondeu.

— Houve um mal-entendido, mas tudo está bem. — Explicou Billy.

Dino esperou por Troy contradizer a afirmação de Billy, mas felizmente Troy manteve sua boca fechada.

— Por que você está aqui? Pensei que estaria se encontrando com o planejador de casamento. — Dino ressaltou.

— Logan está falando com ela agora. Sergio diz que isso é importante. — Raul respondeu.

Todos sentiram o momento em que o seu alfa entrou na sala. O ar de repente parecia quente e difícil de respirar. Não escapou a Dino que Sergio propositadamente jogou seu poder para obter sua atenção. Lobisomens se orgulhavam do seu controle, o que significava que Sergio estava de mau humor. Vendo seu beta e irmão Alessio pelo ombro do alfa, Dino sabia que este encontro não era uma boa notícia.

Sergio parou na frente deles, franzindo a testa. O alfa olhou para cada um deles, o olhar persistindo mais em Dino, Billy e Troy.

— Eu acordei de bom humor hoje até que eu recebi um telefonema de um certo Sr. Sharpe.

— Alfa, isso é... — Raul começou, mas Dino o cortou.

— Foi minha culpa. Perdi a cabeça, e descontei nos meus colegas de matilha. — Dino inteirou.

Sergio lhe deu um olhar contemplativo.

— Não é a primeira vez. Lembro que Alessio teve uma conversa com você sobre como manter-se em linha, o que, há uma semana?

— Uma semana. — Alessio confirmou. O beta colocou uma mão no ombro de Sergio. — Sergio, nós conversamos sobre isso. Devemos dar a Dino uma folga.

— Por quê? — Sergio virou-se para o seu irmão. — Ele precisa de tempo para lamentar? Nós porra tivemos este argumento antes.

Dino sabia que deveria manter a boca fechada. Aceitar qualquer punição julgada adequada pelos líderes da sua matilha, mas por alguma razão, as palavras de Sergio provocaram uma velha dor nele. Elas o fizera dizer coisas que ele sabia que viria a lamentar, mas ele disse de qualquer maneira.

— Engraçado. Ela era sua irmã, seu sangue, mas você parece estar com pressa tentando esquecê-la.

No momento em que Dino disse aquelas palavras, ele sabia que estava acabado. Um grunhido de advertência escapou de Sergio. Ele não viu Sergio se mover. Oh, Dino provou ser um lutador, um assassino que fez o que tinha sido necessário para a matilha, mas Sergio era uma liga completamente diferente.

O primeiro golpe no seu rosto ele cambaleou. O segundo e o terceiro tinham sido apontados mais abaixo, roubando o ar dos seus pulmões. O quarto Dino parou no chão. Agonia cercou sua cabeça. Sergio utilizou o poder das obrigações da matilha e impediu o seu próprio lobo de morder de volta. Sergio teria o matado se Alessio e Billy não o tivessem detido.

— Maldito diga essas palavras na minha cara de novo, Dino. Diga. — Sergio sibilou.

Dino não se incomodou em explicar-se. Limpando o sangue dos seus lábios, Dino decidiu ficar para baixo. Não havia vitória com Sergio. Ele era o alfa e desafiar o próprio alfa tinha consequências. Dino sabia estas coisas, mas as regras não pareciam importar agora que ele teve dificuldade de chegar a

um acordo com um mundo que parou de fazer sentido desde que Michella morreu.

Apenas estar perto de Martin o acalmava, fazia Dino se sentir um pouco normal. De certa forma, a presença reconfortante de Martin deu a Dino esperança de que ele pudesse de alguma forma se levantar do buraco que tinha cavado.

— Eu quero esse filho da puta fora da matilha. Eu já tive o suficiente.

— As palavras de Sergio soaram como finalidade.

Isso não significa que elas não ressoaram em Dino, no entanto.

Merda. Ele finalmente percebeu que deixaria o Bando da Montanha Darkfall.

Ele nasceu aqui, cresceu aqui. Após os pais de Dino morrer, seu irmão mais velho o criou, o tolerou, mesmo depois que ele e seu melhor amigo Raul foram transformados.

Raul e ele teriam enlouquecido, seriam rasgados de dentro para fora pelos lobos sem a orientação adequada que Michella os ofereceu. Tudo em Darkfall trazia a Dino memórias. Boas ou más, ele segurou-se a elas para manter sua sanidade. Deixar o único lar que tinha conhecido para começar em um outro lugar novo iria matá-lo a longo prazo.

Medo tomou conta dele. Dino fechou suas mãos. Ele sabia que estava chegando. Depois que ele começou o seu caminho destrutivo, ele não conseguia parar. Ele não queria. Qualquer coisa era melhor do que a sensação de dormência, do que estar com dor e lembrar das suas perdas.

— Sergio, dê-lhe uma chance. Por favor. — Raul estava dizendo.

— Eu não ouço Dino dizer essas palavras. Porra, o bastardo nem se importa se ele vive ou morre. — Sergio apontou.

Sergio estava certo?

Martin tinha sido a primeira coisa real que Dino se agarrou, que deu a sua vida alguma aparência de significado. Ele não podia perder isso agora.

Antes, Dino pensava que morrer era melhor. Que de alguma forma ele encontraria o espírito de Michella no outro mundo e toda essa merda. A advertência de Raul e Logan que ela não iria querer que ele fizesse isso, eles estavam certos. Michella defendia a vida. Ela nunca o perdoaria por se recusar a lutar e admitir a derrota.

— Por favor, alfa. Eu cometi um erro. — Disse Dino. Ele surpreendeu o inferno a si mesmo e a todos os outros lá. Uma vez que ele conseguiu proferir as palavras duras, tornou-se um pouco mais fácil continuar. Olhando para Sergio nos olhos, ele continuou. ― Eu me perdi um pouco. Todo mundo comete erros. Michella acreditava em segundas chances. Sem sua bondade, Raul, eu e os outros não estaríamos aqui hoje.

Sergio ainda não disse nada por alguns segundos.

— A bondade é o que a matou.

— Talvez seja verdade, mas misericórdia também gera força.

Quantas vezes nossa equipe veio através da matilha? Nós fazemos os trabalhos que ninguém mais aceita, as missões muito secretas, perigosas, ou, por vezes muito tabu para contar aos outros. Provamos a nós mesmos.

— Sua equipe foi eficaz apenas quando Michella estava por perto. — Alessio apontou.

— Você está dizendo que a matilha não precisa de nós? — Dino não poderia impedir a frieza da sua voz.

— Não, eu estou dizendo que todos vocês precisam manter sua merda junta. — Alessio emendou. — Todos vocês entendem a situação precária em que estamos. Nossos inimigos humanos estão se aproximando. As Indústrias Alpine, responsável pelos sequestros de shifters e experiências com eles, uniram forças com a ordem fanática de caçadores, a Ordem da faca.

Como Dino poderia ter esquecido? Ele tinha sido parte da missão de resgate que envolveu Martin e a sua matilha. Indústria Alpine dizimou a matilha de Martin. Se Dino e os outros não tivessem chegado a tempo, Martin não estaria em Darkfall tentando se adaptar a sua nova vida. Não, Martin estaria apodrecendo em alguma gaiola, resistindo a Deus sabe o quê.

A Ordem da faca era um inimigo de longa data do bando. Criados e treinados desde jovens para matar o sobrenatural, esses humanos eram uma força a ser reconhecida. Ele sabia que Alessio teve um confronto a alguns anos atrás, com alguns dos assassinos da Ordem. Um deles acabou por ser o companheiro de Alessio.

Um mês atrás, eles descobriram que as Indústrias Alpine tiveram êxito em conseguiu criar um soro que dava aos seres humanos normais as habilidades shifters temporariamente. Se essas duas organizações estavam realmente trabalhando em conjunto, haveria tempos sombrios à frente da matilha.

Dino rangeu os dentes. Tudo no que podia pensar era em Martin. Seu pequeno lobo tinha sido arrastado para toda essa confusão e nunca pediu.

— Dino. — Sergio chamou seu nome, dirigindo sua atenção para a conversa. — Eu estou te dando mais uma chance. Não estrague tudo.

— Eu não vou. — Dino prometeu.

Sergio assentiu.

— Eu quero que a sua equipe assuma o controle da parte oeste do bosque Darkfall, perto do lago. Nossos aliados, o grupo shifter aviária, relataram atividades suspeitas na área. Tem havido um grande fluxo de turistas e campistas indo para lá.

— Está chegando o verão, as férias escolares. — Raul meditou.

— O momento perfeito para os nossos inimigos se misturarem com os turistas. — Dino terminou. Raul sorriu para ele. Tinha sido um tempo desde que eles trabalharam juntos.

Ele não estava lá quando Michella precisava dele. Eles nunca esperavam que os seres humanos entrassem ousadamente na cidade e causassem estragos. O bando tinha sido descuidado, negligente. Sergio tinha aumentado as medidas de segurança ultimamente e colocado mais lobos em tarefas de patrulha.

Uma vez que o seu alfa e beta terminaram a reunião, sua equipe permaneceu.

— Gente, após esta tempestade passar, estou deixando o bando. — Disse Troy.

Dino olhou para ele, franzindo a testa. Os outros pareciam surpresos, também.

— Olha, eu só fiquei na matilha durante tanto tempo por causa da Michella. — Explicou Troy.

— O que você vai fazer? — Perguntou Dino.

— Não sei ainda. — Troy admitiu. — Recomeçar em algum lugar novo, talvez. Estou cansado de sempre lutar. Quero tentar a paz para uma mudança.

Dino não conseguia entender o apelo. Seu mundo girava em torno de Darkfall, o bando, e uma mulher. Costumava de qualquer maneira. Sergio quase o banindo do bando foi um balde de água fria.

— Nós vamos fazer a nossa última missão como uma equipe, então.

— Disse Dino.

Eles elaboraram um cronograma de patrulha antes de seguirem seus caminhos separados.

— Eu deveria voltar para casa. Logan me enviou várias mensagens.

— Disse Raul. Eles estavam fora do restaurante agora, no estacionamento. — Vamos tomar uma bebida uma hora dessas. Eu senti falta de ter meu melhor amigo do meu lado.

— Eu gostaria disso. — Respondeu Dino.

— Precisa de uma carona? Eu posso deixá-lo em algum lugar. — Raul ofereceu.

Dino sacudiu a cabeça e acenou para os bosques além do estacionamento. Sergio escolheu este local para montar o restaurante por uma razão. Um pouco na periferia da área principal da cidade, a matilha também tinha acesso direto ao bosque.

— Eu planejei sair para uma corrida para esfriar minha cabeça de qualquer maneira, então eu irei pelo lago.

Raul franziu a testa.

— Seja cuidadoso.

Dino bufou.

— Sempre sou.

— É bom ter você de volta, amigo. Por um momento, pensei que tinha perdido você.

Dino não sabia o que dizer sobre isso. Depois de observar Raul se afastar, ele saiu do estacionamento e entrou no bosque. Seus sapatos rangiam nas folhas caídas e galhos. Memórias o atingiram, nem triste nem dolorosa. Na sua mente, ele viu Michella puxando a sua mão, com um brilho perverso nos olhos.

— Pegue-me. — Disse ela antes de tirar a roupa e mudar.

Ele tinha ficado muito acostumado a correr ao seu lado. Mesmo em forma de lobo, ele percebeu o quão solitário ele se sentiu fazendo isso sozinho.

Dino tirou a camisa, tirou a calça e os seus sapatos. Ele dobrou suas roupas e deixou de lado. A maioria dos membros do bando não ficariam surpresos pelas roupas que encontrasse na borda do estacionamento. Ninguém iria tocar nas suas coisas. Ele estendeu a mão para o seu lobo. Ossos rangeram. Pelo brotou. Presas e garras apareceram. Uma vez de quatro, Dino começou a correr. Vento soprava no seu rosto.

Ele já tinha feito esse caminho tantas vezes, que ele não precisava parar, para verificar se ele estava indo na direção certa. Cada lobo de Darkfall sabia o layout do seu território de cabeça. Dino se aventurou mais fundo, nos lugares que os seres humanos não violaram. A meio caminho do lago, Dino parou, farejando o ar.

Um cheiro tentador chegou a ele, acariciando suas narinas. Não era algo comestível, mas cheirava bem mesmo assim. Levou um segundo para decidir. Dino saiu do seu caminho em busca da fonte. A viagem levou-o para longe do lago, até uma clareira que ele raramente visitava. Filhotes lobisomem muitas vezes brincavam aqui, ele sabia, quando Darkfall era um lugar seguro.

Não havia sequestros ou assassinatos então.

Dino se perguntou se Darkfall voltaria a esse tipo de estado, um lugar onde shifters iriam criar seus filhotes em paz. Antes de Sergio, Alessio e Michella chegarem a cidade, Darkfall era uma bagunça. Com o tempo, o bando ganhou uma reputação de ser brutal, eficiente e implacável com pessoas de fora.

Vendo marcas recentes no solo, Dino pressionou o nariz nela. Quem fez estas tinha um cheiro encantador.

Troy disse que ansiava por paz e, no fundo, Dino queria isso também.

Ele queria construir uma casa com um companheiro, para criar seus filhos juntos sem medo dos seus filhos serem prejudicados. Seu coração doeu. Essa não era a vida para ele. Dino decidiu então que ser companheiro de Michella

significava colocar as necessidades dos outros antes da sua própria, mas agora as coisas eram diferentes.

Dino se aproximou do seu objetivo. Seguindo o levou a uma abertura estreita, a entrada do que parecia ser um túnel. Os seres humanos não caberiam, apenas animais ou shifters podiam. Ele hesitou. Ele nunca tinha sido impulsivo. Tendo cuidado assegurava que ele viveria uma vida mais longa. Era algum tipo de armadilha?

Se Dino tivesse uma boca humana, ele iria rir. Quem diabos iria quere-lo? Além disso, seu lobo não sentiu qualquer perigo. Dino empurrou seu caminho, mesmo que a abertura fosse apertada. O que o esperava do outro lado?

Capítulo Cinco — De qualquer forma, vamos marcar outra reunião em breve. — Logan estava dizendo a Celine, sua planejadora de casamento.

Martin não sabia como seu melhor amigo conseguiu convencê-lo a vir para o apartamento e se sentar por uma hora de conversa. Quem sabia que existiam tantos tipos diferentes de arranjos de flores para escolher?

Falar sobre todas essas coisas de casamento deu-lhe uma dor de cabeça. Depois do seu desastroso encontro com Dino, ele marcou outra hora com o Sr. Sharpe, juntamente com um pedido de desculpas. Então ele ligou para Logan e contou-lhe a verdade.

Oh, Martin não disse ao seu melhor amigo nada sobre Dino. Logan disse que iria perdoar Martin sob uma condição. Que acabou por ser se sentar com Logan. Martin não precisava fazer muito, além de acenar e encorajar Logan. Sua opinião não parecia importar, e isso o aliviou.

— Vamos. — Celine estava dizendo. — Nós ainda temos muitas coisas para conversar.

— Vou me certificar de que Raul esteja lá também. — Logan prometeu.

Martin permaneceu no sofá, terminando o resto da sua cerveja.

— Então, o que realmente aconteceu no alfaiate? — Perguntou Logan, se juntando a ele.

— Eu já lhe disse.

— Claro que você disse. O básico. Algo aconteceu, não é? — Logan pressionou. — Você disse que Troy irritou Dino, mas antes disso, só estavam vocês dois na loja. Dino estava bem, então?

Dino estava mais do que bem, especialmente quando o enorme shifter tomou seus lábios e beijou Martin como se ele possuísse o corpo de Martin. Isso foi tão intenso. Mesmo agora, a pele de Martin ficava quente só de pensar nisso. Não era bom. Logan provavelmente poderia sentir a mudança das suas emoções.

Martin respirou fundo, levantando-se.

— Podemos não falar sobre isso? De qualquer forma, eu preciso ir, talvez eu vá para uma corrida.

Logan olhou-o por alguns segundos. Estranho, era que geralmente pensava em beijar Logan. Depois de um encontro com Dino, tudo em que Martin podia pensar era em Dino.

— Tudo bem, eu não vou empurrar. Você vai me dizer quando estiver pronto de qualquer maneira. Obrigado por ficar na reunião. Aproveite sua corrida.

Concordando, Martin saiu.

Ele sabia para onde ir para esfriar a cabeça e talvez dar um mergulho. Martin foi para a periferia da cidade. Pegando sua carteira, chaves e

telefone, ele guardou-os no porta-luvas. Depois de tirar as roupas, Martin mudou. Uma corrida sempre lhe dava clareza depois. Ele mergulhou ainda mais na floresta. Quanto maior a distância que Martin colocava entre o mundo humano, melhor ele se sentia. O lobo não se preocupava com problemas humanos tolos, embora parecia gostar de se esfregar contra o lobo dominante de Dino por algum motivo.

Oh pare com isso. Você veio aqui para esquecê-lo.

Martin descobriu o seu lugar secreto não há muito tempo, enquanto ia

nas

suas

corridas

habituais.

Uma

clareira

no

seu

caminho

quase

imperceptível que levou a um túnel, que, por sua vez, conduzira a uma fonte.

Uma vez dentro, Martin foi até a base familiar e empurrou o rosto na água da nascente.

Céu. Martin saltou, mergulhando completamente o corpo. Estar aqui sempre atraia o seu lado infantil. Anos atrás, quando Logan e ele eram novos com a mudança, eles descobriram algo parecido com isto, na sua cidade natal.

Martin nadou um pouco, se debatendo se mudava para forma humana para ter um bom, agradável mergulho quando ele percebeu que ele não estava sozinho.

Ainda na água, Martin congelou, paralisado. Algo grande e peludo empurrou o seu caminho através do túnel. Havia apenas um caminho para entrar e sair. A coisa soltou um grunhido de aborrecimento que de alguma forma ecoou pelas paredes de pedra. Fosse o que fosse, parecia enorme, grande demais para caber dentro do túnel.

Martin rapidamente nadou de volta para a cama de pedra. Uma vez que o intruso conseguiu empurrar-se para fora do túnel, Martin sacudiu o casaco de pelos, pulverizando gotas de água em todos os lugares.

A enorme coisa negra soltou um grunhido irritado. Martin aproveitou a oportunidade para atacar a besta, rosnando enquanto o mais poderoso lobo

negro invertia facilmente suas posições, enviando Martin no chão. O lobo mostrou os dentes. Olhos amarelos estreitos olharam para ele. Ele respirou com dificuldade. O coração de Martin acelerando.

Será que ele ia morrer, ou pior, ser comido neste lugar abandonado por Deus que ninguém conhecia, nem mesmo Logan? Era tão injusto. Martin tinha que participar de um casamento. Descobrir se havia alguma coisa entre Dino e ele. A grande coisa sobre ele fez esse mesmo resmungo surdo.

Por que Martin não tinha sentido garras e presas atacando seus lugares mais vulneráveis?

Familiaridade tomou conta de Martin. Não muito tempo atrás, o mesmo lobo veio em seu socorro. Dino? Como Dino o encontrou e a este lugar? Uma centena de outras questões correram pela sua cabeça. A primeira foi por que Dino não saiu de cima dele. Talvez Dino não o reconheceu?

Martin mudou para humano. Dino fez o mesmo, exceto que levou a Martin um segundo para perceber que mudar de volta tinha sido um erro.

Agora, Dino o montava, braços musculosos em ambos os lados da sua cabeça, olhando-o com fome, não a do tipo físico também. O pau de Martin se contraiu. Apenas um ou dois centímetros impedia a sua pele de tocar Dino.

Sem suas roupas, Martin viu que Dino era composto de músculos sólidos escorregadios de suor, envolto em cicatrizes antigas e tatuagens.

Ele não devia estar excitado, mas ele estava. O olhar de Martin deslizou mais a baixo, passado o abdômen definido de Dino para o monstro de pau pendurado entre as pernas de Dino. Tal como o seu próprio, o pau de Dino estava a meio mastro.

Foco. Não foi fácil, mas Martin conseguiu desviar o seu olhar para o rosto de Dino.

— Oi? — Martin guinchou quando Dino começou a cheirar o lado do seu pescoço.

— Você cheira tão bem lobinho. — Dino fechou a boca sobre a pele, sugando o suor da sua pele.

Todos os músculos do corpo de Martin estavam paralisados. O que Dino esperar que ele dissesse sobre isso? A boca de Dino na sua pele se sentia incrível e tornou difícil se concentrar. Martin estendeu a mão, começou a enfiar os dedos pelo cabelo de Dino, mas Dino pegou facilmente seus pulsos e os segurou acima da sua cabeça.

A ideia de interromper Dino nunca passou pela mente de Martin.

Deus. Tinha sido a tanto tempo que Martin sentiu outro homem em contato com ele. Dino se sentia tão quente, tão sólido. Enquanto a parte lógica da mente de Martin sabia que Dino poderia facilmente esmagar um inimigo sem pestanejar, ele também sabia que Dino nunca iria machucá-lo. Afinal de contas, Dino não o tinha salvado duas vezes?

— Como você me encontrou? — Perguntou Martin.

Dino parou para olhar para ele.

— Fácil, eu segui o seu cheiro.

Martin soltou um riso nervoso.

— Claro que você seguiu.

— O que é tão engraçado?

Vendo o olhar sério do outro homem, Martin ficou sério.

— É só, eu venho aqui, as vezes, para pensar ou relaxar. Eu queria resolver os meus sentimentos.

— Sobre mim? — Perguntou Dino.

— Você é tão cheio de si mesmo. — Martin tinha muita munição, mas ele parou quando Dino manteve uma mão nos seus pulsos, enquanto arrastava a outra para baixo no seu corpo. As mãos do outro homem eram grandes, calejadas do trabalho duro. Elas contrastavam com a sua pele suave.

Um tremor desceu por sua espinha. O toque de Dino não era áspero, mas hesitante. Ele deu ao mamilo esquerdo de Martin um aperto, o formigamento de dor fez Martin gemer e o seu pau engrossar. Dino foi mais para baixo, passando as pontas dos dedos mais abaixo da barriga de Martin e, finalmente, chegando ao seu pau.

Martin gemeu quando Dino fechou os dedos em volta do seu membro.

— Olhe para si mesmo, lobinho, tão duro por mim dentro de segundos. Você ainda vai negar que não há algo entre nós?

— Eu não sou o único que ostenta uma ereção. — Martin murmurou.

— O que quer que seja isso é entre nós, eu só... Eu não sei.

— Eu não tenho vergonha.

— Eu também não. — Martin encontrou seu olhar.

Sozinho e sem ninguém observando, era mais fácil estudar o shifter dominante na frente dele. Ele percebeu o quão vivo Dino parecia acima dele.

Sempre que via Dino, o outro shifter parecia distraído, como se visse algo que nenhum dos outros via. Agora, porém, o olhar de Dino estava sobre ele, e ele estava cheio de vida e querer. Dino arrastou pré-sêmen da sua ponta, fazendo-o gemer.

— Mais. Por favor.

Dino começou a mover a sua mão para cima e para baixo do seu pau dele, tirando gemidos dele. Que se dane. Martin não queria ter cuidado.

— Vamos descobrir juntos o que é isso. — Disse Dino.

Martin devia dizer a Dino que esta era uma má ideia. Que eles deviam conversar sobre isso, mas a lógica voou para fora da janela a muito tempo atrás.

— Beije-me outra vez. — Martin pediu.

A boca de Dino desceu sobre a dele. A paixão na loja não era algo que Martin tinha imaginado. Calor viajou para o seu pau e mandou o sangue para ele. O choque da pele de Dino na sua se sentia incrível, tão certo, como a peça que faltava do quebra-cabeça. Seus dedos dos pés se curvaram. Aquele beijo o desfez, Martin gostou de como Dino prendia seus pulsos, gostava da ilusão de estar preso. Uma palavra faria Dino parar, Martin sabia, mas ele não queria parar. Ele queria seguir em frente e ver onde eles acabariam. Sendo um bom lugar ou ruim, Martin estava ansioso para descobrir. Seu lobo concordou.

Dino empurrou sua língua entre os dentes de Martin, e ele abriu, assim Dino poderia enfiar a língua para baixo na sua garganta. Eles esfregaram seus corpos um contra o outro, seus peitos, estômagos e paus se tocavam. A pele de Martin parecia febril, queimando. Dino afastou a boca de Martin. Martin ofegou, silenciosamente desafiando Dino para mais. Para sua frustração, Dino parou de acariciar o seu pau.

— Mantenha as mãos acima da cabeça. — Dino ordenou. O som da sua voz firme o fez estremecer.

— Ok. — Martin concordou. — O que você...

Ele se calou quando Dino começou a deixar beijos na lateral do seu pescoço, movendo-se para baixo. Dino sugou o oco da sua clavícula, levou seu mamilo direito na sua boca até que o broto endureceu. Martin sentiu a ligeira raspagem dos dentes de Dino e gemeu quando Dino o mordeu, deixando a sua marca lá. Seus olhares permaneceram trancados. A atenção fez a experiência ainda mais intensa. Dino desceu mais, beijando sua barriga lisa e, finalmente, alcançando o seu pau.

— Espere. — Martin falou.

Dino não esperou. Se a mão de Dino no seu pau se sentia incrível, sua boca foi ainda mais alucinante. Aparentemente tomando o seu tempo, Dino lambeu o pré-sêmen no seu pau, lambendo a fenda. Martin teve um

tempo duro em manter as mãos ainda acima dele. Dino lambeu e chupou o seu caminho até o seu comprimento, provocando-o.

— Dino, por favor. — As palavras saíram facilmente.

Em resposta, Dino levou o pau de Martin entre os lábios e começou a chupar. Uma sensação poderosa abalou o corpo de Martin. Se isso continuasse por mais tempo, ele iria gozar.

— Eu não posso segurar por mais tempo. — Martin confessou.

Dino afastou sua boca, ergueu-se para que eles olhassem um para o outro cara a cara.

— Você quer gozar, lobinho?

— Por favor. — Martin sussurrou.

Dino fechou o punho em volta do seu pau novamente.

— Então goze, por toda a minha mão. Agora.

A permissão de Dino pareceu ser a única coisa que o corpo de Martin estava esperando. Com a cabeça girando, Martin soltou um grito trêmulo quando a construção da pressão dentro dele estourou.

Capítulo Seis — Então, o que você estava fazendo na área? — Perguntou Martin.

Dino e o seu pequeno lobo ainda estavam deitados no chão, com Martin aconchegado ao lado dele. Martin virou e deitou-se de bruços, colocando a mão sobre a cabeça. Dino percorria a espinha de Martin com a mão, gostando quando Martin soltou um gemido e se apertou um pouco mais para perto dele, envolvendo as mãos firmemente em volta do corpo de Dino.

Seu pequeno lobo parecia gostar de tocá-lo e não conseguia parar.

Ele não respondeu imediatamente e debateu se era sábio revelar para Martin a verdade. Martin não era um membro da matilha Darkfall ou seu companheiro. Espere de onde veio esse pensamento?

— Sergio deu-nos uma nova tarefa. — Dino começou e disse para Martin sobre o recente afluxo de campistas no lago Darkfall.

Martin ficou pensativo por um segundo.

— Deixe-me ir com você.

Dino hesitou. Seu velho eu nunca teria considerado essa opção, trazer um estranho para se intrometer nos assuntos da matilha. Então, novamente, que uso teria sendo um defensor das regras?

Ele perdeu a única pessoa que importava para ele de qualquer maneira. Dino fechou os olhos. O passado não tinha lugar, não nesta clareira, neste esconderijo secreto de Martin. Sua antiga amante nem sequer passou pela sua mente esse tempo todo. Michella teria aprovado o seu relacionamento florescendo com Martin, Dino sabia. Maldição, se ela fosse um fantasma, ela realmente o empurraria a persegui-lo.

Martin deve ter sentido sua apreensão porque ele continuou.

— É apenas para reconhecimento, certo? Seria divertido correr com você.

Nessas últimas palavras, cor rosa surgiu nas bochechas e pescoço de Martin. Dino sorriu. Pequeno lobo bonito.

— Vamos ir para uma corrida, então.

A próxima coisa que Dino soube, é que Martin começou a mudar, com um brilho malicioso nos seus olhos. Rindo, Dino pegou o lobo. Ele não conseguia se lembrar da última vez que tinha estado tão relaxado ou teve tanta diversão. Uma vez em forma animal, Martin correu para a saída e começou a fazer o seu caminho para fora. Dino teria sorrido, se ele ainda

possuísse uma boca humana. Martin não sabia ainda, mas Dino o deixou provocar.

Ele poderia facilmente alcançar Martin, mas onde estaria a diversão?

Ainda assim, se espremer para fora da saída provou ser tão miserável como entrar. Ele era grande demais para o buraco. Uma vez fora, ele viu Martin, esperando impacientemente por ele, a cauda batendo para cima e para baixo. Ao vê-lo, Martin começou a correr, como se silenciosamente desafiando Dino a pegá-lo. Correndo, Dino pegou seu pequeno lobo em um momento. Ele saltou, retraindo suas garras e enviou Martin e ele rolando no chão.

Deus, ele não conseguia se lembrar da última vez que ele brincou assim, como um filhote sem uma preocupação no mundo. Eles rolaram e se emaranharam, como dois amantes no calor do acasalamento. Dino não percebeu que acabou rolando perto da borda de um penhasco até que ele viu que não havia mais árvores cobrindo-os na sombra. Ele parou.

Martin também parou. Dino contornou Martin e deu uma olhada ao redor. Ele conhecia este lugar. O Penhasco do Carrasco, os moradores o chamavam assim. Dino avançou, Martin ao seu lado. O outro lobo pareceu sentir a mudança nele e deixou de estar animado para cauteloso. Dino aprovou. Eles ficaram na borda do penhasco com vista para o lago agora. O que Dino viu roubou seu fôlego.

Espalhados ao longo da curva do rio estavam campistas. Devia haver uma centena deles. Homens e mulheres conversando em volta de uma fogueira, rindo. Com os pelos eriçados, Dino estava tentado a ir para baixo do rio. Talvez encontrar um espaço perfeito como esconderijo e observar, ver se estes eram seres humanos realmente acampando ou o inimigo. Não podia arriscar se aproximar, porém, não sem pôr Martin em perigo.

Ele fez uma pausa quando Martin mordiscou o seu pelo e olhou ansiosamente abaixo deles.

Martin poderia seguir ordens?

Bem, já que eles estavam aqui, Dino poderia muito bem fazer o que ele prometeu a Raul. Ele simplesmente se certificaria de que Martin e ele não fossem capturados. Vendo um ponto, Dino correu pelo penhasco. Usando a paisagem a seu favor, eles mantiveram-se escondido. Ele conhecia cada canto e recanto da floresta, cada melhor ponto de observação e esconderijo. No chão, Dino se manteve perto da floresta, farejando os seres humanos nas proximidades.

Eles

estavam

por

toda

parte.

Dino

resmungou.

Cheiros

de

acampamento chegou a ele. Dois jovens amantes fazendo amor em algum lugar próximo, então ele os evitou. Martin seguiu atrás dele, silencioso como uma sombra.

Algo não se sentia bem sobre tudo isso. De onde vieram esses seres humanos? Como eles chegaram aqui tão rápido, sem que eles soubessem?

Eles se agachavam em um arbusto perto do banco agora, observando. Minutos passaram. Dino sentiu Martin implorando para olhar, inquieto ao lado dele.

Os seres humanos conversavam sobre coisas normais e cotidianas.

Abandonando aqueles que pareciam famílias, Dino foi mais longe, rio acima.

Havia mais tendas aqui. O cheiro de peixe grelhado, ocasionalmente, atingiu o seu nariz. O estômago de Martin rosnou atrás dele. Dino sacudiu a cabeça.

Martin lançou lhe um olhar de desculpas.

Ele estavam prestes a encerrar a noite. Dino preferiria voltar para a clareira de Martin para uma segunda rodada. Melhor ainda, eles poderiam voltar para a cidade, jantar e depois irem para o apartamento de Martin. Isso soou como um encontro adequado e Martin certamente merecia isso. Eles poderiam conversar sobre o que aconteceu e Dino pretendia dizer a Martin que não foi um erro ou alguma aventura.

O lobo de Dino

podia confirmar

a verdade. Martin era seu

companheiro. Por mais impossível que parecesse, o animal podia sentir profundamente nas suas entranhas. Logan tinha perdido seu companheiro, também, e encontrou o Raul. Dino não poderia fazer o mesmo? Com Martin, era possível seguir em frente e tirar proveito desta segunda oportunidade que o destino lhe concedeu. Dino certamente não merecia tal presente, mas depois de um gosto de Martin, ele não conseguia dizer não.

Dino começou a recuar, mas parou quando o vento trouxe o cheiro de armas de fogo e sangue. Alguns seres humanos tinham matado sua espécie muitas vezes deixado uma espécie de macula sobre eles que nunca desapareceu. Silenciosamente mostrando os dentes, Dino voltou sua atenção para o banco. Meia dúzia de homens que ele não tinha notado antes, montaram

seu

acampamento

entre

uma

grande

família

com

crianças

barulhentas e um jovem casal. Ele se aproximou, rosnou suavemente quando Martin cutucou a cabeça contra o seu lado, com os olhos preocupados.

Vários homens, entre vinte a quarenta anos, alguns magros e altos, outros atarracados e construídos como paredes de tijolo. Eles usavam roupas casuais, mas as roupas pareciam estranhas, como fantasias. Sob a manga de um cara, Dino avistou uma tatuagem reveladora que lhe disse que alguns desses homens eram da Ordem da faca. Os caçadores humanos eram fáceis de distinguir dos mercenários empregados pelas Indústrias Alpine.

Estes eram os idiotas responsáveis pela morte de Michella. Os assassinos da Ordem eram uma raça à parte, simplesmente porque suas ações eram difíceis de prever. O assassino que matou Michella se explodiu por causa de Cristo. Dino devia reportar isso aos outros, mas fúria vermelha obstruia sua visão.

Seis para um, ele estava em desvantagem numérica, mas ele não se importou. Pensamentos de vingança o impeliu para frente. Ele jogou o cuidado

ao vento. Galhos e folhas secas estalavam sob suas patas. Um dos caçadores olhou na sua direção. Com apenas o luar e as estrelas iluminando a floresta, o bastardo teria dificuldade em ver Dino ou Martin, no entanto.

Ele podia estar chateado, mas ele não era um suicida. Dino poderia atraí-los um por um e rasgar as suas gargantas. Martin o cutucou novamente, mas Dino ignorou o outro shifter. Ele estava tão perto que ele poderia provar o seu sangue na sua boca. O caçador ficou olhando para onde eles se escondiam, mas não foi para uma arma ou avisou os outros.

O bastardo desavisado sabia que o olhar de Dino estava nele, marcando-o como o primeiro a morrer?

Pelo canto do olho, Dino pegou um borrão de preto. A próxima coisa que ele soube, um terceiro shifter se lançou sobre ele. Raul. Dino mostrou os dentes. De onde diabos o seu melhor amigo veio?

Oh, certo. Antes ele disse a Raul que queria ir para uma corrida e verificar os campistas, Raul deve ter se preocupado e decidiu verifica-lo. Típico de Raul. Ele deve ter pensado que Dino ainda não estava estável o suficiente para lidar com uma situação como esta. Martin olhou para ele por cima do ombro de Raul. Apesar de ter sido tentador empurrar Raul e tirar sangue, Dino reuniu seu temperamento.

Querer atacar os caçadores sem reforços disse a Dino a verdade. Ele não estava pronto. Dino ainda deixava suas emoções ficarem no caminho do seu trabalho. Raul deve ter percebido que ele se acalmou, porque ele saiu de Dino.

Dino ouviu o baque seguinte, o som de um corpo caindo no chão. Em pânico, ele esticou a cabeça. Martin estava deitado no chão, com a língua pendurada para fora do focinho, os olhos amarelos com medo. Raul puxou-o para baixo, forçando Dino a se agachar. Ele nem sequer ouviu os tiros. Levou a

Dino

um

segundo

para

perceber

que

os

caçadores

estavam

usando

silenciadores. Ainda permanecendo abaixado, Dino rastejou para Martin.

Deus se alguma coisa acontecesse com Martin, ele nunca se perdoaria. À primeira vista, não parecia que os caçadores acertaram alguma coisa vital. Um rosnado emergiu de Dino quando viu o que o caçador atingiu.

Sangue escorria da perna esquerda de Martin.

O atirador não estava disparando para matar, e sim para incapacitar.

Soaram passos atrás deles. Dino começou a empurrar Martin, instigando-o a se levantar. Martin tropeçou, choramingando no esforço. Algo pequeno e rápido bateu no lado de Dino. Ele sibilou, sentindo a mordida da bala.

Martin rosnou para ele, em mensagem clara. Se o seu pequeno lobo pensava que Dino o deixaria para trás, então ele estava muito enganado. Raul deve ter chegado à mesma conclusão, porque ele empurrou Dino duro, balançando a pata para ele.

Vá. Vá. Vamos voltar para ele, os olhos de Raul pareciam dizer.

Outra bala silenciosa acertou a árvore perto deles. Outro momento de hesitação poderia obter todos eles mortos.

— Nós sabemos que vocês estão aí, bestas de Darkfall. Saiam e brinque com a gente. — Disse uma voz do banco.

Como diabos o caçador sabia que eles estavam aqui? Risos seguiram.

Dino ouviu armas sendo engatilhadas, mas nenhum grito de alarde veio dos campistas nas proximidades. Eles faziam parte da equipe ou...

Que diabos? Dino não tinha tempo para seguir essa linha de pensamento. Todos eles tinham que sair de lá. Ele tentou apoiar um pouco do peso de Martin, mas Martin empurrou-o com um rosnado. Lobinho teimoso.

Raul rosnou para ele, Dino sacudiu a cabeça. Com um grunhido, Raul encontrou o seu olhar antes de correr para pedir reforço.

Martin olhou para ele como se ele fosse louco. Dino não se importava. Ele não deixaria alguém com que ele se preocupava ter um destino pior que a morte. Usando o seu corpo como um escudo, Dino mostrou suas presas aos caçadores que surgiram dos arbustos. Todos os três homens apontavam rifles de alta potência para eles.

— Olhe o que encontramos, pessoal. Prisioneiros para torturar. — O mesmo orador que os chamou antes deu um passo à frente.

Enorme de cabelo grisalho, e carregando um tapa-olho sobre um olho, o caçador sorriu ansiosamente para eles. Dino observou os detalhes nos olhos vermelhos e a maneira com a mão do rapaz tremia ligeiramente ao segurar a arma. Estes eram todos sinais que o caçador estava usando a fórmula que as Industrias Alpine tinha desenvolvido, a que dava a um ser humano a força e habilidades de um paranormal. Isso explicava por que o cara podia ver no escuro.

— Nada a dizer, garotão? — Perguntou o líder, parecendo se divertir.

Dino só queria arrancar o rosto dele. Ele rosnou. Um dos lacaios do caçador disparou, atingindo-o bem no intestino. Dino não sentiu nenhuma dor.

Não saiu sangue da ferida, apenas uma picada afiada. Eles dispararam um sedativo, ele percebeu um segundo depois. Sua visão oscilou, mas ele se recusou a cair.

— Que porra é essa? O animal teimoso não vai cair. — Comentou o caçador que atirou o dardo.

— Acerte-o de novo. — O líder ordenou.

O caçador mirou e disparou outro dardo. Com o pelo cheio de dardos, Dino, eventualmente, caiu inconsciente.

Capítulo Sete

— Isso vai arder. — Disse um dos seus sequestradores.

Martin fez uma careta quando o cara derramou desinfetante sobre a sua perna. A parte mais difícil tinha acabado. O cara, que parecia ter formação médica, extraiu a bala de prata da sua perna esquerda antes que acontecesse qualquer dano sério. Julgando-o inofensivo, os outros caçadores não o prenderam em uma jaula como fizeram com Dino. Ele podia ver Dino a alguns metros dele, andando inquieto na sua forma de lobo.

Quando Dino acordou, ele se recusou a cooperar, provocou uma briga e foi baleado por caçadores com mais dardos tranquilizantes. Só quando o líder ameaçou a vida de Martin, que Dino parou de lutar.

Doeu em Martin ver Dino assim. O olhar amarelo de Dino focado nele.

Martin desejou que pudesse falar livremente, mas isso lhe renderia mais contusões e ameaças. Os caçadores já haviam machucado e sangrando Dino, mas eles não tiraram ele da jaula enquanto faziam isso. Covardes.

Isso o preocupava imensamente que, embora suas feridas fossem tratadas, os caçadores eram muito cautelosos em deixar Dino fora da jaula.

Martin estava certo de que Dino tinha sido baleado com balas de prata, também. Isso não poderia ser bom. Enquanto as balas não tivessem atingido Dino, em pontos vitais, o banho de prata acabaria por encontrar o seu caminho para a corrente sanguínea de Dino e lentamente o mataria.

Não pense sobre o pior. Pense coisas positivas. Faça um plano para obter o dois fora daqui.

Ainda assim, era curioso que os shifters pareciam muito mais valiosos como cativos do que mortos, assim, Martin estava certo de que os caçadores não

matariam

Dino

ou

ele.

Recordando

como

as

mesmas

pessoas

sequestraram seus antigos membros de matilha e fizeram experiência em alguns deles, Martin teve dificuldade em controlar o seu lobo. Mostrar agressão

não ajudaria Dino ou ele. Além disso, ele tinha a sensação de que Dino e ele seriam barganhas úteis para os caçadores.

Seguindo o seu olhar, o jovem loiro perguntou: — Ele é seu companheiro?

Martin mordeu os lábios, sem saber como responder a sua pergunta.

— Está tudo bem se você não me disser. — O cara disse, começando a enfaixar a sua ferida.

— Ele é, ou estava prestes a ser. — Martin murmurou.

Ele estudou o cara um pouco mais de perto agora. Os três homens que os capturaram não pareciam ser como os mercenários habituais contratados pelas Indústrias Alpine. Eles devem ser da Ordem da Faca. O jovem que cuidava da sua ferida, no entanto, não parecia pertencer a nenhum dos lados. Ele continuou dizendo a Martin para não causar mais problemas e até mesmo emprestou a Martin algumas roupas, uma vez que eram mais ou menos do mesmo tamanho.

— Você parece um cara decente, ou você abriga secretamente algum tipo de ódio contra nós shifters? — Perguntou Martin.

O cara balançou a cabeça.

— Eu não queria ser arrastado para esta confusão, e não tenho nada contra o paranormal. Eu trabalho na clínica veterinária em Havenwood, duas cidades depois de Darkfall. Gray pensou que ter um veterinário por perto seria útil, por isso eles me trouxeram junto.

— Então você é um prisioneiro, também. Quem é Gray e qual é o seu nome? — Eles mantiveram suas vozes baixas.

Seus sequestradores tinham ido mais adentro da floresta para discutir seus planos fora do alcance da voz, mas dois caras permaneceram vigiando, apontando seus rifles para Martin e Dino.

— Declan. Gray é o cara com o tapa-olho, o comandante da operação. Não deveríamos estar conversando. — Declan disse rapidamente.

— Está bem. Nós vamos ficar bem quero dizer. O bando de Darkfall não vai deixar que algo como isso, vá com facilidade.

Declan não parecia convencido.

— Eu posso não estar ciente da política shifter, mas eu sei que o bando é conhecido por ter uma reputação negra. Eles são assassinos não são?

— Quer dizer que eles são leais uns aos outros. — Martin disse rapidamente. — O que há com os campistas?

— Eles foram contratados, pelo que ouvi. Para fazer parecer como se fossem campistas inofensivos. — Declan respondeu.

— Vocês dois, o que vocês estão falando? — Perguntou um dos seus guardas.

— Eu só estou dizendo a esse cara como cuidar da sua ferida. Não é esse o meu trabalho? — Declan respondeu imediatamente. Apenas quando Martin achou que ele não conseguiria convencer Declan a ajudá-los, ele podia estar errado.

— É melhor você fazer o seu trabalho, veterinário. — Disse o guarda.

— Os superiores insistem em querer estudar um shifter lobo de Darkfall e o seu companheiro.

Essas palavras enviaram um frio na espinha de Martin. É por isso que eles queriam manter Dino e ele vivos, para um estudo mais aprofundado.

Lobos de Darkfall não eram diferentes de outras espécies pelo que Martin sabia. O bando simplesmente tinha uma liderança eficaz. Se o seu ex-alfa da matilha fosse mais parecido com Sergio, talvez as coisas teriam sido diferentes. Então, novamente, se essa tragédia não tivesse acontecido, Martin não estaria em Darkfall e capaz de conhecer Dino.

Era um pensamento egoísta, mas um relevante.

— Você está confiante de que os lobos de Darkfall iram voltar por vocês? — Declan sussurrou.

— Absolutamente certo. — Martin disse sem hesitar. — Eu tenho um plano. Ouça, você pode chamar o guarda, e dizer que você precisa cuidar de Dino?

Declan olhou para Dino, ainda andando na gaiola, claramente aterrorizado. Martin não poderia culpar o humano. Apesar de ser baleado com prata e ser espancado, Dino parecia que tinha muita raiva e energia de sobra.

— Não se preocupe. Ele parece assustador, mas ele é realmente um amor. — Martin ressaltou.

— É claro que você diria isso sobre o seu companheiro. — Declan murmurou.

— Por favor, Declan. Eu sei que sou um estranho, mas confie em mim. Agora é a oportunidade perfeita para fugir.

— Como? Você não pode andar corretamente e o seu companheiro está ferido. — Declan sussurrou de volta.

Ok, o médico tinha um ponto. Martin lembrava de ter visto uma moto suja quando seus captores os arrastaram para o seu acampamento.

— Convença o guarda a tirar Dino. Quando o bando vier atrás dos caçadores, eu vou ter certeza de que eles não toquem em você, e você poderá voltar para casa.

Declan o estudou por alguns segundos.

— Eu devo estar louco por considerar isso.

Martin sorriu.

— Eu sabia que você tinha um bom coração.

Declan suspirou, respirou fundo e chamou o guarda.

— O quê? — O guarda resmungou. — É melhor que seja bom, doc.

— O cara enorme na jaula, foi atingido com balas de prata. — Falou Declan.

O guarda estreitou os olhos.

— Então?

— Se eu não conseguir examina-lo, ele pode morrer. Isso não vai fazer muito por vocês, certo? Vocês precisam dele vivo.

— Gray quer o animal na jaula em todos os momentos. — Disse o guarda, soando um pouco duvidoso.

O guarda não fazia parte da equipe de caçadores de Gray, assim Martin sabia que o único pensamento preocupante na mente do cara era o dinheiro que ele estaria recebendo uma vez que eles negociassem Dino e Martin com as Indústrias Alpine. Enquanto Declan e o guarda conversavam, Martin manteve-se atento no segundo guarda, que manteve um olhar atento sobre a jaula de Dino.

— Tudo bem, mas faça isso rápido antes de Gray e outros voltarem.

— O guarda finalmente disse a Declan.

— Martin tem que vir também. Ele pode me ajudar a acalmar o seu companheiro com raiva. — Acrescentou Declan.

A testa do guarda franziu, mas ele olhou para Martin.

— Se você fizer alguma coisa estranha, eu não hesitarei em atirar em você, animal. Estamos claros?

— Como cristal. — Martin respondeu.

Estes seres humanos, ele pensou, não viam os shifters ou outros paranormais como iguais. Para Gray e esses guardas, Martin e Dino eram apenas monstros que precisavam se livrar. O que era de mais, havia muitos desses inimigos e assassinos treinados lá fora. O pensamento fez o seu estômago revirar.

— Se mova. — Disse o guarda. Declan pegou seu kit de suprimentos médicos. Martin estava constantemente ciente, do rifle apontando para ele, enquanto caminhavam em direção à jaula.

— Keller, o que há? Você deveria estar vigiando o outro lobisomem.

Por que o trouxe aqui com o veterinário? — Perguntou o outro guarda.

— E se o grande companheiro morre? Nós só iriamos receber metade do dinheiro prometido a nós. Deixe o doc examinar o animal. — Começou Keller.

— Eu não sei. — O outro guarda olhou para Dino em dúvida, ainda rosnando na sua jaula. — Gray diz para não deixa-lo sair da jaula sobre qualquer circunstância.

Martin engoliu quando Keller apertou o cano da arma na parte de trás da sua cabeça. Com o movimento, Dino rosnou, os dentes mordendo as barras da jaula. Keller riu.

— Você entende, sua besta feia? Eu vou atirar no seu companheiro se você não deixar o médico olhar os seus ferimentos. — Disse Keller.

Seu olhar e de Dino cruzaram. ― Confie em mim, ― Martin murmurou.

— Eu não vou te machucar, só vou olhar o quanto a bala de prata entrou. — Declan disse a Dino, que finalmente se sentou.

— Lento e fácil. — Disse o segundo guarda, mantendo uma arma apontada para Dino.

Dino se afastou da jaula, erguido, com os pelos eriçados, mas, pelo menos, ele não atacou Declan.

— Fique quieto. — Disse Declan com voz sem noção.

Dino olhou para Martin, que assentiu. Keller e o outro guarda começaram a relaxar, uma vez que Declan começou a trabalhar. Cada segundo que passava deixava Martin tenso. Ele não podia agir agora, ainda não. O

segundo guarda soltou um bocejo após Declan extrair as duas balas do corpo de Dino.

Martin não sabia o que ele estava esperando, mas no momento em que estes dois deixassem cair suas defesas, eles executariam o seu plano de fuga. Além disso, era mais sensato não causar uma comoção. Os campistas pagos podiam vir aqui, mas eles eram inocentes também. Se certificar que não fossem apanhados no fogo era preferível.

— Quanto tempo isso vai levar? — Perguntou Keller.

— Keller, os observe, eu vou mijar. — Resmungou o outro guarda, vendo Dino simplesmente ali, de olhos fechados e parecendo inconsciente.

Dino recebeu claramente o memorando. Bem, Dino ainda não sabia seus planos, mas eles chegariam a isso eventualmente.

— Como está a besta? — Keller perguntou a Declan.

Martin não conseguia sentir o cano contra a sua cabeça mais, o que significava que Keller provavelmente baixou a guarda um pouco. Isso não significava que Keller não estava ainda apontando a arma para a sua cabeça, mas eles não podiam se dar ao luxo de perder mais tempo.

Uma vez que o outro guarda desapareceu nos arbustos próximos para esvaziar a bexiga, Martin fez o seu movimento. Acotovelando Keller acentuadamente nas costelas, o guarda deixou escapar um suspiro. Girando, Martin tentou agarrar o rifle antes dele acidentalmente disparar. Em poucos segundos, Dino parou de se fingir de mortos e estava em Keller, facilmente rasgando a garganta do guarda idiota. Os olhos de Keller se arregalaram, mas ele morreu rapidamente, sem fazer barulho.

— Puta merda, isso foi rápido. — Declan murmurou sob sua respiração.

Antes que Martin pudesse dizer outra palavra, Dino foi atrás do guarda que desapareceu nos arbustos. Martin ouviu um grito abafado depois.

Em minutos, seu companheiro reapareceu, de volta em forma humana e vestindo o uniforme do outro guarda, bem como segurando o rifle do cara.

— Dino. — Martin sussurrou aliviado. Ele andou até Dino, e se surpreendeu quando Dino estendeu a mão e puxou-o para perto nos seus braços. Suspirando de alívio, Martin respirou o cheiro familiar de Dino. — Quanto você está ferido?

Dino resmungou.

— Estou bem. Não podemos relaxar ainda. Os outros podem voltar em breve.

— Ele está certo, essas reuniões geralmente duram cerca de uma hora. Está quase na hora. — Disse Declan, verificando seu relógio de pulso.

Dino olhou para Martin.

— Você confia neste humano?

— Eu confio nele o bastante.

Dino olhou ao redor do acampamento. Martin seguiu o seu olhar. Os campistas contratados próximos tinham desaparecido nas suas barracas. Sem dúvida, um vadio provavelmente correu para Gray e o resto para lhes dizer o que aconteceu.

— Nós devemos ir. — Disse Dino. Eles começaram a andar. — Dizer aos outros sobre o acampamento. Eu não sei o que Gray e a sua equipe estão planejando, mas eu não gosto nem um pouco.

— Há uma moto suja encostada a uma árvore, lá. — Vendo a moto, exaltação preencheu Martin. Dino pendurou o rifle no seu peito e verificou a moto. Seu coração disparou. A coisa parecia antiga. Será que ainda funcionava, ou era apenas um apetrecho trazido por um dos campistas?

— Eu tenho perguntas, humano. — Disse Dino a Declan.

— Declan. — O veterinário o corrigiu.

Dino levantou uma sobrancelha.

— Por que Gray e a sua equipe fizeram tudo isso? Armaram esta fraude elaborada?

Declan franziu a testa.

— Eu só posso dizer o que eu consegui ouvir, pedaços de informações, mas nada mais. Eles não exatamente compartilham tudo comigo.

— Ele é um prisioneiro, também. — Explicou Martin. O pensamento criou raízes, e ele descontroladamente olhou em volta. Havia apenas uma moto, e, provavelmente, só cabiam duas pessoas.

— Alguma informação é melhor do que nada. — Respondeu Dino.

— Ok, pelo que entendi, eles contrataram todos estes campistas para que eles pudessem entrar no território de Darkfall. Se esconder dentro entre os campistas humanos de modo a não levantar suspeitas. Quer dizer, eu acho que, eventualmente, o bando de Darkfall descobriria, mas eu acho que eles só precisavam dos campistas temporariamente. — Declan engoliu em seco e olhou de Dino para Martin.

Isso bateu em Martin então.

— Os seres humanos são isca, descartável, se necessário.

Dino praguejou sob sua respiração. Vozes subiam e desciam do acampamento, seguidos por um grito e disparos de arma de fogo.

— Precisamos sair agora.

— E você? — Martin olhou para Declan, preocupado.

Dino fez uma careta.

— Eu posso mudar, e vocês dois podem conduzir a moto.

Martin balançou a cabeça em sinal de protesto.

— Você está ferido. Eu vou mudar.

— Eu posso correr mais rápido, e eu conheço melhor essa floresta.

— Parem de perder tempo discutindo. Vocês dois precisam ir. Vou ficar para trás. — Disse Declan.

— Você entende o que você está dizendo? Gray não parece o tipo de cara que perdoa facilmente, especialmente quando ele descobrir que você nos ajudou a escapar. — Explicou Dino.

— Eu sei, mas alguém tem que ficar para trás. Além disso, se algo acontecer com os outros campistas, pelo menos eu posso ajudar. — Explicou Declan.

Eles trocaram olhares. Martin não gostou disso nem um pouco. Dino conseguiu ligar o motor e montou na moto.

— Martin, vamos lá.

— Você está falando sério? Não podemos deixar Declan. — Protestou ele.

— Vamos voltar por ele. — Dino agarrou o seu braço. Passos se aproximavam deles. Dino o puxou para a moto. Parecia que o tempo mudou para câmara lenta. Martin passou os braços em volta da cintura de Dino.

— Declan, vamos voltar por você, eu prometo. — Martin disse ao veterinário, que lhe deu um aceno sombrio.

Dino acelerou a moto. Armas dispararam quando Gray e os seus homens chegaram à vista. Dino deixou o acampamento e entrou no terreno áspero da floresta. Martin ouviu Gray gritando ordens de trás deles. Dino dirigiu mais rápido, mas quando o chão debaixo deles ficou instável, Dino desligou o motor.

— Nós vamos continuar sobre patas e despista-los. Eu conheço um atalho que seria difícil para homens em dois pés seguir. — Disse Dino.

Martin chamou seu lobo. Confiando em Dino, ele mudou. Com Dino assumindo a liderança, escapar dos caçadores não seria um problema, ele sabia. Ele se preocupou mais sobre Declan, mas graças ao veterinário, eles escaparam com segurança. Será que ele veria Declan novamente?

Capítulo Oito Eles chegaram a cidade após o por do sol, golpeados, ferido, mas relativamente seguros. Martin fez um bom trabalho de manter-se com a sua velocidade, Dino meditou. Ele cronometrou a fuga direito. Mais tempo e Dino seria severamente enfraquecido pela prata. Após o veterinário extrair as balas, suas feridas começaram a cicatrizar. Ele se recuperaria um pouco mais lento, porque elas eram de prata, mas não houve nenhum dano permanente.

Dino foi para o lugar mais seguro que ele conhecia, o apartamento de Raul e Logan.

— O que aconteceu? Tenho homens procurando por vocês. — Raul exigiu depois de abrir a porta do apartamento para vê-los, ainda em forma de lobo. Logan olhou por cima do ombro de Raul e empurrou o seu enorme companheiro de lado.

— Entrem, vamos conversar mais tarde. — Logan disse a eles.

— Vou atualizar os outros que Dino e Martin estão seguros. — Disse Raul.

Dino e Martin entraram. Com exaustão rastejando em seus ossos, Dino caiu no sofá da sala de estar. Parecendo preocupado, Martin voltou para humano. Vendo as contusões de Martin, Logan amaldiçoou. Dino observou com alguma satisfação que, enquanto Logan com muita pressa ia para Martin, ele ignorou o seu melhor amigo e ficou de joelhos ao lado de Dino. Ele gostava da sensação dos dedos de Martin acariciando o seu pelo.

— Raul, ele foi baleado. As balas foram retiradas, mas elas eram de prata. Por favor. — Martin implorou, olhando para Raul. — Ajudem-no.

— Acalme-se. Eu já telefonei para o Doc, o médico da matilha Darkfall. Ele disse para lhe dar quinze minutos. — Raul tranquilizou Logan.

Martin mordeu o lábio. Dino apoiou a cabeça na coxa de Martin.

Droga, Dino não sabia que ele podia sentir esse medo, quando um dos seres humanos apontou a arma para a cabeça de Martin. Ele tinha enfrentado muitos monstros no seu tempo e ganhou, e esteve em situações precárias, mas o pensamento de perder Martin era inconcebível.

— Você vai ficar bem, bebê. — Martin murmurou, acariciando sua pele.

Dino estendeu a língua e lambeu a mão de Martin.

— Espere um segundo aqui, nós perdemos alguma coisa? — Raul perguntou a Logan.

— Parece que sim. — Disse Logan.

Dino vislumbrou o que suspeitamente parecia um sorriso malicioso nos lábios de Logan. O ômega maldito deve ter armado para os dois. Dino se perguntou porque Raul e Logan tinham sido insistente em lhe enviar e a Martin ao alfaiate. Ah bem. Dino era grato por isso.

Sono tomou Dino. A próxima vez que ele acordou, Doc estava lá, exigindo que todos lhe dessem espaço para que ele pudesse trabalhar.

— Isso significa você, também, Martin. — Disse o Doc. — Oh, o deixe. Ele só está preocupado. — Disse Raul. O bastardo vai amar provocá-los, pensou Dino. Ele nunca vai ouvir o fim disso, mas eles tinham outros assuntos com que se preocupar.

Doc desinfetou os ferimentos de bala e os enfaixou. Dino foi forte o suficiente para mudar de volta para humano. Depois de comer, tomar um banho, e colocar as roupas que pediu de Raul, estava pronto para a ação.

Martin deve ter atualizado os outros sobre o que aconteceu porque Dino reuniu-se com rostos sombrios na mesa.

— Eu não gosto do fato que os caçadores estão recorrendo ao uso de seres humanos. — Doc comentou.

Vendo Dino sair do banheiro, Raul lhe disse: — Eu já atualizei Sergio e os outros. Teremos uma reunião de emergência em breve. Agora, nós ainda não sabemos o que os caçadores realmente querem.

Dino se sentou na cadeira vazia ao lado de Martin. Vendo o seu pequeno lobo parecendo preocupado, Dino pegou a mão de Martin e deu-lhe um aperto.

— Eu sei, mas vamos falar sobre isso durante a reunião.

Martin franziu a testa, olhando para ele.

— Você não tem que me dizer, eu posso adivinhar. Você não me quer nessa reunião.

Dino agarrou os dedos de Martin, mas ele se afastou, parecendo com raiva. Ele tentou explicar o seu raciocínio.

—Martin, deixe o bando Darkfall assumir. Nós vamos lidar com esses caçadores nos nossos termos.

Martin deu-lhe um olhar de aço que Dino não achou que o seu pequeno lobo fosse capaz. Martin não entendeu que Dino estava fazendo isso para o próprio bem de Martin? A posição de Dino na matilha significava que ele enfrentava perigo em uma base diária, mas ele não podia arriscar colocar Martin em perigo, de novo não. Ele não achava que poderia sobreviver a algo assim novamente. Como companheiro de Martin, era seu trabalho proteger e manter o seu pequeno lobo seguro.

Companheiro. Essa palavra já não parecia tabu. Os outros membros do bando podiam julgar Dino por escolher um segundo companheiro, mas Dino não se importava, especialmente quando Martin e a sua felicidade estava em jogo. Ele precisava do seu companheiro ao seu lado e se concentrar nas forças que ameaçavam a sua matilha. Estes caçadores tinham ido longe o suficiente.

— E quanto a Declan e os outros campistas? A maioria deles estavam assustados quando saímos. — Martin ressaltou.

— Eu sei, mas vamos tirar todos eles.

Dino sabia que não deveria estar fazendo promessas que não podia cumprir. Esses campistas humanos deviam saber os riscos, mas talvez o dinheiro os influenciou. Ainda assim, a maioria dos humanos conhecia a reputação do seu bando e o risco de aceitar dinheiro sujo de uma organização como as Indústrias Alpine.

— Estamos nisso juntos. — Martin respondeu.

— Nós estamos, e você fez a sua parte. Deixe-me lidar com isso, por favor? — Dino acrescentou a última palavra como um apelo silencioso, e ele não era o tipo de mendigar.

Martin mordeu o lábio, mas ele finalmente assentiu para ele.

— Tudo bem.

Dino tinha a sensação de que Martin e ele teriam uma conversa séria depois disso. Primeiro, eles tinham que enfrentar a tarefa iminente à frente.

Eles deixaram o apartamento de Logan e Raul para trás. Dino estava feliz que Logan conseguiu convencer Martin a ajudá-lo com mais planeamento do casamento. Isso poderia vir a ajudar a tomar a borda fora das coisas. Eles levaram o carro de Raul para Esteban's Pasta Mania. Ele queria que o trajeto fosse silencioso. Claro que acabou por ser exatamente o oposto.

— Então, Martin e você. — Raul começou sorrindo.

— Cuidado com a estrada. — Dino murmurou. — Um monte de coisas aconteceu.

— Oh eu sei. Sendo sequestrado e tudo, mas você não mencionou o que aconteceu antes. — Disse Raul.

Seu melhor amigo, aparentemente, não queria deixar isso pra lá, mas Doc estava no banco de trás, fingindo não ouvir a conversa. Dino não conhecia

bem Doc. Oh, Doc tinha estado no bando por tempo suficiente, e ele confiava no homem, mas Doc sempre pareceu um indivíduo que valorizava sua privacidade.

— É uma coisa pessoal. — Dino murmurou.

— Tudo bem se você não quer me dizer, mas você acabará contando. — Disse Raul.

Eles chegaram ao restaurante. No seu caminho, Dino notou vários carros estacionados. Sergio, Alessio, e um par dos seus homens misturados com aplicadores oficiais do bando estavam reunidos. Indo direto ao assunto, Dino contou a história novamente.

— O que estes caçadores planejam? — Sergio finalmente perguntou, encontrando seu olhar.

Era a mesma pergunta que Raul fez. Dino reviu os eventos na sua cabeça. Não importava o quanto problema causou, os caçadores tiveram a certeza de não o matar. Mesmo os tiros disparados eles não atingiram áreas vitais.

Ele falou: — O acampamento foi uma isca elaborada. Claro, os caçadores contrataram campistas humanos, mas sabiam que mais cedo ou mais tarde, iríamos enviar olheiros. Sua missão era secreta, mas está clara o que eles queriam. Os ouvi falar sobre os cientistas estar interessado em ter um lobo de Darkfall em suas mãos. Um companheiro seria útil para seus experimentos doentes.

A maioria dos membros do bando reunido reagiram. Rosnados, protestos, maldições e grunhidos encheram a sala.

Sergio tremeu com fúria, seus olhos amarelos. Através das ligações do bando, Dino podia sentir as emoções intensas que atravessavam o alfa.

Raramente Sergio perdia o controle, mas ele estava chateado, também,

quando soube por que os caçadores tiveram o grande cuidado para manter Martin e ele vivos.

— Eles querem nos cortar abrir ou nos procriar? — A voz de Sergio soou como um grunhido, mais animal do que humano.

— Mas eles foderam tudo. — Alessio continuou. — Uma vez que eles perceberem que perderam o seu prêmio, eles vão arrumar as malas e partir ou continuar?

— Enviamos nossos aliados aviários para espioná-los. — Disse Sergio se acalmando. — Eles estão voltando com relatos em breve.

A porta da frente do restaurante se abriu e um homem magro entrou, nervosamente olhando ao redor da sala cheia de lobos irritados. Dino reconheceu Kayden, um shifter falcão que pertencia a comunidade aviária de Darkfall e o grupo que ocasionalmente ajudava como espiões para o bando. Ao aceno de Sergio, Kayden sussurrou no ouvido do alfa.

— Obrigado. — Disse Sergio a Kayden.

O shifter falcão permaneceu. Essa foi a primeira vez, geralmente seus aliados aviários partiam depois de entregar as notícias. Isso não parecia bom.

Sergio parecia sombrio. Não parecia que Kayden trouxe boa notícia.

Sergio soltou um suspiro pesado.

— Kayden me disse que os caçadores não deixaram o acampamento.

Parece que mais reforços chegaram, cerca de duas dezenas mais de caçadores.

Eles estão cercando os seres humanos.

— O que eles planejam fazer aos seres humanos? — Perguntou Dino, pensando em Declan, que arriscou o seu pescoço para Martin e ele poderem escapar. Não houve ajuda. Eles tiveram que deixar o veterinário para trás.

Declan tinha sido muito teimoso e insistente em permanecer no acampamento.

— Nada de bom. — Sergio murmurou, olhando para Kayden. — Cinco dos irmãos de Kayden também foram sequestrados. Kayden foi o único que conseguiu voltar vivo.

— Por quê? — Perguntou Dino, olhando para o shifter falcão no olho.

Kayden se moveu inquieto, mas respondeu.

— Eles me libertaram para que eu possa entregar uma mensagem para o bando de Darkfall. Os caçadores dizem que querem o lobo de Darkfall e o seu companheiro, os dois que escaparam antes. Em troca, eles vão libertar meus companheiros shifters e os seres humanos.

— Por que eles querem Dino e Martin, em particular? — Perguntou Raul.

Dino pensou em Gray e no desdém no rosto do caçador. Havia ódio velho lá, junto com a capacidade de crueldade. Ele tinha lidado com todos os tipos de inimigos no passado, e Gray não era tão difícil de ler.

— Gray provavelmente quer acertar velhas contas. Se você trocar Martin e eu, ele iria ter o prazer de entregar-nos as Indústrias Alpine, sabendo o quanto Martin e eu vamos sofrer nas mãos dos seus cientistas. — Respondeu Dino.

Dino pensou em Martin, silenciosamente furioso no apartamento de Logan. Anteriormente, ele disse a Martin que ele não queria o seu pequeno lobo envolvido. Talvez ele estivesse errado. Martin disse que eles estavam juntos nessa. Ele olhou para o alfa agora, prestes a dizer a Sergio para usarem Martin e ele, como isca, mas Raul de repente agarrou o seu ombro.

— Raul, o que nós dissemos sobre atender o celular durante uma reunião do bando? — Alessio exigiu.

Vendo o medo nos olhos de Raul deu a Dino uma grande pausa. Ele raramente tinha visto aquele olhar no rosto de Raul, somente quando Logan estava em perigo. Isso só podia significar que Martin também estava.

— Eles voltaram ao acampamento sozinhos. — Raul sussurrou, olhando apenas para ele.

— Porra. Você não tem controle sobre as ações do seu companheiro, Raul? — Sergio exigiu.

— Michella teria feito o mesmo. Ela teria ido atrás daqueles cativos ela mesma. — Disse Dino.

Oh, ele sabia que trazer Michella iria começar incêndios, mas ele não podia imaginar Logan e Martin caminhando para o acampamento sozinhos. Os homens nem eram lutadores. O que eles esperam conseguir? Droga.

Em segundos, Sergio estava sobre ele, agarrando sua camisa e mostrando as presas para ele.

— Não traga a porra da minha irmã para isso.

— Por que não? — Raul se levantou do seu assento. — Sergio, Dino a conhecia melhor do que ninguém. Seu último ato foi para salvar Logan, Martin e o seu pequeno bando.

Outros falaram, também, concordando. Sergio estreitou os olhos para Dino.

— Qual é o seu ponto, porra? — Sergio exigiu.

— Aconteça o que acontecer, Raul e eu iremos. Estamos trazendo nossos companheiros de volta. — Dino olhou para Kayden. — Será que o resto do seu bando ajuda?

Kayden assentiu.

— Eles só estão esperando para agir.

— Nós vamos apoiá-lo caras, é claro. Vamos ficar juntos. — Billy disse, sorrindo.

Sergio praguejou sob sua respiração.

— Faça o que você quiser.

— Sergio. — Alessio disse calmamente. — Escute-me. Não podemos deixá-los sair daqui sozinho. Eles são seus homens. Ela amava cada um deles.

— Eram os homens dela. — Disse Sergio, sem vergonha. — Se eles querem cometer suicídio? Que sejam meus convidados.

Dino não tinha mais nada a dizer. Ele não podia inteiramente culpar Sergio. Seu alfa provavelmente ainda lamentava a morte de Michella, mas conhecia Michella melhor do que ninguém. Ninguém poderia mudar o passado, ela dizia. O futuro, eles poderiam fazer alguma coisa. Ainda assim, a matilha pela qual ele arriscou a sua vida lhe virando as costas ainda doía. Olhos observaram sua partida.

Fora do restaurante, o resto dos companheiros shifters falcão de Kayden esperavam. Juntos, sua tripulação era composta por uma dúzia.

— Você disse que duas dezenas de reforços chegaram, são todos eles da Ordem? — Perguntou Dino.

— Metade deles eu acho, mas todos eles estavam... — Kayden hesitou. — Estranhos, como se estivessem no alto de alguma coisa.

Raul resmungou baixinho.

— Todos eles se injetaram com a fórmula.

— Eu os ouvi chamando de BH-93, sem limites. — Kayden murmurou, tremendo. — Eles disseram que querem ver o que eles podem extrair dos genes shifter aves a seguir.

Dino

agarrou

o

homem

esguio

pelos

ombros,

assustando

os

companheiros shifters aves de Kayden, ele ficaram tensos, mas relaxaram quando Dino disse apenas: — Vamos traze-los de volta.

— Há apenas uma estrada principal para o lago. Vamos andando ou transformados? — Perguntou Raul.

— Eles podem ter a nossa velocidade e habilidades, mas eles ainda não podem mudar. Vamos em forma animal e pega-los de surpresa. Se estudarmos sua formação e derrubá-los um por um, será mais fácil.

Os outros concordaram. Eles se dirigiram para os arredores da cidade, deixaram seus carros para trás para mudar. Eles discutiram o plano em mais detalhes.

— Se alguém tiver alguma dúvida, pergunte. — Disse Dino. — O menor passo em falso pode estragar toda a missão.

— Nosso trabalho é espia à frente. Nós vamos encontrar vocês e relatar como os caçadores se organizaram. — Disse Kayden.

Dino assentiu. Ele podia não conhecer o shifter falcão, mas sabia que Sergio usou os shifters aviárias muitas vezes. Eles eram aliados com o bando e Dino confiava que a sua intenção era salvar o resto dos seus irmãos e irmãs shifter aviária do cativeiro.

Kayden e o seu bando seguiram à frente. Dino os observou voar sobre as árvores e virou-se para sua própria equipe. Raul e os outros tinham terminado de mudar. Ele não sabia o que aconteceria com o resto deles depois de sair sem Sergio e os outros. Haveria consequências para suas ações, mas Dino estava disposto a assumir a culpa. Raul e ele teriam ido atrás dos seus companheiros de qualquer maneira. Ele nunca esperou que os outros fossem apoiá-los.

Martin certamente era um fator nos seus planos. Será que o seu pequeno lobo estaria disposto a segui-lo se o pior acontecesse e Sergio o banisse do bando? Lembrando-se de Martin enrolado em seus braços na clareira, Dino pensou que Martin o seguiria.

Ele balançou sua cabeça. Dino não podia se dar ao luxo de se distrair.

Percebendo que os outros estavam esperando por ele para tomar a frente, mesmo Raul, Dino olhou cada um nos olhos. Todos eles chegaram a um

entendimento silencioso. Isso realmente podia ser apenas a sua última missão em conjunto, Dino ponderou, mas eles sempre, vigiariam as costas um do outro. Seus ferimentos de bala ainda doíam, mas não seria muito um obstáculo.

Dino invadiu a linha de árvores e sentiu os outros logo atrás. Ele ainda estava chateado com Martin por desobedecer suas ordens. Eles certamente precisam definir regras, mas tudo o que importava, por agora, era ter o seu companheiro de volta são e salvo. Ele orou a Deus, tanto para Martin quanto Logan estarem ilesos.

Capítulo Nove — Nós deveríamos ter esperado por eles voltarem. — Logan murmurou ao lado dele.

Ambos saltaram quando um guarda bateu com o rifle contra a jaula, sacudindo as barras.

— Sem falar, a não ser que vocês dois estejam com vontade de apanhar. — O guarda assobiou Martin e Logan trocaram olhares. Não tendo nenhuma chance, desta vez, seus captores colocaram ambos na mesma jaula semelhante a que eles colocaram Dino. Dado que a jaula estava destinada a conter um, não dois, não havia muito espaço para se movimentar. Antes de encontrar Dino, Martin teria dado qualquer coisa para ficar perto, nu e sozinho com o seu melhor amigo.

Ele estremeceu. Os guardas não lhes deram roupas. Logan e ele estavam inicialmente em forma de lobo, mas foram forçados a mudar. Os caçadores colocaram braceletes de prata em torno dos seus pulsos e tornozelos, garantindo que não mudassem. Martin suspeitava que os caçadores

não tiveram a mesma precaução com Dino mais cedo porque ele tinha sido baleado com bala de prata e o envenenamento poderia matá-lo.

Pensar em Dino fez o seu coração doer. Logan estava certo, não deveriam ter vindo aqui, mas Martin estava preocupado com Declan, e parecia que os lobosde Darkfall iriam demorar algum tempo para tomar uma decisão.

Seu plano tinha sido simples. Salvar Declan, leva-lo para fora, se encontrar com Raul e perguntar o que o bando decidiu sobre os outros cativos. É claro, que o plano foi para o inferno facilmente.

Martin não contava com que todos os homens de Gray usassem a fórmula que eles estavam chamando de Boundless 1. Ele notou que o guarda encarregado por cuidar da sua jaula injetou um líquido claro nas suas veias há dez minutos. Martin assumiu que tinham que se injetar várias vezes, mas ele não tinha ideia de como a droga funcionava.

O que Dino faria em tal situação?

Dino certamente não entraria em pânico. Martin avaliou o seu entorno, em vez de se preocupar com o tipo de destino que os esperava. Além disso, ele podia não conhecer Dino bem o suficiente, mas ele sabia que o lobo dominante

não

permitiria que

estes caçadores os levassem para um

laboratório. Ele só esperava que Dino agisse de forma inteligente, em vez de ser imprudente.

Ok, se concentre.

A jaula à direita deles continha Declan, amontoado no seu casaco de médico rasgado e sangrento. Martin não podia arriscar chamar por Declan.

Para seu alívio, Declan lhe deu um breve aceno de cabeça. Ele não queria mais atenção voltada para eles. Havia uma pequena jaula ao lado de Declan, com as barras de aço normais, entrelaçadas com fio de prata. Havia falcões lá, shifters Martin percebeu.

1

Sem Limites

Ele sabia que o bando de Darkfall tinha aliados falcões shifter que espionavam para eles. Seu coração afundou um pouco. Onde eles os pegaram?

Essa situação estava indo de mal a pior.

Pelo que Martin podia ver, parecia que Gray e os seus reforços renderam os campistas e os forçou a se sentarem em um círculo apertado.

Guardas com armas circulavam os seres humanos. O estômago de Martin deu uma guinada. Alguns tinham filhos, e quase todos eles pareciam assustados.

Uma alma corajosa tinha desafiado os caçadores, exigindo ser libertado. Em resposta, Gray atirou na cabeça do cara sem pestanejar. O sangue e cadáver do rapaz ainda estavam lá. Após esse incidente ninguém mais ousou se rebelar.

Isso o deixou enjoado, a forma como esses caçadores e mercenários usaram seus companheiros humanos como isca. Martin supôs que estes caçadores desistiram do que é certo ou errado há muito tempo. Ele sabia pouco sobre a Ordem da Faca, salvo pelo fato de que eles queriam todos os seres sobrenaturais mortos. Dino lhe disse que o bando suspeitava que a Ordem tinha se aliado com as Industrias Alpine, em troca de Boundless.

Na opinião de Martin, essa droga não deveria existir. Os Acordos de Paz Paranormal existem há um século. Ele sabia que havia sempre seres humanos contra a sua espécie, mas esses monstros tinham que ser interrompido.

— Bem, bem, olhe quem temos aqui. Sentiu minha falta, animal? — Gray perguntou, andando até a sua jaula. O caçador olhou entre Logan e ele antes de deixar escapar uma risada. — Olhe para vocês dois. Parecendo mais como porcos esperando para serem abatidos do que bestas perigosas.

Martin ergueu o queixo. Logan deu ao seu braço um aperto de aviso, mas Martin era um pouco como seu companheiro. Ele também nunca era cauteloso.

— Oh, você não vai nos matar, Gray.

Gray levantou uma sobrancelha.

— Me esclareça.

— Não adianta discutir com animais, chefe. — Disse o caçador ao lado dele, ficando em silêncio quando Gray levantou a mão.

Martin continuou.

— Você precisa de nós.

Gray sorriu de orelha a orelha. Deus, Martin estava lidando com um psicopata, mas o que ele espera de um fanático? Caçadores da Ordem podem ser bons em matar, mas Dino disse-lhe que todos eles foram condicionados a odiar o paranormal desde a infância.

— Oh, nós não precisamos de você ou do seu companheiro. Ninguém tira o melhor de mim, animal.

— Você prometeu as Indústrias Alpine entregar um lobo de Darkfall e o seu companheiro.

Os olhos de Gray brilharam.

—

Nós

prometemos,

mas

eu

não

vejo

nenhuma

marca

de

companheiro em você.

Martin estremeceu, sua mão rastejando ao lado do seu pescoço. Ele não gostou da forma como a atenção de Gray virou-se para Logan.

— Nossos amigos mercenários nos contaram que as Indústrias Alpine tiveram um encontro com este ômega recentemente. Ele está marcado, e eu estou supondo que o seu companheiro está vindo para o resgate?

Quando Martin não respondeu imediatamente, Gray continuou.

— Eu pensei assim. Nós vamos entregar o ômega e o seu companheiro no seu lugar. Desta forma, vamos fazer nossos amigos das Indústrias Alpine feliz. Você por outro lado, vamos ter algum divertimento.

Medo se arrastou pela espinha de Martin ao ouvir essas palavras. O caçador ao lado de Gray o olhou de cima a baixo.

— Você vê, meu camarada aqui. — Gray disse no mesmo tom casual. — Tem uma coisa para ferir animais de merda.

— Vocês bastardos são terríveis, desumanos. — Logan resmungou ao lado dele.

— Você deveria estar falando, ômega? O que vamos fazer para o seu amigo vai parecer humano comparado com o que está reservado há você nos laboratórios.

— Gray, eles estavam conversando. Devemos amordaçá-los? — Perguntou o guarda da sua jaula.

— Deixe-os falar, não é como se eles pudessem fazer qualquer coisa.

— Rindo, Gray e os seus caçadores os deixaram a sua miséria.

— Que piada. — Martin murmurou sob sua respiração, uma vez que Gray estava fora do seu alcance de voz.

Percebendo que Logan começou a se balançar para trás e para frente, Martin tocou o seu ombro com preocupação.

— O que está errado?

Logan balançou a cabeça.

— Eu posso sentir tanto ódio deles. É terrível.

Lembrando-se que Logan não podia desligar suas habilidades empáticas, ele desajeitadamente puxou Logan para um abraço reconfortante.

Não havia nada de sexual nisso. Pelo menos Logan finalmente se acalmou.

Martin disse a si mesmo que seria corajoso por ambos, mas ele não tinha certeza de quanto tempo poderia durar.

Dino, onde está você?

Martin deve ter cochilado, porque ele foi acordado por Logan agitando o seu braço.

— Martin, acorde. Algo está acontecendo. — Logan sussurrou no seu ouvido.

Esfregando os olhos, Martin ouviu sons estranhos. Uma arma disparou na distância, em algum lugar perto da mata. Um grito foi cortado.

Seus olhos se arregalaram. Logan e ele olharam um para o outro. Dino e os outros estavam aqui.

— Verificar a perturbação. — Gray gritou com um dos guardas.

O coração de Martin saltou para a garganta. Três guardas voltaram, segurando o que parecia ser uma rede. No interior, algo vermelho se contorcia.

Não era algo, Martin percebeu, mas alguém. Inclinou-se, tanto quanto ele poderia na jaula. Logan fez o mesmo. Os que os guardas pegaram era um falcão de cauda vermelha. O lobo de Martin podia sentir um companheiro shifter.

— É apenas um pássaro, chefe. Você estava certo. O bando de Darkfall ainda está provavelmente discutindo o que fazer. — Disse um dos caçadores. — Disparamos em uma das asas do animal.

— Vamos ver sobre isso. — Disse Gray.

Martin estremeceu quando Gray agarrou a rede e deu-lhe uma sacudida, mantendo o shifter no comprimento de um braço.

— Você vai falar comigo, cérebro de pássaro?

Outra arma disparou a distância.

— Trouxe amigos? — Gray exigiu, empurrando o shifter ferido com o cano do seu rifle. O falcão deu um grito fraco, mas desafiador. Em algum lugar na floresta, um homem gritou, provavelmente um dos batedores de Gray. Ele empurrou o falcão de volta para o guarda.

—Temos companhia, homens. Fiquem em guarda.

Gray começou a gritar ordens. Martin trocou olhares com Logan. Os caçadores e mercenários pareciam estar em desordem, com o líder dos mercenários discutindo com Gray sobre deixar seus homens serem abatidos, enquanto os caçadores ficavam para trás.

— Tudo bem. — Cuspiu Gray. — Você vai enviar metade das suas forças, e eu vou fazer o mesmo.

Foi um caos. Gray e seus homens não pareciam trabalhar tão bem com os reforços, que Martin pensou que trabalhavam para ele. Logan o cutucou acentuadamente, acenando para o seu observador. O guarda ao lado deles não se mexeu. Os arbustos farfalhavam atrás deles. A próxima coisa que Martin viu, um enorme lobo negro que sabia ser Raul, saltou para o guarda, facilmente rasgando a garganta dele. Um segundo lobo saiu. Vendo Dino, alivio preencheu Martin.

Dino mudou, pegou o rifle do guarda morto e disparou contra a fechadura da sua jaula.

— E se você atirasse em nós? — Martin perguntou, rastejando para fora junto com Logan. Pelo canto do olho viu Raul agarrar Logan para um abraço. Seu companheiro, por sua vez, parecia menos do que satisfeito.

— Eu não erro, lobinho. — Dino puxou-o para um abraço de quebrar ossos e um beijo de entorpecer a mente. — Nunca mais, Martin. Não me assuste assim de novo.

O coração amoleceu, Martin assentiu.

— Precisamos soltar os outros cativos.

Ele viu outros lobos de Darkfall agora, saindo dos seus esconderijos.

Martin viu um falcão descendo de uma das árvores e arrancando o olho de um guarda. O homem gritou e um lobisomem acabou com ele. Mais shifters falcão apareceram. Membros do bando de Dino mataram os guardas vigiando os prisioneiros primeiro. Eles eram tão poucos, Martin percebeu um segundo depois, seu coração batendo. Ele balançou sua cabeça. De alguma forma, eles tinham que sair de lá vivos.

— Nós vamos cuidar dos humanos. — Disse Raul. — Nós chamamos as autoridades locais para obter ajuda. O xerife está mandando seus policiais.

Isso só significava uma coisa. Martin olhou para Dino.

— Você desobedeceu o Sergio?

— Não havia escolha. O bando não estava prestes a tomar uma decisão em breve. Não se preocupe com isso, lobinho. Vamos lá, vamos soltar Declan e os shifters.

Como não poderia Martin estar preocupado? Dino estava certo, apesar de tudo. Eles precisavam sobreviver a esta noite primeiro e se concentrar no futuro mais tarde. Dino atirou no cadeado da jaula de Declan também. Martin ajudou o ser humano a sair, enquanto Dino libertou os shifters falcão.

— Nós não vamos conseguir. — Declan sussurrou para ele. — Os amigos do seu companheiro estão em desvantagem.

Martin descontroladamente olhou em volta. Ele viu um falcão gritando enquanto um caçador o matava, ouviu o uivo de um lobo quando mais tiros foram disparados. Deuses acima, Martin não queria isso, não queria que qualquer pessoa morresse por causa dele.

— Dino. — Disse ele, caminhando até o seu companheiro. Ele foi interrompido por Declan, que estava inclinado sobre ele, porque ele não podia andar corretamente.

Em algum lugar ao oeste deles, Martin finalmente ouviu. Um uivo profundo e estrondoso, que foi seguido por um coro de uivos, grunhidos e rosnados em resposta. Seu coração deu um salto. Ajuda estava chegando. Por algum milagre, o resto do bando de Darkfall estava vindo em seu socorro.

Um tiro disparou, seguido por um grunhido. Instinto o fez empurrar Declan para longe. O ser humano não seria capaz de curar facilmente, ao contrário deles. Entendimento ocorreu-lhe um segundo depois, o atirador não estava apontando para eles.

Deus não. O mundo mudou para câmera lenta. Martin procurou desesperadamente por seu companheiro, mas Dino não estava em pé. Gray estava sobre o corpo caído de Dino no chão, com uma expressão triunfante no rosto. Martin silenciosamente pediu para Dino ficar de pé. Ele queria algo, qualquer coisa, a contração de um músculo, talvez, que lhe dissesse que Dino não ficou gravemente ferido, ou pior, morto.

O caçador encontrou o olhar de Martin.

— Podemos ter perdido essa porra de batalha, mas eu planejo levar vocês amantes comigo na viagem de volta para o inferno. — Gray disse, apontando o rifle para cabeça de Martin.

Cada músculo no seu corpo ficou tenso. Este era o fim? Deus sabia que ele não achava que tinha muito para viver quando viu o convite de casamento de Logan que recebeu pelo correio. Encontrar Dino alterou tudo e fez Martin imaginar um futuro onde ele poderia ser feliz com Dino como seu companheiro. Ele com certeza não queria morrer, mas se Dino morresse, não seria tão ruim se Martin pudesse encontrar Dino na outra vida.

Era sua imaginação ou Martin viu a mão de Dino se mexendo? Que diabos ele estava pensando? Ele não devia desistir, ainda não. Dino estendeu a mão, agarrando o tornozelo de Gray e dando um puxão.

Cuspindo uma maldição, Gray caiu, o rifle escorregou dos seus dedos.

O caçador foi automaticamente para sua arma novamente, mas Martin moveuse, ao mesmo tempo que Dino. Martin conseguiu agarrar a arma, assim quando Dino e Gray se emaranharam. Ele posicionou a arma com cuidado em suas mãos, com o dedo tremendo no gatilho. Decidindo que não tinha um alvo claro, Martin decidiu colocar a arma no chão.

Com Boundless correndo pelo sistema de Gray, Martin viu o caçador não ter nenhuma dificuldade em bloquear os golpes de Dino. Dado que Dino ainda estava se recuperando dos seus ferimentos de bala anteriores, Martin sabia que Dino não seria capaz de manter-se. Rosnando, Dino pareceu decidir que mudar parcialmente era sua melhor opção.

Gray lhe respondeu pegando suas facas, lâminas com ponta de prata transportadas por todos os membros da Ordem da Faca. Os dois homens se emaranharam, se separaram um do outro, e estavam de pé em segundos.

Dino e Gray cautelosamente circulavam um ao outro. Gray tinha suas facas e Dino suas garras. Eles atacaram um ao outro novamente, um borrão de movimento. Sirenes soaram a distância. Mais lobos de Darkfall tinham chegado, massacrando todo caçador e mercenário à vista.

Mesmo que seus inimigos estivessem injetados com Boundless, os lobos de Darkfall tinha a vantagem da disciplina e se moviam como uma unidade militar bem treinada. Ele também podia ver os shifters falcão ajudando, bicando os inimigos quando eles não estavam olhando.

Enquanto isso, Gray e Dino continuavam a sua dança, garras e lâminas em um turbilhão de movimento.

Gray soltou um grito de vitória. O coração de Martin quase parou. Ele não conseguia respirar durante aqueles momentos terríveis.

O caçador tinha Dino preso a uma árvore, a faca enterrada profundamente na barriga de Dino. Durante todo o tempo Gray havia

esquecido que Martin ainda estava lá, esperando o momento certo. Não entre em pânico, você pode fazer isso. Inspirando e expirando ajudou a acalmar os seus nervos e prepará-lo para o que ele precisava fazer para salvar o seu companheiro.

Martin não estava familiarizado com a arma nas suas mãos, mas ele tinha ido para o campo de tiro com Logan e os outros antes para aulas de autodefesa. Nunca esteve ele mais grato a Logan por persuadi-lo a aprender o básico. Levantando o rifle, Martin tinha uma mira clara. Ele não hesitou. A bala atingiu Gray no meio das suas costas.

Rosnando, Gray virou a cabeça. Dino empurrou a sua garra esquerda no estômago de Gray. Ainda assim, o caçador não estava morto. Martin atirou nele novamente para garantir, até que os olhos de Gray ficaram vidrados. A faca de Gray caiu no chão. Certo de que ele estava morto, Martin deixou cair o rifle e correu para o seu companheiro. Ele empurrou o cadáver de Gray de lado. Dino caiu contra a árvore, sangrando.

— Bebê, vamos ficar bem. — Disse Martin a Dino, mas ele não respondeu. Dino deu-lhe um sorriso antes de cair inconsciente.

— Eu preciso de um curandeiro. — Ele gritou, alarmado.

— Me leve a ele. — Veio a voz de Declan.

Lembrando que Declan não podia andar sozinho, Martin correu para ele e o ajudou chegar a Dino.

— Precisamos parar o sangramento. Meu kit, está na tenda. — Declan ordenou. Martin pegou o saco e voltou, ansioso.

— Martin, eu estou aqui. — Disse o Doc, ofegando quando ele os alcançou.

— Você é um médico de verdade? Bom. — Declan sussurrou, movendo-se de lado para que o Doc pudesse trabalhar.

Martin observou ansiosamente enquanto Doc examinava e tratava das feridas de Dino.

— A faca entrou limpa, mas não acertou nenhum órgão vital. — Doc anunciou após tratar da facada e a selar com ataduras. — Ele vai ficar bem, apesar de tudo.

— Ok, bom. — Disse Martin.

— Vou deixá-lo com você. Eu preciso ver os outros. Há muitos feridos e poucos médicos. — Disse o Doc, colocando uma mão no seu ombro.

— Os paramédicos estão chegando em breve.

— Eu sou um veterinário, mas eu sei dar os primeiros socorros básicos. — Declarou Declan.

Doc assentiu em aprovação.

— Eu vou pegar um dos nossos lobos para ajudá-lo.

Uma vez que Declan e Doc partiram, e certo de que Dino iria se recuperar, Martin pode respirar mais fácil.

A batalha acabou. Ao redor do acampamento, as pessoas estavam examinando as lesões de cada um. Os lobos de Darkfall mudaram de volta à forma humana e começaram a acalmar os seres humanos. Viu Raul e Logan de um lado, conversando, e ele estava feliz de ver ambos bem.

Cadáveres dos caçadores e dos mercenários estavam espalhados pelo chão. Pareceu que ninguém conseguiu sair vivo para contar aos seus chefes sobre o que aconteceu. A batalha com as Indústrias Alpine e a Ordem da Faca estava longe de terminar, mas Martin estava apenas contente de viver mais um dia.

Aliviado, Martin sentou ao lado de Dino, com as costas contra a árvore. Ele pegou a mão de Dino. Ele ainda estava inconsciente, mas Martin queria que ele soubesse que ele estava aqui e que nunca sairia. Ele deu aos dedos de Dino um aperto.

Exaustão bateu-lhe então. A noite foi interminável. Em algum momento, ele achou que eles não sairiam vivos. Fechando os olhos, Martin sorriu, sentindo Dino apertar seus dedos de volta. Isso foi um reflexo?

Quando abriu os olhos novamente, ele viu manchas laranja e amarelo no horizonte. Alvorecer. A visão tirou o seu fôlego.

— Dino, olhe. — Ele disse com entusiasmo.

Dino não respondeu, mas quando Martin verificou o seu pulso, Dino estava dormindo. Maldição, seu companheiro até roncava um pouco. Rindo, Martin relaxou novamente. Não importava. Uma vez que Dino estivesse melhor, eles poderiam observar vários nascer do sol, como este, juntos.

Capítulo Dez — Aonde quer estes, bebê? — Perguntou Dino.

Martin sabia que deveria estar ajudando em vez de ficar dando desculpas só para ver os amplos músculos das costas de Dino e a sua bunda naquele jeans apertado. Ele limpou a garganta e acenou para a sala de estar, ou o que seria a sua sala de estar.

— Faça uma pausa comigo, Dino. Lembra do seu ombro e da sua lateral? — Perguntou Martin.

Ele se sentou em uma das cadeiras de plástico dobráveis, tomando uma cerveja. As cadeiras e mesa barata eram temporários até que conseguisse combinar todos os móveis no seu novo apartamento. Se fosse por Dino, Martin sabia

que

o

seu

companheiro

iria

simplesmente

querer

suprir

suas

necessidades básicas sem dar um segundo pensamento sobre estética.

Oh, Martin amava Dino, mas precisava bater o pé sobre a decoração da sua nova casa. Não surpreendentemente, Dino deu-lhe rédeas soltas para escolher o mobiliário.

— Levei um tiro há um mês. — Dino o lembrou.

Há quatro semanas, as coisas pareciam tão incertas. Como o tempo voou. Logan e Raul tiveram o casamento dos sonhos que queriam, e Martin e Dino usaram ternos combinando para agrada-los. Tensão ainda existia no bando de Darkfall, mas parecia que o bando estava esperando para os seres humanos fazerem o primeiro movimento. Tudo o que podiam fazer no momento era viver cada dia ao máximo. Essa era a filosofia de Martin de qualquer maneira. Cedo ou tarde, a guerra iria vir bater à sua porta. Até então, todos estariam prontos. Além disso, Martin não estava preocupado, não com Dino ao seu lado.

O homem lindo guardou a caixa antes de se juntar a ele e pegar uma das cervejas que Martin tinha comprado anteriormente. Dino suspirou.

— Gostaria que tivéssemos uma geladeira. — Dino resmungou.

— Eu perguntei se você queria comprar os equipamentos de cozinha no outro dia. — Martin o lembrou.

— Bem, você levou horas para escolher a cama, quanto tempo seria necessário para equipar uma cozinha inteira? — Perguntou Dino. O grande lobo não parecia irritado, porém, sim o oposto. Dino lançou lhe um olhar divertido.

— A cama é a parte mais importante, além de toda a cama king-size disponíveis todas pareciam queens.

— Oh, eu não estou reclamando, dado que vamos gastar muito tempo na cama.

Dino balançou as sobrancelhas sugestivamente para Martin, fazendoo rir. Então Dino olhou para ele um pouco mais a sério. Mesmo agora, quatro semanas desde que começaram oficialmente a namorar, o olhar faminto de Dino ainda causava arrepios na sua espinha, arrepios do tipo bom.

Sentados tão perto, Dino facilmente o puxou para ele. Colocando sua cerveja para baixo, Martin saiu da sua cadeira e montou o colo de Dino em vez

disso. Atando suas bocas juntas, Dino deu-lhe um beijo de entorpecimento mental, cheio de calor e aspereza, mas Martin gostou muito. Passando as mãos em volta do pescoço de Dino, Martin respondeu, se abrindo amplamente, de modo que Dino poderia enfiar a sua língua na sua garganta.

Martin gemeu. Ele podia sentir a pele lisa de suor de Dino sob o fino tecido da camisa que ele usava. Querendo tocar a sua pele, Martin tocou a bainha da camisa de Dino. Sua respiração engatou quando Dino agarrou os seus pulsos.

— Eu quero ver mais. — Martin protestou.

— Diga por favor. Diga o quanto você me quer.

— Alguém está em um humor brincalhão. — Martin provocou.

Dino riu e roubou um beijo rápido da sua boca novamente.

— Eu não estou ouvindo nada, lobinho.

— De jeito nenhum.

Dino enfiou a mão entre os seus corpos. Martin gemeu quando Dino deu ao seu pau um aperto através do tecido do seu short.

— Olhe o quão duro você já está por mim. Eu sei que você propositadamente fez uma pausa, para me ver. Que companheiro pervertido eu tenho.

— Você é tão cheio de si. — Martin respondeu.

Em resposta, Dino abriu o botão de cima do seu short e abriu o zíper.

Martin engoliu quando Dino tirou o seu pau, já de pé a meio mastro. O bastardo conivente começou a mover a sua mão para cima e para baixo no seu membro.

Martin sabia como as coisas iriam partir daqui. Dino iria continuar a atormentá-lo até ouvir Martin implorar. Martin não se importava de mendigar.

A julgar pela sua experiência pessoal, toda essa negação fazia o sexo mais explosivo mais tarde.

Ainda mantendo seus olhares presos, Dino recolheu o pré-sêmen do seu pau e levou os seus dedos ao seu lábio, lambendo a secreção. Martin engoliu, incrivelmente excitado.

— Eu quero você. — Disse Martin, mas ele não tinha terminado. — Eu te amo.

Dino não pareceu assustado. Um sorriso se espalhou pelo rosto dele.

— Porra eu também te amo, lobinho.

Uma vez que Dino soltou seus lábios, Martin puxou a camisa de Dino, lambendo os lábios com a visão do torso descoberto. Ele traçou a cicatriz persistente deixada para trás pela bala.

— Estas roupas estão no caminho. — Observou Dino.

— Elas precisam sair. — Martin concordou.

Nenhuma outra palavra foi necessária. Eles se levantaram para acelerar o processo. Dentro de minutos, eles estavam nus. Martin sabia o que queria. Ele se ajoelhou na frente de Dino, e Dino passou automaticamente os dedos pelos seus cabelos.

Quando Dino cutucou o seu pau entre os seus lábios, Martin estava ansioso para começar. Ele adorava chupar Dino, saboreava os momentos em que ele segurava a parte mais íntima de Dino na sua boca cativa, e ouvir os sons de prazer vindo do seu companheiro.

Tomando seu tempo, Martin lambeu o pré-sêmen da cabeça com prazer. Ele lambeu a fenda, girando em volta da cabeça, mantendo ao mesmo tempo uma mão nas bolas de Dino para aplicar uma leve pressão. Ele lambeu Dino da cabeça até as bolas, saboreando o sabor do seu companheiro. Dino soltou um gemido satisfeito.

Um mês pode ter passado, mas eles conheciam os corpos um do outro melhor do que os seus próprios após um dia. Mesmo assim, o fogo entre eles não diminuiu, só queimou mais forte. Dino pegou o seu mamilo esquerdo

e deu-lhe um beliscão. Com a boca ainda cheia com o pau de Dino, Martin soltou um gemido abafado. A ligeira dor o deixou incrivelmente excitado. Seu pau se contraiu entre as suas pernas.

Martin levou o pau de Dino entre os lábios, chupando duro. Dino moveu a mão do cabelo para o seu rosto, nunca seu olhar deixando o seu. Foi sempre assim entre eles, intenso e apaixonado como se nunca pudessem obter o suficiente um do outro.

— Bebê, deixe-me assumir. — Disse Dino, em voz áspera.

Martin relaxou para que Dino pudesse foder a sua boca. Os golpes de Dino eram firmes, e o seu companheiro finalmente encontrou um ritmo que gostou. Logo, Dino rosnou, segurou seus cabelos e entrou em erupção, esvaziando sua essência na garganta de Martin. Ele engoliu tudo e estava orgulhoso de si mesmo por não derramar uma gota.

— Bom trabalho, bebê. — Dino disse depois. — Agora é a minha vez de te recompensar. Deite de costas, sobre a mesa.

Martin

piscou.

Dino

o

ajudou

a

se

levantar.

Ele

ouviu

seu

companheiro direito?

— Na mesa? — Martin perguntou confirmando.

— Não me faça repetir, lobinho.

O comando na voz de Dino o fez subir na mesa.

— Tem certeza que essa coisa velha vai aguentar o meu peso? — Perguntou Martin. Dino riu, apertando a mão na sua barriga.

— Não se preocupe, a mesa é velha, mas é resistente e feita de carvalho maciço.

— Claro, mas ela pertencia a uma loja de antiguidades. — Martin murmurou.

— Chega de falar de mobília, bebê. — Dino parecia pensativo, olhando para o seu pau. Martin engoliu quando Dino deu-lhe um aperto. Ele

quase gozou em seguida, mas lembrou-se que Dino não tinha lhe dado permissão. Dino continuou. — A menos que falar de decoração te excite?

— Não seja bobo. — Martin puxou Dino para baixo até juntar suas bocas.

Calor subiu na sua garganta. Dino foi para o seu pau de novo e começou a bombeá-lo. Martin soltou um grunhido quando Dino beliscou a ponta.

— Vá em frente, bebê. Goze sobre os meus dedos. — Dino ordenou.

Isso era tão quente. A sala saiu da sua visão, quando Dino arremessou-o sobre a borda. Martin soltou um gemido, seguido de um grito estremecido quando ele derramou a sua essência em todo os dedos a espera de Dino.

— Bom trabalho, lobinho. — Dino colocou os dedos molhados na boca de Martin, e ele avidamente os lambeu. Ele percebeu que deixou um rastro da sua descendência através do estômago e costelas de Dino. Vendo o que ele olhou, Dino passou o dedo no sêmen lá e lambeu.

Martin sentiu o seu rosto esquentar.

— Às vezes eu suspeito que você gosta de me fazer corar.

— O vermelho é uma cor tão sexy em você. — Dino ressaltou. — Fique aí enquanto eu pego lubrificante.

Dino entrou no banheiro e voltou com lubrificante.

— Nós ainda estamos com falta de alguns produtos de higiene pessoal, e você tem lubrificante? — Perguntou Martin.

— Para emergências. — Dino respondeu, aproximando-se da mesa mais uma vez.

Um sorriso apareceu no canto dos lábios de Martin.

— Como você quer isso, lobinho? — Perguntou Dino, traçando círculos na sua coxa.

— Eu posso escolher? — Perguntou Martin, incapaz de esconder o seu espanto.

— Vou contar até três. Uma vez que eu chegar ao número final, seu tempo acabou. — Dino avisou.

— Um. Dois...

— Dobre-me sobre a mesa. Monte-me duro. — Martin não podia acreditar que essas palavras saíram da sua boca.

— Oh, eu gosto disso.

Dino o ajudou a descer da mesa e dobrou-o sobre a madeira de modo que a parte superior do corpo de Martin descansasse sobre a superfície, enquanto sua bunda permanecia no ar. Querendo Dino dentro dele, Martin separou suas coxas. Seu pau começou a se recuperar de novo, incrivelmente excitado por ser levado desta forma. Ele sentiu Dino se mover, a ponta do pau dele deixando rastros de pré-sêmen contra a sua coxa.

Martin gemeu.

— Bebê, por favor. Eu preciso de você dentro de mim. Possuindo o meu corpo de novo.

— E o seu coração, a quem ele pertence? — Dino brincou, espalhando lubrificante o ânus de Martin. Seu companheiro empurrou um dedo dentro e, em seguida, um segundo.

— Você sabe a resposta para isso. — Martin murmurou. Ele tinha dificuldade para se concentrar, com os dedos de Dino dentro dele.

— Lembre-me de qualquer maneira.

— Teu, meu coração e corpo pertencem a você. — Martin respondeu asperamente.

Dino curvou o dedo e roçou a glândula de Martin. Um suspiro escapou de Martin. Ele balançou sua bunda um pouco, o que lhe valeu um tapa brincalhão que o fez saltar.

— Comporte-se ou eu não vou fazer isso de novo. — Dino o repreendeu.

Martin se obrigou a ficar parado, mas ele choramingou novamente quando Dino estendeu o seu dedo na sua próstata mais uma vez.

— Dino, chega de provocar. Por favor.

— Eu mal posso esperar para estar em você, também, bebê. — Respondeu Dino.

Depois de aplicar mais lubrificante na sua bunda, Dino esfregou a ponta contra a sua abertura. Martin gemeu. Felizmente, Dino empurrou, lento e constante. Ele sabia que Dino gostava de entrar nele desta forma, assim Martin poderia sentir cada delicioso centímetro desaparecendo na sua bunda.

Finalmente, Dino embainhou-se totalmente dentro dele, enorme e duro como aço. Martin sentiu a queimadura ligeira na entrada de Dino, mas muito rapidamente, Dino faria sua mente voar.

— Você me sente em você, lobinho? — Perguntou Dino.

— Só consigo pensar em você.

— Bom. Você está pronto?

— Foda-me com força, amor. — Martin implorou.

Dino fez exatamente isso. Seu companheiro pegou um ritmo constante e logo começou a empurrar dentro e fora de Martin. Precisando de algo para se segurar, Martin arranhou a mesa. A força dos golpes de Dino fez a mesa vibrar, mas Martin queria mais.

— Mais rápido, bebê.

Dino acelerou o ritmo, deixando-os ofegantes.

— É tão bom. — Martin murmurou.

Cada vez que Dino entrava no seu corpo, seus animais e almas se tocavam. Ele podia sentir seus dois lobos entrelaçando. Logo, eles se tornariam um. Dino agarrou seus quadris mais apertado. Seu companheiro

deve ter mudado o ângulo das suas estocadas, porque a próxima vez que Dino entrou nele, Dino acertou o seu ponto doce.

Ofegante, Martin cravou as unhas na madeira. Implacável, Dino apontado para a sua glândula repetidamente. Ao mesmo tempo, Dino pegou o seu pau e começou a masturba-lo.

— Vamos gozar juntos, bebê. Goze agora. — Dino ordenou.

Martin gemeu, aliviado pelo comando. Ele estava certo de que não iria durar por mais tempo. Dino martelou nele e, ao mesmo tempo, deu as suas bolas um aperto. Isso tinha sido o suficiente para a pressão se construindo no seu interior estourar. Com a cabeça girando, Martin gritou o nome de Dino quando gozou duro e rápido. Dino empurrou nele mais uma vez antes de deixar escapar um rugido triunfante e se esvaziar dentro do traseiro de Martin.

Sentindo-se desossado, Martin apertou a sua bochecha contra a mesa, contente. Dino caiu contra as suas costas, ficou lá por alguns minutos para se recuperar antes de beijar a sua nuca e se levantar. Martin fechou os olhos. Ele poderia morrer feliz. Naturalmente, acordar todos os dias assim, era algo que ele poderia se acostumar também. Havia apenas mais uma coisa faltando. Martin ofereceu a Dino o lado do seu pescoço. Os olhos de Dino se arregalaram,

compreendendo

o

que

Martin

estava

oferecendo.

Seu

companheiro tinha sido atencioso, concordando apenas em dar a marca de acasalamento, quando Martin estivesse pronto.

— Tem certeza? — Perguntou Dino, parecendo sério.

— Absolutamente.

Com a sua resposta, Dino o puxou para um abraço íntimo e passou a mão sobre oseu pescoço. Martin estremeceu. Dino abriu a boca, estendeu suas presas e mordeu. Martin podia sentir os seus lobos e alma se ligarem, e realmente se tornarem um. A dor foi breve, e valeu a pena.

Quando Dino se afastou, ele parecia preocupado.

— Como você está se sentindo?

— Bem. Feliz.

Dino não pareceu tranquilo e levou-o pela mão, para o banheiro.

— Sente-se. — Dino o instruiu depois de abaixar o assento sanitário.

Martin se sentou.

Dino pegou o kit de primeiros socorros debaixo da pia. Desde que o seu companheiro dominante era tão insistente, Martin deixou Dino fazer alarido sobre isso. Uma vez que Dino desinfetou a ferida, Dino deu-lhe um beijo na ponta do nariz.

— Vem cá bebê. Vamos tomar um banho e nos aconchegar na cama.

— Dino sugeriu.

Martin deixou o seu companheiro levanta-lo. — Soa como um plano, no entanto. — Martin fez uma pausa, parecendo pensar profundamente. — Eu acho que nós seriamente precisamos substituir essa mesa.

Dino soltou uma risada.

— Você planejou isso, não foi?

Martin escondeu um sorriso.

— Pronto para a segunda rodada no chuveiro, bebê?

— Não posso dizer não a isso. — Disse Dino, guiando-o pela mão sob o spray.

Fim