Sustainability, especially in the containers

Cinta Bosch, AECOC Sustainability Manager

continue to consider issues related to sustainability important. And, if we look at which aspects are most taken into account, packaging always appears among the first mentions.

We are in a context of normative hyperactivity in environmental issues and, specifically, in the management of packaging that companies do. However, the reality is that the Spanish productive sector has been ahead of the legislation in the application of sustainable strategies.

The numbers speak for themselves. The data from the latest 'Sustainability Report' carried out by AECOC shows that 86% of companies have plans to reduce the materials they use in containers and packaging. Because reduction is, along with redesign and reuse, the most applied packaging strategy by companies.

One of the materials that is in the focus of all strategies and regulations is single-use plastic. Today, nine out of 10 companies have measures to reduce the presence of this material in their products. And, despite the demonization of plastic in recent years, it continues to be a necessary material in many products -such as food products- due to the lack of alternatives with the same properties for conservation and protection. For this reason, when its substitution is not possible, companies look for more environmentally friendly options, such as the application of recyclable or reusable plastics. All these initiatives have resulted in an average reduction in the last five years of 19.5% in the use of single-use plastic for containers and packaging.

The same principle of reducing, redesigning and reusing to minimize the environmental impact of packaging applies to other materials, such as paper and cardboard. In this case, the strategies applied by the companies have led to a 13.7% reduction in their use.

Inflation and sustainability

Like any business initiative, strategies to reduce the environmental impact of packaging involve significant investments, which companies assume due to their commitment to sustainability and to respond to clearly growing consumer demand.

Even so, it is necessary to analyze whether the current rise in prices is affecting the relevance of caring for the environment in purchasing decisions. AECOC Shopperview data reveals that, beyond circumstantial situations, 74% of consumers consider issues related to sustainability important and half have stopped buying products from brands that they consider unsustainable.

Caring for the environment is today an inalienable value for many consumers, as it is for companies, which have integrated sustainability into their strategic decision-making. And, in this paradigm in which companies must advance to minimize their impact, packaging management is a priority axis.

Los fabricantes de maquinaria de envase y embalaje están adoptando un enfoque decidido hacia la sostenibilidad en respuesta a las crecientes demandas de un mundo más ecoconsciente. Las empresas que se dedican a la producción de estos equipos están liderando el camino hacia prácticas más responsables con el medio ambiente, implementando tecnologías y procesos que reducen el impacto ambiental, a la vez que promueven la conservación de los productos.

Generalmente, al hablar de economía circular y sostenibilidad, se suele poner énfasis casi exclusivamente en los productos finales y los envases. No obstante, es esencial que la tecnología utilizada para transformar, procesar y envasar los productos también se integre en este modelo para que todo el sistema en su conjunto sea realmente sostenible. También se está invirtiendo en tecnologías que permiten la reutilización de materiales y la reducción de residuos.

La presión del consumidor sobre los productores finales, para que sean realmente sostenibles, se ha ido trasladando hasta alcanzar a los fabricantes de maquinaria y otros equipos industriales.

Hoy, el fabricante de tecnología de envase y embalaje ya ha incorporado el concepto de la sostenibilidad entre los requisitos indispensables para valorar la tecnología. Ya no basta con fabricar máquinas de alta tecnología, con cambios de formato, automatizadas, y un alto grado de productividad, sino que, ahora, debemos incorporar la sostenibilidad. El objetivo es:

• Que puedan manipular materiales de envasado reciclables y de menor espesor.

• Que permitan un menor consumo energético.

• Que permitan un menor consumo de agua.

La eficiencia energética se ha convertido en un pilar fundamental en la fabricación de maquinaria de envase y embalaje sostenible. Los fabricantes están invirtiendo en tecnologías avanzadas que permiten reducir el consumo de energía durante la pro - ducción y el funcionamiento de los equipos. La optimización de motores, sistemas de control y la implementación de sistemas de gestión energética contribuyen a minimizar el impacto ambiental y reducir los costos de energía a largo plazo. amec envasgraf es la comunidad que integra a los fabricantes españoles de maquinaria de envase y embalaje. La colaboración entre nuestros miembros se muestra clave para hacer frente a la transformación del sector con nuevas estrategias que pasan por la innovación, la adopción de los nuevos factores clave de competitividad y la internacionalización. amec impulsa los nuevos factores clave de competitividad en las empresas en España: anticipación, adaptabilidad, colaboración, glocalización y sostenibilidad. Las empresas que forman parte de amec generan un volumen de exportación superior a los 6.200 millones de euros, exportan por término medio el 53,6 % de su facturación e invierten el 3,9 % en innovación.

La colaboración y la innovación entre el fabricante de la maquinaria, el fabricante del envase o el film, y el cliente final, es hoy fundamental para la creación de soluciones innovadoras y sostenibles, así como el intercambio de mejores prácticas entre los actores de la industria.

En conclusión, la tecnología de envase y embalaje está liderando el camino hacia la sostenibilidad en la industria. Gracias a los avances en materiales, diseño, reciclaje y fabricación, los envases se están volviendo más eficientes, ligeros y respetuosos con el medio ambiente.

Packaging machinery manufacturers are taking a determined approach to sustainability in response to the growing demands of a more eco-conscious world. The companies that are dedicated to the production of this equipment are leading the way towards more responsible practices with the environment, implementing technologies and processes that reduce the environmental impact, while promoting the conservation of the products. Generally, when talking about circular economy and sustainability,