Río Yaque del Norte Pág

from Ríos Dominicanos, redes de vida

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Cuenca del río Yaque del Norte8

ambos ubicados en el parque nacional Armando Bermúdez, que serían sus precursores. El río desemboca en la Bahía de Manzanillo, provincia Montecristi, en el extremo noroeste del país.

Esta cuenca, ubicada en la cordillera Central del país, tiene 7,050 kilómetros cuadrados y cubre partes de las provincias de La Vega, Santiago, Valverde, Santiago Rodríguez, Dajabón y Montecristi, con regímenes de lluvia que van desde lluvioso en la parte alta de la cuenca hasta semiárido y árido en la parte baja. El río Yaque del Norte tiene 295 kilómetros de longitud, el más extenso del país, con un caudal histórico mensual promedio de 39.88 metros cúbicos por segundo (aforado en Las Charcas). Por mucho tiempo se ha identificado el Pico del Yaque, en la cordillera Central, como su lugar de nacimiento, pero en las hojas topográficas oficiales el nombre del río Yaque solo aparece después de la confluencia de los ríos Los Guanos y Los Tablones, En la cuenca hay nueve presas hidroeléctricas y de riego: Jimenoa, Baiguaque, Tavera-Bao, López-Angostura, Brazo Derecho, Monción, Contraembalse de Monción y la Maguaca, las cuales generan cerca de 470 gigavatios hora. Es la fuente principal de agua para los acueductos de la región conocida como la Línea Noroeste del país, así como las provincias de Santiago y la ciudad de Moca. Abastece grandes canales que irrigan cerca de 1,100,000 tareas (70,000 hectáreas) y benefician a unos 15,000 productores en cultivos de alto valor económico. En sus partes altas tiene excelentes balnearios. Sin embargo, el río está afectado por la contaminación, debido a su paso por lugares poblados y por la deforestación en los nacimientos de muchos de sus afluentes. La demanda de agua en la cuenca se está acercando a la oferta disponible.

Río Yaque del Norte, en Mao 71

Dentro de los límites de esta cuenca hidrográfica se destacan 26 áreas protegidas, que ocupan un total de 2,340.64 kilómetros cuadrados, igual al 33.96 por ciento del territorio de esta. Entre ellas están partes de los parques nacionales Valle Nuevo y Armando Bermúdez, con 21.7 y 74 kilómetros cuadrados, respectivamente. También de las reservas científicas Ébano Verde y Las Neblinas, de los monumentos naturales Diego de Ocampo y La Tinaja, y otras. Todas estas últimas en menores proporciones que los parques nacionales.

Tanto el río Yaque del Norte como sus principales afluentes aportan en su recorrido grandes beneficios. Su belleza y biodiversidad se maximizan en su curso por el parque nacional Armando Bermúdez. El río Los Tablones, que ya trae las aguas del río Arraiján, confluye con el Yaque en el sitio llamado La Boca de los Ríos, en Manabao, donde se crea un balneario que atrae a muchos visitantes. La claridad del agua del Yaque, desde Manabao hasta más allá de La Guázara, invita al visitante a sumergirse en los balnearios permanentes o temporales que se forman dependiendo de la intensidad de las corrientes. Estas últimas, y los relieves desiguales de su cauce, son aprovechados para la práctica de rafting y los paseos en botes, que se inician en Los Calabazos y en La Guázara. Desde Manabao, los aportes más importantes al caudal del Yaque han sido los del río Los Dajaos y el vigoroso arroyo El Cercado, cerca de La Guázara. A su paso por el sector La Piña encuentra una gran depresión que se convierte en un balneario de aguas profundas. Así llega hasta la famosa confluencia con el río Jimenoa, su principal afluente, para crear un balneario que ha sido el disfrute de muchas generaciones.

El Jimenoa es responsable de colectar todas las aguas de ríos, arroyos y cañadas del extremo oriental de la cuenca. Cuenta con dos saltos de agua que por sus balnearios y paisajes aledaños atraen a muchos visitantes. El primer salto se encuentra a ocho kilómetros de la carretera que conecta a los pueblos montañosos de Jarabacoa y Constanza, entrando por la izquierda, donde parte de las aguas del río son represadas y conducidas a una central hidroeléctrica por un túnel y una tubería de presión que totalizan 1.7 kilómetros. Esta hidroeléctrica fue construida en 1954, pionera en el país. Su potencia instalada es de 8.5 megavatios y en 2020 produjo cerca de 42 megavatios hora.

Yaque del Norte; turista en parque Armando Bermúdez

Confluencia ríos Yaque y Jimenoa

Salto de Jimenoa, visitantes

Río Guanajuma, El Caimito de Jánico El salto más conocido está en la carretera que conduce a los sectores de Sabaneta y Mata de Plátano. Tiene 30 metros de altitud. El caudal del salto ha disminuido bastante, pero todavía es muy visitado.

Los ríos La Palma y Baiguate son los afluentes principales del Jimenoa. El Baiguate tiene un salto de 20 metros de alto y es también muy visitado. Está a 2.7 kilómetros en un desvío a la derecha de la carretera Jarabacoa-Constanza. La confluencia del río Baiguate con el Jimenoa está en la sección Sabaneta, donde el primero descarga muchos desechos y causa la turbidez que casi siempre muestra el río Jimenoa.

En su ruta hacia el norte, en el lugar de Tavera, el Yaque recibe aguas del río Guanajuma, cuya cuenca está relativamente bien reforestada. Este río tiene varios balnearios de importancia.

Con un caudal regulado de 17.1 metros cúbicos por segundo, las aguas del Yaque del Norte alimentan la presa de Tavera, construida en el año 1973 en el lugar de mismo nombre, a 35 kilómetros al sur del municipio de Santiago de los Caballeros, la segunda ciudad más importante del país. Su construcción fue valorada en US$43.5 millones.

Con esta obra se inició el complejo Tavera-Bao-López-Angostura con propósito múltiple, todos teniendo como fuente el Yaque del Norte y el río Bao, su afluente principal. La presa de Bao, construida en 1981 a un costo de US$75.3 millones, tiene como fuente el río del mismo nombre y entra al embalse con un caudal aproximado de 18.9 metros cúbicos por segundo. Otros ríos como Jánico, Jagua, Baiguaque y Guanajuma alimentan también esta presa. La capacidad del embalse de Bao es de 244 millones de metros cúbicos, de los que se derivan cuatro metros cúbicos por segundo como fuente principal del acueducto del Cibao. Se resalta que el embalse de Bao fue conectado al de Tavera por un canal a cielo abierto de 1.5 kilómetros y operan como un solo embalse, con capacidad para almacenar 417 millones de metros cúbicos. Por este diseño, la casa de máquina- donde están las turbinas y los generadores- solo está conectada con el embalse de Tavera. Lo hace por un túnel cerrado de 4.25 kilómetros de largo, 6.5 metros de diámetro, una caída de 110 metros y un caudal de 100 metros cúbicos por segundo. Esa casa de máquina está en el sector Monte de la Zanja, municipio de Sabana Iglesia, a más de cuatro kilómetros de distancia de la presa. La capacidad de generación instalada es de 100 megavatios. La producción media anual de electricidad de los últimos años ha sido de 170 gigavatios hora por año. 77

Por su fácil acceso y por la existencia de varios restaurantes contiguos a la presa de Tavera, esta es una de las más visitadas del país. En su embalse los boteros locales organizan paseos para los interesados y se practica la pesca. En el canal que conecta las dos presas se practica el windsurfing y se celebran competencias de este deporte.

Retomemos los comentarios sobre el río Bao. Con una cuenca de 903 kilómetros cuadrados, es el mayor afluente del Yaque del Norte en todo su trayecto. Nace entre las lomas La Pelona, a 3,087 metros por encima del nivel del mar, y Pico Barraco. Entre ambas lomas hay un firme de unos seis kilómetros que separa los parques nacionales Armando Bermúdez y José del Carmen Ramírez, donde existen arroyos y cañadas que alimentan al Bao en su vertiente norte y hacia el sur a los ríos Blanco, Macutico y La Tortilla, los cuales alimentan el Yaque del Sur. Antes de la construcción de las presas, el Bao se unía con el Yaque en la Boca de los Ríos, y al noroeste con el contraembalse de López; ahora lo hace por medio de los embalses. La cuenca de Bao cubre parte de los poblados de Juncalito, Jánico, Mata Grande y Las Placetas. Los principales afluentes del Bao son los ríos Jánico, Jagua, Baiqueque y Guanajuma. Se calcula que el caudal del Río Bao contribuye con el 30 por ciento, aproximadamente, del caudal que tiene el Yaque del Norte.

La tercera obra del complejo es el contraembalse de López, ubicado a pocos metros de la central de Tavera. Su función es almacenar las aguas turbinadas en la citada central, enviar por bombeo 1.5 metros cúbicos por segundo al acueducto del Cibao y otra parte a Angostura, donde existe una central ubicada en Las Charcas, a cuatro kilómetros de distancia hacia el norte. El embalse de López tiene una capacidad total de 4.4 millones de metros cúbicos y el agua es conducida hasta la central de Angostura por un túnel cerrado de 3.9 metros de longitud y 4.2 metros de diámetro. La potencia instalada es de 18 megavatios. El promedio de producción anual de electricidad de esta central ha sido de 88 gigavatios hora.

Presa de Bao y muro

Yaque del Norte, balneario Timberke, Santiago

Presa de Tavera

Cercana y al sur de la presa de Tavera, existe una pequeña hidroeléctrica denominada Baiguaque, alimentada por el río del mismo nombre, una afluente del río Jagua, otro río hermoso que crea decenas de balnearios desde Juncalito hacia el sur. La mencionada hidroeléctrica inició sus operaciones en 1995. Su producción de energía en 2020 fue de 0.86 gigavatios hora. Después de turbinadas, las aguas entran a la presa de Bao.

El agua turbinada de Angostura se vierte otra vez al Yaque. El cauce del río se ensancha hasta unos 100 metros y crea el balneario llamado Timberke, con aguas relativamente claras. Un poco hacia abajo el cauce se divide creando una bella isleta. Otros balnearios, aguas abajo, como El Aguacate y Las Charcas, son también apreciados.

La contaminación del río, reflejada en la turbidez del agua, aumenta a su paso por la ciudad de Santiago de los Caballeros y sus suburbios. La contaminación es provocada por causa de las viviendas e industrias asentadas en las riberas del río. La construcción de una avenida sin edificaciones, en el lado oriental del río, y el parque Mirador del Yaque bordean varios kilómetros de su cauce y han disminuido la posibilidad de mayores contaminaciones. En el sector denominado La Otra Banda se encuentra la obra de toma que alimenta el canal de riego Ulises Francisco Espaillat, con un caudal promedio de 18 metros cúbicos por segundo, que irriga cerca de 390,000 tareas (24,000 hectáreas). Más hacia el noroeste se deriva el canal Monsieur Bogaert, con un caudal promedio de cinco metros cúbicos por segundo, que irriga cerca de 136,500 tareas (8,585 hectáreas). A la altura del municipio de Navarrete, ubicada en el extremo noroeste de esta provincia, se localiza la hidroeléctrica Brazo Derecho, que opera con el agua del canal Ulises Francisco Espaillat. Su capacidad instalada es de 2.8 megavatios, y la producción de energía en el 2020 fue de 7.5 megavatios hora.

Los canales mencionados, junto a los de Villa Vásquez, Fernando Valerio, Jicomé y otros, marcan la gran contribución de las aguas del Yaque del Norte y sus afluentes. Aunque casi siempre son turbias, se internan en diferentes direcciones de zonas áridas, vía su cauce natural o canales secundarios construidos en varias etapas irrigan cultivos de aguacates, bananos, arroz, vegetales y otros, que no prosperarían sin este valioso bien.

Río Bao, en La Placeta

Yaque del Norte, balneario Las Charcas, Santiago

Río Mao

Las fuentes de agua que nacen o transitan por zonas de La Sierra mantienen vivo y fortalecen el caudal del Yaque del Norte. Entre ellos se encuentra el río Mao, con caudal de 20.59 metros cúbicos por segundo (aforado en Bulla, Monción), el cual es otro protagonista de esta cuenca. Nace en la estribación norte de la cordillera Central, a 940 metros a nivel del mar, y se une al Yaque del Norte cerca del poblado de Boca de Mao, provincia Valverde, después de recorrer 105 kilómetros. En su descenso por Monción, provincia Santiago Rodríguez, el río se convierte en el embalse de la presa de Monción, alimentada además por el río Maguá. La presa fue inaugurada en el año 2001 y construida a un costo de US$212.5 millones. Provee un promedio de tres metros cúbicos de agua para el acueducto de la línea noroeste, agua de riego para cerca de 125,000 tareas, por medio de los canales Mao-Gurabo y Luis Bogaert, principalmente utilizados para el cultivo de arroz. Además, aporta un promedio de 140 gigavatios hora por año y en ella se practica la pesca y crianza de peces en jaula, el turismo y el control de inundaciones. El embalse tiene 11 kilómetros cuadrados, y su volumen útil es de 342.70 millones de metros cúbicos de agua. Se conecta con la casa de máquina mediante un túnel cerrado de 4.4 kilómetros. La potencia instalada es de 52 megavatios.

Después de turbinadas, las aguas se vierten en el contraembalse de Monción, cuya superficie es de dos kilómetros cuadrados y su volumen útil es de 5.63 millones de metros cúbicos. Las aguas se usan en la generación hidroeléctrica y el riego agrícola. La potencia instalada es de 3.2 megavatios. En 2020 la producción de electricidad fue de 11.4 gigavatios hora.

De ahí, las aguas son devueltas al río Mao. Este último es también muy apreciado por las bellezas de sus balnearios y por permitir la navegación en tubos, principalmente en Monción.

Otro de los afluentes del Yaque es el río Ámina, cuyo caudal medio mensual es de 7.34 metros cúbicos por segundo. Se une al primero al noroeste del municipio de Ámina, antes de la cañada de Hato Nuevo. En tiempos normales es un río hermoso de aguas limpias, que en muchos de sus trechos son aprovechados como balnearios. Algunos de los tramos del río se encuentran incluidos en el parque nacional Picky Lora con el propósito de conservar, entre otros valores, sus paisajes y el bosque seco transicional de la Línea Noroeste del país.

Causa asombro observar cómo el Yaque del Norte, en su curso hacia las zonas secas del noroeste, multiplica sus rumbos serpentinos y cómo, en algunas épocas del año, lleva más agua en los canales de riego primarios y secundarios que en su curso natural. En el municipio de Guayubín, provincia Montecristi, recibe cerca de nueve metros métricos por segundo de las aguas del río con el mismo nombre, de gran utilidad para la agricultura de la región. Sobre él se construye actualmente la presa de Sabaneta, en la provincia nordestana de Santiago Rodríguez, que se perfila de gran valor. En la zona se encuentran también los ríos Hinaje, Yaguajal y Caña. El primero es el más caudaloso.

Más hacia el oeste se encuentra el río Maguaca, que confluye con el Yaque a unos dos kilómetros al oeste de Castañuelas. Sus orígenes están en Los Masaquitos y sus aguas alimentan el embalse de 15.6 millones de metros cúbicos de la presa de Maguaca, construida en La Mata de Santa Cruz, provincia Dajabón, a un costo de RD$1.8 millones en la década de los ochenta. El principal propósito al construirla era irrigar 14,220 tareas (900 hectáreas) para el cultivo de vegetales y otros rubros, y para la pesca. Sin embargo, ha sido difícil mantener el caudal del río y lograr las metas, debido a las prolongadas sequías y a la deforestación de esa subcuenca, cuya mayor cobertura en la parte alta es un bosquecito ribereño.

La presa de Chacuey, construida sobre el río del mismo nombre en la década de los ochenta, a un costo de RD$1.87 millones, está en el sector El Carnero, cercano a la presa de Maguaca, en La Mata de Santa Cruz. Pertenece a una cuenca diferente a esta, pero confronta problemas similares. Se construyó con fines de irrigar 16,500 tareas de tierras (1,050 hectáreas), pero su operación es muy precaria debido a problemas de construcción y a un alto proceso de deforestación en su cuenca de captación de agua.

El río Yaque, que comenzó con la energía de un joven sano y vigoroso, da sus últimos giros de guerrero en las costas de Montecristi y rinde sus aguas en el océano Atlántico. Sabemos que otros Yaques jóvenes, con su mismo origen y energía, inician cada segundo un viaje similar.