Río Bajabonico Pág

Cuenca del río Bajabonico9

Ubicada en la provincia de Puerto Plata, en la costa norte de la República Dominicana, y con un área de 679.37 kilómetros cuadrados, esta cuenca es la segunda en tamaño de la Región Hidrográfica Atlántica. El río tiene 90 kilómetros de longitud y un caudal mensual promedio de 5.05 metros cúbicos por segundo (aforado en El Estrecho). Sus aguas proceden de las confluencias de los arroyos Pescado Bobo, Los Higos y otros, situados en las cercanías de las lomas Alto de La Manacla, Cerro Alto de La Laguna y Loma de Santana, todas con elevaciones promedio sobre los mil metros sobre el nivel del mar. Entre los afluentes principales del Bajabonico se encuentran los ríos Unijica, Navas, Caonao, Guananico, Pérez y Grande, que nacen entre los 600 y 985 metros sobre el nivel del mar. Ahí se ubican algunos ríos como el Unijica, en el extremo occidental, y otros como el Grande, ubicado al norte de la Loma Diego de Ocampo. El Bajabonico aporta 0.50 metros cúbicos de agua por segundo, para irrigar cerca de 41,000 tareas (2,579 hectáreas) de predios agrícolas. Desemboca en la bahía Isabela, en medio de un gran estuario con mucha actividad pesquera.

La zona del nacimiento del río Bajabonico es muy poblada, a la que se accede en vehículo y donde predomina la ganadería y el cultivo de cacao. Otro afluente muy importante es el río La Esperanza, con nacimiento entre las lomas El Alto del Guazaral y el Alto del Chicharon, a 947 y 971 metros sobre el nivel del mar, respectivamente.

Río Bajabonico en Imbert 89

Puente río Bajabonico en ruta hacia los 27 Charcos

27 Charcos. Niños que no temen saltar al agua

Los charcos atraen familias enteras

En los suelos de la cuenca hay una mezcla de pastos, cultivos anuales, café, cacao y bosques fraccionados. El problema mayor es que en todas las zonas montañosas donde se originan los ríos y arroyos la cobertura de especies perennes es baja, aunque ayudada en parte por las plantaciones de cacao. Las mayores coberturas arbóreas se encuentran presentes en las cuencas media y baja. Corresponden a bosques de transición y, en menor proporción, a boques secos en la cuenca baja y algunas manchas de bosques húmedos en la parte alta de la cordillera Septentrional. En el área de la desembocadura se forman varios humedales fragmentados, incluyendo la laguna Colé. En los márgenes del estuario los manglares se mantienen saludables.

El atractivo turístico más sobresaliente de esta cuenca está en el monumento natural Saltos de La Damajagua, en Imbert, Puerto Plata. Es una cadena de 27 saltos de diferentes alturas a lo largo del río Damajagua, con aguas frescas y a veces de color turquesa, que corren o descansan entre cañones de rocas calizas. Es un lugar para disfrutar y conservar. El monumento natural está gestionado por una asociación comunitaria con 37 miembros fundadores. La visita anual promedio es de 100,000 personas, que reciben apoyo y orientación de 47 guías locales. El centro de recepción está dotado de baños, restaurantes, tiendas y amplio estacionamiento.