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Turismo dominicano 30 aĂąos a velocidad de crucero
Turismo dominicano 30 años a velocidad de crucero
Pedro Delgado Malagón Fotografías: Thiago da Cunha ISBN: 978-9945-9104-7-6 Coordinación general
Vicepresidencia Ejecutiva de Relaciones Públicas y Comunicaciones Selección y leyendas de fotografías
José Chez Checo
Revisión de textos
Portada
Hermosa playa de Samaná Otras fotografías
Santi Burgos Nelson Echavarría Canela Camilo Santana Mejía Nicolás Bera Virginia Flores Sasso Pedro Bazil Erika Santelices Orlando Barría Máximo Hernández Traducciones
Al inglés, Ana E. Martínez
Al francés, Delia Blanco
Diseño y arte final: Ninón León de Saleme Impresión: Amigo del Hogar Santo Domingo, República Dominicana, Noviembre, 2018
«Un hombre que puede encontrar una falta con este clima, encontraría un fallo en el paraíso». J. Dennis Harris,
Cita de Un verano en las fronteras del Mar Caribe.
Contenido Presentación, 13 Manuel A. Grullón, Presidente Banco Popular Dominicano. Presidente Grupo Popular, S. A.
el inicio
Prólogo, 17 Rita Cabrer Botello, Editora en Jefe. Ediciones Cabrer, S.R.L. 1. Los primeros turistas, 27 2. Los años duros, 31 3. De la mano con el Banco Mundial, 35 4. Una apuesta por el este, 37
30 años A VELOCIDAD DE CRUCERO
1. Una ojeada al turismo dominicano de hoY, 43 La llanura costera del Caribe, 45 Casa de Campo, 61 Punta Cana-Bávaro, 75 Miches y Sabana de la Mar, 116 Un asombro en el camino, 117 Samaná, Samaná,119 La ribera atlántica y Puerto Plata, 152 Santo Domingo: donde todo comenzó, 191 Santiago de los Caballeros: la ciudad corazón, 209 Nuevos espacios, 222 2. La economía turística, 237 Flujo turístico aéreo y marítimo, 237 Hoteles y habitaciones, 238 Impacto macroeconómico del turismo, 240
Indicadores del desempeño turístico, 239
3. La infraestructura, 243 4. Los cambios sociales, 257 5. El soporte financiero, 261
MIRAR AL PORVENIR
1. Perspectivas, 265 2. Reformulación del modelo, 267 La marca-país, 267 Acceder al segmento premium, 269 3. Diversificación de la oferta, 277 El turismo de salud, 294 El turismo de negocios, 296 El turismo cultural, en la Ciudad Primada de América, 312 El turismo en la ruta de los carnavales, 315 El turismo en los senderos de la fe, 321 El turismo gastronómico, 324 El turismo en las grutas de la historia, 331 El turismo en brazos de la naturaleza, 336 El turismo multidestino, 350 El turismo chino, 351 4. Una actualidad promisoria, 353 5. A fin de cuentas, 355
VOCES DEL TURISMO
Francisco Javier García, 358 Frank Rainieri, 359 Miguel Fluxà, 360 Gabriel Escarrer Jaume, 361 Joel Santos, 362 Enrique Martinón, 363 Encarna Piñero, 364 Alex Zozaya, 365 Mónika Infante Henríquez, 366 Andrés Pichardo, 367 Rafael Blanco Canto, 368 José Natalio Redondo, 369
APÉNDICE GRÁFICO
IMPACTO DEL TURISMO EN LA ECONOMÍA DOMINICANA: Llegada de turistas a Latinoamérica 2017, 372 Generación de divisas a 2017, 372 Aporte a la economía, 372 Llegada de turistas al Caribe, 373 Inversión extranjera en turismo, 373 Dominican tourism, 30 years traveling at cruise ship speed, 375 Le tourisme dominicain, 30 ans à vitesse de croisière, 415
Los autores: escritor: Pedro delgado malagón, 456 Índice de fotografías, 459
Fotógrafo: Thiago da Cunha, 457
Presentación
Manuel A. Grullón Presidente Banco Popular Dominicano Presidente Grupo Popular, S. A.
Es un honor para nuestra organización financiera entregar
exteriores, reafirmando con ello la posición privilegiada de la
al público interesado esta nueva publicación institucional,
República Dominicana como principal destino turístico del Ca-
que continúa el legado de libros publicados anualmente, con
ribe insular. Este importante sector es la fuerza motriz detrás
el propósito de promover nacional e internacionalmente los
de esta nueva obra, titulada El turismo dominicano: 30 años a
avances de nuestro país, así como las virtudes de nuestro
velocidad de crucero, de la autoría del destacado intelectual
progreso en los ámbitos económicos, culturales, históricos y
e ingeniero civil Pedro Delgado Malagón, la cual abarca los
artísticos.
orígenes históricos, el presente y las proyecciones de futuro
Más allá de exhibir el hermoso litoral y demás riquezas del
del turismo en nuestro país, ofreciendo al lector los elemen-
entorno natural dominicano, el turismo es base de la principal
tos pertinentes para un entendimiento más profundo de esta
actividad económica de nuestra media isla, empleando miles
industria, sus crecientes ofertas, su singular diversidad, así
de personas, tanto directa como indirectamente, y generando
como sus contribuciones al fortalecimiento de la marca país
la mayor cantidad de divisas para el desenvolvimiento econó-
y su proyección en los más exigentes, profesionales, compe-
mico y el intercambio comercial del país. Por eso, es esencial
titivos y concurridos escenarios de promoción del turismo a
que continuemos proyectando nuestra imagen en mercados
escala mundial.
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Como intermediador financiero que lleva el mérito de ser el
Esperamos que esta obra, con la que reconocemos, como
mayor financiador del turismo dominicano, y teniendo como
organización financiera, los esfuerzos, metas y logros lleva-
apoyo nuestro rol de agente catalizador del desarrollo eco-
dos a cabo por los sectores público y privado mediante una
nómico, social y cultural de la nación, nos honramos en reco-
alianza que ha beneficiado al país, además de demostrar
nocer la importancia de elevar la marca país de la República
los excelentes atributos naturales y las crecientes infraes-
Dominicana y de mantener el respaldo a esta importante in-
tructuras que arropan nuestra isla, para brindar facilidad
dustria, cuyo éxito impulsa el crecimiento de nuestras comuni-
a nuestros visitantes y a la población local, cada vez más
dades, al igual que la dinamización y urbanización de nuevas
habituada a vacacionar dentro de nuestra particular geo-
zonas económicas que han ido emergiendo a través de los
grafía.
años, de lo cual hay palpables evidencias en estas páginas.
Asimismo, esperamos que el libro sirva como una fuente
Debemos resaltar el valioso aporte de Thiago Da Cunha, en
de consulta con respecto a este decisivo sector de nuestra
su calidad de artista fotográfico, por la belleza con que ha
economía, sociedad y cultura, que continúa expandiéndose
ilustrado el presente volumen. De manera particular, nos es
y diversificándose más allá de los hitos alcanzados por el
grato agradecer a las voces empresariales autorizadas del
turismo tradicional de sol y playa, para devenir en una ofer-
sector turismo, cuyas palabras están presentes, tanto en el
ta, como ninguna otra en la región del Caribe, de múltiples
texto como en el audiovisual, producido por el cineasta Juan
intereses y encantos, habiendo llamado la atención y la cu-
Basanta, que lo acompaña, y reafirman un porvenir promete-
riosidad de millones de turistas de Europa, Estados Unidos,
dor para esta industria.
Latinoamérica y otros confines del globo terráqueo.
Hotel en Samaná.
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Prólogo
Rita Cabrer Botello Editora en Jefe. Ediciones Cabrer, S.R.L
Escribir el prólogo de un libro de esta envergadura es un pri-
conocer sobre el desarrollo de este rubro en las últimas tres
vilegio que agradezco me concedan los ejecutivos del Banco
décadas.
Popular que lo auspicia, y es un reto para esta humilde relato-
Me cabe la responsabilidad de entregar lo más pronto posible,
ra de viajes conceptualizar, ante el texto colosal de un erudito
antes de que se me olvide, lo que guardo en la memoria del
como el ingeniero Pedro Delgado Malagón, quien es capaz
tiempo transcurrido desde que comencé a hacer pininos en el
de exponer en su lenguaje florido la ilusión que despierta la
turismo, allá por 1957, cuando el arquitecto Javier Barrioso de-
descripción del entorno con la realidad de los números fríos,
volvió el esplendor de antaño al Palacio Virreinal que fuera la re-
sin perder la avidez del lector.
sidencia de don Diego Colón y doña María de Toledo y su corte.
Ante la escasa bibliografía turística que existe, no tengo la
Recuerdo que los primeros visitantes al Alcázar de Colón lle-
menor duda de que este compendio pasará a formar parte
gaban de la mano de Ellis Pérez por el puerto de San Diego,
del pensum de las universidades que imparten docencia
en El Evangeline, y como don Luis Caminero era cicerone de
sobre turismo y ha de ser un referente importante para los
la visita guiada, yo me colaba para escuchar el recorrido to-
ministerios y las instituciones públicas y privadas que la-
das las semanas.
boran en procura de atraer la inversión extranjera, ya que
Me hace ilusión hurgar en la memoria y completar con lo que
ahí está desglosado, con lujo de detalles, lo que es preciso
tenemos documentado a partir de poner a circular la revista
Área de playa de un hotel de Punta Cana.
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BOHÍO, que en 2016 cumplió su 50mo. aniversario, esas déca-
Colonial, la Autopista Las Américas y la cercanía al Aero-
das vividas cuando todo comenzó.
puerto Internacional de Las Américas, recomendaba iniciar el desarrollo por el Polo 1 –donde está ubicada Boca Chica,
Del ferrocarril a la locomotora
la otrora hermosa playa de la ciudad capital–, los astros se
A mi entender este ferrocarril del desarrollo del turismo se
alinearon a favor de Puerto Plata, el Polo 2, y a través del
inicia formalmente cuando don Juan de Arespacochaga y
Fondo FIDE se iniciaron a finales de los setenta los trabajos
Felipe presentó al país, en 1968, el estudio auspiciado por
que lograron el hermoso desarrollo de Playa Dorada, cuyo
la UNESCO que desglosaba, en un contenido de más de
primer hotel, el Jacktar Village Resort, fue inaugurado en
cien páginas, la división territorial de República Dominicana
1980.
en cinco polos turísticos enumerados según el orden en que
Más allá de los ojos visionarios que abrieron el camino al
debían desarrollarse.
Este profundo, nuestra mirada hacia la tierra donde nace
Con todo respeto a su laborioso trabajo y guardando la distan-
el sol apenas llegaba hasta donde se aposentó un soñador
cia, esa división es un reconocimiento excelso a los taínos. Es
que vislumbró una villa mediterránea con un hermoso jardín
de todos conocido que nuestros antiguos habitantes funda-
tropical sobre la meseta del río Chavón, donde solo florecían
mentaron sus mandatos en Quisqueya en la división territorial
cambrones, para crear lo que llamó «Una nueva era para
de cinco cacicazgos que denominaron Marién, Maguá, Ma-
una vieja isla». Atraído esencialmente por la amabilidad y la
guana, Higüey y Jaragua.
sonrisa cordial de los dominicanos, Charles Bludhorn, pre-
A pesar de que el estudio de Arespacochaga, atendiendo
sidente de la Gulf & Western Corporation, inicia los trabajos
a la infraestructura hotelera que existía en esa época en la
a finales de los sesenta y ya en 1971 inaugura Costasur Re-
ciudad de Santo Domingo, el atractivo histórico de la Zona
sorts, un exclusivo centro de recreo conformado por el Hotel
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carero; el resort Casa de Campo, una propiedad que al día
Punta Cana, metrópoli del turismo dominicano
de hoy ha sido escuela para más del 70% de los hoteleros
Se puede decir que la historia de Punta Cana como destino
dominicanos, y el campo de golf Teeth of the Dog, diseñado
turístico comienza en 1969 cuando un grupo de inversionis-
por Pete Dye.
tas estadounidenses –comandado por el abogado Theodore
Ese es en realidad el primer polo de desarrollo que nos
Kheel– y el visionario Frank Rainieri adquieren una vasta ex-
situó en el mapa mundial del turismo, tanto en el nicho de
tensión de tierra en esa zona para su posterior explotación, al
golf como en el de lujo, y reveló que no éramos solo un
vislumbrar el enorme potencial turístico que ofrecía.
destino de sol y playa. Más tarde vino el estreno, por todo
El grupo se da a la tarea de construir el hotel Punta Cana Club,
lo alto, del Anfiteatro de Altos de Chavón, en 1982, cuyo es-
inaugurado en 1971. El establecimiento consistía en 10 caba-
pectáculo inaugural tuvo como figura central al legendario
ñas de dos habitaciones, una casa club, un pequeño poblado
Frank Sinatra.
para empleados, una planta eléctrica y una improvisada pista
La grandeza de Casa de Campo Resort & Villas, que a lo largo
de aterrizaje para avionetas. A pesar de que podía acomodar
de su historia ha recibido numerosos premios por sus altos
hasta 40 personas, el hotel no resultó ser tan rentable como se
estándares de calidad, radica también en haber despertado
esperaba, sobre todo por el difícil acceso por carretera.
en el dominicano el deseo de invertir en residencias turísticas
Contemplando el ocaso desde el hotel Villas del Mar con don
a la hora de pensar en una segunda casa o casa de playa, un
Candito y doña Nuris Alma, vemos llegar a Frank y Haydée
segmento que ha crecido a pasos agigantados en el país por
Rainieri, recién casados que hacían una parada de camino
las inmejorables condiciones geográficas y el excelente clima
a Punta Cana. En 1975 el trayecto tomaba casi cinco horas,
de inversión que nos caracterizan.
pero ellos felices y enamorados emprendían el camino con los
Romana de 77 habitaciones, ubicado cerca del central azu-
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bríos que da la juventud y la resolución de llevar a feliz término
habitaciones. Este hito, tanto para la cadena española como
la aventura soñada. Brindamos por la felicidad de la pareja y
para la industria turística dominicana, fue posible gracias a la
pedimos a Dios que les acompañara en el proyecto de vida
visión del empresario de Baleares don Gabriel Barceló, quien
que iniciaban.
aterrizó en el país en 1982 para conocer La Romana y Puerto
La aventura de Rainieri de explotar la zona de Punta Cana, que
Plata, pero quedó prendado de la idílica belleza de Bávaro al
antes se conocía por el nombre de Punta Borrachón, prosigue
divisar desde su aeroplano los kilómetros de arena blanca,
con acertados pasos. Dentro de los 48kms2 que él y su socio
aguas turquesas y tupidos cocotales.
Kheel poseían, consiguen levantar un resort de la compañía
Ante las razones expuestas por Rainieri y los inversionistas
francesa Club Mediterranée (Club Med), a quienes ellos mis-
hoteleros de la zona, el gobierno dominicano da luz verde,
mos convencieron en 1979. La inauguración del Club Medite-
en 1982, a la construcción del Aeropuerto Internacional de
rranée Punta Cana, de 200 habitaciones, tuvo lugar en 1981.
Punta Cana, cuya entrada en operaciones tuvo lugar el 17 de
Ese mismo año se inaugura la primera carretera que conecta
diciembre de 1983, para convertirse en el primer aeropuerto
a Punta Cana con la red vial de República Dominicana, lo que
privado internacional en el mundo. En la actualidad es líder en
facilita en gran medida la llegada de turistas a la zona. Sin em-
llegadas de pasajeros al país. Cifras oficiales del Ministerio de
bargo, los empresarios exigieron al Gobierno la construcción
Turismo (MITUR) revelan que durante el período enero-julio de
de un aeropuerto por el que arribarían los viajeros extranjeros
2018 la terminal recibió por sus instalaciones el 69.7% de los
al incipiente destino.
turistas extranjeros, es decir, un total de 2,492,280 pasajeros.
A la historia de Punta Cana se suma la llegada del Grupo
La historia de Punta Cana como destino no estaría completa
Barceló, primera cadena en asentarse en Playa Bávaro con
sin Cap Cana, una comunidad turística e inmobiliaria de al-
su hotel Barceló Bávaro Beach, inaugurado en 1985 con 400
tos estándares de lujo que a partir de 2001 el Grupo Hazoury
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comenzó a desarrollar en varias fases. Su marina cuenta con
la oferta turística dominicana. Su sólida oferta de hoteles bouti-
151 atracaderos para embarcaciones de entre 45 y 250 pies,
que, todo incluido y todo incluido de lujo, además de sus am-
y su privilegiada ubicación, junto al Canal de la Mona, la con-
plias opciones complementarias, hacen que se le considere la
vierte en uno de los 10 mejores lugares del mundo para la
metrópoli del turismo dominicano.
pesca deportiva del marlín.
Este ferrocarril del desarrollo de la actividad turística que se
Golf de primer nivel (con el Punta Espada Golf Club, bajo el
inició en 1978, el presidente Danilo Medina –al ascender al
sello de Jack Nicklaus) y Los Establos Ciudad Ecuestre (mayor
poder en 2012– lo denomina «La locomotora del desarrollo»
complejo de su tipo en el Caribe), son algunos de sus grandes
y escoge con acierto para tal fin a Francisco Javier García
atractivos. Desde que Cap Cana pasó a formar parte del iti-
como ministro de Turismo. Si la eficiencia y la capacidad para
nerario de importantes líneas de cruceros que tocan nuestros
realizar de manera adecuada la función asignada se miden
puertos, el sector turístico nacional ha visto con beneplácito el
por los resultados obtenidos, el ministro y el sector privado
dinamismo que esto representa.
tienen el mérito de haber logrado elevar de 4.2 a 6.1 millones
Al hablar de infraestructura vial es preciso mencionar la Au-
las llegadas de visitantes en 2017. Ya al 31 de julio de 2018 las
topista del Coral, obra de vital importancia, pues facilita la
llegadas marcan 4.1 millones de visitantes no residentes por
comunicación entre los enclaves turísticos de La Romana,
vía aérea, para un incremento del 5.9% en relación con igual
Bayahibe, Higüey, Punta Cana, Bávaro, Macao y Uvero Alto,
período del año anterior.
que representan alrededor del 60% de las opciones hoteleras
Si en 2017 alcanzamos una cifra histórica que nos ratifica como
del país. Se inauguró oficialmente el 8 de agosto de 2012.
el destino número uno del Caribe, es porque continuamos con
Hoy el desarrollo del Este profundo cuenta con unos 70 estable-
empeño y determinación por el camino trazado. No en vano la
cimientos hoteleros que aportan más de 40,000 habitaciones a
Organización Mundial del Turismo (OMT) nos ubica, entre las
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naciones emergentes, como la de mayor crecimiento turístico
ble labor de las Oficinas de Promoción Turística (OPT) en el
en los últimos años. Con el año 2022 a la vuelta de la esquina,
extranjero. Hoy el viajero de otras latitudes no está ajeno a la
la meta propuesta por Medina, de recibir 10 millones de visi-
existencia de paradisíacos lugares como Barahona y Samaná
tantes al año, es hoy más palpable que nunca. La locomotora
ni de auténticos enclaves en el Cibao y la Zona Noroeste, de
no se detiene.
la que poco se conocía.
República Dominicana nos sigue sorprendiendo cada día
Con sano orgullo podemos decir que estamos ofreciendo al
en materia de turismo. Hay tantos atractivos que ver y tanto
mundo un turismo complementario de alta calidad y con un
por explorar que el eslogan de que «lo tiene todo» se nos va
valor intrínseco endémico nativo, pues nada es comparable
quedando corto. Gracias a la tecnología descubrimos cada
al valor que tiene la participación que toca al pueblo domini-
día lugares insospechados. Y de eso saben los mochileros
cano, nuestro principal activo, ese que es capaz de recibir de
y blogueros que se aventuran con su GPS y se adentran en
manera cordial, con los brazos abiertos y una amplia sonrisa
lo más profundo de la geografía nacional con tal de disfru-
a quienes llegan de otras tierras, con la intención de hacerlos
tar de sitios menos masivos, remotos y casi vírgenes, cuyo
sentir mejor que en su propia casa.
potencial turístico ignorábamos: saltos de agua, charcos,
Después de laborar por más de cincuenta años en el sector
cuevas, ríos, ensenadas, senderos, platos típicos prepara-
de manera ininterrumpida, siento que soy una mujer bendeci-
dos por amorosas manos en alejadas comunidades…
da por Dios, quien me ha consentido invertir con amor y entu-
Los esfuerzos realizados durante los últimos 20 años con la
siasmo todo este tiempo de mi vida en esta hermosa actividad
creación de los clústeres turísticos (como mayores promotores
humana que llamamos turismo.
de cada polo) han dado sus frutos, al igual que la incansa-
Acogedoras áreas de playa y piscina de un hotel en Punta Cana.
el inicio
Los primeros turistas Los aĂąos duros De la mano con el Banco Mundial Una apuesta por el Este
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1 Los primeros turistas Un libro de Bernardo Vega (Los primeros turistas en Santo
modernos centrales azucareros y las ideas del positivismo,
Domingo, 1993) trae relatos de viajeros llegados al país en-
el telégrafo y los ferrocarriles. Entre 1901 y 1930 aparecie-
tre 1850 y 1929. Ocho de ellos navegaban por placer: una
ron las primeras carreteras y los primeros automóviles. En
señorita millonaria de Nueva York, a bordo de su yate; un
esos años nació la base administrativa de la nación y reci-
cirujano inglés, miembro de la realeza; cuatro norteameri-
bieron notables impulsos la educación y la salud pública.
canos, escritores y trotamundos; un periodista italiano, así
A tal punto así, que un calificado testigo de esos cambios
como una señora estadounidense. Cinco lo hacían en cum-
señaló: «El año 1927 marca la cúspide de la prosperidad
plimiento de algún deber: el primer cónsul inglés en el país,
nacional. Había trabajo, dinero, abundancia, paz, bienestar
dos geólogos norteamericanos, un líder negro y un líder re-
y un aparente empeño general de superación. El comercio,
ligioso protestante.
la agricultura, las industrias se ensanchaban florecientes y
El tiempo transcurrido entre el primero y el último de los via-
emprendedoras».
jes abarca poco menos de ochenta años. En este lapso la
Al referirse a Puerto Plata, uno de los viajeros expresó: «Un
República Dominicana cambió radicalmente. Durante el últi-
hombre que pueda encontrar una falta con este clima encon-
mo cuarto del siglo XIX llegaron al país, al mismo tiempo, los
traría un fallo en el paraíso». Otro definió a los dominicanos
Alojamiento hotelero en Samaná con un alto componente ecológico.
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como «uniformemente honestos, hospitalarios y sencillos».
diciendo: «Prácticamente no hay carreteras y la parte norte
Una transeúnte norteamericana (procedente de Haití) desem-
y la parte sur de la isla son como dos países diferentes […]
barcó en el puerto de Santo Domingo en 1909, cuando go-
Encuentro la parte norte de la isla más progresista que la del
bernaba Ramón Cáceres. De ella es esta frase: «La muche-
sur, con mayor promedio de sangre blanca […] El transporte
dumbre en el muelle parece que está allí con algún propósito,
por el interior es sorprendentemente inadecuado, siendo efec-
con algún objetivo. Por ningún lado era visible el espíritu del
tuado por medio de limitadas líneas de ferrocarril, un extenso
holgazán ni del mendigo».
sistema de senderos “navegables” a caballo y en bueyes en
Otro de los paseantes, un intelectual y líder religioso de las
las estaciones más secas y unas cuantas millas de carreteras
iglesias protestantes de Estados Unidos, estuvo en Santo Do-
pavimentadas que están aumentando…».
mingo en 1919, durante la intervención norteamericana. Son
Resulta curioso: con casi 80 años transcurridos entre las vi-
suyas las observaciones siguientes: «Esta capital no tiene
sitas de estos viajeros, sus observaciones concuerdan en lo
tranvías, ni alcantarillas, ni agua, ni sistema telefónico; sólo
esencial: el dominicano es hospitalario y bullicioso, el clima
algunas plantas eléctricas privadas y ni un solo edificio cons-
del país es placentero, las playas y los paisajes son espléndi-
truido específicamente con propósitos escolares…». Continúa
dos y la infraestructura física es modesta.
Espléndido atardecer en Samaná.
2 Los años duros El tiempo de la dictadura trujillista (1930-1961) no fue preci-
que sumaba quizá unas mil habitaciones, servía más que
samente grato para el turismo receptivo en el país. El auge
nada a la demanda del viajero interno. En 1955 el país dis-
mundial de las excursiones y los viajes, a partir de los años
ponía de importantes obras de infraestructura: el aeropuerto
50 del pasado siglo, eludió por razones atendibles el espa-
internacional de Cabo Caucedo; los puertos de Haina, Santo
cio dominicano. Es obvio que la cerrazón política y el ais-
Domingo, San Pedro de Macorís y Puerto Plata; la carretera
lamiento de la dictadura no propiciaban un ambiente ade-
Duarte (de Santo Domingo al Cibao) y la autopista de Santo
cuado para el turismo, una actividad justamente nacida del
Domingo a Boca Chica. El resto del territorio nacional esta-
reclamo de libertad de los humanos. No obstante, el Gobier-
ba vinculado por una modesta red vial que, en todo caso,
no y el sector privado levantaban hoteles con vocación turís-
bastaba para satisfacer las necesidades de control territorial
tica en las principales ciudades y en lugares atractivos del
del régimen. La dictadura celebró sus 25 años (en 1955) con
país (hoteles Jaragua, Embajador, Paz y Comercial en Santo
un corso florido y las aparatosas solemnidades de la Feria
Domingo; Hamaca en Boca Chica, Montaña en Jarabacoa,
de la Paz y Confraternidad del Mundo Libre, prolongadas
Nueva Suiza en Constanza y Matum en Santiago de los Ca-
hasta 1958. Luego, sin solución de continuidad, la violencia
balleros, junto a otros de menor categoría). Este conjunto,
empalmó sucesos posteriores: la muerte de Trujillo (1961), el
Salto de agua en Jarabacoa, una de primeras localidades donde se fomentó el turismo alrededor de los años 40.
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golpe de Estado al gobierno de Juan Bosch (1963) y la gue-
en conjunto las calles o sitios de interés histórico y turístico.
rra civil (1965). Fue preciso aguardar hasta 1966 el adveni-
El gobierno decreta, en 1968, «de alto interés el desarrollo
miento de un régimen democrático y la paz social. Entonces
del turismo». Entretanto, una voz patriarcal, la de Ángel Mio-
otear los cielos de la estabilidad institucional, del sosiego
lán, clamaba en el desierto. Y la gente replicaba: «Los tu-
colectivo, de la normalización del trabajo, del crecimiento
ristas de Miolán: ¿dónde están, dónde están los turistas de
económico…
Miolán?». La noción del turismo, en esas horas nacientes,
Clareaban los espacios inciertos y, poco a poco, desapare-
sobrevolaba nuestro territorio apenas como el augurio de un
cía el velo de la dictadura. En 1967 el gobierno consulta a la
duende benévolo.
ONU y a la OEA para realizar estudios acerca del potencial
Más tarde, la certeza de aquellas intuiciones y una férrea
turístico del país. En ese mismo año surge la Oficina de Pa-
voluntad de progreso llevarían al país a caminar los prime-
trimonio Cultural, encargada de reparar, habilitar y ambientar
ros trechos. De esta suerte, en 1974 se construyó un centro
Turistas en la isla Saona, provincia La Altagracia.
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olímpico para albergar el montaje de los triunfantes XII Juegos
Como ocurriera con el primer capítulo de la saga, la nueva
Centroamericanos y del Caribe. El mismo año tuvo lugar en
cinta resultó también ganadora del Oscar de la Academia de
Santo Domingo el Primer Encuentro Internacional de la Nue-
Cine. Todavía era 1974.
va Canción, denominado «7 días con el pueblo». Luminarias
Codirigida en 1975 por Mario Vargas Llosa y José María Gutié-
como Silvio Rodríguez y Noel Nicola (cubanos), Víctor Manuel
rrez, sucede en el país el rodaje de la película «Pantaleón y
y Ana Belén (españoles), Guadalupe Trigo y su grupo (mexi-
las visitadoras», inspirada en la novela homónima del escri-
canos), Los Guaraguaos (venezolanos), Ramón Leonardo y
tor peruano, premio Nobel de Literatura 2010. En 1977, por
Sonia Silvestre (dominicanos) inflamaron los auditorios y las
primera vez, Santo Domingo es la residencia del concurso
salas de concierto de la capital dominicana. A la vez, el cé-
Miss Universo. Entre 80 competidoras, emergió como reina
lebre director de cine Francis Ford Coppola filmaba en esce-
Janelle Commissiong, representante de Trinidad-Tobago y pri-
narios de Santo Domingo una buena parte de «El Padrino II».
mera mujer de color triunfadora en esta competencia.
Niño pescando en una playa de Bayahibe.
3 De la mano con el Banco Mundial Al asomar el decenio de los 70, el gobierno se ha hecho
de alta categoría. Todo esto, mientras se construía un aero-
cargo del potencial turístico del país y de sus favorables in-
puerto internacional en Puerto Plata. Estaban creadas, así,
dicios. Ya en 1972 existían la Dirección General de Turismo
las bases para lanzar al mercado turístico internacional la
así como una legislación que brindaba facilidades y exone-
costa norte de la República Dominicana. Ese preciso lugar
raciones de impuestos a los inversionistas interesados en la
al que uno de los viajeros del siglo pasado equiparó con el
actividad turística. Se creó asimismo el Infratur, un organis-
paraíso.
mo adscrito al Banco Central de la República, a cargo de
Durante 10 años, sin embargo, los proyectos de Infratur fun-
gestionar los programas y proyectos del desarrollo turístico.
cionaron a media capacidad. La oferta turística dominicana
A mediados de los 70, bajo auspicio del Banco Mundial, sur-
–al margen de las playas y del clima, de la calidad de la
gen los recintos hoteleros de Playa Dorada y Playa Grande.
infraestructura y del soleado retozo de las criollas– sencilla-
Ambos con campos de golf e infraestructura de servicios
mente no era competitiva.
Hotel en Cabarete, provincia Puerto Plata.
4 Una apuesta por el Este Es 1981. Un hotel con cerca de 300 habitaciones en Punta
cocotal de 100 metros de profundidad desde la playa hacia
Cana: el Club Med de París. De muy difícil acceso por caminos
el interior. Una arena blanca, como la de Es Trenc o Formen-
empedrados y, sin más, la solitaria oferta de alojamiento que la
tor. Al pisarla parecía polvo de talco de tan fina que era». […]
costa oriental dominicana brindaba en aquella fecha.
«Un mar azul, verde, de mil colores, que no había sido pisa-
El empresario español Gabriel Barceló llega al país en 1982.
do prácticamente por nadie. Porque la carretera más próxima
Dirá él: «La primera impresión fue ambivalente. Por un lado,
estaba a nueve kilómetros de distancia. Y en el horizonte se
una visión extraordinaria. En el aeropuerto de Las Américas, en
divisaba una especie de línea blanca y aquello era un arrecife
un trozo de brazo de mar, que se ve el Caribe desde antes de
con el cual la playa estaba protegida por una barrera natural
aterrizar. Y luego la carretera que va desde el Aeropuerto hasta
y extraordinaria. El mar era una piscina». (Entrevista a Gabriel Barceló,
Santo Domingo transcurre al lado de la costa. Hacía un día es-
mayo 2015, Reportur.mx).
pléndido, sol caribeño. La luz de Santo Domingo me retrotrajo
«Señor Barceló: El proyecto de hotel que nos acaba de pre-
inmediatamente al sol de Mallorca. Fue una especie de flecha-
sentar es fascinante. Pero el gobierno carece por el momen-
zo amoroso». […] «Y llegamos a Bávaro y era un paraíso. Un
to de recursos para construir la vialidad de entrada y circu-
lugar donde no había nadie […] Y quedé deslumbrado. Un
lación en el lugar (acaso unos tres o cuatro kilómetros en
Playa de Bayahibe.
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greenfield). Le prometemos, eso sí, ejecutar de inmediato
1985 nos decidimos ampliar el hotel y construimos 200 nuevas
una vía provisional con pavimento de grava, confortable, que
habitaciones que estuvieron en marcha en diciembre de 1985.
permita trasladar equipos y materiales hasta el sitio de obra
Y en 1986 empezamos la construcción del segundo hotel. Y
e iniciar de inmediato la construcción».
[Memoria de reunión en 1983,
al cabo de tres o cuatro años, el primer hotelero español que
entre Gabriel Barceló, el arquitecto Edgardo Vega Malagón y los ministros de Turismo
aparece es Luis Riu padre que se hospedaba en nuestro hotel.
(Rafael Suberví Bonilla) y Obras Públicas (Pedro Delgado Malagón)].
Luego continuó Meliá y a continuación todos los demás».
De nuevo, Gabriel Barceló: «Tuvimos que improvisar y hacer
trevista a Gabriel Barceló. Ibid.).
muchísimas cosas de todo tipo. Pero efectivamente, en febre-
A mitad de la década de 1970, la empresa norteamericana
ro de 1985, estaba realizada nuestra mejor inversión turística en
Gulf and Western Industries inició la construcción del comple-
los largos años de nuestra actividad. Fuimos los primeros con
jo turístico de Casa de Campo. Desde el principio, el arqui-
diferencia en el Caribe. El éxito fue tan notable que en julio de
tecto norteamericano Bill Cox estableció los fundamentos que
Playa Minitas en Casa de Campo, La Romana.
(En-
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habrían de guiar el diseño de las villas y las edificaciones de
A finales de 1983 se estrena el aeropuerto internacional de
uso público: espacios amplios, abiertos, sombreados, bien ar-
Punta Cana. La iniciativa de los empresarios Frank Rainieri y
ticulados e integrados al exterior. Todo este protocolo, cierta-
Ted Kheel se materializa en sus inicios como una modesta ins-
mente, inspirado en la cultura popular dominicana a partir de
talación. Apenas una pista de aterrizaje de 1,500 metros de
un lenguaje formal contemporáneo. También dentro del ám-
longitud y un terminal de 300 metros cuadrados, levantado
bito de Casa de Campo se encargó al artista italiano Roberto
con troncos de eucalipto, techo de cana y paredes de piedra
Coppa la construcción de Altos de Chavón, réplica de una ciu-
de bosque. Algo menos de 3,000 pasajeros transitaron en el
dad italiana medieval situada en una altura contigua al río de
primer año del nuevo aeropuerto. Hoy, de verdad, no se po-
ese nombre. Y en agosto de 1982, con la presencia de Frank
dría relatar la historia del turismo dominicano sin reconocer la
Sinatra en el «Concierto de las Américas», quedó abierto el ya
trascendencia adquirida en el tiempo por el establecimiento
emblemático anfiteatro de los Altos.
aeroportuario de Punta Cana.
Villas de Casa de Campo cercanas al río Chavón.
crucero 30 años a velocidad de
Una ojeada al turismo dominicano de hoy La economía turística La infraestructura Los cambios sociales El soporte financiero
1
Una ojeada al turismo dominicano de hoy Al país llegaron 560 mil turistas en el año 1984 y 6.2 millones en
calles, de aeropuertos eficientes y de puertos y ciudades
2017. Esto es, la cantidad de visitantes extranjeros se multiplicó
acogedoras para los cruceros. Por igual, de plantas de
por once en 33 años. Fue un crecimiento anual, promedio, de
tratamiento que procesaran las aguas negras, de obras
7.6%. En el mismo período, las habitaciones hoteleras pasaron
para evitar la degradación y erosión de las costas, y de
de 7,100 a 75,000, los empleos en el sector de 27,000 a 315,000
servicios de recolección y disposición de desechos en las
y los ingresos anuales de 600 mil a cerca de 7,200 millones de
zonas de hoteles. Resultó básico un suministro confiable
dólares. ¿Podríamos llamarlo un milagro? Quizá se aprecie mejor
de agua potable y de energía eléctrica, además de vigi-
el fenómeno como la concurrencia ejemplar de razones físicas,
lancia policial y reglamentaciones que evitaran el pillaje
económicas y políticas, añadidas a la voluntad y la imaginación,
contra los visitantes. Indispensable también era la seguri-
al sudor y a las ilusiones de una amalgama de actores.
dad jurídica como garantía del estatuto de propiedad de
La industria turística precisa de ingredientes esenciales: in-
los inversionistas. Y en un plano más alto, salvaguardando
fraestructura física, servicios públicos, seguridad jurídica
la escena, constaban la solidez del régimen político, la
y un clima de estabilidad política y económica. El creci-
estabilidad económica y la paz social. Esa, y no otra, fue la
miento turístico del país demandó de buenas carreteras y
matriz venturosa en que nació y creció el turismo dominicano.
Hotel en Cayo Levantado, Samaná.
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La llanura costera del Caribe Cerca de dos terceras partes de la actividad turística nacional
Guayacanes, Juan Dolio, Nueva Romana, Casa de Campo y
tiene lugar en la faja litoral del mar Caribe: de Santo Domingo
Bayahibe. Hasta arribar al aeropuerto internacional de Punta
al extremo oriental de la isla. Sobre una sugestiva autovía de
Cana: un terminal aéreo con movimiento de 7.2 millones de
casi 200 kilómetros usted recorrerá, en menos de dos horas,
pasajeros en 2017, el segundo de mayor tráfico aéreo en todo
el trayecto que sucesivamente conduce a los hoteles, bal-
el Caribe y el primero en cantidad de vuelos internacionales y
nearios, restaurantes y centros de diversión de Boca Chica,
en destinos servidos.
Velero y bote frente a la isla Catalina, provincia La Romana, e impresionante atardecer en Bayahibe.
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Vistas de un hotel de La Romana.
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Infraestructura hotelera en la región oriental del país, y turistas de excursión a la isla Catalina.
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BaĂąistas disfrutando del mar en la isla Saona, provincia La Altagracia, y cocoteros en la isla Saona.
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Embarcaciones en una playa de la llanura costera, y original diseño arquitectónica de un hotel en Bayahibe.
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Área de piscina, habitación y patio interior de un hotel en Bayahibe.
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Ruta de acceso a una playa de Punta Cana.
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Piscina y ambientes en instalaciones hoteleras en Bayahibe.
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Casa de Campo Casa de Campo es el más extenso e incomparablemente
Dentro del recinto (a 15 minutos de la costa) se levanta Altos
más lujoso perímetro turístico de todo el Caribe. Este re-
de Chavón, un poblado de tipo italiano medieval, erigido so-
sort a la orilla del mar, contiguo a La Romana en la costa
bre una colina próxima al río de ese nombre. En los Altos se
sudoeste de la isla (a 90 minutos de Santo Domingo), co-
alojan estudios de artistas, tiendas de artesanía, museos y ga-
menzó su desarrollo en 1975 sobre un lote de 28 kilómetros
lerías. Funcionan allí, además, restaurantes, discotecas, bares
cuadrados ocupado antes por cultivos de caña de azúcar
y otros sitios de esparcimiento. Su célebre y activo anfiteatro
y ganadería. Ahora engloba un aeropuerto internacional,
fue inaugurado en 1982 con la presencia de Frank Sinatra en
un hotel con cabañas, apartamentos y playa privada; un
el «Concierto de las Américas». Artistas de relieve mundial
circuito de polo y cinco campos de golf (uno de ellos, Teeth
(Plácido Domingo, Elton John, Santana, Julio Iglesias, Caeta-
of the dog, clasificado como número 1 del Caribe y número
no Veloso, Juan Luis Guerra, Sergio Mendes, Andrea Bocelli,
52 a nivel mundial). En 2010 fue integrada una marina con
Jennifer López y Shakira) han colmado los 6,000 asientos de
alojamiento para 400 yates, en un entorno de evocaciones
este insuperable hemiciclo. Altos de Chavón alberga tam-
mediterráneas salpicado de restaurantes, tiendas, bares y
bién un Centro Cultural, la llamada «Ciudad de los Artistas»
apartamentos. Más de 1,700 residencias de lujo (valuadas
y una escuela de diseño afiliada a Parsons School of Design
entre 500 mil y 24 millones de dólares) ocupan el señorial
de Nueva York.
ambiente de Casa de Campo, con diseños que reviven la
Sin objeciones, Casa de Campo constituye el activo de mayor
imagen del Hampton oriental de Long Island.
jerarquía dentro de la oferta turística de la región del Caribe.
Altos de Chavón y villas en Casa de Campo, La Romana, el más lujoso centro turístico del Caribe.
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Campo de golf, ambientes y playa Minitas de Casa de Campo, La Romana.
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Ambientes de villas y playa de Casa de Campo, La Romana.
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Playa Minitas, Casa de Campo, La Romana, y calle interior de la Marina de Casa de Campo.
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Interiores de villas, y vista del río Chavón, Casa de Campo, La Romana.
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Marina de Casa de Campo, La Romana.
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Villas de la Marina de Casa de Campo, La Romana, y agradable ĂĄrea de descanso.
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Punta Cana-Bávaro De tres formas se llega al espacio turístico de Punta Cana-Bávaro:
Gorda, Cabeza de Toro, Playa Blanca, Punta Cana, Juanillo
en un avión, en un buque o por una magnífica carretera (dos
(Cap Cana).
horas desde Santo Domingo). En torno a las instalaciones
A cada instante nos atrapa este centelleante universo: enormes
del aeropuerto internacional de Punta Cana, y a los costados
hoteles de lujo con más de 1,000 habitaciones, hoteles para fa-
de un boulevard de 30 kilómetros que alcanza hasta Uvero
milias, hoteles para adultos, centros de convenciones, campos
Alto, se concentra el enclave turístico de mayor concurren-
de golf, marinas deportivas y un puerto de cruceros, parques
cia internacional. Unos 70 hoteles (con más de 40 mil habi-
temáticos, un restaurante del chef español Martín Berasategui
taciones) alojan aquí seis de cada diez viajeros que llegan
(con 7 estrellas Michelin en sus recintos), un concierto de Andrea
al país. Las playas, extendidas por 50 kilómetros, cambian
Bocelli, tiendas de lujo, discotecas, anfiteatros, museos, calles y
de nombre, mas no de atributos: Uvero Alto, Macao, Arena
senderos por donde Hillary Clinton o Julio Iglesias se pasean…
Piscina y amanecer en Punta Cana.
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Iglesia, atracadero de botes y playa en Cap Cana.
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Hoteles de la regiĂłn oriental del paĂs.
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Ambientes para recreación nocturna, y área de piscina de un hotel en Cap Cana.
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Ambientes para recreaciĂłn nocturna y confortables espacios de un hotel en Cap Cana.
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Grupo de golfistas, iglesia y campo de golf junto al mar.
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Hotel a pie de playa y ambientes para descansar y comer.
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Complejo hotelero con villas individuales, habitaciĂłn con vista al mar y ĂĄreas comunes.
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Instalación hotelera de la región oriental con el empleo de energía solar, y piscina de hotel en Cap Cana.
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Hotel, ĂĄreas interiores de descanso, terraza-comedor con vista a la playa y un apetitoso almuerzo.
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Entrada de un hotel en Punta Cana.
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Personal de servicio que mantiene impecable su ĂĄrea asignada.
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BaĂąistas en una piscina de un hotel en Punta Cana, y elegante estructura del vestĂbulo de un hotel.
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Turistas tomando el sol en Punta Cana. En la pĂĄgina opuesta se observa una frondosa vegetaciĂłn junto a una estructura hotelera.
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Comedores diversos en Punta Cana.
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Vistas aĂŠreas de un alojamiento hotelero en Punta Cana.
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Cama playera cercana a la piscina de un hotel, personal de servicio que luce orgulloso de su trabajo, plato tĂpico y dormitorio de un hotel.
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Hoteles de Punta Cana a vista de ĂĄguila.
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Camarera de un hotel, comedor junto a vegetaciĂłn y barman de un hotel en Punta Cana.
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Playa y piscina de hotel en Punta Cana.
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Comedores con diversas decoraciones.
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Ă rea de playa y velero en Punta Cana.
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Miches y Sabana de la Mar Con visión de futuro fue construida una carretera de 110 ki-
tocar al espacio turístico de la península de Samaná, en el
lómetros que brinda continuidad al tráfico proveniente del
lado norte del legendario «Golfo de las Flechas»…
Boulevard Turístico del Este y los hoteles situados en Punta
El 13 de enero de 1493 entraron las huestes de don Cristóbal en la hoy
Cana-Bávaro. Desde Uvero Alto, la nueva vía conduce a las
bahía de Samaná donde tuvieron un encuentro con indígenas que eran di-
idílicas playas de Miches. En el ámbito de esta comunidad
ferentes a los taínos. Uno de ellos fue llevado frente al Almirante y de esta
costera el grupo Cisneros Real Estate proyecta Tropicalia, una iniciativa turística de gran categoría, sostenible a largo plazo, de baja densidad y reducido impacto ambiental, con
manera descrito: «tenía el rostro todo tiznado de carbón, puesto que en todas partes se acostumbraban de teñir de diversos colores, traía todos los cabellos muy largos y encogidos y atados atrás, y después puestos en una redecilla de plumas de papagayos, y él así desnudo como los otros». Cuando la barca llegó a tierra, los cristianos se encontraron con algunos
miles de hectáreas en esta ribera al sur de la bahía de Sa-
cincuenta hombres que, portando arcos y flechas y macanas, accedie-
maná. El hotel Four Seasons Tropicalia será la primera insta-
ron a intercambiarlos por algo de los europeos. Tras desprenderse de
lación habilitada en el recinto. Los promotores del proyecto aspiran a «convertirlo en uno de los destinos más lujosos en todo el Caribe y un emblema de turismo sostenible en Améri-
algunos arcos, cambiaron de opinión y recogieron arcos, flechas y unas cuerdas para atar a los cristianos, quienes siempre andaban bien armados y «los atacaron con buen ánimo, e hirieron a uno con una espada en las nalgas y a otro en el pecho con una saeta. Por lo cual los indios, asustados del valor de los nuestros y de las heridas que hacían nuestras
ca Latina y en el mundo».
armas, se pusieron en fuga, dejando la mayor parte de sus arcos y fle-
Después de Miches, la nueva carretera conduce a Sabana de
chas. Y ciertamente muchos habrían quedado muertos, si no lo hubiese
la Mar y al ferry proyectado en su cercanía. Una facilidad que moverá pasajeros y vehículos a través de la gran bahía, hasta
impedido el piloto de la carabela». El 16 de enero, Cristóbal Colón partió de aquel lugar al que llamó Golfo de las Flechas.
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Un asombro en el camino En plena bahía (en la ruta entre Sabana de la Mar y Samaná)
explorar con snorkel los paisajes marinos, tanto como a disfrutar
se encuentra el Cayo Levantado: perfecta diadema cubierta de
del perpetuo verano de la isla. Lo mismo, a observar una po-
arena limpia y rodeada por aguas quietas y traslúcidas. Un alo-
blación de centenares de ballenas jorobadas que emigran del
jamiento de cinco estrellas funciona en este islote de un kilóme-
Atlántico norte, entre diciembre y marzo de cada año, a culminar
tro de longitud, al que miles de turistas se acercan cada año a
su ritual de reproducción en las aguas cálidas de Samaná.
Uno de los puentes peatonales de Cayo Levantado, Samaná, que suele ser recorrido por los visitantes.
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Casas típicas de estilo victoriano, Samaná.
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Samaná, Samaná Será el caso que los viajeros llegados a la península de Samaná confrontarán un excitante dilema. Por un lado, recorrer el Boulevard Turístico del Norte, que los llevará (en un viaje de inolvidable hermosura) hasta los arenales de Portillo, Las Terrenas y Cosón. Se sorprenderían entonces por la diversidad del paisaje intocado (montañas, cocotales, cascadas y húmedos recodos de ecología tropical). Si avanzan hasta el extremo de la península podrán acariciar la playa Rincón (en Las Galeras), seleccionada como una de las diez más hermosas del mundo. En Portillo y Las Terrenas, antiguas aldeas de pescadores situadas al inicio de la travesía, reside una numerosa población de extranjeros devotos de la vida natural, de talante wild. Entreverados con tascas y pequeños restaurantes franceses e italianos (que ofrecen platos típicos de la gastronomía costera), los hoteles y urbanizaciones de lujo satisfacen aquí al turista de altos ingresos que viaja a la península.
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Vista parcial de la bahía de Samaná con embarcaciones y vía moderna. A la izquierda, iglesia evangélica de San Pedro, edificada en el siglo XIX, uno de los símbolos emblemáticos de Samaná. A la derecha, iglesia moderna.
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Uno de los puentes de Los Cayos, SamanĂĄ.
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Hotel en Cayo Levantado con exuberante vegetaciĂłn.
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Detalle de un cayo, y puente en Samaná, sitios turísticos que recorren los visitantes.
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Playa del área de Los Cayos, Samaná.
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Hotel en SamanĂĄ.
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Turistas disfrutando de la playa y vista de un hotel en SamanĂĄ.
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Diferentes ambientes de una edificaciĂłn hotelera en Cayo Levantado, SamanĂĄ.
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Construcción hotelera enclavada en una espesa vegetación, Samaná.
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Detalle de un hotel de SamanĂĄ y vista aĂŠrea del mismo.
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Ambientes de un hotel de SamanĂĄ.
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Playa e interiores de un complejo hotelero de SamanĂĄ con abundantes cocoteros.
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Vista aérea, piscina y playa, Samaná.
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Amplia piscina, comedor y vistas de dos infraestructura hoteleras edificadas en un promontorio junto al mar, en SamanĂĄ.
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Diferentes lugares de un alojamiento con elevado sentido ecológico, caracterizado por rústicas edificaciones construidas en árboles, en Samaná.
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Complejo hotelero de SamanĂĄ.
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Playa Caletón, Samaná.
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Altos estándares de servicio y calidad hotelera en Las Terrenas, Samaná.
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Playa Cosón, Samaná.
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Pareja disfruta del sol caribeĂąo en confortables chaise lounges en una playa de Puerto Plata.
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La ribera atlántica y Puerto Plata Ante aquella encrucijada, la alternativa supone caminar en
Una tercera parte del inventario de hoteles del país se aloja
dirección oeste, hacia la ciudad de Puerto Plata: «Novia del
en el litoral norte, dentro del eje marítimo de Samaná a Puerto
Atlántico». Sobre una propicia carretera, el viajero atravesará
Plata. El recinto pionero de Playa Dorada (en Puerto Plata),
colinas y aguas azules encuadradas por la rara belleza de Ca-
construido en los años 70 con campo de golf y diseños e insta-
brera, Río San Juan, Cabarete y Sosúa. Hasta llegar al destino:
laciones de gran categoría, ha sido renovado y seduce hoy a
Puerto Plata, una villa de traza victoriana que esconde enredos
viajeros de alto estándar. En Playa Grande se creó el proyecto
de corsarios y piratas al pie de la montaña de Isabel de Torres.
Amanera Resort, que comprende el primer hotel de la cadena
Bar y piscina en Puerto Plata.
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Aman levantado en la isla. Un campo de golf diseñado por el
surfing y kite surfing. Multitudes de millennials abarrotan los
célebre arquitecto Robert Trent Jones (con 10 hoyos que sal-
hoteles en los certámenes acuáticos durante el año y, lo mis-
tan directamente sobre el océano) serpentea aquí a lo largo
mo, en la semana del afamado DR Cabarete Festival Jazz.
de la costa, proporcionando vistas asombrosamente abiertas,
Astros como Arturo Sandoval, John Patitucci, Chuck Mangione,
fairways en los acantilados y greens inclinados.
Joe Lovano, Chucho Valdés y Ray Barreto han forjado el
La playa de Cabarete (a 20 minutos de Puerto Plata) consti-
prestigio de este clásico musical, nacido entre palmeras y a
tuye un importante escenario de torneos mundiales de wind
la orilla de un mar presuroso.
Bañistas en playa de Sosúa, Puerto Plata.
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Vista parcial de un hotel de Río San Juan, provincia María Trinidad Sánchez, y playa del mismo.
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Playa y ambientes de hoteles en RĂo San Juan.
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Arquitectura moderna en un hotel exclusivo de RĂo San Juan.
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Hoteles de Cabarete en la costa nordeste, provincia de Puerto Plata.
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Playa, edificaciones, piscina e interiores hoteleros en Cabarete.
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Extensa área de playa, personal de servicio y confortable habitación en Cabarete.
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Complejo hotelero en SosĂşa, Puerto Plata. Se observa un turista disfrutando de la piscina.
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Playa de SosĂşa, Puerto Plata, y una amplia ĂĄrea de estar de un hotel, donde los visitantes disfrutan de una hermosa vista hacia la playa.
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Alojamientos hoteleros de SosĂşa, Puerto Plata.
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Ejemplares equinos usados por los turistas para pasear, practicar el senderismo y el turismo de aventura.
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Gran salón de un hotel en Sosúa.
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Vistas generales de Puerto Plata, entre las que se destacan el antiguo faro, el teleférico y el fuerte San Felipe, construido durante la época colonial.
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Hotel de Puerto Plata, con lago, gimnasio y comedor.
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Personal de servicio y diversos ambientes hoteleros de Puerto Plata.
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Entrada de un hotel de Puerto Plata.
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Camas playeras de un hotel de Puerto Plata.
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Personal de servicio que auxilia a los visitantes cuando llegan al hotel, y ĂĄrea de piscina, Puerto Plata.
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Playas de Puerto Plata y piscina infinita frente al océano Atlántico.
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Construcciones modernas de estilo victoriano en hotel de Puerto Plata y comedor.
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Hotel y espectáculo acuático en Puerto Plata, atracción visitada por los turistas.
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Playa Dorada, complejo construido en los años 70 y recientemente modernizado, es el área turística pionera de Puerto Plata. A la derecha, lago artificial de un hotel en Sosúa, Puerto Plata.
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Santo Domingo: donde todo comenzó «De Santo Domingo más particularmente hablando, digo que cuanto a los edificios, ningún pueblo de España, tanto por tanto, aunque sea Barcelona, la cual yo he muy bien visto numerosas veces, le hace
las Casas y fray Antonio Montesino. Santo Domingo, es cierto: donde todo comenzó…
ventaja generalmente… el asiento mucho mejor que el de Barcelona, porque las calles son tanto y más llanas y mucho más anchas y sin
El 8 de diciembre de 1990, el centro histórico de la capital dominica-
comparación más derechas; porque como se ha fundado en nuestros
na fue declarado «Patrimonio de la Humanidad» por la Organización de
tiempos… fue trazada con regla y compás y a una medida las calles
las Naciones Unidas para la Educación y la Cultura, UNESCO. El nuevo
todas, en lo cual tienen mucha ventaja a todas las poblaciones que
dominio, con 93 hectáreas (algo menos de un kilómetro cuadrado), se
he visto».
consagró como «Ciudad Colonial de Santo Domingo». GONZALO FERNÁNDEZ DE OVIEDO (Sumario de la Natural y General Historia de las Indias; 1526)
Bartolomé Colón fundó la ciudad en 1498 con el nombre de Nueva Isabela. Pero un huracán en 1502 hizo trizas las casu-
El solar adonde Europa edificó la primera ciudad del Nuevo
chas de paja y argamasa edificadas en el lado oriental del río
Mundo. El recinto amurallado que albergó la catedral prima-
Ozama por el hermano menor de don Cristóbal. Frey Nicolás
da de América, la primera fortaleza, el primer monasterio, el
de Ovando, Comendador Mayor de la Orden de Alcántara,
primer castillo, el primer hospital, la primera universidad y la
quien arribara como gobernador de la isla el mismo año del
más antigua corte de leyes del nuevo continente. Cierto: aquí
siniestro, ordenó su reconstrucción al otro lado del río. Ahora
fue el inicio de todo. La historia del continente abrió sus ojos en
con casas de piedra y un nombre flamante: Santo Domingo de
esta tierra. De aquí surgieron los impulsos de Hernán Cortés y
Guzmán. (Algunos relacionan el cambio de lugar con una más
Francisco Pizarro. Y también la infinita piedad de Bartolomé de
ventajosa posición para la defensa contra ataques piratas y
Vista nocturna del Palacio Consistorial del Ayuntamiento de Santo Domingo, Ciudad Primada de América.
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barcos enemigos. Otros sugieren que la mudanza obedeció
gran Santo Domingo, la más poblada y vigorosa urbe de
a una plaga de hormigas o a la cercanía de las minas de oro
todo el Caribe.
descubiertas en el río Haina).
Además de la obra realizada por Ovando, en la Ciudad Co-
Trazaban las calles a «cordel». Armaban cuadrículas como en una ciu-
lonial existen más de 300 lugares históricos, huella de los
dad romana. El plano de Nicolás de Ovando traía la escala del manual
siglos de dominio español del territorio.Iglesias, monasterios,
militar: 2 a 3 como regla de latitud a longitud en el terreno habitable. Aso-
hospitales, fortines, castillos y residencias de grandes figu-
maba al Mundo Nuevo el ardor imperial de Isabel y Fernando.
ras de la época, calles empedradas, escalinatas, ventanas Nicolás de Ovando estuvo en la isla durante siete años
esculpidas, escudos de armas, plazas, murallas y grandes
(1502-1509), período en el cual desarrolló una ciudad de
portones, capillas y oratorios, alcantarillas pluviales, relojes
casi un kilómetro cuadrado, con planta ortogonal y calles
de sol e íntimas ermitas familiares, entre múltiples expresio-
rectilíneas, dotada de un sistema de alcantarillado pluvial
nes de la vida durante el siglo XVI, integran un patrimonio
que, cinco siglos después, aún funciona. Admirado como
colonial único.
uno de los grandes gestores del período colonial america-
Ahora toma cuerpo un Programa de Fomento al Turismo de la
no, Ovando erigió también un puñado de monumentos y
Ciudad Colonial de Santo Domingo. Y han mejorado, es cierto,
edificaciones con diseños inspirados en el gótico tardío de
muchos de los aspectos de la vetusta población que trazara
influencia renacentista. Las iglesias y conventos, las caso-
frey Nicolás Ovando. Calles adoquinadas, nuevas aceras y
nas y monasterios y fortines realizados por el Comendador
bolardos que delimitan los usos del espacio urbano, conduc-
de la orden de Alcántara perduran en aquel dominio colo-
ciones eléctricas soterradas, negocios nuevos, casas recons-
nial. Una vez cercado de murallas y hoy en el corazón del
truidas… El Ministerio de Turismo reporta que 682 mil turistas
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ingresaron al centro histórico de Santo Domingo en 2017. Y
que han nacido en la Ciudad Colonial son negocios híbridos:
que más de 500 nuevos locales abrieron sus puertas en los
una nueva librería, teatro, tertulias, artesanía, cine, gastrono-
últimos cuatro años: restaurantes, cines, discotecas, museos,
mía de alto nivel…». (Diario Libre, febrero 2018)
tascas, salas de arte y expresiones múltiples de la proteica
Avanzar al ritmo de este impulso fue también la consigna em-
economía naranja.
presarial. Y los resultados, en verdad, sorprenden. Una mues-
Habla Maribel Villalona, coordinadora del Programa de Fo-
tra: el rescate de un conjunto de edificaciones con gran valor
mento al Turismo de la Zona Colonial: «Ya no se hace conser-
histórico y arquitectónico (construidas, la mayoría, en el siglo
vación por conservación, no se entiende la ciudad como una
XVI) y su transformación en un complejo hotelero de lujo, con
ciudad-museo. Nos ha sorprendido qué rápidamente se ha
domicilios variados dentro de la zona colonial. La acción,
convertido en el distrito cultural. Hace cuatro años la gente la
emprendida por INICIA (grupo Vicini), se plasma hoy en el
percibía como un lugar oscuro y pocos se animaban. Hoy día
concepto de Casas del XVI. De quince o veinte recintos pla-
no sólo se quiere invertir, sino vivir en la Ciudad Colonial. Esa
neados, a la fecha operan tres: la Casa del Árbol, la Casa de
es una gran escalada, la gente sabe que un fin de semana sin
los Mapas y la Casa Macorís. Con el diseño y la ejecución
venir a la Zona… ¡no es una buena idea! […] Hay inversión
por prestigiosos arquitectos y artistas nacionales, el conjun-
de todo tipo, hay micronegocios, teatros, galerías […] Fuimos
to fue reconocido dentro de los mejores nuevos hoteles del
invitados a la sede de Unesco en París para hablar del progra-
mundo. Así, la revista especializada en viajes Conde Nast
ma […] Querían que explicáramos cómo este proyecto había
Traveler le otorgó (en 2015) el tercer lugar en la categoría de
desatado la activación de la industria naranja en el centro his-
Mejor Diseño (solo dos hoteles del Caribe y Centroamérica
tórico: todo lo que tiene que ver con creatividad. Los negocios
aparecen en la selección). Casas del XVI recibió, además, el
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Premio a la Excelencia 2017 que otorga Small Luxury Hotels of
primer hospital de América (el San Nicolás de Bari, fun-
the World (SLH). Con evidente emoción, un recién casado de
dado en 1502 por Nicolás de Ovando), en una restaurada
Los Angeles, California, escribió: «El personal de Casas del
casa colonial cubierta por un estuco azul celeste, se aloja
XVI (contribuyó) por encima y más allá para hacer que nuestra
el Mesón de Barí. Al entrar, notará las paredes y hornaci-
luna de miel con ellos fuera especial. No podríamos haber teni-
nas abarrotadas de pinturas y dibujos. En el fondo, no se
do una experiencia mejor. Gracias a todos los que nos ayuda-
asombre, podrá distinguir al célebre compositor Armando
ron a que nuestra estancia fuera lo más memorable y cómoda
Manzanero, o toparse con Sergio Ramírez, premio Cervantes
de cualquier hotel en el que nos hemos alojado nunca».
de literatura 2017 (aquí encontré, hace unos años, a José
Caminar sin mapa ni brújula por la Ciudad Colonial de Santo
Saramago, Nobel de literatura 1998, mansamente entrete-
Domingo será siempre la incitación a un feliz asombro. Entre
nido con unas «catibías» rellenas de lambí). El Mesón, por
tiendas, iglesias, parques y pequeños hoteles se cruzará con
décadas, ha sido hábitat natural de artistas, intelectuales y
grupos de visitantes, que van y vienen, con pantalones cortos
sibaritas. Su identidad gastronómica (con roces de magia
y gafas de color. Como usted, todos hurgando en la esencia de
vetusta) constituye una expresión remozada de la «cocina
esta ciudad cosmopolita, afable y, a ratos, inexplicablemente
de la abuela». Y, créanme, en muy pocos lugares como
vivaracha. Ya pasa el mediodía, con 30 grados a la sombra, y
este la comida tradicional dominicana alcanza cotas de
usted anhela algo diferente. Tal vez una copa y (¿por qué no?)
tanta excelencia.
el sobresalto de una suculenta sorpresa.
La caminata sin rumbo por la Ciudad Colonial podrá depa-
En la esquina que forman dos de las más antiguas calles del
rarle, claro que sí, nuevas sorpresas culinarias. Una, por
centro histórico, con el panorama, al fondo, de las ruinas del
ejemplo, proveniente de esa cuna de dioses tutelares de la
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gastronomía de hoy: el País Vasco, San Sebastián. Paulette
de la colonia. Luego fue tomada por el gobernador haitiano
Tejada es una joven chef, con título universitario en hoste-
Gerónimo Borgellá (1822-1844), quien la remodeló, con la
lería y experiencia en restaurantes de Miami y Nueva York,
actual fachada, para Casa de Gobierno. Más tarde, el pala-
que luego trabajó, durante meses, de la mano de Pedro Su-
cete sirvió de asiento a la Real Audiencia durante la anexión
bijana (el legendario chef con tres estrellas Michelin en el
a España (1863). Posteriormente albergó un tribunal de jus-
Akelarre de San Sebastián). Ella dice: «Volví al país porque
ticia, de nuevo la Casa de Gobierno y, por último, el Senado
Subijana me dijo que debía hacerlo. Un día me preguntó
de la República. Exhausto ya de leyendas y turbulencias,
que cuáles eran mis planes y le respondí que quería que-
el Palacio de Borgellá es ahora la sede del Patronato de la
darme en España. Entonces, me dijo: ¿Para seguir cocinan-
Ciudad Colonial de Santo Domingo. Cumplido ya el embrujo
do comida vasca? ¿Para qué vas a dedicarte a una cocina
de Borgellá, atraviese la calle Isabel la Católica. A 50 me-
que no vas a hacer mejor que yo? Y me hizo entrar en razón.
tros encontrará el Buche’Perico, un vasto restaurant-inver-
Tenía que volver a República Dominicana a cocinar comida
nadero de arquitectura entrañable. Entre árboles, paredes
dominicana. Tenía que volver a aplicar todo lo que había
de ladrillo y espacios abiertos, el ars culinaria de Paulette
aprendido a la gastronomía criolla».
Tejada, su diestra imaginación y las vascas reminiscencias
Diríjase ahora por la calle El Conde hacia el este, buscando
de Subijana, moldean aquí el sobrio alimento ancestral con
el río Ozama. Antes de atravesar la calle Isabel la Católica
el discurso culinario del presente.
encontrará el palacio de Borgellá: una casa del siglo XVI
El Mesón de Bari y Buche‘Perico: la comida del ayer y la de
con larga y trepidante historia. La construyó, como su re-
hoy, a pocos pasos de la comida de hoy y del mañana. Es
sidencia, don Diego de Herrera, un importante personaje
absolutamente cierto: Santo Domingo lo tiene todo.
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Torre del Homenaje, junto al río Ozama, primer complejo militar construido en la época de Nicolás de Ovando, el cual formaba parte del amurallamiento de Santo Domingo; Museo de las Casas Reales, donde estuvo instalada en la época colonial la sede del Capitán General de la isla y la Real Audiencia, primer Tribunal Superior de América, y estatua de Nicolás de Ovando, gobernador de la isla de 1502 a 1509, esculpida por el artista español Joaquín Vaquero Turcios.
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Fachada norte de la Catedral Metropolitana Nuestra Señora de la Encarnación, Primada de América, y vista aérea del conjunto arquitectónico de la Catedral, principal monumento histórico de la ciudad colonial. Al fondo, el río Ozama.
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Ruinas del conjunto de San Francisco, integrado por capilla y convento, donde fue educado el cacique Enriquillo, protagonista de una rebeliĂłn contra las autoridades coloniales durante las primeras dĂŠcadas del siglo XVI.
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Diferentes vistas de un alojamiento hotelero en la ciudad colonial, cuya ĂĄrea recreativa se encuentra en el segundo nivel.
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Sombreros tĂpicos, a modo de souvenirs, que se ofrecen a los turistas que visitan la zona colonial de Santo Domingo.
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El arte dominicano es tambiĂŠn popular entre los turistas.
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Personal especializado de seguridad protege a los turistas en diferentes lugares de la ciudad de Santo Domingo y en las playas del paĂs.
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Santiago de los Caballeros: la ciudad corazón
En medio de la fértil campiña cibaeña, bañada por las aguas de un Yaque dormilón; con sus calles tendidas al sol, siempre risueñas, gorjea sus canciones la ciudad corazón.
construcción, de ron y alimentos enlatados, de productos cárni-
JUAN LOCKWARD Letra de su canción dedicada a Santiago)
de los lugares con menor desempleo del país. El Aeropuerto
cos, de ropa, pieles, zapatos y plásticos hacen de Santiago uno
Internacional del Cibao está localizado en las afueras de SanEn un extenso valle de suelo muy fértil está localizada la ciu-
tiago, a 15 minutos del centro de la ciudad. Alrededor de 1.4
dad de Santiago de los Caballeros. Esta gran planicie (llama-
millones de pasajeros (extranjeros en más de 70%) circularon
da Cibao por los indios taínos) atraviesa, de este a oeste, el
por este terminal aéreo: el tercero en importancia del país, con
centro del territorio dominicano. La población, creada en 1495
unas 9,000 operaciones aéreas realizadas en 2017.
por Cristóbal Colón a la orilla del río Yaque del Norte, es el pri-
En la ciudad operan más de cinco universidades. Dentro de
mer «Santiago de América». Y quizá en ningún lugar del país
estas instituciones, la Pontificia Universidad Católica Madre y
se perciba con tanta lozanía la esencia del ser nacional como
Maestra encabeza la opción pedagógica del entorno urbano y,
en este conglomerado pujante y vanidoso, acicalado y altivo.
de igual manera, dentro del ámbito regional tutelado por Santia-
Después de Santo Domingo, Santiago constituye el más im-
go. En el proscenio del Gran Teatro del Cibao (una instalación si-
portante centro industrial y cultural de la nación. La República
milar al Teatro Nacional Eduardo Brito de Santo Domingo) tienen
Dominicana, principal exportador mundial de tabacos fabrica-
lugar frecuentes conciertos, representaciones teatrales y galas
dos a mano (los llamados «puros»), tiene en Santiago el centro
de ballet. Un egregio ícono de la patria es visible al entrar a la
de la industria. Las fábricas de cemento, de productos para la
ciudad por el sur: el Monumento a los Héroes de la Restauración
Vista frontal del monumento a los Héroes de la Restauración, coronado por una estatua en bronce que representa al Ángel de la Paz, en Santiago de los Caballeros.
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de la República. Construido sobre el cerro del Castillo (en una
árboles y el aire. Una espesa emoción le llenará los sentidos
época, la parte más alta del poblado), su fuste se eleva con
y el alma. Contempló de cerca la bravura heroica del patrio-
majestuosidad. La forma exterior del monumento responde
tismo. De igual manera, lo hizo suyo el destello de un arte que
al estilo jónico clásico. En la cúspide, el «Ángel de la Paz»
transmuta la proeza en inmortalidad sagrada y justiciera.
(tallado en bronce) mira hacia el casco urbano y ofrece, con
Nada en el país es comparable al Centro Cultural Eduardo
los brazos abiertos, un exvoto de armonía y reconciliación.
León Jimenes: un núcleo de irradiación pedagógica cons-
En la parte baja, a la entrada aparecen esculturas de gran
truido hace 15 años en Santiago para honrar la memoria del
tamaño de los pensadores y civilistas de la gesta restaura-
fundador de «La Aurora» (una empresa tabacalera conver-
dora: Ulises Francisco Espaillat, Benigno Filomeno de Rojas,
tida, con el paso del tiempo, en el Grupo E. León Jimenes).
Manuel Rodríguez Objío, Eugenio Perdomo, Belisario Curiel
La principal función del Centro León es impulsar y sostener
y Alfredo Detjeen. Los pisos siguientes exhiben un conjunto de
la cultura y el arte dominicanos. El visitante encuentra aquí
murales alegóricos realizado por el maestro español José Vela
tres salas de exposiciones permanentes y una de muestras
Zanetti. Los temas: la trilogía de Padres de la Patria, la batalla
temporales. ¿Espacios permanentes?: la sala Signos de
del 30 de Marzo, retratos de los héroes de la Restauración, el
Identidad (un eje para la interpretación de aspectos citadi-
Ángel de la Paz, la heroína María Trinidad Sánchez, la maestra
nos: el ecosistema, la historia y la gente), la sala Génesis y
Ercilia Pepín, el primer gobierno Restaurador, la táctica de gue-
Trayectoria (con muestras del arte contemporáneo domini-
rra de guerrillas, Duarte ante dos muertes y un homenaje a los
cano) y la sala Huella y Memoria (dedicada a la historia de
Restauradores. Al marcharse de este bloque solemne, por
la familia y del patriarca del grupo León Jimenes). El centro
supuesto, usted no habrá de ser el mismo. Ni lo serán los
cuenta con un gran auditorio, un salón multiusos, cafetería
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y un quiosco donde comprar obras de arte, un souvenir o
Sobra decir que Javier trabajó de cerca con Ferrán Adriá
las colecciones (de libros, de música) editadas por el Centro
(El Bulli) y Joan Roca (El Celler de Can Roca), dos de los
León. Uno de sus mayores atractivos es la visita guiada a la
mejores cocineros del mundo. Desde cualquier perspectiva,
fábrica de la compañía, en la que el visitante observa la ela-
la oferta nocturna de Santiago es variada y atractiva. Res-
boración de uno de los tabacos más prestigiosos de la Re-
taurantes con música de fondo, los clásicos «supper clubs»,
pública Dominicana. Desde cualquier perspectiva, el Centro
discotecas, piano-bares, bares para fumadores de «puros»,
León es un símbolo de irrepetible excelencia. No solo por la
tascas bulliciosas…
multiplicidad de sus instalaciones. Su compromiso con las
Pero recuerde: Santiago es Santiago. De repente, alguien le pre-
expresiones más diversas de la cultura nacional (el folklore,
guntará: ¿Que no conoce usted el estadio de béisbol Cibao, ese
la música y el baile, las artes plásticas, el teatro y el cine) lo
lugar donde el fanatismo por las Águilas Cibaeñas iguala al
define como un paradigma. Modelo, sin duda, de responsa-
de los «hooligans» ingleses y las «barras bravas» de Euro-
bilidad empresarial a favor del arraigo de una identidad y de
pa y Suramérica? ¿Qué tampoco ha visto los retratos y los
la visión colectiva de un destino.
abiertos flamboyanes que pintaba el maestro Yoryi Morel?
Son largas y amenas las noches de Santiago. Acaso tan diver-
¿Ni conoce la Casa Bader, que fabrica los mejores «quipes»
tidas y espléndidas como las de Santo Domingo u otra gran
del país y brinda la cerveza más fría del universo? Por favor,
ciudad. La excelencia de un chef como Javier Cabrera, con una
cálmese. No emita una declaración arriesgada. Con tranquili-
estrella Michelin y un Sol Repsol (otorgado por la Real Acade-
dad, sonría. Tal vez el interlocutor apenas busca ser su cice-
mia de Gastronomía), al frente de la cocina en el Barttola Bras-
rone. ¿Y por qué no? Sígale los pasos. Santiago será siempre
serie, lo llevará por los senderos del fogón contemporáneo.
una caja de sorpresas…
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Panorámica de la ciudad de Santiago de los Caballeros, segunda urbe del país, donde se percibe el gran desarrollo urbanístico, y Fortaleza San Luis, la cual alberga un museo con objetos históricos relativos a la Independencia y a la Restauración dominicanas.
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Catedral Santiago Apóstol, sede del Arzobispado de Santiago, y monumento a los mártires y héroes de la Restauración (1863-1918), con destacada participación de los pobladores de Santiago.
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Conjunto escultórico con antiguos integrantes de las Águilas Cibaeñas, uno de los equipos más aguerridos y emblemáticos del béisbol dominicano, y escultura de un cochero, tradicional medio de transporte todavía usado por moradores y extranjeros que recorren la ciudad de Santiago.
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Gran Teatro del Cibao, en Santiago de los Caballeros, donde suelen celebrarse eventos y actividades artĂsticas y culturales, y parques de la ciudad para el disfrute de sus habitantes y visitantes.
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Coche en servicio en Santiago de los Caballeros, y turistas comprando diversos objetos en tiendas informales instaladas en sus calles.
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Nuevos espacios Aunque cada día despuntan las señales de nuevos destinos
levanta el Pico Duarte (3,080 metros s.n.m.), la más alta cumbre
turísticos, la generalidad de estos proyectos tiende a engrosar
de las Antillas. Escalar esta montaña en los meses del benigno in-
la oferta de playa y sol (nuevos hoteles en las costas de Baní,
vierno tropical constituye una costumbre cada vez más difundida
Azua, Barahona, San Cristóbal y El Seibo). Si bien otras iniciati-
entre quienes practican el turismo alpinista. (Sorpréndase: suba
vas se orientan a satisfacer al turista ávido de aventuras y desa-
al Pico Duarte –dos a cuatro días de ida y vuelta: a pie, casi siem-
fíos (en Jarabacoa y otras localidades montañosas), o al viajero
pre; en ocasiones, a lomos de mulo– y estará a temperaturas por
que fisgonea en ámbitos de ecosistemas singulares.
debajo de cero grados centígrados, en pleno trópico, mientras
La diversidad del territorio nacional brinda un catálogo de es-
camina por senderos anublados donde los estribos montañosos
cenarios extremos. Una muestra: la Cordillera Central, donde se
se suceden entre llanuras repentinas y cursos de agua intocada).
Detalle de un club de playa en Baní.
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Otro lugar: el lago Enriquillo. Con superficie de 375 kilómetros
de una gran variedad y la de mayor representatividad de todas
cuadrados (variable según la época), ocupa el resto de un anti-
las áreas naturales protegidas debido a la diversidad de sus am-
guo canal marino que unía las bahías de Neiba (República Do-
bientes. Por ser un parque costero-marino, contiene una fauna
minicana) y Puerto Príncipe (Haití). A mediados de 2012, el nivel
sin igual de aves, con representación mayoritaria de las espe-
de las aguas se encontraba a 29 metros por debajo del nivel del
cies endémicas, nativas y migratorias que no se encuentran en
mar, con una profundidad máxima de 50 metros. En esta zona
el resto del país. Algunas de esas especies: el pelícano o alca-
de temperaturas muy altas (hasta 35 grados centígrados) y llu-
traz, la tijereta, la cotorra, la lechuza común y la lechuza «ore-
vias reducidas (500 mm al año), la fauna es de gran diversidad.
jita». El Parque de Los Haitises es uno de los últimos refugios
De las aves, la más llamativa es el flamenco. Se encuentran las
para el gavilán de la Hispaniola, ave endémica que, junto al ma-
dos especies de iguanas: la rinoceronte y la de Ricord. Una
natí antillano, representan tipos con el mayor peligro de extinción
de las mayores poblaciones mundiales del cocodrilo americano
en la isla. Dentro de la fauna, las aves son el grupo más nume-
vive aquí en estado silvestre. Con un exótico encanto de aridez,
roso. Viven aquí 110 de las 270 especies conocidas. La riqueza
la zona del lago Enriquillo apenas se inicia en la tarea de recibir
en fauna incluye también mamíferos: el manatí (en los cayos de
turistas locales y extranjeros.
manglar), el delfín «nariz de botella», la jutía y el solenodonte
Un sitio curioso. Por su singularidad geológica y ambiental, ca-
(amenazadas de extinción, estas dos últimas especies).
bría mencionar el Parque Nacional de Los Haitises. Una extraña
Adecuar estos ambientes inusuales a la demanda del turismo
formación cárstica con numerosas colinas (o mogotes), peque-
receptivo, por supuesto, enriquecerá aún más la variedad del
ños valles y cavernas dentro de las que se conservan petroglifos
itinerario dominicano. Y consolidará, también, el sitio que ocu-
y pictografías del periodo neolítico. La fauna de Los Haitises es
pa el país como destino favorito en toda la cuenca del Caribe.
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Construcción hotelera en Baní y sus espaciosas áreas de esparcimiento junto a la bahía.
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Otros ambientes del club de playa en BanĂ.
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Salinas de BanĂ, uno de los lugares que cuenta con un atractivo diferente para los turistas.
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Lago Enriquillo, con su gran biodiversidad de flora y fauna, y petroglifos de la cultura taĂna, que estĂĄn llamados a convertirse en nuevos atractivos para nacionales y extranjeros.
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Laguna de Oviedo, otra atracciĂłn del Sur para los amantes del turismo ecolĂłgico.
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Diversas vistas del ĂĄrea de Los Haitises, caracterizada por su copiosa vegetaciĂłn, que constituye uno de los nuevos atractivos del ecoturismo.
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La economía turística Flujo turístico aéreo y marítimo Al cabo de unas tres décadas (incluido el inevitable aprendizaje)
provino de Estados Unidos y Canadá, cerca de la cuarta
progresaron las prácticas y los instrumentos de la gestión turís-
parte (27%) de Europa y el resto (19%) de Latinoamérica y
tica. Con pasos firmes mejoró la infraestructura y mejoraron los
otros lugares del mundo. Desde 2003, el aeropuerto inter-
servicios. La estabilidad económica y política favoreció la com-
nacional de Punta Cana encabeza la recepción de visitan-
petitividad. Hasta alcanzar lo insólito: 6.0 millones de visitantes en
tes. El 59% de los turistas ingresó al país en 2017 (en vue-
2016, con lo cual el país se adueñaba de la cuarta parte del flujo
los chárter o regulares) por Punta Cana. El aeropuerto Las
turístico de todo el Caribe. En tanto ascendía, además, al tercer
Américas recibió un 22% y los terminales aéreos del Cibao,
lugar dentro de los países receptores en Latinoamérica. Sólo de-
Puerto Plata, La Romana y Samaná el 19% restante.
trás de México (35.0 mm) y Brasil (6.6 mm); y por encima de Chile
Aunque es todavía incipiente la actividad de cruceros, 588
(5.6 mm), Argentina (5.6 mm), Cuba (4.0 mm), Perú (3.7 mm),
naves trajeron a los puertos nacionales un millón cien mil
Colombia (3.3 mm), Uruguay (3.0 mm) y Costa Rica (2.9 mm).
visitantes durante el año 2017. En Puerto Plata (Maimón)
Más de 100 mil operaciones de vuelos tuvieron lugar en los
desembarcó el 45% de los excursionistas, en La Romana
aeropuertos dominicanos en 2017. De 6.2 millones de turis-
el 35%, en Sans Soucí el 11%, y los demás en las instalacio-
tas llegados al país en ese año, algo más de la mitad (54%)
nes de Samaná y Don Diego. Si bien los buques derraman
Atracadero de cruceros en Maimón, provincia de Puerto Plata, que forma parte de la gran infraestructura turística del país.
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en las ciudades portuarias miles de viajeros de permanencia
La posición geográfica del país, así como la calidad de los
efímera, su nivel económico es generalmente alto y el impac-
puertos y la hospitalidad de las ciudades costeras auguran un
to ocasionado sobre la economía urbana resulta apreciable.
crecimiento sostenido de esta modalidad de viaje.
Hoteles y habitaciones En 1971 el Gobierno dominicano, con el apoyo del Banco Mun-
es la más alta de todo el Caribe. En 2016 esta cifra subió a
dial, inició una estrategia de desarrollo del sector turístico basada
78%. Seguían detrás Puerto Rico (72%), Jamaica (70%), Mé-
en la concesión de incentivos fiscales y financieros para inversio-
xico (60%), Bahamas (59%) y Cuba (58%).
nes hoteleras. Diez años después, en 1981, los inversionistas pri-
La aprobación el 10 de diciembre de 2013 de la ley 195-13
vados (nacionales, en su mayoría) habían logrado construir 6,000
(que modifica algunos artículos de la ley 158-01 de Fomento al
habitaciones hoteleras. Con la inyección de capitales extranjeros
Desarrollo Turístico vigente desde octubre de 2001) colocó al
en la década de los 80, la oferta hotelera se elevó a 12,000 habi-
país en una ventajosa situación de competitividad. De un lado,
taciones en 1987 y hasta 75,500 en 2017. Así, la evolución del nú-
la nueva disposición extendió los beneficios fiscales a todos
mero de habitaciones durante los últimos 30 años (1987 a 2017)
los polos turísticos del país. Elevó, además, de 10 a 15 años
adquirió un notable ritmo de crecimiento anual de 6.3%.
el período de exención tributaria a partir de la fecha de cons-
Existían 765 hoteles registrados en el país en 2017 (suma de
trucción y equipamiento de un proyecto. Como incentivo a las
apart-hoteles, cabañas, guest houses y hoteles familiares).
empresas hoteleras con más de 15 años en el país, la nueva
Desde 2014, la tasa media de ocupación hotelera en el país
ley incrementó hasta 100% los privilegios a favor de aquellas
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que inviertan más de 50% del valor de sus instalaciones en la
Inversionistas dominicanos poseen el 28%, en tanto el capital
reconstrucción o remodelación de estas.
mexicano controla un 9% y grupos de Estados Unidos y otros paí-
La inversión extranjera directa en turismo prácticamente se
ses el 12%. Acogidos a la beneficiosa legislación reinante, más de
quintuplicó en el período 2012-2016. Esto es, de US$162 mi-
18 proyectos de recién apertura y en construcción (localizados en
llones en 2012 se incrementó progresivamente, hasta alcanzar
Santo Domingo, Romana-Bayahibe, Punta Cana-Bávaro, El Sei-
US$790 millones en 2016. Con lo cual el monto invertido en ese
bo, Puerto Plata, Sosúa, Cabarete, Samaná, Jarabacoa, San Cris-
quinquenio totalizó US$2,181 millones.
tóbal, Azua y Baní) sumarán al finalizar del bienio 2017-18 unas
Cerca de la mitad (51%) del alojamiento turístico que opera en
6,150 habitaciones a la oferta hotelera. Al finalizar el presente año,
territorio dominicano es propiedad de empresas españolas.
la oferta turística nacional se aproximará a las 80 mil habitaciones.
Indicadores del desempeño turístico El gasto promedio por visita de cada turista llegado al país
del ingreso de hoteles de lujo a la matriz de la oferta hotelera
en 2015 (US$1,099) superó el promedio de América Lati-
nacional, el gasto turístico individual ha crecido pari-passu. En
na (US$1,078). Esta cifra aventajó a Perú (US$961), Brasil
efecto, el gasto aumentó un 48% entre 1993 y 2017, al pasar de
(US$967), Cuba (US$797) y México (US$553). Por otra parte,
US$90 a US$133.5 por cada noche de permanencia en el país.
la estadía promedio fluctuó entre 10.5 y 10.9 noches en el lap-
Desde cualquier perspectiva es innegable el éxito del modelo
so 1994-1997, osciló de 8.3 a 8.5 noches entre 2013 y 2016,
turístico dominicano. Con 6.0 millones de visitantes en 2016, el
y en junio de 2017 se cifró en 8.6 noches por turista. A cuenta
país escaló la tercera posición como destino de viajes en toda
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Latinoamérica. Superada únicamente esta cifra por México
República Dominicana, US$26,400 en México (28% de RD) y
y Brasil. También desde el aspecto lucrativo, los indicadores
US$42,200 en Cuba (45% de RD). En otras palabras, la suma
nacionales de desempeño (porcentaje de ocupación, estadía
generada en ese año por una habitación hotelera en la Re-
promedio y gastos por estadía) aventajan globalmente los re-
pública Dominicana fue 3.5 veces superior a la de México y
sultados de otros destinos en la región.
2.2 veces más alta que la de Cuba. Además, el país requirió
Conforme a las estadísticas de 2016 (llegada de turistas, habi-
de 12,200 habitaciones para alojar cada millón de visitantes
taciones disponibles, tasa de ocupación hotelera, noches de
foráneos en 2016. Para satisfacer un compromiso similar, cabe
estadía y gasto diario por turista) se deduce que el ingreso
señalarlo, México precisó de 21,100 habitaciones turísticas
anual por cada habitación turística alcanzó US$93,400 en la
(176% de RD) y Cuba de 17,200 (144% de RD).
Impacto macroeconómico del turismo El crecimiento de las últimas tres décadas de República Do-
a partir de los años 80 contribuyó a la terciarización del modelo
minicana es de los más destacados en América Latina. Tras
económico. Y la creciente productividad del recurso turístico es-
producirse un «cambio drástico del perfil de sus ventajas com-
timuló, durante los últimos 30 años, el crecimiento así del empleo
parativas, ocurre un trasvase de recursos desde la agricultura
como del PIB per cápita nacional.
de exportación (azúcar, café, coco, tabaco, frutas y vegetales)
Al crecer con un tasa interanual de 6.8%, el ingreso de divisas
hacia sectores más productivos como el Turismo y las Zonas
por turismo pasó de US$6,721 millones en 2016 a US$7,177 en
Francas». La llegada al país de inversiones turísticas extranjeras
2017. La participación del sector (hoteles, bares y restaurantes)
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en el lapso 1990-2016 alcanzó un promedio de 7.2% del PIB. Se
de carga y automóviles a los enclaves hoteleros y a lugares de
elevó a partir de 2014 hasta promediar 7.9% en 2016 y 8.8% en
especial interés para los visitantes. La creación de un marco ju-
el primer trimestre de 2017. Y las divisas originadas por el turismo
rídico alentador, por igual, avivó la confianza y creó estímulos a
en 2017 tocaron una cifra equivalente a 10% del PIB. Desde otra
favor del crecimiento sostenido del sector.
perspectiva, la contribución del ingreso turístico al total de divisas
El Ministerio de Turismo, encabezado por Francisco Javier Gar-
generadas por exportaciones de bienes, servicios y remesas au-
cía Fernández, mediante una promoción sistemática ha expandi-
mentó de 29.8% en 2012 a 36.3% en el primer trimestre de 2018.
do el horizonte internacional de la oferta dominicana. Y el primer
Las cifras del Banco Central de la República Dominicana indican
mandatario de la República, Su Excelencia Danilo Medina Sán-
que 88% de las ventas de bebidas alcohólicas y no alcohólicas
chez, al proclamar la actividad turística como el «motor de la eco-
realizadas en el país se canalizan a través del sector de hoteles,
nomía nacional», trazó las pautas de una carta de ruta de cum-
bares y restaurantes. Por igual, el 86% de los productos lácteos y
plimiento necesario. De igual manera, es digno de encomio el
el 68% de los cárnicos son absorbidos por la actividad turística.
impulso ofrecido por organizaciones no gubernamentales como
Aunque se estima en 330 mil la cantidad de empleos (directos e
el Consejo Dominicano de Competitividad Turística, los clúste-
indirectos) generados por el turismo, lo cierto es que su influencia
res turísticos provinciales y la Asociación Nacional de Hoteles y
en los hogares beneficia a más de un millón de personas.
Restaurantes (Asonahores). Y, sin pretextos, emerge ahora una
Es notorio el soporte brindado al turismo por el Estado domini-
certidumbre: la sinergia nacional a favor del turismo reviste las
cano. A la iniciativa oficial se debe un apreciable conjunto de
dimensiones de una causa. O, más bien, de la intelección de un
carreteras, caminos, instalaciones y servicios básicos que viabi-
destino. Así lo demuestra el sector público. Con igual intensidad
lizaron el acceso, ágil y económico, de los autobuses, vehículos
lo expresan las formaciones diversas del cuerpo social.
3
La infraestructura El Índice de Competitividad Global1 de la infraestructura na-
La Isabela, Las Américas, La Romana y Punta Cana. Dos gran-
cional supera con ventaja el promedio latinoamericano. El in-
des puertos comerciales (Haina y el multimodal de Caucedo) y
dicador que mide la calidad del transporte aéreo dominicano
cuatro terminales de cruceros (La Romana, Punta Cana y Sans
(52) rebasa los correspondientes a México (63), Colombia (78)
Souci/Don Diego en Santo Domingo) satisfacen las conexiones
y Perú (89). En lo tocante a infraestructura terrestre, las ca-
marítimas de la zona.
rreteras dominicanas (53) aventajan las de Perú (102), Costa
La facilidad de transporte terrestre hasta el aeropuerto interna-
Rica (119), Brasil (122) y Colombia (126). La medida de cali-
cional de Punta Cana está constituida por una excelente autovía,
dad portuaria dominicana (52) supera también las de México
con calzadas independientes y control de accesos en la mayor
(62), Colombia (90) y Brasil (122).
parte del recorrido. Un boulevard de 30 kilómetros y doble cal-
La mayor concentración turística tiene lugar en el litoral del
zada sirve como arteria colectora y distribuidora de los flujos de
Caribe, dentro de la llanura centro oriental que se extiende
tráfico generados dentro del ámbito Punta Cana-Bávaro. Una
de Santo Domingo a Punta Cana. Cuatro aeropuertos interna-
nueva carretera de 110 kilómetros transcurre hasta Miches y la
cionales brindan servicio en este trayecto de 200 kilómetros:
instalación para ferry prevista en Sabana de la Mar. Una porción significativa de los recursos invertidos en infraestruc-
The Global Competitiveness Report 2014-2015, World Economic Forum.
1
Aeropuerto Internacional de Punta Cana, principal puerta de entrada del turismo foráneo al país, encabeza la lista con la recepción de más del 60 por ciento de los visitantes cada año.
tura mayor se localiza en la costa norte del país. Se cuentan, en
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efecto, dos aeropuertos internacionales (El Catey, en Samaná;
del eje turístico de la ribera atlántica. Las nuevas vías terres-
el Gregorio Luperón, en Puerto Plata), un puerto de cruceros
tres (concesionadas) que comunican a Samaná con el resto
(en Maimón, Puerto Plata) y una carretera de 220 kilómetros,
del país, de igual manera, han inducido en diferentes puntos
con calzada sencilla y superficie en buenas condiciones, que
de esta península la creación de hoteles y urbanizaciones va-
enlaza las ciudades de Samaná y Puerto Plata, en los extremos
cacionales de alto rango.
Aeropuerto Internacional de Las Américas-José Francisco Peña Gómez, segundo puerto aéreo de la República en la recepción de visitantes.
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Gran parte de la infraestructura turística del país se debe a
y 11% por las instalaciones de La Romana, Cibao y El Catey).
la iniciativa empresarial. En efecto, de los ocho aeropuertos
Los cinco puertos de cruceros recibieron 1.1 millones de ex-
internacionales, el sector privado posee y gestiona cuatro de
cursionistas en 2017, y ocho de cada diez pisaron tierra domi-
ellos. De 6.2 millones de visitantes ‘no residentes’ en 2017, el
nicana en los atracaderos construidos por la iniciativa privada
70% ingresó por esos terminales (59% a través de Punta Cana
en Puerto Plata (Maimón) y La Romana.
Área de chequeo de pasajeros que entran al país.
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Recepción de equipaje y acceso a las aeronaves en el Aeropuerto Internacional de las Américaa-José Francisco Peña Gómez.
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Puentes sobre los ríos Chavón, Higuamo y Soco, que forman parte de la excelente infraestructura que posibilita el acceso a los centros turísticos del Este.
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Carretera y AutovĂa del Coral que facilitan el transporte terrestre hacia el Aeropuerto Internacional de Punta Cana.
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Llegada a Puerto Plata de un crucero con turistas en el puerto de Amber Cove.
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Turistas arribando al país en un crucero, transporte marítimo cuyo flujo aumenta cada día.
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4
Los cambios sociales En los últimos 30 años el turismo transformó la realidad geo-
lavanderas, jardineros, barrenderos, oficinistas, secretarias,
gráfica, económica y humana de prácticamente la mitad del
gerentes, administradores.
país. De forma imperceptible al principio, y luego como to-
Al cabo del tiempo, los transportistas multiplicaron el número de
rrentera, las circunstancias cambiaron. El crecimiento de los
unidades y la frecuencia de viajes de camiones y autobuses.
enclaves hoteleros avivó la esperanza. La gente, así, cami-
Los productores agropecuarios encontraron un mercado es-
naba hacia el oriente, en la búsqueda del nuevo punto car-
table para los huevos, la carne, los plátanos, los vegetales
dinal de la economía. En las provincias del este surgían aca-
y las frutas. La agroindustria abastece hoy de jugos y leche
demias para estudiar inglés, francés, italiano, ruso y alemán.
con envases UHT, de tabacos enrollados a mano, de ron y
Nuevas poblaciones nacían en la vecindad de los centros
de cerveza la demanda de los turistas. En esta etapa de de-
turísticos. Las universidades creaban carreras de adminis-
sarrollo del sector, la producción local está en capacidad de
tración hotelera, servicios turísticos y gastronomía. Ocupa-
suplir el 80% de la demanda alimenticia de 6.5 millones de
ciones inusuales y frecuentes se multiplicaban cada día en
visitantes.
el interior de aquella «nueva república», como la denomina-
Un 13% de los empleados locales del sector hotelero (según
ra Frank Moya Pons: recepcionistas, camareras, guías turís-
investigación reciente) desempeñan funciones de alta/media-
ticos, «guachimanes», choferes, traductores, animadores,
na competencia: gerentes y administradores, profesionales e
Hermosa bahía de Baní.
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intelectuales, técnicos de nivel medio y empleados de oficina. Los trabajadores designados para realizar servicios montan 73%; los operarios, artesanos, operadores y conductores un 4% y aquellos sin calificación alguna un 10%. Y la ocupación generada por el turismo mejora no solo por el aumento en el número de empleados, sino también por las mejores condiciones del empleo. Cabe señalar que las grandes empresas internacionales expatrian personal para capacitar y supervisar a los empleados locales. Las cadenas hoteleras, dentro de las posibilidades que ofrece la estructura laboral de un hotel, brindan oportunidades de progreso a profesionales cualificados como resultado de la paulatina nacionalización de los mandos intermedios y puestos directivos. Asimismo, por las oportunidades de integración en una carrera internacional. En los inicios, el turismo significó apenas un brote de mejoría dentro de la estrechez habitual. Con el tiempo, ha devenido en un impulso capaz de sustraer de la pobreza a cientos de miles de dominicanos, mujeres y hombres. Empleados de hoteles que prestan diferentes servicios que forman parte del elevado número de empleos que ha fomentado el turismo en las diferentes regiones del país, y vía de acceso que permite disfrutar del inigualable esplendor de los Haitises.
5
El soporte financiero En el curso de 2017, el Ministerio de Turismo aprobó la cla-
El desarrollo de estas obras precisará de inversión nacio-
sificación de 73 proyectos turísticos, con una inversión de
nal, tanto como de recursos externos. Desde 2010 hasta
US$4,118 millones. Los alcances comprenden 33 proyectos
la fecha, el Banco Popular Dominicano ha encabezado la
hoteleros, 22 iniciativas inmobiliarias, 6 inmobiliarias hoteleras
cartera de créditos de la banca local al turismo. En junio de
y 12 de oferta turística complementaria. Como resultado, ha-
2017, los préstamos turísticos otorgados por el Banco Popu-
brá disponibles unas 20,723 nuevas habitaciones y 27,000
lar (RD$20,338 millones) se aproximaban a la mitad (46.7%)
nuevos empleos extenderán la demanda laboral a fines del
del total de facilidades concedidas por la banca nacional
año 2020. Los nuevos emprendimientos tendrán lugar en
a este sector. La participación de otras entidades en el fi-
las provincias La Altagracia (54), Santo Domingo (5), Puerto
nanciamiento turístico era como sigue: 32.3% el Banco de
Plata (3), San Pedro de Macorís (3), Samaná (2), María Tri-
Reservas (estatal), 15.1% el Banco BHD León, de 2.6% el
nidad Sánchez (2), Barahona (2), El Seibo (1) y La Vega (1).
Banco del Progreso y de 3.2% otros bancos.
Fachada del edificio que aloja el Ministerio de Turismo, organismo gubernamental responsable de trazar la política de fomento a la actividad turística.
orvenir
mirar al
Perspectivas Reformulaciรณn del modelo Diversificaciรณn de la oferta Una actualidad promisoria A fin de cuentas
1
Perspectivas Es innegable el éxito del modelo turístico dominicano. Con
turísticos mundiales hasta 2030. En esa fecha se estima que
6.2 millones de visitantes extranjeros durante el año 2016, el
1,800 millones de personas (algo más de la quinta parte de
país escaló la tercera posición como destino de viajes en toda
una población planetaria de 8,500 millones) se desplazarán,
Latinoamérica. Superada esta cifra únicamente por México y
cada año, buscando distracción en zonas alejadas de su lu-
Brasil. Cabría destacar también la consistencia de los indica-
gar de residencia. También en 2030, la población dominicana
dores nacionales del desempeño turístico: porcentaje de ocu-
alcanzaría los 11.2 millones y la demanda turística previsible
pación, estadía promedio y gastos por estadía. Ya se dijo que
rondaría los 13 o 14 millones de visitantes anuales. Con todo,
las cifras derivadas de estos índices reflejan, de igual forma,
garantizar el liderazgo futuro del país en la región del Cari-
el mejor resultado regional en la gestión del parque hotelero.
be reclama cambios, así en el paradigma operativo existente,
Los pronósticos apuntan a un crecimiento estable de los flujos
como en la estrategia de venta del producto turístico nacional.
Área de servicios de la terminal de cruceros Amber Cove.
2
Reformulación del modelo La marca-país La consolidación a largo plazo del turismo nacional reclama la firmeza de una marca-país. Esto es, de un conjunto de signos que
Colombia:
Vive Colombia, el país que llevas en el corazón
Perú:
Hay un Perú para cada quien
Costa Rica:
Esencial Costa Rica / Sin ingredientes artificiales
compendien las cualidades del producto (material e inmaterial)
Uruguay: Natural
que el país brinda al visitante extranjero. Además de la calidad
Antigua/Barbuda:
de los hoteles y las playas, la marca-país habría de transmitir al
La playa es solo el principio
República Dominicana: Inagotable / Lo tiene todo / Donde todo comenzó
turista una suma de sensaciones y recuerdos vinculados al es-
Valdría hacer memoria, y reconocer que estaba en lo cierto
pacio histórico y al paisaje, a la gastronomía y al arte, a la música
aquella percepción de los visitantes remotos (citados en el li-
y la cultura popular, al deporte y, claro que sí, a la afabilidad que
bro de Bernardo Vega). Y daba en el blanco. La efusión del
burbujea de manera espontánea en el carácter del dominicano.
dominicano, su incontaminada simpatía, constituye un atributo
La promoción de la marca-país suele condensarse en un lo-
tan valioso quizá como las playas de arena, la luz del sol y
gotipo (una iconografía peculiar) y en una frase alegórica (un
el paisaje de cocoteros. Una inestimable condición (en cierto
eslogan). Ambos recursos, es obvio, encaminados a crear una
modo escasa) dentro de la fragmentada y caprichosa demo-
imagen seductora del lugar ofrecido. Algunas etiquetas de las
grafía caribeña. Una esencia que impregna los rostros y prelu-
campañas de marca-país han sido, por ejemplo:
dia tal vez la generosidad del porvenir.
Muestras de la variedad gastronómica que se ofrece a los turistas en los hoteles dominicanos.
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Reforzar la imagen del país con figuras de reconocimiento universal. Y moldear, con ellas, una iconografía verosímil, que acreciente el poder de convicción de nuestros lemas: «República Dominicana: Lo tiene todo, Inagotable, Donde todo comenzó…» LA SONRISA DEL PALADAR Imagen de María Marte. Chef con dos estrellas Michelin. Premio Nacional de Gastronomía al Mejor Jefe de Cocina de España 2015. LA AMOROSA SONRISA DEL CONUCO Imagen de Juan Luis Guerra. Compositor y cantante. Ganador de numerosos Premios Grammy. Una de las más trascendentes figuras de la música hispana. CADENCIAS DE UNA SONRISA Imagen de Milly Quezada. Cantante, Reina del Merengue. EL VIRTUOSISMO DE LA SONRISA Imagen de Michael Camilo. Uno de los 30 mejores pianistas de jazz de la historia (en Lista Spotify). EL TRIUNFO DE LA SONRISA Imagen de Pedro Martínez. Miembro del Salón de la Fama del Béisbol, Cooperstown, EE. UU.
Nuestra marca-país, la característica del producto turístico dominicano habría de ser esa, justamente: una apuesta a la alegría. Al desenfado en un clima y un paisaje que ejercen de cómplices. Una provocadora incitación, también, a hacer suyo ese espontáneo retozo nacional que no cesa… que nada ni nadie extingue. Lago artificial y área de esparcimiento de un moderno hotel en Río San Juan.
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Acceder al segmento Premium Los esfuerzos por captar una clientela turística de alta categoría comienzan a dar sus resultados. Florecen ya en el país recintos e instalaciones que satisfacen el más riguroso estándar mundial de calidad. Los innumerables y soberbios hoteles de lujo levantados en el enclave Punta Cana-Bávaro, las Casas del XVI en la Ciudad Colonial, junto a los espacios fastuosos de Casa de Campo y Amanera Resort proponen el ejemplo a seguir. Tales cambios se realizan como parte de una transformación gradual del modelo ‘todo incluido’ hacia un esquema turístico de rango Premium, generador de elevados ingresos y muy alto valor añadido. A favor de esta innovación se advierten ya señales activas. El recinto de Casa de Campo, como muestra, anunció hace poco la construcción de centenares de nuevas habitaciones destinadas al turismo de lujo dentro de la singularidad del ‘todo incluido’. Es obvio, por otra parte, que el rápido crecimiento de los flujos de visitantes nos obliga, en el
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futuro inmediato, a moderar la presión humana sobre los
andan acompañados de sus familias. Se calcula, así, que un
espacios turísticos proyectados. La maniobra ha de con-
turista de golf gasta entre 5 y 10 veces más que un sencillo
sistir, de este modo, en orientar la oferta hacia segmentos
visitante de sol y playa. Las posibilidades de incrementar los
que permitan elevar paulatinamente el ingreso monetario,
flujos de golfistas son obvias. En el país existen 32 campos de
a la vez que propiciar instalaciones de baja densidad, con
golf con 9 o más hoyos, en los que cada año se realizan unas
una carga habitacional moderada y respetuosa del medio
300,000 rondas.
ambiente. Esa práctica, como se ve, registra ya un franco
En marzo de 2017 fue celebrado por primera vez en el país
crecimiento.
un torneo de golf de la PGA (Professional Golf Association)
Ahora, hágase la pregunta: ¿qué tendrían en común el antiguo
con más de 130 jugadores. Tres campos del golf situados en
rey de España Juan Carlos I, Fidel Castro, el Ché Guevara,
la zona turística oriental aparecen en la lista corta de los 20
Barack Obama y Donald Trump? Sencillamente: todos practi-
mejores de la región: Teeth of the dog, en Casa de Campo;
caban el golf. Si bien este deporte de origen escocés aparece
Punta Espada y Corales en el ámbito Punta Cana-Bávaro.
hoy asociado a los grupos económicos de muy altos ingresos,
Nada impide que nos constituyamos en la capital golfística del
más de 30 millones de personas (cerca de 1% de la población
Caribe. El potencial de crecimiento es de 10 a 15% cada año,
estadounidense) atraviesan cada año los 15,000 campos de
ha dicho Teddy de Lara, presidente de Target Consultores de
golf dispersos en los Estados Unidos (tan sólo en la Florida se
Mercadeo. «Nos estamos poniendo el traje del golf», manifes-
cuentan más de mil y algo más de 900 en California). Los gol-
tó el presidente del grupo Punta Cana, Frank Rainieri. El golf,
fistas viajan a conocer otros lugares y se alojan en hoteles de 4
ciertamente, abre un promisorio espacio para la expansión del
y 5 estrellas, casi siempre en grupos de 20 o 30. Por lo general,
turismo de lujo en la República Dominicana. Vista parcial de un campo de golf en la región este.
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Casas coloniales convertidas en hoteles boutiques donde los turistas encuentran ambientes apacibles y privados.
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Campo de golf Teeth of the dog, Casa de Campo, La Romana, clasificado como el número uno del Caribe y número 52 a nivel mundial.
3 Diversificación de la oferta Diversificar la oferta turística nos coloca, en primer término,
que filtraban el sol y doraban la piel en el mutismo azul de
ante un panorama de vastos recursos naturales aún no apro-
la infinidad oceánica. El contexto, ciertamente, ha cambiado.
vechados. Recodos de playa en la ribera de Miches, exten-
Surgen ahora nuevos actores, inéditas actividades y ocasio-
sas orillas arenosas en la costa atlántica de la península de
nes excepcionales de expandir el beneficio turístico hacia
Samaná, íntimas sinuosidades litorales en el trayecto maríti-
otras dimensiones.
mo Puerto Plata-Montecristi, silentes pleamares junto a Baní,
Aunque son diversas las posibilidades, el país dispone de
Azua, Barahona y en Bahía de las Águilas. Cincuenta o sesen-
ventajas competitivas notorias, así materiales como intangi-
ta mil nuevas habitaciones podrían alojarse, en instalaciones
bles. En pleno corazón del espacio caribeño, la República
de densidad prudencial, en el seno de estos lugares de natu-
Dominicana dispone de una envidiable conectividad exte-
raleza apacible.
rior e interior. La excelencia del parque hotelero (en proce-
Hasta poco tiempo atrás, el carácter de la oferta turística na-
so de expansión durante los últimos 30 años) evoluciona
cional, su leitmotiv, consistió en la promesa de un edén am-
al ritmo de la mayor y más pujante metrópoli urbana de la
biental: tibias extensiones de arena, bajo cocoteros ondeantes
región: asiento, además, de las primacías culturales y los
Albergue ecológico en Cabo Rojo, cerca de Bahía de las Águilas, provincia Pedernales, forma novedosa de hacer turismo.
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Detalle de moderna tienda de campaĂąa de este alojamiento ecolĂłgico.
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monumentos históricos más antiguos del Nuevo Mundo. Con una majestuosa naturaleza virgen que aloja las montañas más altas del Caribe, el país mantiene como espacio protegido el 26% de su territorio. En una de las economías con mayor crecimiento anual de la región (promedio de 4.8% durante los últimos 30 años), sobresale también un régimen democrático cuya estabilidad se prolonga ya por más de 50 años. La seguridad jurídica y la paz social, asimismo, constituyen parte de un haber, de un acervo cotidiano del que la sociedad se enorgullece y, al mismo tiempo, disfruta. Este cúmulo de ventajas competitivas que la República Dominicana atesora, sin duda, multiplicará su predominio dentro del mercado turístico regional. Son nuestros, por tanto, los recursos y la pujanza imprescindibles para situarnos a la cabeza en las ofertas turísticas de salud y de negocios, de atractivos para el turista de altos ingresos, como también de aquellos que procuran expresiones culturales y las formas distintas de ecoturismo y turismo sustentable.
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Jarabacoa, un paraĂso del turismo de aventura, donde se practican actividades como rafting, excursiones a caballo, senderismo, parapente, entre otros.
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Excursiones de barranquismo en la cascada río Partido, provincia Espaillat, y salto Toro Flaco, provincia Monseñor Nouel.
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Excursión al llamado «Hongo mágico», provincia Espaillat.
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Vistas de Bahía de las Águilas, Pedernales, uno de los más ricos y prometedores recursos naturales de la región sur del país.
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Ambiente vernáculo de un hotel en Bahía de las Águilas, y tres aspectos de Bahía de las Águilas, uno de los lugares turísticos a ser desarrollados en el futuro.
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Vistas de un albergue ecológico en Cabo Rojo, cercano a Bahía de las Águilas, con una oferta diferente a lo convencional.
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Otras dos vistas del alojamiento de las pĂĄginas anteriores, donde observamos el exterior e interior de sus tiendas de campaĂąa.
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El Morro de Montecristi y su entorno ofrecen a los visitantes el disfrute de la belleza de una formaciĂłn geolĂłgica singular.
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El turismo de salud El turismo de salud despunta, con perspectiva de primer or-
fuga de cerebros. Fomenta además el traslado de personas
den, en la diversificación de la oferta nacional. Se estima
retiradas y la adquisición de segundas viviendas, con lo cual
que 25 de cada 1,000 personas que abordan un avión en
acentúa la captación de divisas y la inversión foránea. Al exigir
el mundo lo hacen en procura de tratamientos o atencio-
el cumplimiento de estándares, protocolos y acreditaciones in-
nes médicas. El turismo de salud, por otra parte, impulsa la
ternacionales, la oferta robustece al mismo tiempo la medicina
creación de nuevos hospitales con equipamiento moderno,
local y la competencia basada en calidad y resultados.
la transferencia de tecnología y la difusión de conocimien-
Las evaluaciones indican que el turista de salud gasta ocho
tos. Crea también empleos bien remunerados y revierte la
veces más que el turista tradicional. Se calcula que el país
Esplendoroso amanecer en Bahía de las Águilas.
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recibe, cada año, de 20 a 25 mil viajeros en la búsqueda
medios de comunicación y a través de congresos internacio-
de servicios médicos. La halagadora perspectiva de este
nales efectuados en el país. Desde 2017 circula por el mundo
subsector apuntaría a duplicar o triplicar estas cifras en el
una espléndida guía de turismo médico: Dominican Republic.
mediano plazo. Se anuncian inversiones cuantiosas (de ca-
Health & Wellness Destination Guide. Con los auspicios del
pital local e internacional) para la construcción de clínicas en
Ministerio de Turismo y del Ministerio de Salud Pública domi-
Bávaro-Punta Cana, Santo Domingo y Santiago.
nicanos, el Medical Tourism Magazine editó este documento
Existe ya una pujante Asociación Dominicana de Turismo de
que atrae ahora la mirada hacia el país, y lo coloca en la ruta
Salud. Sus dirigentes despliegan sistemáticas acciones en los
propia del éxito.
Atardecer en Cabarete.
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El turismo de negocios El denominado «turismo de negocios» abarca un conjunto de flujos cuyas razones de viaje están vinculadas con gestiones laborales y profesionales, que a su vez originan reuniones, congresos y convenciones de diferentes propósitos y magnitudes. La creciente planta hotelera y la estabilidad socioeconómica del país ofrecen una oportunidad única para aprovechar al máximo esta modalidad turística, cada vez más presente en la región del Caribe. «Que no haya variaciones estacionales, sino que cada semana exista la posibilidad de recibir un evento o un congreso, nos brinda la gran oportunidad de equilibrar la demanda de servicios en todas las temporadas del año sin depender de los meses de vacaciones». (Declaraciones de un líder del sector hotelero).
Aparte de su éxito como destino de playa y ocio, la República Dominicana configura un óptimo lugar para el turismo de negocios. Su clima tropical y la oferta de entretenimiento y cultura lo califican como ideal para reuniones. Las nuevas corporaciones internacionales asentadas en el país en los últimos años, así como el crecimiento de la hostería en la
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Avenida George Washington, en Santo Domingo, cuyo malecĂłn y hoteles constituyen grandes atracciones para el turismo de negocios, congresos y convenciones.
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capital y en Punta Cana-Bávaro, representan factores claves
La ciudad de Santo Domingo, como ejemplo, cuenta con 4,000
para alcanzar una mayor cuota de este segmento turístico.
habitaciones hoteleras y unas 3,000 habitaciones más, de
Por otra parte, la mayoría de los hoteles y resorts nacionales
hostales y alojamientos turísticos. En los hoteles de la ciudad
disponen de espacios polivalentes, habilitados con salones y
existen 127 salones de conferencia. Hay disponibles dos cen-
locales de reunión, perfectamente equipados para la mayor
tros de convenciones y más de 30 salas para reuniones en
comodidad de los asistentes y con la tecnología requerida.
museos, monumentos históricos y plazas.
Vista panorámica de la ciudad de Santo Domingo que muestra el gran desarrollo urbanístico, y desembocadura del río Ozama en el mar Caribe, así como parte de Santo Domingo Este.
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Parte moderna de la ciudad de Santo Domingo.
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Otra condición que hace del país un destino idóneo es su vinculación internacional, además de la infraestructura y las facilidades locales de movilización terrestre. Inmejorablemente comunicada por ocho aeropuertos internacionales, la República Dominicana dispone de conexión directa con los más importantes terminales aeroportuarios del mundo. La comunicación terrestre también es notable. Una densa red de autovías y carreteras enlaza íntegramente el territorio, y servicios idóneos de transportación en autobuses y taxis simplifican la estadía del viajero. El turista de negocios gasta de 3 a 7 veces más que el turista de placer. Ocupa habitaciones confortables, come en los mejores restaurantes y realiza una serie de gastos adicionales (teléfono, minibar, centro de negocios, salones de reuniones, taxis, etc.) que el visitante de placer rara vez efectúa. Atraer, seducir a este viajero de hábitos mundanos y prominente consumo emerge como una de las más convenientes opciones del porvenir turístico dominicano.
Algunos de los elevados de la ciudad capital.
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La vegetación embellece las grandes avenidas de la capital haciendo posible el disfrute de nuestro clima tropical, y emblemático hotel capitaleño construido en 1955 recientemente remodelado, que a lo largo de su extensa vida ha acogido a grandes políticos, artistas de cine, deportistas y otras personalidades internacionales. Ha sido escenario de importantes eventos oficiales, artísticos y culturales.
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Diferentes y exquisitos ambientes hoteleros en la ciudad de Santo Domingo.
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Ofertas hoteleras orientadas a albergar a altos ejecutivos de negocios.
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Hotel de excelente ubicaciĂłn, enclavado en una de las principales avenidas de la ciudad capital.
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Lujoso hotel de Santo Domingo para satisfacer las mĂĄs altas exigencias de sus visitantes.
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Confortables interiores hoteleros.
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El turismo cultural en la Ciudad Primada de América Una elevada experiencia cultural aguarda al viajero que pisa
de la Catedral de Santo Domingo y de las Atarazanas Reales.
suelo dominicano. Su capital, Santo Domingo, fue la primera
A pocos pasos se encuentran la Casa de Tostado, el museo
ciudad con formas arquitectónicas europeas levantada en el
Casa Duarte, el museo infantil Trampolín y los museos de las
Nuevo Mundo. Las obras actuales de adecuación física hacen
Telecomunicaciones, del Ámbar, del Ron dominicano y de la
más grato el recorrido por su centro histórico: una superficie
Porcelana, entre otros.
de algo menos de un kilómetro cuadrado donde podrá tocar
Salas de arte y museos privados exhiben gran parte de la obra
las piedras originarias del Alcázar de Diego Colón, o caminar
pictórica y las esculturas realizadas por los maestros nacio-
por la calle Las Damas, primer sendero urbano construido en
nales y el puñado de artistas europeos (españoles, rumanos,
América.
alemanes, húngaros) guarecido en el país durante la Segunda
En el perímetro de la Plaza de la Cultura Juan Pablo Duarte
Guerra Mundial. En edificios públicos e iglesias se conservan
(situada en la ciudad extramuros) se alojan el Teatro Nacional
los murales realizados por Jaime Colson (1901-1975) y José
Eduardo Brito, la Biblioteca Nacional, la Cinemateca Dominica-
Vela Zanetti (1913-1999). El maestro Colson, dominicano, com-
na y los museos de Historia Natural, del Hombre Dominicano,
partió con Braque y Juan Gris los años de auge del Cubismo.
de Arte Moderno y de Historia y Geografía. La Feria Internacio-
Sus murales, realizados «al fresco», ilustran temas religiosos e
nal del Libro (FIL-RD), cuya celebración ocurre anualmente en
históricos. En su múltiple obra de caballete (realista, cubista,
abril, tiene como asiento también esta plaza crecida. El ámbito
expresionista) propone visiones de la religiosidad, el mestizaje
de la zona colonial alberga los museos de las Casas Reales,
y la etnología nacionales.
Panorámica de la Catedral Primada de Santo Domingo, uno de los más importantes monumentos históricos que pueden apreciar los visitantes a la zona colonial.
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Vela Zanetti, pintor y muralista español, burgalés, realizó un
visual, con trazos de la historia, la religiosidad, las costumbres
centenar de obras en sus años de estancia en el país. Un re-
y la etnicidad dominicanas.
corrido por los ‘murales de Vela’ (localizados en iglesias, edi-
Absolutamente cierto: la vida en la Ciudad Primada de América
ficios y monumentos públicos, lugares de recreación y resi-
cuelga de la historia y también del porvenir. De un futuro asen-
dencias) proveerá al visitante de la más prolija enciclopedia
tado en la tradición, si bien guiado por los albores del mañana.
Terraza y piscina en el tejado de un hotel boutique en la zona colonial.
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El turismo en la ruta de los carnavales Con vestigios de antiguas fiestas y culturas –como las ce-
de enero a marzo. Las «comparsas» de diablos «cojuelos»
lebraciones de invierno (Saturnales), los rituales dionisíacos
salen a las calles con trajes de colores a desfilar por la ciu-
griegos y romanos (Bacanales) y las fiestas andinas prehis-
dad. Los disfraces del Carnaval Vegano tienen caracterís-
pánicas– el carnaval es una herencia que se vive con fruición
ticas singulares: las caretas son muy elaboradas (en algu-
en América desde las primeras horas del Descubrimiento.
nos casos con mandíbulas móviles), el pantalón es ancho y
De acuerdo con algunos investigadores, las expresiones ini-
ajustado a los tobillos. La camisa es holgada y con mangas
ciales de carnaval en la isla (y en América) tuvieron lugar en
largas, amoldada en la cintura y la muñeca, termina abajo en
lo que hoy se nombra como «Ruinas de la Vega Vieja». Era
una faldilla y arriba en un capuchón denominado «galacha».
febrero de 1520, en ocasión de una visita de fray Bartolomé
Las prendas son confeccionadas con telas brillantes y cosi-
de las Casas, cuando los habitantes de la Vega Vieja fes-
das con accesorios sonoros, como cascabeles.
tejaban el momento disfrazados de moros y cristianos. Con
En una grande y restaurada casona del siglo XIX toma asien-
enigmática coincidencia, casi 500 años después, el carnaval
to el Museo del Carnaval Vegano. Allí se muestran disfraces,
dominicano alcanza su expresión cimera también en la ciu-
caretas, trajes, coronas de reyes, personajes típicos de esa
dad de La Vega.
fiesta popular, fotografías y videos. La temporada de carna-
Muchos visitantes extranjeros han considerado estas fiestas
val arrastra, cada domingo, más de 300 mil visitantes, mu-
veganas como las mejores y más vistosas del Caribe. Se ce-
chos de los cuales son extranjeros. A la usanza de las gran-
lebra todos los domingos durante una extendida temporada,
des celebraciones carnavalescas (de Río de Janeiro, Nueva
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Orleans y Venecia), las noches se colman de bailes y es-
abierto al disfrute de todos, con música y baile y actuacio-
pectáculos con grandes orquestas y artistas sobresalientes.
nes, comida y bebida y una idea fundamental: la supresión
La más honda identidad nacional emerge en esta rica expe-
momentánea del formalismo social para dar rienda suelta
riencia sociocultural, cargada de símbolos y reminiscencias
a la imaginación y al placer. Se recrea el carnaval como
arcaicas.
un ceremonial jubiloso, al que los espectadores no asis-
Pero la celebración carnavalesca en el país es múltiple y
ten, sino que lo viven. En pocas palabras, será esa la per-
con matices abundantes. El Ministerio de Cultura registra
cepción de quienes se acerquen a esa fiesta deslumbran-
en la actualidad 138 carnavales diferentes. Los más im-
te que la Fundación Punta Cana brinda desde hace once
portantes tienen lugar en las capitales provinciales y los
años a los turistas. Han desfilado aquí, como rey Momo del
municipios mayores (Santo Domingo, Santiago de los Ca-
carnaval, personajes célebres: Oscar de la Renta, Freddy
balleros, San Pedro de Macorís, San Francisco de Macorís,
Beras Goico, Michael Camilo, Juan Marichal… Con trajes
Salcedo, Bonao, Cotuí, Puerto Plata, San Juan de la Ma-
lujosos, inspirados en temas alegóricos o del presente, las
guana, Barahona, Baní, Jarabacoa, Río San Juan). El resto
comparsas desfilan ante una multitud de visitantes. Cada
lo constituyen manifestaciones de índole regional (algunas
año concurren grupos invitados de países vecinos. Partici-
antiquísimas), en cuyos disfraces irrumpen atisbos histó-
pan también en los desfiles delegaciones de los diferentes
ricos imbricados con la mitología y la religiosidad de las
carnavales del país. Todo un festejo sin barreras. Es, cier-
comunidades.
tamente, un espectáculo vistoso e imaginativo el que cada
Aunque no siempre el carnaval ha de surgir del vientre oscuro
año reverdece, cada vez con más brillo, en el perímetro
de la historia. Basta con un sentimiento de alegría estridente,
espléndido de Punta Cana.
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JĂłvenes listas para participar en el carnaval con sus caras pintadas.
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Hombre ornamentado, «diablos cojuelos» y «robalagallina», estos dos últimos, son los personajes más emblemáticos del carnaval, uno de los rasgos más distintivos de la identidad dominicana.
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El turismo en los senderos de la fe El 6 de enero de 1494, en La Isabela, Puerto Plata, el padre Bernardo Boil celebró la primera misa del Nuevo Mundo. Algunos meses antes, el papa Alejandro VI, por medio de las bulas Eximiae devotionis e Inter cetera, había ordenado a los Reyes Católicos de España, Fernando e Isabel, bajo santa obediencia, que se ocupasen de la evangelización de los indígenas. El 12 de febrero de 1546 fue erigida la catedral de Santo Domingo como «Catedral Metropolitana y Primada de Indias» por el Santo Padre Paulo III a petición del rey Carlos V. Se ha dicho, con una muy inspirada devoción, que estas dos primacías serían suficientes para consagrar al país como Tierra Santa del Caribe. A modo de territorio sagrado del catolicismo: una fe que practican 1,400 millones de personas (19% de la población mundial), la mitad de las cuales reside en el continente americano (incluyendo Estados Unidos y Canadá).
Fachada oeste de estilo plateresco de la Catedral Metropolitana y Primada de América, sede del Arzobispado de Santo Domingo, erigida en 1546 por el papa Paulo III.
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Se calcula en 150 millones el número de católicos que viaja
objetos relacionados con la historia de la Catedral Prima-
cada año en el mundo: en peregrinaciones, visitas a san-
da de América. Las piezas datan de los siglos XVI a XIX.
tuarios y lugares bajo advocación religiosa. De ahí que el
Son tesoros celosamente cuidados y mantenidos a discre-
Ministerio de Turismo se proponga establecer una «ruta de
ción: pinturas, candelabros, crucifijos, imágenes religiosas,
turismo religioso y cultural», que incluya el recorrido por las
restauradas y sin restaurar. También se guardan reliquias,
iglesias, museos y lugares sacros diseminados en el país. Ya
joyas y adornos de inmenso valor: los llamados Cruz Pecto-
existe en La Vega un «Sendero de la Fe», que incluye las rui-
ral, Águila Bicéfala, Joyas de Mariposa, Joyel del Corazón,
nas de La Vega Vieja, el Santo Cerro (donde Cristóbal Colón
Joyel del Lagarto, Joyel del Caballo Marino y Joyel del Tem-
plantó una cruz e invocó a la Virgen de las Mercedes, patro-
plete, entre otros.
na de Santo Domingo, para que intercediera en las disputas
En Higüey fue construida la Basílica Catedral de Nuestra Se-
entre conquistadores y aborígenes), la Catedral vegana y su
ñora de la Altagracia, patrona del pueblo dominicano desde
Museo Sacro.
el siglo XVIII. El majestuoso templo, un hito de la arquitectó-
En la ciudad de Santo Domingo, el recorrido por los recin-
nica contemporánea, obedece a un diseño realizado por el
tos y templos religiosos sería extenso, elocuente y de un
gran arquitecto francés André-Jacques Dunoyer de Segon-
inmenso atractivo para la grey cristiana. La primera cate-
zac. Con el objeto de convertirse precisamente en un imán
dral, los primeros monasterios y las más antiguas iglesias
turístico, un equipo de expertos internacionales ha trabajado
del Nuevo Mundo se levantan en el perímetro de la Ciudad
cuidadosamente a fin de recuperar el patrimonio artístico e
Colonial. El Museo de la Catedral ocupa el restaurado edi-
histórico que posee el santuario mariano. Los promotores del
ficio de la Real Cárcel de Santo Domingo. Se exhiben en él
Museo de la Altagracia han dicho: «Al desplegar el patrimonio
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ante el visitante (en un espacio museográfico de 9,000 metros cuadrados) podrá conocerse y valorar esta tradición en otras latitudes. No en vano se trata de la devoción mariana más antigua de América». Dice el antiguo presidente de Asonahores Julio Llibre: «Tenemos muchos ejemplos de destinos que se han posicionado en este concepto y que han tenido un auge extraordinario, como Tierra Santa en Israel, el Vaticano en Roma, Fátima en Portugal, Lourdes en Francia, la Ruta de Santiago en el norte de España y así muchos más… ¿Por qué no pensar que la República Dominicana podría ser el punto de partida de la Ruta Mariana del continente americano? ¿Qué mejor espacio y estandarte que la Basílica de Nuestra Señora de la Altagracia y el Museo de los Exvotos?. Este es el elemento central que debe servirnos de punta de lanza para enriquecer la oferta complementaria de nuestro país al turismo de sol y playa», En esa fe que mueve montañas, asimismo, se asienta la certidumbre de progreso del turismo dominicano. Capilla de las Ánimas de la Catedral Primada, donde figura la cruz que simboliza el inicio del proceso de evangelización.
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El turismo gastronómico La culinaria del país germinó, hace siglos, como un gaje de encuentros y desencuentros, de desplazamientos y contingencias. Durante largo tiempo, la escasez apremió una gesta del instinto y la prudencia. Era la cocina del «conuco»: intuitiva, sobria, desnuda de regustos señoriales. Las migraciones traen a esta tierra, luego, un arcoiris de sazones y fragancias. Y en el vetusto fogón hierven ahora, junto a la sapiencia nativa, las más ocultas notaciones europeas y africanas, del cercano oriente y del firmamento asiático. Así, en las calles de Santo Domingo, en los hoteles de Punta Cana-Bávaro, en Puerto Plata o Las Terrenas podrá el viajero saborear una langosta a la thermidor, un pescado «al coco», un sirloin steak a la pimienta, un sancocho de «siete carnes», una paella valenciana o el mejor fetuccini alla puttanesca que podría conseguir en Nápoles. Si tal vez lo incitan las intrépidas hazañas culinarias, aquellas proezas surrealistas de la «cocina de autor», no faltaba más, aquí las tiene: merluza con alioli de azafrán, brazo de gitano «carnívoro», solomillo de lenguado, sorbet de fromage de tête… Oferta gastronómica dominicana.
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El auge internacional de la gastronomía dominicana está ahora
cuyo propósito es investigar, divulgar, promover y proteger las
en manos de figuras señeras de ese arte. Como, por ejemplo,
cocinas y actividades gastronómicas dominicanas, despliega
María Marte: una chef nacional, antes a la cabeza del Club
esfuerzos en una dirección similar. Son de óptima calidad los
Allard de Madrid (con dos estrellas Michelin), quien recibiera
géneros y productos nacionales de la ganadería, la avicultu-
el Premio Nacional de Gastronomía 2015 al Mejor Jefe de Co-
ra, la pesca, la agroindustria y la agricultura. Y es también la
cina de España. Ella dice: «Para que la gastronomía del país
época en que se instala en el país un puñado de cocineros
se posicione hay que hacer que los productos criollos tengan
con destrezas inusuales, dignas de verdaderos creadores del
más protagonismo. No es renunciar a los platos tradicionales,
género.
sino que se utilice la imaginación. Nuestra tierra es rica, tene-
La Chef Tita (Inés Páez Nin), con estudios universitarios en
mos ingredientes y frutas tropicales que son una bendición y
Hostelería, Turismo y Artes Culinarias, es promotora de la
debemos sacarles partido».
«Nueva Cocina Dominicana» a través de la reinvención en el
Las luces del futuro alumbran ahora la escena. Por decisión
empleo de los géneros y productos locales. Ha indagado en
conjunta de la Academia Iberoamericana de Gastronomía y la
las cocinas europeas, asiáticas y afrocaribeña. Es chef eje-
Real Academia Española de Gastronomía se otorga a la ciu-
cutiva y propietaria del restaurante Travesías, con un menú
dad de Santo Domingo el título de «Capital de la Cultura Gas-
inspirado en los platos tradicionales de la República Domi-
tronómica del Caribe». María Marte inicia la colaboración para
nicana.
crear una escuela de alta culinaria que funcionará en el país
Erik Malmsten nació en Suecia, de padre sueco y madre do-
dentro de poco. La Academia Dominicana de Gastronomía,
minicana. Vive en Santo Domingo hace más de 10 años. Fue
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premiado en los certámenes de gastronomía para jóvenes co-
Mundos» del hotel Hodelpa Nicolás de Ovando. En su alforja
cineros que auspiciaba el egregio chef francés Paul Bocuse,
traía el lema que aprendió de un escritor ibérico: «La gastro-
uno de los mentores de la nouvelle cuisine. Dirige en la actua-
nomía de un país es su paisaje dentro de una cazuela». Él
lidad el restaurant O’Livia y la trattoria Francesco. Su cocina
expresa ahora: «Me he dedicado a hacer que el dominicano,
es imaginativa, deleitosa, con señales de tenue exotismo.
cuando se ponga la cuchara en la boca, descubra que hay
El chef Martín Omar (Martín Omar González Mayí) regresó
algo suyo dentro de esa cucharada, en los ingredientes o en
de España hace cuatro años y dirige hoy el restaurant «Dos
mezclas que a lo mejor no se le hubieran ocurrido».
Ejemplos de la variedad y rica gastronomía dominicana, donde sobresale el uso de productos criollos.
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Ciro Casola, italiano con treinta años en el país y quien fuera
valora más y se están dedicando los esfuerzos para resaltarla
chef del insuperable restaurante Fellini, constituye una de las
al nivel que corresponde».
figuras de mayor prestigio en el ambiente gastronómico nacio-
En realidad, no parecería un sueño el imaginar la culinaria na-
nal. Ante el reconocimiento de Santo Domingo como «Capital
cional convertida, al doblar de la esquina, en otro emblema de
de la Cultura Gastronómica del Caribe», Ciro expresó: «Repú-
nuestra hospitalidad turística. No habrá trayectos insalvables,
blica Dominicana goza de una gastronomía exquisita, pero no
por supuesto, cuando la voluntad y la ilusión avanzan también,
se le estaba dando la importancia que se merece. Ahora se
como el país todo, a velocidad de crucero.
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Diversos platos y postres de la gastronomĂa dominicana para deleite de los visitantes extranjeros.
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El turismo en las grutas de la historia El Parque Nacional Cueva de las Maravillas es un área protegida
Agua, un lago artificial dentro de la oquedad que, ayudado
de 4.5 kilómetros cuadrados, a medio camino entre San Pedro
por las luces, refleja cristalinamente la parte más alta de la
de Macorís y La Romana. Recibe su nombre por la denominada
caverna. La Sala de Exposiciones, donde empieza el recorrido
Cueva de las Maravillas, una inmensa caverna de seis entradas
con murales que explican las formaciones geológicas, la flora
naturales, con 25 metros de profundidad y una extensión de
y fauna de los terrenos circundantes, tanto dentro como fuera
800 metros que alberga centenares de pictografías (pinturas
de la cueva. En esta sala se exhiben también piezas origina-
sobre las paredes) y un puñado de petroglifos (grabados sobre
les taínas y un extenso mural con las expresiones culturales
la roca) realizados por los aborígenes taínos. Las estalactitas,
(deportivas, agrícolas, religiosas, recreativas) de los aboríge-
estalagmitas y parietales (formadas por la disolución durante
nes. El Iguanario del parque es un santuario que preserva 400
miles de años de la roca tras el paso del agua) crean un anto-
iguanas Cyclura Cornuta, endémicas de nuestra isla y en
jadizo muestrario de relieves, con formas vegetales y antropo-
peligro de extinción.
morfas en las paredes, el piso y los techos de la gruta.
Este Parque constituye uno de los lugares más sorprenden-
Unos 240 metros de la caverna fueron habilitados como es-
tes de la isla. Sus características y facilidades (con visitas
cenario turístico educacional. La cueva está acondicionada
guiadas, cafetería, tienda de regalos) garantizan una múl-
con una rampa de acceso y un elevador para facilitar la visita
tiple y rica experiencia cultural y ambiental al viajero aso-
de personas discapacitadas. Muy especiales atractivos des-
mado a estas cavidades. Donde se refugian secretos de la
cubrirá el visitante a la Cueva de las Maravillas. El Espejo de
tierra y las veladas conjeturas de una raza extinguida.
Espectacular vista de la Cueva de las Maravillas, provincia San Pedro de Macorís, y sus formaciones geológicas.
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Entrada al área de recepción y sala de exposiciones de la Cueva de las Maravillas, donde se exhiben objetos de la cultura taína.
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Pictografías o pinturas en las paredes de la Cueva de las Maravillas realizadas por los aborígenes taínos.
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VĂas de acceso acondicionadas para que los visitantes recorran con seguridad el interior de la Cueva de las Maravillas y disfruten sus mĂşltiples atractivos.
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El turismo en brazos de la naturaleza La República Dominicana mantiene 128 áreas protegidas, te-
áreas de manejo de hábitat y especies, 15 reservas forestales y
rrestres y marítimas. Las unidades de protección terrestre cu-
17 paisajes protegidos (vías panorámicas, áreas naturales de re-
bren 12,442 kilómetros cuadrados (26% del territorio nacional) y
creo y corredores ecológicos). El ministerio de Medio Ambiente
45,904 kilómetros cuadrados de sus aguas territoriales. Existen
registró 1.84 millones de visitantes a las áreas protegidas en el
12 áreas de protección estricta (reservas científicas, santuarios
año 2017. Causa sorpresa, no cabe duda, que alrededor de 1.40
de mamíferos marinos y reservas biológicas), 31 parques nacio-
millones de los visitantes fueran extranjeros, esto es, más de 20%
nales (terrestres y submarinos), 31 monumentos naturales, 22
del total de los turistas que ingresó al país en ese año.
Salto Baiguate, Jarabacoa.
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La conservación ambiental gana adeptos cada día. La defensa
descontentos y son incrédulos. Confían menos en las perso-
ecológica, ante el quiebre climático de grandes espacios del
nas que las generaciones anteriores. Se declaran indepen-
planeta, se alza a la manera de un predicamento religioso. Así,
dientes y forman una colectividad, a ratos, desencantada. Se
millones de personas transitan, en éxtasis, por los bosques y
preocupan por la salud. Poseen un nivel educativo superior,
senderos intocados. Se sumergen, con intención cuasi sacra-
si se compara con el de generaciones anteriores. Se condu-
mental, en los charcos y corrientes de aguas claras. El asombro
cen con un cierto inmediatismo existencial. Aman la acción y
ante un pajarillo desconocido (o una mariposa multicolor) des-
la competencia. Disipan energías en deportes de alto riesgo.
ata luminosas e inéditas emociones. Acaso sea el reencuentro
Montean a pie, en motocicleta o un todoterreno. Colgados de
del ser humano con un mundo que inexorablemente cambia
una catenaria, cruzan de una montaña a otra. En grupos, se
ante sus ojos. La riqueza y diversidad de la naturaleza domi-
lanzan aguas abajo en un bote. Brincan y retozan entre las ro-
nicana (y su estado de conservación, por supuesto) abren un
cas y burbujas de un torrente. Son los turistas de la adrenalina.
anchuroso espacio: altas montañas, reservas forestales, san-
Las montañas y ríos de Jarabacoa parecen hechos para ellos.
tuarios de mamíferos marinos, corredores ecológicos. He ahí el
Más de 200 habitaciones de costo medio están disponibles
escenario disponible que ofrece el país a la multitud de devotos
para alojarlos. Cerca de 20 restaurantes, pizzerías y cafés
de la protección del medio ambiente.
les brindarán servicio en la ciudad. Llenemos de millennials
¿Y qué hacer con los millennials, esos mozalbetes que se hi-
a Jarabacoa. Hagámoslos descubrir los ríos y senderos de la
cieron adultos después del año 2000 y encarnan el alegato
Cordillera Central. Que también conozcan Constanza, Jánico
crítico de la modernidad? Aman la tecnología, su herramienta
y San José de las Matas. No lo olviden: representan hoy una
natural: el internet, el teléfono móvil, las redes sociales. Están
tercera parte de la población mundial.
Turismo dominicano
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Turismo de aventura en Jarabacoa y Miches, provincia El Seibo, nueva modalidad de disfrutar la belleza y el esplendor de la naturaleza.
Turismo dominicano
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Fanáticos del rafting en el río Yaque del Norte, y salto La Pascua, provincia Hato Mayor, utilizado como balneario.
Turismo dominicano
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Hotel y playa en Cabarete, punto muy visitado por amantes del kitesurf, deporte acuĂĄtico que se beneficia de las constantes brisas de la costa de Puerto Plata.
Turismo dominicano
30 años a velocidad de crucero
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Jarabacoa, uno de los primeros sitios turísticos del país desde mediados del pasado siglo. La hermosura de su vegetación y su agradable clima hacen que sea uno de los principales atractivos del turismo de montaña.
Turismo dominicano
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Hotel ecolĂłgico en Bayaguana, provincia Monte Plata, donde existe una genuina integraciĂłn del visitante con la naturaleza.
Parque eĂłlico Los Cocos, ubicado en las provincias Pedernales y Barahona, primera central que utiliza los vientos de la naturaleza y los convierte en energĂa limpia y sostenible.
Turismo dominicano
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Turismo dominicano
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El turismo multidestino El turismo de múltiples destinos es una noción (acaso una
en los cruceros, donde los visitantes pernoctan en la em-
perspectiva sin fundamentos claros) latente en el pensa-
barcación– presentaría evidentes obstáculos operativos con
miento de algunos académicos vinculados al sector. Se
viajeros cuya estancia promedio no pasa de siete a nueve
piensa en crear «paquetes» turísticos que enlacen, por
días en las plazas turísticos del Caribe. Dicho enfoque (con
ejemplo, lugares de interés en Haití y la República Domi-
un beneficio potencial tampoco muy claro para el turismo
nicana. O quizás, de nuestro país en tándem con algunos
nacional) de igual manera parece estar fuera del interés de
territorios del Caribe francófono o angloparlante. O, acaso,
los turoperadores y agencias que abastecen nuestro cre-
Cuba y nosotros. Esta modalidad de multidestino –habitual
ciente mercado de visitantes extranjeros.
Playa de Bahía de las Águilas.
Turismo dominicano
30 años a velocidad de crucero
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El turismo chino China es el principal emisor mundial de turistas. En 2016
Tiffany sean algunas de las boutiques de Barcelona, Madrid
salieron de viaje por el mundo 135 millones de naturales de
o París que más han notado la afluencia de turistas chinos.
ese país y gastaron 261,000 millones de dólares (alrededor
Dado que el país está consolidado como un destino de
de US$1,900 per cápita). Aunque estas cifras sorprenden,
vacaciones de «sol y playa», la perspectiva de captar una
atraer el turismo proveniente del gigante asiático reviste
proporción apreciable del turismo chino supondría adap-
singularidades. En primer término, esos viajeros no tienen
tar nuestro producto a esta demanda peculiar. En primer
interés en el sol y la playa. Su cultura, sus costumbres y su
lugar, enseñar el idioma mandarín a los guías y el personal
idioma son radialmente distintos a los nuestros. Les interesa
de servicio en los hoteles. De igual forma, adiestrarlos en
más el contacto con elementos culturales propios de los lu-
modalidades de cortesía que resulten gratas al nuevo vi-
gares que visitan: patrimonio cultural, lugares pintorescos,
sitante. Adecuar los restaurantes para ofrecer platos de la
monumentos y espacios escénicos. Se apasionan por las
gastronomía china, sin duda, sería un factor importante en
compras, sobre todo del sector de lujo. La experiencia eu-
esta ambientación.
ropea con el turista chino (de poder adquisitivo medio-alto)
En resumen, el potencial que ofrece el mercado chino es
identifica su predilección por comprar artículos de marcas
extraordinario, aunque sus resultados no serían percepti-
occidentales. Complementos, joyas y zapatos son los pro-
bles de inmediato. Iniciar este aprendizaje, por supuesto,
ductos mejor valorados y en los que gastan más dinero.
resultaría indispensable de cara al futuro, a medio término
De ahí que Gucci, Louis Vuitton, Prada, Chanel, Cartier y
y a largo plazo, de la industria turística nacional.
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Una actualidad promisoria Se avanza con grandes zancadas. En las últimas cinco déca-
Disponemos de un amplio y bien distribuido sistema de au-
das la realidad nacional cambió por completo. Somos ahora una
tovías y carreteras que enlaza todas las ciudades y pobla-
sociedad más próspera, diversificada y radicalmente distinta
ciones del territorio nacional. Más de 80,000 habitaciones de
de aquella en la que vivieron nuestros padres o abuelos. Son
hoteles servirán para alojar los casi siete millones de turistas
otros, en este tiempo, los recursos materiales, las preferencias,
que recibirá el país el próximo año. La actividad pecuaria y
las usanzas, las creencias. De apenas 3,000 estudiantes en los
agroindustrial produce el 80% de los alimentos que consu-
años 60, la presente matrícula universitaria nacional supera los
men los dominicanos y los visitantes extranjeros. Setenta de
400 mil alumnos. Decenas de miles de profesionales y técnicos
cada cien personas viven hoy en las zonas urbanas, y el gran
han culminado, en estos años, su formación en universidades
Santo Domingo, con unos cuatro millones de habitantes, re-
extranjeras. Existen en el país más de 10 millones de teléfo-
presenta la ciudad más extensa, poblada y pujante del Caribe
nos (prácticamente uno por cada individuo). Una de cada diez
y Centroamérica. Pero no ha de ser fortuito este resultado. La
personas dispone de automóvil y 2.2 millones de motocicletas
estabilidad política y económica, la paz social y la seguridad
han reemplazado a los cuadrúpedos como medio de transpor-
jurídica del país han favorecido el crecimiento sostenido de la
te. Ahora parece innegable el sueño de que, al término de unos
economía y del bienestar colectivo. El Gobierno y la iniciativa
pocos años, todos los dominicanos puedan leer y escribir.
privada conjugan esfuerzos en esta magna tarea.
Salto El Limón, provincia de Samaná, frecuentado por turistas para disfrutar el encanto de la naturaleza virgen.
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A fin de cuentas Los dominicanos sienten orgullo por su acervo histórico, sus
En las calles, la gente mira con naturalidad y simpatía al turis-
costumbres y sus recursos naturales. Aprecian, así, la distinción
ta. Le sonríe. Lo guía por los parques y monumentos. Lo con-
que millones de visitantes extranjeros les brindan cada año. La
tagia de una felicidad sin pretextos. Lo incita a moverse con
población entera del país cree en el turismo. Lo concibe como
el «naturalismo bárbaro de la aguda tambora». Y lo convida,
un acompañante esencial en su caminata hacia el progreso
entre retozo y aguardiente hasta la madrugada, a bailar ese
económico y social. Acaso como el edecán de una esperanza.
«furioso merengue que ha sido nuestra historia»
Los Bonyé bailando merengue en las ruinas de San Francisco, en la zona colonial de Santo Domingo. Este ritmo constituye la mayor expresión de la música dominicana.
Voces del turismo
Turismo dominicano
30 años a velocidad de crucero
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Francisco Javier García Ministro de Turismo
«En una palabra, la República Dominicana es alegría. Nos diferenciamos de otros destinos en el Caribe por ser un pueblo realmente alegre y por el concepto de cómo el turista aprecia al dominicano. Lo que más le gusta, independientemente de la playa, el clima y la gastronomía, es nuestro trato. El turismo hoy representa oportunidad. Es la fuente de la economía que más divisas aporta y para los ciudadanos representa una oportunidad para seguir creciendo. Para un turista, sin embargo, el turismo en este país es la oportunidad de conocer, romper con el estrés citadino y tener un destino al que le interesa volver. En los últimos diez años, el cambio más importante en el sector ha sido la mejora de todos los estándares que el turista de hoy está solicitando. Antes éramos un destino de sol y playa, pero hoy tenemos una ciudad colonial espectacular e inversiones enormes por el sector privado que incluyen instalaciones hoteleras de primera, ofertas complementarias y gastronomía. Sin duda alguna, el Santo Domingo de hoy no tiene nada que envidiarle a ninguna capital del mundo en materia de gastronomía. Aún por descubrir, desde un punto de vista geográfico, tenemos polos turísticos en proceso de organización. Las oportunidades para nuevas inversiones y desarrollos ocultos que irán saliendo a la luz pública son grandes. Ejemplo de esto es la región sur y las regiones nordeste y noroeste, donde estamos auspiciando el desarrollo de un turismo en movimiento. Para poder seguir creciendo y ser competitivos, debemos continuar apostando a la calidad y a actualizarnos sobre los gustos y preferencias del turista, cosa que va cambiando constantemente. Un elemento que nos dice en números cómo hemos evolucionado es el aeropuerto de Punta Cana. En los últimos nueve años ha crecido en más de un 100% la llegada de turistas, de 1.8 millones en 2007 a 3.8 millones en 2017. Este enorme crecimiento también indica que seguiremos recibiendo más turistas y mayor inversión, por lo que tenemos que incrementar los niveles de promoción fuera del país. El problema del cambio climático nadie lo puede negar, y el turismo es la industria que mayores preocupaciones ha tenido. En el caso medioambiental, la inquietud es tal que la primera conferencia de cambio climático y turismo se realizó en 2003, y esta organización continúa monitoreando a todos los ministerios de Turismo para que respeten las normas medioambientales. En el país, no existe un proyecto que someta el sector que no vaya acompañado de un estudio de impacto ambiental, en el que el Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales hace recomendaciones para que los impactos sean menores. Lo que viene en el porvenir es provechoso, y nos esperan días de mucha victoria. El sector seguirá creciendo, seguirá desarrollándose y seguirán llegando más inversiones. Además, se irá creando un mayor nivel de conciencia en la sociedad dominicana sobre la importancia de darles un trato adecuado al turista y al medioambiente».
Turismo dominicano
30 años a velocidad de crucero
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Frank Rainieri
Presidente Grupo PuntaCana
«La República Dominicana es difícil de definir en pocas palabras. Para mí, somos un color, un destino, una belleza y un orgullo para todos los que vivimos aquí y los que nos visitan. En la última década, el cambio principal en el modelo turístico ha sido que nadie cuestiona esta industria y su importancia en la economía dominicana. Durante años, escuché a economistas hablar de la fragilidad del turismo. Sin embargo, eso ha desaparecido. El turismo ha permeado todas las capas y eso ha permitido que los sectores se integren. Además, ha habido un cambio en la sociedad, en la forma de pensar. Esto es fundamental porque el turismo es una industria global, mundial. Tenemos una enorme ventaja sobre otras islas, y es nuestra gente. El dominicano es amable, afable, conversador y se interrelaciona muy fácilmente con los visitantes del extranjero. En adición a nuestra población y nuestras bellezas naturales, somos autosuficientes en la producción de alimentos. Al turista le encanta poder comer frutas y alimentos frescos, y en eso estamos por encima de muchas de las pequeñas islas del Caribe. Tampoco podemos olvidar que tenemos conexiones aéreas con prácticamente todos los países del mundo occidental. El aeropuerto de Punta Cana conecta con 57 países, lo que es de especial importancia en un mundo en el que la gente quiere desplazarse rápida y cómodamente. En el ambiente turístico, tenemos uno de los mejores futuros de todas las islas del Caribe. La gente a veces se reía cuando se hablaba de 10 millones de turistas, pero yo creo que es un número corto. Hasta ahora solo se ha tocado sol y playa, pero República Dominicana tiene muchas otras cosas como la ciudad colonial, el turismo inmobiliario, el turismo de salud y la posibilidad de ser la segunda vivienda o el lugar de retiro de miles de personas. El turismo sostenible ya se va ejecutando poco a poco. Recuerdo cuando iniciamos lo que entonces se llamaba la Fundación Ecológica Puntacana. En aquel entonces, prácticamente ningún hotel tenía plantas de tratamientos que permitiesen el reciclaje de las aguas. Hoy, todos los hoteles participan en esto y tienen diferentes tipos de programas enfocados hacia la sostenibilidad. Tenemos que trabajar duro en este ámbito porque muchas veces por descuidados o por dejadez somos destructores de nuestra naturaleza. Estoy convencido que cada día que pasa vamos dando grandes pasos de avance hacia esta meta. Y vamos entrando en lo que es un destino, no solamente de sol y playa, no solamente de segunda vivienda, no solamente con la historia más antigua de las Américas, sino un destino sostenible a largo plazo».
Turismo dominicano
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Miguel Fluxà
Presidente Grupo Iberostar
«El clima de la República Dominicana es uno de los mejores del mundo y su situación geográfica es perfecta. Está cerca de Estados Unidos, de otros destinos importantes del Caribe, y venir de Europa no es un trastorno, es un placer. La República Dominicana fue el primer destino internacional de Grupo Iberostar, hace más de 27 años. De todo este tiempo tengo memorias inolvidables, sobre todo de la gente dominicana, que tiene una amabilidad enorme: si la respetas, te lo devuelven con cariño. El turismo hoy es una realidad en la que mucha gente no creyó hasta que vio sus efectos positivos. En los últimos años, la República Dominicana ha experimentado una impresionante evolución en términos económicos, políticos y sociales. Indudablemente el turismo es uno de los mayores sustentos de esta evolución y gran base de su riqueza, evidenciado en cómo el sector hotelero y la actividad turística han creado muchos puestos de trabajos directos e indirectos, contribuyendo a que la gente viva dignamente. Es de gran importancia evolucionar constantemente, de manera especial ahora que estamos frente al fenómeno del Internet. Hoy en día las ventas en línea están cambiando el mundo y el campo turístico no es una excepción. Las empresas y gobiernos deben invertir más en tecnología para poder evolucionar y asumir los retos que tenemos delante. Para que el sector turismo continúe su trayectoria de éxito, lo más importante es que lo básico lo continuemos haciendo bien, que la gente sea agradable, que las instalaciones estén siempre limpias y que se continúe innovando. La sostenibilidad es una preocupación de todo el sector. Aunque sea un grano de arena, la apuesta por la sostenibilidad de Grupo Iberostar se evidencia en una campaña de eliminación de plástico que iniciamos en junio de 2018. Además, hemos contratado biólogos para cuidar de los arrecifes de coral en las franjas de playa frente a nuestras propiedades. Si las cosas se siguen haciendo bien, el futuro del turismo dominicano está asegurado. El turista que viene a la República Dominicana repite y, sin duda, esa es la riqueza más grande que se puede tener en el turismo».
Turismo dominicano
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Gabriel Escarrer Jaume Vicepresidente Ejecutivo y Consejero Delegado Grupo Meliá
«La República Dominicana es un país maravilloso con un gran potencial en el posicionamiento del turismo de lujo. Grupo Meliá lleva 29 años de actividad en el país, más de 3,000 habitaciones y una familia de más de 10,000 colaboradores. Nos sentimos sumamente a gusto aquí. Tiene todo el atractivo del resto de los destinos del Caribe, ya que es un país seguro, con un sector financiero competitivo, lo que resulta esencial para permitir el crecimiento, generar confianza en los inversores y actuar como palanca de innovación para la industria turística. Hoy el turismo se define con la palabra hipersegmentación. En un mundo globalizado, hay que gestionar la demanda de viajes de múltiples segmentos de población, tanto a nivel demográfico como generacional, marcados por diferentes hábitos y estilos de vida. El turismo es sinónimo de experiencias y las tecnologías digitales nos permiten identificar y conocer a los diferentes segmentos, para ofrecerles así propuestas de valor a cada uno. Un potencial oculto del turismo dominicano es el turismo ecosostenible, que refuerce los atributos naturales del país. La sostenibilidad es de suma importancia para destinos vacacionales como la República Dominicana. Por esto nosotros apostamos por el desarrollo sostenible de la comunidad mediante construcciones que respeten el impacto de la huella de carbono y medidas que fomenten el bienestar de la población, vía oportunidades de trabajo e integración social. El respeto por la biodiversidad y la consideración del impacto en la comunidad donde se inician los proyectos es de suma importancia. Es esencial que el país planee los destinos basados en un plan estratégico que contemple sus necesidades a cinco y diez años, diversificando la oferta y resaltando la cultura, la gastronomía, los atractivos naturales y mitigando los efectos del cambio climático. El turismo dominicano tiene varias prioridades, entre ellas, profundizar la capacitación del talento local, reposicionar e incrementar el atractivo integral de sus destinos con una moderna y eficaz planificación turística y proveer una oferta complementaria diferenciada de calidad, tanto a nivel gastronómico como comercial. Para esto, es importante la colaboración público-privada. Pienso que el futuro del turismo en la República Dominicana es brillante. El país sigue apostando por consolidar la competitividad del sector y sigue abordando retos importantes como la potencialización del clima de negocio. La continua expansión de la conectividad aérea, las mejoras constantes en las carreteras y en seguridad nos permitirán continuar como un destino altamente competitivo de referencia en el Caribe».
Turismo dominicano
30 años a velocidad de crucero
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Joel Santos
Presidente ASONAHORES
«La palabra que para mí define a la República Dominicana es alegría. Alegría transmitida a través de un servicio de alta calidad a todos los que visitan el país. Con este trato logramos hacer nuestro a cada turista que recibimos. El turismo de hoy está basado en nuestros principales atractivos de sol y playa, pero tiene la posibilidad de seguir expandiéndose y enfocándose en otros atributos expresados en nuestra misma geografía como montañas, ríos, ciudades y además en nuestra gastronomía. Todas estas áreas tienen la capacidad de generar más empleos y divisas. Además, abren la posibilidad a que el turismo se encadene a otras industrias del país, multiplicando los aportes a la economía nacional. Como país tenemos que apostar al turismo. Queda pendiente combinar y armonizar todos nuestros atributos en un solo circuito que permita a los turistas visitarnos y en un solo viaje darse cuenta de que tenemos grandes ventajas y muchos elementos diferenciadores, pero un solo producto. Para lograr esto es necesario un plan de desarrollo que unifique y tome en cuenta las visiones tanto del sector público como del sector privado. El futuro del turismo mundial está claramente ligado a su sostenibilidad. Para avanzar hacia un modelo de turismo sostenible, debemos definir cuáles son los aspectos que tenemos que mejorar, ya que la sostenibilidad tiene variables que van desde el medioambiente hasta la accesibilidad del turismo. Es de suma importancia proteger nuestros recursos naturales, nuestro atributo más importante, teniendo en cuenta que el turismo es una inversión que requiere una sostenibilidad de largo plazo. El crecimiento del turismo está ligado al continuo desarrollo de los distintos polos turísticos que tiene nuestro país, con el objetivo de alcanzar los mencionados 10 millones de turistas. Hay que destacar que este número significa una potencialidad de US$13,000 millones, 125,000 habitaciones y alcanzar más de medio millón de puestos de trabajo de manera directa. Por lo tanto, es posible transformar la República Dominicana mediante el aporte del turismo. Es una visión diversificada y una visión de éxito para un país que se merece tener un turismo cada vez de mejor calidad».
Turismo dominicano
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Enrique Martinón CEO Grupo Martinón
«Para mí, la República Dominicana se define por su hospitalidad. Este país está poblado por gente orgullosa de ser dominicana, lo que los convierte en los mejores anfitriones de la industria. El país se diferencia principalmente por su belleza natural, las playas espectaculares que tiene y el mejor clima de la zona durante los meses de invierno. El turismo hoy es el caballo que tira del carro. No solo del punto de visto económico por las divisas que genera, sino desde el punto de vista de la educación y las miles de horas de formación que la industria invierte en sus colaboradores, creando así un gran beneficio para el país. En la última década el cambio más importante ha sido el avance de lo que tradicionalmente se conoce como el modelo de todo incluido hacia lo que llamamos «lujo ilimitado». Nos hemos ido enfocando mucho más en la calidad y servicios que se prestan al cliente. Lo oculto en la isla existe solo para los turistas. Los que vivimos aquí sabemos que hay muchas bellezas que tienen difícil acceso, como la zona de Bahía de las Águilas y las áreas montañosas en el interior del país. Lo que dificulta la llegada de los extranjeros a estas áreas son las obras de infraestructura necesarias, área en la que vamos avanzando, pero todavía queda invertir. El sector turismo ya está en camino hacia un modelo de turismo sostenible, evidenciado en que la gran parte de las empresas hoteleras están certificadas medioambientalmente, manteniendo así estándares internacionales de control. Además, los proyectos de las empresas hoteleras, incluyendo los de Grupo Martinón, se inician siempre con la aprobación del Ministerio de Medio Ambiente, el cual vela por el cuidado de la naturaleza. La proyección de futuro para el turismo dominicano es excelente. El sector seguirá creciendo debido a que República Dominicana es uno de los pocos destinos turísticos de invierno, con un gran potencial de crecimiento basado en sus paisajes naturales. Además, el país tiene la población y mano de obra necesarias para llevar a cabo este desarrollo y optimizar los servicios. Por eso no hay competencia con el resto de las islas del Caribe».
Turismo dominicano
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Encarna Piñero
Consejera Delegada Grupo Piñero
«La República Dominicana es como mi segunda casa, un lugar donde me siento muy a gusto. Ha sido el inicio de mi carrera profesional y donde conocí el turismo. Para mí, este país se diferencia de otros destinos del Caribe por su gente. Su cariño, su hospitalidad, sus playas y paisajes son el mix que hace de la República Dominicana una isla única. Estos factores diferenciadores son de suma importancia, ya que el turismo hoy es una de las necesidades del mundo. Es una forma importante de crear riquezas en los países y uno de los principales focos de desarrollo. Estimo que para la República Dominicana es necesario pensar tanto en el medio como el largo plazo. Esto no significa necesariamente crecer en turistas, sino mejorar el destino en sí. Este tipo de crecimiento ordenado y planificado permitirá que el país continúe consolidándose como uno de los destinos turísticos más populares de la región. El rol de liderazgo de la República Dominicana como principal destino en el Caribe insular va de la mano con resaltar la naturaleza, la oferta gastronómica y la cultura del país. Estos segmentos tienen mucho que aportar y aún no han sido descubiertos por un gran número de turistas. Poner todo esto en valor y crear una experiencia vacacional memorable es lo que haría que República Dominicana continúe destacándose en el porvenir. La sostenibilidad del turismo a largo plazo es esencial. Cabe enfatizar que lo único que garantiza un crecimiento sostenible es ser responsables social, económica y medioambientalmente. Especialmente en República Dominicana la responsabilidad ambiental es de suma importancia por sus playas y su locación geográfica, un hecho que genera la necesidad de tomar medidas para ayudar a que la isla esté más limpia, sus áreas más cuidadas y que exista una educación en torno a la sostenibilidad y el cuidado de este maravilloso país. Es importante expresar esta idea de la sostenibilidad en términos de futuro para la industria y para la República Dominicana. Como el turismo dominicano es el propio país, pienso que la gente tiene un papel crucial a futuro y está en sus manos la clave para la vigencia del turismo en los años venideros. Si seguimos siendo responsables y cada uno de nosotros participamos con un granito de arena en hacer este destino sostenible, garantizamos su futuro».
Turismo dominicano
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alex zozaya
CEO Apple Leisure Group
«En una palabra, la República Dominicana es pasión. Es un país que tiene un sabor diferente enraizado en su gente, en la comida, la música, las playas y evidentemente en sus palmeras. Hoy en día, el turismo es la actividad más creciente en el mundo. Lo que antes era un lujo, hoy es parte del día a día, prácticamente una necesidad. El cambio más importante en el modelo turístico dominicano es el incremento dramático en la calidad. Tenemos un servicio mucho más profesional, y una oferta turística de mucho mejor nivel. Vemos un viajero que exige más y encuentra lo que quiere en el país, y sobre todo vemos una oferta alternativa de cosas que hacer para un turista que sale del hotel y vive el resto de lo que el país le ofrece. El potencial de la República Dominicana es tremendo. Todavía hay espacio para replicar el modelo exitoso de negocio que hemos visto en la zona del Este, particularmente en Punta Cana y La Romana. Pero, además, creo que hay una oportunidad tremenda de desarrollar otras zonas con una característica diferente, cada una con su sabor. Puerto Plata, por ejemplo, sigue siendo un gran reto y una gran oportunidad para potenciar mucho más la oferta de valor que tiene, no solo por su belleza geográfica, sino su diversidad y la calidad del producto. Debido al desarrollo masivo hotelero y de infraestructura que ha tenido la República Dominicana, es un reto conservar el balance entre el crecimiento y la preservación de los recursos naturales. Me parece absolutamente indispensable declarar parque nacional todo lo que es la zona de arrecife que rodea prácticamente la isla completa. Estas áreas deberían estar mejor protegidas y explotarse de manera sustentable, poniendo en marcha iniciativas como promover más el buceo y menos la pesca. Realmente hay una gran oportunidad para la conservación en la esfera marítima. La República Dominicana va a seguir creciendo en número de turistas y el mercado más importante seguirá siendo el norteamericano, donde ha incrementado de manera dramática el universo de clientes que están dispuestos a salir de Estados Unidos en viaje de placer. Este crecimiento va a ir de la mano con la calidad y diversidad del producto, pero para diversificar la oferta tenemos que invertir en promoción diferenciada. No podemos vender República Dominicana como un solo destino, porque es muy diversa: hay áreas y zonas específicas que se deberían diferenciar unas de otras, resaltando los atributos no solo de sol, playa y palmeras, sino de su gente, su cultura, su música, su gastronomía. De esta forma, podremos seguir escalando hacia arriba en el ranking como líder de turismo a nivel mundial».
Turismo dominicano
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Mónika Infante Henríquez Directora General Aeropuertos Dominicanos Siglo XXI (AERODOM)
«El turismo es una piedra angular del desarrollo económico de la República Dominicana. Este sector tiene una capacidad enorme de generar divisas, flujo de efectivo e inversiones, formando un derrame económico que, a su vez, genera impuestos e ingresos fiscales para el Estado. Estas acciones son un círculo virtuoso para el avance del país. AERODOM, con su operación en seis aeropuertos en la República Dominica, tiene un rol crucial en el desarrollo de la isla. Permite la conectividad con países emisores de turistas y nos abre la oportunidad de ampliar la base y posiblemente convertirnos en un hub del Caribe. El turismo es un sector que ha permitido que se desarrollen áreas y se conozca nuestra cultura y las bellezas naturales que el país tiene para ofrecer. Aun así, se pueden buscar nuevos y mejores mecanismos para incentivar la inversión del sector privado, con apoyo del sector público. Veo en el potencial del turismo múltiples oportunidades, por la enorme capacidad de renovación de este sector. Ejemplos de esto son áreas en el sur del país y Samaná, donde se encuentran algunos de los paisajes más bellos y que aún encierran enormes posibilidades de crecimiento Dos nichos de expansión que todavía no han sido aprovechados son el turismo de convenciones y el turismo de aventura, modelos que deben ser respaldados. Sin embargo, el mayor potencial oculto de la República Dominicana se encuentra en la esfera del turismo para retirados de otros países. El país cuenta con la oferta necesaria para convertirse en el hogar de personas retiradas de toda Norteamérica y Europa, siempre que se provea la seguridad y el tipo de hospedaje que estas personas necesitan para rehacer sus vidas en esta tierra. La República Dominicana es el destino turístico ideal por su combinación única de historia, cultura y naturaleza. Santo Domingo presume, como la primera ciudad de América, de una zona colonial rica en historia, pero la isla además posee una gran cantidad de riquezas naturales, desde playas hasta montañas. A esto debo sumar la calidad humana del dominicano, objeto de admiración de la gran mayoría de los turistas que visitan el país, cuya sonrisa señala su felicidad y la disposición a siempre dar el ciento por ciento».
Turismo dominicano
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Andrés Pichardo Presidente Casa de Campo
«En una palabra, defino a la República Dominicana como colores. Colores representados en sus razas, diversas culturas, playas y montañas. Frente a otros destinos en el Caribe insular, el producto diferenciador del país es su gente, la cual se caracteriza por su hospitalidad. También las inversiones en carreteras, infraestructuras y el sector aeroportuario diferencian al país frente a otros competidores regionales. A la vez que el sector va cambiando, crece la importancia de la inversión en el turismo de alto poder adquisitivo, ya que hay hoteles en la República Dominicana que figuran dentro de los más altos niveles internacionales, cambio reseñable en un sector antes centrado en el modelo del todo incluido. Otra transformación fundamental en la oferta turística son las experiencias complementarias, como los parques temáticos y acuáticos, los cuales incrementan el volumen de turistas internacionales. Una faceta curiosa que no se ha descubierto, o aprovechado del todo, es el turismo de aventura y el ecoturismo, con actividades populares como el buceo, kayak y parapente. Esto serviría para mercadear al exterior un turismo multifacético, enfocado también en nuestras montañas, ríos y actividades acuáticas, no solo sol y playa. Por su geografía, República Dominicana puede ser uno de los países más afectados por el cambio climático, situación que indiscutiblemente es un tema de preocupación para todos. El futuro del turismo dominicano va de la mano con la sostenibilidad, una vía necesaria para colocar a nuestro país en el mapa y lograr tener mayor presencia en mercados internacionales a largo plazo. Por lo tanto, debemos invertir en educación, infraestructura y protección del medioambiente para poder caminar con seguridad hacia un modelo de turismo sostenible. En el futuro veo este importante sector creciendo hacia el ecoturismo. Para asegurar su éxito, hay que salvaguardar nuestros recursos naturales mediante la creación de conciencia en nuestra gente. Esta es la única manera de asegurar la preservación de nuestra flora y fauna, nuestros recursos más importantes».
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Rafael Blanco Canto
Vicepresidente Ejecutivo y cofundador Viva Wyndham Resorts
«La República Dominicana es un país maravilloso ubicado en el corazón del Caribe, repleto de bellezas naturales y sobre todo habitado por 10 millones de dominicanos, las personas más hospitalarias del mundo. Todos los destinos en el Caribe tienen el atractivo común de sol y playa, pero República Dominicana tiene el atractivo adicional de una población que recibe calurosamente a sus visitantes. Además, el país produce la mayor parte de los bienes y servicios que sus visitantes vienen a buscar, diferenciándose así de otros destinos turísticos. Los cambios más importantes en el modelo turístico dominicano en la última década se respaldan en la enorme mejora en la calidad y los servicios ofrecidos a sus visitantes. Hemos sido bastante exitosos en introducir el modelo todo incluido en mercados internacionales que prácticamente no lo conocían, pero en los últimos años la mejora en este modelo ha sido dramática. Un todo incluido de hoy no se parece en nada a lo que era cuando se inició el proceso de desarrollo turístico en el país. Otro elemento importante es la oferta de atracciones complementarias, que hacen que el turista salga del hotel y tenga experiencias más variadas. El turismo de aventuras, museos y cultural añaden un elemento destacable, ya que el turista de hoy explora y tiene contacto directo con las diferentes poblaciones dominicanas, un cambio sumamente importante. Pienso que el principal atractivo aún oculto del país es la zona colonial. En esta isla comenzó el encuentro de las culturas del nuevo y viejo mundo y, aun así, en el pasado descuidábamos esta área. Sin embargo, ahora estamos viendo cómo se está reverdeciendo el esplendor de esta zona, convirtiéndose en uno de los principales atractivos de República Dominicana. El sector turismo está creciendo de manera constante, diversificando mercados y atrayendo nuevas compañías hoteleras con canales de distribución a nivel mundial. Si el sector hotelero se involucra en proyectos de conservación, se puede asegurar la sostenibilidad y continuo crecimiento del turismo en el largo plazo. Pienso que el turismo dominicano tiene un futuro brillante. Seguirá creciendo, pero sobre todo introduciendo prácticas sostenibles en su desarrollo, tomando en cuenta la preservación de los recursos naturales en los cuales precisamente basamos el producto del turismo dominicano».
Turismo dominicano
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José Natalio Redondo
Presidente Grupo Rescue y ASHONORTE
«El turismo dominicano significa crecimiento en estabilidad y diversidad. Es el sustento del país, llegando a producir por encima del 23% del Producto Interno Bruto y generando la mayor cantidad de empleos formales, con niveles de salarios básicos por encima de la media. Esto ha logrado convertir los destinos turísticos en espacios atractivos para vivir. La República Dominicana tiene el más amplio espectro de lugares turísticos en la zona. Nos diferencia de otros destinos el ser un país autosuficiente, capaz de producir la gran mayoría de nuestra demanda de bienes y servicios, y de exportarlos, lo cual incrementa nuestra potencialidad. Además, nos define la amabilidad de nuestra gente, que tiene la sonrisa más expresiva del mundo. En la última década, el cambio más importante en el modelo turístico ha sido la incorporación del país en el mercado internacional como un destino de calidad. Esto ha logrado elevar el ingreso per cápita de los turistas y transformar la industria en una de calidad total a nivel internacional. Dentro de estos cambios debemos resaltar la industria de cruceros. Estamos recibiendo una cantidad que impacta considerablemente a las comunidades donde llegan estos cruceristas que, aunque no duermen en hoteles, tienen un gasto promedio alto y transforman de esta manera la economía local. Debo dar fe y constancia de que el turismo de sol y playa no está agotado. Aun así, el país debe aprovechar potencialidades como el turismo histórico y cultural, el principal nicho de mercado que tenemos que desarrollar en los próximos años. En especial, áreas como la zona colonial de Santo Domingo y la Isabela histórica, en Puerto Plata, son dos lugares claves aún ocultos a nivel internacional. Tenemos asimismo un potencial enorme de expandir el turismo de retirados, rentistas y casas para adultos mayores, debido a la cercanía a los principales mercados emisores del país, Estados Unidos y Canadá. La industria turística del país está todavía en pañales, con grandes proyecciones de crecimiento en los próximos 20 años. Sin embargo, nuestro avance está supeditado a la capacidad que tenemos de educar a nuestra población y crear normas y leyes en torno a la sostenibilidad y el cuidado del medioambiente. El techo de nuestro crecimiento nos lo ponemos nosotros mismos».
Turismo dominicano
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APÉNDICE GRÁFICO
Impacto del turismo
en la economía dominicana
Llegada de turistas a Latinoamérica 2017 Con 6.2 millones de turistas, la República Dominicana fue el quinto país en importancia de América Latina en recepción de turistas. Al mismo tiempo, registró la mayor densidad espacial de visitantes dentro de los 17 destinos señalados, con 127 turistas por km2. México
39.3
Argentina
6.7
1.8
Nicaragua
1.8
Guatemala
1.7
Ecuador
1.6
El Salvador Paraguay Honduras
1.6
1.3 0.9
Fuente: UNWTO Tourism Highlights 2018, Organización Mundial del Turismo Valores en millones *A 2016
México
21,333 7,178
República Dominicana Brasil
5,809
Argentina
5,060
Colombia
4,821
Panamá
4,452 3,876
Costa Rica
3,710
Perú
3,634
Chile
2,907
Cuba * Uruguay
2,539
Ecuador
1,657
Guatemala
1,566
El Salvador
873
Nicaragua
841
Honduras
715
Paraguay
603
Fuente: UNWTO Tourism Highlights 2018, Organización Mundial del Turismo Valores en millones *A 2016
Aporte a la economía
La actividad turística aporta a la economía el 17% del PIB –directo, indirecto e inducido– que para 2018 significa unos RD$646,169 millones en términos reales.
CONTRIBUCIÓN TOTAL REAL AL PIB (EN MILLONES DE PESOS)
+ RD$259,632 MM Crecimiento 4.7%
cim
Cre
edio
rom
op ient
9.2%
646,169
Panamá
Proy. 2018
3.7 3.0
617,019
Uruguay Costa Rica
La República Dominicana es el segundo país con mayor generación de divisas por turismo en toda América Latina.
2017
4.0
592,756
Cuba*
Generación de divisas a 2017
2016
4.0
540,821
Colombia
2015
4.0
476,319
Perú
2014
6.2
República Dominicana
425,685
6.5
2013
Chile
386,537
6.6
2012
Brasil
Fuente: Consejo Mundial de Viajes y Turismo En términos reales a precios de 2017
Llegada de turistas al Caribe
República Dominicana recibe el 23.6% de todos los turistas que visitan el Caribe insular, consolidando su liderazgo turístico en la zona. 6,188
República Dominicana 3,968
Cuba * Puerto Rico
3,797
Jamaica
2,353
Bahamas *
1,482
Aruba
1,071
Barbados
664
Islas Vírgenes EE.UU.
642
Guadalupe
536
Martinique
536
St. Maarten *
528
Haití
516
Islas Cayman
Llegada de turistas al caribe
Países del Caribe Participación
1 República Dominicana 2 Cuba 3 Puerto Rico 4 Jamaica 5 Bahamas 6 Aruba 7 Islas Vírgenes EEUU 8 Barbados 9 Guadalupe 10 St. Maarten
418
Trinidad & Tobago
395
Saint Lucia
386
Islas Vírgenes Británicas
335
23.6% 15.4% 14.5% 9.0% 5.7% 4.1% 2.5% 2.5% 2.0% 2.0%
Fuente: UNWTO Tourism Highlights 2018, Organización Mundial del Turismo Valores en millones *A 2016
Inversión extranjera en turismo
Al mes de marzo de 2018 la inversión extranjera en el sector turístico ascendió a US$230 millones, equivalente a un 29.1% de lo recibido. Inversión Extranjera Directa EnERO-MarZO 2018 Sector económico
1 Turismo 2 Inmobiliario 3 Comercio 4 Zonas Francas 5 Transporte 6 Telecomunicaciones 7 Resto Total
Millones US$
Participación
230 124 146 56 13 27 195
29% 16% 19% 7% 2% 3% 24%
791
100.0%
Fuerte apoyo del sistema financiero dominicano al sector turístico.
IED Turismo 29% IED Resto 71%
Inversión Extranjera Directa Enero-Marzo Part. %
Dominican tourism 30 YEARS TRAVELING
AT CRUISE SHIP SPEED
Presentation Manuel A. Grullón
President Banco Popular Dominicano President Grupo Popular, S. A.
It is an honor for our financial institution to present to our readers this new institutional publication, a tradition that has contributed to the annual publication of books –both at the national and international levels– that highlight the progress made by our country in the economic, cultural, historical and artistic sectors. Beyond exhibiting the country’s beautiful coastline and other natural attractions, the tourism industry represents the main economic activity on this side of the island. The industry employs thousands of people, both directly and indirectly, and generates the largest amount of the foreign currency the country needs for its economic development and commercial trade relations. It is essential that we continue to project our image in foreign markets, reaffirming the Dominican Republic’s privileged position as
the main tourism destination in the Caribbean. This important industry is the driving force behind «Dominican Tourism: 30 Years Traveling at Cruise Ship Speed», a new book written by renowned Dominican intellectual and civil engineer Pedro Delgado Malagón. The book covers the Dominican tourism industry from its historical origins to the present day, as well as the future of the industry in our country. The book also provides the reader with the updated information needed for a deeper understanding of the industry, its fast-growing trends and unique diversity. It also highlights the contributions the industry has made to strengthen the country brand and the way it has introduced itself to the most demanding, professional and competitive global sectors that work to promote the tourism industry.
As a financial intermediary that has the merit of being the largest financial supporter of the Dominican tourism industry and a catalyst of the nation’s economic, social and cultural development, we pride ourselves in the contributions we have made to strengthen the Dominican Republic’s country brand and this important industry. The industry’s success encourages the growth of our communities as well as the revitalization and urbanization of new economic sectors that have emerged over the years, as is depicted in these pages. We must also highlight the valuable contribution made by the photographer Thiago Da Cunha, who created the beautiful illustrations that appear in this volume. In particular, we are also grateful to the authorized voices of the tourism sector for their contributions. Their experienced opinions appear both in this
publication’s text, as well as in the accompanying audiovisual version, produced by Dominican filmmaker Juan Basanta, that confirm the promising future of the industry. We hope that this book –translated into English and French as has been our tradition– not only presents the reader with the country’s extraordinary natural beauty and its impressive and fast-growing infrastructure, but also serves as a testimony to the extraordinary achievements reached by this decisive sector. Throughout the years the industry has continued to expand and diversify, surpassing the milestones it reached as a traditional tourism destination of sun and beaches. Today, the industry has become the main tourism destination in the Caribbean, attracting millions of visitors from Europe, the United States, Latin America and other regions of the globe.
Prologue
Rita Cabrer Botello Editor in Chief. Ediciones Cabrer, S.R.L
Writing the prologue of such an important book is a privilege, and I therefore must thank the Banco Popular executives that are sponsoring this publication for giving me this opportunity. It is also a challenge for this humble travel writer to conceptualize the colossal text of a scholar such as engineer Pedro Delgado Malagón, who has managed to expose with his colorful style of writing an illusion that brings to life our local environment with the reality of cold numbers. And most importantly, without losing the interest of the reader. Given the scarce literature related to the tourism industry, I have no doubt that this revealing summary will become part of the reading list provided by the Tourism departments at our local universities. It will also be an important reference for the Ministries and public and private institutions that continuously work to attract foreign investment. The book provides detailed information on what needs to be known about the development of
Living room inside a villa in Casa de Campo, La Romana.
the sector during the last three decades. My responsibility is to deliver, as quickly as possible, what I do know about the industry before I forget what I have stored in my memory since the time I began to work in the tourism sector. This was back in 1957 when architect Javier Barrioso restored the splendor of the former Viceregal Palace, the Alcázar de Colón, which was once the official residence of Diego Columbus, the Admiral’s firstborn, his wife María de Toledo, and their court. I remember that Ellis Pérez took the first visitors to the Alcázar through the port of San Diego in the «El Evangeline,» and since Don Luis Caminero was the cicerone of the guided tour I was able to sneak in and listen to the information provided. It gives me great satisfaction to delve into these past memories and complete them with what we have documented through the years since the launching of BOHÍO magazine, a publication that in 2016 celebrated its 50th anniversary and that was there when it all began.
From the Railroad to the Locomotive In my opinion, this railroad –which symbolizes the development of the tourism industry– formally began when Don Juan de Arespacochaga and Felipe presented before the country, in 1968, a study sponsored by UNESCO that divided –in a 100-page publication– the Dominican Republic into five tourism regions. These regions were listed according to the order in which they were to be developed. With all due respect to their meticulous project, that division was the maximum recognition they could have given the Taínos. It is well known that our ancient inhabitants controlled the island known as Quisqueya back then by dividing it into five Cacicazgos –or Chiefdoms– which they called Marién, Maguá, Maguana, Higüey and Jaragua. Although the study carried out by Arespacochaga –which took into account the hotel infrastructure that existed at that time in the city of Santo Domingo and the historical
attraction of the Colonial Zone, the Las Américas Highway and the city’s proximity to the Las Americas International Airport– recommended the development of Region I first (where Boca Chica is located, the capital city’s once beautiful beach.) But the stars lined up in favor of Puerto Plata, also known as Region 2. Through the FIDE Fund, construction began in the late seventies on the beautiful Playa Dorada tourism complex in Puerto Plata. The resort’s first hotel was the JackTar Village Resort, which opened in 1980. Beyond the visionary eyes that paved the way to the country’s far-eastern region, our attention to the land of the rising sun barely reached as far as the dreams of a man who envisioned a Mediterranean village surrounded by beautiful tropical gardens overlooking the Chavón River, where previously only buckthorns grew in the area. It was here where he created what he called «A New Era for an Old Island.» Drawn essentially by the kindness and cordial smile
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30 YEARS TRAVELING AT CRUISE SHIP SPEED
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of Dominicans, Charles Bludhorn –then president of the Gulf & Western Corporation– began construction on this particular project in the late sixties. By 1971 he opened Costasur Resorts, an exclusive recreational center consisting of the 77-room Hotel Romana, located near the town’s sugar mill; the Casa de Campo resort, a project that today has become a school for more than 70% of Dominican hoteliers, and the Teeth of the Dog golf course designed by Pete Dye. This is truly the first tourism region developed in the country, which placed us on the world tourism map, both as a golf and luxury resort destination. It also revealed that we were not just a destination for sun and sand. Later on, in 1982, legendary singer Frank Sinatra officially opened the Altos de Chavón Amphitheater. The greatness of Casa de Campo Resort & Villas, which throughout its history has received numerous awards for its world-class quality standards, has much to do with raising awareness among Dominicans on the possibility of investing in vacation homes when thinking of purchasing a second home or beach house. This national segment has grown by leaps and bounds due to the country’s enviable geographical conditions and
the excellent investment climate that characterizes the country. Punta Cana: The Metropolis of Dominican Tourism It can be said that the history of Punta Cana as a tourism destination began in 1969 when a group of U.S. investors –led by lawyer Theodore Kheel and the visionary Frank Rainieri– purchased a large extension of land for future development as they realized the enormous tourism potential the region offered. The group is given the task of building the Punta Cana Club Hotel, which opened in 1971. The complex consisted of 10 two-bedroom bungalows, a clubhouse, a small village for employees, a power generator and an improvised landing strip for the use of small aircraft. Although it could accommodate up to 40 visitors, the hotel was not as profitable as expected due to the lack of accessible roads to the region. As we sat with Don Candito and Doña Nuris Alma, contemplating the sunset from the Villas del Mar Hotel, we saw newlyweds Frank and Haydée Rainieri arrive. They were making a stop on their way to Punta Cana. It was 1975 and back then the trip took almost five hours, but they were happy and in love.
They again took the road to Punta Cana with the enthusiasm that only youth and determination can provide in order to guarantee a happy ending to their dream adventure. We offered a toast for the couple’s happiness and asked God to accompany them in the life project they were embarking on. Rainieri’s adventure to develop the Punta Cana region, which was once known as Punta Borrachón, has successfully pushed forward with gigantic steps. Within the 48 square kilometers that Rainieri and his partner Kheel owned, in 1979 they managed to convince the French company Club Mediterranée (Club Med) to build a resort in the area. The inauguration of the 200-room Club Mediterranée Punta Cana took place in 1981. That same year, the authorities inaugurated the first highway that connected Punta Cana with the Dominican Republic’s highway system. The highway greatly facilitated the arrival of tourists to the region. However, the country’s private sector demanded that the government build an airport that would also facilitate the arrival of foreign travelers to this new destination. Punta Cana’s history is enriched by the arrival of the Barceló Group, the first international hotel chain to settle in Playa Bávaro with the opening of its 400-room Barceló
Bávaro Beach hotel in 1985. This milestone, both for the Spanish chain and for the Dominican tourism industry, was possible thanks to the vision of Spanish entrepreneur Gabriel Barceló, originally from the Balearic Islands. He landed in the country in 1982 to visit La Romana and Puerto Plata. However, he was captivated by the pristine beauty of the Bavaro area, especially when he was able to see from an airplane the miles of white sand beaches, lined by thick rows of coconut trees and bathed by turquoise waters. Given the reasons highlighted by Rainieri and other businessmen who were investing in the area’s hotel industry, in 1982 the Dominican government gave the green light to build the Punta Cana International Airport, which officially opened on December 17, 1983. It became the first international private airport in the world. Currently, the facility is a leader in the number of passenger arrivals in the country. Official figures from the Ministry of Tourism revealed that during the January-July 2018 period, the terminal received 69.7% of all foreign tourists visiting the country. That is, a total of 2,492,280 passengers. The history of Punta Cana as a tourism destination would not be complete without Cap Cana, a luxury tourism destination and real estate
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community. Cap Cana’s development began in 2001 by the Hazoury Group, and it was developed in various stages. Its marina can accommodate 151 boats ranging from 45 to 250 feet. Its privileged location, very close to the Mona Passage, makes it one of the 10 best places in the world for marlin sport fishing. Its world-class facilities (beginning with the Punta Espada Golf Club, bearing the Jack Nicklaus seal) and The Stables Equestrian City –the largest complex of its kind in the Caribbean– are just some of the resort’s top attractions. Also, ever since Cap Cana was included as a port of entry of important cruise ship companies, the national tourism sector has gladly welcomed the dynamism this particular sector represents. When discussing the country’s road infrastructure it is necessary to mention the Coral Highway, a major project that facilitates transportation between the tourism destinations of the eastern region such as La Romana, Bayahíbe, Higüey, Punta Cana, Bávaro, Macao and Uvero Alto. These cities, towns and regions represent around 60% of the country’s hotel options. The major highway officially opened on August 8, 2012.
Today, the development of the country’s far-eastern region features some 70 hotel facilities that contribute with more than 40,000 rooms to the Dominican tourism industry. Its solid offer of boutique hotels, with all-inclusive and all-inclusive luxury options, in addition to its extensive complementary possibilities, has turned it into the metropolis of Dominican tourism. This railroad of tourism development that began in 1978 has been referred to by President Danilo Medina –when he was sworn into Office in 2012– as the «locomotive of development.» Soon after, he correctly named Francisco Javier García as Minister of Tourism. If efficiency and capacity to adequately carry out the projected goals are measured by the results obtained, then the Minister and the private sector have the merit of contributing to the impressive increase of tourist arrivals, which in 2017 jumped from 4.2 to 6.1 million. As of July 31, 2018 the number of arrivals to the D.R. by air jumped to 4.1 million non-resident visitors, an increase of 5.9% in comparison to the same time period of the previous year. If in 2017 our tourism numbers confirmed us as the number one
destination in the Caribbean, it is because we marched on with determination along the path we set out on in the past. This is the reason why the World Tourism Organization (WTO) has placed us on the list of emerging nations because of the fast growth of our tourism industry. With the year 2022 just around the corner, the goal proposed by President Medina to receive 10 million visitors per year will surely be met. Today, that goal is more reachable than ever. The locomotive has not stopped. The Dominican Republic continues to surprise us each and every day when it comes to the tourism sector. There are so many attractions to see and so much to explore that the slogan «we have everything» is coming up short. Thanks to technology, we continue to discover unsuspected destinations every day. And that fact is well known by backpackers and bloggers who venture out with their GPS and go deep into the national geography to enjoy uncrowded, remote and pristine destinations never discovered before: waterfalls, ponds, caves, rivers, inlets, hiking trails and traditional Dominican dishes prepared by loving hands in remote communities...
The efforts carried out during the last 20 years through the creation of tourism clusters (the major tourism promoters in each particular region) have paid off, as well as the tireless work of the Tourist Promotion Offices (OPT) abroad. Today, travelers from other latitudes are aware of the existence of paradisiacal destinations such as Barahona and Samaná, or of authentic enclaves in the Cibao and northwest regions, of which very little was known previously. With wholesome pride we can say that we are offering the world a high-quality complementary tourism product with a sound national foundation because nothing is comparable to the value given to the sector by the enthusiastic participation of Dominicans, our main asset. That is that particular individual which is capable of cordially receiving with open arms and a broad smile those who come from other lands, with the only goal of making them feel better than they do in their own homes. After working for more than fifty uninterrupted years in the sector I feel that I am a woman blessed by God, who has allowed me to invest with love and enthusiasm all this time in this beautiful human activity that we call tourism.
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the beginning
1
The First Tourists
A book by Dominican historian and economist Bernardo Vega, titled Los primeros turistas en Santo Domingo, 1993,* includes stories of travelers who visited the country between 1850 and 1929. Eight of them sailed to the country for pleasure: a young millionaire from New York, aboard her yacht; a surgeon and member of the British royalty; four Americans, writers and globetrotters; an Italian journalist, and an American woman. Five traveled to carry out specific responsibilities: the first English Consul in the country, two American geologists, a Black leader and a Protestant religious leader. The time elapsed between the first and the last of these trips covers a little less than eighty years. During this time period, the Dominican Republic changed radically. During the last quarter of the 19th century the modern sugar mills and the ideas generated by Positivism ideas, while the telegraph and the railroads arrived simultaneously. Between 1901 and 1930 the first roads and the first automobiles were built and appeared in the country. During those years the administrative foundations *Unofficial translation: The First Tourists in Santo Domingo, 1993).
of the nation were established, and the education and public health sectors advanced significantly. Changes reached such levels that a prominent person who witnessed them stated: «The year 1927 marks the peak of national prosperity. There were jobs, money, abundance, peace, prosperity, and an apparent genuine effort to improve in all areas. Trade, agriculture and the industrial sector were flourishing and exhibited a promising future.» When referring to Puerto Plata, one of the travelers stated: «A man who can find fault with this climate would consider paradise a failure.» Another defined Dominicans as «uniformly honest, hospitable and simple folk.» An American citizen, who was passing through the country from Haiti, landed in the port of Santo Domingo in 1909 when Ramón Cáceres was in power. The following quote is from this woman: «The crowd on the dock seems to be there with a purpose, a goal. Nowhere were there visible signs of the spirit of the loafer or the beggar.» Another of the individuals passing through, an intellectual and religious leader of the Protestant churches in the United States, was in Santo Domingo in 1919 during the U.S. intervention. He observed the following: «This capital has no streetcars, no sewers, no water, no telephone system, only
a few private power plants and not a single building built specifically for educational purposes …» He continues: «There are practically no roads and the northern and southern parts of the island are like two different countries […] I find the northern part of the island more progressive than that of the south, with a higher percentage of white blood […] Transportation through the country’s interior is surprisingly inadequate, characterized by limited railroad lines, an extensive system of trails that are ‘manageable’ on horseback and oxen during the drier seasons, and a few miles of paved roads that are increasing in number…» This is truly curious: with almost 80 years between the visits of these travelers, their observations coincide with essential details: Dominicans are hospitable and boisterous, bustling, the country’s climate is pleasant, the beaches and landscapes are splendid, and the physical infrastructure is modest.
2
The Difficult Years
The Trujillo dictatorship (1930-1961) was not exactly a pleasant attraction for the country’s tourism development. The worldwide boom in tours and trips, beginning in the 1950s, eluded –for obvious
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reasons– the Dominican Republic’s goal of becoming a tourism destination. It is obvious that the country’s political shutdown and the isolation imposed by the dictatorship did not encourage an adequate environment for tourism, an activity born precisely by the demand for human freedom. However, in spite of the situation, the government and the private sector built tourism-oriented hotels in the main cities and in some of the country’s most beautiful regions. The Jaragua, El Embajador, Paz y Comercial hotels were built in Santo Domingo; the Hotel Hamaca in the former fishing village of Boca Chica, situated 30 minutes east of the capital city; the Hotel Montaña and Hotel Nueva Suiza in the mountain towns of Jarabacoa and Constanza; respectively, and the Hotel Matum in Santiago de los Caballeros. Other smaller and less pretentious hotels were also built. All of these facilities, which together came to approximately one thousand rooms, accommodated more than anything else the demands of the national traveler. In 1955 the country featured important infrastructure projects: The Cabo Caucedo international airport in Santo Domingo; the Haina, Santo Domingo, San Pedro de Macoris and Puerto Plata ports; the Duarte highway, linking Santo Domingo to the country’s central region, and the highway that connected the capital
city of Santo Domingo to the seaside resort of Boca Chica. The rest of the country was connected by a road system that modestly satisfied the needs of the regime to control the national territory. In 1955, the dictatorship celebrated its 25th anniversary in power with a great celebration and the elaborate solemnities provided by the Peace and Brotherhood Fair of the Free World, which concluded in 1958. Later on, due to the impossibility of remaining in power, violence began to link together ?later events: the assassination of Trujillo (1961); the overthrow of the Juan Bosch government (1963); and the civil war (1965). It was necessary to wait until 1966 for the introduction of a democratic regime and the establishment of social peace. Later on, the task began to scan the skies of institutional stability, collective peace, normalization of the work force and economic growth… The unstable sectors slowly began to stabilize and, little by little, the shadow of the dictatorship began to dissipate. In 1967 the government began a consultation process with the UN and the OAS to carry out studies on the country’s tourism potential. That same year the Office of Cultural Patrimony was founded. The Office was charged with the responsibility of collectively repairing and improving streets and sites with potential historical and tourism in-
terests. In 1968, the government decreed «the importance of developing the tourism industry.» Meanwhile, the patriarchal voice of Ángel Miolán was clamoring in the desert. And the people replied: «Miolán’s tourists: where are they, where are they, the tourists of Miolán?» In those early years, the whole notion of a tourism industry flew over our territory just like the omen of a benevolent elf. Later on, the stability of those intuitions and the iron will to go forward would lead the country to take the first steps in that direction. Soon after, in 1974, an Olympic center was built to celebrate the XII Central American and Caribbean Games. That same year the First International New Song Festival, also known as «Seven Days with the People», was celebrated in Santo Domingo. World renowned Cuban singers such as Silvio Rodríguez and Noel Nicola; Spaniards Víctor Manuel and Ana Belén; Mexican Guadalupe Trigo and her group; Los Guaraguaos, from Venezuela; Ramón Leonardo and Sonia Silvestre, from the Dominican Republic, ignited the local auditoriums and concert halls of the Dominican capital. At the same time, famous director Francis Ford Coppola filmed in Santo Domingo important scenes of his movie «The Godfather II.» As with his first film, the sequel also won an Oscar for best movie. It was still 1974.
Co-directed in 1975 by Peruvian Nobel Prize Winner Mario Vargas Llosa (2010) and José María Gutiérrez, the movie Pantaleón y las visitadoras* was also filmed in the country, inspired the Nobel Laureate’s award-winning novel. In 1977, for the first time, Santo Domingo hosted the Miss Universe pageant. Among 80 contestants, Janelle Commissiong from Trinidad and Tobago became the first woman of color to be named the queen of the international competition.
3
Hand in Hand with the World Bank
As the decade of the 1970s came on scene, the government took charge of the country’s tourism potential and the favorable conditions the industry presented. By 1972, the General Directorate of Tourism had already been established as well as an Office that offered facilities and tax exempt possibilities to investors interested in the tourism industry. At the same time, Infratur –an office that reported to the country’s Central Bank– and whose responsibility was to manage tourism-related programs and projects. In the mid-1970s, *Official English Translation: Captain Pantaleón and the Special Services
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and sponsored by the World Bank, the Playa Dorada and Playa Grande tourism complexes were built. Both resorts featured golf courses and modern infrastructure facilities. While all this was going on, an international airport was being built in Puerto Plata. All these initiatives contributed to set the foundation to launch an international tourism market in the Dominican Republic’s north coast, the precise place mentioned by one of the travelers and who compared the region with paradise. For 10 years, however, the Infratur projects were partially successful. The Dominican tourism market –apart from the country’s beaches and climate, the quality of its infrastructure and the sunny disposition of all Dominicans– was simply not competitive enough.
4
Betting on the Eastern Region
It is 1981. A hotel with close to 300 rooms in Punta Cana: Club Med de Paris. The hotel was difficult to reach, through unpaved roads, and with not much else to offer other than the solitary accommodations the country’s eastern region was able to provide its visitors at the time. Spanish businessman Gabriel Barceló arrived in the country in 1982. Upon his arrival he stated: «The first
impression was somewhat ambivalent. On the one hand, an extraordinary vision. From the Las Americas Airport, you can see the Caribbean Sea stretch before you before you land. And then there’s the highway that goes from the airport to Santo Domingo, alongside the Caribbean coastline. It was a splendid day, with plenty of Caribbean sun. The light in Santo Domingo immediately brought me back to the sun in Mallorca. It was a love-at-first-sight kind of feeling» […] «And we arrived in Bávaro and it was paradise. A place where there was no one […] And I was dazzled. The coconut trees that lined the beach were 100 meters deep from the shoreline to the interior. The white sand, was similar to the sand of Es Trenc or Formentor. It was so fine that it felt like talcum powder when you walked on it.» […] «A blue, green, sea of a thousand colors, that had not been seen by practically no one. That’s because the nearest road was nine kilometers away. And in the horizon you could see a kind of white line, and that was a reef that protected the beach with a natural and extraordinary barrier. The sea was a swimming pool.» (Interview with Gabriel Barceló, May 2015, Reportur.mx) «Mr. Barceló: The hotel project you just presented to us is fascinating. But the government does not have the resources at the moment to build
an entrance and circulation road in the place (perhaps three or four kilometers in greenfield). However, we do promise to immediately begin work on a temporary gravel road, comfortable, that will allow the movement of equipment and materials to the [resort] site so that you can immediately begin construction.» [Memoir of meeting held in 1983 between Gabriel Barceló, architect Edgardo Vega Malagón, and the Ministers of Tourism and Public Works, Rafael Suberví Bonilla and Pedro Delgado Malagón, respectively]. Again, Gabriel Barceló: «We had to improvise and do all sorts of things. But in fact, in February 1985, we had made our best investment in tourism in all the long years we have been involved in this activity. We were the first to make a difference in the Caribbean. The success was so remarkable that in July 1985 we decided to expand the hotel and built 200 new rooms that opened in December 1985. And in 1986 we began to build our second hotel. And after three or four years, the first Spanish hotelier that came around was Luis Riu, Sr., who was staying in one of our hotels. Then came Meliá and, later on, the rest» [Interview with Gabriel Barceló, ibid.] In the mid-1970s, the American company Gulf and Western Industries began the construction of the Casa de Campo tourism resort.
Right from the beginning, American architect Bill Cox established the foundation that would establish the design of the villas and buildings that were to be used for public use: wide, open, shaded, well-articulated spaces fully integrated to the exterior. All this protocol, certainly, was inspired by popular Dominican culture based on a contemporary formal language. Within the Casa de Campo project, Italian artist Roberto Coppa was entrusted with the construction of Altos de Chavón, a replica of a medieval Italian city built on a hill overlooking the Chavón River. In August 1982, with the presence of Frank Sinatra in a special concert titled ‘Concert of the Americas,’ the Altos de Chavón emblematic amphitheater officially opened. At the end of 1983, Punta Cana’s international airport officially opened. In the beginning, the initiative launched by entrepreneurs Frank Rainieri and Ted Kheel was a modest structure. It featured a 1,500-meter runway and a 300 square meter terminal area built with columns of eucalyptus trees, a thatched roof, and walls made of stone found in the nearby forests. Just under 3,000 passengers used the airport during that first year. Today, however, one could not possibly tell the history of Dominican tourism without recognizing the timely importance of Punta Cana’s international airport.
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A white-sand beach in Bayahibe.
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going 30 years at
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A Quick Glance at the Dominican Tourism Industry Today
In 1984, 560,000 tourists visited the country in 1984 and 6.2 million in 2017. In 33 years the number of foreign visitors traveling to the country multiplied eleven fold. The average annual growth reached 7.6%. During that same period, the number of hotel rooms went from 7,100 to 75,000; sector jobs jumped from 27,000 to 315,000; and the annual overall income went from US$600,000 to approximately US$7.2 billion. Could we call it a miracle? Perhaps this phenomenon is better appreciated as the exemplary coming together of various physical, economic and political circumstances, as well as the will and imagination and the concerns and illusions of a series of principal characters. The tourism industry requires essential ingredients to grow. For example, the industry requires a solid physical infrastructure, public services, legal security and a climate of political and economic stability. The growth of the country’s tourism industry depended on good roads and streets, efficient airports and welcoming ports and cities for the cruise ship industry. At the same time, the industry also demanded sewage treatment plants, structures
that would protect the deterioration and erosion of the coastal areas, and adequate services to collect and dispose of waste in the hotel areas. A reliable supply of drinking water and electric power was also essential, as well as police surveillance and regulations to guarantee the security of the international visitors. Also crucial was the importance of legal security, a required instrument to guarantee the rightful ownership of the investments made by investors. And on a higher level there was the stability of the political system, economic stability and social peace. This is how the successful foundation was set for the birth and growth of the Dominican tourism industry. The Caribbean Coastal Plain Close to two thirds of the country’s tourism activity takes place along the Caribbean Sea coastline, stretching from the capital city of Santo Domingo to the eastern portion of the island. On an impressive highway that stretches for almost 200 kilometers the visitor will travel, in less than two hours, to some of the country’s top hotels, beach resorts, restaurants and fun seaside destinations beginning with the former fishing villages of Boca Chica, Guayacanes and Juan Dolio, and continuing with higher-end resorts such as Nueva Romana, Casa de
Campo and Bayahibe. The final destination is Punta Cana’s International Airport, a facility that in 2017 handled 7.2 million passengers becoming the Caribbean’s second most important airport and the first in the number of international flights and destinations served. Casa de Campo Casa de Campo is by far the Caribbean’s largest and most luxurious tourism resort. This seaside complex is situated in the outskirts of the southeastern city of La Romana and some 90 minutes from the capital city of Santo Domingo. The resort’s development began in 1975 on 28 square kilometers of land that was once used as sugarcane and livestock fields. The region now boasts an international airport, a hotel, exclusive villas, apartments, and a private beach; polo grounds and five worldclass golf courses. One of these is the Teeth of the Dog golf course, considered to be the number one course in the Caribbean and 52 on the list of the top 100 courses in the world. A modern marina was built in 2010 that accommodates some 400 yachts, with a surrounding complex that resembles a Mediterranean setting, dotted with restaurants, shops, bars and apartments. More than 1,700 luxury residences –valued between US$500,000 to US$24
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million– are also part of the Casa de Campo complex. Some of the residences found within the complex remind the visitor of the Hamptons of eastern Long Island. Within the compound –approximately 15 minutes from the coast– visitors will marvel at the Altos de Chavón Mediterranean village, built on top of a hill that overlooks the Chavon River. Altos de Chavón is also home to a colony of artists, beautiful arts and craft shops, museums and art galleries. There are also restaurants, clubs, bars and other recreational facilities. Its famous and very active amphitheater was inaugurated in 1982 by Frank Sinatra, with his ‘Concert of the Americas.’ World-renowned artists have performed at the six-thousand seat amphitheater, including Plácido Domingo, Elton John, Santana, Julio Iglesias, Caetano Veloso, Juan Luis Guerra, Sergio Mendes, Andrea Bocelli, Jennifer Lopez and Shakira. Altos de Chavón is also known as the «City of Artists», and its affiliation with New York’s Parsons School of Design makes this local art school an important cultural center. Without a doubt, Casa de Campo is by far the most exclusive tourism resort in the entire Caribbean region.
through a modern highway that connects Santo Domingo to the region in approximately two hours. Situated just minutes from Punta Cana’s International Airport, along the 30-kilometer boulevard that runs all the way to the Uvero Alto section, the visitor will find the greatest concentration of international visitors in the country. Some 70 hotels –for a total of 40,000 rooms– lodge six out of ten international visitors who travel to the country. The region is blessed with 50 kilometers of pristine beaches that may boast different names but not their attributes: Uvero Alto, Macao, Arena Gorda, Cabeza de Toro, Playa Blanca, Punta Cana and Juanillo in Cap Cana. At every single turn we marvel at this sparkling universe: huge luxury hotels featuring one thousand rooms; family-oriented hotels; adults-only facilities; convention centers; golf courses; sports marinas; theme parks, a restaurant owned by world renowned Spanish chef Martín Berasategui –boasting 7 Michelin stars–; a special concert by Andrea Bocelli; luxury stores; discos; amphitheaters; museums; scenic streets and walking trails where Hillary Clinton or Julio Iglesias take an occasional stroll…
Punta Cana-Bávaro One can reach the Punta Cana-Bávaro tourism region through three different routes: by air, by ship, or
Miches and Sabana de la Mar With a clear vision of the future, the authorities built a 110 kilometer
highway that connects all incoming traffic from the Boulevard Turístico del Este –the region’s most modern highway– and the Punta Cana-Bávaro hotels. Beginning in the Uvero Alto community, the new road leads the visitor straight to the idyllic beaches of the north coast town of Miches. And right in this oceanfront region the Spanish-based Cisneros Real Estate Group recently celebrated the groundbreaking ceremony for the Tropicalia project, a low-density and sustainable luxury tourism initiative that highlights the importance of a reduced environmental impact in the region. Tropicalia is being developed along thousands of acres in the southern shores of the Bay of Samaná. The Four Seasons Tropicalia Hotel is the first tourism facility of its kind to be built in the region, and the goal of its developers is to «turn the region into one of the most luxurious destinations in the entire Caribbean and an icon of sustainable tourism in Latin America and the world.» After leaving behind the town of Miches the new highway will lead the visitor to the town of Sabana de la Mar, where a future ferry boat will move passengers and vehicles through the breathtaking bay until it reaches the tourism enclave in the Peninsula of Samaná, situated on the north side of the legendary Gulf of Arrows…
On January 13, 1493, the troops of Don Cristóbal entered the present-day Samaná Bay, where they met with Indians who were different from the Taínos. One of them was brought before the Admiral and described this way: «his face was all smudged with charcoal, since everywhere they were accustomed to dye their bodies in different colors, he had very long hair that was tied back, which was placed in a net of parrot feathers, and he was as naked as the others.» When the boat reached land, the Christians met some fifty men who, carrying bows and arrows and clubs, agreed to exchange them for something belonging to the Europeans. After giving them some of their bows, they changed their minds and picked up bows, arrows and ropes to tie the Christians, who were always well armed and «attacked them with good cheer, and wounded one with a sword in the buttocks and another in the chest with an arrow. Therefore, the Indians, frightened of the value of ours and of the wounds that our arms made, fled, leaving most of their bows and arrows. And certainly many would have been killed, if the ship pilot had not prevented it.» On January 16, Christopher Columbus left the place he called the Gulf of Arrows.
A Surprise on the Road Right in the middle of the bay –between Sabana de la Mar and Samaná– visitors will find a small key known as Cayo Levantado – a beautiful and perfect gem covered with the cleanest of sand and surrounded by still and crystal-clear waters. There is a five-star hotel situated in this one-kilometer long key, visited
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annually by thousands of tourists who explore the impressive marine landscape by snorkeling through its waters, as well as to enjoy the island’s perpetual summer weather. Many also visit to observe the hundreds of humpback whales that annually migrate to the area from the North Atlantic between the months of December and March. They made the long journey to conclude their breeding rituals in the warm waters of Samaná.
The old fishing villages of Portillo and Las Terrenas, situated at the beginning of this impressive north coast journey, are home to a large population of foreigners who are devoted to the most natural lifestyle. A mixture of small bars and French and Italian restaurants –that also include typical dishes in their menus– there are also luxury hotels and real estate projects that cater to high-income visitors traveling to the Peninsula.
Samaná, Samaná Visitors traveling to the Samaná Peninsula will come across an exciting dilemma once they reach the region. On the one hand, they will travel through the Boulevard Turístico del Norte, which will take them on an amazingly beautiful journey to the beaches of the oceanfront towns of Portillo, Las Terrenas and Cosón. They will be amazed when they see the diversity of the surrounding pristine landscape, dotted with mountains of endless stretches of coconut trees, waterfalls and small tropical wetlands. Once you have reached the eastern portion of the peninsula, there you will have the opportunity to fully enjoy the breathtaking beauty of Las Galeras beach, considered by experts to be one of the 10 most beautiful beaches in the world.
The Atlantic Coast and Puerto Plata Once this stretch of the coastal journey has been completed the next step is to travel west to the north coast city of Puerto Plata, also known as The Bride of the Atlantic. The highway leading west will take the traveler through rolling tropical hills. And to the right the blue waters of the Atlantic Ocean, perfectly framed by the beauty of the oceanfront towns of Cabrera, Río San Juan, Cabarete and Sosúa. Then, the final destination: Puerto Plata, a once Victorian village that hides the secrets of long-lost buccaneers and pirates that lies at the foothills of the Isabel de Torre mountain. One third of the country’s total hotel inventory is found in the north coast, specifically between the cities of Samaná and Puerto Plata. Playa Dorada, in Puerto Plata,
is the Dominican Republic’s pioneer tourism project. Built in the 1970s, the resort features a golf course and top-of-the-line designs and facilities. The resort was recently renovated and continues to seduce world-class travelers. In nearby Playa Grande developers built the Amanera Resort, the first hotel of the prestigious Aman chain to be built in the country. A worldclass golf course, designed by renowned architect Robert Trent Jones –featuring 10 oceanfront holes– meanders along the coastline treating golfers with incredible open views and featuring fairways built on cliffs and sloping greens. Cabarete beach –situated 20 minutes from Puerto Plata– is an important destination for world-class windsurf and kite surfing tournaments. The beach is a favorite of millennials, who flock to the town’s multiple hotels during the celebration of these aquatic events and especially during the week dedicated to the famed DR Cabarete Jazz Festival. World-renowned musicians such as jazz greats Arturo Sandoval, Chuck Mangione, John Patitucci, Joe Lovano, Chucho Valdés and Ray Barreto have all contributed to the popularity and prestige of this annual musical event, celebrated among palm trees and on the shores of the Atlantic Ocean.
Santo Domingo: Where it all Began
«Of Santo Domingo, more particularly speaking, I say that as for the buildings, no town in Spain, even if it is Barcelona, which I have seen many times, would generally surpass it…it is better situated than Barcelona, because the streets are much flatter and much wider and, without a doubt, straighter; because as it has been founded in our times … the streets were plotted with ruler and compass and the streets are all the same size, a great advantage in regards to all other populations I have seen.» GONZALO FERNÁNDEZ DE OVIEDO
(Summary of the General and Natural History of the Indies; 1526)
This was the site where Europe built the first city in the New World. The walled enclosure is home to the first Cathedral of the Americas, the first fortress, the first monastery, the first castle, the first hospital, the first university, and the oldest court of the new continent. Correct: this is where it all began. The history of the continent first opened its eyes in these lands. This is where Hernán Cortés and Francisco Pizarro launched their conquest projects, and the infinite piety of Bartolomé de las Casas and Friar Antón de Montesinos was put into action. It’s true: this is where it all began… On December 8, 1990, the historic center of the Dominican capital was declared a «World Heritage Site» by the United Nations Educational, Scientific and Cultural
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Organization (UNESCO). The new domain, comprised of 93 hectares (less than a square kilometer), was consecrated as the ‘Colonial City of Santo Domingo.’
Bartolomé Colón founded the city in 1497 and gave it the name of Nueva Isabela. But in 1502 a hurricane destroyed the huts built with straw and mortar that were built on the eastern shores of the Ozama River by Christopher’s younger brother. Friar Nicolás de Ovando, Commander-in-Chief of the Alcántara Order, who arrived as governor of the island the same year of the natural disaster, ordered its reconstruction on the other side of the river. But this time, the structures were built with stone. It also received a brand new flashy name: Santo Domingo de Guzmán. (Some experts believe the change provided a more advantageous position for the defense against pirate attacks and enemy ships. Others have suggested that the move was due to a plague of ants, or to be closer to the gold mines discovered in the Haina River). They traced the streets with strings. They built quadrants, similar to those of a Roman city. The plan presented by Nicolás de Ovando had the scales of the military manual: 2 to 3 as a latitude to longitude rule in the habitable terrain. The imperial zeal of Isabella and Ferdinand was felt in the New World.
Nicolás de Ovando remained in the island for seven years (1502-1509),
a period in which he developed a city of almost one square kilometer with an orthogonal layout and rectilinear streets, and with a sewer system that, five centuries later, still works. Admired as one of the great leaders of the American colonial period, Ovando also built a handful of monuments and buildings with designs that featured the late Gothic Renaissance influence. The churches and convents, the mansions, monasteries and forts built by the Commander of the Alcántara Order are still standing in the Colonial Zone. Although once surrounded by walls, today it is the center of Greater Santo Domingo the most populated and dynamic city of the entire Caribbean. In addition to the work carried out by Ovando there are currently more than 300 historical sites in Santo Domingo’s Colonial Zone, a clear reminder of the Spanish conquest of the territory. Churches, monasteries, hospitals, forts, castles and the residences of the great figures of the time, cobbled stone streets, stairways, sculpted windows, coats of arms, squares, city walls and large gates, chapels and oratories, sewers, sundials and family chapels are some of the multiple expressions of life during the 16th century. All come together to recreate a unique cultural patrimony.
Today, a Tourism Promotion Program of the Colonial Zone of Santo Domingo is currently taking shape. Many aspects of the city once built by Ovando have significantly improved. The Zone now has refurbished cobblestone streets, new sidewalks and bollards that clearly limit the use of urban spaces. Also, electrical cables have been placed underground and new businesses and refurbished homes have improved the overall aspect of the Zone… The Ministry of Tourism reports that 682,000 tourists visited the historic center of Santo Domingo in 2017. And that more than 500 new shops and related businesses have opened their doors in the area in the last four years: restaurants, movie theaters, nightclubs, museums, bars, art galleries and multiple expressions of the Orange Economy. Says Maribel Villalona, coordinator of the Tourism Promotion Program of the Colonial Zone: «Conservation is no longer done for the sake of conservation. The city is no longer seen as a city-museum. Today, it is vibrant and alive, and I think that we have surpassed society’s expectations. We are surprised to see how quickly the Zone has become a cultural district. Four years ago people perceived the Zone as a dark place, and few were motivated to visit it. Today, people do not only want to invest in the area,
but also want to live there. That’s a big jump. People now feel that a weekend without visiting the Zone…is … not a good idea! […] Investments are being made in all areas. There are microbusinesses, theaters, galleries […] We were invited to UNESCO headquarters in Paris to talk about the program […] They wanted us to explain how this project had dynamized the orange industry in the historic part of the city, motivating everything that has to do with creativity. The businesses that are operating in the Colonial Zone are hybrid businesses: a new bookstore, a theater, intellectual gatherings, arts and crafts, movie theaters, high-level gastronomy…» (Diario Libre, February 2018)
This dynamic trend was soon followed by the entrepreneurial sector. The innovative Tourism Promotion Program has walked hand in hand with the local and international business sector. And the results are truly surprising. One clear example has been the reconstruction of many colonial buildings of great historical and architectural values - most of them built in the 16th century. The project is to turn some of these structures into luxury boutique hotels, situated throughout the Colonial Zone. The initiative, headed by INICIA, of the local Vicini Group, has successfully transformed colonial homes into a
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complex known as Casas del XVI. The Group plans to build between 15 to 20 of these luxury boutique hotels. Right now, there are three in full operation: La Casa del Arbol, la Casa de los Mapas and the Casa Macoris. The design and overall planning and execution of the projects have been carried out by prestigious architects and Dominican artists. These three complexes were recently included on the list of the best new hotels in the world. The prestigious Condé Nast Traveler magazine also awarded the complex, in 2015, a third place standing in the Best Design Category. On this particular list, only one other Caribbean and Central American hotel was included in this exclusive list. The Casas del XVI complex was also honored with the Excellence Award in 2017, issued annually by the organization Small Luxury Hotels of the World. A newlywed from Los Angeles, California, wrote a moving review: «The Casa del XVI staff went over and beyond to make sure that our honeymoon was special. We could not have had a better experience. Thank you to all those who contributed so that our stay was truly comfortable and memorable. It was the best experience in all of the hotels that we have ever stayed!»
Walking through Santo Domingo’s Colonial Zone without a map or compass will always lead to exciting discoveries. Strolling through shops, churches, parks and small hotels the visitor will run into groups of visitors, who come and go, with shorts and colored glasses. Like you, all are enthralled with the essence of this cosmopolitan and friendly city and, at times, incredibly vivacious. It’s already past noon and the temperature is 30 degrees (C) in the shade, and you are on the lookout for something different: perhaps a cool drink and, why not, the possibilities of a succulent surprise. Right at the corner of two of the oldest streets of this historic center, and as backdrop the ruins of the first hospital built in the Americas, St. Nicolás de Bari, founded in 1502 by Nicolás de Ovando, visitors will find the Mesón de Bari, one of the finest restaurants in the Zone. Once inside the restaurant the visitor will immediately notice that the walls and niches of the refurbished colonial residence are decorated with original paintings and drawings. Among the photographs that also adorn the walls don’t be surprised to find a photograph of famed Mexican musician and composer Armando Manzanero, or one of Nicaraguan writer Sergio Ramírez, recipient of the prestigious 2017 Cervantes literary award. I once
ran into José Saramago, 1998 Nobel Laureate in literature, sitting in the restaurant quietly entertained while eating a tasty catibía* stuffed with conch meat. For decades, El Mesón has been a meeting place of artists, intellectuals and lovers of fine cuisine. Its gastronomic identity –touched by a taste of old magic– is a modern version of «grandmother’s kitchen.» There are very few places in the Dominican Republic where food lovers can find top-quality traditional dishes like the ones found in El Mesón de Bari. A random stroll through the Colonial Zone could provide the visitor with important gastronomic surprises. One in particular comes from that cradle of tutelary gods that represent today’s gastronomy: The Basque Country, specifically in San Sebastian, Spain. Paulette Tejada, for example, is a young chef with a university degree in the hotel industry, and working experience in restaurants in Miami and New York. Tejada also worked for months with Pedro Subijana, the legendary chef whose Akelare Restaurant in San Sebastian has been honored with three Michelin stars. She explains: «I came back to the country be*Catibías – small patties stuffed with meat, seafood or other delights. The patty is made from flour made from ground yucca, the most important food staple of the Taínos, the original inhabitants of the island.
cause Subijana told me I should. One day he asked me what my plans were and I told him that I wanted to stay in Spain. Then, he said: To continue cooking Basque food? Why are you going to dedicate yourself to something where you will never be better than me? And he made me understand. I had to go back to the Dominican Republic to cook Dominican food. I had to apply everything I had learned to Dominican cuisine.» Now you can walk east on El Conde Street until you reach the Ozama River. Before crossing Isabel la Católica Street, you will find the Borgellá Palace: a 16th century structure with a long and fascinating history. It was built as the residence of Don Diego de Herrera, an important colonial personality. Later on it was occupied by the Haitian governor Gerónimo Borgellá (18221844), who completely rebuilt it as the House of Government. Today, it stands as it was remodeled back then. The Palace was later used as the Royal Court during the country’s annexation to Spain in1863. In later years it was also used as a court of justice, the new House of Government and finally, as the Senate of the Republic. The Palace of Borgellá, exhausted from so many legends and turbulence, is currently the headquarters of the Colonial Zone’s Board of Trustees of Santo
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Domingo. Once the spell of the Palace has dissipated, the visitor can proceed to cross Isabel la Católica Street. At some 50 meters, the visitor will see the Buche’Perico, a greenhouse-restaurant that features a unique architecture. Built between trees, brick walls and open spaces, Paulette Tejada’s culinary talents, imagination and the memories of Subijana’s Basque country, will bring together ancestral dishes with today’s flavors. El Mesón de Bari and Buche’Perico: the perfect combination that brings together the dishes of yesteryear with today’s modern gastronomic preferences. There is no doubt about it: Santo Domingo has it all. Santiago de los Caballeros: The City of Hearts In the midst of the fertile Cibao countryside, bathed by the waters of a sleepy Yaque; with its streets stretched out in the sun, always smiling, twitter he songs of the City of Hearts. JUAN LOCKWARD
(Lyrics from a song he dedicated to the city of Santiago)
The city of Santiago de los Caballeros is situated in the heart of an extensive fertile valley. This great plain, called Cibao by the Taíno Indians crosses, running from east to west, the country’s heartland. The town, founded in 1495
by Christopher Columbus along the banks of the Yaque del Norte, is the first city to be named Santiago in the American continent. Perhaps nowhere in the country can the true essence of our nationality be perceived with such candor as in this thriving, vain, meticulous and proud city. After Santo Domingo, Santiago is the country’s most important industrial and cultural center. The Dominican Republic is the world’s leading exporter of hand-manufactured cigars. And Santiago is the official center of this thriving industry. The city is also home to a host of factories and industries, such as cement factories, construction products, rum and canned goods factories, meat products, clothing, footwear and leather manufacturing industries. Its dynamic entrepreneurial activities make Santiago one of the cities with the lowest unemployment rates. Santiago’s international airport is situated some 15 minutes south of the city’s downtown section. Some 1.4 million passengers traveled through the facility, with 70% of this number being non-resident passengers. It is currently the country’s third most important airport, handling approximately nine thousand operations in 2017. The city is also home to five universities, including the Pontificia Universidad Católica Madre y Maestra – the
city’s most important higher education center. Santiago also features the Gran Teatro del Cibao – an almost identical replica of Santo Domingo’s National Theater – where citizens are frequently treated to concerts, theatrical performances and ballet galas. When entering Santiago from the south, visitors will be greeted by the city’s most important icon: The Monument to the Heroes of the Restoration*. Built on what was once the city’s tallest hill, the majestic monument rises above its immediate surroundings. The Ionic-style Monument features the «Angel of Peace», sculpted in bronze, in its highest point. The Angel looks over the entire city and offers, with its open arms, a gesture of harmony and reconciliation. In the Monument’s first floor the visitor will see large statues depicting the heroes that made possible the country’s Restoration: Ulises Francisco Espaillat, Benigno Filomeno de Rojas, Manuel Rodríguez Objío, Eugenio Perdomo, Belisario Curiel and Alfredo Detjeen. The following floors exhibit a set of allegorical murals made by the Spanish master painter José Vela Zanetti. *The Restoration - During the 19th century, the Dominican Republic won its autonomy from Haiti only to quickly lose it again over a decade later to Spain. The country reclaimed its freedom after winning a two-year war with Spain in 1865.
The themes depicted in the paintings, among others, are the trilogy of the nation’s Founding Fathers, the March 30th battle, portraits of the heroes of the Restoration, the Angel of Peace, the heroine María Trinidad Sánchez, Professor Ercilia Pepín, the members of the first government after the Restoration and the guerrilla warfare tactics used by the liberators. Also: an image of founding Father Juan Pablo Duarte standing before two corpses, and a tribute to all those who made the Restoration possible. The visitor will not be the same when he/ she leaves this solemn area. A thick veil of emotions will fill their senses and soul after witnessing the heroic bravery of a patriotic gesture while feeling the fiery spark of an art form that transmutes this heroic feat into sacred and just immortality. Nothing in the country is comparable to the Eduardo León Jimenes Cultural Center, a true educational center built 15 years ago in Santiago to honor the memory of the founder of the Dominican tobacco company «La Aurora», which later became the E. León Jimenes Group. The main goal of the Center is to promote and strengthen Dominican culture and art. The Center features three main permanent exhibit halls and one for seasonal exhibits. The permanent spaces? There is the
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Signs of Identity Hall (a space for the interpretation of urban situations: the ecosystem, its history and people); the Genesis and Trajectory Hall, featuring contemporary Dominican art; and the Footprints and Memory Hall, dedicated to the history of the family and the patriarch of the León Jimenes group. The Center has a large auditorium, a multipurpose room, a cafeteria and a kiosk where the visitor can purchase works of art, souvenirs or a collection of books and music published and produced by the Center. One of the Center’s main attractions is the guided tour of the company’s tobacco factory, where the visitor can observe up close how the prestigious cigars are produced in the Dominican Republic. No matter the perspective, the Leon Center is a symbol of unrepeatable excellence. Not only because of the multiplicity of its facilities. Its commitment to the most diverse expressions of the national culture, including Dominican folklore, music and dance, plastic arts, theater and cinema, defines it as a paradigm. It is a true model, no doubt, of what corporate responsibility is all about: to support the establishment of an identity and a collective vision of a particular destination. The nights in Santiago are long and enjoyable. Perhaps as enjoyable and splendid as those of Santo
Domingo, or any other large city. The dishes prepared by chefs like Javier Cabrera, with a Michelin star and a Sol Repsol award –issued by the Royal Academy of Gastronomy– who currently heads the Barttola Brasserie, will take the visitor through the path of the contemporary world of gastronomy. It is important to note that Chef Javier worked closely with Ferrán Adriá (El Bulli) and Joan Roca (El Celler de Can Roca), two of the world’s top chefs. From all perspectives, Santiago’s nightlife is varied and attractive. There are restaurants featuring background music, the classic «supper clubs», nightclubs, piano bars, bars for cigar smokers, and lively pubs … But remember: Santiago is Santiago. All of a sudden, someone will ask the visiting tourist: Have you visited the Cibao baseball stadium, where the fans of the local baseball team Aguilas Cibaeñas* are very much like the English hooligans and the raging football fans of Europe and South America? Have you not seen the portraits and Flamboyant tree paintings of master painter Yoryi Morel? Have you visited the Casa Bader, which makes the best ‘kippes’ in the country and serves the coldest beer in the universe? *Aguilas Cibaeñas - Cibao Eagles.
Please, calm down. Don’t say anything risky. Just smile, quietly. Maybe the interlocutor just wants to be a cicerone, a tourist guide. And why not? Just follow his lead. Santiago will always be a box full of surprises … New Spaces Although each new day brings with it new tourism projects, the great majority tend to offer additional spaces for beach and sun tourism. New hotels are going up in the Dominican Republic’s southwest region, specifically in the towns of San Cristóbal, Baní, Azua, Barahona and in El Seibo, in the country’s northeast region. However, other tourism projects are also being built for the adventure-loving visitor, specifically in the mountain town of Jarabacoa, situated in the country’s central mountain region, and other mountain destinations for the environment-friendly tourists. The diversity of the Dominican national territory features an ample catalog of extreme ecosystems. For example: The Central Mountain chain, home of the 3,080-meter Duarte Peak, is the tallest in the Antilles. Mountain tours to the peak, during the benign tropical winters, are becoming a popular attraction among those who love mountain tourism. You can truly surprise yourself by climbing the
Duarte Peak. The two to four-day round trip –either on foot or on a mule– can find the traveler enjoying 0 degree (Celsius) weather, in the very heart of the tropics. The trails zigzag through the breathtaking mountains, valleys and incredible waterways. Another incredible destination: Lake Enriquillo. The 375 square kilometer salt-water lake is situated in an ancient marine channel that once united the bays of Neiba, in the country’s extreme southwest region, and Port-au-Prince, the capital of Haiti. In mid-2012, the lake’s water level dropped to 29 meters below sea level and reached a maximum depth of 50 meters. This very dry region, with rainfalls that register a scarce 500 mm per year, is known for very high temperatures that may reach up to 35 degrees (C) and an amazingly diverse fauna. The flamingo is one of the region’s most impressive birds, and there are two iguana species found in the area: The Iguana Rhinoceros and the Ricord, also known as the Hispaniola Ground Iguana. Lake Enriquillo is also known because it is home to one of the world’s largest population of the American crocodile. Even though the lake is known for its arid and exotic charm, tourists are just beginning to discover this fascinating destination.
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A curious place. Due to its geological and environmental singularity, it is worth mentioning Los Haitises National Park. A strange karstic formation with numerous hills, small valleys and caverns where petroglyphs and pictographs from the Neolithic period are conserved. The fauna in Los Haitises is incredibly varied and the most representative of all the protected natural areas due to the diversity of its environment. Because it’s a coastal-maritime park, it contains an unequaled bird fauna with a great number of endemic species, both native and migratory, that can’t be found in the rest of the country. Some of those species: the pelican, the earwig, the parrot, the common owl and the «orejita» owl. Los Haitises National Park is one of the last places of refuge for the Hispaniola hawk, an endemic birth that, along with the Antillean manatee, represents species in the greatest danger of extinction in the island. Within the fauna, birds are the biggest group. 110 of the 270 known species live here. The richness in the fauna also includes mammals: the manatee (in the mangrove’s keys), the «bottle nose» dolphin, the hutia and the solenodon (the last two in danger of extinction). Turning these off-the-beaten-path destinations into tourist attractions will further strengthen the Dominican
Republic’s tourism offer. And it will also consolidate the place that the country occupies as one of the top destinations in the entire Caribbean.
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The Economy of the Tourism Industry Tourists Coming in by Air and Sea
After about three decades, including the inevitable lessons-learned processes, the Dominican Republic’s tourism industry began to march forward with solid steps. The country’s infrastructure and overall services improved, and the local economic and political situation remained stable. All these factors contributed to the industry’s competitive edge. Incredibly, in 2016 six million visitors traveled to the Dominican Republic representing one quarter of the overall flow of tourists that visited the Caribbean that year. At the same time the country occupied the third place on the list of Latin American countries receiving the highest number of tourists, topped only by Mexico (35 million) and Brazil (6.6 million). Other nations on the list: Chile (5.6 million; Argentina (5.6 million); Cuba (4 million); Peru (3.7 million); Colombia (3.3 million); Uruguay (3 million), and Costa Rica (2.9 million).
In 2017 local international airports handled more than 100,000 flights. And, of the 6.2 million tourists who visited the country last year, approximately 54% came from the United States and Canada, about 27% from Europe, and the remaining 19% from Latin America and nations. Since 2003, Punta Cana’s International Airport leads the number of tourist arrival in the country through local airports. In 2017, 59% of international visitors traveled to the airport on board charter or regular flights. Santo Domingo’s Las Americas International Airport handled 22% of all incoming tourists and airports in Santiago, Puerto Plata and La Romana. Samaná handled the remaining 19%. Although the cruise ship industry is relatively new to the country’s tourism industry, 588 ships transported more than one million visitors to the D.R. in 2017. Overall, 45% of all cruise ship passengers came in through the north coast city of Puerto Plata; 35% through the eastern city of La Romana and 11% through Santo Domingo’s Sans Souci port. The rest came in through the northeast port of Samaná and Santo Domingo’s Don Diego Port. Although the cruise ships traditionally bring in thousands of passengers who remain in the country’s port cities
for a brief period of time, their economic level is generally high and their impact on the urban economy is important. The country’s geographical position, the quality of its ports, and the hospitality exhibited by the residents of the coastal cities, are clear signs that this travel trend will continue to grow. Hotels and Rooms In 1971, the Dominican government, with the support of the World Bank, initiated a tourism development strategy based on fiscal and financial incentives to promote the construction of hotels. Ten years later, in 1981, private investors –mostly national entrepreneurs– managed to build 6,000 hotel rooms. With the flow of foreign investment in the 1980s, the number of hotel rooms jumped to 12,000 rooms in 1987 and to 75,500 in 2017. These numbers reveal the healthy development of the country’s hotel industry between 1987 and 2017, reflecting a remarkable 6.3% annual growth rate. In 2017, there were 765 registered hotels in the country. This figure includes apartments, hotels, cabins, guest houses and family hotels. Since 2014, the average hotel occupancy in the country is the highest in the Caribbean. In 2016, this number jumped to 78%. Other Caribbean destinations registered the
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following occupancy rates: Puerto Rico (72%); Jamaica (70%); Mexico (60%); Bahamas (59%), and Cuba (58%). The approval on December 10, 2013 of Law 195-13, which modifies some articles of Law 158-01, introduced in October 2001 regarding the Promotion of Tourism, placed the country in an impressive and competitive situation. On the one hand, the new Law extended tax benefits to all of the country’s tourism regions. It also raised from 10 to 15 years the tax exemption benefits from the date construction begins and the hotel is fully equipped. As an incentive to hotel companies with more than 15 years in the country, the new Law increased by up to 100% the privileges of those who invest more than 50% in the reconstruction or refurbishing of their facilities. At the same time, foreign direct investment in the tourism industry practically quintupled between 2012 and 2016. Overall, from US$162 million in 2012, that number progressively skyrocketed to US$790 million in 2016. Thus, the amount invested during that fiveyear period total US$2.1 billion. Approximately 51% of the tourism accommodations in the Dominican Republic are owned by Spanish companies. Dominican investors own 28%, while Mexican capital
controls 9%. Investment groups from the United States and other countries represent 12% of all investment. By taking advantage of the new incentive Law, more than 18 hotels have recently opened their doors or are under construction, specifically in Santo Domingo, Romana-Bayahibe, Punta Cana-Bávaro, El Seibo, Puerto Plata, Sosúa, Cabarete, Samaná, Jarabacoa, San Cristóbal, Azua and Baní. These new facilities will add an additional 6,150 rooms to the country’s tourism industry. By the end of 2018, the country will proudly offer 80,000 rooms to national and international visitors. Indicators of tourism performance In 2015, the average amount spent by tourists during their visit to the country was US$1,099, surpassing the average of US$1,078 spent by visitors in Latin America. Again, this amount also exceeded the amount spent by international travelers to Peru (US$961); Brazil (US$967); Cuba (US$797); and Mexico (US$553). At the same time, the average stay fluctuated between 10.5 and 10.9 nights during 1994 and 1997. During the 2013-2016 periods the average stay fluctuated between 8.3 to 8.5 nights. In June 2017 it was 8.6 nights per tourist. Due to the introduction of luxury
hotels to the local tourism industry, the average expenditure of tourists has grown accordingly. Surprisingly, spending increased 48% between 1993 and 2017, going from US$90 to US$133.5 per night. No matter how one looks at it, one can only marvel at the success the Dominican tourism industry has had. With six million tourists visiting the country only in 2016, the country climbed to the third position as a tourism destination in Latin America. This number was only exceeded by Mexico and Brazil. From the economic perspective, the industry’s performance indicators –occupation percentages, average stay per visitor, and investment per stay– outperform the numbers presented by other destinations in the region. According to 2016 numbers regarding the arrival of tourists, available rooms, hotel occupancy rates, number of nights reserved, and daily expenses per tourist, industry experts indicate that the annual income generated by tourist rooms reached US$93,400 in the Dominican Republic; US$26,400 in Mexico (28% of DR results); and US$42,200 in Cuba (45% of DR results). In other words, the amount generated in that particular year by a hotel room in the Dominican Republic was 3.5 times higher than the numbers registered by Mexico and 2.2 times higher than Cuba. In addition, the country
required 12,200 rooms to accommodate one million foreign visitors in 2016. In comparison, Mexico needed 21,100 rooms (176% of DR results) and Cuba 17,200 (144% of DR results). Macroeconomic Impact of the Tourism Industry The economic growth of the Dominican Republic during the last three decades is one of the most surprising in all of Latin America. After a «drastic change in the profile of its comparative advantages, there is a shift in the model of production that goes from agricultural exports (sugar, coffee, coconut, tobacco, fruits and vegetables) to more productive sectors, such as tourism and the free trade zones.» The arrival of foreign investment for the tourism industry during the 1980s contributed to the diversification of the country’s economic model. And the increasing productivity of the tourism industry during the last 30 years encouraged not only employment and GDP per capita growth. Because of the sector’s 6.8% inter-annual growth, foreign currency generated by the industry went from US$6.7 billion in 2016 to US$7.1 billion in 2017. During the 1990-2016 period, sector support –including hotels, bars and restaurants– contributed to 7.2% of the country’s GDP. In 2016 that number jumped
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to 7.9%, and to 8.8% during the first quarter of 2017. And the income generated by the tourism industry in 2017 reached an impressive 10% of the GDP. From another perspective, the contribution of the tourism sector to the country’s foreign exchange income, along with the export of goods, services and remittances increased from 29.8% in 2012 to 36.3% during the first quarter of 2018. The numbers presented by the Central Bank of the Dominican Republic indicate that 88% of all alcoholic and non-alcoholic beverages are sold in the country through local hotels, restaurants and bars. Likewise, 86% of all dairy products and 68% of meat products are also consumed by the tourism industry. Although it is believed that the industry has generated 330,000 direct and indirect jobs, the truth is that the overall impact of the industry impacts some one million citizens. The support given to the tourism industry by the Dominican government is impressive. The official initiative began with the significant construction of highways, roads, tourism-related infrastructures, and other basic services that encouraged the easy and economic access to buses, cargo trucks, and vehicles traveling to tourism destinations. The introduction of a solid legal framework encouraged the sustainable growth of the sector.
The Ministry of Tourism, headed by Francisco Javier García Fernández, thanks to a systematic promotion of the local tourism industry has expanded the sector’s international horizon. Dominican President Danilo Medina Sánchez stated that the tourism industry is the country’s «national economic engine.» Through his support, the guidelines for a road map to strengthen the industry even more was launched. Also, it is worthy of praise the permanent support provided by the non-government organizations such as the Dominican Council of Competitive Tourism, the provincial tourism clusters, and the National Association of Hotels and Restaurants (Asonahores). Today, the tourism industry has taken on the dimensions of a national cause. This is clearly demonstrated by the actions undertaken by the public sector and the support of society in general.
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The Infrastructure
The Global Competitiveness Index1 reveals that the country’s infrastructure significantly surpasses the Latin American average. The indicator The Global Competitiveness Report 20142015, World Economic Forum.
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that measures the quality of Dominican air transport (52) exceeds that of Mexico (63), Colombia (78), and Peru (89). In terms of land infrastructure, Dominican highways (53) also surpass those of Peru (102), Costa Rica (119), Brazil (122) and Colombia (126). The quality of Dominican ports (52) also exceeds that of Mexico (62), Colombia (90) and Brazil (122). The majority of tourists who visit the Dominican Republic flock to the Caribbean coastline, extending from the capital city of Santo Domingo to Punta Cana, in the country’s easternmost region. Within these 200 kilometers there are four international airports that provide service to international visitors: La Isabela (Santo Domingo’s local airport); Las Americas International Airport, in Santo Domingo; La Romana and Punta Cana, both in the eastern region. There are two large commercial ports (Haina and the Caucedo Multimodal Port), and four cruise terminals (La Romana and Punta Cana, and Sans Souci/ Don Diego in Santo Domingo). All connect the country with the rest of the region. An excellent and modern highway connects Punta Cana to the rest of the country. Once in the Punta Cana-Bávaro region, a 30-kilometer boulevard will lead the traveler to all important destinations in
the area. A recently inaugurated 110-kilometer highway now connects the region to the northeast coastal town of Miches, and eventually to the ferry port that is being planned for Sabana de la Mar, a sleepy fishing village also situated in the area. A significant portion of the resources invested in major infrastructure projects are located in the country’s north coast. The region features two international airports (El Catey, in Samaná Province and the Gregorio Luperón International Airport, in Puerto Plata); a cruise ship port (in the oceanfront town of Maimón, in Puerto Plata), and a 220-kilometer highway that links Samaná to Puerto Plata, the two extreme tourism destinations of the Atlantic Coast. The new roads built that communicate Samaná Province with the rest of the country have encouraged the construction of hotel facilities and high-end real estate projects along the peninsula. It is important to note that much of the country’s tourism infrastructure has been encouraged by the private sector. As a matter of fact, eight of the country’s international airports, four are operated by the private sector. And, of the 6.2 million non-resident visitors to the country in 2017, 70% traveled to the country through these modern
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terminals (59% through Punta Cana and 11% through La Romana, Santiago and El Catey. The country’s five cruise ports handled 1.1 million passengers in 2017, and eight out of ten passengers visited nearby destinations. The Puerto Plata and La Romana ports were built by the private sector.
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Social Change
During the last 30 years the tourism industry has transformed half of the country’s geographical, economic and social reality. In the beginning the changes occurred in an imperceptible way. Through the years the changes were impressive. The growth of the hotel industry fueled hope. Citizens began to head east, in search of economic well-being. The eastern provinces opened academies where people could study English, French, Italian, Russian and German. Neighborhoods began to go up around the tourism centers. The universities established careers in hotel management, tourism services and gastronomy. Unusual occupations flourished in this «new republic», as historian Frank Moya Pons
called it, such as: receptionists, waitresses, tour guides, security agents, drivers, translators, entertainers, laundrywomen, gardeners, animators, sweepers, office workers, clowns, secretaries, managers, administrators. Over time, the transportation sector –trucks and buses– multiplied the number of units traveling to the region. At the same time, the agricultural sector found a stable market for their products: eggs, meat, bananas, vegetables and fruits. This particular sector today supplies the milk products, juices, hand-rolled tobacco, rum and beer demanded by tourists. At this stage of development, local production supplies 80% of the food demanded by 6.5 million visitors. According to a recent study, 13% of the employees working in the hotel sector are employed in high to medium managerial positions, such as managers and administrators, professionals and intellectuals, mid-level technicians and office employees. Service-oriented employees represent 73% of all workers; operators, artisans and drivers, 4%; and unskilled workers represent approximately 10% of the work force. The occupational levels generated by the industry
have improved not only because of the increase in the number of employees, but because of better working conditions provided to employees. It should be noted that large international companies bring in their staff to train and supervise local employees. The hotel chains, within their particular possibilities, provide their qualified professional employees with growth opportunities. This has led to the gradual nationalization of the industry’s middle management and key management positions. These employees also have the opportunity of developing an international career in their specific field of expertise. In the beginning, tourism only represented a modest improvement within the country’s narrow growth. Over time, the industry has managed to remove hundreds of thousands of Dominicans, men and women, from poverty.
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Financial Support
During 2017 the Ministry of Tourism approved 73 new tourism projects, for a total investment of US$4.1 billion. The projects include 33 hotel
projects, 22 real estate initiatives, six hotel-real estate projects, and 12 complementary tourism initiatives. In total, the projects will add 20,723 new rooms to the country’s tourism industry and 27,000 new jobs will be created by the end of 2020. The new projects will be built in the following provinces and cities: the eastern region province of La Altagracia (54); Santo Domingo (5); Puerto Plata (3); San Pedro de Macorís (3); Samaná (2); María Trinidad Sánchez (2); Barahona (2); El Seibo (1), and La Vega (1). The development of these ambitious projects will require the support of national and international investors. Beginning in 2010 to date, Banco Popular Dominicano has led the portfolio of the local banking sector to the tourism industry. In June 2017, the tourism-related loans granted by the Banco Popular Dominicano topped the RD$20 billion mark, representing 46.7% of the total loans facilitated by the national banks to the sector. Other banks have also contributed to the sector’s financing: 32.3% by the State-owned Banco de Reservas; 15.1% Banco BHD León; 2.6% Banco del Progreso, and 3.2% other banks.
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Aerial view of a lighthouse and beautiful beach in Bayahibe.
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at the future
looking
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Perspectives
The success of the Dominican tourism model is undeniable. With 6.0 million foreign visitors traveling to the country in 2016, the country placed itself in the third slot on the list of travel destinations in Latin America. This position is surpassed only by Mexico and Brazil. It is also important to highlight such important tourism indicators as the occupation percentages, average stay per visit, and expenses per stay. It has already been proven that all these positive figures are by the far the best regional numbers presented by the industry. All forecasts indicate a stable growth of the world’s tourism flow until 2030. By that year, it is estimated that 1.8 billion people –over a fifth of a global population of 8.5 billion– will travel each year looking for new destinations throughout the world. Also, in 2030 the Dominican population will reach 11.2 million and the tourism demand is calculated at approximately 13 or 14 million visitors per year. However, in order to guarantee the country’s leadership in the Caribbean region will demand changes not only in the existing operating paradigm, but
also in the strategy of selling the national tourism industry.
Colombia:
Live Colombia, the Country You Carry in Your Heart
Peru:
There is a Peru for Everyone
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Costa Rica:
Essential Costa Rica / No Artificial Ingredients
Uruguay:
Natural
Antigua/ Barbuda:
The Beach is Just the Beginning
Dominican Republic:
Endless / It Has Everything / Where it All Started
Rethinking the Model
The Country Brand The long-term consolidation of the Dominican tourism industry demands the solid development of a country brand. This means the introduction of key items that will summarize the qualities of the product, whether it be tangible or intangible, and that the country will be ready to provide to its foreign visitors. In addition to the quality of its hotels and beaches, the country brand will be able to transmit to the tourist a host of sensations and memories linked to the country’s historical space and landscape, its gastronomy and art, music and popular culture, sport and, of course, the characteristic friendly nature of Dominicans. The promotion of the country brand is usually summarized by a special logo and a catchy and memorable phrase. Both resources, obviously, are aimed at creating a seductive image of the place being offered. To illustrate, the following are some of the country-brand campaigns carried out in the region:
It would be worth remembering and recognizing that the perception of the first travelers to the country –mentioned in Bernardo Vega’s book– was just right. They were right on target. The easy-going nature of Dominicans and their unpolluted friendliness is an extremely valuable attribute, perhaps as important as the country’s sandy beaches, sun, and the endless stretches of coconut trees. These characteristics are an incalculable condition, and somewhat scarce, within the fragmented and capricious Caribbean demographics. It is an essence that permeates the faces of Dominicans and perhaps symbolizes a prelude to the generosity of the future. Strengthen the image of the country with figures of universal recognition. And mold, with them, to credible iconography, which increases the power of conviction of our slogans: «Dominican Republic: It has everything, Inexhaustible, Where it all began …»
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THE SMELL OF THE PALATE Image of María Marte. Chef with two Michelin stars. National Award of Gastronomy to the Best Head Chef of Spain 2015. THE LOVING SMILE OF THE CONUCTION Image of Juan Luis Guerra. Composer and singer. Winner of numerous Grammy Awards. One of the more transcendent figures of Hispanic music. CADENCES OF A SMILE Image of Milly Quezada. Singer, Queen of Merengue. THE VIRTUOSISMO VIRTUOSISMO OF THE SMILE Image by Michael Camilo. One of the 30 best pianists of jJazz of the story (in Spotify List). THE TRIUMPH OF THE SMILE Image of Pedro Martínez. Member of the Hall of Fame of Baseball, Cooperstown, USA UU.
Our country brand, the special characteristics of the Dominican tourism product, would be precisely that: a bet on happiness. With the support of a benign climate and breathtaking landscapes that act as accomplices. It is an exciting provocation to make your own the spontaneous national spark that is always there … and that cannot be extinguished by anyone.
Reaching the Premium Market Efforts to attract a high-end tourism market has begun to pay off. The country now features various tourist destinations and facilities that meet the highest of international standards. The innumerable and superb luxury hotels built in the Punta Cana-Bavaro region, Las Casas del XVI in Santo Domingo’s Colonial Zone, and the lavish spaces found in Casa de Campo and Amanera Resort are setting the standard for future projects. These changes represent the gradual transformation of the ‘all-inclusive’ model, and the goal is to establish a Premium category that will generate impressive revenues and very high added value. Important signs are clearly pointing to this reachable goal. An example is the Casa de Campo resort, which recently announced the construction of hundreds of new rooms for the luxury tourism market while at the same time maintaining the «all-inclusive» concept. On the other hand, it is obvious that the fast growth of visiting tourists in the immediate future will have to include adjustments to alleviate human pressure on the new projected tourism destinations. The idea is to channel tourists toward segments that will allow higher monetary income while at the same time encouraging low density facilities,
with moderate housing facilities and respectful of the environment. This practice, as can be appreciated, is experiencing a steady growth. Now, ask yourself the question: What could the former King of Spain Juan Carlos I, Fidel Castro, Che Guevara, Barack Obama and Donald Trump have in common? Very simple: all played golf. Although this sport of Scottish origin is usually associated with very high income groups, more than 30 million people of various economic levels –about 1% of the U.S. population– play in the approximately 15,000 golf courses in the United States. In Florida alone there are more than one thousand golf courses, and over 900 in California. At the same time, golfers travel to other places and stay in four or five-star hotels, usually in groups consisting of 20 or 30 individuals. They are usually accompanied by their families. It is estimated, therefore, that golf tourists spend between 5 and 10 times more than the visitor that is only looking for that excellent sunny beach. The possibilities of increasing the number of golf travelers to the country are more than obvious. Currently, the Dominican Republic features 32 golf courses with nine or more holes, where each year some 300,000 rounds are played. For the first time ever, the country hosted in March 2017 its first
Professional Golf Association tournament, with more than 130 players participating in the event. The country’s eastern region is home to three of the best 20 world-class golf courses in the region: Teeth of the Dog, in Casa de Campo, and the Punta Espada and Corales golf courses, in the Punta Cana-Bávaro area. Absolutely nothing prevents us from becoming the golf capital of the Caribbean. The growth potential is 10 to 15% per year, explained Teddy de Lara, president of Target Marketing Consultants. «We are putting on our golf suits», expressed Punta Cana Group president Frank Rainieri. Golf, certainly, opens a promising space for the expansion of luxury tourism in the Dominican Republic.
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Diversifying the Offer
Diversifying the country’s tourism industry places us before a landscape of vast natural resources that have yet to be used. Quiet and remote beaches on the coastline of Miches, on the country’s northeast, extensive sandy shores along the Atlantic coast of the Samaná peninsula, intimate and curving oceanfront roads that link the north coast cities of Puerto Plata and Montecristi, silent high tides along the southwest
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coastal towns of Baní, Azua, Barahona and Bahía de las Águilas.* Between fifty to sixty thousand new rooms could be built taking into account population densities, in these peaceful regions. Until recently, the leitmotiv of the national tourism offer was the promise of an environmental paradise, featuring warm stretches of sand protected by undulating coconut trees that filtered the sun and tanned the skin along the silent and endless sea. This context, however, has changed. New actors and never-before experienced activities are emerging, and unprecedented opportunities that could contribute to the expansion of the tourism industry to other areas. Although the possibilities are truly diverse, the country offers a whole variety of tangible and intangible competitive advantages. Situated in the very heart of the Caribbean, the Dominican Republic has an enviable exterior and interior connectivity. The excellence of its hotel offer –exhibiting a steady growth during the last 30 years and in the process of continued expansion– continues to evolve at the rhythm of the region’s largest and most dynamic urban regions. The country is also home to the first and oldest historical monuments of the New *Bay of Eagles.
World. Its majestic and pristine natural environment, featuring the tallest mountain chain in the Caribbean, protects 26% of its territory through a park system. The Dominican Republic also boasts one of the regional economies with the highest annual growth rates, averaging 4.8% during the last 30 years. Its political system has exhibited for the past 50 years one of the most solid and stable democracies in the region. Legal security and social peace are also intrinsically part of a society that takes pride, and fully enjoys, its accomplishments. This wide array of competitive advantages is highly treasured by the Dominican Republic and, without a doubt, will contribute to multiply the many advantages it features within the regional tourism industry. We have the resources and the necessary drive to place ourselves at the top of the health and business tourism market, attractive offers for the high-income tourist, as well as for those that are looking for cultural expressions and experience various forms of ecological and sustainable tourism. Health Tourism The health tourism market is beginning to stand out as a top option on the list to diversify the industry. It is estimated that 25 out of every one thousand individuals who board a
plane do so in search of medical treatment or care. Health tourism promotes the creation of modern and well-equipped hospitals, the transfer of technology, and the dissemination of knowledge. It also creates well-paying jobs and puts a serious stop to the brain drain. It also encourages the movement of retirees and the acquisition of second homes, adding to the country’s possibility of increasing its foreign currency accounts and encouraging foreign investment. Because health tourism demands compliance with international standards, protocols and accredited standards, the offer strengthens both local medicine and competition based on quality and results. Studies reveal that health tourists tend to spend eight times more than the traditional tourist. At the same time, it is estimated that the country will receive, each year, between 20 to 25,000 travelers who are looking for medical services. The attractive outlook of this subsector highlights the possibility of doubling or tripling these figures in the medium term. Announcements have been made regarding upcoming substantial investments by local and international investors for the construction of clinics in Bávaro-Punta Cana, Santo Domingo and Santiago. The country now has a dynamic Dominican Association of Health
Tourism. Association representatives continuously reveal their upcoming projects and plans through media outlets and international medical events. In 2017 a complete medical tourism guide was published and has been circulating around the world. The guide is titled «The Dominican Republic. Health & Wellness Destination Guide, and was published with the sponsorship of the Ministries of Tourism and Public Health and the Medical Tourism Magazine. The ultimate goal is to attract attention to the country, placing it on the path to success. Business Tourism Business tourism refers to those individuals who travel for work and professional reasons and who, during their travels, participate in business meetings, congresses and conventions related to their particular area of business. The Dominican growing hotel industry as well as its socioeconomic stability offers this particular tourism sector a truly unique opportunity, in a fast-growing sector in the Caribbean region. There should be no seasonal variations. Every week we should have the possibility of hosting an event or a congress, giving us the great opportunity to balance the demand for services throughout the year without depending only on the months of vacation.» (Statements made by a local hotel leader).
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Aside from its success as a beach and leisure destination, the Dominican Republic is an excellent place for business tourism. Its tropical climate, its entertainment and cultural offer, make it an ideal destination for meetings. The international corporations established in the country in recent years, as well as the growth of the hotel sector in the capital city and in the Punta Cana-Bávaro region, are key factors that contribute to a greater share of this important tourism segment. Most importantly, most of the country’s hotels and resorts have multipurpose spaces, featuring meeting rooms equipped with cutting edge technology. The capital city of Santo Domingo, for example, has 4,000 hotel rooms and an additional 3,000 additional rooms in other tourism accommodations. City hotels currently offer 127 conference rooms, two convention centers and more than 30 meeting rooms in local museums, historical buildings and plazas. Another important condition that makes the country an ideal destination is its international connections. In addition to its excellent road infrastructures and facilities to move easily throughout the country by land, the country also features eight international airports. Currently, the Dominican Republic has direct connections to the most
important airports in the world. An important fact is that the business tourist spends 3 to 7 times more than the regular tourist. The business traveler opts for comfortable rooms, eats in the best restaurants, and invests in other key areas such as the use of telephones, minibars, business centers, meeting rooms and taxis, to mention but a few. The regular tourists hardly ever incur in these expenses. Attracting and seducing this important traveler, familiar with worldly habits and generous when it comes to spending, is an important goal for the future of the Dominican tourism industry. Cultural Tourism in the First City of the Americas An impressive cultural experience awaits the traveler who steps on Dominican soil. Its capital city, Santo Domingo de Guzmán, was the first city in the New World to be built with a clear European architectural style. The current reconstruction and improvement projects being carried out in the city’s historic center makes the experience even more pleasant and gratifying. The city’s Colonial Zone occupies approximately one square kilometer, and it is the place where the visitor can actually touch the original stones used to build the Alcazar (Palace) of Diego Columbus, or
walk along Las Damas Street, the first urban street built in America. Inside the perimeter of the Juan Pablo Duarte Cultural Plaza – situated outside the original city walls built by the Spanish conquistadors – the visitor may visit the National Theater, the National Library, the Cinemateca Dominicana and the Museums of Natural History, of the Dominican Man, of Modern Art and of History and Geography. The International Book Fair, held annually in April, is also held in the Plaza. The Colonial Zone is home to the Museum of the Royal Courts, the Cathedral of Santo Domingo and the Royal Shipyards. Just a few steps away are the Casa de Tostado, the Duarte Museum –the original home of the country’s founding father–the Trampolín Children’s Museum and the Telecommunications, Amber, Dominican Rum and Porcelain Museums, among others. The Zone is also known for its art galleries and private museums, where important works of art and sculptures made by national masters and a handful of European artists (Romanians, Spaniards, Germans, Hungarians) who lived in the country during the Second World War. Government buildings and churches feature murals painted by Dominican master painter Jaime Colson (1901-1975) and José Vela Zanetti (1913-1999). Jaime Colson
lived in Europe during the Cubism period and shared his talent with European master painters such as Braque and Juan Gris. His al fresco murals illustrate religious and historical themes. He also painted works of art where he exhibited his knowledge of Cubist, Expressionist and Realism art forms, and which he used to expose his vision of national religiosity, the coming together of races, and the national ethnology. Vela Zanetti, a Spanish painter and muralist, was born in Burgos. During his years in the Dominican Republic he painted some one hundred works of art. A tour through the «Murals of Vela Zanetti» –found in churches, government buildings and monuments, residences and public places– will treat the visitor to a prolific visual encyclopedia featuring traces of history, religiosity, local customs and Dominican ethnicity. There is no doubt about it: life in the First City of the Americas is based on its prolific history and a future based on tradition and the promise of a new tomorrow. Carnival Tourism With obvious vestiges of ancient festivals and cultures –such as the winter Saturnalia festivals in ancient Rome, the Greek and Roman Dionysian rituals, and the Andean Pre-Hispanic festivals– the carnival
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tradition in the Americas literally began just hours after the discovery. According to researchers, the initial expressions of carnival festivities on the island, and in the rest of the Americas, took place in what is now known as the «Ruins of the Old Town of La Vega.» It was February 1520, precisely during a visit by Friar Bartolomé de las Casas, when the inhabitants of the Old Town of La Vega, situated an hour and a half north of Santo Domingo, in the country’s heartland, celebrated the occasion dressed up as Moors and Christians. Today, almost 500 years later, and with enigmatic coincidence, the Dominican carnival festivities reaches its peak expression in the city of La Vega. Many foreign visitors consider the La Vega carnival celebrations as the best and most colorful of the Caribbean. Carnival celebrations take place every Sunday from January to March. The members of the comparsas, or carnival groups, disguise themselves in colorful devil costumes and take to the streets to parade through the city. The devil costumes used in the La Vega carnival have unique characteristics: the masks are very elaborate and some even have mobile jaws; the pants are wide and tight at the ankles. The longsleeve shirt is loose, snuggly tucked it along the waist and cuffs. The costume also features a colorful skirt and
a hood known as the galacha. The costumes are made with bright fabrics and adorned with small mirrors and rattles. National and international visitors visit the La Vega Carnival Museum, situated in a restored 19th century mansion. The exhibits feature priceless costumes, masks, crowns worn by past Carnival kings, the most representative characters of the carnival celebration, photograph exhibits and videos. In total, some 300,000 national and international visitors visit the La Vega carnival every year. Following the tradition of great carnival celebrations in Rio de Janeiro, New Orleans and Venice, the parade ends at night with dancing, concerts featuring popular orchestras and singers. A true national identity emerges during this exuberant socio-cultural experience, full of archaic symbols and past traditions. But carnival celebration in the country is varied and rich in regional nuances. The Ministry of Culture currently registers 138 different carnivals. The most important ones take place in the provincial capitals and in the country’s most important cities such as Santo Domingo, Santiago, San Pedro de Macorís, San Francisco de Macorís, Salcedo, Bonao, Cotuí, Puerto Plata, San Juan de la Maguana, Barahona, Baní, Jarabacoa and Río San Juan.
Other carnival celebrations held throughout the country feature the history and specific traditions of their particular regions. Carnival celebrations don’t always emerge from the underbelly of history. It is a genuine expression of overwhelming happiness, for everyone’s enjoyment, where music, dance and special performances are key elements of the celebration, as well as good food and drinks. The main idea of the festival is to temporarily suppress all social formalities and to give free rein to the imagination and pleasure. The carnival is a joyous ceremony, where spectators are active participants in the celebration. That is precisely the perception felt by those who participate in the carnival celebration hosted for the past 11 years by the Punta Cana Foundation in the country’s eastern region. During these years, the carnival celebration has featured the following national and international personalities as the carnival’s King Momo, the figure who formally opens the festivities: Oscar de la Renta, Dominican television host and producer Freddy Beras Goico, jazz great Dominican Michel Camilo, and baseball legend Juan Marichal, to name but a few. With colorful and elaborate costumes, inspired by specific themes, carnival participants and floats parade before thousands of national
and international visitors. This particular carnival celebration invites carnival groups from neighboring islands to participate in the festivities. Participants from other regions of the country also participate in the festival. It is certainly a colorful and imaginative spectacle that continues to grow year after year in Punta Cana. Tourism and the Path of the Faithful On January 6, 1494, Father Bernardo Boil celebrated the first mass of the New World in what is now La Isabela, in the north coast city of Puerto Plata. Some months before Pope Alexander VI, through the Papal bulls Eximiae Devotionis and Inter Cetera, had ordered the Catholic Monarchs of Spain, Ferdinand and Isabella, under holy obedience, to take care of the evangelization of the native Taíno population. On February 12, 1546, the Cathedral of Santo Domingo was erected as the First Metropolitan Cathedral of the Indies by the Holy Father Paul III at the request of King Charles V. It has been said, with inspired devotion, that these two religious firsts would be enough to consecrate the country as the Holy Land of the Caribbean. In other words, that the country would be a sacred territory of Catholicism, a faith practiced by 1.4 billion people –19% of the world’s population– half of whom reside on
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the American continent including the United States and Canada. Today, it is estimated that 150 million Catholics travel every year throughout the world: in pilgrimages, and to visit shrines and religious destinations. Hence, the Dominican Ministry of Tourism is working to establish a «route of religious and cultural tourism», which would include tours of churches, museums and sacred places found throughout the country. In the central town of La Vega there already exists the Path of Faith, which includes the ruins of the Old Town of La Vega and the Holy Mount, the site where Christopher Columbus planted a cross and invoked the presence of the Virgin of Las Mercedes, the patron saint of the Dominican Republic, to intercede and put an end to the disputes between the Spanish conquistadors and the native Taínos. Also included in this Path of Faith is the Cathedral of La Vega and its Sacred Museum. In Santo Domingo, a tour of the city’s religious churches and monuments will be extensive, eloquent and of tremendous importance to Catholics. The city is home to the continent’s first Cathedral, the first monasteries, and the oldest churches of the New World. All are situated in a small perimeter in what is now the Colonial Zone. The Cathedral’s
Museum is now situated in the rebuilt building that used to house the Royal Prison of Santo Domingo. The museum features special objects and treasures related to the history of the Cathedral of the Americas. Many pieces on exhibit date back to the XVI through XIX centuries. The pieces on exhibit, such as paintings, candelabras, crucifixes, religious images, some beautifully restored, are jealously guarded. Other relics on exhibits: jewels and ornamental pieces of immense value, such as the Pectoral Cross, the Two-Headed Eagle, Butterfly Jewels, the Small Jewel of the Heart, of the Lizard, of the Marine Horse and of the Shrine, among others. The southeast city of Higüey is home to the Basilica of Our Lady of Altagracia, the patron saint of Dominicans since the 18th century. The majestic temple, a landmark of contemporary architecture, was designed by the great French architect André-Jacques Dunoyer de Segonzac. A group of international experts have worked diligently to turn the Basilica into an important tourism attraction in the region, with great success. The sponsors of the Altagracia Museum, which occupies 9,000 square meters, have stated: «By exhibiting our patrimony before the visitor we will be able to let others, in other latitudes, value our traditions. The Basilica is the
oldest Marian center of devotion in the Americas.» The former president of the Dominican Association of Hotels and Restaurants (ASONAHORES), Julio Llibre, explained: «We can name many examples of destinations that have used this concept and have been extremely successful, such as the Holy Land in Israel, the Vatican in Rome, Fatima in Portugal, Lourdes in France, the Route of Santiago in northern Spain, and many more. Why not think that the Dominican Republic could be the starting point of the Marian Route of the American continent? What better space and symbol than the Basilica of Our Lady of Altagracia and its Museum? This is the central element that should serve as a starting point to enrich the complementary offer to our country’s well-known tourism of beach and sun.» Based on that faith that moves mountains, the certainty of progress of the Dominican tourism industry is based. Gastronomic Tourism The country’s culinary tradition began centuries ago when various food traditions came together in these lands. For a long period of time the country suffered serious food shortages that, in the long run, strengthened the survival instinct
and prudent characteristics of today’s Dominican Republic. First it was the traditional food prepared in the primitive vegetable gardens known as conucos. They were simple meals, intuitive, sober, absent of all stately possibilities. However, the influx of new immigrants brought to these lands a rainbow of seasonings and aromas. And then, in the same pot where the traditional dishes were prepared, European, African, Near Eastern and Asian contributions were also added. Thus, in the streets of Santo Domingo, in the hotels of Punta Cana-Bávaro, in Puerto Plata, or the oceanside village of Las Terrenas, the traveler can enjoy a tasty Lobster a la Thermidor, a tasty fish in coconut sauce, a pepper steak, a seven-meat Dominican stew, known locally as a sancocho, a paella from Valencia, Spain, or the best Fettuccini alla Puttanesca, made just like in Naples. If perhaps the visitor wants to try specific culinary delights, there is plenty to choose from: Hake Fillet with Saffron Aioli; a Carnivore Gypsy Arm; Sole Sirloin or a Sorbet de Fromage de Tête … The international boom of Dominican cuisine is now in the expert hands of world-renowned chefs. Just to mention a few: Dominican chef María Marte, formerly head chef of the Allard Club in Madrid,
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honored with two Michelin stars and in 2015 with the National Gastronomy Award as Best Restaurant. She says: «For the country’s gastronomy to position itself, it is necessary to highlight Creole products. This does not mean that we have to renounce our traditional dishes, but we must use our imagination. Our land is rich, we have ingredients and tropical fruits that are a blessing, and we must take advantage of these wonderful products.» The lights of the future are illuminating our stage. By a joint decision made by the Ibero-American Academy of Gastronomy and the Royal Spanish Academy of Gastronomy, the city of Santo Domingo was honored with the title «Capital of Gastronomic Culture of the Caribbean.» María Marte launched this collaborative project with the creation of a culinary school that will soon open in the country. The Dominican Academy of Gastronomy, whose purpose is to investigate, disseminate, promote and protect Dominican dishes and gastronomic activities, is also working in this direction. The country produces quality products, such as livestock, poultry, seafood and agricultural products and, to our advantage, a handful of world-renowned chefs are currently working in the country each contributing with their art to strengthen the local gastronomic offers.
One of these chefs is the popular is Inés Páez Nin, popularly known as Chef Tita. With university studies in Hospitality, Tourism and the Culinary Arts, Chef Tita is an avid promoter of what is now known as the «New Dominican Cuisine.» She has reinvented the use of local products and genres to create fabulous Dominican dishes. She has researched European, Asian and Afro-Caribbean cuisines, and is executive chef and owner of the Travesías Restaurant, with a menu inspired by the traditional dishes of the Dominican Republic. Another renowned chef is Erik Malmsten, born in Sweden of a Swedish father and a Dominican mother. He moved to Santo Domingo more than 10 years ago. He has been distinguished with awards issued at international gastronomic competitions for young chefs, sponsored by the egregious French chef Paul Bocuse, one of the mentors of the nouvelle cuisine. He is currently the head chef at O’Livia Restaurant and the Francesco Trattoria. His dishes are creative, delightful, reflecting signs of faint exoticism. Chef Martín Omar (Martín Omar González Mayí) returned from Spain four years ago and today manages the Dos Mundos Restaurant at the Hodelpa Nicolás de Ovando Hotel, in the Colonial Zone. He brought with him a slogan he learned from a
Spanish writer: «The gastronomy of a country is its landscape inside a casserole.» He now states: «I have dedicated myself to making the Dominican, when the spoon is placed on the «I have dedicated myself to making Dominicans, when they put a spoon in their mouth, discover that there is something inside that spoon that belongs to them through the ingredients or in the use of ingredients that perhaps never occurred to them.» Italian Ciro Casola, who has been living in the country for the past 30 years, and who was once the head chef of the unsurpassed Fellini Restaurant, is one of the most prestigious figures in the national gastronomic environment. Before Santo Domingo was recognized as the «Capital of Gastronomic Culture of the Caribbean», Ciro said: «The Dominican Republic enjoys an exquisite cuisine, but it was not giving it the importance it deserves. Now it is valued more and efforts are being made to bring it to the level it deserves.» The truth is that it no longer seems like a dream to imagine Dominican cuisine become, in the near future, another important symbol of our tourism hospitality tradition. There will be no insurmountable journeys, of course, especially when will and dreams come together, just like the country full speed ahead.
Tourism in the Caves of History The Cueva de las Maravillas* National Park is a protected area consisting of 4.5 square kilometers. It is situated halfway between the eastern towns of San Pedro de Macoris and La Romana, approximately 1.5 hours east of Santo Domingo. The Park’s name comes from the immense cave that is found there, featuring six natural entrances. The cave is 25 meters deep and 800 meters long where visitors will see hundreds of wall paintings and a handful of engravings on the rocks made by the native Taínos. The stalactites, stalagmites and parietals –rock formed through the passage of thousands of years of water– form a beautiful display of reliefs, with vegetal and anthropomorphic shapes painted on the walls, floors and ceilings of the caves. Some 240 square meters of the cave were set up as an educational area for visiting tourists. The cave is equipped with an access ramp and an elevator to facilitate access for the disabled. Once inside the cave the visitor will come across the Mirror of Water, an artificial lake that through the use of lights reflects the highest part of the cavern. In the Exhibition Hall the journey opens with murals that explain the cave’s geological *Cave of Wonders.
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formations and the distinctive flora and fauna of the surrounding lands, both inside and outside the cave. The Hall also features original Taíno pieces and an extensive mural depicting their most important cultural and recreational expressions; sports, agricultural and religious activities. The Park is also a sanctuary for some 400 Cyclura Cornuta iguanas, endemic to the island and currently in danger of extinction. This National Park is one of the most amazing attractions on the entire island. Its special features and facilities, offering guided tours, cafeteria and a gift shop, guarantee a magnificent cultural and environmental experience to the national and international visitor. The caves hold the secrets of the land and the veiled past of an extinct race. Tourism in the Arms of Nature The Dominican Republic currently features 128 protected land and marine protected areas. The protected land areas cover 12,442 square kilometers, or 26% of the national territory, and 45,904 square kilometers of its territorial waters. There are 12 areas under strict environmental protection, specifically scientific reserves, marine mammal sanctuaries and biological reserves, 31 land and maritime parks, 31 natural monuments and
22 areas designated to protect local habitats and species. Also, 15 forest reserves and 17 protected landscapes such as panoramic roads, natural recreational areas and ecological corridors. The Ministry of the Environment registered 1.84 million visits to these protected areas during 2017. It is truly important to highlight that around 1.40 million of the visitors to these protected areas were international visitors. That is, more than 20% of the total number of registered visitors to these areas. He entered the country in that year. Environmental conservation is becoming ever more popular with each passing day. The protection of the environment, due to the crisis provoked by climate change in many regions of the planet, has reached the level of a religious predicament. This is why millions visit, in awe, many pristine forests and trails. Their visits are almost a sacramental experience, where they enjoy the clear water lagoons and lakes found in these areas. A surprising event, that unleashes luminous and unprecedented emotions, is the sighting of an unknown bird or a multicolored butterfly. Perhaps it is the meeting of humans with a world that continuously changes before its very own eyes. The richness and diversity of the Dominican environment, and its current state of conservation, leads the visitor to wide open spaces such
as majestic mountains, forest reserves, marine mammal sanctuaries and ecological corridors. This is the overall scenario that is offered by the Dominican Republic to the multitude of devotees who demand the protection of the environment. And what should be done with the millennials, that specific generation that entered adulthood after the year 2000 and have become the icons of the modern world? They love technology and its current tools: The Internet, the mobile phone and social media outlets. They are unhappy and incredulous. They tend to mistrust people, much more than previous generations. They declare themselves as independent, and create their own collective, and unhappy, habitat. They worry about their health. They have a higher educational level, if compared to previous generations. They demand immediate existential gratification, and love action and competition. They use their energy in high-risk sports. They hike, use motorcycles, and «all-terrain vehicles.» Through the use of a zip line they move from one mountain top to another. Traveling in groups, they glide downstream in boats where they move through rapids and oncoming rocks and boulders. They are also known as adrenalin tourists. The mountains and rivers that surround the town of Jarabacoa seem made especially for them. The
beautiful mountain town offers them some 200 average-priced rooms to accommodate them, and some 20 restaurants, pizzerias and cafés. Let’s introduce the millennials to Jarabacoa. Let them discover the rivers and trails of the country’s central mountain range. Let them also travel to the nearby mountain towns of Constanza, Jánico and San José de las Matas. Do not forget: millennials currently represent one third of the world’s population. Multi-Destination Tourism Multiple destination tourism is a notion, or perhaps a goal that has yet to establish clear guidelines, present in the proposals made by academics linked to the sector. The goal is to offer tourism ‘packages’ that can link, for example, places of interest in Haiti and the Dominican Republic. Or perhaps link our country with the French and English-speaking Caribbean. Or, perhaps, bring us closer together with Cuba. This multi-destination concept –very common in the cruise ship industry, where passengers spend the night in the ship and the day in a different island or nation– would present obvious operative obstacles with travelers whose average stay in the Caribbean ranges from seven to nine days. This approach, with still undefined potential benefits to the national tourism industry, does not seem to
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motivate tour operators and travel agencies that are the main support of our growing international tourism market. Chinese Tourism Today, China represents the world’s most important tourism market. In 2016, 135 million Chinese nationals traveled throughout the world and spent US$261 billion. This amount represents approximately US$1,900 per capita. Although these figures are surprising, attracting tourists from the Asian giant has its particular singularities. First of all, those travelers have no interest in sun and beach tourism. Their culture, their customs and their language are radically different from ours. They are more interested in the cultural heritage of the places they visit: picturesque and scenic destinations as well as historic monuments. They are passionate about shopping, especially high-end shopping. The European experience with mid-income Chinese tourists has revealed their particular preference for Western brands and products such as accessories, jewelry and footwear, and where they spend most of their money. High-end stores in Barcelona, Madrid and Paris –such as Gucci, Louis Vuitton, Prada, Chanel, Cartier and Tiffany– are some of the favorite destinations for the Chinese tourist.
Because the Dominican Republic has consolidated its «sun and beach» destination offer, the goal of attracting an important segment of Chinese tourists would mean adapting our product to this peculiar demand. First, the country would have to embark on teaching Mandarin to tour guides and hotel personnel. At the same time, the local support staff must be trained in the particular nuances that characterize this particular visitor. And, another important point, would be to introduce Chinese cuisine to the menus of local restaurants. In summary, the potential offered by the Chinese market is extraordinary although its impact would not be immediate. But, it would be important to launch this learning process if the country wants to reach medium and long-term goals in this particular market segment.
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A Promising Future
The Dominican Republic’s tourism industry has advanced with giant steps. In the last five decades the national reality changed completely. We are now a more prosperous, diversified and radically different society from that in which our parents or grandparents lived. Today, the materials, resources,
preferences, customs and beliefs have all changed. In the 1960s there were approximately three thousand students registered at local universities. Today, there are some 400,000. Tens of thousands of professionals and technicians have completed their training in foreign universities. There are more than 10 million telephones in the country, practically one per citizen. One out of ten citizens owns a vehicle and 2.2 million motorcycles have replaced traditional four-legged animals as a means of transportation. And now, the goal of eradicating illiteracy from the Dominican Republic, is just a few years away. The country has an important and well distributed system of highways and roads that links all cities and towns. More than 80,000 hotel rooms can successfully accommodate the nearly seven million tourists the country is expected to receive next year. The local agri-business industry produces 80% of the food consumed by Dominicans and foreign visitors. Seventy of every one hundred citizens live in urban areas –and the Greater Santo Domingo area, with a population of some four million– is today the largest, most populous and thriving city in the Caribbean and Central America. But these numbers are not fortuitous. The country’s political and economic stability, social peace
and legal security laws have contributed to the sustained growth of the economy and overall welfare of the population. Government and private sector initiatives have also come together in consolidating the abovementioned successes.
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All Things Considered
Dominicans are proud of their history, their customs, and their natural resources. They also appreciate the honor bestowed to them by the millions of foreign visitors who travel to the country each year. The country’s entire population believes in the local tourism industry, conceived as an essential companion in their journey towards economic and social progress. It is seen, perhaps, as the aide-de-camp of hope. In the streets, Dominicans treat the visitor with naturalness and kindness. They smile at them. They walk them through local parks and monuments and pass on their happiness with no pretexts. They encourage the visitor to move to the sound of the «barbaric naturalism of the acute Dominican drum.» And also invite the visitor to participate in an evening of happiness and rum until the early hours of dawn, in order to dance to that «furious merengue that has been our history…»
Detail of a hotel in the Peravia Province.
Voices from the tourism industry
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Francisco Javier García Minister of Tourism
«In a word, the Dominican Republic is happiness. We differentiate ourselves from other destinations in the Caribbean for being a happy people, as well as the way tourists esteem Dominicans. What tourists like most –aside from the beaches, the weather and the local cuisine– is how Dominicans treat international visitors. Today, the tourism industry represents opportunity. It is the sector of the economy that generates the most in foreign currency, and for its citizens it represents an opportunity for continued growth. However, for the international visitor tourism in this country represents an opportunity to meet people, to put aside the stress generated by their day-to-day activities, and is a destination that generates repeat visitors who want to return and visit. The sector’s most important change in the last 10 years has been the improvement of the quality standards demanded by today’s tourist. Years ago we were a tourism destination known for its sun and beaches, but today we have a spectacular Colonial Zone and significant private sector investments that include world-class hotels, important complementary packages, and top quality cuisine. Without a doubt, today’s Santo Domingo has nothing to envy other capital cities in the world when it comes to fine cuisine. Still to be discovered, from a geographical point of view, are
tourism destinations that are currently being developed. The opportunities for new and yet to be discovered development projects are tremendous. An example is the country’s southern, northeast and northwest regions, where we are currently sponsoring the development of a dynamic tourism industry. In order to continue growing and be competitive, we must continue to guarantee high quality standards and continuously update ourselves on the ever-changing tastes and preferences of the international tourist. One specific data that highlights our growth is Punta Cana’s international airport. During the last nine years the arrival of tourists through this facility has grown by more than 100%, going from 1.8 million in 2007 to 3.8 million in 2017. This impressive growth also indicates that we will continue to receive more tourists and more investments. In order to reach our goals we must continue to promote our destination in international markets. No one can deny the problems generated by climate change, and the tourism industry has seriously expressed its concerns over this important issue. The environmental agenda is of such importance that after the celebration of the First Conference on Climate Change and Tourism, held in 2003, this institution continues to monitor all the Ministries of Tourism to make sure that they are respecting local environmental laws. In the country there is not one project presented by the industry that is not
accompanied by a feasibility study on the project’s environmental impact. These studies must include the recommendations made by the Ministry of the Environment and Natural Resources, to make sure that the possible environmental impact is minor. The future that awaits us is very promising and days of glory await us. The sector will continue to grow, to develop, and to receive continuous investments. In addition, Dominican society will continue to raise awareness on the importance of treating both the tourist and the environment the way they should be treated.»
Frank Rainieri, President, Grupo Punta Cana
«It is difficult to define the Dominican Republic in just a few words. For me, we are of one color, one destination, a beautiful place that all of us that live here –and everyone that visits– are proud of. During the last decade, the main change in our tourism model is that no one questions the industry and its importance to the Dominican economy. For years I heard economists speak about the fragility of the tourism industry. However, that has all disappeared. Tourism has permeated all layers of society and contributed to the integration of all sectors. In addition, there has been a change in society, in its way of thinking. And this
is crucial, because the tourism industry is a global, worldwide industry. We have a huge advantage over other islands, and that’s our people. Dominicans are kind, affable, and talkative, and very easily connects with visitors from abroad. In addition to our population and our beautiful landscapes, we are self-sufficient when it comes to food production. Tourists love to eat fruit and fresh foods, and in that aspect we have surpassed many of the smaller Caribbean islands. At the same time, we should not forget that we have airline connections with virtually every country in the western hemisphere. Punta Cana’s international airport has connections with 57 countries, an extremely important detail in a world where people want to move from one point to the other quickly and comfortably. When it comes to the tourism industry, the country is looking at one of the brightest futures in the Caribbean region. People would sometimes laugh when the idea of bringing in 10 million tourists to the country was discussed. But I think this number falls short. So far, all we’ve talked about is the country’s sun and beaches, but the Dominican Republic has much more to offer such as the Colonial Zone, real estate tourism, health tourism and the possibility of being the place where thousands of individuals can have a vacation or retirement home. Little by little sustainable tourism is now a reality. I remember when we first founded the Punta Cana Ecological Foundation. At the time, very few hotels
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had treatment plants to recycle water. Today, all hotels are involved in similar projects and support sustainable programs and activities. But, we must work hard in this area because often –either because of carelessness or by neglect– we are destroying our environment. I am convinced that every day that goes by we are taking great steps forward to achieve this goal. We are now entering the stage of what a true tourism destination should be about: a destination that not only offers sun and beaches, the place to have a second home, a place that is home to America’s oldest historical events, but a long-term sustainable destination.»
Miguel Fluxà
President / Iberostar Group “The climate of the Dominican Republic is one of the best in the world and its geographic location is perfect. It is close to the United States, to other important Caribbean destinations, and traveling from Europe to the country is a pleasure not a problem. The Dominican Republic was the first international destination where the Iberostar Group established operations 27 years ago. I have unforgettable memories that are especially related to Dominicans because of their tremendous kindness: if you respect them they will pay you back with kindness.
Tourism today is a reality that many did not believe in until they began to see the industry’s positive results. In the last few years, the Dominican Republic has experienced an impressive economic, political and social evolution. Undoubtedly, the tourism industry is one of the pillars that has supported this evolution and is a solid platform to encourage further economic well-being. This is evident when you see how the hotel sector and the tourism industry have created many direct and indirect jobs which have directly contributed to better economic possibilities for the people. It is important that there be constant evolution, especially now that we face the Internet phenomenon. Today, online sales are changing the world and the tourism industry is no exception. Companies and governments must invest more in technology in order to evolve and face the challenges we have before us. In order for the tourism sector to continue its successful trajectory the most important goals are that we continue to do things well, that Dominicans continue to reflect their friendly nature, that the facilities be kept spotless, and that the sector continues to innovate. Sustainability is an issue that concerns the entire sector. Even if it’s a grain of sand, the Iberostar Group is committed to the country’s sustainability efforts by supporting a campaign to eliminate plastics from its facilities. The Group has also contracted biologists
to care for the coral reefs that line the beaches where the chain’s hotels are situated. If we continue to do things well, the future of Dominican tourism is guaranteed. The tourist that visits the Dominican Republic is a repeat visitor and, without a doubt, that is the most important attribute the tourism sector must have.”
Gabriel Escarrer Jaume
Executive Vice President and Managing Director / Meliá Group «The Dominican Republic is a wonderful country with tremendous potential to enter successfully into the luxury tourism industry. The Meliá Group has been present in the country for the past 29 years, and currently features 3,000 rooms and a family consisting of more than 10,000 employees. We are extremely happy here. The country features all the main attractions offered by the other destinations in the Caribbean. It is a safe country, with a competitive financial sector –a must when it comes to encouraging economic growth and generating confidence in investors– and a true innovation engine for the industry. Today, tourism is clearly defined by the word hyper-segmentation. In a globalized world, this means that we have to cater to the travel demands of multiple
segments of the population, both demographically and generation-wise. We must take into consideration the various habits and lifestyles of the traveller. Tourism is synonymous with multiple experiences, and modern technologies allow us to identify and to get to become familiar with the different population segments to successfully provide each traveler with value packages. Dominican tourism features a hidden potential: eco-sustainable tourism. This specific tourism segment strengthens the country’s eco-friendly attributes. Sustainability is very important for tourism destinations such as the Dominican Republic. This is why we are committed to the development of community sustainable programs and construction projects that will take into account the impact of the carbon footprint left by humans. At the same time, introduce measures that will promote the overall well-being of the population by providing job opportunities and social integration. It is also very important to respect the country’s biodiversity and take into consideration the impact certain projects will have on the surrounding community. It is essential that the country develop its particular destinations based on a strategic plan that will take into account their needs in five and ten years. As important is the need to diversify the tourism offer by highlighting the country’s culture, gastronomy, natural attractions and contribute to reduce the effects of climate change.
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The Dominican tourism industry has various priorities, such as the continued training of local talent, as well as relaunching and increasing the number of attractions in each particular destination with modern and efficient tourism planning methods. Also, by providing quality packages both at the gastronomic and commercial levels. In order to achieve this, the public and private sectors must work together. I believe the future of tourism in the Dominican Republic is extraordinary. The country continues to bet on consolidating the competitiveness aspects of the sector and continues to address important challenges, such as the strengthening of the business climate. The continued expansion of the country’s airport facilities, the constant improvements in the highway infrastructure and strengthening of security measures will allow us to continue being the Caribbean’s foremost destination of reference».
Joel Santos
President / ASONAHORES “Happiness is the word that to me best defines the Dominican Republic. Happiness that is transmitted through the quality of the services we provide the visiting tourist. It is through these services that we manage to captivate the visiting tourist. Today’s tourism industry is based on our most important attractions –sun
and beaches– but it has the potential to keep expanding and focusing on other characteristics that are offered by our geography, such as mountains, rivers, cities and our gastronomy. All these areas have the capacity to generate more jobs and foreign exchange. It also opens the possibility of linking the tourism sector to other industries in the country, thereby multiplying the sector’s contributions to the local economy. As a country, we must support the tourism industry. A major challenge before us is to combine and harmonize all our attributes into one single entity that will allow tourists traveling to the country, in one single visit, to understand that we have tremendous advantages and many differentiating elements that are all rolled up into one single product. In order to reach this goal we must have a development plan that will bring together and take into account the goals of the private and public sectors. The future of world tourism is clearly linked to sustainability. In order to move forward towards a model of sustainable tourism, we must define some of the aspects that must be improved because the concept of sustainability has variables that range from the environment to gaining access to the tourism industry. It is extremely important to protect our natural resources, our most important attributes. This takes into account that the tourism industry requires an investment that requires long-term sustainability.
The growth of the tourism industry is linked to the continuous development of the country’s various tourism destinations. And the goal is to bring to the country 10 million tourists. We must highlight that this number represents an economic potential of US$13 billion, the availability of 125,000 rooms, and the creation of half a million direct jobs. It is therefore possible to transform the Dominican Republic through the contributions made by the tourism sector. It is a diversified and successful vision for a country that deserves to have a top-quality tourism industry».
Enrique Martinon CEO / Martinón Group
«For me, the Dominican Republic is defined by its hospitality. This country is home to individuals that are proud to be Dominican and by far the best hosts offered by the industry. The country is known for its natural beauty, its spectacular beaches and the best climate of the region during the winter months. Today, tourism represents the horses that pull the chariots of the industry. The Dominican tourism industry is a dynamo not only from the economic point of view –because of the foreign exchange it generates– but from the point of view of education and the thousands of hours of training that the industry invests in its collaborators, thus creating great benefits to the country.
In the last decade, the industry has undergone the most important changes. Today, the industry has moved from the all-inclusive model to what we now call the “unlimited luxury” sector. We have been focusing much more on the quality and services that are offered to the client. The island’s hidden treasures exist only for tourists. Those of us who live here know that there are breathtaking destinations that are off the beaten path, such as the southwest region bay known as Bahía de las Águilas (Bay of Eagles) and the central mountain range, situated in the very heart of the country. One of the obstacles that discourage the visit to these regions by tourists is the absence of important infrastructure projects. However, we continue to work in these regions, but more investment needs to be made in these specific regions. The local tourism industry is on its way to become a sustainable tourism model, evidenced by the fact that the majority of hotel companies are environmentally certified and maintain international control standards. More importantly is that all projects involving hotel companies, including the Martinón Group, must always be approved by the Ministry of the Environment, thus guaranteeing eco-friendly projects. The future projection for the Dominican tourism industry is excellent. The sector will continue to grow because the Dominican Republic is one of the few winter destinations with tremendous
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growth potential thanks to its impressive natural landscapes. In addition, the country has the population and workforce necessary to support this development and optimize services».
Encarna Piñero
Managing Director / Piñero Group «The Dominican Republic is like a second home to me, a place where I feel very happy. It is the place where began my professional career and where I became familiar with the tourism industry. To me, this country differentiates itself from other Caribbean destinations because of the warmth and hospitality of its people. Also, the country’s beaches and landscapes are the mix that makes the Dominican Republic a unique country. These differentiating factors are extremely important, because today’s tourism industry is one of the world’s necessities. It is a way of generating wealth in other countries, and one of the key focal points of development. I believe that in the Dominican Republic it is necessary to think of these issues in the medium and long term, because an orderly and planned growth plan will allow the country to continue consolidating itself as one of the region’s most important tourism destinations. The leadership of the Dominican Republic, as the Caribbean’s most important destination, goes hand in hand
with its natural beauty, its gastronomic offers and overall culture. These sectors have much to contribute, but have yet to be discovered by a great number of tourists. Giving value to all of this, and creating a memorable vacation experience, is what will continue to distinguish the Dominican Republic from the rest. The long-term sustainability of the tourism industry is essential. It is important to highlight that the only factor that will guarantee sustainable growth is to be responsible at the social, economic and environmental levels. Environmental responsibility is of extreme importance to the Dominican Republic because of its beaches and geographical location. These factors call for the need to introduce measures that will help the country and its principal areas remain clean and well-kept. Also, to provide citizens with the necessary education regarding the importance of sustainability and raise awareness as to what must be done to take care of this wonderful country. It is important to highlight the importance of sustainability when it comes to the future of the tourism industry and the Dominican Republic as well. Since Dominican tourism is the country itself, I believe that the people have a crucial role to play in its future. They hold the key that will maintain the tourism industry in the coming years. If we continue to be responsible and each one of us contributes a grain of sand in making this a sustainable destination, we can guarantee its future”.
Alex Zozaya
CEO / Apple Leisure Group «In just one word, the Dominican Republic is passion. It is a country that has a different flavor from others because it is rooted in its people, food, music, beaches and, evidently, in its palm trees. Today, the tourism industry is one of the fastest growing economic activities in the world. What once was a luxury, today is part of everyone’s everyday life and practically a necessity. The most important change experienced by the Dominican tourism model is the dramatic increase in the quality of the services offered. Today, the services provided are much more professional, and the tourism packages offered are of an excellent quality. Even though today’s traveler is much more demanding, the visitor that visits the Dominican Republic finds whatever he or she may need. But most importantly, we see the rise of alternative offers that the tourists may participate in once he leaves the hotel and experiences the rest of what the country offers. The potential of the Dominican Republic is tremendous. There is still room to replicate the successful business model we have seen flourish in the country’s eastern region, specifically in Punta Cana and La Romana. But, in addition, I believe that there is a tremendous opportunity to develop other regions that feature different characteristics, each one offering the visitor its very specific flavor.
Puerto Plata, for example, continues to be a great challenge but also a great opportunity to further enhance the value it offers, not only because of its geographical beauty but also because of its diversity and the quality of its product. Due to the massive hotel and infrastructure development experienced by the Dominican Republic, it has become a challenge to preserve the delicate balance between growth and the preservation of natural resources. It seems absolutely crucial to declare the coral reefs that literally surround the entire island as a national park area. These areas should be better protected and handled in a sustainable manner. New initiatives should be introduced to protect them, such as encouraging more scuba diving rather than fishing activities. There really is a great opportunity to preserve the country’s maritime resources. The number of tourists that visit the Dominican Republic will continue to grow and the greatest contributor of international visitors will be the United States, where the number of citizens who are willing to travel outside their country on pleasure trips has increased dramatically. This growth will go hand in hand with the quality and diversity of the product offered. But, in order to diversify the country’s multiple destinations we have to invest in what is known as differentiated promotions. We cannot sell the Dominican Republic as a single destination, because of its tremendous diversity. There are specific areas that
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should be differentiated from one another, highlighting the country’s abundant sun, beaches and palm trees, but also its people, culture, music and gastronomy. By doing this, we will be able to continue climbing the lists where only worldwide tourism leaders are included».
Mónika Infante Henríquez
Director General Aeropuertos Dominicanos Siglos XXI (AERODOM) «The Dominican tourism industry is one of the cornerstones of the country’s development. The sector has a tremendous capacity to generate foreign currency, cash flow and investments that create an economic deluge that also generates taxes and fiscal income for the Dominican State. AERODOM, with operations in six of the Dominican Republic’s airports, plays a crucial role in the country’s development. These airports facilitate the entry of the visiting tourists, giving us the opportunity to broaden this crucial platform and contributing to the possibility of turning the country into the hub of the Caribbean. The tourism industry has contributed to the development of key national areas, allowing many to become familiar with our culture and the country’s natural beauty. In spite of these attributes, new
and better mechanisms to encourage private sector investments could be implemented with the support of the public sector. I see multiple opportunities for the Dominican tourism industry, due to the enormous capacity the sector has to renew itself. Take for example certain destinations situated in the country’s southern region and Samaná –in the northeast region– where visitors will come across the most beautiful and breathtaking landscapes. Today, both regions offer tremendous development possibilities. Two important possibilities for expansion – and that have yet to be encouraged– are found in the convention and adventure tourism sectors. However, the Dominican Republic’s most important hidden potential lies in the retirement sectors of other nations. The country has the possibility of becoming the home of retirees from North America and Europe, as long as citizen security is guaranteed and the potential retirees receive the proper accommodations they will need to begin a new life in this country. The Dominican Republic is the ideal tourism destination because of its unique history, culture and natural environment. Santo Domingo is the first city of the Americas, home to a Colonial Zone rich in history. However, the country is much more than that. It is rich in incredible natural resources, offering visitors breathtaking beaches and pristine mountain landscapes. On top of all these attributes, the human quality of Dominicans is highly
admired by the great majority of tourists who visit the country. Their smiles reflect their happiness and outright disposition to always give 100 percent of themselves».
Andrés Pichardo
President, Casa de Campo «Andrés Pichardo Rosenberg, president of Casa de Campo, defines the Dominican Republic in colors: colors that are represented in the country’s races, cultures, beaches and mountains. In comparison to other destinations in the Caribbean, the country’s differentiating factor is its people, known for their hospitality. Other factors are the investments that have been made in highways, overall infrastructure projects, and the port and airport sectors. All these factors have set the country apart from other regional competitors. As the sector continues to change, there is an important trend to invest in high-end tourism projects. The Dominican Republic now features facilities that appear on the list of the most exclusive hotels in the world. This is an important change, if one takes into account that the industry’s previous model concentrated mostly on the all-inclusive concept. Other fundamental transformations that have taken place in the country’s tourism industry have been the introduction of new complementary offers, such as theme and water parks.
These new options have significantly contributed to increase the number of international tourists that visit the country. A curious phase that has yet to be discovered –or at least taken full advantage o– is the possibility of adventure and ecotourism activities, such as underwater diving, kayaking and hang gliding. These activities could help diversify Dominican tourism packages abroad that would focus on our mountains, rivers and water-oriented activities, and not only on sun and beaches. Because of its geography the Dominican Republic could be one of the countries that could be most seriously impacted by climate change, an issue that should be of concern to us all. The future of Dominican tourism goes hand in hand with the efforts carried out to introduce sustainable programs. This is a necessary path that will place our country on the map and, in the long run, will help the country situate itself in a prominent place in international markets. We must therefore invest in education, infrastructure and protect the environment in order to walk along the path of sustainable tourism. In the future I see the sector moving towards the ecotourism industry. But, in order to guarantee its success, we must care for our natural resources by raising awareness of this issue amongst our people. It is the only way we can guarantee the preservation of our flora and fauna, our most important resources».
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Rafael Blanco Canto
Executive Vice President and Co-Founder of Viva Wyndham Resorts «The Dominican Republic is a wonderful country situated in the very heart of the Caribbean. It is rich in natural beauty and, most importantly, home to 10 million Dominicans, the friendliest people in the world. All Caribbean tourism destinations have one main factor in common: sun and beaches. But, the Dominican Republic has an added attraction: the friendly disposition with which Dominicans welcome visitors to their country. At the same time, the Dominican Republic produces most of the goods and services its visitors demand during their stay in the country. This is an important advantage the country has when it comes to other destinations in the region. During the last decade the Dominican tourism industry has experienced tremendous improvement in the quality of its services. We were very successful in introducing the all-inclusive concept to international markets that were not familiar with this particular tourism model. However, in the last few years the improvement in this sector has been dramatic. Today, the all-inclusive concept is nothing similar to what it was when the country began to develop its tourism industry. Another important element is the introduction of complementary attractions
that will encourage the visiting tourists to leave their hotels and experience other tourism-related activities. Some of these new attractions include adventure tourism, visits to museums, and other activities involving the country’s cultural activities. Today’s tourists want to venture outside their hotel to have direct contact with Dominicans, and that is an extremely important change. However, the country’s principal attraction –and that has yet to be discovered– is Santo Domingo’s Colonial Zone. This is where the meeting of the Old and New World cultures came together, and yet no one paid much attention to this important historical factor. Today, there has been a dramatic change and the Zone is flourishing and regaining the splendor it once had. And, most importantly, it is becoming one of the Dominican Republic’s main attractions. Dominican tourism continues to grow at a steady pace. It is diversifying its markets and attracting new hotel groups that have excellent distribution channels throughout the world. If the hotel sector becomes involved in conservation projects, it will guarantee its long-term sustainability and growth. I believe that the Dominican tourism industry has a brilliant future. It will continue to grow and continue to introduce sustainable practices that will preserve the country’s natural resources, the industry’s most important product».
José Natalio Redondo
President / Grupo Rescue and ASHONORTE «The Dominican tourism industry represents stable growth and diversity. It is the country’s lifeblood, producing more than 23% of its Gross Domestic Product and generating the greatest number of formal jobs, with salary levels that surpass local mid-range wages. This particular combination has turned the country’s various tourism destinations into attractive places to live. The Dominican Republic has the highest number of tourism destinations in the region. The fact that we are a self-sufficient nation differentiates us from other destinations. The country is capable of producing –and exporting– many of the goods and services it needs. This increases our potential by far. The friendliness of our people also defines us; a people with the most expressive smile in the world. During the last decade, the most important change in the country’s tourism model has been the country’s introduction to the international market as a quality destination. This has contributed to increase the per capita income generated by tourists, and to transform the tourism sector into a top-quality international destination.
We must include the cruise ship industry in all these changes. We are currently receiving an important number of cruise ships that are positively impacting the communities where they dock. Even though these tourists do not sleep in local hotels, their spending is high and have a positive impact on the local economy. I must bear witness to the fact that the tourism of sun and beaches is still very much alive. However, the country must also explore other possibilities, such as historical and cultural tourism. This is the most important market segment that we must develop in the coming years. Most especially, Santo Domingo’s Colonial Zone and the historic village of La Isabela, in Puerto Plata, are just two key examples of historical destinations that have yet to be discovered at the international level. We also have tremendous possibilities of expanding the tourism industry to include retirees, rentals and homes for older adults due to the country’s proximity to the United States and Canada, two of its principal markets. Although the country’s tourism industry is literally still in diapers, there are tremendous possibilities for growth in the next 20 years. However, the country’s growth will depend on its capacity to train the local population and introduce norms and laws that will protect the environment and encourage sustainability».
Le tourisme dominicain 30 ans à vitesse de croisière
Présentation Manuel A. Grullón
Président Banco Popular Dominicano Président Groupe Populaire, S. A.
C’est un honneur pour notre organisation financière de remettre au public concerné cette nouvelle publication institutionnelle, qui continue l’héritage des livres publiés chaque année, dans le but de promouvoir dans la nation et dans le monde les progrès de notre pays, ainsi que les vertus de notre progrès dans les domaines économiques, culturels, historiques et artistiques. Au-delà d’exposer le magnifique littoral et d’autres richesses de l’environnement naturel dominicain, le tourisme la base de la principale activité économique de notre moitié d’île, employant des milliers de personnes, directement et indirectement, et générant la plus grande quantité de devises étrangères pour le développement économique et l’échange commercial du pays. Il est donc essentiel que nous continuions à projeter notre image sur les marchés de l’extérieur, en réaffirmant ainsi la position privilégiée de
la République Dominicaine en tant que destination touristique de la Caraïbe insulaire. Cet important secteur est la force motrice de cette nouvelle œuvre, intitulé Le tourisme dominicain: 30 années à la vitesse de croisière, écrit par l’éminent ingénieur civil intellectuel Pedro Delgado Malagon, qui couvre les origines historiques, le présent et les projections vers l’avenir du tourisme dans notre pays, offrant au lecteur les éléments pertinents à une plus profonde compréhension de cette industrie, ses offres croissantes, sa singulière diversité, ainsi que ses apports au renforcement de la marque pays et sa projection chez les plus exigeants, professionnels compétitifs et fréquentés scenarios de la promotion du tourisme à l’échelle mondiale. En tant qu’intermédiaire financier qui a pour mérite d’être le plus grand bailleur de fonds du tourisme
dominicain, et ayant pour appui notre rôle d’agent catalyseur du développement économique, social et culturel de la nation, nous sommes honorés de reconnaître l’importance d’élever la marque pays de la République dominicaine et maintenir le soutien à cette importante industrie, dont le succès stimule la croissance de nos collectivités, ainsi que la revitalisation et l’urbanisation de nouvelles zones économiques qui ont émergé au fil des années, dont il existe des preuves tangibles dans ces pages. Nous devons souligner la précieuse contribution de Thiago Da Cunha, en sa qualité d’artiste photographe, pour la beauté avec laquelle il a illustré ce volume. De manière particulière, nous sommes heureux de remercier les voix des entreprises autorisées dans le secteur du tourisme, dont les mots sont présents à la fois dans le texte et
dans l’audiovisuel, produit par le cinéaste Juan Basanta, qui l’accompagne, et réaffirme un avenir prometteur pour cette industrie. Nous espérons que ce travail, traduit, comme c’est l’habitude, en anglais et en français, en plus de démontrer les excellentes qualités naturelles et les croissantes infrastructures que revêt notre île, serve de référence sur les extraordinaires réalisations à travers les années de ce secteur décisif, qui continue à se développer et à se diversifier au-delà des étapes franchies par le tourisme traditionnel de soleil de plage, pour devenir dans une offre comme aucune autre dans la région de la Caraïbe, de multiples intérêts et attractions, ayant attiré l’attention et la curiosité de venir nous connaître à des millions de touristes en provenance d’Europe, des États-Unis, en Amérique latine et d’autres coins du globe terrestre.
Prologue
Rita Cabrer Botello Responsable d’édition, Editions Cabrer
Ecrire le prologue d’un livre de cette envergure c’est un privilège dont je remercie les cadres de la Banque Populaire qui le parrainent, et c’est un défi pour cette humble, narratrice de voyages conceptualiser, devant un texte colossal d’un érudit comme l’ingénieur Pedro Delgado Malagón, qui est capable d’exposer dans un langage fleuri l’illusion qu’éveille la description de l’entourage avec la réalité des chiffres froids, sans perdre l’avidité du lecteur. Face à la bibliographie touristique limitée qui existe, je n’ai pas le moindre doute que ce résumé viendra faire part du pensum des universités qui enseignent le tourisme et devra être un référent important pour les ministères, et les institutions publiques et privées qui travaillent et essayent d’attirer l’investissement étranger, puisqu’ici reste ventilé, avec des détails précieux, ce qui est nécessaire de connaître sur le développement de ce titre dans les trois dernières décennies. Il m’incombe de remettre le plus vite possible, avant, que j’oublie, ce que je garde en mémoire durant le temps
Espace piscine d’un hôtel à Puerto Plata.
parcouru depuis que j’ai commencé m’introduire dans le tourisme, c’était vers 1957, quand Javier Barrioso redonna la splendeur d’antan au Palais Vice Royal qui avait été la résidence de Don Diego Colomb et Doña Maria de Tolède et sa cour. Je me souviens que les premiers visiteurs de l’Alcazar de Colomb arrivaient conduit par Ellis Perez par le port de San Diego, dans El Evangeline, et comme Luis Caminero était le cicérone de la visite guidée, je m’infiltrais pour écouter le parcours toutes les semaines. Je suis enchanté de fouiller dans la mémoire et compléter tout ce que nous avons documenté à partir du lancement de la revue Bohio, qui en 2016 fêtait son 50eme anniversaire, ces décennies vécues quand tout a commencé. DU CHEMIN DE FER A LA LOCOMOTIVE De mon point de vue ce chemin de fer du développement du tourisme débute formellement quand monsieur Juan Arespacochaga et Philippe ont présenté au pays, en
1968, l’étude parrainé par l’UNESCO qui fait l’inventaire, dans cent pages de contenu, la division territoriale de la République Dominicaine en cinq pôles touristiques énumérés selon l’ordre dont ils devaient se développer. Avec grand respect pour son laborieux travail et gardant la distancé, cette division est une reconnaissance admirable, pour les tainos. C’est de la connaissance de tous que nos anciens habitants ont établi leurs mandats à Quisqueya sur la division territoriale de cinq caciquats qu’ils ont nommé Marien, Magua, Maguana, Higuey et Jaragua. Malgré que l’étude de Arespacochaga, tenant compte de l’infrastructure hôtelière qui existait à cette époque dans la ville de Santo Domingo, l’attrait historique de la zone Coloniale, l’autoroute Las Americas et la proximité de l’aéroport International de las Americas recommandait commencer par le développement du pôle I – où se trouve située Boca Chica, l’autre magnifique plage de la ville capitale, les décideurs responsables se
mirent d’accord en faveur de Puerto Plata, le Pôle II, et à travers le Fond FIDE commencèrent à la fin des années soixante-dix les travaux qui réussirent de Playa Dorada dont le premier hôtel, le Jack Tar Village Resort, a été inauguré en 1980. Au-delà des yeux visionnaire qui ont ouvert le chemin à l’est profond, notre regard vers la terre où naît le soleil arrivait à peine jusqu’où se posa un rêveur qui a perçu une villa méditerranéenne avec un beau jardin tropical sur le plateau du fleuve Chavón, où seulement fleurissaient les cambronnes, pour créer ce qu’il appela « une nouvelle aire pour une vieille ile ». Attire essentiellement par l’amabilité et le sourire cordial des dominicains, Charles Bludhorn, président de la Gulf & Western Corporation démarre les travaux à la fin années soixante-dix et des 1971 il inaugure Costasur Resorts, un centre exclusif de loisirs formé par de l’Hôtel Romana de 77 chambres, situé près de la centrale sucrière ; le resort Casa de Campo, une propriété qui au jour d’aujourd’hui a été une école
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d’enseignement pour plus de 70% des hôteliers dominicains et le terrain de golf Teeth of the Dog, tracé par Pete Dye. Celui-ci est en réalité le premier pôle de développement qui nous a situé sur la carte mondiale du tourisme, aussi bien dans le niche du golf comme dans celui du luxe et a révélé que nous n’étions pas seulement une destination de soleil et de plage. Plus tard arriva le lancement en grand, de l’Amphithéâtre de Altos de Chavón en 1982, dont le spectacle de l’inauguration eut pour personnalité principale le légendaire Frank Sinatra. La grandeur de Casa de Campo Resort et Villas, qui au cours de son histoire a reçu de nombreux prix pour son standard de haute qualité, se fonde, aussi dans le fait d’avoir éveillé chez le dominicain le désir d’investir dans des résidences touristiques au moment de penser en une seconde résidence ou maison de plage, un secteur qui a grandi à pas de géant grâce aux optimales conditions géographiques et l’excellent climat d’investissement qui nous caractérisent. PUNTA CANA, METROPOLE DU TOURISME DOMINICAIN On peut dire que l’histoire de Punta Cana comme destination commence en 1969 quand un groupe d’investisseurs des Etats-Unis –orienté par
l’avocat Theodore Kheel– et le visionnaire Frank Ranieri acquièrent une vaste étendue de terre dans cette zone pour sa postérieure exploitation, en devinant l’énorme potentiel touristique qu’elle offrait. Le groupe se donne pour tâche de construire l’hôtel Punta Club inauguré en 1971. L’établissement était constitué par 10 bungalows de deux chambres, une maison club, un petit bourg pour employés, une plateforme électrique et une piste d’atterrissage improvisée pour les petits avions. Malgré qu’il pouvait loger convenablement jusqu’à quarante personnes, l’hôtel n’a pas été, surtout à cause de son accès difficile par la route. En contemplant le crépuscule de l’Hôtel de Villas del Mar avec Don Candito et Doña Nuris Alma, nous voyons arriver Franck et Haydée Rainieri, jeunes mariés qui faisaient un arrêt en route pour Punta Cana. En 1975 le trajet prenait presque cinq heures, mais eux amoureux et heureux, prenaient la route avec l’énergie que donne la jeunesse et la résolution de porter jusqu’au bout l’aventure rêvée. Nous avons levé la coupe pour le bonheur du couple et avons demandé au Seigneur de les accompagner dans le projet de vie qu’ils initiaient. L’aventure de Rainieri d’exploiter la zone Punta Cana, qui avant était
connue sous le nom de Punta Borrachón, continue leurs justes pas. Dans les 48 kilomètres carrés que lui et son associé possédaient, ils ont réussi à édifier un resort de la compagnie française Club Méditerranée (Club Med), qu’ils ont euxmêmes convaincu en 1979. L’inauguration du Club Med Punta Cana de 200 chambres, eut lieu en 1981. Cette même année a été inaugurée la première route qui connecte Punta Cana avec le réseau routier de la République Dominicaine, ce qui facilite en grande mesure l’arrivée des touristes dans la zone. Par contre, les hommes d’affaires ont exigé au gouvernement la construction d’un aéroport par lequel arriveraient les voyageurs étrangers à la destination naissante. A l’histoire de Punta Cana on ajoute l’arrivée du groupe Barceló, première chaîne qui s’installe à Playa Bávaro avec son hôtel Barceló Bávaro Beach inauguré en 1985 avec 400 chambres. Cet évènement important aussi bien pour la chaîne espagnole comme pour l’industrie touristique dominicaine, a été possible grâce à la vision de l’homme d’affaires des îles Baléares monsieur Gabriel Barceló, qui atterrit dans le pays en 1982 pour connaître la Romana et Puerto Plata, mais il est resté attrapé par la beauté idyllique de Bávaro en apercevant de son
aéroplane les kilomètres de sable blanc, eaux turquoises et denses cocotiers. Face aux raisons exposées par Rainieri et les investisseurs hôteliers de la zone, le gouvernement dominicain donne le feu vert, en 1982, pour la construction de l’Aéroport International de Punta Cana, dont l’entrée en opérations a eu lieu le 17 décembre en 1983, pour devenir le premier aéroport privé international dans le monde. Dans l’actualité il est leader en arrivées de passagers dans le pays. Des chiffres officiels de la MITUR révèlent que durant la période janvier-février 2018 le terminal a reçu 69,7% des touristes étrangers, c’est à dire un total de 2, 492,280 passagers. L’histoire de Punta Cana comme destination touristique ne serait pas complète sans Cap Cana, une communauté touristique et immobilière de haut standard de luxe qu’à partir de 2001 le groupe HAZOURY a commencé à développer en différentes phases. Sa marina compte avec 151 embarcadères pour des bateaux de 45, et 250 pieds, et sa position géographique privilégiée, près du canal de la Mona, la positionne parmi les 10 meilleurs lieux du monde pour la pêche sportive du marlin. Le Golf de premier niveau (avec le Punta Espada Golf Club, sous
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le cachet Jack Niklaus) et les Ecuries Cité Equestre (le plus grand complexe de son genre dans la Caraïbe), voilà certains de ses séduisants attraits. Depuis que Cap Cana fait partie de l’itinéraire d’importantes lignes de croisière qui touchent nos ports, le secteur touristique national a vu avec plaisir le dynamisme que ceci représente. En parlant de l’infrastructure routière il est nécessaire de mentionner l’Autoroute del Coral, œuvre d’importance vitale, car elle facilite la communication entre les ensembles touristiques de la Romana, Bayahibe, Higuey, Punta Cana,Bávaro, Macao et Uvero Alto, qui représentent autour du 60% des options hôtelières du pays. Elle a été inaugurée officiellement le 8 août 2012. Aujourd’hui le développement de l’est profond compte avec 70 établissements hôteliers qui apportent plus de 40,000 chambres à l’offre touristique dominicaine. Son offre solide d’hôtels boutique, tout inclus et tout inclus de luxe, en plus de ses amples options complémentaires font qu’il soit considéré comme la métropole du tourisme dominicain.
Ce chemin de fer du développement de l’activité touristique qui a commencé en 1978, le Président Medina –en arrivant au pouvoir en2012– le nomme « La locomotive du développement » et choisit avec intelligence pour cet objectif à Francisco Javier García ministre du Tourisme. Si l’efficacité et la capacité pour réaliser de manière adéquate la fonction déléguée se mesurent par les résultats obtenus, le ministre et le secteur privé ont le mérite d’avoir réussi à élever de 4,2 à 6,1 millions de visiteurs en 2017. Déjà au 31 juillet 2018 les arrivées signalent 4,1 million de visiteurs non-résidents par voie aérienne pour une croissance de 5,9% en relation à la même période de l’année précédente. Si en 2017 nous avons atteint un chiffre historique qui nous ratifie comme la destinée numéro UN de la Caraïbe, c’est parce que nous continuons avec conviction et détermination par le chemin tracé. Ce n’est pas en vain que l’Organisation Mondiale du Tourisme (OMT) nous situe entre les nations émergentes, comme étant celle qui a la plus grande croissance touristique des dernières années. L’année 2022
étant proche, le but proposé par Medina, de recevoir 10 millions de visiteurs à l’année, est aujourd’hui plus visible que jamais. La locomotive de s’arrête pas. La République Dominicaine continue de nous surprendre chaque jour en matière de tourisme. Il y a tant d’attractions à voir et tant à explorer que le slogan « nous avons tout » commence à être insuffisant. Grâce à la technologie nous découvrons tous les jours des lieux surprenants. Et les globe-trotters et les blogueurs qui s’aventurent avec leur GPS le savent bien et ils pénètrent dans le plus profond de la géographie nationale pourvu de profiter des endroits moins fréquentés par les masses, lointains et presque vierges, dont nous méconnaissions le potentiel touristique : sauts d’eau, flaques, grottes, rivières, ilots de sable, sentier, plats typiques préparés par des mains affectueuses dans les communautés éloignées… Les efforts réalisés pendant les dernières 20 années avec la création des clusters touristiques (comme étant les plus grands promoteurs de chaque pôle), ont donné leurs fruits, de même que l’infatigable
labeur des Bureaux de Promotion Touristique (OPT) à l’étranger. Aujourd’hui le voyageur d’autres latitudes n’est pas étranger à l’existence de lieux paradisiaques comme Barahona, Samaná ni des ensembles authentiques dans le Cibao et la zone nord-ouest, dont on connaissait peu de chose. Avec un orgueil sain nous pouvons dire que nous sommes en train d’offrir au monde, un tourisme complémentaire de haute qualité et avec une valeur intrinsèque endémique du pays, car rien n’est comparable à la valeur de la participation qui concerne le peuple dominicain, notre actif principal, celui qui est capable de recevoir de manière cordiale, avec les bras ouverts et un large sourire pour ceux qui arrivent d’ailleurs, avec l’intention de les faire se sentir mieux que chez eux. Après avoir travaillé pendant plus de cinquante ans dans le secteur de manière ininterrompue, je sens que je suis une femme bénie par Dieu, qui m’a permis d’investir avec amour et enthousiasme tout ce temps de ma vie dans cette merveilleuse activité humaine que nous appelons tourisme.
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les debuts
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Les Premiers Touristes
Un livre de Bernardo Vega (Les premiers touristes de Saint Domingue, 1993) apporte des récits de voyageurs arrivés au pays entre 1850 et 1929. Huit parmi eux naviguaient par plaisir : une demoiselle millionnaire de New York, à bord de son yacht ; un chirurgien anglais, membre de la royauté, quatre nord-américains écrivains et globe-trotters, un journaliste italien, ainsi qu’une dame nord-américaine. Cinq le faisaient le voyage comme accomplissement d’un engagement : le premier était Consul anglais dans le pays, deux géologues nord-américains ; un leader noir et un leader religieux protestant. Le temps parcouru entre le premier et le deuxième voyage englobe un peu moins de quatre-vingts ans. Durant ce laps de temps la République Dominicaine a changé radicalement. Pendant le dernier quart du dix-neuvième siècle sont arrivés au pays, en même temps, les centrales sucrières modernes et les idées du positivisme, le télégraphe et les chemins de fer. Entre 1901 et 1930 sont apparues les premières routes et les premières voitures. Durant ces années sont nés les fondements administratifs de la nation et la santé publique ainsi
que l’éducation reçurent de remarquables encouragements. De telle manière qu’un témoin qualifié de ces changements observa : « L’année 1927 marque le sommet de la prospérité nationale. Il y avait de l’argent, du travail, de l’abondance, de la paix, du bien-être et une apparente volonté générale de dépassement. Le commerce, l’agriculture les industries se multipliaient fleurissantes et actives ». En se référant à Puerto Plata, un des voyageurs exprima : Un homme qui puisse trouver une faute à ce climat, trouverait une erreur dans le paradis. Un autre a défini les dominicains comme étant honnêtes dans l’ensemble, hospitaliers et simples. Une américaine de passage, (venant d’Haïti), débarqua dans le port de Saint Domingue en 1909, sous le gouvernement de Ramón Caceres. D’elle vient cette phrase : « La foule sur les quais semble être là, avec une intention, un objectif, Nulle part n’était visible, la mentalité des paresseux ni des mendiants ». Quelqu’un d’autre parmi les baladeurs, un intellectuel et dirigeant religieux des églises protestantes des États-Unis, séjourna en République Dominicaine en 1919, pendant l’intervention nord-américaine. Les suivantes observations lui appartiennent: « Cette capitale n’a pas de tramways, ni voies,
ni eau, ni système téléphonique, seulement quelques groupes électriques privés et ni même un seul bâtiment construit précisément avec des intentions scolaires »… et il continue de dire : « Il n’y a pratiquement pas de routes et la région nord et la partie sud de l’île sont comme deux pays différents[…] Je trouve la partie nord de l’île, plus progressiste que celle du sud, avec une moyenne supérieure de sang blanc[…] Le transport à l’intérieur du pays, est étonnement inadéquat, se faisant au moyen de voies de chemin de fer réduites, “un étendu système de sentiers utilisables à cheval et bœufs dans les lieux plus secs et quelques milles de routes revêtues qui sont en train d’augmenter »… Fait étrange. Avec presque quatrevingt années de différence entre les visites de ces voyageurs, leurs observations concordent sur l’essentiel le dominicain est hospitalier et bruyant, le climat du pays agréable, les plages et les paysages sont splendides et l’infrastructure physique est modeste.
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Les années difficiles
La période de la dictature de Trujillo (1930-1961) n’a pas été très favorable pour le tourisme de séjour
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dans le pays. La montée mondiale des excursions et des voyages, à partir des années 50 du siècle passé, écarta pour des raisons évidentes l’espace dominicain est évident que l’enfermement politique et l’isolement de la dictature ne garantissaient pas une ambiance adéquate pour le tourisme. Une activité justement née de la demande de liberté humaine. Par contre, le gouvernement et le secteur privé édifiaient des hôtels avec une vocation touristique dans les principales villes et lieux attractifs du pays (hôtels Jaragua, Embajador, Paz et Commercial à Saint Domingue; Hamaca à Boca Chica, Montaña à Jarabacoa, Nouvelle Suisse à Constanza et Matum à Santiago de las Caballeros, avec d’autres de moindre catégorie). Cet ensemble qui comptait peut être un millier de chambres, servait avant tout à la demande du voyageur de l’île. En 1955 le pays disposait d’importants travaux d’infrastructure l’aéroport international de Cabo Caucedo ; les ports de Haina, Santo Domingo, San Pedro de Macorix et Puerto Plata ; la route Duarte (de Santo Domingo au Cibao) et l’autoroute de Santo Domingo à Boca Chica. Le reste du territoire national était rattaché par un modeste réseau routier qui en tout cas, était suffisant pour satisfaire les besoins du contrôle territorial du régime.
La dictature célébra ses 25 ans (en 1955) avec un… Fleur et les… Solennités de la Foire de la Paix et de la Confraternité du Monde Libre, prolongées jusqu’en 1958. Ensuite, sans issue de continuité, la violence succéda aux évènements postérieurs ; la mort de Trujillo (1961), le coup d’état au gouvernement de Juan Bosch (1963), et la guerre civile (1965). Il fallut attendre jusqu’en 1966 l’arrivée d’un régime démocratique et la paix sociale. Scruter les cieux de la stabilité institutionnelle, de l’apaisement collectif, de la normalisation du travail, de la croissance économique. L’horizon s’éclaircissait et, peu à peu, le voile de la dictature disparaissait. En 1967 le gouvernement consulta la ONU et la OEA, pour effectuer des études sur le potentiel touristique du pays. Cette même année surgit le Bureau du Patrimoine Culturel, chargé de restaurer, habiliter et aménager en même temps les rues, les sites d’intérêt historique et touristique. Le gouvernement décrète en 1968… le développement du tourisme « de haut intérêt ». En attendant, une voix patriarcale, celle de Angel Miolan, clamait dans le désert, Et, les gens répliquaient « mais où sont-ils les touristes de Miolán ? » …La notion du tourisme, à ses débuts, survolait notre territoire à peine comme l’augure d’une muse bénévole…
Plus tard, la conviction de ces institutions et une ferme volonté de progrès porteraient le pays vers d’autres… Ainsi, en 1974 on a construit un centre olympique pour héberger le montage des victorieux douzième jeux de l’Amérique Centrale et de la Caraïbe. La même année eut lieu à Saint Domingue la première rencontre Internationale de la Nouvelle Chanson, appelée,… « 7 jours avec le peuple ». Des artistes brillants comme Silvio Rodriguez, et Noel Nicola (cubains). Victor Manuel, et Ana Belén, (espagnols), Guadalupe Trigo et son ensemble, (mexicains), Les Guaraguaaos (vénézuéliens), Ramon Leonardo et Sonia Silvestre (dominicains), incendièrent les auditoires et les salles de concert de la capitale dominicaine. En même temps, le célèbre Directeur de cinéma Francis Ford Coppola filmait à Santo Domingo une bonne partie du Parrain II. Comme c’était arrivé avec le premier film de la saga, la nouvelle bobine fut aussi victorieuse de l’Oscar de l’Académie du Cinéma. Nous étions encore en 1974. Co dirigée en 1975 par Mario Vargas Llosa et José María Gutierrez, arrive au pays le tournage du film « Pantaléon et les visiteuses », inspirée du roman du même nom de l’écrivain péruvien, prix Nobel de Littérature en 2010. En 1977, pour
la première fois, Santo Domingo accueille le concours Miss Univers. Janelle Commissiong, représentante de Trinidad Tobago apparut comme reine et fut la première femme de couleur triomphatrice de cette compétition.
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Sous Couvert de la Banque Mondiale
A l’Aube de la décennie de l’année 70, le gouvernement a pris sous sa coupe le potentiel touristique du pays et de ses indices favorables. Déjà en 1972 il existait la Direction Générale du Tourisme ainsi qu’une législation qui offrait des facilités et des exonérations d’impôts aux investisseurs intéressés par l’activité touristique. On créa de même l’Infratour, un organisme rattaché à la Banque Centrale de la République, pour gérer les programmes et les projets du développement touristique. Au milieu des années 70, avec la collaboration de la Banque Mondiale, naissent les ensembles hôteliers de Playa Dorada et Playa Grande. Les deux avec des terrains de golf, et des infrastructures de services haut de gamme. Tout ceci, en même temps que l’on construisait un aéroport international à Puerto Plata. Ainsi étaient créées, les bases pour lancer dans
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le marché touristique international la côte nord de la République Dominicaine. Ce lieu précis qu’un voyageur du siècle passé repéra comme un paradis. Pendant dix ans, cependant, les projets de l’infrastructure, ont fonctionné à moitié de leur capacité. L’offre touristique dominicaine-excepté les plages et le climat, la qualité des infrastructures, et la beauté ensoleillée des femmes créoles, n’était pas tout simplement compétitive.
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Un Pari Pour L’est
Nous sommes en 1981. Un hôtel avec près de de 300 chambres à Punta Cana : Le Club Med de Paris. De très difficile accès par des chemins caillouteux et sans rien d’autre, l’offre isolée de logement que la côte orientale proposait pendant ces années-là. L’homme d’affaires espagnol Gabriel Barceló, arrive au pays en 1982. Il dira : « La première impression fut ambivalente. D’un côté une vision extraordinaire. Dans l’aéroport des Amériques sur une partie d’un bras de mer où l’on voit la mer Caraïbe avant d’atterrir. Et ensuite la route qui va de l’aéroport jusqu’à Santo Domingo sur un parcours de bord de mer. Il faisait très beau, avec un soleil caribéen.
La lumière de Santo Domingo me rappela celle de Mallorca. Ce fut une espèce de coup de foudre amoureux » […] « Et nous sommes arrivés à Bavaro, c’était un paradis. Un lieu où il n’y avait personne […] Je fus émerveillé. Une coqueraie de 100 mètres de profondeur de la plage vers l’intérieur des terres. Un sable blanc comme celui de Es Trenc ou Formentor. En marchant dessus on aurait dit de la poudre de riz tant elle était fine. « Une mer bleue, verte, aux mille couleurs, où personne n’avait pratiquement pas marché dessus. Parce que la route plus proche était à neuf kilomètres de distance. Et à l’horizon on apercevait une espèce de ligne blanche et ceci était un récif avec lequel la plage était protégée par une barrière naturelle et extraordinaire. La mer était une piscine ». Entretien avec Gabriel Barceló mai 2015, Reportur.mx
“Monsieur Barceló. Le Projet de l’hôtel que vous venez de nous présenter est fascinant. Mais le gouvernement manque de moyens pour le moment pour en construire l’accès d’entrée et la circulation dans le lieu. (Trois à quatre kilomètres en Greenfield). Nous vous promettons, en toute assurance, d’exécuter dans l’immédiat une voie provisoire en pierres concassées, confortable qui permette le déplacement d’équipes et matériaux jusqu’à
l’endroit du chantier et commencer immédiatement la construction ». (Mémoire de la réunion de 1983, entre Gabriel Barceló l’architecte Edgardo Vega Malagón et les ministres du Tourisme Rafael Suberví Bonilla et les travaux Publics Pedro Delgado Malagon).
Gabriel Barceló reprend …Nous avons dû improviser et faire de multiples choses de tout genre. Mais effectivement, en février 1985, notre meilleur investissement touristique était effectué depuis les longues années de notre activité. Nous avons été largement les premiers dans la Caraïbe. Le succès fut si remarquable qu’en juillet 1985 nous avons décidé d’agrandir l’hôtel et nous avons construit 200 nouvelles chambres opérationnelles en décembre 1985. Et en 1986 nous avons commencé la construction du second hôtel. Au bout de trois à quatre ans, le premier hôtelier espagnol qui apparait c’est Luis Riu père qui se logeait dans notre hôtel. Ensuite Melia prit la suite et sur la lancée tous les autres… (Entretien de Gabriel Barceló, IBID).
Vers le milieu des années 70, l’entreprise nord-américaine Gulf and Western industries, initia la construction du complexe touristique de Casa de Campo. Dès le début, l’architecte américain Bill Cox établit les fondements qui devraient guider le design des villas et des bâtiments d’usage public,
des espaces larges, ouverts, ombrageux, bien articulés et intégrés à l’extérieur. Tout ce protocole, vraiment inspiré de la culture populaire dominicaine à partir d’un langage formel contemporain. Dans l’entourage de Casa de Campo on commanda à l’artiste italien Roberto Coppola la construction de Altos de Chavón, réplique d’une cité italienne médiévale située sur un sommet voisine de la rivière qui porte ce même nom. Et en août 1982, en présence de Franck Sinatra dans le concert « Concert des Amériques », l’emblématique amphithéâtre des Altos resta inauguré A la fin de 1983, on inaugura l’aéroport international de Punta Cana. L’initiative des hommes d’affaires Frank Rainieri et Ted Kheel se matérialisa au début comme une installation modeste. A peine une piste d’atterrissage de 1500 mètres de longueur et un terminal de 300 mètres carrés, édifié avec ces troncs d’eucalyptus, un toit de palme et des murs de pierres rustique, Un peu moins de 3000 passagers sont y passés durant la première année du nouvel aéroport, Aujourd’hui on ne pourrait pas vraiment raconter l’histoire sans reconnaitre la transcendance acquise à travers le temps par l’établissement aéroportuaire de Punta Cana.
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Vue aérienne d’une région de Los Haitises, nouvel espace d’écotourisme.
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Un coup d’œil sur le tourisme dominicain aujourd’hui
En 1984 sont arrivés au pays 560 mille touristes et 6.2 millions en 2017.Ainsi, s’est multipliée par 33 la quantité de visiteurs étrangers. Ce fut une croissance annuelle, d’une moyenne de 7.6%.Pendant la même période les chambres d’hôtel passèrent de 7.100 à 75.000, les emplois dans le secteur de 27.000 à 315.000 et les revenus annuels de 600 mille à près de 7.200 millions de dollars. Pourrait-on appeler cela un miracle? Peut-être on apprécierait mieux le phénomène de la convergence exemplaire des raisons physiques, économiques et politiques, rajoutées à la volonté et l’imagination, à l’effort et aux illusions d’un amalgame d’acteurs. L’Industrie touristique a besoin d’ingrédients essentiels : infrastructure physique, services publics, sécurité juridique, et un climat de stabilité économique et politique. La croissance touristique du pays a demandé de bonnes routes et rues, des aéroports efficaces et des ports et des villes accueillantes pour les bateaux de croisière. Pareillement, des centrales de traitement des eaux noires, de gros œuvres pour éviter la dégradation et l’érosion des côtes, des services de
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ramassage et aménagement des déchets dans les zones des hôtels. La livraison d’eau potable et d’énergie électrique en plus de la surveillance policière, et les règlements pour éviter le pillage des visiteurs semblaient des besoins de base. La sécurité juridique comme statut de propriété des investisseurs était aussi indispensable. Sur un plan supérieur, hors, scénario la solidité du régime politique, la stabilité économique, et la paix sociale comptaient. Celle-ci et pas une autre, fut la matrice heureuse où naquit et crut le tourisme dominicain. La plaine côtière de la Caraïbe Près des deux tiers de l’activité touristique nationale a lieu sur la frange littorale de la mer Caraïbe : De Santo Domingo jusqu’à l’extrémité orientale de l’île. Sur une autoroute caractéristique vous allez parcourir, en moins de deux heures, le trajet qui conduit tout à la suite vers les hôtels, les balnéaires, restaurants, et centres de divertissement de Boca Chica, Guayacanes, Juan Dolioo, Nueva romana, Casa de Campo et Bayahibe. Pour arriver à l’aéroport international de Punta Cana, un terminal aérien avec un mouvement de 7,2millions de passagers en 2o17, le deuxième de plus grand trafic aérien dans toute la Caraïbe et le premier en quantité
de vols internationaux et en destinations desservies. Casa de Campo Casa de Campo est, sans comparaison, le plus étendu et le plus luxueux périmètre touristique de toute la région caribéenne. Ce ressort, au bord de la mer, après à la Romana sur la côte du sud-est de l’île à 90 kilomètres de Santo Domingo a commencé son développement en 1975 sur un lot de 28 km carrés occupé avant par des cannerais et du bétail. Maintenant il englobe un aéroport international, un hôtel avec des bungalows, des appartements et une plage privée. Un circuit de polo et cinq terrains de golf, dont un Teeth of the dog, est classé no 1 de la Caraïbe et 52ème au niveau mondial. En 2010 une marina fut intégrée avec un aménagement pour 400 yaths, dans un environnement de références méditerranéennes saupoudré de restaurants, boutiques, bistrots et appartements. Plus de 1700 résidences de luxe valorisées entre 500 mille et 24 millions de dollars, occupent l’ambiance seigneuriale de Casa de Campo, avec un design qui ravive l’image du Hampton oriental de Long Island. Dans l’enceinte à quinze minutes de la côte s’érige les Hauteurs de Chavón, un village médiéval de type italien sur une colline proche de la
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rivières du même nom. Dans les Hauteurs de Chavón sont logés des studios pour artistes, des boutiques d’artisanat, des musées et des galeries d’art fonctionnent des bars, des restaurants des discothèques et d’autres lieux de loisirs. Son célèbre et actif amphithéâtre inauguré en 1982 avec la présence de Franck Sinatra dans le « Concert des Ameriques ». Des artistes de renom mondial (Placido Domingo, Elton Jhon, Santana, Julio Iglesias, Caetano Veloso, Juan Luis Guerra, Sergio Mendes, Andrea Bocelli, Jennifer López et Shakira) ont rempli les 6,000 sièges de cet incomparable hémicycle. Altos de Chavon héberge aussi un centre culturel, appelée « Cité des Artistes » et une école de design affiliée a Parsons School of Design de New York. Punta Cana Bavaro On arrive de trois manières à l’enceinte touristique de Punta CanaBavaro, en avion, en paquebot ou par une magnifique autoroute à deux heures de Santo Domingo. Autour des installations de l’aéroport international de Punta Cana, et de chaque côté d’un boulevard de 30 kilomètres qui va jusqu’à Uvero Alto,Macao, Arena Gorda, Cabeza de Toro, Playa Blanca, Punta Cana, Juanillo et (Cap Cana) se concentre l’enclave touristique de
plus grande fréquentation internationale. À peu près 70 hôtels avec plus de 40 mille chambres logent près de six voyageurs sur dix qui arrivent au pays. Les plages changent de nom mais non pas d’attributs sur un parcours de 50 kilomètres. A chaque instant nous sommes attrapés par cet étincelant univers, d’énormes hôtels de luxe avec plus de 1000 chambres, hôtels pour les familles, hôtels pour les adultes, centres de conventions, terrains de golf, marinas sportives, un port de croisière, parcs thématiques, un restaurant du chef espagnol Martin Berasategui, avec 7 étoiles Michelin dans ses établissements, un concert de Andréa Bocelli, des boutiques de luxe, des discothèques, des amphithéâtres, des musées, des rues, des sentiers, où se promènent Hilary Clinton ou Julio Iglesias…
initiative touristique de grande catégorie, rentable à long terme, de moindre densité, et dommages écologiques mineurs. Avec des milliers d’hectares sur cette riviera au sud de la baie de Samaná. Les hôtels Four Seasons Tropicalia, sera la première installation aménagée dans l’enceinte. Les promoteurs du projet aspirent à le “convertir en une des destinations plus luxueuses de la Caraïbe et en un emblème du tourisme écologique en Amérique Latine et dans le Monde ». Après Miches, la nouvelle route mène à Sabana de la Mar, et au ferry en projet à proximité. Ceci étant une facilité qui deplacera des passagers et de véhicules à travers de la grande baie, jusqu’à toucher l’espace touristique de la péninsule de Samaná, sur le côté nord du légendaire “Golfe des Flèches ».
Miches et Sabana de la Mar Une route de 110 kilomètres qui offre continuité au trafic qui vient du Boulevard touristique de l’est et des hôtels situés à Punta CanaBavaro a été construite avec vision du futur. A partir de Uvero Alto, la nouvelle voie conduit aux idylliques plages de Miches. Dans l’entourage de cette communauté côtière le groupe Cisneros Royal Estate, fait le projet Tropicalia, une
Le 13 janvier de 1493, entrèrent les… de Sieur Cristobal dans l’actuelle baie de Samaná où ils eurent une rencontre avec des indigènes différents des tainos. Un parmi eux fut conduit face à L’Amiral et ainsi décrit : “Il avait le visage complétement peint au charbon, puisque partout ils avaient l’habitude de se maquiller de toutes les couleurs, tous ses cheveux étaient très longs, ramassés et attachés à l’arrière et ensuite placés dans un filet en plumes de perroquet, et il était ainsi, nu comme les autres ».
Quand la barque toucha terre, les chrétiens trouvèrent une cinquantaine d’hommes qui portaient des arcs, des flèches et des matraques et gourdins qu’ils arrivèrent à échanger avec quelques objets européens. Après de se défaire de quelques arcs, ils changèrent d’opinion, et ramassèrent les arcs, les flèches et quelques cordes pour attacher les chrétiens qui étaient toujours bien armés et “ils les attaquèrent avec enthousiastes, et ils en blessèrent un aux fesses avec une épée, et un autre à la poitrine avec un coutelas à cause de cela, les indiens apeurés par le courage des nôtres et par les blessures de nos armes, se mirent en fuite, abandonnât la plus grande partie de leurs arcs et flèches. Et vraiment beaucoup seraient restés morts si le pilote de la caravelle ne l’avait pas empêchés ». Le 16 janvier, Christophe Colomb quitta ce lieu qu’il appela golfe des Flèches.
Un émerveillement sur la route En pleine baie se trouve Cayo Levantado sur la route entre Sabana de la Mar et Samaná : parfait diadème couvert de sable propre et entouré, d’eaux paisibles et transparentes. Un logement cinq étoiles fonctionne sur cet îlot d’un kilomètre de longueur, approché par des milliers de touristes tous les ans pour explorer avec snorkel, les paysages marins, tout comme pour profiter de l’été perpétuel de l’île. Il en est de même, pour venir observer un
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peuplement de centaines de baleines bossues qui vient de l’atlantique nord, entre décembre et mars de chaque année, pour aboutir leur rituel de reproduction dans les eaux chaudes de Samaná. Samaná, Samaná Il se donnera le cas que les voyageurs arrivés à la Péninsule de Samaná seront confrontés à un dilemme existant. D’un côté, parcourir le Boulevard touristique du nord, qui les emmènera (en un voyage de beauté inoubliable) jusqu’aux bancs de sable de Portillo, Las Terrenas et Cosón. Ils seront alors surpris par la diversité du paysage indemne, (montagnes, coqueraies, cascades et recoins d’écologie tropicale). S’ils avancent jusqu’à l’extrême de la péninsule, ils pourront caresser la plage Rincón (à las Galeras), sélectionnée comme l’une des dix plus belle au monde. A Portillo et à las Terrenas, anciens villages de pêcheurs, situés au début de la traversée, réside une nombreuse population d’étrangers passionnés par la vie dans la nature, de caractère wild avec des bistrots et de petits restaurants français et italiens (qui proposent des plats typiques de la gastronomie de la côte), les hôtels et les urbanisations de luxe, satisfont ici le touriste de revenus importants qui voyagent dans la péninsule.
La riviéra atlantique et Puerto Plata Face à cette croisade, l’alternative, « suggère de s’acheminer en direction de l’ouest, vers la ville de Puerto Plata : « la fiancée de l’atlantique ». Sur une route appropriée, le voyageur traversera les collines et les eaux bleues, encadrées par la beauté unique de Cabréra, Río San Juan, Cabaret et Sosua. Jusqu’à arriver à destination : Puerto Plata, une ville de touche victorienne qui cache les conflits des pirates au pied de la montagne d’Isabel de Torre. Un tiers de l’inventaire des hôtels du pays se situe dans le littoral nord, sur le parcours maritime de Samaná à Puerto Plata. L’enceinte pionnière de Playa Dorada, à Puerto Plata construite dans les années 70 avec terrain de golf et un design et installations de grande catégorie, a été restaurée et séduit aujourd’hui des voyageurs de grands standing. A Playa Grande on a créé le projet Amanera Ressort, qui comprend le premier hôtels de la chaine Aman érigé sur l’île. Un terrain de golf a été dessiné par le célèbre architecte Robert Trent Jones avec (10 trous qui sautent directement sur l’océan) et suit le tracé de la côte en offrant des vues étonnement ouvertes, FAIRWays sur les collines et greens inclinés. La plage de Cabarete à vingt minutes de Puerto Plats constitue
un important scénario de tournois mondiaux de wind surf, et kite surfing.Des multitudes de milléniales comblent les hôtels pendant les événements aquatiques de l’année, et il en est de même pendant la semaine du célèbre DR Cabarete festival Jazz. Des étoiles comme Arturo Sandoval, Chuck Mangione, John Patitucci, Joe Lovano,Vhycho Valdés, et Ray Barreto ont forgé le prestige de ce spectacle musical, né entre le palmiers et au bord d’une mer agitée. Santo Domingo : où tout a commencé
« Parlant plus particulièrement de Saint Domingue, je dis au sujet des bâtiments, qu’aucun village d’Espagne, tout comme Barcelone, que j’ai visitée de nombreuses fois, ne la dépasse en général…l’emplacement est meilleur que celui de Barcelone, parce que les rues sont aussi ou plus plates et beaucoup plus larges et sans comparaison plus droites ; parce que comme il a été établi de nos jours… elle a été tracée avec règle et compas et toutes les rues à la mesure, ce qui les avantage beaucoup de toute les cités que j’ai vues. Gonzalo Fernandez de Oviedo (Sommaire de l’Histoire Générale et Naturelle des Indes ; 1526)
Le terrain sur lequel a été édifiée la première ville du Nouveau Monde. L’enceinte emmuraillée qui hébergea la première cathédrale des Amériques, la première forteresse,
le premier monastère, le premier château, le premier hôpital, la première université et la plus ancienne cour juridique du nouveau continent. Vraiment ce fut ici, le début de tout. L’histoire du continent prit conscience sur cette terré. D’ici surgirent les premiers élans de Hernán Cortés et Francisco Pizarro. Et aussi l’infinie piété de Las Casas et fray Antón de Montesinos. Santo Domingo, vraiment où tout a commencé… Le 8 decembre 1990, le centre historique de la capitale dominicaine a été déclaré « Patrimoine de l’Humanité » par l’Organisation des Nations Unis pour l’Education et la Culture, UNESCO. Le nouveau domaine avec 93 hectares (un peu moins d’un kilomètre carré), se couronna comme « ville coloniale de Saint Domingue ».
Bartolomé Colón a fondé la ville en 1497 sous le nom de Nouvelle Isabelle, Mais un ouragan en 1502 emporta les maisonnettes de paille et de mortier bâties sur la rive orientale de la rivière Ozama par le frère cadet de Sieur Cristobal. Fray Nicolás de Ovando, Grand Commandateur de l’ordre de Alcantara, qui arriva comme Gouverneur de L’île, la même année du sinistre, ordonna sa reconstruction de l’autre côté de la rivière. Alors, avec des maisons en pierre et l’un nom flamboyant Santo Domingo de Guzmán. (Certains attribuent le changement de lieu à une avantageuse position
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pour se défendre contre les attaques des pirates et des bateaux ennemis. D’autres laissent entendre que le déménagement fut la conséquence d’une plaie de fourmis ou la proximité des mines d’or découvertes sur la rivière Haina). Ils traçaient les rues à la ficelle. Ils montaient des carrés comme dans une ville Romaine. Le plan de Nicolas de Ovando apportait l’échelle du manuel militaire : deux à trois comme règles de latitude a longitude sur le terrain habitable. Se penchait sur le Nouveau Monde l’ardeur impériale d’Isabelle et Ferdinand.
Nicolás de Ovando resta sur l’île pendant sept ans 1502-1509, période pendant laquelle il développa une ville de presque un kilomètre carré, avec des rues droites, dotées d’un système de voieries pluvieuses qui fonctionnent encore cinq siècles après. Admiré comme l’un des majeurs gestionnaires de période colonial américains, Ovando érigea aussi une poignée de monuments avec un design inspiré du gothique tardif sous influence de la Renaissance. Les églises et couvents, les demeures et monastères et fortins réalisés par Le Commandateur de l’ordre de Alcantara perdurent sur ce site colonial. Finalement entouré de murailles et actuellement au cœur du grand Santo Domingo, la ville la plus peuplée et vigoureuse de toute la Caraïbe.
En plus de l’œuvre réalisée par Ovando, plus de 300 lieux historiques existent dans la ville coloniale séquelle des siècles de domination espagnole sur le territoire, Des églises, des monastères, hôpitaux, fortins, châteaux et résidences de grandes figures de l’époque, rues empierrées, escaliers, fenêtres sculptées, blasons, places, murailles, et grands porches, chapelles et oratoires, voieries, horloges solaires, et intimes résidences familiales, parmi de multiples expressions de la vie pendant le XVIème siècle composent un patrimoine colonial exclusif. Actuellement un programme de développement du tourisme vers la ville coloniale de Santo Domingo prend corps. Il est vrai que beaucoup d’aspects de la cité vétuste érigée par fray Nicolás de Ovando se sont améliorés, rues pavimentées, trottoirs neufs et… qui tracent les limites de l’usage de l’espace urbain conduits électriques sous terre, nouveaux commerces, maisons reconstruites…Le Ministère du Tourisme rapporte que 682 mille touristes sont arrivés dans le centre historique de Santo Domingo en 2017. Et que plus de 500 nouveaux locaux ont ouvert leurs portes dans les quatre dernières années, des restaurants, cinémas, discothèques, musées, bistrots, salles
d’Art et multiples expressions d’énormes économie orange. Maribel Villalina, coordinatrice du Programme de développement au tourisme de la zone coloniale : « Il ne s’agit plus de restaurer pour restaurer, on n’envisage pas la ville comme une ville-musée. Nous avons été surpris comment elle est devenu district culturel si rapidement. Il y a quatre ans les gens la percevaient comme un lieu sombre et peu éteint enthousiastes. Actuellement, on ne veut ´pas seulement investir, mais plutôt vivre dans la Cité coloniale. C’est une grande escalade, les gens savent que passer une semaine sans venir a la Zone… ¡n’est pas une bonne idée! […] Il y a des investissements de tous genres, des petites affaires, des théâtres, des galeries […] Nous avons été invités par le siège de Paris de L’Unesco pour parler du programme […] Ils ont souhaité que nous expliquions comment ce projet avait lancé l’industrie orange dans le centre historique : tout ce qui concerne la créativité. Les affaires qui sont nés dans la ville Coloniale sont des affaires diversifiées : une nouvelle librairie, un théâtre, des réunions intellectuelles, de l’artisanat, cinéma, gastronomie de haut niveau… ». Diario libre, février 2018.
Avancer au rythme de cet élan fut aussi une consigne des entreprises. Et les résultats en vérité surprennent.
Pour preuve le sauvetage d’un ensemble de bâtiments à grande valeur historique et architecturale (dont la majorité furent construits au XVIème siècle) et leur transformation les édifie en complexé hôtelier de luxe, dans différentes domiciliations de la zone coloniale. L’action entreprise par INICIA du groupe Vicini s’identifie aujourd’hui sous le concept Maisons du XVIème. Quinze à vingt enceintes planifiées, La Maison de l’Arbre, La Maison des cartes géographiques, et la Maison Macorix opèrent avec le design, et l’exécution de prestigieux architectes et artistes nationaux ensemble a été reconnu parmi les meilleurs nouveaux hôtels du monde. C’est pour cela, que la revue spécialisée de voyages, Conde,Nast Traveler,-lui accorda (en 2015) le troisième lieu dans la catégorie du meilleur design.(seulement deux hôtels de la caraïbe et de l’Amérique Centrale apparaissent dans la sélection.) Avec une évidente émotion, un nouveau marié de Los Angeles, Californie, s’écrie…Le personnel de Casas du XVIème a contribué largement et au-delà pour rendre notre lune de miel spéciale. Nous n’aurions pas pu avoir de meilleure expérience. Merci à tous ceux qui ont aidé pour que notre séjour soit le plus mémorable et confortable de n’importe quel hôtels où nous nous serions jamais logés.
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Marcher sans carte ni boussole, dans la cité coloniale de Santo Domingo, sera toujours l’invitation à un heureux étonnement. Entre boutiques, églises, parcs, et petits hôtels on croisera des groupes de visiteurs, qui vont et viennent, en pantalons courts et lunettes de soleil. Comme vous, tous, en train de chercher l’essence de cette ville cosmopolite, affable, et par moments inexplicablement osée. Midi passé, sous trente degrés à l’ombre, vous souhaitez quelque chose de différent. Peut-être un pot et (pourquoi pas?) une soudaine surprise succulente. Sur le coin formé par les deux plus anciennes rues du centre historique, avec, au fond, le panorama des ruines du premier hôpital de Amériques,(le Saint Nicolas de Bari, fondé en 1502 par Nicolas de Ovando), dans une maison coloniale restaurée,-couverte d’un astuc bleu céleste se loge le Mesón de Bari. En entrant, on observera les murs et les comblées de peintures et dessins au fond, ne vous étonnez pas, vous pourrez reconnaitre le célèbre compositeur, Armando Manzanero, ou vous trouver face à Sergio Ramirez, prix Cervantes de Littérature 2017, (ici j’ai rencontré il y a quelques années, José Saramago, Prix Nobel de Littérature 1998, docilement occupé avec des « chaussons » remplis de lambi). Le Mesón de Bari a été
pendant des décennies le logis naturel d’artistes, intellectuels et… Son identité gastronomique, (avec l’effleurement d’une magie ancienne) constitue l’expression rajeunie de la « cuisine de la grands- mère ». Et, croyez-moi, c’est dans très peu de lieux comme celui-ci, que la cuisine traditionnelle dominicaine atteint des quotas d’autant d’excellence. La marche sans but à travers la cité coloniale pourra vous signaler, bien sûr, de nouvelles surprises culinaires. Une, par exemple, originaire de ce berceau des dieux titulaires de la gastronomie d’aujourd’hui: le pays basque, Saint Sébastien. Paulette Tejada, est une jeune chef, avec un diplôme universitaire en hôtellerie, et de l’expérience dans les restaurants de Miami et New York, qui ensuite a travaillé avec Pedro Subijana (le légendaire chef avec trois étoiles Michelin chez le Akelarre de Saint Sébastien). Elle dit : « Je suis revenue au pays parce que Subijana m’a dit que je devais le faire. Un jour il m’a demandé quels étaient mes plans et je lui ai répondu que je voulais rester en Espagne. Alors il m’a dit Pour continuer à faire de la cuisine basque ?… Pourquoi vas- tu te consacrer à une cuisine que tu ne feras pas mieux que moi ? Et il me fit entrer en raison. Je devais revenir en République Dominicaine pour faire de la cuisine dominicaine. Je
devais appliquer à nouveau tout ce que j’avais appris à la gastronomie créole ». Dirigez-vous maintenant vers la rue El Conde vers l’est, en cherchant la rivière Ozama. Avant de traverser la rue Isabelle la Catholique vous trouverez le Palais Borgellá : une maison du XVI avec une longue et trépidante histoire, Elle a été construite comme résidence personnelle par Sieur Diego de Herrera, un important personnage de la colonie. Ensuite elle fut prise par le gouverneur haïtien Gerónimo Borgellá (1822-1844), qui la restaura-avec la façade actuelle en tant que Maison du Gouvernement. Plus tard le palais, servit de siège à l’audience Royale pendant annexion à l’Espagne en (1863). Postérieurement elle hébergea un Tribunal de justice, de nouveau la Maison Gouvernement, et pour finir le Sénat de La République. Enfin épuisé de légendes et turbulences, le Palais Borgellá est maintenant le siège du Patronnat de la ville coloniale de SANTO Domingo. Une fois accomplie l’ivresse du Borgellá, traversez la rue Isabelle la Catholique, à 50 mètres vous trouverez le Buche Perico, un vaste restaurant – serre, de remarquable architecture. Parmi les arbres, les murs de briques, et les espaces ouverts l’art culinaire de Paulette Tejada, sa juste imagination, et les
réminiscences basques de Subijana, sculptent ici le sobre aliment ancestral avec le discours culinaire du présent. Le Mesón de Bari et Buche Perico la nourriture d’hier et d’aujourd’hui, à peu de pas de la nourriture d’aujourd’hui et de demain. C’est absolument vrai Santo Domingo a tout. Santiago de los Caballeros la ville-cœur Au milieu de la champagne fertile du cibao baignee par les eaux du Yaque dormeur ; avec ses rues exposees au soleil, toujours souriantes chantonne la ville-cœur. Juan Lockward
(Texte de sa chanson dediee à Santiago)
Dans une vallée étendue au sol très fertile se trouve la ville de Santiago de los Caballeros. Cette grande plaine appelée Cibao par les indiens tainos traverse d’Est en ouest, le centre du territoire dominicain. La ville créée en 1495 par Christophe Colomb au bord du fleuve Yaque du Nord, est le premier « Santiago des Amériques ». Et peut-être en aucun lieu du pays l’on perçoit avec autant de plaisir l’essence du citoyen national comme dans ce conglomérat actif et vaniteux, élégant et hautain. Après Santo Domingo, Santiago constitue le plus important centre industriel et culturel de la nation.
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La République Dominicaine, principal exportateur mondial de cigares fabriqués à la main (appelés puros), à Santiago le centre de l’industrie. Les usines de ciment, de produits pour la construction, de rhum et aliments de conserverie, produits de boucherie, de vêtements, peaux, chaussures et plastiques font de Santiago l’un des lieux avec le plus bas chômage du pays. L’aéroport International du Cibao est localisé dans les banlieues de Santiago à 15 minutes du centre de la ville. Autours de 1.4 millions de passagers plus de (70 pour cent étrangers), ont circulé dans ce terminal aérien : le troisième en importance du pays, avec quelques 9.000 opérations aériennes réalisées en 2017. Dans la ville fonctionnent plus de cinq universités. Parmi elles, La PONTIFICE Université Catholique Madre Maestra prend la tête de l’option pédagogique du centre urbain, et pareillement dans l’entourage régional sous tutelle de Santiago. Sur la scène du Grand Théâtre du Cibao une installation similaire au théâtre National Eduardo Brito de Santo Domingo ont lieu de fréquents concerts, des représentations théâtrales et des galas de ballet. Un egregio icone de la patrie est visible en entrant dans la ville par le sud le Monument aux Héros de la Restauration de la République. Construit sur la cime du
Château (à une époque la partie plus haute de la cité), son arçon s’élève avec majestuosité. La forme extérieure du monument répond au style classique. Au sommet, l’Ange de la Paix, taillé en bronze, regarde vers le centre urbain, et offre, les bras ouverts, un exvoto d’harmonie et réconciliation. Dans la partie du bas, à l’entrée apparaissent des sculptures de grande taille des penseurs et hommes de civilisation de la geste de la Restauration : Ulises Francisco Espaillat, Benigno Filomeno de Rojas, Manuel Rodríguez Objío, Eugenio Perdomo, Belisario Curiel y Alfredo Detjeen. Les étages suivants exposent un ensemble de fresques murales allégoriques réalisé par le maestro espagnol José Vela Zanetti. Les thèmes: la trilogie des pères de la patrie, la bataille du 30 mars, des portraits de l’héros de la Restauration, l’Ange de La Paix, l’héroïne Maria Trinidad Sanchez, l’institutrice Ercila Pepín, le premier gouvernement Restaurateur, la tactique de guerre de guérillas, Duarte face à deux morts et un hommage aux Restaurateurs. En partant de cet ensemble solennel, vous ne serez absolument pas la même personne. Les arbres et l’air ne le seront pas non plus. Une intense émotion vous remplira les sens et l’esprit. Vous avez contemplé de près le courage
héroïque du patriotisme. De même, vous rendez votre le scintillement d’un art qui transforme la prouesse en immortalité sacrée et justicière. Rien dans le pays n’est comparable au Centre Culturel Eduardo León Jimenes : un centre de rayonnement pédagogique construit il y a quinze ans à Santiago pour honorer la mémoire du fondateur de la Aurora (une entreprise de tabac, devenue au cours des années, le groupe E.León Jimenes). La fonction principale du Centre León est d’impulser et de soutenir la culture et l’art dominicains. Le visiteur trouve ici trois salles d’expositions permanentes et une salle d’expositions temporaires. Des espaces permanents. : la salle Signes d’Identité( une option pour l’interprétation des aspects citadins : –l’écosystème l’histoire et les gens)– la salle Genèse, et Trajectoire (-avec des expositions d’art contemporain dominicain-et la salle Trace et Mémoire –(consacrée à l’histoire de la famille et au patriarche du groupe Léón Jimenes)–.Le centre compte avec un grand auditoire, un salon polyvalent, une cafétéria, un kiosque où acheter des œuvres d’Art, un souvenir ou les collections (de livres, de disques),–publiées par le Centre Léon. L’un de ses attributs majeurs est la visite guidée de l’usine de la compagnie durant laquelle le visiteur observe l’élaboration d’un
des cigares plus prestigieux de la République Dominicaine. De n’importe quelle perspective, le Centre Léon, est un symbole d’une excellence unique. Non seulement par le grand nombre de ses installations. Son engagement avec les expressions plus diverses de la culture nationale –(le folklore, la musique et la danse. Les arts plastiques, le théâtre et le cinéma)– le définissent comme un paradigme-Modèle, sans doute, de responsabilité de l’entreprise en faveur de l’anclage d’une identité et de la vision collective d’une destinée. Les nuits à Santiago sont longues et chaleureuses. Sans doute aussi amusantes et généreuses comme celles de Santo Domingo ou d’une autre ville. L’excellence d’un chef comme Javier Cabrera, étoile Michelin et un soleil Repsol-(accordé par l’Académie Royale de Gastronomie), qui dirige la cuisine du Bartolla Brasserie, vous conduira à travers les sentiers de la cuisine contemporaine. Il serait de trop de dire que Javier a travaillé de près avec Ferrán Adriá –(El Bulli)-et Joan Roca– le Celler de Can Roca)–, deux des meilleurs cuisiniers du monde. Sous n’importe quel angle, l’offerte nocturne de Santiago est variée et séduisante. Des restaurants avec musique de fond, les classiques –supers clubs, des discothèques, des piano-bars,
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des bars pour fumeurs de– cigares. Des bistrots bruyants. Mais souvenez-vous : Santiago c’est SantiagoSoudain, quelqu’un vous demandera : –Vous ne connaissez pas le stade de baseball Cibao, ce lieu dont le fanatisme pour les Aguilas Ciabeñas égale celui des hooligans anglais et des barras bravas d’Europe et d’Amérique du sud? Que vous n’avez pas vu non plus les portraits et les flamboyants éclatants que peignait Yoryi Morel ? Que vous ne connaissez pas la Maison Bader, qui fabrique les meilleurs kipes du pays et offre la bière la plus froide de l’univers ? S’il vous plait, calmez-vous. N’émettez pas un aveu risqué, Souriez avec tranquillité. Peut-être que votre interlocuteur cherche seulement à devenir votre cicérone…Et pourquoi ? Suivez-le. Santiago sera toujours une boite de surprises… Nouveaux espaces Même si chaque jour pointent les signes de nouvelles destinations touristiques, la majorité de ces projets tend à agrandir l’offre de plage et soleil-de nouveaux hôtels sur les côtes de Bani, Azua, Barahona, San Cristobal et Seibo. Pour autant, d’autres initiatives d’orientent à satisfaire le touriste vide d’aventures et défis– (à Jarabacoa et dans
autres localités de montagne)-et au voyageur qui flâne dans les entourages d’écosystèmes singuliers. La diversité du territoire offre un catalogue de scénarios extrêmes. Une preuve. La Cordillère centrale, d’où se détache le Pico Duarte –(3080 mètres au-dessus du niveau de la mer), le sommet le plus haut des Antilles, Escalader cette montagne surtout les mois de l’hiver tropical devient une tradition de plus en plus répandue parmi ceux qui pratiquent le tourisme alpin. (Laissez-vous vous surprendre : –montez au Pico Duarte-deux à quatre jours d’aller-retour : –à pied, presque toujours, parfois à dos de mulet-et vous serez sous des températures en –dessous de zéro degrés-au sein des tropiques– pendant que vous marchez par des sentiers nuageux où les écrins montagneux se succèdent entre plaines occasionnelles et cours d’eau impurs). Un autre lieu : Le lac Enriquillo, avec une superficie de 375 kilomètres carré (variable selon l’époque) qui occupe ce qui reste d’un ancien canal marin qui unissait les baies de Neiba en (République Dominicaine), et Port-au-Prince en (Haïti). Vers milieu de l’année 2012, le niveau des eaux se trouvait à 29 mètres sous le niveau de la mer, avec une profondeur de 50 mètres maximum.
Dans cette zone de très hautes températures (jusqu’à 35 degrés) et de pluies rares (500 mm par ans) la faune est d’une grande diversité. Le flamand rose est le plus remarquable de tous les oiseaux. On y trouve les deux espèces d’iguanesle rinoceronte et la Ricord. Une des plus grandes populations mondiale du crocodile américain habite ici à l’état sauvage. La zone du Lac Enriquillo, avec une exotique charme d’aridité, débute à peine le travail d’accueil des touristes locaux et étrangers. Un site curieux. Par sa singularité géologique et environnementale, il serait sage de mentionner le Parc National de Los Haitises. Il s’agit d’une étrange formation en quartz avec de nombreuses collines-ou mornes-, petites vallées et cavernes à l’intérieur desquelles on conserve des pétroglifes et des pictogravures de la période néolithique. La faune de Los Haitises est d’une grande variété et de la plus grande représentation de tous les espaces naturels protégés dû à la diversité de son environnement. Etant un parc de littoral il abrite un faune sans pareil d’oiseaux avec une représentation majeure d’espèces endémiques, natives et migratoires que l’on ne retrouve pas sans le reste du pays. Quelques espèces : le pélican ou l’albatros « l’échassier, le perroquet, le hibou ordinaire, et le hibou
petites oreilles. Le Parc des Haitises est l’un des derniers refuges du Gavilan de l’Hispaniola. Oiseau endémique qui, avec le Lamentin antillais, représente des catégories avec le plus grand danger d’extinction dans l’île. A l’intérieur de la faune, les oiseaux sont les plus nombreux. Ici habitent 110 des 270 espèces connues. La richesse de la faune inclue aussi les mammifères. Le Lamentin, dans (les ilots du solénodonte mangroves), le dauphin « nez de bouteille » –la jutía et le solénodonte. Ces deux dernières espèces sont menacées d’extinction. Adapter cet environnement inhabituel à la demande du tourisme international, enrichira, bien sûr, encore plus la variété de l’itinéraire dominicain. Et consolidera aussi la place qu’occupe le pays comme que destination privilégiée dans tout le bassin de la Caraïbe.
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L’économie touristique
Flux touristique aérien et maritime Au bout de trois décennies (y compris l’inévitable apprentissage) les pratiques et les outils de la gestion touristique ont progressé. A pas fermes, l’infrastructure et les services se sont améliorés. La
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stabilité économique et politique a favorisé la compétitivité. Jusqu’à atteindre l’insolite : 6.2 millions de visiteurs en 2016, ce qui fait que le pays s’approprie du tiers du flux touristique de toute la Caraïbe. Montant en même temps en troisième lieu des pays récepteurs en Amérique Latine. Seulement derrière Mexico (35.millions), et le Brésil (6.6 millions), et au-dessus du Chili (5.6 millions), l’Argentine (5.6 millions), Cuba (4.0), Pérou (3.7), Colombie (3.3), Uruguay (3.0 millions), et Costa Rica (2.9). Plus de 100 mille opérations aériennes ont eu lieu dans les aéroports dominicains en 2017.Sur les 6.2 millions de touristes arrivés au pays cette année-là, un peu plus de la moitié 54 pour cent provenait des Etats- Unis et du Canada. Près du tiers d’Europe (27%) et le reste (19%) de l’Amérique Latine et d’autres endroits du monde. Depuis 2003, l’aéroport international de Punta Cana, est en tête pour la réception de visiteurs (59 %) des touristes est entré dans le pays-par vols charters ou réguliers par Punta Cana. L’aéroport des Amériques a reçu un (22%) et les terminaux aériens du Cibao, Puerto Plata, et la Romana et Samana le 19% qui reste Même si l’activité de croisière est encore restreinte, 588 bateaux ont ramené dans les ports nationaux
un million cent mille visiteurs en 2017. A Puerto Plata (Maimon) 45% des voyageurs d’excursions ont débarqué, et (35%) à la Romana, (11%) à Sans Souci, et les autres dans les installations de Samana et Don Diego. Si les paquebots répondent dans les villes portuaires des milliers de voyageurs de cours séjour, leur niveau économique est généralement considérable et son impact sur l’économie urbaine résulte appréciable. La position géographique du pays, ainsi que la qualité des ports et l’hospitalité des villes côtières augurent une croissance soutenue pour cette modalité de voyage. Hôtels et chambres En 1971 le gouvernement dominicain, avec l’appui de la banque mondiale, a commencé une stratégie de développement du secteur touristique basé sur la concession des avantages fiscaux et financier pour les investissements hôteliers. Dix ans après en 1981, les investisseurs privés (nationaux en majorité) avaient réussi à construire 6000 chambres hôtelières. Avec l’injection de capitaux étrangers dans la décennie des années 80, l’offre hôtelière s’est élevée à 12 000 chambres en 1987 et jusqu’à 75,500 en 2007. Ainsi, l’évolution du nombre de chambre durant les
dernières 30 années (1987-2017) a acquis un rythme remarquable de croissance annuelle de 6.3% Il existait 765 hôtels enregistrés dans le pays en 2007 (comptant les apparts-hôtels, les bungalows, les maisons d’hôte et les hôtels de famille) Depuis 2014 le taux moyen d’occupation hôtelière dans le pays est le plus haut de toute la caraïbe. En 2016, ce chiffre est monté à 78%. Suivaient derrière Porto Rico (72%) la Jamaïque (70%) et le Mexique (60%), Bahamas (59%) et Cuba (58%). La loi 195-13 approuvée le 10 décembre 2013 (qui modifie quelques articles de la loi 158-0 pour l’encouragement au développement touristique en cours depuis Octobre 2001) a placé le pays dans une avantageuse situation de compétitivité. D’un côté, la nouvelle disposition a élargi les bénéfices fiscaux dans tous les pôles touristiques du Pays. En plus elle a portée de 10 à 15 la période d’extension tributaire à partir de la date de construction et d’équipement d’un projet. Comme encouragement aux entreprises hôtelières qui ont plus que 15 ans dans le pays, la nouvelle loi augmenta jusqu’à 100% le privilège en faveur de celles qui investissent plus que 50% de la valeur de leur installations dans la reconstruction ou restauration de celle-ci.
L’investissement d’étranger direct dans le tourisme a pratiquement quintuplé dans la période (20122016). De 162 de millions de dollars en 2012, on augmenta progressivement, jusqu’à atteindre 790 millions de dollars en 2016. Ce qui fait que le montant investi dans ce quinquennat totalisa 2,181 millions de dollars. Près de la moitié (51%) du logement touristique qui fonctionne sur le territoire dominicain est la propriété des entreprises espagnoles. Les investisseurs Dominicains possèdent (28%), tandis que le capital mexicain un (9%) et des groupes des Etats-Unis et autres pays (12%). Respectueux de la législation réignante avantageuse, plus de 18 projets récemment ouverts et en constructions (localisées a Santo Domingo, Romana-Bayahibe, Punta, Bavaro, El Seibo, Sosua, Cabarete, Samana, Jarabacoa, San Cristobal, Azua et Bani), comptabiliseront à la fin de 2017-2018 quelques 6150 chambres à l’offre hôtelière. A la fin de cette année, l’offre touristique nationale se rapprochera de 80 mille chambres. Les indicateurs de développement touristique La dépense moyenne par visite de chaque touriste arrivé au pays en 2015 (1099 dollars) dépassa la
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moyenne d’Amérique Latine (1078 dollars). Ce chiffre a avantagée le Pérou (961 USD), le Brésil (967 USD), Cuba 797 USD) et mexico 553 USD). Par ailleurs le séjour à fluctué pour une moyenne entre 10.5 et 10.9 nuits dans l’intervalle 1994-1997, et oscilla de 8.3 à 8.5 nuits entre 2013 et 2016, et juin 2017 on chiffrera à 8.6 nuits par touriste. Sur le revenu des hôtels de luxe à l’origine de l’offre hôtelière nationale, la dépense touristique individuelle a augmenté pari-passu. En effet la dépense a augmentée d’un 48% entre 1993 et 2017 en passant de 90 dollars à 133.5 dollars pour chaque nuit de séjour dans le pays. Le succès du modèle touristique dominicain est incomparable de n’importe quelle perspective qu’il soit. Avec 6.0 millions de visiteurs en 2016, le pays atteint la troisième position comme destination de voyage de toute l’Amérique latine. Ce chiffre est uniquement dépassé par le Mexique et le Brésil. Du point de vue lucratif aussi, les indicateurs nationaux de développement (pourcentage d’occupations, moyenne du séjour et frais par séjour) avantagent globalement les résultats d’autres destinations dans la région. Conformément au statistiques de 2016 (arrivée de touristes, chambres disponibles, taux d’occupations
d hôtelière, nuits de séjour et dépenses quotidiennes par touristes) On déduit que le revenu annuel par chambre touristique a éteint 93, 400 USD en République, 26 400 au Mexique (28% de Rd) et 42,200 dollars en cuba (45% de RD). Autrement dit la somme atteinte cette année-là, pour une chambre hôtelière en République Dominicaine a été 3.5 fois supérieure à celle du Mexique et 2.2 fois plus haute que celle de Cuba. En plus, le pays a requis 12,200 chambres pour loger chaque million de visiteurs étrangers en 2016. Pour satisfaire un engagement similaire, il importe remarquer, que le Mexique a eu besoin de 21,100 chambres touristiques (176%de RD) et Cuba de 17,200 (144% de RD). L’impact macro-économique du tourisme La croissance des trois dernières décennies de la République Dominicaine est des plus remarquables de l’Amérique latine, Après s’être produit « un changement drastique du profil de ses avantages comparatifs, un déplacement des ressources de l’agriculture d’exportation (sucre, café, coco, tabac, fruits et légumes) vers des secteurs plus productifs comme le Tourisme et les zones franches ». L’arrivée au pays d’investissements touris-
tiques étranger à partir des années 80 a contribué à la tertiarisation du modèle économique. La croissante productivité des ressources touristiques a stimulé, pendant les dernières 30 années, la croissance de l’emploi et le PIB per capita national. En croissant avec un taux de 6.8% tous les deux ans, les entrées en devises du tourisme est passé de 6,721 millions us en 2016 à 7,177 millions USD en 2017. La participation du secteur (hôtels, bars et restaurants) dans l’intervalle 19902016 a atteint une moyenne de 7.2% du PIB. A partir de 2014 il s’est élevé jusqu’à atteindre en moyenne 7.9% en 2017 et 8.8% au premier trimestre de 2017. Et les devises générées par le tourisme en 2017 atteignirent un chiffre équivalent à 10% du PIB. A partir d’une autre perspective, la contribution des revenus touristiques au total produites par l’exportation de biens, services et devises a augmenté de 29.8% en 2012 à 36.3% pendant le premier trimestre de 2018. Les chiffres de la banque Centrale de la République Dominicaine signalent que 88% des ventes des boissons alcooliques et non alcooliques faites dans le pays se canalisent à travers du secteur des hôtels, bars et restaurants. De même 86% des produits lactés et 68% des produits bouchers sont consommés par l’activité touristique. Bien
qu’on estime à 330 mille la quantité d’emplois (directs ou indirects) produits par le tourisme, il est certain que son influence dans les foyers familiaux bénéficie plus d’un million de personnes. Le support offert au tourisme par l’Etat dominicain est notoire. On doit à l’initiative de l’état un appréciable ensemble de routes, chemins, installations et services de base qui ont facilité l’accès, agile et économique des autobus, des poids lourds et des automobiles vers les enclaves hôteliers et les lieux d’intérêt spécial, pour les visiteurs. La création d’une cadre économique encourageant, a ravivé de même la confiance et crée des avantages en faveur de la croissance soutenue du secteur. Le Ministère du Tourisme, avec à sa tête, Francisco Javier García Fernández au moyen d’une promotion systématique a entendu vers l’international l’offre dominicaine. Et le président de la République son Excellence Danilo Medina Sanchez, en proclamant l’activité touristique comme « le moteur de l’économie nationale » a tracé les indications d’un carnet de route d’application nécessaire. De même, est digne d’admiration l’élan offert par des organisations non gouvernementales comme le conseil de compétitivité touristique, les clusters touristique des
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provinces et l’association nationale d’hôtels et restaurants (ASANAHORES). Et, sans prétextes, il émerge maintenant une certitude: la synergie nationale en faveur du tourisme revêt les dimensions d’une cause. Ou plutôt, intellection du choix d’une destinée. Ainsi le démontre le secteur publique, Les formations diverses du corps social, l’expriment également.
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L’infrastructure
L’indice de la compétitivité globale de l’infrastructure national dépasse avantageusement la moyenne latino-américaine, L’indicateur qui mesure la qualité du transport aérien dominicain (52) dépasse ceux de Mexico (63), Colombie (78) et Pérou (89). En ce qui concerne l’infrastructure terrestre, les routes dominicaines (53) avantagent celles du Pérou (102), Costa-Rica (119), Brésil (122) et Colombie (126). La mesure de qualité portuaire dominicaine (52) dépasse celles du Mexique (62), Colombie (90) et Brésil(122). La plus grande concentration touristique a lieu sur le littoral de la mer Caraïbe, dans la plaine orientale du centre qui se prolonge de Santo Domingo à Punta Cana. Quatre aéroports internationaux
offrent le service sur ce trajet de 200 kilomètres: La Isabella, Las Americas, la Romana et Punta Cana. Deux grands ports commerciaux (Haina et port de Caucedo) et quatre terminals de croisière (La Romana, Punta Cana et Sans Souci/Don Diego a Santo Domingo) satisfont les connexions maritimes de la zone. La facilité du transport terrestre jusqu’à l’aéroport international de Punta Cana est servi par une excellente autoroute, avec des chaussées indépendantes et un contrôle d’accès dans la plus grande partie du parcours. Un boulevard de 30 kilomètres et double chaussée sert d’artère collectrice et distributrice des flux du Traffic effectués dans l’entourage Punta Cana-Bavaro. Une route nouvelle de 110 kilomètres va jusqu’à Miches et l’installation pour Ferry est envisagée à Sabana de la Mar. Une portion significative des ressources investies en grande infrastructure est localisée sur la côte nord du pays. On compte en effet, deux aéroports internationaux (Le Catey, à Samana le Gregorio Luperon à Puerto Plata) et une route de 220 kilomètres, avec une chaussée simple et une superficie en bonne conditions, qui relie les villes de Samana et Puerto Plata, aux extrêmes du noyau touristique de la riviera atlantique. Les nouvelles
voies mettent en communication Samana avec le reste du pays, et de manière égale ont suscité dans différents points de cette péninsule la création d’hôtels et d’ensembles urbains pour vacanciers de haut niveau. Une grande partie de l’infrastructure touristique du pays est dûe à l’initiative des entreprises. En effet, sur les huit aéroports internationaux, le secteur privé gère et en possède quatre. Des 6,2 millions de visiteurs « Non-résidents » en 2017, 70% y est arrivé (59% par Punta Cana et 11% par les installations de la Romana, Cibao et El Catey). Les cinq ports de croisière ont reçu 1,1 million d’excursionnistes en 2017et huit sur dix ont mis pied sur les embarcadères construits par le secteur privé à Puerto Plata (Maimon) et la Romana.
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Les Changements sociaux
Depuis les trente dernières années le tourisme a pratiquement transformé la réalité géographique, économique et humaine de la moitié du pays. De manière inaperçue au début et ensuite torrentielle, les circonstances ont changé. Les gens, s’acheminaient ainsi vers la région orientale, à la recherche du
nouveau point cardinal de l’économie. Des académies pour apprendre l’anglais, le français, l’italien, le russe et l’allemand naissent dans les provinces de l’est. Les universités créaient des carrières d’administration hôtelière, services touristiques et gastronomie. Des métiers inhabituels et fréquents se multipliaient chaque jour au sein de cette « nouvelle république » ainsi appelée par Frank Moya Pons : des réceptionnistes, des serveuses, des guides touristiques, des surveillants pour la sécurité, chauffeurs, traducteurs, animateurs, blanchisseuses, jardiniers, balayeurs, employés de bureau, secrétaires, gérants, et administrateurs. Au bout du temps les transporteurs ont multiplié le nombre d’unités et la fréquence des voyages en camions et autobus. Les producteurs agricoles ont retrouvé un marché stable pour les œufs, la viande, les bananes plantain, les fruits et les légumes. L’agro-industrie fournit aujourd’hui des jus et du lait en UHT, cigares roulés à la main, du rhum et de la bière à la demande des touristes. Dans cette étape de développement du secteur, la production locale est en capacité de fournir 80% de la demande alimentaire de 6,5 millions de visiteurs. 13% des employés locaux du secteur hôtelier (selon une récente
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recherche) assure des fonctions de haute/et moyenne capacité: gérants et administrateurs, professionnels et intellectuels, techniciens de niveau intermédiaire, et des employés de bureau- les travailleurs désignés pour effectuer des services sont 73%, les opérationnels, artisans, opérateurs et conducteurs 4% et ceux qui n’ont aucune formation 10%. Le travail suscité par le tourisme ne s’améliore pas seulement par l’augmentation du nombre d’employés, mais aussi par de meilleures conditions d’emploi. Il est bon de signaler que les grandes entreprises internationales expatrient du personnel pour former et superviser les employés locaux. Les chaines hôtelières dans le cadre des possibilités qu’offre la structure laborale d’un hôtel, proposent des chances de progrès pour les professionnels qualifiés suite au résultat de la progressive nationalisation des directions intermédiaires et des postes de direction. Egalement, pour les opportunités d’intégration dans une carrière internationale. A ses débuts, le tourisme a signifié à peine un germe d’amélioration à l’intérieur de ses limites. A travers le temps, il s’est converti en un élan capable de soutirer de la pauvreté des centaines de milliers de dominicains, femmes et hommes.
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Le support financier
Durant l’année 2017, le ministère du tourisme a approuvé la classification de 73 projets touristiques avec un investissement de 4,118 millions de dollars américains. Les résultats comprennent 33 projets hôteliers, 22 initiatives immobilières, 6 agences immobilières hôtelières et 12 offres touristiques complémentaires. Comme résultat, on devrait avoir 20,723 nouvelles chambres, et 27,000 nouveaux emplois élargiront la demande laborale à la fin de 2010. Les nouvelles initiatives auront lieu en province, La Altagracia (54) Santo Domingo (5), Puerto Plata (3), San Pedro de MAcorix (3), Samana (2), El Seibo (1) et la Vega (1). Le développement de ces travaux aura besoin d’investissement national, comme de moyens externes. Depuis 2010 jusqu’à la date, la banque Populaire a pris la tête du portefeuille de crédits accordé par l’entité bancaire (20,338 millions de pesos dominicain) se rapprochant de la moitié (46,7%) du total des facilités accordées par la banque nationale à ce secteur. La participation d’autres entités dans le financement touristique était le suivant : 32% banco de reservas (de l’état) 15% BHDLeon, 26% Banque du progrès et (3,2%) d’autres banques.
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La plage d’un hôtel près de Baní, province de Peravia.
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vers l’avenir
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Perspectives
Le succès du modèle touristique dominicain est incomparable. Avec 6.2 millions de visiteurs étrangers pendant l’année 2016, le pays a atteint la troisième position comme destination du voyage en toute l’Amérique Latine. Ce chiffre est uniquement dépassé par le Mexique et le Brésil. Il faudrait relever la consistance des indicateurs nationaux sur le développement touristique : pourcentage d’occupation, moyenne du séjour et dépenses par séjour. On a déjà dit que les chiffres provenant de ces indices reflètent pareillement, le meilleur résultat régional dans la gestion du parc touristique. Les pronostics pointent vers une croissance stable des flux touristiques mondiaux jusqu’en 2030. A cette date-là on estime que 1,800 millions de personnes (un peu plus du cinquième de la population planétaire de 8,500 millions) se déplaceront chaque année en cherchant du divertissement dans des zones éloignées de leur lieu de résidence. Toujours en 2030, la population dominicaine atteindra 11,2 millions et la demande touristique prévue sera 13 ou 14 millions de visiteurs annuels. En tenant compte de tout cela,
garantir le futur leadership du pays dans la région caribéenne réclame des changements, autant, comme dans le paradigme opératif existant comme dans la stratégie de vente du produit touristique national.
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Reformulation du modèle
La griffe pays La consolidation à long terme du tourisme national réclame la fermeté d’une griffe-pays. Ceci vient d’un ensemble de signes qui synthétisent les qualités de produits (matériel et immatériel) que le pays offre au visiteur étranger. En plus de la qualité des hôtels et des plages, la marque pays devrait transmettre du touriste une somme de sensations et souvenirs rattachés à l’espace historique et au paysage, à la gastronomie et à l’art, à la musique et à la culture populaire, aux sports, et, bien entendu, à l’affabilité qui bouillonne de manière spontanée du caractère du dominicain. La promotion de la marque pays a pour habitude de se synthétiser dans un logotype (un icône particulier) et en une phrase allégorique (un slogan). Les deux outils, évidemment dirigés à créer une image séductrice du lieu offert.
Quelques étiquettes des campagnes marque-pays ont été, par exemple : Colombie :
La Colombie vit, le pays que tu portes dans le cœur
Pérou :
Il y a un Pérou en chacun de nous
Costa Rica :
Costa Rica essentielle/ sans ingrédients artificiels
Uruguay :
Naturel
Antigua/ Barbado :
La plage c’est seulement le début.
République Inépuisable, elle a tout/ Dominicaine : où tout a commencé.
Il faudrait faire mémoire, et reconnaitre que cette perception des visiteurs d’antan (cités dans le livre de Bernardo Vega) Voyait juste. Et visait pile. L’effusion du dominicain, sa sympathie naturelle, constitue un attribut aussi valable peut-être que les plages de sable, la lumière du soleil, et le paysage des coqueraies. Une condition précieuse (de certaine manière rare) dans la démographie caribéenne fragmentée et capricieuse. Une essence qui imprègne les visages et annonce peut-être la générosité de l’avenir. Renforcer l’image du pays avec des figures reconnues universellement. Et mouler, avec elles une iconographie vraisemblable, qui accroisse le pouvoir de conviction de nos slogans « La République Dominicaine a tout, Inépuisable, où tout a commencé »
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LE SOURIRE DU PALAIS Image de Maria Marte, c hef aux deux Etoiles Michelin Prix national de Gastronomie au meilleur chef de cuisine d’Espagne 2015. L’AMOUREUX SOURIRE DU CONUCO Image de Juan Luis Guerra. Compositeur et chanteur Victorieux de nombreux Prix Grammy. L’une des plus transcendantales figures de la musique hispanique. CADENCES D’UN SOURIRE Image Milly Quezada. Chanteuse, Reine du merengue Image de Milly. LA VIRTUOSITE DU SOURIRE Image de Michael Camilo. Un des 30 meilleurs pianistes de Jazz de l’histoire (sur la liste Spotify). LE TRIOMPHE DU SOURIRE Image de Pedro Martinez, Membre du salon de la célébrité du baseball, Cooperstown, Etats-Unis.
Notre marque-pays, la caracterisque du produit touristique dominicain devra être justement celle-ci: un pari à la joie. A la gentillesse dans un climat et un paysage qui vont complices. Une incitation provocatrice aussi en s’appropriant de ce saut de joie national sans fin...que rien ni personne n’éteint.
Atteindre le segment Premium Les efforts pour capter une clientèle touristique haut gamme commencent à donner leurs résultats. Dans le pays fleurissent déjà des ensembles et des installations qui satisfont le plus rigoureux standard international de qualité. De nombreux et fiers hôtels de luxe érigés sur l’enclave de Punta Cana-Bavaro, les demeures du XVIème siècle dans la ville coloniale, avec les espaces fastueux de Casa de Campo et Amanera Resorts proposent l’exemple à suivre. De tels changements se réalisent faisant partie d’une transformation graduelle du modèle « tout compris » vers un schéma touristique de niveau Premium, producteur de revenus élevés et de très haute valeurs ajoutée. Des signes actifs s’aperçoivent en faveur de cette innovation. L’enceinte de Casa de Campo, comme preuve, a annoncé depuis peu la construction de centaines de nouvelles chambres destinées au tourisme de luxe avec la particularité du « tout compris ». C’est évident, par ailleurs, que la croissance rapide des flux de visiteurs nous oblige, dans le futur immédiat, à modérer la pression humaine sur les espaces touristiques en projet. La manœuvre devra consister, de cette manière, à orienter l’offre
vers des secteurs qui permettant élever, progressivement le revenu monétaire tout en fournissant des installations de moindre densité avec un charge d’habitat modéré et respectueux de l’environnement. Cette pratique, comme on peut voir, a engrangé déjà une franche croissance. Cependant, posez-vous la question suivante: qu’auraient-ils en commun l’ancien roi d’Espagne Juan Carlos I, Fidel Castro, Che Guevarra, Barack Obama et Donald Trump? Simplement : ils pratiquent tous le golf. Si bien ce sport d’origine écossaise est aujourd’hui associé aux groupes économiques de très hauts revenus, plus que 30 millions de personnes (près de 1% de la population des (EtatsUnis) traversent chaque année les 15,000 terrains de golf dispersés aux Etats-Unis. (Seulement en Floride on y compte plus de mille et un peu plus de 900 en Californie). Les golfeurs voyagent pour connaitre d’autres lieux et ils logent dans des hôtels de 4 et 5 étoiles presque toujours en groupes de 20 à 30. En règle générale ils sont accompagnés de leurs familles. On calcule ainsi qu’un touriste de golf dépense entre 5 et 10 fois plus qu’un simple visiteur de soleil et de plage, Les possibilités d’accroitre les flux de golfeurs sont évidentes. Dans le pays il existe
32 terrains de golf avec 9 trous et plus, ou chaque année on y réalise quelques 300,000 tours. En mars 2017 a été célébré pour la première fois au pays un tournoi de golf de la PGA (Professional Golf Association) avec plus de 130 joueurs. Trois terrains de golf situés dans la zone touristique orientale apparaissent sur la courte liste des 20 meilleurs de la région: Teeth of the dog, a casa de Campo ; Punta Espada et Corales dans le secteur Punta Cana-Bavaro. Rien ne vous empêche de nous constituer en capitale de golf de la Caraïbe. Le potentiel de croissance est de 10% à 15% chaque année a dit Teddy de Lara, président de Target Consultores de Mercadeo. « Nous sommes en train de nous mettre l’habit du golfeur » a manifesté le president du groupe Punta Cana, Frank Rainieri. Le golf assurément ouvre un espace prometteur pour l’expansion du tourisme de luxe en République Dominicaine.
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Diversification de l’offre
Diversifier l’offre touristique nous place, en premier lieu, face à un panorama de vastes ressources naturelles pas encore exploitées. Calanques sur la Riviera de Miches, étendus bords de mers sablonneux
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sur la côte atlantique, de la péninsule de Samaná, intimes sinuosités du littoral sur le trajet maritime de Puerto-Plata-Montecristi, silencieuse marée basse proche de Bani, Azua, Barahona, Bahia de las Aguilas. Cinquante ou soixante mille nouvelles chambres pourraient s’y loger, dans des installations de sage intensité, au sein de ces lieux de nature paisible Peu de temps en arrière, le caractère de l’offre touristique nationale, son leitmotiv, consistait sur la promesse d’un éden écologique: tièdes étendues de sable, sous des cocotiers ondulés qui filtraient le soleil et doraient la peau sous le mutisme bleu de l’infinitude océanique. Le contexte vraiment, a changé. Maintenant surgissent de nouveaux acteurs, des activités inédites et des occasions exceptionnelles de reprendre le bénéfice du tourisme vers d’autres dimensions. Même si les possibilités sont diverses, le pays dispose d’avantages compétitifs notoires, aussi bien matérielles qu’intangibles. -En plein cœur de l’espace caribéen, la République Dominicaine dispose d’une enviable connectivité externe et interne (l’excellence du parc hôtelier en processus d’expansion pendant les trente dernières années) évolue au rythme de la métropole urbaine plus dynamique de la région : siège, en plus des primautés
culturelles et les monuments historiques plus anciens du nouveau monde. Avec une majestueuse nature vierge qui abrite les montagnes plus hautes de la Caraïbe, le pays maintient protégé 26% de son territoire. Dans une économie de croissance majeure annuelle de la région (une moyenne 4.8% pendant les 30 dernières années), on remarque également un régime démocratique dont la stabilité dure déjà depuis plus de 50 ans. La sécurité juridique et la paix sociale de même, font partie d’un avoir. D’un patrimoine, quotidien qui enorgueillit la société et en profite en même temps le cumul d’avantages compétitifs que la République Dominicaine tésorise, et multipliera sans doute sa proéminence, dans le marché touristique régional. Par conséquent nous appartiennent donc les ressources et l’essor indispensables pour nous situer en tête dans les offres touristiques de santé et d’affaires, d’attraits pour les touristes de grands revenus, comme aussi de ceux qui cherchent des expressions culturelles et les formes différentes d’écotourisme et du tourisme soutenable. Le tourisme de santé Le tourisme de santé pointe, avec une perspective de premier ordre, dans la diversification de l’offre nationale. On estime que 25 sur 1,000
personnes qui montent à bord d’un avion dans le monde le font à la recherche de traitements et attentions médicales. Le tourisme de santé, par ailleurs, encourage la création de nouveaux hôpitaux avec de modernes équipements hospitaliers, les échanges en technologie et la diffusion de savoirs.il crée aussi des emplois bien rémunérés et barre la fugue de cerveau. Il suscite en plus le déplacement de retraités et l’acquisition de résidences secondaires, grâce à quoi il renforce la captation de devises et l’investissement étranger. En exigeant l’application des standards, protocoles et accréditations internationales, l’offre renforce à la fois médecine locale et la concurrence fondée sur la qualité et des résultats. Les évaluations indiquent que le tourisme de santé dépense dix fois plus que le tourisme traditionnel. On calcule que le pays reçoit chaque année, 20 à 25,000 voyageurs à la recherche de services médicaux. La flatteuse perspective de ce sous-secteur viserait à doubler ou à tripler ces chiffres à moyen terme. Des investissements quantitatifs (de capital local et international) pour la construction de cliniques à Bavaro-Punta Cana, Santo Domingo et Santiago sont annoncés. Une dynamique Association Dominicaine de Tourisme de santé
existe. Ses dirigeants déploient des actions systématiques dans les medias et à travers les congrès internationaux effectués dans le pays. Depuis 2017 circule à travers le monde un magnifique guide touristique médical : Dominican Republic. Health and Wellness Destination Guide. Avec le soutien du Ministère du Tourisme et de la santé Publique dominicains, le Médical Tourisme Magazine a publié ce document qui attire maintenant le regard vers le pays, et le place sur la bonne route du succès. Le tourisme d’affaires Le « tourisme d’affaires ainsi nommé », englobe un ensemble de flux dont les raisons de voyage sont rattachées aux démarches du travail et de la profession, qui à la fois, donnent naissance à des réunions, congrès et conventions de différentes objectifs et importance. La croissance plateforme hôtelière et la stabilité socio-économique du pays offrent une opportunité unique pour se bénéficier au maximum de cette modalité touristique de plus en plus présente dans la région caribéenne. Qu’il n’y ait pas de variations saisonnières, mais que chaque semaine il existe la possibilité d’accueillir un évènement ou un congrès, cela nous offre la grande opportunité d’équilibrer la demande de services
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durant toutes les saisons de l’année sans dépendre des mois de vacances. (Déclaration d’un leader du secteur hôtelier) A part son succès comme destinations de plage et loisir, la République Dominicaine représente un lieu d’excellence pour le tourisme d’affaires. Son climat tropical et l’offre de loisirs et culture le rendent idéal pour des réunions. Les nouvelles corporations internationales assises dans le pays ces dernières années tout comme la croissance d’auberge dans la capitale et Punta Cana-Bavaro, représentent des facteurs clefs pour atteindre un quota plus grand dans cette branche, touristique. Par ailleurs, la majorité des hôtels et des ressorts nationaux disposent d’espaces polyvalents, agencés avec des salons et des locaux de réunions, parfaitement équipés pour le meilleur confort des participants et avec la technologie requise. La ville de Santo Domingo, pour exemple compte avec 4,000 chambres hôtelières et 3,000 chambres de plus, d’auberges et des logements touristiques. Dans les hôtels de la ville il existe 127 salons de conférence. Deux centres de conventions sont disponibles et plus de 30 salles pour des réunions dans les musées, les monuments historique et les places. Une autre condition qui fait du pays une destination rêvée c’est
sa connexion internationale en plus de l’infrastructure et des facilités locales de déplacement terrestre. Communiquée à la perfection avec huit aéroports internationaux, la République Dominicaine dispose d’une connexion directe avec les importants aéroports du Monde. La communication terrestre est aussi remarquable. Un réseau dense d’autoroutes et des routes relie intégralement le territoire, et des services d’excellences de transports en bus et taxis simplifient le séjour du voyageur. Le touriste d’affaires dépense 3 à 7 fois plus que le touriste de villégiature. Il occupe plus de chambres confortables, mange dans les meilleurs restaurants et effectue une série de dépenses supplémentaires (téléphones, minibar, centre d’affaires, salons de réunions, taxi, etc.) Que le visiteur de loisir effectue rarement. Attirer, séduire ce voyageur aux habitudes mondaines et grand consommateur s’impose comme l’une des options plus convenables de l’avenir du tourisme dominicain. Le tourisme culturel : DANS LA PREMIERE VILLE DES AMERIQUES Une expérience culturelle de haut niveau attend le voyageur qui se pose sur le sol dominicain, la capitale, Santo Domingo de Guzman,
a été, la première capitale façonnée d’architecture européennes, édifiée dans le nouveau monde. Les travaux actuels d’intégration physique rendent plus agréable le parcours à travers de son centre historique : une superficie d’un peu moins d’un kilomètre carré où il pourra toucher les pierres venues de l’Alcazar de Diego Colomb, ou marcher à travers la rue. Las Damas premier sentier urbain construit en Amérique. Dans le périmètre de la Place de la Culture Juan Pablo Duarte (située extramuros) logent le Théâtre National Eduardo Brito, la Bibliothèque Nationale, la Cinémathèque Dominicaine, et les musées d’Histoire Naturelle, de l’Homme Dominicain, D’Art Moderne et d’Histoire et Géographie. La foire Internationale du Livre (FIL-RD), dont les manifestations se font annuellement en Avril, a aussi pour son siège dans cette importance place. La démarcation de la zoné coloniale héberge les musées des Maisons Royales, de la Cathédrale de Santo Domingo et des Atarazanas Royales. A quelques pas on trouve la Maison de Tostado, le musée Casa Duarte, le musée pour enfants Trompolin et les musées des Télécommunications, de l’Ambre, du Rhum Dominicain et de la Porcelaine, entre autres. Des salons d’Art et des musées privés exhibent une grande partie de
l’œuvre picturale et des sculptures réalisées par les Maestros Nationaux et un petit groupe d’artistes européens (Espagnols, Roumains, Allemands, Hongrois) refugiés dans le pays durant la deuxième guerre mondiale. Dans des bâtiments publics et dans les églises on conserve les fresques murales réalisées par Jaime Colson (1901-1975) et Jose Vela Zanetti (1913-1999). Le maestro Colson, dominicain, a échangé avec Braque et Juan Gris pendant les années de pointe du Cubisme. Les fresques illustrent des thèmes religieux et historiques. Dans sa foisonnante œuvre de chevalet (réaliste, cubiste, expressionniste) il propose des visions de la religiosité, du métissage et de l’ethnologie nationale. Vela Zanetti, peintre et muraliste espagnol, de Burgos, a exécuté une centaine d’œuvres durant ses années de résidence dans le pays. Un parcours des « muraux de Vela » (localisés dans les églises, les édifices et Monuments Publics, les lieux de loisir et les résidences) fournira au visiteur la plus prolifique encyclopédie visuelle avec des séquences d’histoires, de la religiosité les coutumes et l’ethnicité dominicaines. Absolument certain: la vie dans la Première Ville des Amériques colle à l’histoire. Mais aussi à l’avenir. D’un futur assis dans la tradition, même si conduit par les lueurs de demain.
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LE TOURISME SUR LA ROUTE DES CARNAVALS Avec les vestiges d’anciennes fêtes et cultures--comme les célébrations d’hiver (les Saturnales), les rituels dionysiaques grecs et romains (Bacchanales) et les fêtes andines préhistoriques--le carnage est un héritage qui se vit avec frugalité en Amérique Latine dès les premières heures de la Découverte-En accord avec quelques chercheurs, les expressions du début du carnaval dans l’île (et en Amérique) ont eu lieu dans ce que l’on nomme aujourd’hui « Ruines de la Vega Vieille ». C’était en février 1520, à l’occasion d’une visite de Fray Bartolomé de las Casas, quand les habitants de la vieille Vega faisaient la fête déguisés en maures et chrétiens. Avec une énigmatique coïncidence, presque 500 ans après, le carnaval dominicain atteint sa plus haute expression dans la ville de La Vega. De nombreux visiteurs étrangers ont considéré ces fêtes de La Vega comme les meilleures et les plus éclatantes de La Caraïbe. Les célébrations se font durant une période étendue, tous les dimanches, de janvier à mars. Les « comparses » de diables « Cojuelos »sortent dans les rues avec des costumes de couleur pour défiler à travers la ville. Les déguisements du carnaval de La Vega ont des caractéristiques
singulières: les masques sont très élaborés (dans certains cas avec des mandibules mobiles), le pantalon est large et ajusté à la cheville. La chemise est confortable aux longues manches, collant a la ceinture et au poignet, elle tombe sous une petite jupe et en haut en capuchon appelé « galacha ». Les bijoux sont confectionnés en tissus éclatants et cousus avec des accessoires sonores, comme des grelots. C’est dans une grande maison restaurée de la fin du XIXème siècle que siège le musée du carnaval de La Vega. On y expose des déguisements de masques, des costumes, des couronnes, de rois, de personnages typiques de cette fête populaire des photographies et de vidéos. La saison du Carnaval entraîne chaque dimanche plus de 300,000 visiteurs, beaucoup d’entre eux étrangers. Comme il est d’usage dans les grandes célébrations carnavalesques (de Rio de Janeiro, New Orléans et Venise) les nuits sont comblées de danses et de spectacles avec de grands orchestres et artistes en vogue. La plus profonde identité nationale émerge de cette expérience socio-culturelle, chargée de symboles et réminiscences archaïques. Mais les célébrations sont multiples avec d’abondantes nuances. Le Ministère de la Culture inscrit
138 carnavals différents dans l’actualité. Les plus importants se déroulent dans les capitales de province et les grandes municipalités (Santo Domingo, Santiago de Los Caballeros, San Pedro de Macorix, Salcedo, Bonao, Cotui, Puerto Plata, San Juan de la Maguana, Barahona, Bani, Jarabacoa, Rio San Juan). Les autres constituent des manifestations au niveau régional (certaines très anciennes) dont les déguisements ravivent les signes et codes historiques mêlés à la mythologie et à la religiosité des communautés. Mais le carnaval ne doit pas toujours surgir de la vente du ventre obscur de l’histoire. Il suffit d’un sentiment de joie strident, ouvert à la réjouissance générale, avec de la musique et de la danse et de la nourriture et des boissons et une idée fondamentale : la suppression momentanée des formalités sociales pour lâcher l’imagination et le plaisir. On refait le carnaval comme un rituel jubilatoire, dans lequel les spectateurs ne participent pas, mais surtout le vivent. En peu de mots, celle-ci sera la perception de ceux qui se rapprochent de cette fête étincelante que la fondation Punta Cana offre depuis onze ans aux touristes. Ici ont défilé comme Roi MOMO du carnaval, des personnages célèbres: Oscar de la Renta, Freddy Beras Goico,
Michael Camilo, Juan Marichal… avec des costumes luxueux, inspires de thèmes allégoriques ou du présent, les comparses défilent devant une multitude de visiteurs. Chaque année viennent des délégations des pays voisins, participent aussi dans les défilés des délégations des différents carnavals du pays. C’est toute une festivité sans barrières. C’est certainement, un spectacle magnifique et imaginatif qui fleurit chaque année, chaque fois avec plus de brio, dans le périmètre splendide de Punta Cana. LE TOURISME DANS LES SENTIERS DE LA FOI Le 6 janvier 1494, dans l’Isabela, Puerto Plata, le père Bernardo Boil a célébré la première messe du Nouveau Monde. Quelques mois plutôt, le pape Alexandre VI par les bulles Eximae deviotis et Inter Catera, avait donné l’ordre aux Rois Catholiques d’Espagne, Ferdinand et Isabelle, sous sainte obédience, de s’occuper de l’évangélisation des indigènes. Le 12 février 1546 fut érigée la Cathédrale de Santo Domingo comme « Cathédrale Métropolitaine et Première des Indes » par le Saint Père Paul III par pétition du Roi Charles V. Il s’est dit, avec une dévotion très motivée, que c’est deux primautés seraient suffisantes pour consacrer
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le pays Terre Sainte de La Caraïbe. Tel un territoire sacré du catholicisme: une fois pratiquée par 1,400 millions de personnes (19% de la population mondiale), dont la moitié réside dans le continent américain (tenant compte des Etats-Unis et du Canada) On Calcule à 150 millions le nombre de Catholiques qui voyagent chaque année à travers le monde: en pèlerinage, visites aux sanctuaires et lieux de vocation religieuse. De là vient que le Ministères du Tourisme se soit proposé une « route du tourisme religieux et culturel » qui inclue une tournée d’églises, musées et lieux sacrés disséminés dans le pays. Il existe déjà à la Vega un « Sentier de la Foi » qui comprend les ruines de L’ancienne Vega, La Sainte Cime (ou Christophe Colomb planta une croix et invoqua la vierge de Las Mercedes, patronne de Saint Domingue pour qu’elle intercède dans les disputes entre conquistadors et aborigènes), la Cathédrale, de la Vega et son musée sacré Dans la ville de Santo Domingue, le parcours à travers les enceintes et les temples religieux, pourrait être considérable, éloquent et d’immense intérêt pour la manade Chrétienne. La première Cathédrale, les premiers monastères et les plus anciennes églises du Nouveau Monde s’élèvent dans le
périmètre de la Ville Coloniale. Le musée de la Cathédrale occupe le bâtiment restauré de La Prison Royale de Santo Domingo. On y expose des objets qui ont trait à l’histoire de la première Cathédrale des Amériques. Les pièces sont datées du XVI jusqu’à XIXème siècle. Ce sont des trésors jalousement soignés et gardés avec discrétion : peintures, candélabres, crucifix, images religieuses restaurées et intactes. On y garde aussi des reliques, bijoux et bibelots d’énorme valeur: Les croix pectorales ainsi nommées, L’Aigle Bicéphale, Bijoux du Papillon, joyau du cœur, du Lézard, du cheval de mer, et joyau du petit temple, entre autres. A Higuey, a été construite la Basilique Cathédrale de notre Dame de la Altagracia, patronne du peuple dominicain depuis le XVIème siècle, Le temple majestueux, est un réfèrent de l’art architectural contemporain, c’est le résultat d’un design conçu par le grand architecte français André-Jacques Dumoyer de Segonzac. Une équipe d’experts internationaux a travaillé soigneusement afin de récupérer le patrimoine artistique et historique du sanctuaire mariste avec l’objectif de le convertir précisément en attraction touristique. Les promoteurs du musée de la Altagracia ont déclaré : « En déployant le patrimoine face au visiteur (dans
un espace muséographique de 9,000 mètres carrés) on pourra connaitre et valoriser cette tradition en d’autres latitudes. Ce n’est pas en vain qu’il s’agit de la dévotion mariste plus ancienne des Amériques ». L’ancien président de ASONAHORES Julio Libre avoue « Il existe beaucoup d’exemple de destinations qui se sont positionné sous ce concept et qui ont eu un essor extraordinaire comme Terre Sainte en Israël, Le Vatican à Rome, Fatima au Portugal, Lourdes en France, la Route de Saint Jacques dans le nord de l’Espagne et ainsi beaucoup d’autres Pourquoi ne pas penser que la République Dominicaine pourrait être le point de départ de la Route Mariste du continent américain ? Quoi de meilleur espace et étendard que la basilique notre Dame de la Altagracia et le des Exvoto ? Voici l’élément central qui doit nous servir de pointe de lance pour enrichir l’offre complémentaire de soleil et de plage. Sur cette foi qui fait bouger des montagnes, se pose de la certitude de progrès du tourisme dominicain. LE TOURISME DE LA GASTRONOMIE Le secteur culinaire du pays a pris racine depuis, des siècles en arrière, comme un gage de
accord et désaccord de déplacements et contingences, Il y avait la cuisine « conuco » : intuitive, sobre, pauvre de sensation seigneuriaux. Les migrations apportent ensuite sur cette terre un arc en ciel d’assaisonnement et fragrances, Et dans le vétuste foyer bouillent maintenant, à côté de la sagesse native, les plus secrètes notes d’Afriques et d’Europe, du proche orient et du ciel asiatique. Ainsi dans les rues de Santo Domingo, dans les hôtels de Punta Cana-Bavaro, à Puerto Plata ou à Las Terrenas le voyageur pourra savourer une langouste thermidor, un poisson au coco, un siroin steak au poivre, un « sancocho » aux sept viandes, une paella valencienne ou le meilleur fetucini alla puttanesca qu’il pourrait trouver à Naples. Si jamais il est incité par les aventures culinaires intrépides, ces prouesses surréaliste de la « cuisine d’auteur », sans hésiter, les voilà: Colin a l’aioli de Zafran, bûche « carnivore » filet de sole, sorbet de fromage de tête. L’essor international de la gastronomie dominicaine est maintenant aux mains de figures de cet art. Comme par exemple, Maria Marte, une chef nationale, auparavant à la tête du club Allard de Madrid (avec deux Etoiles Michelin) qui a reçu le Prix National de Gastronomie de Madrid 2015 pour le meilleur chef de cuisine d’Espagne. Elle dit : « pour
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que la gastronomie du pays se place dans le monde il faut faire en telle sorte que les produits créoles aient plus de protagonisme. Ce n’est pas renoncer aux plats traditionnels, mais d’utiliser l’imagination. Notre terre est riche, nous avons des ingrédients et des fruits tropicaux, une bénédiction dont on doit se bénéficier. Les lumières du futur éclairent maintenant la scène. Par décision conjointe de l’Académie Iberoamericaine de Gastronomie et la Royale Académie Espagnole de Gastronomie le titre de « Capitale de la Culture Gastronomique de la Caraïbe » a été accordé à la ville de Santo Domingo. Maria Marte lance la collaboration pour créer une école de grand art culinaire qui fonctionnera dans le pays sou peu. L’Académie Dominicaine de Gastronomie, dont le fondement est de rechercher, promouvoir, divulguer, et protéger les différentes cuisines et activités gastronomique dominicaines déploie des efforts dans la même direction. Les types et les produits nationaux de l’élevage, de l’agriculture, pêche, agroindustriel et agriculture sont de qualité maximale. C’est aussi l’époque ou s’installe dans le pays une poignée de cuisiniers avec des capacités peu vues, dignes de véritables créateurs du genre. La « Chef Tita » (Ines Paez Nin), ayant des études universitaires
dans l’Hôtellerie Tourisme et Arts Culinaires, est promotrice de « La nouvelle cuisine Dominicaine » grâce à une réinvention des genres et des produits locaux. Elle a approfondi ses recherches dans les cuisines européennes, asiatiques et afro caribéennes. C’est une chef exécutive et propriétaire du restaurant Traversias avec un menu inspiré des plats traditionnels de la Républiques Dominicaine. Erik Malmsten né en Suède, de père Suédois et mère Dominicaine. Cela fait plus de 10 ans, qu’il habite à Santo Domingo. Il a reçu des prix dans le concours de gastronomie pour jeunes cuisiniers parrainée par le célèbre chef Français Paul Bocuse, l’un des mentors de la nouvelle cuisine. Il dirige actuellement le restaurant O’livia et la trattoria Francesco. Sa cuisine est imaginative, exquise, avec des notes suaves exotisme. Le chef Martin Omar (Martín Omar González Mayí) est revenu d’Espagne depuis quatre ans et dirige aujourd’hui le restaurant « Deux Mondes » de l’hôtel Hodelpa Nicolas de Ovando. Dans sa sacoche il apportait le slogan qu’il avait appris d’un écrivain ibérique : « La gastronomie d’un pays est un paysage dans une casserole ». Il exprime maintenant « Je me suis consacré à faire de telle sorte que le dominicain, quand il mettra la cuillère
dans la bouche, découvre qu’il y a quelque chose à lui dans cette cuiller, dans les ingrédients ou dans les mélanges que peut être ne lui seraient pas venus en tête » Ciro Casola, italien au pays depuis trente ans, et qui a été chef de l’irremplaçable restaurant Fellini constitue une des figures de plus grand prestige dans l’ambiance gastronomique nationale. Face à la reconnaissance de Santo Domingo « Capitale de la Culture Gastronomique de la Caraïbe » Ciro a exprimé « La République Dominicaine jouit d’une gastronomie exquise, mais on ne lui donnait pas l’importance qu’elle mérite. Maintenant elle est plus valorisée et on est en train de lui accorder les efforts pour la hisser à son niveau ». En réalité, cela ne devrait pas paraitre un rêve d’imaginer l’art culinaire national, devenir un autre emblème de notre hospitalité touristique. Il n’y aura pas de trajets négligeables évidemment quand la volonté et l’illusion avancent aussi comme le pays tout entier, à vitesse de croisière. LE TOURISME DANS LES GROTTES DE L’HISTOIRE Le Parc National Grottes des Merveilles est une aire protégée de 4.5 kilomètres carrés, à mi-chemin entre San Pedro de Macorix et la Romana. Il prend ce nom à
cause de la Grotte des Merveilles une immense caverne avec six entrées naturelles de 25 mètres de profondeur et une étendue de 800 mètres qui loge des centaines de pictogravures (peintures sur les murs) et quelques pétroglyphes (peintures sur le roc) réalisées par les aborigènes tainos. Les stalactites, stolagnyteres et les pariétales (formées par la dissolution durant les milliers données du roc sous l’écoulement de l’eau) créent un capricieux échantillon de reliefs aux formes végétales et anthromorphes sur les parois, le parterre et les toits de la grotte. Quelques 240 mètres de caverne ont été aménagés comme scène touristique éducative. La grotte est aménagée avec une rampe d’accès et un ascenseur pour faciliter la visite aux handicapés. Le visiteur de la Grotte de Merveilles découvrira des attractions très spéciales, Le miroir d’eau, un lac artificiel dans le trou qui, à l’aide de lumières reflète sous une transparence cristalline la plus haute partie de la caverne. La salle d’Expositions où commence le parcours avec des panneaux au mur qui expliquent les formations géologiques, la flore et la faune des terrains qui l’entourent, aussi bien à l’intérieur qu’ à l’extérieur de la grotte, Dans cette salle on expose aussi des pièces des tainos et une longue fresque avec
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les expressions culturelles (sportives, agricoles, religieuses, récréatives) des aborigènes. La réserve d iguanes du parc est un sanctuaire qui préserve 400 iguanes Cyclura Cornuta endémiques de notre île en danger d’extinction. Ce parc constitue un des lieux les plus surprenants de l’île. Ses caractéristiques et facilites (visites guidées, cafeteria, boutique de souvenirs) garantissent une riche et multiple expérience culturelle et environnementale au voyageur penché sur ces cavités. Où se réfugient des secrets de la terre et les conjectures voilées d’une race disparue. LE TOURISME DANS LES BRAS DE LA NATURE La République Dominicaine maintient 128 aires protégées, terrestres et maritimes. Les unités de protection terrestre couvrent 12,442 kilomètres carrés (26% du territoire national) et 45,904 kilomètres carrés de ses eaux territoriales. Il existe 12 aires de stricte protection (réserves scientifiques, sanctuaires de mammifères marins et réserves biologiques), 31 parcs nationaux (terrestres et sous-marins) 31 monuments naturels, 22 aires de traitement de l’habitat et des espèces, 15 réserves forestières et 17 paysage protégés (voies panoramiques, aires naturelles de loisirs
et couloirs écologiques). Le Ministère de l’Environnement a enregistré 1,84 millions de visiteurs dans les aires protégées en 2017. Sans doute, qu’autour de, 40 millions de visiteurs soient étranger, cause surprise, ceci étant plus de 20% du total des touristes qui est entra dans le pays cette année-là. La conservation environnementale gagne des adeptes tous les jours. La défense écologique, face à la chute climatique des grands espaces de la planète, se hisse à la manière d’un dilemme religieux. Ainsi, des millions de personnes transitent extasiés, à travers les bois et les sentiers vierges. Ils plongent avec une volonté spirituelle dans les flaques et courants d’eaux claires. L’émerveillement face à un petit oiseau inconnu (ou un papillon multicolore) libère de lumineuses et inédites émotions. C’est peut les retrouvailles de l’être humain avec un monde qui change inexorablement devant ses yeux. La richesse et la diversité de la nature dominicaine (et son état de conservation, bien sûr) ouvrent un large espace : de hautes montagnes, des réserves forestières, des sanctuaires de mammifères marins, des couloirs écologiques. Voilà le scenario disponible que le pays offre a la multitude de dévots de la protection de l’environnement.
Et que faire des millenials? Ces jouvenceaux qui sont devenus adultes après l’année 2000 incarnent la plaidoirie critique de la modernité ? Ils aiment la technologie, leur outil naturel : l’Internet, le mobile, les réseaux sociaux. Ils sont mécontents et incrédules. Ils confient moins dans les personnes que les générations précédentes. Ils se déclarent indépendants et forment une collectivité, par moments, déçue. Ils intéressent à la santé. Ils possèdent un niveau éducatif supérieur, si on le compare à celui des générations antérieures. Ils se conduisent avec un certain immediatisme existentiel. Ils aiment l’action et la compétition. Ils dissipent des énergies dans le sport de haut risque. Ils marchent dans la montagne, à moto ou en tout terrain. Accrochés à une caténaire ils traversent les montagnes. En groupes ils descendent les eaux en Kayak. Ils sautent et répondissent entre les rochers et les bulles d’un torrent. Ce sont les touristes de l’adrénaline. Les montagnes et les rivières de Jarabacoa semblent être faites pour eux. Plus de 200 chambres de moyen coût sont disponibles pour les loger. Près de 20 restaurants, pizzerias et cafés leurs offrent des services dans la ville. Remplissons Jarabacoa de millenials. Faisons leur découvrir les rivières et les sentiers de la Cordillère Centrale.
Qu’ils connaissent aussi Constanza, Janico et San Jose de Las Matas. Ne l’oubliez pas: ils représentent aujourd’hui un tiers de la population mondiale. LE TOURISME A DESTINATION MULTIPLES Le tourisme à destinations multiples c’est une notion (peut-être une perspective sans fondements clairs) présente dans les idées de quelques académiciens rattachés au secteur. On pense à créer des « paquets » touristiques qui rattachent, par exemple, des sites d’intérêt en Haïti et en République Dominicaine. Ou peut-être à partir de notre pays se mettre en tandem avec quelques territoires de la Caraïbe francophone ou anglophone. Ou peut-être, Cuba et nous. Cette modalité de multi destinations habituelle en croisière, où les visiteurs se rejoignent sur le bateau présenterait des obstacles opérationnels évidents avec des voyageurs dont le séjour moyen ne va pas au-delà de sept à neuf jours dans les lieux touristiques de la Caraïbe. Cette optique (avec des bénéfices potentiels pas très clairs non plus pour le tourisme national) semble pareillement être sans intérêt les tours opérateurs et agences qui alimentent notre marché en croissance des visiteurs étrangers.
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LE TOURISME CHINOIS La Chine est le principal émetteur mondial de touristes. En 2016 sont partis en voyage à travers le monde 135 millions de chinois et ils ont dépensé 261,000 millions de dollars (autour de 1,900 dollars par tête) Même si ces chiffres surprennent, attirer le tourisme originaire du géant asiatique revêt des singularités. En premier lieu, ces voyageurs n’ont pas d’intérêt pour le soleil ni pour la plage. Leur culture, leurs coutumes, et leur langue sont radicalement différents des nôtres. Ils sont plus intéressés par le contact avec les éléments culturels propres aux lieux qu’ils visitent : patrimoine culturel, endroits pittoresques, monuments historiques et grandes scènes. Ils sont passionnes par les achats, surtout dans le secteur de luxe. L’expérience européenne avec le touriste chinois (au pouvoir acquisitifs moyennement haut) identifie son choix favori dans l’achat d’articles de marques occidentales. Accessoires, bijoux et chaussures sont les produits les plus valorises, dans lesquels ils dépensent plus d’argent. C’est pour cela que Gucci, Louis Vuitton, Prada, Chanel, Cartier et Tiffany quelques-unes des boutiques, de Barcelone, Madrid ou Paris, sont celles qui ont remarqué le plus l’affluence de touristes Chinois.
Etant donné que le pays est consolidé comme une destination de vacances de « soleil et plage », la perspective de capter une proposition appréciable du tourisme chinois cela supposerait adapter notre produit à cette demande particulière. En premier lieu, enseigner le mandarin aux guides et au personnel de service dans les hôtels. De même manière les entraîner aux manières de courtoisie qui soient agréable au nouveau visiteur. Adapter les restaurants pour offrir des mets de gastronomie chinoise, serait sans doute un facteur pour cette mise en ambiance. En résumé, le potentiel qu’offre le marché chinois est extraordinaire, même si ses résultats ne seraient pas perceptibles dans l’immédiat. Initier cet apprentissage, bien sûr, résulterait indispensable pour le futur, à moyen et à long terme, de l’industrie touristique nationale.
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Une actualité promissoire
On avance à grands pas. Dans les cinq dernières décennies la réalité nationale a changé complètement. Nous sommes maintenant une société plus prospère, diversifiée et radicalement différente à celle que vécurent nos parents ou grands-parents. Les moyens
matériels aujourd’hui sont autres, les préférences, les usages, les croyances aussi l’inscription universitaire nationale dépasse actuellement 400,000 étudiants alors qu’ils étaient 3,000 dans les années 60. Des dizaines de milliers de professionnels et techniciens ont terminé, ces années ci, leur formation dans les universités étrangères. Il existe dans le pays plus de 10 millions de téléphonés (pratiquement un téléphone par individu). Une personne sur 10 dispose d’une automobile et 2,2 millions de motocyclettes ont remplacé les quadrupèdes comme moyen de transport. Actuellement, on ne peut pas nier le rêve que dans peu d’années, tous les dominicains pourront lire et écrire. Nous disposons d’un large système de route et d’autoroutes bien distribué qui rattache toutes les villes et les populations du territoire national. Plus de 80,000 chambres d’hôtel serviront pour loger presque 7 millions de touristes qui arriveront dans le pays l’année prochaine. L’activité d’élevage et agroindustrielle produit 80% des aliments que consomment les dominicains et les visiteurs étrangers. Soixantedix personnes sur cent vivent aujourd’hui dans les zones urbaines et le grand Santo Domingo, avec quelques 4 millions d’habitants représente la ville plus entendue, peuplée et active de la Caraïbe et
d’Amérique Centrale. Mais ce résultat ne saurait pas être fortuit. La stabilité politique et économique, la paix sociale et la sécurité juridique du pays ont favorisé la croissance soutenue de l’économie et le bienêtre collectif. Le gouvernement et l’initiative privée conjuguent des efforts dans cette grande tâche.
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En fin de comptes
Les dominicains sentent de l’orgueil pour leur patrimoine historique, leurs coutumes et leurs ressources naturelles. Ils apprécient ainsi, la distinction que des millions de visiteurs étrangers leurs offrent chaque année. La population entière du pays croit dans le tourisme. Il conçoit ceci comme un accompagnateur essentiel de la marche vers le progrès économique et social. Peut-être comme l’aide de camp d’un espoir. Dans les rues, les gens regardent naturellement et avec sympathie le touriste. Les gens leur sourient. Ils les conduisent dans les parcs et les monuments. C’est la contagion d’un bonheur sans prétextes. Ils l’incitent à bouger avec « le naturel sauvage du tambour aigu » et l’invite entre jouissance et eaux de vie jusqu’à l’aube, danser ce « furieux merengue qui a été notre histoire »
Détail d’un hôtel dans la province de Peravia.
Temoignages sur le tourisme dominicain
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Francisco Javier García Ministre du Tourisme
En un mot, la République Dominicaine, c’est de la joie. Nous faisons la différence avec d’autres destinations de la Caraïbe parce que nous sommes réellement un peuple joyeux et par l’idée de comment le touriste apprécie les dominicains. Ce qu’ils aiment le plus, indépendamment de la plage, le climat et la gastronomie, c’est notre manière de traiter les gens. Le tourisme aujourd’hui représente une chance. C’est la source de l’économie qui apporte le plus de devises et pour les citoyens il représente une opportunité de croissance. Pour un touriste, par contre, le tourisme dans ce pays c’est la chance de connaître, de briser le stress de la ville et d’avoir une destination où il veut revenir. Dans les dix dernières années, le changement le plus important dans le secteur a été l’amélioration de tous les standards que le touriste d’aujourd’hui est en train de demander. Avant nous étions une destination de soleil et de plage, mais aujourd’hui, nous avons une ville coloniale spectaculaire et des investissements énorme du secteur privé qui incluent des installations hôtelières haut de gamme, des offres complémentaires et de la gastronomie. Sans aucun doute, le Santo Domingo d’aujourd’hui, n’a rien à envier à aucune capitale du monde en matière de gastronomie. Encore à découvrir, d’un point de vue géographique, nous avons des pôles
touristiques en processus d’organisation. Les opportunités pour de nouveaux investissements et exploitations cachées qui sortiront à la lumière publique sont grandes. Un exemple de ceci c’est la région sud et les régions du nord-est et nord-ouest, où nous sommes en train de soutenir financièrement le développement d’un tourisme qui bouge. Pour pouvoir continuer à croître et être compétitifs nous devons continuer à parier sur la qualité et à nous mettre à jouir sur les goûts et préférences du touriste, ce qui est en train de changer constamment. L’aéroport de Punta Cana est un élément qui nous dit en chiffres comment nous avons évolué. Durant les neuf dernières années l’arrivée de touristes a augmenté de 100% de 1,8 millions en 2007 à 3,8 millions en 2017. Cette énorme croissance indique aussi que nous continuerons de recevoir plus de touristes et un plus grand investissement, raison pour laquelle nous devons augmenter les niveaux de promotion en dehors du pays. Le problème du changement climatique, personne ne peut le nier, et le tourisme est l’industrie qui a eu les plus grandes inquiétudes à ce sujet. Dans le cas de l’environnement, l’inquiétude est telle que la première conférence de changement climatique et tourisme a été réalisée en 2003, et jusqu’aujourd’hui cette organisation continue à surveiller tous les Ministères du Tourisme pour qu’ils respectent les normes de l’environnement. Dans le pays, il n’y a pas un projet que le secteur soumettre qui
ne soit accompagné d’une étude sur l’impact dans l’environnement, où le Ministère de l’Environnement et des Ressources Naturelles fait des recommandations pour que les retentissements soient moindres. Ce qui vient dans l’avenir est bénéfique, et des jours de victoire nous attendent. Le secteur continuera à croître, à se développer et des investissements continueront d’arriver. En plus, va créer progressivement un plus grand niveau de conscience dans la société dominicaine sur l’importance de donner un traitement convenable au touriste et à l’environnement.
Frank Rainieri
Président du groupe Punta Cana La République Dominicaine est difficile à définir en peu de mots. Pour moi, nous sommes une couleur, une destination, une beauté et un orgueil pour tous ceux qui nous visitent. Dans la dernière décennie, le changement principal dans le modèle touristique est que personne ne questionne cette industrie et son importance dans l’économie dominicaine. Pendant des années, j’ai entendu des économistes parler de la fragilité du tourisme, Par contre ceci a disparu. Le tourisme a pénétré toutes les couches et ceci a permis que les secteurs s’intègrent. De plus, il y a un changement dans la société, dans la manière de penser. Ceci
est fondamental parce que le tourisme est une industrie globale, mondiale. Nous avons un énorme avantage sur les autres îles, et ce sont nos habitants. Le dominicain est aimable, affable, causeur et il interagit très facilement avec les visiteurs de l’étranger. En plus de notre population et de nos beautés naturelles, nous sommes autosuffisants dans la production alimentaire. Le touriste adore pouvoir manger des fruits et des aliments frais, et en cela nous sommes au-dessus de beaucoup de petites îles de la Caraïbe. Nous ne pouvons pas oublier non plus que nous avons des connexions aériennes avec pratiquement tous les pays du monde occidental. L’aéroport de Punta Cana se connecte avec 57 pays, ce qui est d’une spéciale importance dans un monde où les gens veulent se déplacer rapidement et confortablement. Dans l’entourage touristique, nous avons l’un des meilleurs futurs de toutes les îles de la Caraïbe. Les gens rient parfois quand on leur parlait de 10 millions de touristes, mais je crois que ce chiffre est court. Jusqu’à présent on a seulement abordé le soleil et plage, mais la République Dominicaine a beaucoup d’autres choses comme la ville Coloniale, le tourisme immobilier, le tourisme de santé, et la possibilité d’être une deuxième résidence ou un lieu de retraite pour des milliers de personnes. Le tourisme durable s’exécute peu à peu. Je me quand nous avons commencé ce qu’alors s’appelait La Fondation Ecologique Punta Cana, A ce
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moment-là, pratiquement aucun hôtel n’avait pas des centrales de traitement qui auraient permis le recyclage des eaux. Aujourd’hui tous les hôtels, tous les hôtels en ont et ont différent types de programmes dirigés vers la durabilité. Nous devons travailler fortement sur ce terrain car souvent dû à notre négligence ou laisser-faire nous sommes destructeurs de notre nature. Je suis convaincu qu’à chaque jour qui passe nous faisons de grands pas de progrès, vers cet objectif. Et nous sommes en train d’entrer dans une destination de soleil et plage, pas seulement résidence secondaire, pas seulement avec l’histoire la plus ancienne des Amériques, sinon avec une destination durable à long terme.
Miguel Fluxà
président groupe Iberostar Le climat de la République Dominicaine est l’un des meilleurs du monde et sa situation géographique est parfaite. Elle est près des Etats-Unis et d’autres destinations importantes de la Caraïbe, et venir de l’Europe n’est pas un dérangement, c’est un plaisir. La République Dominicaine a été la première destination du Groupe Iberostar, cela fait plus de vingt-sept ans. Depuis tout ce temps j’ai des souvenirs inoubliables surtout des dominicains qui ont une énorme amabilité : si tu les respectes, ils te le retournent avec affection.
Le tourisme aujourd’hui, c’est une réalité dans laquelle beaucoup des gens n’y ont cru jusqu’à voir ses effets positifs. Dans les dernières années, la République Dominicaine a expérimenté une impressionnante évolution sur le plan économique, politique et social. Le tourisme est sans doutes l’un des majeurs fondements de cette évolution et une grande base de sa richesse, mis en évidence comment le secteur hôtelier et l’activité touristique ont créé beaucoup de postes de travail directs et indirects, contribuant à ce que les gens vivent dignement. Evoluer constamment est de grande importance, spécialement maintenant que nous sommes face au phénomène de l’internet. De nos jours les ventes on line sont en train de changer le monde et le terrain touristique n’est pas une exception. Les entreprises et les états doivent investir d’avantage en technologie pour pouvoir évoluer et assumer les défis que nous avons devant nous. Pour que le secteur touristique continue sa trajectoire de succès, c’est important continuer à bien faire les éléments de base, que les gens soient agréables, que les installations soient toujours bien propres et que l’on continue à innover. La durabilité est une inquiétude de tout le secteur. Même si c’est un grain de sable, le parti pour la soutenabilité du groupe Iberostar est évident dans une campagne d’élimination de plastiques que nous avons commencé en Juin 2018. En plus, nous avons engagé des biologistes pour prendre soin des récifs de
corail sur les bords de plage face à nos propriétés. Si on continue à bien faire, le futur du tourisme dominicain est assuré. Le touriste qui vient en République Dominicaine revient sans doute, ceci est la plus grande richesse que l’on peut avoir dans le tourisme.
Gabriel Escarrer Jaume
Vice-président exécutif et conseiller délégué du groupe Meliá La République Dominicaine est un pays merveilleux avec un grand potentiel dans le positionnement du tourisme de luxe. Le groupe Meliá a une activité dans le pays depuis 29 ans, avec 3,000 chambres et une famille de plus de 10,000 collaborateurs. Nous nous sentons à l’aise ici. Elle a tous les attraits du reste des destinations de la Caraïbe, puisque c’est un pays sûr, avec un secteur financier compétitif, ce qui est essentiel pour permettre la croissance, générera la confiance chez les investisseurs et agir comme un pilot d’innovation pour l’industrie touristique. Aujourd’hui le tourisme se définit avec le mot hypersegmentation, Dans un monde globalisé, il faut gérer la demande de voyages de multiples segments de la population aussi bien au niveau démographique que générationnel. Marqués par différentes traditions et styles de vie. Le tourisme
est synonyme d’expériences et technologies digitales nous permettent d’identifier et connaître les différents segments, pour leur offrir ainsi des propositions valables à chacun un potentiel voilé du tourisme dominicain c’est le tourisme Eco durable qui renforce les attributs naturels du pays. La durabilité est d’extrême importance pour les destinations vacancières comme la République Dominicaine. Pour cela nous parions sur le développement durable de la communauté au moyen de constructions qui respectent l’impact de la trace de carbone et les mesures qui favorisent le bien être de la population, à travers des chances de travail et d’intégration sociale. Le tourisme dominicain a diverses priorités, parmi elles, approfondir la formation du talent local, repositionner et accroître l’attraction intégrale de ses destinations avec une planification touristique moderne et efficace et fournir une offre complémentaire différente en qualité, aussi bien au niveau gastronomique comme commercial. Pour cela, la collaboration du secteur publique et privée est importante. Je pense que le futur du tourisme en République Dominicaine est brillant. Le pays continue à parier pour consolider la compétitivité du secteur et continue à avoir des objectifs importants comme le renforcement du climat d’affaires, L’expansion continuelle de la connectivité zone, les progrès constants sur les routes et dans la sécurité nous permettront de continuer comme une destination hautement compétitive de référence dans la Caraïbe.
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Joél Santos
Président ASONAHORES Le mot qui définit la République Dominicaine c’est la joie. Joie transmise à travers d’un service de haute qualité à tous ceux qui visitent le pays. Avec ce traitement nous réussissons à faire notre chaque touriste que nous recevons. Le tourisme d’aujourd’hui est fondé sur nos principaux de soleil et plage, mais il a la possibilité de continuer à s’amplifier et à aborder d’autres attributs exprimés dans notre géographie même comme les montagnes, les rivières, les villes et en plus notre gastronomie. Tous ces domaines ont la capacité de générer plus d’emplois et de devises. En plus, ils ouvrent la possibilité pour le tourisme de s’intégrer à d’autres industries du pays, en multipliant les apports à l’économie nationale. En tant que pays, nous devons parier sur le tourisme, Il reste en attente combien combiner et harmoniser tous nos attributs dans un seul circuit qui permettre aux touristes nous visiter et en un seul voyage se rendre compte que nous avons de grands avantages et beaucoup d’éléments différents, mais un seul produit. Pour atteindre ceci un plan de développement qui unifie et prenne en compte les visions tant du secteur publique comme privé est nécessaire. Le futur du Tourisme Mondial est clairement attaché à sa durabilité. Pour avancer vers un modèle de tourisme
durable, nous devons définir quels sont les aspects que nous devons améliorer, puisque la durabilité a des variantes qui vont de l’environnement jusqu’à l’accessibilité du tourisme. Il est d’extrême importance de protéger nos ressources naturelles, notre atout plus important tenant compte que le tourisme c’est un investissement qui requiert une durabilité de long terme. La croissance du tourisme est lié au développement des différents pôles touristiques que notre pays a, avec l’objectif d’atteindre les 10 millions de touristes mentionnés. Il faut souligner que le chiffre signifie un potentiel un potentiel de 13 millions de dollars US, 125.000 chambres et représente aussi atteindre plus d’un million de porte de travail de manière directe. Par conséquent, il est possible de transformer la République Dominicaine au moyen de l’apport du tourisme c’est une vision diversifiée et de succès pour un pays qui mérite d’avoir un tourisme chaque fois de meilleure qualité.
Enrique Martinón CEO groupe Martinón
«Pour moi la République Dominicaine se définit par son hospitalité. Ce pays est peuplé par des gens orgueilleux d’être dominicains, ce qui les rend les meilleurs amphitrions de l’industrie.
Le pays fait la différence essentiellement par sa beauté naturelle, les plages spectaculaires qu’elle a et le meilleur climat de la zone pendant les mois d’hiver. Le tourisme aujourd’hui ce font les chevaux qui tirent les calèches. Pas seulement du point de vue économique par les devises générées, sinon du point de vue de l’éducation et des milliers d’heures de formation que l’industrie investit dans ses collaborateurs, créant ainsi un grand bénéfice pour le pays. Dans la dernière décennie le changement plus important a été le progrès de ce que l’on appelle traditionnellement le tout inclus vers ce que nous appelons ‘‘Luxe Illimité’’. Nous nous sommes concentrés beaucoup plus dans la qualité et les services que nous offrons au client. Ce qui est caché dans l’île existe seulement pour les touristes. Ceux habitons ici nous savons qu’il y a beaucoup de beauté d’accès difficile comme la zone de Bahía de Las Aguilas et les zones montagneuses de l’intérieur du pays. Ce qui difficulte l’arrivée des étrangers dans les régions ce sont les travaux d’infrastructure nécessaires, secteur qui est en train d’avancer, mais où il faut encore investir. Le secteur du tourisme est en route vers un modèle de tourisme durable, mettant en évidence que la majorité des entreprises hôtelières sont certifiées écologiquement, préservant ainsi les standards internationaux de contrôle. De plus, les projets des entreprises
hôtelières, y compris ceux du groupe Martinon, débutent toujours avec l’accord du Ministère de l’environnement, qui veille pour la préservation de la nature. L’issue d’avenir pour le tourisme dominicain est excellente. Le secteur continuera à croître étant donné que la République Dominicaine est l’une des restreintes destinations touristiques d’hiver, avec un grand potentiel de croissance fondé sur ses paysages naturels. En plus, le pays a une population et une main d’œuvre nécessairement pour développer et optimiser les services. Pour cela il n’y a pas de concurrence avec les autres îles de la Caraïbe».
Encarna Piñero
Conseillère déléguée du groupe Piñero La République Dominicaine c’est ma seconde maison, un lieu où je me sens très à l’aise. Elle a été le début de ma carrière professionnelle là où j’ai connu le tourisme. Pour moi, ce pays se différentie d’autres destinations touristiques de la Caraïbe par ses gens. Leur affection, leur hospitalité, leurs plages et paysages sont le mix qui font de la République Dominicaine une île unique. Ces facteurs qui font la différence sont d’extrême importance, puisqu’aujourd’hui le tourisme c’est l’un des besoins du monde. C’est une forme
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importante de créer des richesses dans les pays et un des principaux foyers de développement. J’estime que pour la République Dominicaine il est nécessaire de pense aussi bien au moyen comme au long terme. Ceci ne signifie nécessairement d’agrandir le nombre de touristes, mais plutôt d’améliorer la destination en soi. Le type de croissance ordonné et planifié permettra que le pays continue à se renforcer comme l’une des destinations touristiques plus populaire de la région. Le rôle du leadership de la République Dominicaine comme principale destination dans la Caraïbe insulaire va de pair avec la mise en évidence de la nature, l’offre gastronomique et la culture du pays. Ces segments ont beaucoup à apporter et ils n’ont pas encore été découverts par un grand nombre de touristes. Mettre tout cela en valeur et créer une expérience de vacances inoubliable c’est ce qui ferait que la République Dominicaine continue à briller dans l’avenir. La durabilité du tourisme à long terme est essentielle. Il faut souligner que la seule chose qui garantisse une croissance durable c’est d’être responsable socialement, économiquement et avec l’environnement. En République Dominicaine spécialement la responsabilité avec l’environnement est d’extrême importance à cause de ses plages et de sa localisation géographique, un fait qui génère le besoin de prendre des mesures pour aider à ce que l’île soit plus propre, ses espaces plus soignés et
qu’il existe une éducation au sujet de la durabilité et la sauvegarde de ce merveilleux pays. Il est important d’exprimer cette idée de durabilité sur l’idée de futur pour l’industrie et pour la République Dominicaine. Comme le tourisme dominicain c’est le pays même, je pense que les gens ont un rôle crucial vers le futur et reste en leurs mains la clef pour le maintien du tourisme dans les années à venir. Si nous continuons à être responsables et chacun de nous participe avec un grain de sable pour rendre cette destination soutenue, nous garantissons un futur.
Alex Zozaya
CEO Apple Leisure Group
«En un mot, la République Dominicaine c’est de la passion. C’est un pays qui a une saveur différente enracinée dans la nourriture, ses habitants, la musique, les plages et évidemment ses palmiers. De nos jours, le tourisme est l’activité la plus croissante dans le monde. Ce qui avant était un luxe, aujourd’hui fait partie du quotidien, c’est pratiquement un besoin. Le changement le plus important dans le modèle touristique dominicain c’est l’extrême croissance de la qualité. Nous avons un service beaucoup plus professionnel, une offre touristique de meilleur niveau. Nous voyons un voyageur qui exige plus et trouve ce qu’il veut dans le
pays, et surtout nous voyons une offre alternative d’activités qui pour un touriste qui sort de l’hôtel et vit le reste du temps avec ce que le pays lui propose. Le potentiel de la République Dominicaine est énorme. Il y a encore de l’espace pour répéter le modèle d’affaires à succès que nous avons vu dans la zone de l’est, particulièrement à Punta Cana et La Romana. Mais, en plus, je crois qu’il y a une opportunité impressionnante pour développer d’autres zones avec une caractéristique différente, chacune avec sa saveur. Puerto Plata par exemple, continue d’être un grand pari et une grande opportunité pour renforcer beaucoup plu son offre considérable, pas seulement pour sa beauté géographique, mais plutôt pour sa diversité et qualité du produit. Etant donné le développement hôtelier de masse et d’infrastructures que la République Dominicaine, c’est un défi de conserver l’équilibre entre la croissance et la préservation des ressources naturelles. Il me semble absolument indispensable de déclarer parc national toute la zone de récifs qui entoure pratiquement toute l’île. Ces aires devraient être mieux protégées et exploités de manière durable ; mettant en route des initiatives pour promouvoir d’avantage la plongée et moins la pêche. Réellement il y a une grande opportunité pour la conservation dans la sphère maritime. La République Dominicaine va continuer à croître en nombre de touristes
et le marché le plus important continuera d’être le nord-américain, où a crû de manière spectaculaire l’univers de clients qui sont prêts à sortir des Etats-Unis en voyage de plaisir. Cette croissance va de pair avec la qualité et la diversité du produit, mais pour diversifier l’offre nous devons investir dans la promotion de la différence. Nous ne pouvons pas vendre la République Dominicaine comme une seule destination, parce qu’elle est très diverse : il y a des espaces et des zones spécifiques qui devraient être différenciées les unes des autres, soulignant les attributs non seulement de soleil, plages et palmiers, mais plutôt de ses habitants, leur culture, leur musique et leur gastronomie. De cette manière, nous pouvons continuer à grimper dans le ranking comme leader du tourisme au niveau mondial.
Mónika Infante
Directrice générale des Aéroports dominicains XXI (AERODOM)
Le tourisme est une pierre angulaire du développement économique de la République Dominicaine. Ce secteur a une capacité énorme dans la production de devises, flux d’effectifs et d’investissement économique qui, à la fois, génère des impôts et des revenus fiscaux pour l’Etat. Ces actions sont un cercle vertueux pour le progrès du pays.
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AERODOM, avec son action opérationnelle dans six aéroports en République Dominicaine, a un rôle crucial dans le développement de l’île. Il permet la connectivité avec des pays fournisseurs de touristes et nous ouvre l’opportunité d’élargir la base pour devenir un HUB dans la caraïbe. Le tourisme est un secteur qui a permis que des zones se développent et que l’on connaisse notre culture et notre beauté de la nature que nous avons à offrir. Même ainsi, on peut chercher de nouveaux et meilleurs mécanismes pour susciter l’investissement du secteur privé, avec l’appui du secteur public. Je vois dans le potentiel du tourisme de multiples opportunités, à cause de l’énorme capacité de rénovation de ce secteur. Pour exemples, les zones dans le Sud du pays et Samaná, où l’on trouve quelques-uns des plus beaux paysages qui contiennent encore d’énormes possibilités de croissance. Des niches d’expansion qui n’ont pas encore été exploitées sont le tourisme de conventions et le tourisme d’aventure, des modèles qui doivent être épaulés. Par contre, le plus grand potentiel caché de la République Dominicaine se trouve dans la sphère du tourisme pour retraités d’autres pays. Le pays compte avec l’offre nécessaire pour se transformer en foyer de personnes retraitées pour toute l’Amérique du nord, l’Europe, pour autant que l’on fournisse la sécurité et le type de logement dont ces personnes ont besoin pour refaire leur vie sur cette terre.
La République Dominicaine est la destination idéale à cause de sa combinaison unique d’histoire, culture et nature. Saint Domingue se flatte en tant que première ville des Amériques, d’une zone coloniale riche en histoire, mais l’île possède une grande quantité de richesses naturelles, passant par les plages et les montagnes. A ceci, je dois ajouter la qualité humaine du dominicain objet d’admiration de la part des touristes qui visitent le pays, dont le sourire montre leur bonheur et leur disposition a toujours donner le maximum.
Andrés Pichardo Président de Casa de Campo
En un mot, je définis la République Dominicaine, en couleurs. Couleurs représentées par ses races, diverses cultures, plages et montagnes. Face à d’autres destinations dans la Caraïbe insulaire, le produit que fait la différence ce sont les gens, qui se caractérisent par leur hospitalité. Les investissements dans le réseau routier, les infrastructures et le secteur aéroportuaire font la différence du pays avec d’autres concurrents régionaux. L’importance de l’investissement dans le tourisme de haut niveau croît en même temps que change le secteur, puisqu’il y a en République Dominicaine des hôtels qui figurent parmi
les hôtels de plus haut niveau international, changement observable dans un secteur avant centré sur le modèle du tout inclus. Une autre transformation fondamentale dans l’offre touristique ce sont les expériences complémentaires, comme thématique et aquatique, lesquels agrandissent le volume de tourisme internationaux. Une facette curieuse, qui n’a pas été découverte ou exploité complètement, c’est le tourisme d’aventure et l’écotourisme avec des activités populaires comme la plongée, le Kayak et le parapente. Ceci servirait à faire des études de marche à l’extérieur d’un tourisme aux multiples facettes, focalisé aussi sur nos montagnes, rivières et sur les activités aquatiques, pas seulement de soleil et plage. De par sa géographie, la République Dominicaine peut être l’un des pays les plus touchés par le changement climatique, situation qui est sans discussion un sujet d’inquiétude pour tous. Le futur du tourisme dominicain va de pair avec la durabilité un moyen nécessaire pour placer notre pays dans la carte du monde et essayer d’avoir une présence plus grande dans les marchés internationaux à long terme. Par conséquent nous devons investir dans l’éducation, les infrastructures et la protection de l’environnement pour pouvoir avancer en sécurité vers un modèle de tourisme durable. Dans le futur je vois cet important secteur en train de croître vers l’écotourisme. Pour assurer son succès, il faut
sauvegarder nos ressources naturelles au moyen de la création de conscience chez les dominicains. Ceci étant l’unique manière d’assurer la préservation de notre flore, nos ressources plus importantes.
Rafael Blanco Canto
Vice-Président Exécutif et Co-fondateur Viva Wynndhan Ressorts La République Dominicaine c’est un pays merveilleux situé au cœur de la Caraïbe, saturé de beauté naturelle et surtout habité par 12 millions de dominicains, les personnes les plus hospitalières du monde. Toutes les destinations dans la Caraïbe ont une attirance commune de soleil et plage, mais la République Dominicaine en a un supplémentaire celui d’une population qui reçoit chaleureusement ses visiteurs. En plus, le pays produit la majeure partie de biens et services que les visiteurs viennent chercher, faisant ainsi la différence avec d’autres destinations touristiques. Les changements les plus importants du modèle touristique dominicain dans la dernière décennie s’appuient sur amélioration dans la qualité et les services offerts à ses visiteurs. Nous avons eu assez de succès en introduisant le modèle du tout inclus dans des marchés internationaux qui ne le connaissaient pratiquement pas, mais les dernières années l’amélioration de
Le tourisme dominicain
30 ANS À VITESSE DE CROISIÉRE
453
ce modèle a été dramatique. Un tout inclus d’aujourd’hui ne ressemble en rien à ce qu’il était quand on a initié le processus du développement touristique dans le pays. Un autre élément important c’est l’offre des attractions supplémentaires qui font que le touriste sorte de l’hôtel et ait des expériences plus variées. Le tourisme d’aventure, de musées et culturel ajoutent un élément remarquable, puisque le touriste d’aujourd’hui explore et a le contact direct avec les différentes populations dominicaines un changement extrêmement important. Je pense que le principal attrait encore caché du pays c’est la zone coloniale. Sur cette île commença la rencontre des cultures du vieux et du Nouveau Monde et, encore ainsi, nous négligions dans le passé cette zone. Par contre, nous sommes en train de voir maintenant comment refleurit la splendeur de celle-ci ; devenant l’un des principaux attraits de la République Dominicaine. Le secteur touristique est en train de croître de manière constante, en di-
versifiant des marchés et en attirant des nouvelles compagnies hôtelières avec des chaînes de distributions mondiales, Si le secteur hôtelier s’implique dans des projets de conservation, on peut assurer la durabilité et la croissance prolongée du tourisme à long terme. Je pense que le tourisme dominicain a un futur brillant, Il continuera à croître mais surtout en introduisant des pratiques durables dans son développement, tenant compte la préservation des ressources naturelles sur lesquels nous bassons précisément le produit du tourisme dominicain.
José Natalio Redondo
Président du groupe ASHONORTE «Le tourisme dominicain signifie croissance en stabilité et diversité. C’est le fondement du pays, qui arrive à produire au-dessus du 23% du pro-
duit interne brut, générant la majeure quantité d’emplois formels, avec des niveaux de salaires de base au-dessus de la moyenne. Ceci a réussi à transformer les destinations touristiques en espaces séduisants pour y vivre. La République Dominicaine a le plus large inventaire de lieux touristique de la zone. Etre un pays auto-suffisant fait de nous la différence avec d’autres destinations, un pays capable de produire la grande majorité de notre demande de biens et de services, de les exploiter, ce qui amplifie notre potentiel. En plus, l’amabilité des dominicains qui ont le plus beau sourire du monde, nous caractérise. Pendant la dernière décennie, le changement plus important du modèle touristique a été l’incorporation du pays dans le marché international comme une destination de qualité. Ceci a réussi à l’élever le revenu per capita des touristes et transformer, l’industrie en une qualité totale au niveau international. J’avoue et constate que le tourisme de soleil et plage n’est pas épuisé.
Ainsi même, le pays doit tirer bénéfices de potentiels comme le tourisme historique et culturel, niche principale du marché que nous devons développer dans les prochaines années. Spécialement, des secteurs comme la zone coloniale de Santo Domingo et l’Isabelle historique, à Puerto Plata, qui sont des lieux clefs encore voilés au niveau international. Nous avons de même un potentiel énorme à répondre avec le tourisme de retraités, sentiers et maisons pour personnes âgées, étant donné la proximité des principaux marchés émetteurs du pays est encore dans le berceau avec de grandes initiatives de croissance pour les prochaines vingt années. Par contre, notre progrès dépend de la capacité que nous avons pour éduquer notre population et créer des normes et des lois concernants la durabilité et le soin de l’environnement. Le plafond de notre croissance est exhibé par nous-mêmes».
Los autores
escritor: Pedro delgado malagรณn fotรณgrafo: thiago da cunHa
Turismo dominicano
30 años a velocidad de crucero
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Pedro delgado malagón Nació en La Vega, República Dominicana, en 1944. Es ingeniero civil. Catedrático universitario. En sus funciones de ministro de Obras Públicas y Comunicaciones (1982-1986) y, luego, de presidente de la firma de ingeniería Tecnoamérica (desde 1987), ha sido responsable de la planificación, el diseño y la supervisión de las principales autopistas y carreteras vinculadas al auge turístico del país. Autor de numerosos trabajos e investigaciones acerca de la transportación terrestre, aérea y marítima. Conferencista invitado por el Banco Mundial y la Comisión Económica para América Latina (Cepal) en congresos y seminarios internacionales sobre el sector transporte. Posee galardones del Colegio Dominicano de Ingenieros, Arquitectos y Agrimensores (CODIA) y la Cámara Dominicana de la Construcción de la República Dominicana, en reconocimiento de su trayectoria académica y profesional. Escritor, ensayista y columnista, la Antología Mayor de la Literatura Dominicana (Prosa, siglos XIX-XX) dice de él: «Con un vasto dominio de la cultura universal desde la antigüedad grecolatina hasta nuestros días, sus conferencias, ensayos y artículos reflejan su erudición en humanidades y ciencias sociales».
Turismo dominicano
30 años a velocidad de crucero
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Thiago da cunha Nació el 26 de Septiembre de 1968 en Luanda, Angola. Vivió en Lisboa Portugal luego que su familia escapara de Luanda por la guerra civil. De Portugal la familia entera se mudó a Lima, Perú. Ahí aprendió el castellano y el inglés en el colegio Americano Franklin Delano Roosevelt. Luego se mudan a Santo Domingo, República Dominicana en 1979. Estudió inglés en el Carol Morgan School y hotelería en la Puntificia Universidad Católica Madre y Maestra. En 1992 empezó a trabajar como fotógrafo de playa en el Hotel Dominicus, luego en el Hotel Fortuna Beach en Freeport, Bahamas. Especializado en la fotografía de hoteles, desde hace años fusiona este tipo de imagen con la fotografía arquitectónica, ofreciendo asi un concepto nuevo para el marketing visual de la industria hotelera. Entre sus clientes están Hilton, Sheraton, Barceló, Iberostar, Meliá, Marriott, Amanera, Princess Hotels, Catalonia, Radisson, Amhsa Marina y Hodelpa. Ha fotografiado hoteles en Mexico, Las Bahamas, República Dominicana e Italia Fué creador, productor y conductor del primer programa radial sobra la fotografía, «Imágenes en la Radio».
Índice de fotografías J osé C hez C heco
Páginas
Páginas
Portada: Hermosa playa de Samaná.
45
Bayahibe.
1
Un crucero en Amber Cove, Puerto Plata, modalidad turística
46-47
Hotel Dreams, La Romana.
que cada día alcanza mayor relevancia.
48
Hotel Catalonia Grand Dominicus, Bayahibe.
2-3
Detalle del área de piscina del Hotel Bahía Príncipe, Río San Juan,
49
Isla Catalina.
provincia María Trinidad Sánchez.
50
Isla Saona, provincia La Altagracia.
4-5
Hermosa vista aérea de la playa del Hotel V, Samaná.
51
Isla Saona.
6-7
Detalle de la playa del Hotel Bahía Príncipe, Cayo Levantado,
52
Bayahibe.
Samaná.
53
Hotel Viva Dominicus Palace, Bayahibe.
8
Impresionante panorámica del Hotel Luxury Bahía Príncipe, Samaná.
54-55
Hotel Iberostar Hacienda, Bayahibe.
10-11
Área de piscina del Hotel Dreams, La Romana.
56-57
Hotel Catalonia Royal, Punta Cana.
12
Cayo Levantado, Samaná.
58-59
Hotel Catalonia Grand Dominicus, Bayahibe.
15
Hotel Luxury Bahía Príncipe, Samaná.
60
Casa de Campo, La Romana.
16
Hotel Dreams Palm Beach, Punta Cana.
62-63
Casa de Campo, La Romana.
22-23
Hotel Bahía Príncipe, Punta Cana.
64-65
Casa de Campo, La Romana.
24
Hotel Atmosphere, Puerto Plata.
66
Casa de Campo, La Romana.
26
Hotel Dominican Tree House, Samaná.
67
Casa de Campo, La Romana.
29
Samaná.
68-69
Casa de Campo, La Romana.
30
Jarabacoa.
70-71
Casa de Campo, La Romana.
32
Isla Saona, provincia La Altagracia.
72-73
Casa de Campo, La Romana.
33
Bayahibe.
74-75
Punta Cana.
34
Hotel Millenium, Cabarete, provincia Puerto Plata.
76-77
Cap Cana.
36
Hotel Viva Wyndham, Bayahibe.
78
Punta Cana.
38
Casa de Campo, La Romana.
79
Hotel Cap Cana Fishing Lodge.
39
Casa de Campo, La Romana.
80
Cap Cana.
40
Casa de Campo, La Romana.
81
Hotel Cap Cana Fishing Lodge.
42
Hotel Bahía Príncipe, Cayo Levantado, Samaná.
82-83
Hotel Cap Cana Fishing Lodge.
Isla Catalina, provincia La Romana.
84-85
Puntacana Resort & Club.
44
Páginas
Páginas
86-87
Hotel Westin, Puntacana Resort & Club.
113
88-89
Hotel Tortuga Bay, Puntacana Resort & Club.
114-115 Hotel Iberostar Grand, Punta Cana.
Diferentes hoteles del área Punta Cana-Bávaro.
90
Hotel Royal Secrets, Punta Cana.
117
91
Hotel Cap Cana Fishing Lodge.
118-119 Samaná.
92
Hotel Sunscape Dominican Beach, Punta Cana.
120
Bahía de Samaná.
93
Punta Cana. Fotos superior e inferior izquierda: Hotel Sunscape
121
Samaná.
Dominican Beach; Fotos inferior centro y derecha: Hotel Royal Secrets.
122
Los Cayos, Samaná.
94-95
Hotel Paradisus Palma Real, Punta Cana.
123
Hotel Bahía Príncipe, Cayo Levantado, Samaná.
96
Hotel Paradisus Palma Real, Punta Cana.
124-125 Samaná.
97
Hotel Majestic Mirage, Punta Cana.
126
Los Cayos, Samaná.
98
Hotel Lifestyle Punta Cana.
127
Hotel Luxury Bahía Príncipe, Samaná.
99
Hotel Chic by Royalton, Punta Cana.
128
Samaná.
100
Hotel Bahía Príncipe, Punta Cana.
129
Hotel Bahía Príncipe, Cayo Levantado, Samaná.
101
Hoteles de Punta Cana. Fotos superior y centro, izquierda:
130-131 Hotel Bahía Príncipe, Cayo Levantado, Samaná.
Hotel Lifestyle; fotos superior derecha e inferior: Hotel Chic by Royalton;
132-133 Hotel Luxury Bahía Príncipe, Samaná.
foto centro derecha: Hotel Barceló Palace & Beach.
134-135 Hotel Sublime, Samaná.
Cayo Levantado, Samaná.
102-103 Hotel Barceló Palace & Beach, Punta Cana.
136-137 Hotel Sublime, Samaná.
104
Hotel Paradisus, Punta Cana.
138-139 Hotel V, Samaná.
105
Hotel Iberostar Grand, Punta Cana.
140-141 Hotel V, Samaná.
106
Hotel Paradisus, Punta Cana.
142-143 Hotel Gran Bahía Príncipe Cayacoa, Samaná.
107
Hotel Iberostar Grand, Punta Cana.
144-145 Hotel Dominican Tree House, Samaná.
108
Hoteles de Punta Cana. Derecha e izquierda: Iberostar Grand;
146-147 Hotel V Heavens, Samaná.
centro: Hotel Bábaro Princess.
148
Samaná.
109
Hotel Iberostar Grand Punta Cana.
149
Hotel Alisei, Las Terrenas, Samaná.
110
Hotel Hard Rock, Punta Cana.
150
Samaná.
111
Hotel Occidental Grand, Punta Cana.
151
Hotel Gran Ventana, Puerto Plata.
Hotel Paradisus, Punta Cana.
152
Hotel Atmosphere, Puerto Plata.
112
Turismo dominicano
30 años a velocidad de crucero
462
Páginas
153
Páginas
Sosúa, Puerto Plata.
216-217 Santiago de los Caballeros.
154-155 Hotel Bahía Príncipe, Río San Juan, provincia María Trinidad Sánchez.
218-219 Santiago de los Caballeros.
156
Playa Grande Beach Club, Río San Juan.
220-221 Santiago de los Caballeros.
157
Hotel Amanera, Río San Juan.
222
158
Hotel Manor, Cabarete, provincia de Puerto Plata.
224-225 Punta Arena, Baní. provincia Peravia.
159
Hoteles Millenium, Cabarete.
226-227 Punta Arena, Baní. provincia Peravia.
Punta Arena, Baní, provincia Peravia.
160-161 Hotel Villa Trina, Cabarete.
228-229 Baní, Provincia Peravia.
162-163 Hotel Viva Tangerine, Cabarete.
230-231 Provincias Independencia y Bahoruco.
164-165 Hotel Infinity Blue, Sosúa, Puerto Plata.
232-233 Provincia Pedernales.
166
Playa Alicia, Sosúa.
234-235 Provincias Hato Mayor, Monte Plata y Samaná.
167
Hotel Amanera, Río San Juan.
236
Maimón, provincia de Puerto Plata.
168
Sosúa, Puerto Plata.
242
Punta Cana, provincia La Altagracia.
169
Hotel Sosua by the Sea, Puerto Plata.
244-245 Santo Domingo Este, provincia Santo Domingo.
170-171 Seahorse Ranch, Puerto Plata.
246-247 Santo Domingo Este, provincia Santo Domingo.
172-173 Puerto Plata.
248-249 Río Chavón, provincia La Romana, y ríos Higuamo y Soco, provincia
174-175 Hotel Atmosphere, Puerto Plata.
176
Hotel Casa Colonial, Puerto Plata.
250-251 Carretera y Autovía del Coral, región oriental del país.
177
Hotel Gran Ventana, Puerto Plata.
252-253 Amber Cove, Puerto Plata.
178
Hotel Blue Jack Tar, Puerto Plata.
254-255 Amber Cove, Puerto Plata.
179
Hotel Casa Colonial, Puerto Plata.
256
Provincia Peravia.
180
Hotel Iberostar Costa Dorada, Puerto Plata.
258
Gastronomía de hoteles del país.
181
Hotel Iberostar Costa Dorada, Puerto Plata.
San Pedro de Macorís.
259
Provincias Hato Mayor, Monte Plata y Samaná.
182-183 Hotel Lifestyle, Puerto Plata.
260
Ciudad de Santo Domingo.
184-185 Hotel Puerto Plata Village.
262
Hotel Dominican Tree House, Samaná.
186-187 Ocean World, Puerto Plata.
264
Amber Cove, Puerto Plata.
188
Hotel Playa Dorada, Puerto Plata.
266
Muestra gastronómica en un ambiente frente a hermosa vegetación.
189
Seahorse Ranch, Puerto Plata.
268-269 Hotel Amanera, Río San Juan.
190
Santo Domingo, Ciudad Primada de América.
271
Cocotal Golf & Country Club, Punta Cana.
196-197 Zona colonial de Santo Domingo.
272-273 Ciudad de Santo Domingo.
198-199 Zona colonial de Santo Domingo.
274-275 Casa de Campo, La Romana.
200-201 Zona colonial de Santo Domingo.
276
202-203 Zona colonial de Santo Domingo.
278-279 Cabo Rojo, provincia Pedernales.
204-205 Zona colonial de Santo Domingo.
280-281 Jarabacoa, provincia La Vega. Foto: Camilo Santana Mejía.
206-207 Ciudad de Santo Domingo y playas del país.
282
Río Partido, provincia Espaillat, y salto Toro Flaco,
208
Cabo Rojo, provincia Pedernales.
provincia Monseñor Nouel. Fotos: Nicolás Bera.
212-213 Santiago de los Caballeros.
283
Provincia Espaillat. Foto: Nicolás Bera.
214-215 Santiago de los Caballeros.
284-285 Bahía de las Águilas, provincia Pedernales.
Santiago de los Caballeros.
Turismo dominicano
30 años a velocidad de crucero
463
Páginas
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286
Bahía de las Águilas, provincia Pedernales.
344-345 Jarabacoa, provincia La Vega.
287
Bahía de las Águilas, provincia Pedernales.
346-347 Hostal ecológico Loma de Pan de Azúcar, Bayaguana,
288-289 Hotel Eco del Mar, Cabo Rojo, provincia Pedernales.
provincia Monte Plata.
290-291 Hotel Eco del Mar, Cabo Rojo, provincia Pedernales.
348-349 Provincias Pedernales y Barahona.
292-293 Montecristi.
350
Bahía de las Águilas, provincia Pedernales.
294
Bahía de las Águilas, provincia Pedernales.
352
Provincia de Samaná.
295
Cabarete, provincia de Puerto Plata.
354
Zona Colonial de Santo Domingo. Foto: Orlando Barría.
296-297 Ciudad de Santo Domingo.
356-357 Isla Saona, provincia La Altagracia.
298-299 Ciudad de Santo Domingo, río Ozama y Santo Domingo Este.
358
Foto: Nelson Echavarría Canela.
300-301 Ciudad de Santo Domingo.
359
Foto: Camilo Santana Mejía.
302
Ciudad de Santo Domingo.
360
Foto: Nelson Echavarría Canela.
303
Hotel El Embajador, Santo Domingo.
361
Foto: Santi Burgos.
304-305 Hotel El Embajador, Santo Domingo.
362
Foto: Camilo Santana Mejía.
306-307 Hotel Holiday Inn, Santo Domingo.
363
Foto: Nelson Echavarría Canela.
308-309 Hotel Intercontinental, Santo Domingo.
364
Foto: Nelson Echavarría Canela.
310
Hotel Intercontinental, Santo Domingo.
365
Foto: Nelson Echavarría Canela.
311
Hotel Gran Almirante, Santiago de los Caballeros.
366
Foto: Camilo Santana Mejía.
312-313 Zona colonial de Santo Domingo.
367
Foto: Camilo Santana Mejía.
314
Zona colonial de Santo Domingo.
368
Foto: Archivo personal.
317
Carnaval de Santo Domingo. Foto: Pedro Bazil.
369
Foto: Camilo Santana Mejía.
318-319 Carnaval de Santo Domingo. Fotos izquierda y derecha: Pedro Bazil;
370-371 Bahía de las Águilas, provincia Pedernales.
374-375 Casa de Campo, La Romana.
foto centro: Erika Santelices.
320-321 Zona colonial de Santo Domingo. Foto: Virginia Flores Sasso.
376
Área del Puente de los Cayos, Samaná.
323
Zona colonial de Santo Domingo. Foto: Virginia Flores Sasso.
378
Casa de Campo, La Romana.
324
Diferentes hoteles del país.
385
Bayahibe.
326-327 Diferentes hoteles del país.
397
Bayahibe.
328-329 Diferentes hoteles del país.
407
Punta Arena, Baní.
330
414-415 Detalle de la Marina de Casa de Campo, La Romana.
Cueva de las Maravillas, provincia San Pedro de Macorís.
332-333 Cueva de las Maravillas, provincia San Pedro de Macorís.
416
Una estalagmita que puede ser admirada por los visitantes
334
Cueva de las Maravillas, provincia San Pedro de Macorís.
de la Cueva de las Maravillas, provincia San Pedro de Macorís.
335
Cueva de las Maravillas, provincia San Pedro de Macorís.
418
Hotel Lifestyle, Puerto Plata.
336
Jarabacoa, provincia La Vega. Foto: Camilo Santana Mejía.
425
Provincias Hato Mayor, Monte Plata y Samaná.
338
Jarabacoa, provincia La Vega. Foto: Máximo Hernández.
437
Provincia Peravia.
339
Miches, provincia El Seibo.
447
Punta Arena, Baní.
340
Río Yaque del Norte, Jarabacoa.
454-455 Estructura hotelera en Punta Arena, Baní.
341
Provincia Hato Mayor.
458-459 Bahía de las Águilas, provincia Pedernales.
342-343 Cabarete, Puerto Plata.
460-461 Detalle del área de la playa del Hotel Atmosphere, Puerto Plata.
Este libro
turismo dominicano 30 aĂąos a velocidad de crucero
terminĂł de imprimirse en el mes de noviembre de 2018, en los talleres de la editora Amigo del Hogar, Santo Domingo, RepĂşblica Dominicana.