Establecer posibilidad etiológica mediante la identificación de la celularidad predominante

Paso 2. Determinar si el LCR está alterado o no

Al tomar una punción lumbar, nuestro diagnóstico de sospecha es en la mayoría de casos una meningitis. Por ende, el reporte del líquido cefalorraquídeo basa en primer lugar su anormalidad en el aumento de la celularidad por encima de los valores normales, lo que se conoce como pleocitosis.

El clásico artículo de Bonadio publicado en el Pediatric Infectious Diseases Journal en 1992 ya indicaba que, en mayores de seis semanas de vida, el conteo promedio de leucocitos en el líquido cefalorraquídeo era de 2 a 3 por mm3 (tabla 1).

Tabla 1. Conteo de blancos en LCR según edad (media y rango)

Edad WBC/mm 3 (media) WBC/mm 3 (rango)

RNPT 9 0-29

RNAT 8,2 0-22

0-4 semanas 11 0-50

4-6 semanas 7,1 0-50

Mayor de 6 semanas 2,3 n. a.

Fuente: Bonadio WA. Pediatr Infect Dis J 1992;11(6):426.

El valor máximo de leucocitos permitido y considerado normal en el líquido cefalorraquídeo es de 5 por mm3 teniendo en cuenta una distribución normal. A partir de 5 leucocitos por mm3 se considera que el paciente tiene pleocitosis, es decir, el líquido es anormal, y, en el contexto de la sospecha clínica, cursaría con una meningitis de origen por aclarar. La meningitis no es la única causa de pleocitosis, entidades como la mielitis transversa son ejemplos de ello.

Paso 3. Establecer posibilidad etiológica mediante la identificación de la celularidad predominante

Como muestra la tabla 2, se considera que el valor máximo permitido de polimorfonucleares neutrófilos (PMN) en la muestra de líquido cefalorraquídeo es el 35% de las células. Si consideramos en el paso anterior que lo máximo permitido son 5 blancos, esto daría como máximo 1 PMN2.

Insistimos, para hablar de predominio polimorfonuclear, no se requiere tener más neutrófilos que linfocitos, con solo superar el 35% de las células presentes se considera predominante.

Tabla 2. Conteo de blancos en LCR según edad (media y rango)

Edad ANC (rango) % (rango)

RNPT NR (NR) 7 (0-66)

RNAT NR (NR) 61 (NR)

0-4 semanas 0,4 (0-7,5) 2,2 (0-15)

4-6 semanas 0,18 (0- 2,1) 2,9 (0-42)

Mayor de 6 semanas 0,68 (NR) NR (0-35)

ANC: conteo absoluto de neutrófilos NR: no reportado Fuente: Bonadio WA. Pediatr Infect Dis J 1992;11(6):426.

En este punto, hay dos opciones:

1. que exista un predominio de polimorfonucleares, o 2. que el predominio corresponda a los mononucleares.