Camu camu, fuente natural de vitamina C

* Puede proporcionar hasta 60 veces más vitamina C que una naranja.

El arbusto camu-camu, originario de la Amazonía brasileña y peruana, produce un fruto del mismo nombre muy rico en fitoquímicos y con grandes propiedades para la salud.

Este fruto, del tamaño de una uva grande, piel púrpura y carne amarilla, destaca por encima de todo por tener mayor contenido de vitamina C que naranjas y mandarinas, siendo una de las frutas exóticas con más concentración de este nutriente. De hecho, puede proporcionar hasta 60 veces más vitamina C que una naranja.

Fruto rojo con tonalidad morada, el camu camu puede ser encontrado en casi toda la Amazonia brasileña, presentándose como un arbusto de pequeño porte, que puede alcanzar de 4 a 8 metros de altura. Si embargo, su distribución natural en mayor concentración se encuentra en la Amazonia peruana.

Se encuentra sobre todo en los países del sur del continente americano como Bolivia, Brasil, Ecuador, Perú, Venezuela y Colombia.

Valor nutricional

Desde el punto de vista nutricional, el camu camu es una fruta muy poco energética; aporta apenas 24 calorías por cada 100 gramos de pulpa, ya que la mayor parte es agua.

Cien gramos de camu camu aportan una elevada cantidad de calcio, de fósforo y de vitamina C. De hecho, se cubren de sobra los requerimientos diarios de esta sustancia con 20 gramos de la fruta. A esto hay que sumarle los antioxidantes en forma de polifenoles.

En el camu camu podemos encontrar algunos minerales, como potasio, calcio, magnesio y sodio.

Beneficios del camu camu

En primer lugar, hay que destacar que el camu camu es una fruta muy positiva para el sistema inmunitario, gracias a la presencia de la vitamina C. Esta también es diferencial para potenciar la absorción del hierro, cuyo déficit genera anemia.

Este nutriente estimula las líneas de defensa innatas y adaptativas, según un estudio publicado en la revista Nutrients.

En la cocina

El camu camu se puede consumir fresco en forma de jugo. Como ingrediente principal se agrega a néctares, mermeladas, helados, yogurts, bebidas alcohólicas o refrescos.

Debido a que es altamente perecedero, una opción para que este fruto se conserve y alargue su vida útil además de concentrar bioactivos, es por medio de la deshidratación. La pulpa de camu-camu deshidratada ya sea por liofilización o atomización se puede utilizar en la elaboración de cápsulas, tabletas o pastillas de vitamina C.