Grauwe abeel, onterechte underdog

Op heel wat plaatsen is grauwe abeel een interessant alternatief voor de canadapopulier of de (moeilijk verkrijgbare) ratelpopulier. Specialisten beschouwen de grauwe abeel als inheems, net als de ratel- en de zwarte populier. De Limburgse cultivar “de Moffart” verdient daarbij een bijzondere vermelding.

Onmisbaar voor paddenstoelen

Grauwe abelen groeien trager dan de meeste cultuurpopulieren, kunnen ouder worden en indrukwekkende afmetingen bereiken. Het rijke strooisel van de grauwe abeel zorgt voor kwaliteitshumus. Populieren trekken een grote diversiteit aan insecten aan.

Ook wat schimmels betreft, zijn ze van onschatbare waarde, met heel wat soorten die exclusief aan populieren gebonden zijn. Op de LIKONAcontactdag 2022 gaf mycoloog Ronny Boeykens een interessante lezing over de achteruitgang van boomgebonden paddenstoelen in de Haspengouwse bossen. Daaruit blijkt dat vooral eik, grauwe abeel, ratelpopulier en haagbeuk daar momenteel opvallen met een unieke ondergrondse biodiversiteit. De grauwe abeel is van groot belang voor zeldzame russula-mycorrhiza’s zoals de op Europees niveau zeldzame Russula pectina. Mycorrhiza’s zijn een groep van bodemschimmels. Vele daarvan leven in symbiose met planten en bomen.

Boom met blauw bloed

Grauwe abeel is een typische soort voor valleibossen. In Schulen ontstond de kloon ”de Moffart” op het domein van baron de Moffarts. Dankzij zijn grote netwerk kon hij de kloon ruim verspreiden. Je ziet her en der nog indrukwekkende exemplaren in oudere bossen of boomrijen, waaronder die van het Provinciaal Domein Nieuwenhoven.

Via het PDPO-project ”Overtollige zaailingen creëren elders nieuw bos” kon Bosgroep Limburg op 20 december 2022 en 2 februari 2023 met de bosconsulenten meer dan duizend exemplaren uit een ongewenst verboste zone in Nieuwenhoven oogsten en deze uitplanten op locaties in o.a. Alken, Hoeselt en Sint-Truiden, waar ze kunnen uitgroeien tot volwassen bomen.

Meer weten?

Lees het advies van INBO over de ecologische waarden van grauwe abeel: https://bit.ly/3pIMBCd

Herbekijk de LIKONA-lezing van Ronny Boeykens: www.youtube. com/watch?v=6dm6KN4v1OM

TIP

Lees dit blad online op bit.ly/Bosbelang en klik rechtstreeks door op deze links.