Att bli • 19
1
•
Att bli On ne naît pas femme; on le devient. Man föds inte till kvinna, man blir det. Simone de Beauvoir: Det andra könet
Jean-Paul Sartre traskade bredvid Simone de Beauvoir då hon strövade förbi dammen i Luxembourgträdgården i Paris, där några tappra barn fortfarande lekte med sina segelbåtar. Det var oktober 1929. Vissna löv yrde över vattenytan och hejdade båtarna, en blek sol lyste över stenstatyerna av den franska historiens drottningar. För tredje gången försökte han förmå den tjugoettåriga Simone att gifta sig med honom. Han var tjugofyra år, hög tid för en borgerlig akademiker att gifta sig, det hade hans båda bästa vänner redan gjort. Och det fanns ekonomiska fördelar med äktenskapet. Han gjorde sin militärtjänst på Saint Cyr och skulle få höjd ersättning om han var gift. Simone skyndade på stegen. För tredje gången vägrade hon. I hennes ögon var äktenskapet en medelklassfälla som deformerade karaktären och hämmade oberoendet. ”Elle a dit ’non’”, erinrar sig hennes adoptivdotter Sylvie Le Bon de Beauvoir. ”Hon ville skriva, hon ville inte ha barn, men hon behövde Sartre.” Angelägen om att inte förlora den behagfulla mademoiselle de Beauvoir föreslog Sartre ett alternativ. ”Det vi har”, sade han, ”är en nödvändig kärlek, men det vore bra om vi också hade tillfälliga förbindelser, båda två.” Han framförde sitt förslag i listigt uttänkta filosofiska termer för att appellera till den mest lysande studentskan i sin generation. Pakten som