ANTIGUOS CANALES Y ACEQUIAS DE LIMA

Francisco Vallejo Arqueólogo Universidad Nacional Mayor de San Marcos

El valle de Lima es una creación humana, donde la presencia de importantes canales de regadío constituye el marco más notable de su antiguo paisaje cultural, en un entorno aledaño al cauce del Rímac de tendencia árida, se presenta como una terraza aluviónica que se distribuye topográficamente en un punto más alto que el propio rio Rímac.

Ante la ausencia casi total de lluvias en la costa, los canales de regadío fueron la única solución técnica y material que tuvieron los antiguos pobladores para lograr una alta productividad agrícola de estos terrenos, permitir la vida humana y lograr el desarrollo urbano de la sociedad a través de grandes ciudades que se formaron en todo el valle bajo de Lima a lo largo de miles de años. El área escogida por los conquistadores para la fundación de la ciudad de Los Reyes, gozaba de una ventajosa ubicación que les ofrecía gran autonomía y disponibilidad de recursos hídricos, lugar donde confluían tres sistemas prehispánicos de riego pertenecientes independientemente a los canales del Surco, del Huatica y de La Magdalena. Los españoles le dieron mucha importancia al sistema de acequias, normando el uso y salvaguardando su funcionamiento a través de un Juez de Aguas.

Vista de Lima desde las inmediaciones de la plaza de toros; por Fernando Brambilla (1789–1794).