LUBRICACIÓN

¿Cuál es el mejor espesante para sus grasas lubricantes?

Evitar el desgaste de los elementos y así alargar la vida de los componentes de la maquinaria es vital en el sector de los lubricantes. Para reducir este desgaste al máximo podemos utilizar tanto grasas como aceites lubricantes.

¿Grasa o aceite? ¿Qué utilizar?

Para lograr el mejor resultado es importante escoger el lubricante más adecuado para cada uso.

Para aplicaciones en puntos de difícil acceso o circuitos cerrados y donde la velocidad de rotación es muy alta, es mejor emplear los aceites lubricantes, ya que por su estado líquido permiten una mayor fluidez.

En cambio, al usar lubricantes semisólidos –grasas lubricantes de aspecto más viscoso–, formamos una película alrededor de las piezas o superficies que nos permite lograr una baja fricción entre ellas. Las grasas, debido a su resistencia a la temperatura, son perfectas para lubricar elementos muy estresados (rodamientos de bolas, etc.) y a baja velocidad debido a su alta viscosidad.

Este artículo explica cómo formular estas últimas: las grasas lubricantes.

Composición y clasificación de las grasas

Para definir las grasas lubricantes de manera sencilla, podemos decir que son sólidos o semifluidos resultado de la dispersión de un agente espesante en un líquido lubricante.

Los agentes espesantes de Comindex se basan en organoclays, arcillas organofílicas en inglés. Su composición aproximada es la siguiente:

• 65-95% – aceite lubricante • 5-35% – espesante • 0-10% – aditivos.

La incorporación del espesante es la que gradúa la viscosidad necesaria del lubricante para la aplicación deseada.

Podemos clasificar las grasas lubricantes según una categorización hecha por el Instituto Nacional de Grasas Lubricantes (NLGI, siglas en inglés) que nos permite hacernos una idea de la dureza de la grasa:

El mejor espesante para sus formulaciones

Para poder encontrar el mejor espesante para sus formulaciones, Comindex tiene la solución.

Su representada BYK fabrica una amplia gama de organoclays que cumplen la función de espesantes en las formulaciones de grasas.

Su incorporación muestra las siguientes características:

• Excelente estabilidad a la temperatura hasta 180 “C • Buenas propiedades lubricantes, incluso a bajas temperaturas • Alta resistencia al agua • Mejora de la adhesión sobre metal • Muy buena resistencia al “sangrado/migración”

Ventaja adicional: su referencia más universal, Claytone-40, está recomendada como espesante para una gran cantidad de aceites. Es más, es posible graduar las clases NLGI, dependiendo de la dosificación y del aceite empleado, utilizando un solo aditivo.

Influencia del aceite base en la clase NLGI

Aplicaciones de las organoclays Claytone

Estas son algunas de las recomendaciones de Comindex para aplicaciones más concretas de esta gama de espesantes de su representada BYK:

• Claytone-40: Espesante universal para grasas, apto para contacto alimentario (NSF HX-1) • Claytone-VP V: Misma química que el Claytone-40, pero con un tratamiento superficial basado en recursos vegetales.

Apto para grasas que precisen certificado kósher y halal • Claytone-HY: Organoclay autoactivada • Claytone-APA: Organoclay autoactivada, recomendado para aceites de alta polaridad.

Cómo aplicar Claytone en las formulaciones

Con la excepción de los Claytone-HY y Claytone-APA, para el correcto uso de todas estas referencias es necesario incorporar un activador, como por ejemplo propilencarbonato: agua (95:5), en aproximadamente un 20% sobre la cantidad de espesante.

También será necesario aplicar una correcta fuerza de cizalla para que las organoclays se dispersen adecuadamente y desarrollen su efectividad.

En el caso de los fluidos fluorados, como el perfluoropoliéter (PFPE), debido a la dificultad para dotar de viscosidad al fluido, es necesario el uso de otro tipo de espesantes, por lo que utilizaremos ceras micronizadas de PTFE, como el Ceraflour 981 R.