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ITC-AICE participa en el desarrollo de LogiBlock para facilitar a las pymes la logística mediante robots móviles

Gracias a la financiación de la Agencia Valenciana de Innovación (AVI) con la cofinanciación de la Unión Europea a través del Programa Operativo del Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER) de la Comunitat Valenciana 2014-2020, bajo la coordinación de la Universitat Politécnica de València (UPV), a través de su Centro de Investigación en Gestión e Ingeniería de Producción CIGIP y el Instituto de Automática e Informática Industrial Ai2 y la participación de las empresas Exos Solutions S.L. y Robotnik, junto con dos centros tecnológicos, el Instituto de Tecnología Cerámica (ITC-AICE) y el Instituto Tecnológico Metalmecánico, Mueble, Madera, Embalaje y Afines (AIDIMME), se está desarrollando la plataforma LogiBlock, cuyo objetivo principal es facilitar el despliegue, planificación, gestión y supervisión de flotas de robots móviles y manipuladores móviles o portátiles en pequeñas y medianas empresas, para que ejecuten tareas logísticas en entornos industriales. De este modo, LogiBlock hará posible que los vehículos autónomos y robots colaborativos ejecuten tareas en la logística interna de las pymes, favoreciendo la automatización y eficiencia de procesos. Además, LogiBlock desplegará servicios de monitorización y supervisión en la nube que conectarán los robots con la lógica de gestión y optimización, además de facilitar, entre otros, la gestión de la flota de robots, la planificación y secuenciación óptima de las operaciones, el enrutamiento y el control de las operaciones mediante indicadores. Los algoritmos y las técnicas analíticas utilizadas se integrarán en las aplicaciones de manera simple y eficiente utilizando el paradigma de computación en la nube Function as a Service (FaaS). Todos estos servicios “llave en mano” proporcionados a las pequeñas y medianas empresas, incluyen también el Blockchain y la trazabilidad en la cadena de suministro a fin de facilitar la colaboración de todos los agentes que intervienen en dicha cadena. Si bien los vehículos de guiado automático, también llamados Autonomous Guided Vehicles o AGVs para el transporte de bienes y materiales son hoy en día una solución extendida en grandes instalaciones industriales y almacenes de transferencia de gran tamaño, donde ofrecen ventajas económicas y administrativas significativas, el uso de estos vehículos en instalaciones de menor tamaño es muy limitado, debido, principalmente, a que el diseño de los robots está adaptado a grandes espacios industriales, y no son tan eficientes en fábricas o almacenes más reducidos, porque no han sido diseñados para ajustarse a sus especificaciones y restricciones concretas. Por otro lado, las pymes tienen menos recursos económicos y técnicos para realizar las inversiones necesarias para implantar y gestionar estos vehículos, lo que representa una brecha digital que les resta competitividad. LogiBlock pretende desarrollar, gracias a la inteligencia artificial, servicios de navegación y gestión de flotas de robots móviles en entornos compartidos con humanos, con navegación libre a través tecnología láser y Ultra Wide Band. La implantación de este tipo de robots es mucho más sencilla que la de los AGVs ya que, entre otras cosas, no requiere modificaciones del layout, por lo que es una opción más económica, flexible y al alcance de muchas pymes en la actualidad. Segundo, la integración de tecnologías IoT Industrial y Blockchain permitirá trazar las operaciones realizadas por los robots en un sistema confiable, descentralizado y protegido de alteraciones, lo que facilitará la trazabilidad de las operaciones y la colaboración en la cadena de suministro. La solución será modular y personalizable, para adaptarse a las necesidades de cada empresa, configurando soluciones modulares y versátiles que ayuden a que las pymes no se queden atrás en este escenario en el que la robotización y automatización, junto con la incorporación de distintas tecnologías que se alejan de los modos tradicionales de operar, son las protagonistas de un futuro que es hoy, porque avanza a gran velocidad. ◆

Asociacion Española de Fabricantes de Maquinaria y Bienes de Equipo para la Industria Cerámica www.asebec.org

Apulum continues to rely on the quality of Sacmi-Sama technology and customer service

One of the most important and dynamic European tableware manufacturers, Apulum Porcelain Factory has recently completed the purchase of a new Sacmi-Sama isostatic press which is an addition to the six other identical solutions purchased since 2015. Thanks to the determination and bold approach of the new majority share-holders, Rody Time SRL Italia, led by Alvaro Santini and Rodica Vasin, who bought the majority share of the company in 2007, the “new path” for Apulum –founded in 1970– enjoyed several years of strong growth leading up to the point at which the company placed their trust in the best European partner for the supply of technology and technical assistance when they purchased their first PHO700 in 2018. The solution recently supplied and being started up is the “Green” PHO451, an isostatic press capable of producing pieces having a diameter between 110 and 380 mm, which will be destined for the manufacture of different types of dishes -both flatware and holloware– thanks to the special demoulding kit which was supplied with the press. This supply represents a clear step by Apulum to move further towards improving performance, quality, process repeatability, and environmental sustainability, thanks to the new features making it possible to achieve energy and raw material savings of up to 30% with the new range of presses. With its commitment and strength, investing in the best technologies on the market, the new ownership has made its mark on Apulum Porcelain Factory’s strategy over the last few years. Based in Alba Iulia, in Romania –known in Roman times as “Apulum” and historic capital of the Kingdom of Transylvania– the company has today a production output of around 50 million pieces per year, of various types of articles. The distinguishing feature of Sacmi-Sama technology is, in fact, that it enables, through the combined installation of presses and finishing machines, flexible management of the production mix, to produce dishes of all shapes and types and also cups and mugs. In particular, the PHO supplied is equipped downstream with an OFM-8 fettling machine for automatic finishing of round and non-round articles (which Apulum produces both in porcelain and stoneware), and is an addition to the various other pressing and finishing solutions provided in recent years to the factory to assist the expansion and upgrade of the product portfolio. “We are constantly expanding on the European market –emphasises Alvaro Santini– and to maintain our position we have chosen to focus continuously, not just on the latest technology, but also on the superior quality of the Sacmi-Sama customer service”. To demonstrate the point, among other devices supplied with the machine is the new generation electronic card which enables remote assistance to be carried out directly from Sacmi headquarters without the need for technicians to be sent out to the factory in person. This is an example of the added value offered by the Sacmi solution which gives customers an important advantage especially during this period of limitations with international travel. The success of the entire project is also due to Apulum’s excellent technical team which has worked alongside the ownership in recent years to reach new and ambitious goals. ◆

RAK Porcelain invests in special Sacmi kiln for bone china

RAK Porcelain (RAK Ceramics Group) has invested in a new Sacmi TKA 240-75,6 roller kiln, part of the complete range of kilns which the Sacmi Group, through its well-known brands, designs and develops specifically for the firing of tableware items. In particular, the solution supplied has been designed for the firing of bone china, which requires specific firing atmospheres due to the raw materials it is made up of that give these products special functional and aesthetic characteristics. The model supplied to the customer, up and running within the end of 2021, at the company’s main base in Ras Al Khaimah, United Arab Emirates, will be used for both biscuit and glost firing. If required the solution can also be dedicated to firing decorated pieces or items made with different bodies. Specialized in the production and sale of excellent quality porcelain tableware destined for the HORECA sector, RAK Porcelain manufactures 28 million pieces per year of porcelain tableware and ornaments. Versatility, accurate control, optimization of costs, are the key factors for the company which chose this Sacmi product in its new configuration with REKO radiant tube burners, the best choice in terms of reducing operating and maintenance costs. Thanks to the high number of latest generation burners along the 75.6 m kiln the distinguishing features of the solution supplied are maximum flexibility and minimized (among the lowest on the market) energy consumption. Furthermore, the precision of the control and regulating system in the burner area ensures the best possible set-up of the firing curves guaranteeing even heat distribution in all areas and top quality of the fired product. The kiln is also equipped with a filtration system to prevent deposits from forming or soiling of the product. With this supply, Sacmi strengthens its historic partnership with the RAK Ceramics Group and, in particular, with RAK Porcelain which, through its various divisions located in Europe and the US -in addition to the HQ in the UAE- sells its products in more than 165 countries over 5 continents. ◆

Los precios de la energía seguirán comprometiendo el futuro de la industria

La industria de la cerámica estructural, como sector intensivo en energía, se enfrenta a una complicada situación, como consecuencia de la escalada de precios de la energía eléctrica, del gas natural y de los derechos de emisión experimentada a lo largo de 2021. El sector de fabricación de ladrillos y tejas está sufriendo una vertiginosa subida de costes como consecuencia de la fuerte escalada del precio de la energía eléctrica y, más especialmente, del precio del gas natural, vividos en los últimos meses, viendo seriamente comprometida su viabilidad. Ante esta situación, la Asociación Española de Fabricantes de Ladrillos y Tejas de Arcilla Cocida (Hispalyt), considera que, si bien el Gobierno ha tomado medidas temporales para reducir el importe de la parte regulada e impuestos de la factura de energía eléctrica, la situación a la que se enfrenta la industria de cerámica estructural sigue siendo complicada, porque es un sector intensivo en el consumo de gas natural que ve que su coste se ha incrementado de forma incontrolada más de un 300% en el último año. En consecuencia, se pone en riesgo la continuidad de las empresas, ante la imposibilidad de poder aumentar los precios de los materiales cerámicos para compensar el incremento del gasto de energía, ya que las empresas tienen firmados contratos de suministro con precios cerrados tanto para obras en marcha como en las que están por iniciar. Siendo conscientes de que el incremento del precio del gas natural es un problema mundial, y que no está en manos del Gobierno, Hispalyt entiende que hay margen de maniobra para actuar sobre la parte regulada del sistema gasista, así como para aplicar reducciones y suspensiones temporales sobre los impuestos, como se ha hecho para reducir el importe de la factura de energía eléctrica. En este contexto, también es preocupante el incremento del precio del gas natural que se prevé como consecuencia de la entrada en vigor del Fondo Nacional para la Sostenibilidad del Sector Eléctrico, en trámite en el Congreso, mediante el cual se pretende trasladar al sistema gasista y a los productos del petróleo determinados costes del sistema eléctrico. La Asociación trabaja conjuntamente con otros sectores industriales en la búsqueda de soluciones que ayuden al mantenimiento y viabilidad de las empresas y el empleo. Además, muestra su total colaboración con el Gobierno para lograr la aplicación de todas las medidas que estén en su mano con el fin de garantizar la viabilidad y competitividad del tejido productivo de nuestro país. ◆

El tráfico portuario de agosto supera las cifras previas a la pandemia

El tráfico portuario de agosto (48.534.261 toneladas) muestra claramente la senda de crecimiento emprendida por el conjunto de los puertos de interés general del Estado, con un incremento del 0,7% respecto a los datos de agosto de 2019. De hecho, 16 de las 28 autoridades portuarias han superado los datos de 2019 previos a la pandemia, y en algunos casos con incrementos muy significativos como Málaga +54,2%, Vilagarcía de Arousa +39%, Almería +35,4%, Avilés +27%, Gijón +26,5% o Vigo +25,3%. Comparado con los datos de agosto de 2020, el tráfico de 2021 creció un 13%, y 23 de las 28 autoridades portuarias superaron las cifras del año anterior. En el acumulado de los ocho primeros meses, el tráfico de 2021, 359.410.586 t, ha crecido un +6,1% respecto a 2020. Francisco Toledo, presidente de Puertos del Estado, está convencido de que en 2021 cerraremos el ejercicio del tráfico de mercancías con cifras muy similares respecto a 2019 y, por supuesto, con mejores datos que en 2020: “Creo firmemente que, una vez superado lo peor de la pandemia, el futuro inmediato, con el fuerte esfuerzo inversor que realizaremos en los próximos ejercicios, centrado principalmente en la conectividad, la digitalización y la sostenibilidad, permitirá que nuestros puertos sigan avanzando hacia el objetivo de la movilidad sostenible”. Por forma de presentación de las mercancías en agosto, los graneles sólidos, con algo más de 8 millones de t y un acumulado de 55.648.640 t en los ocho primeros meses del año, crecieron un +26,8% comparado con 2020 y un +5,5%, si se compara con agosto de 2019. En este grupo destaca la fuerte subida del tráfico de productos como el mineral de hierro, +81,5%, o el cemento y clinker, +22,1%. El tráfico de carbón, como en meses anteriores, continúa descendiendo, -11,7% en los ocho primeros meses del año, como consecuencia del proceso de descarbonización emprendido en Europa. Los graneles líquidos, con más de 16,5 millones de t en agosto, experimentaron un incremento del +18% comparado con 2020, aunque dadas las limitaciones a la movilidad de los primeros meses del 2021 aún están un 6,3% por debajo de los datos de 2019. En el acumulado del año, los 112,1 millones de t movidas tendrán que seguir creciendo para alcanzar los datos de 2019, año en que se movieron 127 millones de t en los ocho primeros meses. La buena noticia en este grupo es que algunos productos como los biocombustibles, +13,2%, el fueloil, +1,5%, y el petróleo crudo, +0,2%, crecen. La mercancía general, que supone aproximadamente la mitad del tráfico total, con 23 millones de t movidas en agosto del presente año, supera los datos de los dos últimos años, un +5% que en 2020, y un +4,7% que en 2019. El acumulado del año, por encima de los 184 millones de t, es un 8,7% superior a 2020, aunque un 0,8% inferior a 2019. Destacaremos que el acumulado de la mercancía general en contenedores, que representa más del 72% del total de mercancía general movida, ha crecido un +6,7% respecto a 2020, y un +0,4% respecto a 2019. Sobresalen las subidas experimentadas por los materiales de construcción, +20,7%, los productos siderúrgicos, +15,3%, o la maquinaria y herramientas, +15,3%. El tráfico de contenedores, 11,78 millones de TEUs en el acumulado del año, creció un +8,9% respecto a 2020, e igualó prácticamente la cifra de 2019. En este apartado, el movimiento de contenedores de import/export, que representan un tercio del total de contenedores movidos, han supuesto un gran espaldarazo para el tráfico portuario, ya que con 534.072 TEUs se ha incrementado un +14,5% respecto a agosto de 2020, y un +6,5% respecto a 2019. Finalmente, el tráfico de pasajeros se recupera gradualmente, sobre todo gracias a las líneas regulares, a pesar de que este año tampoco se ha realizado la Operación Paso del Estrecho, en el acumulado del año ya supera los 9,7 millones de personas, y en menor medida al tráfico de cruceros, reactivado en julio, que alcanzó los 565.260 cruceristas, aunque en ambos casos están lejos de los datos de 2019. ◆

ANFFECC y Ceramicolor, unidas en Cersaie por la defensa del sector

El presidente de ANFFECC, Joaquín Font de Mora, y Manuel Breva, secretario General de la Asociación de fabricantes de Fritas, Esmaltes y Colores Cerámicos, se reunieron el 27 de septiembre en Cersaie con el nuevo presidente de la asociacion homóloga italiana, Ceramicolor, Pierluigi Ghirelli, nombrado en mayo de este año, y su secretario General, Giuseppe Abello. Como consecuencia de la pandemia, desde la última celebración de Cevisama a principios de 2020 no había podido producirse este encuentro, que tradicionalmente se celebra con ocasión de las ferias de Cevisama y Cersaie. Como ya viene siendo habitual, en sus encuentros tratan los temas más relevantes que preocupan a ambas industrias, con el fin de intercambiar puntos de vista y colaboración mutua. En esta ocasión se ha comentado la situación extraordinaria provocada por la pandemia en el último año y medio, y los esfuerzos realizados por las empresas para salir airosas de la crisis. Como temas de más actualidad, ANFFECC indica que “los asuntos que más inquietan a la industria de fritas, esmaltes y colores cerámicos europea en este momento son la escalada de precios de las materias primas, la energía y los fletes, y la normativa europea, específicamente Comercio de Emisiones y la evolución del precio por tonelada de CO2 emitida, que sigue subiendo”. Tanto ANFFECC como Ceramicolor pusieron de manifiesto que en ambos países “se cumple la normativa nacional y europea, tanto medioambiental como de otra índole, mucho más estricta que en países competidores que producen en otras áreas del mundo, y que la industria europea está dispuesta a hacer un esfuerzo, pero hay que velar por la rentabilidad y la competitividad, y para ello es necesario que los compromisos a asumir sean equilibrados y acordes a la tecnología existente”. ◆

Manuel Breva, secretario General de ANFFECC; Joaquín Font de Mora, presidente de la misma organización, y Pierluigi Ghirelli, presidente de Ceramicolor

Proyecto Virucer: el ITC-AICE desarrollará baldosas cerámicas viricidas

El Instituto de Tecnología Cerámica (ITCAICE) coordina el proyecto Virucer, en colaboración con Colorobbia España, S.A. y Keraben Grupo, S.A.U., gracias a la financiación de la Agencia Valenciana de Innovación (AVI) y la Unión Europea a través del Programa Operativo del Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER) de la Comunitat Valenciana 2014-2020. El proyecto Virucer desarrolla superficies cerámicas con capacidad para inactivar virus en espacios interiores y exteriores. Para ello, se desarrollarán baldosas cerámicas de revestimiento y pavimento con propiedades viricidas mediante la funcionalización de sus superficies utilizando recubrimientos avanzados. Virucer surge ante la necesidad de dar una respuesta a la demanda creciente, tanto por parte del consumidor como de las autoridades públicas, de baldosas cerámicas fiables con propiedades viricidas. El objetivo es desarrollar baldosas cerámicas higiénicas que puedan ser utilizadas para cubrir cualquier tipo de superficie tanto en pavimentos como en revestimientos, así como en exteriores e interiores, capaces de actuar como un elemento desinfectante permanente que pueda ofrecer una protección al usuario ante las presentes y futuras amenazas microbiológicas. Para ello, se investigará la utilización de distintos agentes biocidas estudiando la metodología de incorporación a la superficie más adecuada que permita lograr su integración en la estructura cerámica al tiempo que mantiene su actividad tras el proceso de cocción cerámica. ◆

El ITC-AICE, la UJI y el ISS La Fe aplican cerámica bactericida en instalaciones sanitarias

El Instituto de Tecnología Cerámica (ITC-AICE) coordina el proyecto Safesink, en el que participan el Departamento de Ingeniería Química y el grupo MicroBio de la Unidad PR de Medicina de la Universitat Jaume I de Castelló (UJI), y el Grupo de Investigación de Medicina Intensiva del Instituto de Investigación Sanitaria La Fe para mejorar la higiene en instalaciones sanitarias y contribuir principalmente a la disminución de las infecciones nosocomiales (las infecciones contraídas en el hospital). Safesink, que cuenta con la financiación de la Agencia Valenciana de Innovación (AVI) y la cofinanciación de la Unión Europea a través del Programa Operativo del Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER) de la Comunitat Valenciana 2014-2020, está desarrollando un prototipo adaptable a distintos puntos finales de agua con el fin de realizar un tratamiento basado en las propiedades bactericidas de partículas cerámicas modificadas. Esta intervención aseguraría la eliminación de bacterias potencialmente presentes en el medio acuático. Los dispositivos en desarrollo serán sostenibles y económicamente competitivos en el mercado, fáciles de acoplar a sifones, grifos y otros elementos a fin de mantener una excelente calidad higiénica en aparatos sanitarios como lavabos o duchas. La intervención evitará la formación de biofilms bacterianos, el desarrollo de bacterias potencialmente patógenas y la producción de aerosoles con carga bacteriana. De este modo, la cerámica asume una función distinta a la de su uso tradicional, al actuar también como agente bactericida en tiempos en que reviste suma importancia mantener la asepsia al máximo posible, especialmente en el entorno hospitalario. ◆

Poppi Clementino SpA & Cardall cooperate in Brazilian market

An agreement has been recently renewed between the Brazilian Group Cardall, a producer of technology for the global ceramics market, and the Italian company Poppi Clementino SpA. This partnership represents an important step forward for Poppi as part of its ongoing efforts to improve global strategies. Some years ago, the companies collaborated on the installation of a number of heat recovery systems in factories, one of which was Delta Porcelanato in Rio Claro, Brazil. Delta recently became one of the first customers to decide to renew their trust in the Poppi - Cardall team by signing a new contract in August 2021. During this period, this renewed cooperation has led to a further improvement in the efficiency of the system by optimising the managed thermal and energy content. In recent years, the Poppi R&D Department has invested strongly in new solutions, and through collaboration with the Technical Department they have been able to engineer advanced systems such as slurry pre-heating upstream of the spray dryers, energy recovery installations and cogeneration systems (turbine or motors). Similarly, Advanced Filtration developed for SOx and NOx reduction can be integrated with the supply of a plate heat exchanger to optimise the significant heat content that is still present and enable it to be directly re-used in the production cycle. In view of its many years of experience and in-depth knowledge of the market, at Poppi they are confident that cooperation with the Cardall Group is a major opportunity to enable both of their organisations to respond more rapidly and effectively to the needs of the Brazilian market. ◆

ITC-AICE potencia la valorización de residuos para reutilizarlos como recursos

El Instituto de Tecnología Cerámica (ITC-AICE) participa en el proyecto VALORES: Valorización de residuos para su empleo como materias primas secundarias, acción coordinada por la firma Greene Waste to Energy, S.L y Eva Talking, S.L. La Agencia Valenciana de Innovación (AVI) y la cofinanciación de la Unión Europea a través del Programa Operativo del Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER) de la Comunitat Valenciana 2014-2020 están haciendo posible este proyecto, en el que se ven beneficiados sectores como el papelero, el cerámico y el del caucho, gracias a la valorización del carbonato cálcico obtenido de los residuos de lodo de la industria papelera. El carbonato cálcico obtenido podrá utilizarse como materia prima secundaria, sustituyendo al carbonato cálcico natural, para el que se emplean procesos que requieren un consumo intensivo de energía. El elevado consumo de agua por parte de la industria papelera conduce a la generación de grandes volúmenes de aguas residuales que, una vez tratadas, generan, a su vez, grandes cantidades de lodos, un inevitable residuo de ese tratamiento. Los lodos de la industria papelera están compuestos por materia orgánica y cargas minerales como el caolín y, principalmente, el carbonato cálcico. El procesado apropiado de estos lodos permitirá la combustión de la materia orgánica, dejando como residuo un carbonato cálcico de pureza y finura adecuadas que puede convertirse en una fuente alternativa de carbonato de calcio virgen, empleado en diversos sectores industriales (polímeros, caucho, papel…). En lo tocante a la industria cerámica, el carbonato cálcico se utiliza tanto en los soportes de los azulejos de cocción blanca como en las fritas utilizadas para fabricar diferentes tipos de esmaltes que cubren estos soportes, proporcionándoles impermeabilidad y propiedades estéticas. La aplicación del concepto de economía circular a los sectores papeleros, de caucho y cerámico permitiría la transformación de un residuo que hoy día va a vertederos, hacia la obtención de un nuevo recurso, lo que reduciría el consumo de materias primas vírgenes, así como el impacto sobre las reservas naturales de piedra caliza, una fuente natural no renovable de carbonato de calcio. ◆

Unilin Technologies adds important patents regarding Print in Register and Digital Surface Texturing to its ceramics patent portfolio

Unilin Technologies has announced the US Patent Office's grant of US patent 10,988,942 covering “Print in Register“ (PIR) on ceramic tiles. The specific patent 10,988,942, with a 2013 priority date, strengthens Unilin Technologies’ broad patent portfolio on the method of digitally printing a specific design, such as a wood or marble design, in register with the correspondingly structured relief surface of ceramic tiles. Unilin Technologies also holds similar patent protection in Europe and in other countries around the world. This patent is complementary to Unilin Technologies’ comprehensive and growing ceramic tile patent portfolio on Digital Surface Texture technologies. Several patents have already been granted for the use of digital glaze to create a surface texture before or after printing the decorative design, including patent EP2108524. In addition, important patents have been granted to Unilin Technologies regarding digital powder glazing technology. This technology involves glue being digitally printed in a predefined pattern and then a powder being spread onto the glue, creating beautifully embossed structures after vacuum removal of unglued powder and subsequent firing. ◆

“We are Tableware”: Sama celebrates 25 years in business

More than 300 isostatic presses installed around the world, 350 casting machines, over 4,000 resin moulds and isostatic pressing tools and 250 glazing machines. These are just some of the facts and figures about Sama, the Sacmi Group company and market leader in the tableware sector, which this year celebrates its 25th anniversary. Established in 1996 in the traditional German ceramic district, Sama achieved rapid success on the market thanks to its ability to develop complete solutions for forming, finishing and glazing tableware. Among the most important and distinctive technologies proposed by the company is isostatic pressing; the best state-of-the-art technology available in terms of quality, process flexibility and energy savings. With these solutions, Sama is looking to the future at a time of important changes in the market towards sustainability, automation and research. At the heart of the latest generation machines –for example the presses– are these key concepts of sustainability and automation, achieved thanks to systems giving energy savings of up to 30% and special features guaranteeing maximum versatility. Integration with finishing systems (even robotized), the ability to develop resin moulds and isostatic pressing tools (designed according to criteria of maximum durability) internally and the guarantee of process repeatability, all represent added value for the customer of Sama which, on the occasion of its 20th anniversary in 2016, inaugurated the new R&D Centre at the Weissenstadt headquarters. Within the R&D Centre is the complete pilot plant which allows customers to carry out all the required tests and trials on new materials and processes thus considerably speeding up product development. Following the first 25 years of growth and consolidation on the market, Sama has ambitious plans for the future as part of its “We are Tableware” campaign that underlines the central role of this company within the Sacmi group, while at the same time showcasing the multiple synergies between the different Group companies in this sector: Sacmi Imola (raw material characterization), Riedhammer (other top class German market leader specialized in industrial kiln manufacture), Gaiotto (automation and robotics). “We are continuing to meet the challenge –observes Josef Trettenbach, General Manager of Sama Maschinenbau– to keep pace, as we have always done, with the new market requirements such as, in particular, efficiency of the overall production line, rapid mould/tool development and automation which involves, more and more, every stage of production”. Sama’s mission is to be always at the customer’s side to support their projects and, in the last few weeks, in conjunction with the other Group companies, it proposed as a gift to its customers the newly developed first technical tableware production manual, a two-volume publication encompassing the history, secrets and future of the tableware world. ◆

Cogeneración: nuevo ciclo inversor e integración de gases renovables e hidrógeno en los sistemas energéticos

La cogeneración atraviesa un momento decisivo. Este año abordará una senda de inversión y transformación marcada por la definición de un nuevo marco de futuro, con la convocatoria de subastas de al menos 1.200 MW según el PNIEC. Las subastas y la posibilidad de integrar gases renovables e hidrógeno en los sistemas energéticos determinarán la competitividad de las industrias calorintensivas, de cuyo impulso depende una buena parte de la economía del país. En las próximas subastas, el hidrógeno puede empezar a representar un papel incipiente en la renovación de las plantas que están cercanas a finalizar su vida útil regulada y que pueden quedar preparadas para la utilización progresiva del hidrógeno, una situación que se irá movilizando en esta década. Los cogeneradores apoyan la descarbonización industrial a través del desarrollo de los gases renovables y la economía del H2 para lograr impulsar más industria competitiva y más cogeneración renovable. En este marco, el próximo Congreso Anual de Cogeneración, organizado por ACOGEN y COGEN España, que se celebrará en Madrid el 19 de octubre bajo el lema “Cogeneración, invertir en descarbonizar eficientemente la industria”, es una oportunidad única para cogeneradores, suministradores y

El gas sigue su escalada de precios

Un reciente boletín de precios de mercados de GasIndustrial, correspondiente al periodo 11-24 de septiembre, señala un aumento del 27,9% de la media de los precios spot de los hubs europeos hasta los 65,00 EUR/MWh, 14,19 EUR/MWh más que en la quincena anterior. El gas continúa imparable y marca precios que superan récord tras récord. La coyuntura europea, con una alta demanda de gas y la necesidad de aumentar los niveles de existencias en almacenamientos subterráneos, provoca una competencia intensa entre Europa y Asia por atraer los buques de GNL. En cuanto a la oferta, la preocupación ante el retraso en la puesta en marcha del gasoducto Nord Stream II, con la consiguiente falta de suministro ruso adicional, genera una mayor presión al alza. Los almacenes subterráneos han aumentado sus reservas y estaban al 71,1% de su capacidad respecto al 10 de septiembre. • El GN canalizado sigue más competitivo que el GNL. En julio, el aprovisionamiento de GNL fue de un 58% del total, mientras que el gas por canalización ha representado un 42% en este periodo. Respectivamente, los precios han sido de 15,69 EUR/MWh y de 20,22 EUR/MWh, según los datos publicados por la Agencia Tributaria. • Como consecuencia de la disminución en la oferta de crudo estadounidense debido a los daños en las infraestructuras tras el huracán Ida y de las preocupaciones en los mercados ante la caída del gigante inmobiliario asiático Evergrande, el Brent marca una tendencia alcista, revirtiendo la tendencia de agosto. • El precio medio del Henry Hub ha subido un 18,2% respecto a la de media del periodo anterior, lo que representa 0,81 USD/MMBtu en valor absoluto, marcando así una tendencia clara al alza. • A 23 de septiembre el Brent 6,0,3 para el conjunto de cuatrimestre de 2021 y 2022 cierra ligeramente al alza entre un 0,59% y un 7,78% superior respecto al último cierre del 10 de septiembre. Tanto el CAL 22 como el CAL 23 siguen la

misma línea. El CAL 22 de todos los hubs de gas cierran al alza respecto al último periodo: MIBGAS, TTF, NBP, JKM, HH cierran entre un 7% y un 18,8% por encima. • El diferencial de precios entre los hubs sube este periodo un 37%, hasta los 3,85 EUR/MWh, respecto al periodo anterior. El NBP inglés ha marcado los precios máximos diarios alcanzando los 73,70 EUR/MWh. Los precios mínimos diarios se han visto en el MGP italiano, siendo el mínimo del periodo de 55,47 EUR/MWh. Cabe destacar que todos los hubs europeos siguen muy por encima de la fórmula indexada al Brent. GasIndustrial monitoriza los mercados y realiza comparativas que integra en un boletín quincenal, una herramienta para sus asociados que busca proporcionar información de interés y actualizada que favorezca y posibilite a los industriales una compra de gas lo más competitiva posible. El análisis de los mercados ayuda a las industrias en su toma de decisiones, y el boletín aporta un conocimiento valioso al consumidor industrial. ◆

proveedores de equipos, y sus grupos de interés, de tratar el papel que desempeñará la cogeneración en la transición hacia una industria descarbonizada. Sara Aagesen, secretaria de Estado de Energía, inaugurará el acto. A continuación se desarrollará un completo programa de cinco sesiones: • El papel de la cogeneración y la industria para recuperación económica de España, con la intervención de los responsables de energía de los partidos políticos (PSOE, PP, JuntsxCat,

ERC, Ciudadanos, Vox, PNV y Unidas Podemos). • Escenario regulatorio 2030, con la introducción de Mariano

Bacigalupo, consejero de la CNMC, y la participación del ministerio para la Transición Ecológica y Reto Demográfico,

REE, OMIE y Enagás. • Papel de los gases renovables: CO2, H2 y la Cogeneración, introducida por el IDAE, tras la que la audiencia contará con

la presencia de Everis, Chance and Choices SL – Chao y Sedigas. • Nuevas oportunidades tecnológicas del PNIEC para la Transición Energética: Almacenamiento/gestionabilidad, hibridación renovables y alta eficiencia, con casos prácticos presentados por GE Global Servicies, Green Enesys Group,

Siemens Energy, Bergen Engines – Rolls Royce Power

Systems, Wärtsilä, Caterpillar Energy Solutions, Solar

Turbines e Innio. • Experiencias en cogeneración de diferentes sectores con la intervención de Capwatt (sector purines), ANEO (sector aceitero),

ASPAPEL (sector papelero), Forestal del Atlántico (sector forestal) y SC Zero Waste Energy, S.L (sector servicios energéticos). La clausura correrá a cargo de Fernando Arlandis, director General de Descarbonización y Transición Energética de la Comunidad de Madrid. ◆

Fustecma entra en la recta final del proyecto Wall-i-PLUS hacia la digitalización en el punto de venta

La empresa Fustecma, S.L., gracias al apoyo del Instituto Valenciano de Competitividad Empresarial (Ivace) y los Fondos Europeos Feder de Desarrollo Regional, ha finalizado la integración de la aplicación de Wall-i con el software desarrollado por el Instituto de Tecnología Cerámica (ITC-AICE) dentro del proyecto de Wall-i-PLUS. Esta integración ha consistido en el desarrollo de una nueva funcionalidad específica que permite mostrar la pieza cerámica que aparece en el panel de visualización generado por la aplicación desarrollada por ITC-AICE en uno de los paneles de Wall-i, tanto en el pavimento como en el revestimiento, de modo que el consumidor final pueda observar la pieza a tamaño real, como si estuviera en un espacio físico. Además, en el marco del proyecto se ha desarrollado un panel o dashboard interactivo de visualización y análisis de datos, creados mediante un software de Business Intelligence que permite manejar grandes bases de datos procedentes de diferentes fuentes de información. Ello permite conocer cómo el usuario final está interactuando en el punto de venta con los materiales promocionales. Asimismo, le optimizará el acceso a la información, el tiempo de reacción y la monitorización de las interacciones realizadas con el ambiente digital. Con este proyecto se avanza un paso más hacia la digitalización de la promoción en el punto de venta, uno de los puntos que se deben abordar con mayor celeridad dentro de la Industria 4.0 en el sector cerámico. ◆

New customers in the main ceramic countries for Ancora

Important new partnerships for Ancora, a Siti B&T Group company, specialized in the production of machines for finishing ceramic tiles: leading Spanish, Polish and Turkish companies have chosen Made in Sassuolo technology for their production plants, confirming Ancora machines productivity and efficiency. One of the most important players in the Spanish and world market has installed 15 squaring lines at the kiln exit for single-calibre products and two high-productivity lapping lines (16,000 m2 each) directly at the exit with 100 heads per line. A unique technology in the world, a challenge won thanks to extraordinary, specialized skills. The Turkish Vitra Group has chosen Ancora to expand its production, installing two polishing lines with dry squaring and has collaborated with the Sassuolo company’s technicians to create a customized support for polishing the finished product based on the type of machining required, using Ancora technology with the tools and treatments of its partners Mec Abrasives and Diatex. Cerrad, one of the most dynamic ceramic groups in Poland, has relied on Ancora to install two high-performance squaring equipped with the latest 4.0 technologies for high productivity with maximum efficiency. Innovation and the continuous search for new solutions are Ancora’s main drivers, having completely internalized its production workflow, guaranteeing total control in all phases of its production lines. The launch of new models is expected in the coming months, starting with the total renewal of the range of dry squaring machines with original solutions that look to the efficiency, ease of use and industry 4.0 of the "Smart Factory”. ◆

Surge in Italian ceramic machinery sales in first half of 2021: +54%

The Italian ceramic and brick machinery and equipment manufacturers reported a 53.9% increase in turnover in the first six months of 2021 compared to the first half of 2020, when the industry was hit by the nationwide lockdown from March to April on top of the ongoing slowdown in capital goods investments. This included significant increases in both domestic sales (+55.6%) and exports (+53.5%). The second quarter brought even stronger growth (+76.2% compared to the same period in 2020), driven by higher domestic sales (+90.3%) and exports (+70.1%). However, the most reassuring figure emerges from a comparison with the pre-pandemic period, with turnover up 12.8% in the first half of 2021 compared to the first six months of 2019. This is a particularly significant trend for the entire sector and bodes well for a turnaround in 2021 following years of decline. The downturn in 2020 was also confirmed by the Mecs-Acimac Research Centre's 29th National Statistical Survey, which provides an annual overview of the sector's performance and revealed a 2020 turnover of 1.48 billion EUR. The signs of a slowdown already observed in 2019 continued and the decline in volumes reached -14.5%. This figure reflects the difficult global economic situation caused by the pandemic coupled with the ending of the Industry 4.0 tax incentives in Italy and the decline in investments in new technologies that began in the second half of 2018. In 2020 there was virtually no change in the number of active companies (down 1.4% to 139 compared to 141 in 2019) and in the number of employees (6,951, a small 0.3% reduction). In line with the figures for 2019, export sales accounted for 73.4% of the total (1.086 billion EUR) while falling by 13.9%. The European Union remained the main target market for Italian ceramic machinery, accounting for 27.9% of total turnover (299 million EUR). Asia (India, Malaysia, Thailand, Vietnam, etc., excluding China) ranked second with a value of 161 million EUR and a 14.8% share of the total, followed by South America in third place with 139 million EUR (12.8%). China/Hong Kong/Taiwan was the only macro-region to see growth in turnover with respect to 2019 with more than 100 million EUR compared to the previous year's figure of 66 million EUR (+57.6%). On the other hand, the domestic market contracted by 392 million EUR in 2020, 16.1% down on 2019. ◆

ITC-AICE participa con AINIA y Aceitunas Cazorla en el proyecto Green Brine para valorar salmueras integrando la economía circular

Bajo la coordinación de AINIA, el Instituto Tecnológico de la Alimentación y con la participación de la firma Aceitunas Ca-

zorla, el Instituto de Tecnología Cerámica

(ITC-AICE) está desarrollando el proyecto Green Brine, que tiene como objetivo la valorización de salmueras mediante la integración de tecnologías verdes de bajo coste, en línea con los principios de la economía circular. Este proyecto se está desarrollando gracias al apoyo de la Agencia Valenciana de Innovación (AVI) y la cofinanciación de la Unión Europea a través del Progra-

ma Operativo del Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER) de la Comunitat Valenciana 2014-2020.

Green Brine es considerado un proyecto estratégico que se enfoca a la valorización integral de salmueras de distinta naturaleza generadas en las actividades de conservación y aderezo en el sector industrial valenciano alimentario, buscando y desarrollando sistemas integrados sostenibles, de bajo coste y respetuosos con el medioambiente, con la intención de obtener compuestos de alto valor añadido, conseguir una depuración de agua y, además, generar productos de interés industrial como vectores energéticos y químicos. El papel de ITC-AICE en Green Brine es diseñar y desarrollar membranas cerámicas basadas en arcillas para utilizarlas en el proceso de valorización de las salmueras previo al tratamiento en celdas de combustible microbianas. Estas membranas pueden emplearse en ambientes agresivos en los que las membranas poliméricas no presentan un buen comportamiento, siendo su precio similar a las anteriores e inferior a las membranas cerámicas comerciales. ◆