Capítulo 1 ◆ INTRODUCCIÓN A LOS MATERIALES COMPUESTOS
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en el cumplimiento de muchas funciones estructurales, sin embargo, tales limitaciones pueden superarse ampliamente mediante el uso refuerzos de fibras de alto desempeño, como es el caso de los materiales compuestos de matriz polimérica reforzados con fibras de vidrio o de carbono, los cuales son utilizados ampliamente en la industria actual. Como mencionan Gholizadeh [2] y Gdoutos [3], entre otros autores, los materiales compuestos reforzados con fibras han ganado popularidad en las últimas décadas y son considerados materiales esenciales en la industria aeronáutica, aeroespacial y automotriz, dadas sus excelentes características y capacidad de absorber energía (tenacidad), peso ligero, resistencia a la corrosión, flexibilidad para obtener las propiedades mecánicas y físicas deseadas, en especial en el desarrollo de formas complejas que, además, requieren relaciones de alta resistencia y rigidez/peso.
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1.2 DISEÑO Y SELECCIÓN DE MATERIALES
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Actualmente, en el diseño en ingeniería se requiere la selección y utilización de materiales de forma optimizada, empleando modernos y novedosos métodos de producción, teniendo presente las solicitaciones a las que van a estar expuestos los equipos, máquinas y maquinaria, así como las propiedades específicas de los materiales a ser utilizados, su comportamiento en servicio, la geometría requerida y su factibilidad de procesamiento, enmarcados en un adecuado diseño de ingeniería (con seguridad y responsabilidad legal), para lo cual se deben tener en cuenta variables, como son la relación costo/beneficio y la disponibilidad de materias primas y elementos químicos, las propiedades mecánicas, superficiales y físicas, las características de fabricación, la función estética del producto final y sus propiedades ecológicas (ver Figura 2).
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Como se mencionó anteriormente, dentro del proceso de diseño, la selección de un material para construir un componente o parte de una máquina o elemento estructural es una de las decisiones más importantes y trascendentales que debe tomar el diseñador. La selección de un material para alguna aplicación particular, dependiendo de las condiciones, puede ser un proceso sencillo (cuando existen aplicaciones previas) o muy complejo
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