EL CACAO

Una Relaci N Con Muchos Significados Para La Cultura Maya

La segunda especie importante es Theobroma bicolor, esta se conoce como pataxte, balamté, árbol de jaguar o árbol Mocambo. Se distribuye entre América Central y del Sur, incluyendo tramos del amazonas.

El cacao como un producto lujoso en la sociedad mesoamericana

En la región mesoamericana el árbol de cacao fue adaptado para su cultivo, es por ello por lo que la abundancia de múltiples representaciones tanto del árbol como del fruto en las tierras mayas no debe tomarnos por sorpresa.

En el periodo Clásico (150 – 900 d.C.) el cacao comenzó a adquirir relevancia en la sociedad, especialmente entre los mayas, quienes lo consideraban sagrado en cualquiera de sus presentaciones. En las manifestaciones artísticas de su cultura, el cacao aparece en todo tipo de representaciones como vasijas, relieves o códices, y siempre al lado de la presencia de figuras de alto rango realizando ceremonias importantes.

El árbol de cacao ha sido representado de manera cósmica, asociado con el sur y el inframundo, probablemente porque requiere sombra para su crecimiento. De esta manera, su simbolismo surgió en oposición a otros cultivos importantes como el maíz el cual representaba luz y vida. El cacao, por el contrario, esta asociado a la oscuridad, muerte y al jaguar el cual actuaba como un protector.

El cacao en rituales de las civilizaciones mayas

La fuerte conexión entre el cacao y los dioses ha establecido en la actualidad al chocolate como una sustancia mística y altamente valorada. Existen registros de la sociedad maya, en escritos jeroglíficos, que revelan el significado del cacao en los rituales.

Uno de los registros más conocidos se encuentra representado en los textos del “Popol Vuh” en donde se menciona que el cacao está presente en combinación con rituales piadosos vinculándolo con la sangre y al sacrificio debido a su forma y color. La apariencia del fruto era una reminiscencia del corazón que en su interior resguarda el preciado líquido, por lo que en distintos rituales se le agregaba achiote a la bebida de cacao para así darle apariencia de sangre. Asimismo, se realizaban distintas preparaciones con el agua utilizada para lavar cuchillos utilizados en sacrificios. En las bodas, los conyugues compartían un fruto de cacao como símbolo de unión de su sangre. Incluso el cacao formaba parte de los rituales funerarios, con el fin de alimentar a los difuntos en su viaje por el inframundo.

Una moneda en América

Aunque pareciera extraño, a más de mil kilómetros de la zona maya, en el centro de México, existen representaciones del cacao en zonas en donde no existen las condiciones climáticas requeridas para que el cacao se desarrolle. En Teotihuacan, el centro del corazón de la capital más importante de su época, el cacao era importado de las regiones productoras. Las investigaciones arqueológicas confirman las estrecha relaciones entre esta ciudad y los mayas, lo cual demuestra la existencia de un comercio a larga distancia. El cacao entonces se convirtió en uno de los productos asociados a riqueza, junto a las pieles y los bienes de la élite mexicana que se demandaba de los trópicos.

Usos del cacao

Los usos del cacao son bastante amplios. Sus preparaciones comestibles van desde la preparación del chocolate hasta la extracción del aceite de la semilla usado como saborizante. Como bebida, no solo es deliciosa y refrescante, si no que dependiendo de sus condimentos fuere ser energética, afrodisiaca e incluso alucinógena. A su vez, la manteca de las semillas se usa como ungüento para tratar distintas afeccione de piel como resequedad, quemaduras, y hemorroides. Recientes estudios científicos afirman que el cacao contiene una sustancia química llamada “teobromina”, el cual es un alcaloide que estimula la producción de endorfinas, una sustancia que produce felicidad.

Redacción: INTECAP

Fotos: INTECAP

Hoy en día, los turistas tienen más experiencia y saben más sobre el destino con anticipación que muchos años atrás, por lo que ahora intentan profundizar en la cultura, tradiciones y costumbres del país que están visitando, esto incluye el Turismo gastronómico.

Guatemala se caracteriza por su riqueza en tradiciones y costumbres por las 23 etnias que existen en su territorio. Creando así, un derroche gastronómico de sabores que evocan a la memoria un legado, dando a conocer nuestro patrimonio cultural.

El Turismo gastronómico es la parte que une el sabor, color, olor, costumbre y tradición en un lugar determinado. Es importante para las comunidades locales, pues es el turista que, con afán de conocer las raíces, se aventura a conocer los lugares donde se preparan determinadas comidas.

Una fuente para el turismo en Guatemala son los platillos tradicionales tan especiales y únicos, que en muchos hogares guatemaltecos se acostumbra a degustarlos, algunos los preparan específicamente en ciertas regiones del país.

En Guatemala podemos degustar de:

• Cocido de res

• Rellenitos de plátano

• Chiles rellenos

• Enchiladas de curtido rojo

• Gallina en mole dulce

En los departamentos de Huehuetenango, Quetzaltenango, Sololá, Quiché, San Marcos, Totonicapán y Chimaltenango obtendrás platillos como:

• Paches

• Subanik

• Tamalito blanco

• Pixtones

• Tamales y Tamalitos

• Chuchitos

• Tayuyos

En Guatemala existe una gran diversidad de tamales salados y dulces, los cuales se envuelven en hojas para su perfecto cocimiento.

En los departamentos de Alta Verapaz y Baja Verapaz encontrarás:

• Frijoles blancos con espinazo

• Hilachas

• Arroz con carne de gallina

• Cacao y Boj

• Kak’ik y Boxboles

• Chile cobanero

El crecimiento del turismo relacionado con la gastronomía local está directamente relacionado con las actividades culturales, entre ellas:

• Tomar clases de cocina

• Participar en tours gastronómicos

• Asistir a festivales de comida y bebida

• Visitar o comprar en tiendas que abordan el tema de la gastronomía

• Conocer granjas, mercados y productores

• Presenciar procesos culinarios específicos de algún platillo

• Rutas gastronómicas

Es importante mencionar que, a través de Turismo gastronómico, surge un incremento en el desarrollo de la oferta gastronómica basada principalmente en productos autóctonos de calidad, instando a las comunidades a cultivar y continuar la elaboración del platillo determinado.

En los departamentos de Jalapa, Jutiapa, Chiquimula, Zacapa y El Progreso, disfrutarás de:

• Crema y mantequilla

• Yuca con chicharrón

• Caldo de gallina

• Horchata de arroz

• Hojuelas

• Pollo en loroco

En el extenso y ancestral departamento de Petén te deleitarás con platillos como:

• Pescado blanco

• Carne de casamiento

• Pacayas envueltas en huevo con chirmol

• Semillas del árbol de ramón

• Tamales itchiles

• Tamal de palmito

Para concluir, también el visitante obtiene beneficios:

• Descubre nuevos sabores, degusta diversas comidas y bebidas

• Aprender nuevas recetas, intenta recrearlas posteriormente en su dieta

• Conexión con los habitantes del lugar, a través de los platillos y bebidas

• Desarrolla conocimientos sobre la gastronómica local

INTECAP, con 51 años de servicio, siendo líder de la capacitación en Guatemala, te invita a inscribirte a los cursos, carreras técnicas, certificaciones, seminarios y diplomados en la especialidad de Turismo. Para mayor información consulta nuestras redes sociales de FB e IG (@intecapoficial), nuestro Sitio Web www.intecap.edu.gt. o llamando al Call Center 1565.

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