14
28 марта
www.pulse uk.org.uk
наука и техника
2019
Пока весь мир следил за британским брекситом, энергетическим апокалипсисом в Венесуэле и принятием новых цензурных законов в Российской Федерации, ученые продолжали вести свои исследования. Самые неожиданные и порой неоднозначные научные открытия за прошедший месяц, которые вы могли пропустить, — в нашем обзоре.
Нейропритяжение: клонированный мозг научился управлять чужими клетками Британским ученым удалось создать не просто модель мозга в миниатюре, но и упрощенную модель центральной нервной системы че-
мартовский ДайДжест уДивительных открытий
ловека, способную взаимодействовать с чужеродными клетками другого организма. Исследователи из Великобритании вырастили один из самых сложных и миниатюрных «мозгов в пробирке», известных на сегодняшний день науке. Крошечный сгусток этого протомозга состоит более чем из 2 000 000 связанных друг с другом нейронов. Примерно такое же количество клеток имеет мозг человека на 12-й неГлобальная кампания по борьбе с пластиком и другими патогенами нашей цивилизации идет давно. Каковы результаты? Ресайклинг широко развился в странах западного полушария и продолжает укреплять мировые позиции. Однако одного ресайклинга мало. Повсеместное наличие пластиковых пакетов в супермаркетах и подавно не приведет к нужному сокращению производства пластика – скорее наоборот. Проблема пластика все настойчивее звучит с экранов ТВ и на радио. И, кажется, человечество уже подходит к осознанию того, что в этой войне ему не победить.
деле своего внутриутробного развития. Исследователи из Кембриджского университета вырастили его путем соединения стволовых клеток и отдельных срезов человеческих нейротканей толщиной примерно полмиллиметра и помещения их в специальную питательную среду. На этой эволюционной стадии творение британских биоалхимиков еще нельзя назвать полноценным мозгом, а лишь «органоидом», и его архитектура недостаточно сложная, чтобы протомозг мог испытывать такой сложный спектр восприятия, как свойственные нам эмоции или мысли. Но это, надо признать, и не делает его полностью инертным. Ученые разместили синтезированный «мозг» рядом с микрофрагментом спинного мозга мыши у которого присутствовала часть мышечной ткани. В результате этот недоразвитый органоид размером с один пенс самопроизвольно отрастил длинные корнеобразные нейрощу-
эффект айсберга: скрытые проблемы ресайклинга
Война с пластиком – что пошло не так? По даннымThe UK Household Plastic Collection Survey 2018, в прошлом году в ресайклинг поступило 2.26 миллиона тонн пластиковой продукции. Около половины этого количества (1.12 миллиона тонн) составил бытовой пластик, из него примерно половина (537,000 тонн) была приня-
та на переработку. Оставшиеся 1,215, 637 тонн не были приняты, оказавшись на свалке или в местах преобразования мусора в альтернативную энергию. Что же делает ресайклинг неэффективным? Для наглядности: из всего пластика, который можно найти на обычной кухне, две трети не подлежат переработке. На сегодня признано семь видов пластика, из которых переработать можно лишь два: полиэтилентерефталат
пальца для того, чтобы проверить своих новых соседей. С помощью специального оборудования в течение нескольких недель исследователи наблюдали, как микромозг постепенно соединялся с тканями мышиного спинного мозга и ее мышцами. В ходе наблюдений оказалось, что такое поведение – это далеко не всё, на что способен выращенный мозговой органоид. Ему удалось не только встроиться в чужеродные нейроткани, но и спровоцировать движение мышц – подобно тому, как нейроны осуществляют этот процесс в настоящем мозгу человека, управляя мышцами его тела. Ученые зафиксировали хорошо видимые и контролируемые сокращения, а уже через две недели после встраивания появились полноценные аксонные пути, иннервирующие спинной мозг и создающие связь между двумя типами тканей – человеческой и мышиной.
(упаковки для питьевой воды и синтетические волокна) и полиэтилен высокой плотности (крышечки для бутылок, сантехнические трубы и т.д.). Даже несмотря на то, что прием пластика на переработку в Британии увеличился на 2.8%, говорить об улучшении ситуации не приходится. Ведь в мире производится бессчетное количество неперерабатываемого пластика. Еще одна проблема: не весь пластик принимается заводами к переработке. Даже если это одобренный вид пластика, но с остатками еды (что приравнивается к «заражению»), его дешевле просто отправить на свалку. И это третья сторона проблемы – финансовая. Даже если «загрязненный» пластик и можно как-то очистить и подготовить к переработке, заводам часто дешевле просто этим не заниматься. И наконец, процесс переработки довольно трудоемкий и индивидуален для каждого вида пластика, а их производится тысячи. Также перед заводами по переработке стоит вопрос: на что пойдет новый пластик? «Настоящей» переработкой называют такой ресайклинг, в результате которого из раза в раз полностью сохраняются физические свойства перерабатываемого материала. Но так как на сегодняшний день пластик может подвергаться переработке не более двух раз, ресайклинг является просто оттягиванием «тяжкой участи», ожидающей абсолютно весь мусор, – свалка либо сжигание.
Иными словами, электрический сигнал от нейронов мозга стал переходить по аксонам в спинной мозг. Одна из главных проблем создания подобных нейронных органоидов заключается в том, что в какой-то момент нейронам не хватает питательных веществ, поскольку подложка с ними остается в центре разрастающейся структуры. Однако кембриджские ученые решили эту задачу. Разрезав органоид и поместив его на пористую мембрану, они убедились, что их микромозг может одновременно поглощать питательные вещества и использовать воздух, оставаясь здоровым даже после года, проведенного в чашке Петри. Авторы исследования считают, что подобные живые модели можно использовать для изучения процесса эволюции головного мозга и нервной системы в целом. Созданная технология выращивания мозгового органоида позволит создавать их достаточно развитыми, а дальше на-
6 мифов о пластиковой упаковке и ресайклинге Под давлением общественности, обеспокоенной экологической ситуацией на планете, многие мировые производители вынуждены задуматься о новом подходе к брендингу и упаковке своей продукции. Существует шесть распространенных мифов об экологической пользе потенциальных «сменщиков» пластика. № 1: «биоразлагающийся» означает «поддающийся химическому распаду», следовательно «экологобезопасный». Рынок биопластика растет, и он действительно лучше и безопаснее обычного пластика, так как изготовлен из возобновляемых углеродных источников (растительное масло, крахмал и т.д.). Однако настоящий биоразлагающийся материал должен полностью разлагаться в компостных условиях меньше, чем за 12 недель. Биопластик в эти сроки не укладывается, да и из всего биопластика в стране сегодня компостируется только пластик на основе крахмала и некоторые виды кофейных стаканчиков. Поэтому говорить о переработке биопластика в промышленных масштабах в Британии пока нельзя.
Миф
