DIMANCHE 18 SEPTEMBRE 2016
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Éducation
Commémoration du centenaire de Frank Richard
A ACTUALITÉS
A tribute to Frank Richard Le Vice-Président de la République, M Paramasivum Pillay Vyapoory lui a rendu un vibrant hommage, dont voici un extrait :
C
Dévoilement de la plaque commémorative
’est devant un parterre d’invités comprenant six anciens ministres de l’Éducation, un ancien président de la République et un ex-Premier ministre que le vice-président de la République S.E Paramasivum Pillay Vyapoory, G.O.S.K, a rendu hommage à feu Frank Richard, le 17 août dernier, au cours d’une commémoration marquant le centenaire de la naissance du premier directeur du Mauritius Institute of Education et, entre autres, cheville ouvrière de la mauricianisation de l’enseignement à Maurice dans les années qui suivirent l’indépendance du pays. La cérémonie s’est tenue au SSS Frank Richard, établissement secondaire de La Tour Koenig qui porte le nom de cette figure incontournable et emblématique du secteur éducatif et de l’enseignement à Maurice. D’autres personnalités du monde de l’éducation, enseignants et pédagogues, ont participé à l’évènement aux côtés des élèves et les représentants de la Parents’ Teachers Association. Une forte délégation du Conseil des Religions a présenté des prières œcuméniques au cours de la cérémonie qui coïncidait avec le lancement d’un magazine souvenir marquant le centenaire de Frank Richard accompagné de démonstrations de Bharat Natyam et de l’École de Ravanne de l’établissement, le tout ponctué de citations de Shakespeare et de Rabindranath Tagore, deux auteurs qu’affectionnait particulièrement Frank Richard. Ce dernier, né le 18 août 1916 en pleine première guerre mondiale, fréquenta la Eastern Suburb Government School avant de suivre son cursus secondaire au College Royal de Curepipe. Bénéficiaire d’une bourse du British Council en 1938, il obtint son M.A (Classics) avec distinction à l’Université de Londres ainsi que son Certificat de Précepteur (Classics) avant de prendre de l’emploi au College Royal de PortLouis connue à l’époque comme ‘La School’. Frank Richard fut, par la suite, le recteur du Teacher’s Training College et termina sa carrière d’administrateur comme Per-
manent Secretary au ministère de l’Education où il fut promu peu avant l’indépendance en 1967. Par la suite, il se vit confier la mise en place du Mauritius Institute of Education en 1973. Cette institution s’attela à la tache de la mauricianisation du cursus, de même que la formation des enseignants du primaire, secondaire et tertiaire à Maurice. « It was he who spearheaded the mauritianisation of the curriculum for the primary and secondary sectors. Under his leadership, subject panels were set up to produce textbooks in the various subjects, reflecting the Mauritian reality. Teachers’ Guides were produced and teacher training went along hand in hand. Mauritianisation became a reality. In the pre-primary sector, Frank Richard has bequeathed a reference book to the nation, that is, what is commonly called “The Richard Report” entitled ‘Laying the Foundations’. A look at the recommendations today would reveal that most of them have been implemented in the years following the publication of the report », devait rappeler à l’assistance le vice-président de la République. Ce cheminement qui fut le sien, il ne le perdit jamais de vue tout au long de sa carrière et dans son interaction avec les autres, que ce soit en tant qu’enseignant, administrateur ou citoyen. Des traits caractéristiques décrits par feu Uttam Bissoondoyal dans son émouvant “A tribute to the teacher’s teacher: Frank Richard the last outpost” – publié à propos de Frank Richard
peu après son départ pour l’autre berge. “Culture has been defined as « ce qui reste quand on a tout oublié » (André Malraux) – Richard’s influence was of that nature. We saw in him the symbol of the ultimate – the man of colour could reach in ability, personality and intellect to represent the country at the highest level…” et un peu plus loin. “What distinguished literature teacher
”I feel greatly honoured and privileged to pay my humble tribute to a great Mauritian – “Un grand fils du sol” – Frank Richard, whose birth centenary we are celebrating today. I have had the good fortune of having known him as a teacher at the Royal College of Port Louis and as the Director of the MIE. I will dwell on 3 of his main professional occupations and bring out his outstanding performance in each.When I joined the Royal College of Port Louis in Form I, the name ‘Frank Richard’ resonated in my ears as of a highly respected and admirable teacher. I got a strong impression and understanding that when it comes to the teaching of English Language and Literature he, in the words of Shakespeare “he bestrides the world like a colossus” I learn from his contemporaries and former students how he was very popular as a teacher for private tuition in English Language and Literature. SC and HSC students would throng in large number to his home in Curepipe. Not only was he a competent teacher, a “faiseur de lauréats” but he was also very generous, as in a number of cases private tuition was free for those who could not afford to pay. It was he who spearheaded the Mauritianisation of the curriculum for the primary and secondary sectors. Under his leadership, subject panels were set up to produce textbooks in the various subjects, reflecting the Mauritian reality. Teachers Guides were produced and teacher training went along hand in hand. Mauritianisation became a reality. In the Pre-primary sector, Frank Richard has bequeathed a reference book to the nation, that is, what is commonly called “The Richard Report” entitled ‘Laying the Foundations’. A look at the recommendations today would reveal that most of them have been implemented in the years following the publication of the report. Finally, I was told by Jean Marie, Frank Richard’s son, that at home his father would impress upon him and his brother to read and recite Rabindranath Tagore’s poems, especially “This is my prayer to thee my Lord” and “Where the mind is without fear”…from Gitanjali. Let me say to Jean Marie and Regis that you can be proud of your Dad and his achievements. There was a man, when comes such another. “
Prières ocuméniques
would allow a student to compare the plight of Milton’s Samson Agonistes to Vyaas’s Arjuna or would allow one to use Gandhi to talk about the crowd in Julius Caesar?”. Un site internet www.frankrichard.mu fut lancé, retraçant la vie de l’enseignant spécialiste en littérature anglaise et pionnier de l’éducation à distance à travers les médias dans les années 60 à Maurice. Comme le fit remarquer dans son discours le vice-président de la République en
ces termes: « He had such a mastery of the literature texts, especially those of Shakespeare that when he had to present educational programmes at the MBC, he would do them without any written material in hand. He would arrive at the MBC studio and would inquire then and there what was on the programme for him to speak on. It would suffice for him to be informed of the text and the section therein – Julius Caesar Act 3 Scene 2 – and he would
proceed to make a masterly analysis of that text for nearly 30 minutes”. Le site internet regroupe également des témoignages de personnalités l’ayant connu en tant qu’enseignant ou collègue lors de sa carrière s’étalant sur plus de cinq décennies dans le secteur de l’enseignement et de l’éducation à Maurice. Une page Facebook Frank Richard Century Memorial regroupe également l’ensemble de cette documentation historique.