DIMANCHE 01 MAI 2016
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Une industrie de l’Image pour Maurice
ACTUALITÉS
Françoise Pascal : la première Mauricienne à évoluer sur la grande scène internationale
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lors que Maurice développe son industrie cinématographique à grands pas avec la création de studios de niveau mondial bientôt opérationnels, il serait intéressant de faire une petite rétrospective en ce qui concerne les acteurs mauriciens qui ont obtenu et obtiennent du succès sur la scène internationale. Plus récemment, nous trouvons Gabriella Wright, de mère mauricienne et de père Ecossais (« The Tudors », « 22 Bullets », « The Transporter Refueled », « The Perfect Husband » etc. Elle vient d’interpréter le rôle principal féminin dans le film hollywoodien « Security » (avec Antonio Banderas et Sir Ben Kingsley) et Mahesh Jadu, né à Melbourne, Australie de parents mauriciens (« Pirates des Caraïbes 5 » et présentement « Marco Polo », by Netflix), mais celle qui fût la pionnière se nomme Françoise Pascal. D’un épisode malheureux – elle dût suivre un père souffrant à Londres en 1962 – jaillit une carrière riche et variée. Son père passa l’arme à gauche deux ans plus tard, quatre jours avant le 14e anniversaire de sa fille. Avec sa mère et ses trois frères, Françoise s’installa à Londres pour la durée. Françoise, qui vit le jour à Maurice le 14 octobre 1949, fit ses études à Londres et à Paris. Sa première expérience du showbiz fut en tant que danseuse dans le spectacle « Top of the Pops », dans les années soixante. Son premier film fut «Loving Feeling » de Bashoo Sen (1968). En 1970, jouant le rôle de Paola, elle partagea la vedette de « There’s a Girl in my Soup » avec la grande star anglaise, Peter Sellers, qui rendit célèbre « La Panthère Rose ». Quelques années plus tard, alors qu’elle déjeunait au « White Elephant » à Mayfair, en compagnie de son partenaire Richard Johnson, elle fût repérée par nul autre que Kirk Douglas qui lui offrit le rôle féminin principal dans « Skallawag ». Elle lui préféra, le producteur français Jean Rollin et son film « The Iron Rose/ La Rose de Fer » (1973), devenu film culte. Son incursion dans la télévision eut lieu en 1971. Elle incarna l’amie de Ray Langdon dans la série à grand succès, « Coronation Street ». Son successeur ne fût nul autre que la grande actrice anglaise, Joanna Lumley, célèbre pour son rôle dans « Chapeau Melon et Bottes de Cuir. » Elle enchaina ensuite des rôles avec Rex Harrison dans « Don Quixote », Lee Remick dans « Summer & Smoke » de Tennessee Williams et bien d’autres. En 1977, elle fit la rencontre de Vince Powell à Thames Television alors qu’elle jouait dans un épisode de sa série télévisée « Rule Britannia ». Elle était loin de se douter qu’il écrivait déjà le rôle de Danielle Favre pour elle dans la série devenue culte « Mind your Language ». C’est l’histoire d’immigrants de nationalités différentes qui prennent des cours d’anglais afin de s’assimiler dans la société. Les réparties sont
Note de Françoise : l’auteur, l’actrice :
«
Je me considère comme un vitrail et c’est comme cela que je vois ma vie…Aucune porte fermée, aucune fenêtre voilée. En tant qu’actrice, je laisse la lumière passer à travers moi et en ressortir dans un arc-en-ciel de couleurs. Je ne dirige rien, je filtre. Ma réponse est Destinée et mon guide Bonheur…Voilà ! C’est ce que je suis… et ma vie continue… »
toujours aussi hilarantes de nos jours. Françoise y personnifia la pimbêche française sexy and nice, à la perfection.
Francoise Pascal
Mahesh Jadu (Marco Polo)
Avant de s’envoler pour les EtatsUnis en 1980, Françoise s’essaya au théâtre londonien avec grand succès. A Hollywood, elle décrocha un contrat de deux ans dans la série télévisée « The Young & the Restless ». Elle partagea la vedette avec Robert Ulrich dans la série « Gavillan » avant de se lancer sur les planches avec le rôle de Rosalind dans « As you like it », d’Octavia dans « Anthony & Cleopatra ». Son interprétation d’Olivia dans « Twelfth Night » de Shakespeare, fut acclamée et lui valut le LA Critics Award, en 1985. Elle partagea aussi la vedette au cinéma avec le légendaire Mickey Rooney et sa partenaire Susan George dans « Lightning : The White Stallion » (1986).
Françoise reprit le chemin de Londres en 1987.
Le long de ce parcours, elle s’était rendu compte que la célébrité et le bonheur n’allaient pas forcé-
ment de pair, mais elle avait aussi réussi à réaliser le rêve de devenir actrice qu’elle chérissait depuis sa plus tendre enfance. Françoise se considère comme une vraie rescapée du syndrome showbiz. Ayant perdu son partenaire en 2009, elle habite aujourd’hui à Londres et continue à tourner…et récemment à produire. En cours, la série télévisée « For the Love of Ella » et des narrations dont « Fragments of Fear ». Mais surtout sa toute première expérience en tant que Producteur Exécutif - avec d’autres à venir - sur le long métrage
« Girl Force » dans lequel elle a aussi un petit rôle. Invitée par le jury du Festival de Cannes 2016 pour la première, elle a dû décliner car elle sera encore en tournage sur « For the love of Ella. » Ayant publié son autobiographie « As I am » en 2011, elle travaille sur son premier livre pour enfants basé sur « The Famous Five », d’Enid Blyton. Françoise a un fils (de l’acteur Richard Johnson) qui lui a donné deux petits-enfants. Elle a toujours réalisé qu’elle se serait probablement retrouvée mariée avec cinq enfants si elle n’avait pas quitté son pays natal, une vie dont la perspective ne l’enchantait guère. Mais, elle a aussi toujours considéré l’île Maurice comme sa patrie et la nostalgie des jours heureux de son enfance lui procure souvent des frissons à fleur de peau. La carrière d’une des plus séduisantes actrices de son temps a
Gabriella Wright
été aventureuse certes, débutant au cœur du Londres branché des années soixante pour se poursuivre avec un statut légendaire de modèle et d’actrice des années soixante-dix pour enfin trouver la consolation dans une action humanitaire dédiée à venir en aide aux défavorisés et aux personnes âgées. Françoise Pascal a offert son aide dans la mise en place de notre industrie cinématographique en gestation. Gabriella Wright et Mahesh Jadu aussi. Nous devrions les accueillir à Maurice bientôt. On ne s’en va jamais de son île… On s’en éloigne…c’est tout ! Marcel Lindsay Noë